「我不行了。」
「老太爺，你沒事吧？」隨身侍衛王偉一見情況不對，立刻伸手扶住樓重定。
「老了老了。」樓重定扶著牆壁搖頭嘆道。
「早該雇輛馬車的。」這是王偉今天第九次說這句話了。
「難得來這里一趟，我想四處走走逛逛，更何況先前都坐了那麼久的馬車，走一定也是好的。我想，只要找個地方休息一會兒就好了。」真的不得不服老，身體已經不像以前那變硬朗了。
幸好樓家事業早就都交給兒子樓初步全權打理了，他才能夠放心的帶著隨身侍衛出來游玩散心。
「糟糕，這里比較偏僻，沒看到半間客棧可以讓您休息。」王偉也是第一次來到這個地方，分不清東南西北。
「口還真渴呀！」樓重定累得口干舌燥。
這時候，有個女娃兒正好從巷口拐了進來，匆匆忙忙跑過他們身邊，看到他們杵在路旁，表情又怪怪的，好奇的停下腳步問︰「你們怎麼了嗎？」
「請問這附近有沒有客棧或茶鋪？」王偉一看到有人經過，松了一口氣。
「這附近沒有喔，你們得往南走上半個時辰才會遇到客棧。」成-兒看了樓老太爺一眼，又問︰「老爺爺，你臉色好像不太好耶！是身體不舒服嗎？」
「沒事，只是走太久了，有點累。」樓重定的臉色有些蒼白。
「呃……你真的不要緊嗎？」成-兒覺得他看起來好像快昏倒了。
「不要緊，謝謝你，阿偉，我們走吧。」樓老太爺走沒幾步，腳不小心拐了一下，低呼一聲。「唉唷！」
「老太爺！」王偉緊張喊道。
「好，我知道要小心的。」他又不是故意拐到的。
「我早就說應該要雇輛馬車的。」王偉眉宇又擰了起來。
「是，下次我會乖乖坐馬車的，不過現在你可以不要再瞪著我嗎？我的腳好像扭到了。」他現在是可憐的傷員。
「我帶你去找郎中……可是，我不知道郎中在哪里，怎麼辦？」王偉焦急到語無倫次。
成-兒自告奮勇地說︰「我可以幫你們叫郎中來。」
「那就麻煩-了。」王偉一臉感激。
成-兒想了一下，又建議道︰「不過你們站在路邊也不是辦法，我家就在這條巷子的後面，你們要是不介意屋子小了點、地方簡陋了些，你們可以到我家等郎中過來診治。」
「這怎麼好意思？」樓重定沒想到這個陌生的小女娃會這麼體貼又熱心，更不好意思麻煩她了。
「不會啦！小事一件。你們跟我來，我先帶你們到我家，我再去叫郎中過來。」
反正她家也沒有什麼東西好被偷的，借他們坐一下又不會怎樣，況且老爺爺看起來不像壞人，就幫他一回嘍！
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「這幾天盡量少走路，多休息就可以了。」郎中將樓老太爺的腳貼上膏藥後說道。
「麻煩你了。」王偉送郎中出門。
「老爺爺，喝口茶。」成-兒幫他倒了一杯茶。
樓重定道謝後，邊喝茶邊環視屋內一圈。
家徒四壁，屋里除了基本的家具外，並沒有多余的東西，不過倒是意外的擺了一些書。
接著，他發現桌上擺了幾張紅紙，不禁好奇問道︰「小泵娘，現在又不是過年，桌上怎麼擺著春聯呢？」
「喔，那是我出門前寫好的。」成-兒輕笑道。
「-會寫字？」不是他不禮貌，而是她的家境看起來不像有能力供她讀書寫字，所以他才會這麼訝異。
「會一點點。」這句話是實話。
「那-是寫些什麼？」樓重定頷首。
「我拿給你看。」成-兒拿起桌上的春聯給他看。
樓老太爺看了她寫的春聯後，忍不住笑了起來。
「上聯是二三四五，下聯是六七八九，橫批是南北，真有意思！」上下聯缺一和十，橫批又少東西，合起來不就是「缺衣食、少東西」嗎？真是個有趣的春聯。
「嘻，我寫好玩的。」
成-兒曾經在書上看過這個春聯，剛好她家現在很窮，正好符合這個春聯，于是她就拿來寫了。
「小泵娘的字倒是寫得挺漂亮的。」光看字跡就知道她是真的有讀過書，寫得工整又娟秀，這可不是短時間能練得出來的。
「還好啦！」
她的字才不像小武寫出來的字那麼丑，看來小武以後只能幫人家去畫鬼畫符了……哎呀！她怎麼那麼笨？她字寫得不錯，或許在過年時她可以寫些春聯賣錢呀！
「多虧老爺爺的夸獎，這倒是提醒了我，以後在過年的時候可以寫些春聯來賣錢！」這真是個好主意！
樓重定訝異問︰「-要靠寫春聯賺錢？！難道-家里沒大人嗎？」
「有啊，我娘在呀！」但如果要靠她娘養她，倒不如自己出去賺比較快。
「所以-爹……」樓重定遲疑了一下，不知道方不方便問這個問題。
「他吃東西時不小心滑倒，掉進冬天的湖里，先噎死再溺水，然後就升天去了。」成-兒聳聳肩道。
樓重定愣了下。「小泵娘，真抱歉，我不應該追問的。」
成-兒搖搖頭，不以為意。那都是過去很久的事了，而且死法還……令人哭笑不得，她爹真的是太貪吃了。
「總之，我會賺錢養活家里的。」她微笑道。
他偏過頭問︰「那-現在有工作嗎？」
「還沒，我正想去京城里找份工作。」成-兒因為沒有前往京城的盤纏，所以到現在還留在村子里，打算先賺到盤纏再出發。
樓重定點點頭。「那-想做什麼工作？」
她今天幫了他不少忙，或許他可以幫她介紹工作。
「婢女吧！」成-兒自知年齡太小、經驗不足，所以很實際的選擇做下人的工作，反正只要肯吃苦就能做好婢女的工作，應該不會太難找。
「-識字又念過書，去當婢女實在太可惜了。」
「不會啦，我只要能賺到錢就好了。」她不太挑的。
這女娃兒個性真好，善良大方又坦率，他真該想辦法幫她一把。
對了！上次初步有跟他提過，想要幫敬兒找個伴讀，好盯著他念書……或許她可以接下這份工作。
「小泵娘，為了報答-今天熱心的幫忙，我幫-介紹一份工作好嗎？」樓重定微笑道。
「真的嗎？是在京城的工作嗎？」她雙眼閃閃發亮。
他滿臉笑容說︰「我家剛好就在京城，而且家里正好缺一個伴讀，-有興趣做嗎？」
「有∼∼」成-兒立刻點頭如搗蒜。
哇！懊心有好報，沒想到天上掉下來一份大禮耶！
于是五天後，成-兒拿著包袱，坐著馬車前往京城。
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「-就是成-兒？」樓初步上下打量著這個長得眉清目秀的小泵娘，手上拿著她剛剛帶來的信函。
「是的。」成-兒站在偌大的客廳里，努力不讓自己張大嘴巴，免得丟臉。
這麼漂亮又氣派的豪宅，真是大到不象話。
「-有上過學堂？」樓初步剛才一看到她手上有父親親筆寫的推薦函時，確實有些驚訝，完全沒想到父親幫敬兒找的伴讀竟是個年紀輕輕的女娃兒。
「有。」不過她從沒付過錢就是了。
樓初步頷首。「-學了幾年？」
她伸出手指數了一下。「五年多。」呃……不過認真讀書的時間可能不到五個月吧？！
「不錯不錯。」樓初步非常滿意的點頭。沒想到父親出游一趟，還幫他找到伴讀的人選，讓他省了不少事。「我爹，也就是-見過的那位老爺爺，他有告訴-要做什麼事嗎？」
「老爺爺說我當的伴讀，只要負責陪他的孫子讀書就可以了。」陪人讀書就可以賺錢，真是一份好差事呢！
她沒想到那位樓老太爺原來家里這麼有錢，不僅介紹她來樓家工作，還事先給她半年的工資當成她的安家費和盤纏……如果不是樓老太爺設想周到，現在娘和小武可能就要挨餓了。
「對，-只要盯我兒子讀書就可以了。」樓初步基本上是打算把死馬當活馬醫。
「沒有問題。」她點點頭。這份工作應該跟盯小武念書差不多吧！
「我想-只要一天陪我兒子讀五個時辰……不，還是一個時辰就好了。」五個時辰是不可能的任務，他還是別刁難這個小泵娘。
成-兒眨眨眼，頓了一下才點頭。「好。」一天只要陪他兒子讀一個時辰就好；這份差事怎麼這麼輕松呢？怪哉！
「如果-做得好的話，我會另外有獎賞。」樓初步最後又補了一句。
「好。」成-兒驀地雙眼閃閃發亮。
她會努力的。
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「敬兒，你想去哪里呢？」樓初步踏進兒子的住處問道。
「爹，我沒有想去哪兒，只是到院子里走走。」樓人敬一派氣走神閑，標準的貴公子模樣。
樓初步挑起眉。「但你常常四處走走，就不小心走出家門了。」
「爹，我哪有。」樓人敬揚著折扇，搖頭失笑。
樓初步切入正題道︰「對了，今天我帶了個人來。」
「哦？又是什麼知名的先生嗎？」樓人敬笑意不減。
「不是。」樓初步搖搖頭。
「您終于死心了嗎？」那他可要放鞭炮慶祝了。
「找一百個先生來也沒用，先幫你找個伴讀比較快。」樓初步冷哼一聲。
「伴讀？！」樓人敬怪叫。
拜托∼∼他又不是小女圭女圭，還要有一個伴讀？！
「對！不用懷疑，就是她。」樓初步招了站在門外的成-兒進門。「成-兒，他是我兒子，樓人敬；敬兒，她是你的伴讀，成-兒。」
成-兒連忙向樓人敬行禮。
他真是一個好看的公子哥！她還是第一次看到長得這麼俊的人呢……呃，她怎麼可以對未來的主子流口水呢？
成-兒連忙甩甩頭，一臉正色。
樓人敬似笑非笑的瞅著成-兒。「一個小女娃？」爹居然要一個小丫頭片子當他的伴讀？！貶不會太夸張了？
「她可是你爺爺介紹來的。」樓初步補充一句。
「爺爺？！他還真有心哪，人在外面游玩，心里還惦記著家里的事．」爺爺可真會幫他找麻煩！他老人家又不是不知道他對讀書沒什麼興趣，還找個人來盯他，真是夠了。
「知道就好。對了，我先警告你，你不準欺負人家，知不知道？」樓初步真怕這個小泵娘會像之前聘請的先生一樣，撐不到第三天就氣沖沖的走人。
「爹，我怎麼可能會做出那種事呢？不過，她真的不是來當我的貼身婢女嗎？」樓人敬還是很懷疑的再次確認。
她年紀一看就知道比他小，怎麼會當他的伴讀呢？還不知道是誰要教誰讀書咧！
爹該不會是趁這個機會把哪家的閨女塞給他，要他負責吧？
成-兒的長相算很不錯的，雖然不是個大美女，但也稱得上是個小美女，完全不像一般的婢女。
「她不是。」樓初步瞪了他一眼後，才轉過身對成-兒笑道︰「以後就麻煩-了。」
她連忙搖頭。「不會。」
「思嗯，我去忙了，有什麼事再差人來找我。」樓初步面帶笑容的對成-兒說道。
「好。」她用力點點頭。樓老爺的人真好，親切又客氣，看來她來到好地方了。
「不送了。」樓人敬送走爹後，微笑的朝她勾勾手。「-，過來。」
「是。」成-兒听話的向前走了幾步。
「-幾歲了？」樓人敬坐在椅子上，完全不把她這個伴讀放在眼底。
「十五。」她很誠實道。
「家住哪里？」他決定先問一下她的家世背景，當作參考。
「了北村。」沒听過，大概不是什麼大地方吧！
「-家是做什麼的？有經商或者做什麼生意嗎？」他還是懷疑她的身分。
成-兒搖搖頭，「我家沒做什麼啦！」都快喝西北風了，還能做什麼呢？
樓人敬挑高眉。「-爹沒工作嗎？」
「他早就過世了。」她不知道他問這麼多做什麼，但還是老實的回答他。
「哦！」他頓了下又問︰「那-娘是在做什麼的呢？有沒有其它親戚在做生意？」
「沒有呀！而且我家也沒什麼親戚。」最好笑的是，她娘找工作都一直被人家踢出來。
樓人敬支著下巴，打量著她。
如果成-兒沒說謊的話，那麼她只是一個平民老百姓，沒家世又沒背景，不可能是他未來新娘的人選。
「-讀過書？」他沈吟道。
「對呀！」
「真少見。」他眼中掩不住贊賞。這年頭有念過書的女子，真是少之又少。
「嗯。」所以一般這種伴讀的工作是沒女子的分，要不是樓老太爺幫她一把，她真的只能來京城當可憐的婢女。
「我爹只要-盯著我讀書就好了嗎？有沒有要-做別的事？」
「沒有，老爺只要我盯著你一天念一個時辰的書就好。」不過……這樣會不會太輕松了點啊？
「一個時辰？」他表情古怪的瞥她一眼。
成-兒微微一笑。「你也覺得太少了對不對？」
樓人敬一臉無辜的回望著她。「好像太多了點。」
「嗄？」她愣了下。
不會吧？！每天念一個時辰的書，哪里會太多呢？
「-不覺得每天念半個時辰就夠了嗎？」樓人敬微笑道。
「什麼？！」成-兒錯愕的張大嘴巴。
樓人敬起身。「-也同意的話，以後我們就可以相處愉快。」
「呃？！」她什麼都沒說吧？
每天念半個時辰就夠了？天呀∼∼他到底是怎樣的少爺呢？
沒多久之後，成-兒就知道為什麼她會被樓家請來當伴讀！因為樓人敬這位大少爺，根本是連書都不踫的。