初秋的黃昏，天上布滿烏雲，似乎將有一場大雷雨。
柯曼曼心底祈禱著老天別下雨，使出吃女乃的力氣推著借來的「鐵馬」，往台北近郊的一處山坡地走去。上山的小徑十分清寂，路兩旁的竹林迎風搖曳，竹葉婆娑聲听來有點淒涼。
但她小姐可無心去多愁善感，因為這山坡還滿陡的，害得八百年沒登山的她走得雙腳起泡，火氣上升；但為了「錢途」，她咬緊牙根，就算腳瘸了，也要拄著拐杖走上去！
她剛從K大園藝系畢業，在網絡上的人力銀行應征工作，運氣還真不錯，很快地便發現合適自己的園藝工作；雇主要征一名專業園丁，而且還供食宿，月薪三萬，雖然地點離市區遠了些，她卻有種撈到大魚的感覺。她一定、肯定要得到這份工作，老爸總嘲笑她讀園藝系將來肯定要餓死，她可不能就這麼讓老爸看扁了，說什麼也要上山來面試。
這一路曼曼都在留意自己有沒有「對手」，瞧這山徑只有她一人，渺無人煙，她忍不住竊笑，拍拍放在上衣口袋里的履歷表，覺得自己勝券在握。
正得意地這麼想時，後頭竟傳來摩托車的聲音，她回頭，看見一個身著黑皮衣、黑皮褲的女孩，騎著一輛拉風的重型摩托車呼嘯而來，很快地超越了她；女孩的速度太快，曼曼只來得及瞧見她有一頭飄逸的長發，沒能看清女孩的面貌。
噢！太可惡了，半路竟殺出個程咬金，早知道這山徑這麼陡，她剛才就不向山下賣冰的阿伯借鐵馬了，那時她只想到下山時若有單車可騎速度會很快，沒想到現在自己都快爬不動了，還得牽著這部沉重的鐵馬，速度嚴重落後，都怪自己沒腦袋，她狠狠敲自己的額頭一記。
一想到有人要來和她爭這份工作，她拚命地跑著，深怕工作被搶走；沒想到那名女騎士竟停在路邊，愛笑不笑地睨著她問:「妳上山來做什麼？」
「我‥‥我‥‥」曼曼氣喘吁吁，走得太急令她眼冒金星，垂落在胸前的兩條辮子隨著急促的呼息不斷地起伏。
「我警告妳，這整座山都是帥家私人所擁有，要運動請到別處去。」女騎士語帶嘲諷地說。
曼曼揮去額上的汗，看清女騎士是個超級美女，她有張清麗絕倫的臉，雙眼晶燦如星，說起話來卻傲氣十足，好似這里的一切都歸她所有似的！
「我不是來運動的‥‥」就算要運動也會找座平坦一點的山！曼曼順了順氣，問她:「妳又是上山來做什麼？」
女騎士牽動唇角，不以為然地說:「當然是回家。」說著她頭也不回，加足馬力，重型摩托車噗地沖向另一個轉彎，消失了。
曼曼松了一口氣，幸好，她不是來應征的。听她一副大小姐的口氣，說不定她就是雇主，既然如此就不必走得那麼急了。
可是也不成啊！瞧瞧天空霧茫茫的，好像快下雨似的，秋天的季節天色又暗得快，等會兒她下山可能就要模黑了。
曼曼提起勁兒，奮不顧身地只想「登頂」；皇天不負苦心人，她終于看到聳立在山頭的那幢灰磚砌成的大別墅了！
她被自己堅忍不拔的毅力所感動，幾乎就要落下熱淚了。她牽著鐵馬奔上最後一個彎角，到達大別墅前，看清了門牌寫著「帥宅」，正是她所要找的地點。
可是－－
痹乖！這幢巴洛克風格的別墅全被叢生的芒草「夾攻」，牆壁還爬滿藤蔓，主宅四周的大樹枝啞遮蔽了天空，幾乎長到屋子的陽台上了，像是幾百年沒有修剪過，就快變成「神木」了;從外頭往里看，只有通往別墅的路徑是空曠的。
這真是太夸張了，簡直像是傳說中‥‥沈睡的城堡！里頭有睡美人嗎？還是住著鐘樓怪人？
曼曼把臉湊向鏤花鐵門，取出牛仔褲後的小筆記本，專業地繪下新庭院的雛型。
「這些遮蔭的大樹要先請工人修剪，陽光才能透進屋里，必須動用大型升降機;院子的左側可以建造一座噴泉景觀，養幾條色彩鮮艷的鯉魚；右側可以改成大型花壇，依季節變化可種不同的植栽‥‥但最好先給我一台除草機，這些芒草必須徹底鏟除，一個月時間一定可以完成，這麼大的庭院做起來會很有成就感！不過可能要請學妹來幫忙‥‥」她竊笑，喃喃自語，內心充滿對園藝的熱忱，很想看看這房子的後面和另一側的真實狀況是如何？
她瞧見幽暗的竹林里有條小徑，擅自走了進去，爬上一道斜坡，從高聳的山坡上看見別墅的側面和後院。後院背山，一片綠蒙蒙的蓊郁蒼翠，但可怕的是後院也長滿芒草，藤蔓交錯，幾乎將一座游泳池給覆蓋住︰還好她眼力不錯，否則還真看不出其中有座泳池了。
真是可怕啊！怎麼把好端端的一個庭院搞成這樣？莫非前一任的園丁也跟著沈睡了？
她要讓這里蘇醒過來，在她的巧思下，這個院子很快地便會煥然一新；曼曼紅唇微揚，雙頰因憧憬而紅潤，亮燦燦的眼楮里有著滿滿的自信。
她轉身，從站立的斜坡上眺望山下，整座城市就在她的腳下，心想這里的夜景一定更美了。如果雇主允許，她想建議在頂樓陽台設置一個孩童可以玩耍的草坪，中央放著秋千和歐風的休閑桌椅，四周種花卉，當成可觀景的空中花園；她想著，腦海中立刻浮上一幅藍圖，唇角帶著滿意的笑容。
這下她可要一展身手，讓老爸瞧瞧她的厲害；她要證明自己不會餓死，還能拿錢回家給他老人家安享天年呢，哈哈－－
她興奮地朝山下呼喊:「老爸，等著瞧啊－－」當然，她的家遠在中部，老爸是听不見的，不過等她領到薪水再回家向老爸臭屁一番也不遲。
她笑嘻嘻地回頭，看著她的院子‥‥噢！不，是雇主的院子，正要把筆記本收回口袋時，忽然看見別墅三樓的落地窗邊立著一頭「獅子」！
隨即一個身形高大的男人出現了，那男人用十足冷傲的目光，極犀利且不友善地瞪著她。
曼曼頓時一驚，怔怔地看著落地窗後的男子，他仍看著她，雖然隔著滿遠的距離，可是她就是能確定那男人正不悅地瞪著她瞧。
她甩甩頭，努力地、用力地往他的方向看去，想確定這是不是她的錯覺，還是真有其事？她看見的是一頭獅子還是一個男人？但窗簾驀地被拉上，教她什麼也看不見了。
這‥‥窗簾是剛才拉上的嗎？還是本來就拉上的？剛剛真有人站在那兒嗎？
曼曼瞪大了眼楮瞧，忽然什麼也無法確定了。
一陣冷風吹來，教她毛骨悚然，抖落了一地的雞皮疙瘩；天色好似一瞬間黯淡了，眼前芒草叢生的巴洛克建築物更顯荒涼。
曼曼咽了咽口水，轉動僵硬的脖子，驚悚地望向竹林，那片竹林幽暗得幾乎看不見出口‥‥
她開始懷疑自己會不會是撞邪了，這幢灰澀的大宅也許不是什麼別墅，而是‥‥鬼屋！
莫非，網絡征人是個惡作劇？
她對園藝的熱情一下子冷卻到冰點，警覺此處絕非久留之地。
她頭皮發麻，想跑雙腿卻顫抖得厲害，手足無措之際，天上竟唰地下起了豆大的雨滴，天色更暗了。她心一慌，連滾帶爬地沖進竹林，在幽暗的竹林小徑中跌跌撞撞。大雨 哩啪啦地拍打在竹林間，潮濕的泥土味混合著地上枯葉的腐朽味竄入她的鼻息，令她更焦慮，心一急，竟在濕滑的泥濘地上滑倒。
「哎呀－－」她慘叫一聲，困難地爬起來，沒時間去管渾身的泥濘和跌疼了的膝蓋，沒命地往前沖，慌急地跑出竹林外。
游陀大雨使景物變得模糊，她隱約見到那匹借來的鐵馬倒在地上，她沖了過去，只想著要騎上它快快下山。
她才蹲，身旁忽然響起「喀啦」的怪聲，她倏地掉頭去看，鏤花鐵門竟然慢慢地開啟了！
「啊－－啊－－啊－－」她瞪著那道詭異的門，嚇得驚聲尖叫，差點要昏厥。
「妳叫夠了沒？」一聲威嚴且嚇阻意味十足的「男低音」，比雨勢更驚人地傳來！
曼曼顫栗地閉上雙眼，咬住下唇，搗著耳朵，哭了起來，迭聲地嚷︰「對不起，對不起，我不是有意要冒犯您的！」她痛苦也害怕著自己竟能和另一個空間的「人」對話。
「那妳就快滾開，妳擋在那兒我的車沒法子出去。」這聲傲慢的命令，震懾住曼曼。
幽靈也要開車代步嗎？
曼曼忽地睜開雙眼，她瞧見一雙滿是水漬的光亮皮靴，住上瞧，墨色馬褲包裹著一雙矯健結實的長腿;一抬眼，她又是嚇得尖叫「啊－－」怎麼會有這麼帥又高大的幽靈？他的長相不似一般人那麼平庸，光看那雙傲視一切的眼楮就足以令人打冷顫，他渾身散發著一種好似把宇宙都踩在腳下的傲然氣勢！
「妳這個瘋癲的女孩，再發出吵雜的叫聲，我就告妳制造噪音。」帥傲軍撐著傘，下車來警告她，他剛才從樓上看見這女孩鬼鬼祟崇地往里頭探頭探腦，早就感到火大了。
曼曼瞪大眼瞧他噴火的冷眸，心想他說話的樣子竟然那麼「活靈活現」的，開始懷疑他可能不是幽靈，她站起身來，心驚膽戰地伸出顫抖的手觸模他的胸膛好硬，像石頭，再模模他的臉，像雕像，可是全都是熱熱的。「你有體溫！應該是人‥‥」
帥家主人帥傲軍的俊臉已「風雲變色」！這個不知哪里冒出來的小女子，擅自侵入他的私人山坡地已經很過分了，還膽敢在屋外大呼小叫的，吵得他一肚子火，現在還敢大膽地觸踫他！
他大力揪住那雙在他臉上撫模的小手，厲聲低咆:「妳太無禮了！」
曼曼瑟縮著，無辜地搖頭。「我‥‥只是想確定一下你的‥‥「身分」。」
不只無禮，簡直無法無天！他是帥氏財團的總裁，名下有十家銀行，三家地產公司，在金融界、地產界都具有舉足輕重的地位，而這個黃毛丫頭竟敢如此放肆？敢情她是哪家小報的記者，冒著生命危險想來挖他私人的感情生活當新聞？但他和前妻向玉潔的事都已過去三年了，還會有人感興趣嗎？
「妳真有種。」帥傲軍冷酷地甩開她，睨視她蒼白的小臉，沒想到她竟傻憨憨地笑了。
「沒啦！我其實挺沒膽的，剛才我還以為你是幽靈咧，原來是自己嚇自己。」
曼曼松了一口氣，噗哧一笑，晶亮的雙眼瞅著他。
帥傲軍當下一愣！這女子笑起來的模樣可真俏麗、甜美，但她說什麼？當他是幽靈！這可是今年以來他听到最離譜的話。
如果她是想用這麼拙劣的招數來跟他攀關系，那她可真是太笨了，他最討厭沒腦袋的女人。
「妳是哪家報社的狗仔隊？」他問。
狽仔隊？曼曼搖頭正想說自己不是，可是－－「我‥‥哈~哈~啾！」她渾身濕冷，忍不住打了個超級大噴嚏，她急急摀住口鼻，可是來不及了，她已噴了他一身。
她抬起雙睫，接觸到他嫌惡的表情，好像她噴在他身上的是「殺蟲劑」似的，教曼曼不知所措。
帥傲軍深惡痛絕地瞪著這傻女人，她竟弄污了他昂貴的西裝，氣得他想拎起這冒失的女孩，把她甩出門外！
「對不起‥‥」曼曼咬住下唇，從牛仔褲後頭模索出縐巴巴的面紙想替他擦拭，但人家可不領情，側過身去，擺出一副拒人于千里之外的態勢。
曼曼被他泛青的怒容驚嚇住，拿著面紙的手僵在空中。
怎麼辦？她竟然得罪他了，他肯定是她的雇主，天啊！可不可以重新來過，再給她一次機會，她很希望為他的庭院「服務」，貢獻一份心力的，而且好端端的一個大院子被摧殘成這樣，她實在是看不過去。
「對不起！」曼曼垂下手臂，低著頭再次誠心地道歉。
但這豈只是道歉就能了事？
帥傲軍一臉氣惱，打算掉頭回到屋里去換一套干淨的西裝，看看時間，就快要錯過和老同學洛絲琴的約會了！他冷冷地瞪著她，看這女孩一副無辜得要命的樣子，本想狠狠削她一頓的，但他只是從齒縫逼出兩個字︰「算了。」
曼曼抬起小臉，驚喜萬分地對他笑。「謝謝你，你真是大人有大量呢！」
帥傲軍睨著那張甜美可人的笑臉，感到懷疑，她竟然還笑得出來，而且笑得這麼天真無邪？
從來沒有人做錯事後，還敢在他面前笑得這麼「放肆」；他的員工不曾如此，商場上的伙伴更不曾，泰半是見了他只會奉承，要不就是一臉畏懼或討好的笑。
他一直盯著她青春小臉上的甜笑，竟感到莫名其妙的心悸！不過，他很快地摒除那股奇妙的感覺，恨恨地把她從頭到腳打量一番。
這小女子長相堪稱可愛，年紀半大不小了卻還扎著兩條辮子，而她身上那件濕透的白色上衣正貼著她縴瘦的身子，內衣若隱若現，可以輕易地看見是小碎花的圖樣和粉女敕的顏色。
一團莫名的火瞬間竄上他心頭，他深吸了口氣，猛然移開視線，瞪著她的雙眼︰她仍用世上最無辜的眼神揪著他，而他受不了這樣的目光，卻完全厘不清自己為什麼會受不了？
「妳快滾！」他冷冷地命令，不管他的傘外，雨勢有多強勁。
「你們這里是不是要應征園丁.」曼曼心一急竟抓著他的手問。
「妳是來應征園丁的？」帥傲軍幽冷的視線緩緩地落在她冰冷的小手上。
「嗯！這是我的履歷表。」曼曼趕緊掏出上衣口袋的紙張，可她一觸踫才發現，她寫了一整晚的履歷表已被雨淋得濕透，拿出來時竟斷成半截！
噢！她惶恐地住口袋里掏著另外那半截，卻只撈到一團紙漿！怎麼會這樣？她首次的應征竟如此「出帥不利」，都怪這場大雨，太可惡了！
帥傲軍冷眼睨視她的窘態，唇邊掛著一抹傲慢的冷笑。「園丁哪還需要什麼履歷表，只要會拔草就好了。」
這句輕慢的話刺痛了曼曼的耳膜，她怔愕地抬眼，握緊那團紙漿，脹紅著臉對他說:「先生，你怎麼這麼說，好歹我也讀了四年園藝系，可算是專業園丁;現在是講求專業的年代，你怎能說園丁只要會拔草就好？難道你不知道美麗的院子也要經過設計嗎？你院子里的樹有多久沒修剪了？那些樹會擋住陽光，會造成你的屋子光線不足，變得潮濕;那些雜草簡直多到了慘不忍睹的程度，為蛇和蜈蚣提供了最佳住處，這些看在我的眼里都是不合格的。老實說，剛剛天一暗，你家看上去真像「鬼屋！」曼曼一鼓作氣說出心中的想法。
帥傲軍瞬也不瞬地冷睇她紅通通激動的小臉；她說的他都知道，但她還真有膽，敢這麼直言不諱。但若不是因為記者太無聊，老是上山來打擾他，還引來無法無天的小偷竊走他寶貝的骨董，他也不想任院子變成這副德行，但重點是真正愛這個院子的女主人已不在了，他不想觸景傷情，干脆任它荒廢。這次若不是小妹帥麗兒要結婚，需要有個光鮮的院子來宴客，他也不想征求園丁。
「謝謝妳的指正，我就請妳當找的園丁，妳想把院子變成什麼樣子妳自己決定。」
太好了！他的意思是她可以隨性發揮，看來他還不是個食古不化的山頂洞人。
曼曼一臉欣喜，專注地聆听他繼續住下說︰「我只有一個規定，不準動用除草機，和任何電動式機械，我怕吵。」他存心挫挫她的銳氣，不想讓她太囂張。
曼曼听得瞠目結舌！她記得網上只說征一名園丁，難道他要她以「純手工」的方式拔除這一大片雜草？到時她還得爬到高樹上去鋸樹枝？
曼曼覺得血壓逐漸下降，先前的得意已被狠狠地消滅。她不解地望向他的雙眼，看見他正以一種得意、驕傲的目光冷冷地注視她，像無言地說著－－「敢接受這個挑戰就聘請妳」！
她終于明白，他是在懲罰她，但後悔已來不及了，誰教她要向他「嗆聲」？！
她深吸口氣，把「紙漿」和那半截履歷表一並塞回自己的口袋，裝作無所謂的聳肩。「一言為定。」她說得從容，希望自己表現得夠優雅、夠專業，卻也恨不得咬斷自己的舌頭。她干麼要這麼好強，就為了這區區三萬元，她必須為五斗米折腰？
答案是肯定的，她畢業了，很想快點獨立，不想靠老爸的退休金過日子，更不想讓老爸成天叨念她學園藝將來會餓死；更想證明自己是有能力的，沒有什麼難題可以考倒她。
而且她就是看不過去，好好一個院子被他折騰成這樣子。
「我可以請我學妹來幫我嗎？」曼曼問。
「那是妳的事，但我不會額外付出鐘點費。」帥傲軍說得很跟。
曼曼有點悶，但這次她聰明的不吭聲，他的言下之意是要她從三萬元中撥出一些來付嘍？瞧他住這麼大的山坡地，算是大亨級的，竟然這麼「摳」，未免也太「物盡其用」了，唉！誰教她如此「價廉物美」。
她落寞地一笑，問他:「那我什麼時候開始工作呢？」
「愈快愈好，我妹妹十二月要出嫁，妳盡量趕在那之前把院子弄得象樣，所需的花卉和造景款項我會支付。」
這倒還像是人說的話！曼曼點了點頭。
帥傲軍不耐煩地看了看表，他竟和這個小園丁在門口折騰了老半天。
「那我明天來好了，我回去收拾行李，聯絡學妹。」曼曼說。
「嗯。」帥傲軍隨意應了一聲，轉身執著傘朝唯一的走道走去。
雨再度打在曼曼身上，她覺得他根本沒把她的話听進去，看著他走在雨中的傲然背影，忍不住碎碎念，替他取了一個綽號「真是個傲慢大亨！」
她朝「傲慢大亨」的背影吐吐舌頭，回頭去牽倒在雨中的鐵馬，騎了上去，歪歪斜斜地沖下斜坡。
不知誰說上山容易，下山難的，其實上山一點也不容易，下山更是難上加難，尤其是在大雨中，騎著單車下山像在坐雲霄飛車，車速快得令人心驚！
「啊－－」曼曼忍不住唉怕得尖叫，沖下斜坡，轉彎，握緊手煞車，緩緩放開，再向下沖──
蚌然，鐵馬的手煞車竟喀地一聲斷了，車子失速地往下沖，曼曼驚懼地控制車把，卻在下一個轉彎路口打滑，整個人撲進竹林里，鐵馬甩到路中央，她意識不清昏倒在泥濘之中，任雨水不斷將她淋濕。
帥傲軍回屋里換上新的西裝後，駕車出門，車子駛過熟悉的道路，竟看見斜坡上倒著一輛老式的腳踏車。
這不是剛才那名小園丁的車嗎？她人呢？
他停下車，取了雨傘下車去瞧個究竟，卻沒瞧見她，他扶起腳踏車，發現煞車線斷了。他心底大約知道發生了什麼事，甩開車，走進竹林里探視，看見她就倒在泥濘中，滿身是泥！
他走過去，傾身試探她的鼻息，確定她還活著。「妳听得見我說話嗎？」他問，拍拍她的臉頰。
曼曼的意識在幽暗中浮沈，彷佛听見有人在遠方叫她，她拚命地想听清楚是誰在說話。
「妳還好嗎？」帥傲軍又問。
「唔‥‥」曼曼睜開眼楮，看見是那個傲慢大亨！盡避渾身疼痛，卻仍故作堅強地說:「我很好。」
帥傲軍冷嗤，發現她有張逞強的嘴巴。「妳想繼續躺在這里嗎？」
她當然是一千萬個不想！「借你的土地躺一會兒，等一下我就走。」
他真不想理她，但怎能讓她一直「躺」在這里，萬一她在他的土地上有個不測，那可就麻煩了。
但他再不出發，和洛絲琴的約會就要遲到‥‥算了，還是救人要緊吧！若是他不理這傻女孩，她可能也無法自己下山去。
「拿著傘！」他把傘塞到她手上。
曼曼以為他要借她傘咧，立刻握住傘柄，正想道謝時，他竟一把將她抱起！
她訝異極了，他這是要「救」她嗎？他的臂彎好強壯啊！她長這麼大，還沒被一個男人這麼抱過呢！她一慌，傘沒拿穩，傘柄撞上他的額頭。
帥傲軍瞪了她一眼，發出惡魔般低沈的命令︰「傘拿穩！」
「其實，我不需要傘，我早就濕透了。」曼曼心底一面感到抱歉，一面又覺得他真是設想得太周到了，不過她真的是不需要傘。
「我需要！」帥傲軍極度隱忍地低咆。這女孩這次不只害他約會遲到，又再一次的弄污了他的西裝，也弄污了他的鞋，讓他有說不出的懊惱。
「哦。」曼曼噤聲，緊緊握住傘柄，免得再把他的頭當木魚敲。她悄悄地往他胸膛瞧去，她身上的泥已完全印到他身上去了！相較于她濕冷的身子，他的懷抱那麼溫暖，她雙頰驀然嫣紅，某種奇異的感覺在她心底擴散，但她說不出這究竟是什麼樣的感覺。
她不知道他要把她帶到哪里去，而他的表情像是恨不得要把她拋下山，教她不敢多問。
直到他打開豪華房車的車門，她才驚覺他正是所謂「面惡心善」那型的人，他一定是要送她回家！她瞬間感動得一塌糊涂，就她陶醉在自己感動中的下一秒，她手中的雨傘被奪走，整個人也被不客氣地拋進車里，隨即車門被用力地甩上！
「呃‥‥」他的粗魯打碎了她的花痴夢。
她看著車窗外，他大步繞過車前，進到駕駛座來，收起滿是水的雨傘，正眼也沒瞧她就問:「妳家在哪里？」
他當真要送她回家！不過見他火氣那麼大，她多少也知道他是不情願的。
「在台中。」她忍不住惡作劇地說，但她干麼要貧嘴，瞧他又瞪過來了，那模樣可把她給嚇壞了，難道他那雙眼楮生來就為了要瞪人的嗎？
她心底叨叨念，卻也不敢再造次，畢竟人家對她做出「人道救援」，她怎能得了便宜還賣乖？管他有多傲慢，她只能感激了。
「在K大附近的女生宿舍。」曼曼小心翼翼地說。
他仍然沒有回過頭來看她一眼，很快地將車子駛下山去。