「她的狗可以在府里任意走動？這是流雲下的命令？」慕容老夫人听完施竟芳的話，不可置信的問著。
「姑女乃女乃，這是福嫂說的，應該不會錯。」施竟芳回道︰「福嫂還看見他們倆一起吃宵夜。」
施竟芳喊慕容老夫人姑女乃女乃是有淵源的。
原來，慕容流雲的母親是慕容老夫人娘家那邊的表親，這施竟芳又是慕容流雲母親的表親，這一牽扯下來，施竟芳也等于是慕容老夫人的表親，全都有著血緣關系。
當初慕容老夫人沒把施竟芳指婚給慕容流雲或是慕容原野，而是指了任映竹和倪羽裳，那是因為當時的倪府、任府和慕容府有生意上的往來，慕容府的事業正在起步，需要倪府和任府的幫助。
她是個識時務的女人，自然會挑有利于大局的事來做。
可如今，倪府和任府家道中落，慕容府到了慕容流雲和慕容原野的手上則是如日中天，慕容老夫人自然得重新慎選孫媳婦。
「流雲要吃宵夜，-要在一旁服侍著啊。」慕容老夫人語氣帶著責備，斥責施竟芳不懂抓男人的心。
「我最喜歡服侍二表哥了啊，可二表哥沒讓我知道他要吃宵夜啊。」施竟芳嘟高了嘴解釋，然後心有不甘地說︰「我也罵過丁良，丁良說二表哥接近任映竹是為了給我取解藥，目的並不是真的要吃宵夜，所以他也就沒通報我，可是……」
「可是什麼？」
「我發現二表哥好像變了。」
「流雲怎麼變了？」慕容老夫人好奇地問。
施竟芳悶悶地說︰「我也說不出他是哪里變了，可我就是感覺到他變了，不再像以前那麼關心我。」
「竟芳，-是讓流雲給寵壞了，他只要稍稍忽略了-，-就覺得他變了。」听到施竟芳的話，慕容老夫人也有點不以為然。
其實，她也不怎麼喜歡慕容流雲這樣寵溺施竟芳，可她是她的佷孫女，和她流著同一脈的血，所以她就睜只眼閉只眼。
「姑女乃女乃，二表哥不只是稍稍忽略了我，他是全然忽略了我的感受，這點您要相信我，女人對這方面是最敏感的。」
「不是姑女乃女乃我不相信-的感覺，是我相信-的美麗足以完完全全抓住流雲的心。那任映竹我是沒見過，我也不想去見一個女殺手，但我肯定她絕對不會比-有魅力。」
「姑女乃女乃，那任映竹……也長得不差。」施竟芳對于這個事實，也只能心不甘情不願的承認。
慕容老夫人一听，不禁沉吟了。
片晌後，她開口說︰「竟芳啊，拿出-的本事抓住流雲的心，那任映竹可是個女殺手，雙手不知道沾染過多少血腥，不比羽裳是賣藝不賣身，我絕不容許你們的婚事生變。」
「我自己也不容許啊！我是那麼愛二表哥，可現在事情變成這樣，我都快嘔死了。」她撒著嬌說︰「姑女乃女乃，您最神通廣大了，替我想想辦法拿到解藥，咱們就可以把任映竹趕出門了。」
慕容老夫人輕搖著頭，無奈地嘆了口氣，「姑女乃女乃是神通廣大，偏偏就是不知道要上哪兒去找解藥，我也不想過問此事，一切就讓流雲去處理吧。」
「姑女乃女乃，我總認為任映竹會把解藥放在身上，我真想把她抓起來搜身。」施竟芳氣急敗壞地說。
「我也認為她應該會把解藥放在身上，可她武功不弱，要抓到她談何容易！再說，我也不想府里有打打殺殺的情況發生，這日後會住得不安寧。」慕容老夫人頗為迷信風水之說。
這次官府出了一堆官兵去抓任氏兄妹，結果還是讓任映竹給逃了，慕容老夫人直覺地認為任映竹的武功高強。
「姑女乃女乃，我想到一個好方法可以抓住任映竹，又不用在府里打打殺殺，您要不要听啊？」
「什麼辦法？」慕容老夫人不禁瞄了施竟芳一眼。
「過幾天，您們不是要上山祭祖嗎？」
「是啊，這來回得要去個六、七天。」
施竟芳走到慕容老夫人身邊，偎近慕容老夫人的耳朵說︰「我的辦法是利用您們上山祭祖的時候……」
三天後，慕容流雲親自帶著任映竹來到牢房看任翔。
任翔是死刑犯，不到行刑前是不能探監的，也就是說若沒有慕容流雲的安排，她根本見不到任翔。
坐在馬車里，任映竹膝上放著飯菜盒，里面的菜全是任翔平常愛吃的，她在天未亮前起床做的。
菜香從飯菜盒里溢了出來，慕容流雲忍不住掀開蓋子，想窺看她煮了些什麼？因為這香味是他沒聞過的。
一開蓋子，他便看見兩樣他從沒吃過的菜色和一盤糕餅，他說︰「看起來很好吃的樣子，這是什麼菜？」
「紅燒獅子頭和蒜泥白肉，我哥哥最愛吃這兩道菜。」
「那一盤是什麼糕？」
「桂花糕。偏院里的桂花開了，我做了盤桂花糕。」
「我想想吃吃看。」他伸手要拿糕花糕。
任映竹連忙抓住他的手，接著又發現這樣不合宜，連忙放掉他的手，「回去我再做給你吃，這是要給我哥哥的。」
見她連忙放掉他的手，慕容流雲偏又抓上她的手，任映竹想抽走，他則愈抓愈緊。
「-真的要做給我吃？」他期待地問著。
任映竹點點頭，羞得說不出話。
「對了，-這兩晚為什麼沒到廚房？-到底有沒有吃東西？」連續兩晚他都沒見她離開偏院的閣樓，早早就熄了燈。
「我不餓，所以……就早點睡了。」其實她是在避著他。
「那以後讓丫鬟服侍-，-得照三餐吃飯。」他才不信她不餓，又見不得她餓著了，索性想派人服侍她。
「不用了，我習慣自己來，不習慣讓人服侍。」她連忙拒絕。
「不習慣讓人服侍，該用膳的時候還是得去，今晚我會去廚房，若讓我看不到-，我會讓人準備飯菜到偏院去。」語罷，他將她的手拉到眼前端詳著。「這雙小手……不適合做事。」
任映竹抬頭瞅著他，「公子，你對我這麼好的目的，是想要我早點把解藥給你，好救你表妹，是嗎？」
聞言，慕容流雲不由得愣了一下，因為他並不是那樣的想法，純粹只是想接近她、了解她，更喜歡和她在一起的感覺。
巴任映竹在一起，和他和施竟芳在一起的感覺是完全不一樣的，他只覺得日子格外充實多了。
任映竹繼續說︰「只要你救出我哥哥，我會馬上把解藥給你。對了，你可以先把休書寫給我。」
「還沒寫好，我也沒空寫！」跟他要休書？慕容流雲著實不悅。「-認為我該用七出當中的哪一條來休了-？」
任映竹冷不防地抽回手，「哪一條都可以，你要七條全寫上也沒關系。」
「七條都寫？」慕容流雲注視著她，「-該知道我這休書一寫，-這輩子可能都不會有好的歸宿。」
任映竹莞爾一笑，「你這是在關心我嗎？被休和被退婚不是都差不多嗎？反正，我這輩子只要有我哥哥就好。」
慕容流雲被她的話堵得啞口無言，一顆心也跟著揪緊，他想不透為何她總是這麼容易就牽動了他的心。
在馬車內的兩人陷入了沉默，直到衙門牢房前，慕容流雲才開口說︰「馬車會在這里等-，我有事先走。」
「不，馬車讓你用，我待會兒走路回去就行了。」任映竹連忙婉拒。
「不，讓-用。」慕容流雲堅持著。
「不，讓你用。」她堅持不想接受他那有所圖謀的好意。
她的拒絕讓他不悅，忍不住霸道的說︰「任……竹兒，-得認清一個事實，現在-是我的妻子，凡事都得听我的。」
竹兒？他喊她竹兒？又承認她是他的妻子？任映竹錯愕地看著他。
慕容流雲則下了馬車，騎上馬離去。
須臾後，任映竹才下了馬車，進了牢房。
一進牢房，她立刻見到披頭散發、閉目盤坐的任翔，不舍地連聲喊道︰
「哥！」
听到任映竹的聲音，任翔立刻睜開了眼。「竹兒，-怎麼可以進來？-好嗎？有和慕容流雲成親嗎？」
「哥，我很好，先不要管我，你快告訴我，你好不好？有沒有被刑求？」任映竹伸手進牢房，模著哥哥的臉。
任翔的手也伸出牢房，卻在踫上任映竹的臉時硬生生停下。「哥哥的手髒，不能模。」
任映竹一听，抓住他的手貼上自己的臉，「哥，我帶了你愛吃的菜和桂花糕，還要告訴你一個好消息。」
「什麼好消息？」對他來說，家仇得報和任映竹有了好歸宿才是好消息。
「你會被釋放的，慕容流雲會把你救出來。」任映竹信誓旦旦地說。
「那-……已經成為慕容府的二少女乃女乃了？」
「可以說是，也可以說不是。」
「竹兒，-這是什麼意思？」
「哥，總之你會被釋放，到時候我們就離開這里，我要繼續和你四海為家，或是開家飯館重振家業。」
「竹兒，-為什麼要和我一起離開？」
「哥，這里講話不方便，等你出來我再跟你解釋。」接著，她把飯菜盒遞進牢房內，「你快吃吧。」
任翔心里有疑問，想再問清楚，「竹兒……」
「哥。」任映竹則打斷他的話，「這里講話不方便，等你出來之後，我再跟你解釋清楚。」
這里講話的確是不怎麼方便，任翔只好接過任映竹遞來的筷子和飯菜盒，吃起飯來了。
慕容老爺子的祭辰，加上慕容原野剛成婚不久，慕容老夫人依祖例，帶著子孫和新進門的媳婦上山祭拜。
這個陣容本來應該有施竟芳的，偏偏和慕容流雲拜堂完婚的是任映竹，而慕容老夫人自然是不可能帶著任映竹這個隨時會被休掉、她也不承認的孫媳婦一同去祭祖。
此時，府里留下來的僕役自然是听令于施竟芳這個準二少女乃女乃，畢竟現在府中她最大，而她正打算利用慕容流雲不在時，想辦法從任映竹身上拿到解藥。
任映竹也知道慕容流雲要上山祭祖去，因為他昨晚便要她蒸了一籠桂花糕，說是要帶在路上吃的，今天一大早又跑到偏院來跟她辭行，種種舉動教她莫名其妙了半天。
她知道他對她好是有目的的，至于想吃她做的桂花糕是因為那糕點是真的好吃，可他不需要來跟她辭行吧？
此時，端坐在馬車里的慕容流雲，膝上擺著一個圓形竹籃，令慕容老夫人好奇的看著。
「流雲，那籃子里是什麼？」
慕容流雲回道︰「桂花糕。」
「桂花糕？我記得你又不是愛吃桂花糕，怎麼會帶著桂花糕上路？」慕容老夫人疑惑著。
「女乃女乃，這桂花糕的味道好極了，松松綿綿入口即化，尤其是那桂花的淡淡香氣，像極了她的味道。」
這就是慕容流雲要任映竹做桂花糕的原因，還未遠行，他就怕聞不到她的味道，便想到要任映竹做桂花糕讓他帶著。
苞任映竹相處愈久，他愈是放不開她，就連外出祭祖，竟也能讓他對她依依不舍，真想把她帶上路。
「誰的味道？竟芳的味道？」慕容老夫人淡笑，還以為自己說對了。「這桂花糕是誰做的？福嫂的桂花糕不會入口即化。」
「的確不是福嫂做的，也不是竟芳的味道，是……」慕容流雲頓了下，才開口說道︰「任映竹。」
慕容老夫人一听，神色一凜，厲聲的說︰「流雲，你和那個女魔頭太接近了，如果你接近她是為了要盡快替竟芳拿到解藥，那我倒是希望你改用其他方式，而不是每晚去陪她用膳。」
卑雖然這麼說，她也懷疑一個殺人不眨眼的女殺手居然會做桂花糕？這還能吃嗎？
慕容流雲一听，將臉轉向車外，口氣略顯沉重的說︰「女乃女乃，我不認為她是個女魔頭。」
「流雲，你不會把你們這樁婚事當真吧？難道你不要竟芳了？」這下子，慕容老夫人可急了。
「我沒有不要竟芳，我只是不認為任映竹是個女魔頭。」慕容流雲繼續說道︰「女乃女乃，任映竹身上好像有著許多不為人知的委屈，我有想知道的沖動。如果她根本不是個殺手，那這婚事該退嗎？」
「當然要退，除非你不想要竟芳。」慕容老夫人立刻質問。「我倒是要問問你，你要不要竟芳？」
竟敢問起她這婚事該退嗎？完了！他肯定是對任映竹有了某種情愫，慕容老夫人知道照這情形發展下去，一定會不可收拾。
不行！不可收拾也要收拾，雖然施竟芳想到了個辦法要拿解藥，卻不能完全肯定是否能拿得到，萬一沒拿到的話怎麼辦？
「我當然要。」慕容流雲肯定的回道。
別提他和施竟芳近二十年的感情，她的美麗始終吸引著他，他怎麼可能不要？可……他也想要任映竹。
「那就好。」慕容老夫人稍稍松了一口氣。「流雲，救任翔的事，你處理得怎麼樣了？」
「全處理好了，現在就等著任翔的死罪被赦免，行公文的時間估計要一個多月的時間。」
「那你和竟芳那就再忍耐個一、二個月吧。」慕容老夫人話雖這麼說，心里卻是有了其他盤算。
「女乃女乃，任映竹的手藝真的很好。」語罷，他掀開竹籃蓋子，拿了塊桂花糕遞給慕容老夫人，「您吃吃看。」
慕容老夫人實在是不想吃任映竹所做的桂花糕，可又不好拒絕孫子，只接得過了手，輕咬一口……