在一間寬大而昏暗的房間里，室內的空氣不怎麼流動著，反而給人窒悶的感覺，那是因為房間的主人嫌陽光刺眼，所以用厚重的窗簾將陽光給遮住了。
看得出這是一座曾經輝煌過的宅子，如今華麗不再，前院久未修剪的叢生雜草，讓宅子顯得清冷而淒涼。就和它的主人——爵家俳行老二的爵楮一樣，年近六十的歲數，無以抗拒的衰老加上長年的妒恨，少了金錢去撐起的容貌特別顯得面目可憎。
門外響起了敲門聲，爵晴發出低啞粗糙的嗓音。
「進來。」
門打開了，來人是爵家老六爵益，在進來的同時也稍微帶進了外頭的寒氣。十二月的寒冬，刺骨的冷令人極為不舒服，尤其是對上了年紀的人而言。
「大姊，怎麼不開暖氣？好冷啊！」
他的身子只用單薄的夾克緊裹住，猥瑣地晃了過來，兩手不時地揉搓著，曾經豐盈的雙頰已凹陷，身子也滑瘦不少，看得出來日子並不寬裕。
「你以為我不想開，暖氣早壞了。」爵晴為他斟了杯熱茶祛祛寒。
「難得大姊找我，是不是有什麼賺頭啊？」
爵晴冷笑了下。「你的直覺還是挺靈的嘛！」
「在我們兄弟姊妹中，大姊的點子最多，也比較關照我，哪像其他人，說翻臉就翻臉，就拿三哥來說吧，上個月去他那兒調頭寸，也沒借多少，不過十來萬而巳，說什麼也不肯給，還叫僕人打發我走，實在太侮辱人啊！」他氣憤地拍桌子，
卻又立即哀叫連連，凍僵的手不經痛呀！
「過去你也是風光一時的堂堂董事，而我呢，還列為十大女強人之一呢！被韓斂那一派人拉下來後，日于便一天不如一天。他把我們趕到地方的小鮑司，去坐那沒有實權的職位，分明是要我們提早退休，自生自滅呀！」
自從他們在尊爵集團失勢後，沒了呼風喚雨的權勢，原本依附他們的人幾乎全部轉陣，改投誠在韓斂的勢力下。以前他們當家時，仗著是爵家的人在企業里貪了不少好處，每逢過節都有人拿著錢財排隊獻給他們。
突然失勢後，不但失去了撈錢的機會，加上他們投資失敗，又無法改變原本奢侈的生活，只好坐吃山空，能典當的骨董、珠寶全拿去當了，終于落到現在連自己都喂不飽的窘境。
「想當年咱們過得多風光，巴結咱們的人多到排到巷口還排不完咧！」
「可不是，那時每人一見了我都爵董、爵董地叫著，年頭請安一次，年中少說招待個國外五星級飯店，年尾又來孝敬，真是風光極了，可看看咱們現在，高處不勝寒哪！」爵益搖頭嘆息著。
「全是韓斂那卑鄙小子的錯，把咱們逼到這種落魄的田地。」
「唉，我連明天的日子都不敢想了，又能拿他如何。」
「那小子以為立了遺囑，我們就不敢妄動，哼！把我逼急了照樣設計他。」
這番話似乎暗喻了什麼計謀，爵益小心盯著大姊布滿血絲的怒眸，猜測地問道︰「大姊，你叫我來，該不會是想對他采取什麼行動吧？」
她壓下滿月復的怒火，啜了口茶潤潤乾澀的喉嚨之後，才緩緩開口。「我知道你向地下錢莊借了一千萬，最近被逼得走投無路了，是吧？」
爵益面帶愧色。「想不到連你也知道了。」
「哼，甭怪其他人避著你，向地下錢莊借錢，你的膽子也夠大了。」
他搔著頭苦笑著。「現在說這些有什麼用？借都借了。」
「想不想翻身？」
這話讓他的招子瞬間亮了起來。「你有什麼計劃？」
「尊爵集團本來就是屬于我們兄弟姊妹的，我至少要拿回屬于我的那一份，這事我想了很久，非逼韓斂將財產還來不可。」
「他已經不是當年的少年了，那時候都動不了他，現在他勢力坐大了，怎麼逼他？」
「叫你來自然是有辦法。」
「什麼辦法？」
示意爵益把耳朵靠近，爵晴低聲說著她的計劃，隨著內容的表露，他倆臉上的笑意也更陰邪了。
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對芷薇而言，這真是一場噩夢呀！矮斂一天到晚纏著她，一下子不是帶她去陽明山看夜景，便是拐她去南台灣游墾丁。
這會兒，他又帶她飛了香港一趟，說是要帶她去聆听世紀小提琴音樂會。
他很自然地牽著她的手，一開始她是不習慣的，久了後，想拒絕也沒用，便任由他牽著。
「音樂會好听嗎？」
「普通。」她冷哼。
就為了一場音樂會帶她飛來這里，他也真夠瘋狂了。但是話說回來，她並不討厭，其實適才的弦樂之聲仍回蕩在耳邊，帶給她心靈的震撼和感動。音樂可以陶冶身心，她領受到了。
扒著氣，十五度的低溫下，雖然戴著手套，仍然感覺得到指尖的僵凍。每到冬天，她的手腳便容易冰冷，藉著呵氣希望可以緩和僵冷的感覺。
矮斂抓過她的手，逕自為她月兌下手套檢視。
「戴著手套還是那麼冰，這也難怪，你是冷血動物嘛！」
「才不是！」她皺眉。
將她的右手包在掌心里、放進口袋。「這樣比較暖了吧？」
她低頭不語，沒有掙扎，明白如果是他想做的，拒絕也沒用，而且他總是堅持要她接受他給予的溫柔。
這些日子她一直在思考，他與她是什麼樣的關系？監護人與被監護者嗎？韓斂又是怎麼看待她的？是籠中鳥？妹妹？還是……還是另有其他意思？
他們在尖沙咀的海港旁散步著，順道欣賞全香港最具代表的夜景，這兒集結了不少觀光客及香港人流連于此。
因為看到了不少情侶擁吻的鏡頭，芷薇臉紅得低下頭。看人親熱，害羞的卻是自己。然而，她卻心生羨慕，羨慕那些人臉上的幸福神情。談戀愛這麼快樂嗎？她不禁自問著。
由于沉思太過，沒察覺韓斂正凝望著她，待她回神，才赫然發現他的鼻息與她相近咫尺，溫熱的掌心拂上她的臉頰，直教她的心撲通地大跳著，他該不會……
「你頭發上有東西。」韓斂為她拿下一根鴿子的羽毛，一放手便隨海風飄往天空。
她偷偷吁了口氣，暗罵自己在胡思亂想什麼，竟還以為剛才韓斂要對她……哎，她是不是太緊張了？真是的。
矮斂當然是故意的，對于一個冰山小美人，在追上她之前的調情是很重要的，不管她怎麼拒絕排斥，先讓她習慣再說，最後再神不知鬼不覺地拐騙來談情說愛，自然而然就順理成章成為戀人啦！
「第一次出國，有什麼感想呀？」他心情愉悅地與她閑聊著。
「普通。」
「在人生地不熟的地方，是不是有解放的舒暢感？」
「還好。」
「偶爾出來見見世面也不錯，是吧？」
「或許。」
「來這兒談戀愛的情侶很多呢，羨不羨慕呀？」
「無趣。」
扒呵呵，對于她的故意冷淡及惜言如金的酷樣，韓斂依然笑臉故我。
「你的鼻毛跑出來了。」
「啊？真的嗎？怎麼會？」她趕忙拿出隨身攜帶的小鏡子檢查，不一會兒便斜睨著他抗議。「你干麼騙我？」
「試看看能讓你說幾個字呀！我算算，一二三——七個字耶，呵呵。」
芷薇橫眉豎眼地瞪他。又是那得逞的笑容，好可惡！她辯駁道︰「明明是六個字，怎麼會是七個？」
「你啊了一聲。」
「那也算？」
「當然。」
「你真是無聊。」
「過獎。」
「我又不是在夸你。」她沒好氣。
「明白。」
這會兒換成他只說兩個字了，她發現了這點，覺得不服氣也不甘心，好！既然他想玩就來玩！
「待會兒去哪里？」換她來發問。
「隨便。」
「香港首富是誰？」
「不知。」
「在企業界打滾了十年，怎麼會不知道呢？」她故意嘲笑著。
「慚愧。」他依然微笑自若。
斑，就不信他能沉得住氣。
「台北現任市長是誰？該不會連這都回答不出來了吧？」
「小馬。」
「啊？听不懂耶？」
「笨蛋。」
真是……可惡！面對眼前那張得意的邪笑，她臉色沉了下來。
「你怎麼可以罵人，這樣算犯規，快道歉！快！」
「寶貝，對不起。」
「啊炳哈，你超過兩個字了——呃？」她驀地收住笑臉，改口抗議。「不準叫我寶貝，都十七歲了還這樣叫人家，肉麻死了！」
「這樣才親切呀！」
「少來，你是故意的，別以為我不知道你是存心想看我起雞皮疙瘩，告訴你，這招不管用了。」
「那麼，這招呢？」毫無預警地，韓斂朝她水亮亮的櫻唇啾了下。
她像是中邪似的一動也不動，大約過了三秒，才猛地往後倒退三大步。
「你、你……」
「好久不見了，雞皮兄、疙瘩妹。」他煞有介事地打招呼，還很認真地寒喧一番。
「你偷襲我！」她氣羞了紅顏，不依地斥責。
「這不叫偷襲，是友好的表現。」他厚臉皮地更正。
這是哪門子的友好啊？
「你不可以親我。」
「為什麼？」
「因為、因為……人家是女孩子呀！」
「我知道。」
知道？什麼意思？她一顆心不由自主怦動了下，他這話……可有什麼涵義？
「走吧，我們去吃消夜，」他伸個大懶腰，完全沒有做錯事的自覺，還一副坦然的樣子，好似她的反應太大驚小敝了。
芷薇杵在原地不動，那個kiss對她的影響太大了，而且，臉還沒「退燒」呢！
矮斂回首望向她，朝她伸出手，並用一張慷慨的笑臉說道︰「來呀！」
才剛剛被偷襲，她怎麼可能把手伸給他？這人真是防不勝防呀！她轉過頭不理他。
「好啦，不跟你玩就是了，放心吧，不會再偷襲你了。」呵呵，才怪！
他表現出很誠心的樣子，半信半疑的她往前移動了幾步，看得出腳步仍是非常躊躇的。
他用圍巾勾住她的脖子，拉近了兩人的距離。
「別著涼了，你的鼻子都紅通通的了。」
她仍是警戒著，觀察他一會兒，確定不再有任何偷襲的嫌疑，才稍稍放寬心。但又覺得兩人共圍一條圍巾挺曖昧的，雖然圍巾上殘留他體熱的溫度極為溫暖，可是……唉！應該沒關系吧？因為真的好冷喔，反正這里又沒熟人，偷偷汲取溫暖也無妨吧？算了……
矮斂偷笑著，三不五時對她放電，就不信打不開小妮子的情鎖，偶爾與她調調情，就算是石頭也要點成金，磨磨耐性降低心房，遲早偷走她的心。
之所以帶她出國，就是要制造兩人相處的空間，如果在台灣，就怕給她找理由溜了，反而前功盡棄；來到國外，看她還能往哪逃？瞧，兩人說話的機會多了，感情多麼進步神速啊！
吃了消夜後，他們便回飯店，芷薇的計劃是洗完澡便沾床就睡，無奈那個纏人的韓斂又不死心的拿著象棋來，連哄帶勸地求她玩個幾盤。
原本打算鐵了心絕對不理他，但在韓斂的言語刺激下，她終究也倔強地接受挑戰。
斑！竟敢說她若贏得了兩盤，他便倒立回房不再打擾她？好！她非讓他倒立不可，而且還要用相機拍照存證，印成傳單貼在大街小巷——不，應該賣給各大報當頭條，嘿嘿！
「將軍。」他提醒著。
啊？！她止住了笑，瞪著不敢置信的大眼，想不到自己竟然輸了。
「再來。」
實在大意不得，她提醒自己要專心一點，適才都是自己冥想太過，才會一不留神被他僥幸贏去。
「將軍。」不到五分鐘，他又贏了第二盤。
「不錯嘛，哼哼……」她笑得很不由衷，暗斥自己太看輕他了，下一盤絕對……
「將軍。」
「……」
矮斂玩味地盯著沉默的她好一會兒，模模她的頭，安慰道︰「別難過，勝敗乃兵家常事。」
「如果連輸十盤的是你，我也會很大方地安慰你這句話。」她用威脅的眼神瞪著他，心中有種受騙的感覺。原來他棋藝這麼高，還故意跟她比賽，她根本是被他玩弄于股掌之中嘛！
「不玩了，你厲害，我甘拜下風。」
「生氣了？」
「沒有。」
他做出一個好無辜的臉，淚光閃閃地望著她，「別生我的氣，你生氣我會睡不著的。」
「我說了，沒生氣。」睜眼說瞎話，她的臉色很難瞬間轉回溫和的笑臉，因為實在太不甘心了。
「不然，你笑一個看看。」
「不要，我要睡覺了，請你回房——呀——」她失聲尖叫。這個臭韓斂，竟然搔她癢？噢不！她最怕癢了！
「住手！」她失笑地捶打他，連眼淚都笑出來了。
唉怕他的搔癢攻勢，芷薇在抵擋的同時趕緊抓住他的手，不知不覺中兩人的手指就這麼交纏著。
這人太瘋狂了，竟然搔她癢，搞得她情緒亢奮，不住地喘著氣，連臉頰都因為興奮而緋紅著。
「出來玩就是要盡興，想大叫就大叫，想大笑就大笑，這兒沒人會笑你，偶爾釋放情緒，對身心比較健康喔！」這時的他又恢復了正經的態度，柔柔的低語，溢滿對她的關心，好似他早了解她的一切。
難不成他是故意要她發泄情緒的？芷薇收回被他糾纏的手指，輕撫心口的起伏震動。他令她越來越迷惑了。
先前總認為韓斂是不安好心地逗她，只因為她是被他收養的寵物，從來沒思考過背後的動機。她明白自己個性孤僻，習慣將心事收藏起來，也不輕易表露太多情緒。神父說她這是被父母拋棄的後遺癥，一直很希望開導她走出陰霾。
難道……這是他開導她的方式？一直以來逗她、鬧她，甚至為她安排了許多節目，只為了要她開心？
為什麼？他收養她不就是為了監控她一生嗎？
矮斂仔細觀察她臉部的神情，明白芷薇開始思考了，她的防衛在慢慢瓦解著。
嗯，這是個好現象。
「你為什麼帶我來香港？」她鼓起勇氣開口。
「帶你來散心。」
「為什麼老愛逗我？」
「這樣才能讓你分心，免得老是鑽牛角尖。」
「我的事和你有什麼關系？我是說……你有什麼好在意的？」
「當然在意了，你是我最重視的人。」
她緊抿著唇，別開眼，不敢正視那溫煦的眸子，寧願相信那是謊言。可是為何她的心受到動搖了？
不能受影響，她警告自己，這人的心思太難測，千萬別上他的當。
「你放心，我會守信用的，不會將秘密說出去，你不需要這樣籠絡我。」
「呃？什麼秘密？」他一臉莫名其妙。
芷薇驚愕地瞪著他。不會吧？那件事……他竟然忘記了？！
「有什麼秘密呀？來，告訴我。」他笑笑地慫恿著，很是好奇。
「你問我？是故意的還是真的忘記了？耍玩別人也有點節制，好嗎？你有沒有良心啊！對了，我差點忘了你的良心早被鬼吃了，打從第一次遇見你就注定了我這一生悲慘的命運，現在請你回房，我不玩了，要殺要剮隨便你！」
語畢，被子一蓋，夢周公去也！打死她都不理他了！這個臭魔剎！
矮斂愣了好一會兒，芷薇的這番話說得他一頭霧水。突然沒來由的發脾氣，他是說了什麼激怒她了嗎？看樣子她生的氣不小，可是她氣什麼啊？不解！
為她關上燈、鎖好門，韓斂腦子里仍舊思考著，他和芷薇之間究竟有什麼秘密。如果有，他會記得呀！可以想見這秘密是關鍵所在，嗯……得好好想一想才行。
問題是，到底是什麼秘密呀？