清晨的高中校園特別安靜,新鮮的空氣中聞起來有草地和樹葉的氣味。
包家衛進了無人的教室,心跳加速地朝舒采緹的位子走過去,從背包里取出一封情書,放進她的抽屜里——
任務完成!他穩住緊張的情緒,回到自己的座位上,性格又帥氣的臉上已透出汗來。那封情書,花了他一整晚的工夫才寫好,就為了追到美麗的舒采緹。他在舒采緹小時候就認識她了,她父親是蔬果中盤商,他家在永和開包子店,店名是「包子大王」,專賣手工包子,是間經營了三代的店,頗有名氣,美食雜志常推薦。
而店里所用的鮮蔬就是由舒采緹的蔬果商父親供應,她總是搭著她爸爸的貨運車,跟著送菜到店里來,他總是期待她的到來。
舒采緹是個好奇寶寶,很愛對他問東問西——
「那些竹編的蒸籠好大、好特別喔!為什麼不用機器蒸包子呢?」
「竹蒸籠有天然的香氣,蒸出來的包子特別香,吃起來才會有幸福的味道喔!」他多喜歡看著她紅撲撲的俏臉,短短的頭發,說起話來表情生動的模樣。
「幸福也有味道嗎?」她圓睜著天真的眼問他。
「當然,不信的話你拿去吃吃看。」他大方地拿個袋子,裝了好多剛蒸好的鮮肉包子給她,她很開心地立刻吃了起來。
「吃得出幸福感,對嗎?」包家衛傾身問她。
「嗯嗯……」她吃得津津有味,兩頰鼓鼓的。
那年他們才十歲,他還不懂什麼是愛情,小小的心里卻已留下她逗人的模樣。
可惜的是,自從念國中起,她就不再出現了,因為不同學區,彼此很難遇得到,而她家里的事業也愈做愈大,承攬的事業不再只限于蔬果,運送蔬果開始由工人代勞,他很久不曾見到她了。
意外的是,上了高中後他和舒采緹竟然同班,她的樣子已從小女生蛻變成清純的少女,甜甜的笑卻沒變。
唯一不一樣的是,他們都長大了,懂矜持了,她不再像小時候那樣毫無芥蒂的對他問東問西;而他見到她也只是靦腆一笑,兩人之間突然有了一道無形的屏障,沒有更進一步的交流。
其實,他對舒采緹可是心熱如火的,很想跟她成為班對,以他們過去的交情,他沒有理由不追她。
他決定主動出擊!凡事總要有個開頭,在學期末之前,他決定寫封情書向她表達心里的想法,看看他們之間有沒有可能擦出愛的火花。
于是他動筆寫情書,花了一整晚的時間,想用文字敲動她的芳心。
他想像舒采緹看了自己的情書後,她會害羞地對他笑,感動地流下眼淚對他說——
「包家衛,你怎麼這麼有心,上網MSN就好了啊!傳E—MAIL還是手機簡訊也可以啊,在這個時代已經沒有人會用手親筆寫情書了耶!你實在太令我感動了……」
「咳……身為堂堂男子漢,得要有些堅持,不能被電腦牽著鼻子走,我堅持情書還是得用手寫才夠誠意,才夠有力。就像我家的包子店,堅持以手工制作包子的道理一樣,不仰賴機器,揉出來的包子皮才有嚼勁,吃起來才夠香、夠甜。」
他也想好了要這麼回答她,一顆青澀年少的心充滿期待。
此時教室外傳來腳步聲,走道上突然飆來一個女高音——
「小緹,你說為什麼我們這麼歹命,還沒睡飽就要到學校來?」
是班上的長舌婦張俞,綽號叫八爪章魚。「誰叫你晚上不睡,要去做壞事。」這甜甜的聲音是……舒采緹,她來了。包家衛心咚咚地跳,神經緊繃,趕緊拿出書本來K書。「咦!包家衛你怎麼這麼早就來了?」出聲問候他的並不是舒采緹,而是張俞。
「我今天當值日生……」他抬起帥臉,熾熱的目光很自然地飄到舒采緹身上,她神采奕奕,笑臉盈盈,秀氣端莊,舉止優雅婉約,是他心目中最佳的女主角。
「早安。」舒采緹朝包家衛揮揮手,含蓄地跟他打了個招呼,坐到自己的位子上。
包家衛熱烈的雙眼,從書本的角落瞄去,舒采緹正慢條斯理地拿出早餐吃,她還沒注意到抽屜里的情書,坐她前面的八爪章魚回頭來跟她打屁。
陸續地,很多同學來了,教室里人愈來愈多,包家衛額頭冒汗,祈禱舒采緹快貼發現……
「大王早啊!」好友史哲豪和況鷹杰冷不防地從後門入內,拍了他的肩膀一記。
「嗯嗯……」包家衛草草地應了一聲,他和史哲豪與況鷹杰是拜把兄弟,三人打從生下來就在永和鬧街長大,號稱永和三公子,感情很好。
「瞧你眼泛血絲,是火氣大還是昨晚去做賊啊!」況鷹杰坐到包家衛隔壁,史哲豪坐在另一側,三人長得高大,水遠都是坐最後一排的座位。
「少胡說。」他是熬夜寫情書,杰這大刺刺的家伙怎會懂?
「你們別吵,吃早餐了。」史哲豪沒空理他們,他朝前座的女同學笑了笑。
女同學心花怒放地拿出自己的早餐,側過身來陪他一起吃。
況鷹杰聳聳肩,走到外面倒水去了,他少爺沒有吃早餐的習慣,喝杯水止止渴就行了。
包家衛沒空理會兄弟們,他繼續守著舒采緹,靜待她的發現,期待她的反應……終于,她把鉛筆盒放進抽屜里,他神經緊繃,但她竟然沒察覺里頭有封信。
令人氣餒啊!
就這樣,包家衛苦守在教室整個早上,半天下來,注意力從沒離開過舒采緹,而那封情書仍躺在抽屜里,一點動靜也沒有。
「大王吃飯了。」午間放飯了,況鷹杰和史哲豪伸伸懶腰,立起身,要約包家衛去福利社打牙祭。
包家衛對兩人擠眉弄眼,要他們別壞事,他得等到舒采緹發現他的情書,拆開來看過後,他才能安心。
「你是顏面神經失調嗎?」況鷹杰看不出他的表情是在說啥。
「噢!你們先去好了。」包家衛聲音壓得極低。
「你這家伙今天整逃詡怪怪的,下課也不出去打籃球,不會是……生理期吧?」史哲豪也覺得包家衛今天很奇怪。
「喂!冷不冷啊你。」在這非常時期,包家衛無法放松,謝絕冷笑話,也沒空向好友解釋。
就在這當口,前排座位一陣騷動,嬉鬧,八爪章魚揚起她的女高音,不知在念些什麼……
「舒采緹,我一直都記得小時候的你像顆白女敕的小饅頭,長得好可愛……」
包家衛一听驚詫地怔住了,那女人竟然當眾念他的情書?
他猛然立起身,撥開擋在他面前的況鷹杰和史哲豪,急欲阻止八爪章魚,但是來不及了,她跑上講台,很大聲地對全班放送——
「……我總是盼著你到我家來玩,雖然很久沒見到你,我仍沒忘記你,現在的你比以前更添美麗,在我心目中,你就像軟女敕多汁的包子內餡,揉合鮮蔬和上等的豬後腿肉,滋味富有嚼勁且不油不膩,但願我就是那層冒著蒸氣的包子外皮,緊緊地包圍著你,溫暖你……愛慕你的包家衛敬上,p.s……我能追你嗎?」
瞬間包家衛的臉紅透,而全班的人全用看見怪獸的目光注視他,有人在竊竊私語,有人在偷笑,情書被當眾宣讀的感覺真是爆糗。
而舒采緹呢?包家衛艱澀、尷尬地看向她,她小臉紅通通,眼眶紅紅的雙眼難以置信地向他瞪來。
舒采緹聲音微顫地指著他說︰「包家衛你簡直就是個大加痞子,算我看錯你了,嗚……」她掩著臉,哭著跑出去了。
敗多女生追出去安慰她,回頭義憤填膺地罵道︰「包家衛真看不出來,你怎麼這麼色!」
「別以為長得帥就可以欺侮人,女人不是弱者,哼!」
包家衛完全怔住,臉一陣紅、一陣白,一時間還不知自己做錯了啥?他花那麼多的心力寫情書,把他能想到的精采形容訶都用上了,哪有什麼「色」和欺侮人?
「噗!」況鷹杰和史哲豪在一旁已是抱著肚子,笑得淚都飆出來了。
「有啥好笑?」包家衛冷著臉問他們。
「大王,你這家伙,我今天才真的認識你,你……太悶騷了,寫情色完全不帶色字,把男人的心聲,比喻得很貼切啊!哇哈哈……」況鷹杰笑瘋了,掄起拳去槌牆。
包家衛臉上垂滿黑線,這才猛然察覺真的弄巧成拙了。
但他在寫的時候可完全沒有壞念頭啊!分明是言者無心,听者有意,所有人全都用有色的耳朵在听,這下誤會大了。
眼看舒采緹委屈地哭泣,他怎麼還能杵在這里?
他追到室外,想好好向舒采緹解釋一番。
「舒采緹你听我說……」他試圖上前,卻無法接近她,圍著她的那群女生個個恰北北的防堵著。
一群女生對他比中指、比手刀割喉,雙手插腰,態勢充滿警告,不準他靠近,要他敢越雷池一步的話就試試看。
「我要打電話回家,我要立刻休學,離開這個學校。」舒采緹不听他說,一看到他,便哭著往樓下跑去了。
「都是你害的,!」一群女生立刻朝他開罵.追著她而去。
包家衛直挺挺地僵立在走廊,心頭掃過一陣冷風,著實無措,原本所抱持的熱烈期待全都化為烏有,眼前他成了千夫所指,全班女生的公敵了。
而舒采緹不只誤會他的意思,從她憤懣又委屈的眼神中,他看得出她很輕蔑他,甚至害怕著他……她還因此要休學,這怎麼得了?
他深戚內疚,他單純地只是想追她,絕沒別的意思,她不能誤解他的一片真心意。
「包家衛,班導找你。」戴著金邊眼鏡的女班長保持距離的對他說,眼神里懷有深深的敵意。
包家衛的心情DOWN到谷底,敢情是有人去打小報告了。
懊漢做事好漢當,他不回避,獨自去了訓導處。
完全沒解釋的余地,老處女班導手里揚著他的情書,闢哩啪啦地把他痛罵到臭頭,聲勢震得他耳膜快裂了。
「你竟敢拿女生開玩笑,這時代女性意識抬頭了,任意丑化女性、誣蠛女性都是罪大惡極,不可原諒,別以為你功課好我就不會懲罰你……」
他能說什麼?人證物證都有了,他們要任意扭曲,他百口莫辯。
「為了校譽,我不會公開處分,但你得回去寫五千個字的悔過書,這已是重罪輕饒了。」女班導罵了半個鐘頭,口干了,頭發也亂了,才把他的情書扔回給他。
包家衛滿月復無奈,收回情書告退。
當他回教室,女生們仍是對他投以色魔勿近的眼神,而他已見不到舒采緹,她的位子淨空了,背包文具全都不見蹤影。
「‘包子的內餡’回家去了,听說真的要休學,這全是你惹出來的,一個女人的名節全讓你給毀了。」況鷹杰偷偷地跟他說。
「你還真是個情文並茂的風流小生,闖這麼大的禍,嘖!喜歡了直接說不就得了,寫什麼情書,又不是古人。」史哲豪兩臂交叉在胸前,想不通這家伙腦袋是不是裝大便,怎會想到要寫情書,還寫得這麼糟?
包家衛很自責,也悔不當初,要是沒寫情書就好了,他真的沒想到後果會是這樣,他追她不成,反倒成了傷害她的罪魁禍首,他使她蒙羞了。
「我看班上這些女人們是再也不會給你好臉色看嘍!」況鷹杰感慨好友因小失大,為了一朵花,得罪了整座森林。
包家衛無言地坐回位子上,別人怎麼看他無所謂,重要的是舒采緹,放學後他得到她家去,好好跟她解釋清楚才行,她不能休學……
熬到放學後,包家衛立刻回家,找到她家經營的蔬果中盤商電話,先打電話跟會計小姐套交情,問到了她住家的地址。
他一刻也不停留,騎自行車一路飆到她家去,她家的佣人卻給了他一個意外的消息——「小姐不在,她和太太出去補辦出國簽證了。」
「什麼?」包家衛一時沒听明白。「我家小姐要出國去讀書了。」
「為什麼……臨時決定出國?」他喉頭干枯地問,一時無法接受。「不算是臨時啦!本來在小姐上高中之前,先生和太太就要送她出國讀書了,學校都申請好了,後來也不知道是什麼原因,她竟然堅持要留在台灣,啊今天也不知為什麼,她突然又想出國了,听太太說,她會念到大學畢業才回來吧!」
包家衛一陣失神,舒采緹原本是要出國,並不打算在台灣念高中的……但天殺的他竟然逼走她,是他一手造成了無法挽回的局面。
她這一去,可能四年或五年,甚至更久,他才可能有機會再見到她了。
「我在門外等她。」他說什麼也要等她回家來,至少向她道個歉,否則他就會一直背負著沉重的罪惡感,無法原諒自己。
佣人不置可否地進屋里去了。
他單獨在屋外站崗,一直到晚間十點舒家的私家車終于回來了。舒家的媽媽親自開車,見到他,搖下車窗來問︰「年輕人,你找誰?」「我找舒采緹。」包家衛注意到車內只有這位中年婦女,不見舒采緹人影。「我是她媽媽,你是誰?」舒媽媽問。「我叫包家衛,是她的同班同學——」
「包家衛,你就是……永和包子大王的少東家啊?小緹她常提起你呢!」舒媽媽對他並不陌生。
包家衛枯竭的心燃起一線希望。「請問我可以見她嗎?」
「她還沒回家來嗎?她下午就跟我分開了,我去公司,她和男朋友去參加一個派對散心去了,我來CALL她。」舒媽媽拿手機要撥號。
包家衛在听到她有男朋友之時,腦子突然一陣空白,那比她要出國,遠離台灣帶給他的打擊更大。
「不……不用了。」他搖搖手說。
「是喔!」舒媽媽放下手機問︰「你不是要找她嗎?」
既然她跟男朋友在一起,他怎麼可以打擾她?他強顏歡笑地說︰「我只是想跟她說聲抱歉,請幫我轉達給她。」
「這……好吧!」舒媽媽沒問他為什麼要說抱歉。
他一時也失去了解釋的動力,機械式地跨上自行車向她告辭。「我先回去了,舒媽媽再見。」
「再見。」舒媽媽關上車窗,將車開進庭院里,鐵門緩緩放下。
他踩著自行車,車速不自覺地加快、更加快……風咻咻地從他耳畔吹過,心已被拉往黑暗的地獄。
舒采緹原來已經有男朋友了……早已有人比他更快地追到她了。
可見他寫情書根本是多余的,愚蠢的舉動,最慘的是他完全沒有打動她,還被當成看待。
他不該害她受委屈,不該……
自行車在街的轉角急遽轉彎,一路狂奔回永和。
他身心俱疲地進到已打烊的包子店里,員工全都下班了,他沒有立刻回到樓上的住家,無聲地進了寬敞的廚房,拿打火機,燒了那封情書,扔進蒸包子的爐灶里。
紙張很快燃成一團火焰,也很快地燃燒成灰燼。
看著火光在眼前消失,他發誓這輩子絕不再寫什麼情書,他會記取教訓,下次再有喜歡的人,他會直接展開行動,擄獲對方的心。至于舒采緹,他會祝福她出國念書順利,祝福她將來能得到幸福。她是個好女生,一定會有一個她喜歡的男子疼惜她。他真心的……希望她幸福。
五年後,美國舊金山——
舒采緹獨自在唐人街附近的大型超級市場里晃,想找價格便宜的冷凍食品當晚餐。
冷凍食物的好處是分量多,放在冰箱可以吃上一個星期,想吃的時候,放進微波爐兩、三分鐘就可以吃,而且價格比生鮮食品便宜。
重點是,她口袋里的錢,只夠買一星期分量的食物,她的爸媽自從她大學畢業後就不再匯錢給她。
案親因為投資生意失敗,再也沒有能力供給她金錢,而她僅剩的錢連買張機票飛回台灣都不夠。
于是她開始靠自己打工,一心想存錢回台灣看爸媽,她好想念他們,她已經兩年多沒有跟他們見面了。
「女乃油起司包子和鮮肉包子限時大特價,買一送一,歡迎試吃。」超市的一端傳來響亮的叫賣聲。
舒采緹朝叫賣聲的方向看去,攤位前已聚集很多試吃的人潮,她被吸引,也走了過去。
「請吃吃看,包準喜歡。」叫賣的員工將女乃油起司包子和鮮肉包都各切好一小塊裝在小碟子里,端給現場的人。
舒采緹也分到一小碟,她沒有急著吃,嗅著包子的香味,看著軟女敕的包子皮和女乃黃色的內餡,以及QQ的肉餡,她突然有種熟悉感……
似乎有人曾這麼告訴過她——
「竹蒸籠有天然的香氣,蒸出來的包子特別香,吃起來才會有幸福的味道喔!」「幸福也有味道嗎?」當時的她天真地問著,從來不知道幸福是一種味道。「當然,不信的話你拿去吃吃看……吃得出幸福感,對嗎?」「嗯嗯……」她當時正好肚子餓,吃起來特別有幸福感。
她忘了那年自己幾歲,但她一直記得大方拿包子給她的人是包家衛,她好喜歡他。
他溫和的眼楮,帥帥的笑臉,好好看,他和別的男生比起來總是充滿善意,個性敦厚,雖然長得很高大,但他的動作卻很輕柔。
他是她藏在心里,不為人知的……初戀情人。
「小姐,包子要趁熱才好吃喔!別光是用看的,這來自台灣永和包子大王的包子是熱銷商品,味道真的很贊喔,全球有華人的地方都買得到。」銷售員熱情地說,拿了一包完整的冷凍包子給她看。
舒采緹很驚訝,看著包裝袋上中英文並列的出品廠商真的是永和包子大王,她放下試吃的小碟子,雙手微顫地接過那袋冷凍包子,翻過背面看,除了標示包子的用料成分、熱量表和制造過程,還有廠商地址……依地址看來,正是來自台灣。
但她無法確定這是包家衛家制造的包子,或是有人買下他們家的「包子大王」的名號大量生產?
而無論如何她都要試一試這味道,看和她小時候吃過的一不一樣?
她先吃了小碟子里的女乃油起司包,味道很新奇,香甜不膩,她從未嘗過。
她再試吃鮮肉包,放到嘴里細細地嚼著,一種屬于家鄉的、溫暖的味道在她口中擴散開來,將之咽下,她忽然紅了眼眶。
這味道是她嘗過的……包家衛帶給她的幸福味道呵!
他從不知道,她曾經為了他放棄出國的機會,就為了可以跟他上同一所高中。
原本以為可以跟他發展成男女朋友,她也認真地期待著,怎知她等到學期末,他竟寫了一封莫名其妙,露骨到令人臉紅的情書給她。
悲慘的她看都沒看,那封信就被死黨八爪章魚搶去,還公然地把信念給全班听……
當時年輕的她,自尊心很強,覺得自己受了污辱,而讓她受傷最深的是,她錯看他了,他竟是這麼壞的家伙。
她再也不想為他留在台灣,執意出國。
那天,她明知他追到家里,她在路口就發現他,趕緊躲到後座,請媽媽幫她演戲,騙他說她有男朋友了。
媽媽願意幫她,是因為她們母女無話不談,媽媽早就知道她喜歡包家衛,當然她也告訴媽媽關于那封信的事,認為他實在不可取,于是很婉轉地讓他知難而退。
他臨走前說明他是來向她道歉的,她听到了,因為正處于失望和生氣中,所以並沒有原諒他。
可是經過了這麼多年,隨著時空轉換,當她再回想這往事,覺得自己當時真有點小題大作了,他只是想追她,在信里做了些比喻,形容他的心境,她就嚇得要躲起來了。他也許沒有她想像中的惡劣,要不然也不會到她家,要向她道歉了。她常在想,他是什麼時候把那封信悄悄放到她的抽屜里的?當她發現那封信,還不知內容時.還以為是他寫給她的情書呢!對他而言,那算是情書嗎?她不知道。听八爪章魚說,她把那封信送到班導那里當呈堂證供了。他一定被罵慘了吧!
「小姐你覺得好吃嗎?買一送一的限時特價時間快結束了耶!」銷售員還在等著她試吃的結果。
「嗯!我要買。」她竟然可以在異鄉再度吃到懷念的滋味,怎能不買來回味?
「謝謝,請到櫃台結帳。」銷售員拿了包鮮肉包子和女乃油趄司包子各一袋給她。
舒采緹將兩袋包子接在乎上,這將是她這個星期賴以維生的晚餐,不只能溫暖她的胃,思鄉之情也能得到幾許安慰吧!
她拎著兩袋包子往櫃台走去,酸楚和愉快同時在心頭交織著。