那一年，他們工作得很辛苦。
整個部門就他們兩個人，一個經理，一個秘書，兩人都身兼數職，校長順便要撞鐘。
本來可以不那麼忙的，只要袁星朗野心小一些，眼光短淺一些，這部門光做一些客戶系統維護之類的工作，也不至于太忙。
問題是，袁星朗的志願又高又遠。
BtoB有什麼意思？要做就做BtoC，他立志開發出可以直接面對消費者的系統，整合經銷網，壓低通路成本。
技術部門不肯撥人力來支援？沒關系，他索性自己動手，搬了幾台被淘汰的電腦做資料庫和伺服器，每天埋首在程式里。
只要一陷人工作，他什麼都忘了，連三餐也常忘了吃，鎮日窩在辦公室里，連帶拖累夜雪也得常跟著留下來加班。
對這樣的情況，夜雪不免有怨。她還年輕，青春爛漫，跟她年紀差不多的女孩下班後是逛街看電影，跟情人甜蜜約會，只有她還得留在公司，伺候這個陰陽怪氣的少爺。
怨歸怨，對這奇怪的男人她也有點佩服，就算他有一百個缺點，至少他面對工作的態度是很認真，要求盡善盡美，絕不妥協。
因為派系斗爭被流放到這邊陲部門來，他不但不灰心喪志，也不逃避，堅持要留在公司里做出一番成績，這種決心倒也令她敬重。
只不過身為秘書，她敬佩這樣努力工作的上司，那個身為他女友的女人，就對這麼個工作狂男友很感冒了。
那年，除了與他幾次驚天動地的爭吵外，最令她印象深刻的，就是他的女朋友有一天鬧上公司來。
那天，是情人節－－
「袁經理，你確定你還不下班嗎？」
晚上八點，他還黏在他的寶貝電腦前，寸步不舍得移動。
「你該不會忘了你今晚有約會吧？」
她收拾好皮包，本來打算不顧一切走人，想想臨走前還是盡一下秘書義務提醒他好了。
「袁經理！」
直到她不耐煩地拉高聲調，他才恍然回神，濃眉一皺。
「妳說什麼？」
「我說，你今天晚上有約會。」
「什麼？」
「你忘了嗎？你女朋友五點多還打過電話來，特地提醒你。」
「什麼？」他還是一副很茫然的表情。
她懷疑他到底有沒听進去。「袁經理！麻煩你腦筋暫停運作好嗎？請不要再想著那些程式碼了。」
他眨眨眼，看得出正費勁將程式碼趕出腦海，半晌，他終于真正定神。
「妳說有人打電話給我？」
「嗯。」
「誰？」
誰？！他居然還問她？夜雪瞪大眼。「你女朋友！今天是情人節，你答應陪她一起吃飯的。」
「筱婷？」他猛地一震，總算想起來了，「現在幾點？」
「八點多了。」
「我跟她約……」
「七點半，晶華酒店義大利餐廳。」嘖！連約會時間地點都要她幫他記。夜雪撇撇嘴。「想起來了嗎？」
「嗯，我知道了。」他點頭。
「那我先下班了喔。」
「妳走吧。」他揮揮手，繼續敲打鍵盤。
她愕然瞪他。不會吧？看來他絲毫沒有走人的意思啊！情人節他膽敢放女朋友鴿子？
不敢相信！怎麼會有這種男人？
不過管他的，反正不關她的事。她聳聳肩，剛要走人，門口忽然傳來一陣乒乓巨響，然後，一個發絲凌亂、全身濕透、高跟鞋還沾滿了泥，看來狼狽不堪的女子猛然沖進來。
「袁星朗！」她一進門，便發指地對著窩在電腦前的男人大吼大叫。「你果然還在辦公室！」
「筱婷？」他驚訝地起身。「妳怎麼來了？」
「我怎麼來了？哈！你還好意思問我！」筱婷快發瘋。「你倒說說看，這麼晚了你還在這里干麼？」
「不好意思，我知道我遲到了。妳再等一會兒，我馬上收拾好－－」
「你說什麼？你還打算讓我等？！」歇斯底里地控訴。
「再兩分鐘就好了。」袁星朗再遲鈍，也看得出女友瀕臨崩潰，連忙出聲安撫。
回應他的，是一只沾泥的高跟鞋。
他一驚，上半身一側，靈敏地閃過。
又一只高跟鞋飛來。
他一個旋步，動作敏捷。
接下來是皮包、筆筒、茶杯－－筱婷將觸手可及、能拿來砸人的東西部抓起來砸向他了，可惜每一樣都讓他輕松閃過。
夜雪在一旁看得目瞪口呆。這家伙不是每天窩在電腦前，動都不動的嗎？沒想到肌肉不但沒有萎縮，運動神經還這麼靈活？
「你躲什麼躲？給我凍住！」筱婷潑婦般地尖喊。「給我凍住听到沒？！臭男人！你給我去死吧∼∼」
好厲害。夜雪櫻唇張成O字形。原來女人一旦發起飄來，可以如此完全不顧形象。
終于，筱婷受不了了，不再砸東西，直接來到袁星朗面前，藕臂抬起，直接掃去一巴掌。
這回袁星朗反而不躲了，站在原地任女友泄憤，長長的指甲在俊頰上留下五道刮痕。
看著自己的杰作，筱婷瞇起眼，很滿意。
「我們分手！袁星朗，你听到沒？從今天起，你再也不是我的男朋友了！你被掃地出門了！懂了嗎？你這麼愛你的電腦，就抱著它終老一生吧！哼哼！」
語畢，她撿起高跟鞋，穿上。
「要不要我送妳回家？」袁星朗還很沒神經地問。
「你去死吧∼∼」惡毒的詛咒是筱婷的回答。
發泄過後，筱婷趾高氣昂地離開辦公室。
袁星朗站在原地，目光沉沉地不知在想些什麼。
夜雪同情地望向他。雖說會在情人節當晚被甩也是他自己的錯，不過為了工作丟了女友也挺可憐的。
看他一動也不動，她嘆口氣。「你還呆站在這里干麼？」
「嗄？」
「女朋友生氣跑了，你好歹也去追她一下吧。」
「喔。」還是不動。
「快去啊！」她催促。
袁星朗這才舉步。
「好吧，那妳先幫我顧一下電腦，我馬上回來。」臨走前最擔心的還是他的電腦，跟里頭的寶貴資料。
「快去吧！」夜雪無奈目送他。雖然一個人留在這辦公室令她覺得很淒涼，不過既然今晚她沒約會，就當做善事幫幫他忙好了。
她餓著肚子，一邊上網打發時間一邊等他，一小時後，他提著一盒披薩回來。
「怎樣？搞定了嗎？」她問。
他點頭。
「你女朋友原諒你了？」
「沒。」他搖頭，將披薩放到她桌上。「妳也還沒吃晚餐吧？要不要吃？」
當然要。她不客氣地拿起一片。「當然沒那麼容易原諒你嘍。每次約會都遲到，不然就放人家鴿子。我說啊，你也要改改這種壞習慣，不然遲早人家要跟你分手。」
他抬眸，奇特地掃她一眼。「已經分手了啊。」
「嗄？」咬了一半的披薩卡在喉嚨，她咳了咳，吞下去。「你剛不是去挽回她嗎？這麼快就放棄了啊？」
「誰說我去挽回她的？」他自在地吃披薩。「我只是送她回家，順便買晚餐。」
「送她回家？」
「我知道她不讓我送，所以開車跟在她後面。」他淡淡解釋。「她一到家我就回來了。」
「所以你只是確定她平安到家而已？」她睜大眼。雖說這種行徑總算有點紳士風度啦，不過－－「你就這麼讓她跟你分手了？」
「不然要怎樣？」他聳聳肩。「她繼續跟我交往只會氣瘋。」
他倒滿有自知之明的嘛。「就這樣？你不會覺得可惜？一點都不心痛？」她試探性地問他。
「習慣了。這已經是我第三次被女人甩了。」他拍拍手，拍去披薩的碎屑，又坐回他的電腦前。
她驚愕地瞪他。「第三次被甩？」
「嗯哼。」
好慘！她拚命咬住唇，忍住想狂笑的沖動，唇角因而微微抽搐。
他白她一眼。「妳可以笑出來沒關系。」
「不是，我……呃，我沒有嘲笑你的意思。」她忍笑忍得嗓音發抖。「我是說，你真的每次都被甩？」
「是又怎樣？」他沒好氣。
活該！「呃，請允許我致上無限的同情。」
「妳不必假惺惺。」他冷哼一聲。「反正我也樂得輕松。跟女人交往真的很麻煩，我明明不想要，她們偏要黏上來，然後又嫌我沒空陪她們……嘖！孔老夫子果然沒說錯，唯女子與小人難纏也。」
炳，說得他有多受歡迎似的！夜雪頗不是滋味地瞪著他。
男人真好，就算忙著工作沒空交女朋友，憑著一張帥臉還是能吸引女人投懷送抱。不像她，青春都葬送在公司里，根本沒時間出門招蜂引蝶。
「對了，妳今天怎麼沒約會？」他哪壺不開提哪壺。
她橫他一眼，霍地站起身。
「多謝袁經理的關心。小的這就告退，不打擾您跟電腦談情說愛嘍！」
第二年，由于袁星朗設計的系統使公司的業務量成長，又壓縮了成本，提振了營業績效，董事會大為贊賞，總經理也不好睜眼說瞎話，模模鼻子配了三名技術工程師到電子商務部門。
這三人，都是袁星朗親自面試的，全是人才中的人才，優秀又肯苦干。自從他們加入後，部門士氣昂揚，當年不但成功開發網路商店系統，更在袁星朗領軍下，開始做起科技管理顧問的工作。
首先以澤雲的上游廠商及下游客戶為對象，針對他們的需求設計系統軟體，因為之前袁星朗便和這些公司多所往來，彼此已相當熟絡，談起合作來自然容易許多。
到第三年，因為連續接了幾個大案子，電子商務部門已經開始創造盈余，又新聘好幾名員工，辦公室也搬上公司十樓，進佔黃金據點。
這年，袁星朗三十歲，再度成為公司內眾所矚目的當紅炸子雞。
「袁經理，我們要去哪里？」
某天晚上，袁星朗難得地九點就下班，還硬把夜雪從家里Call出來陪他。
她大約是七點半離開公司的，才剛洗過澡，正躺在沙發上，悠閑地打開電視準備看連續劇，便被他一通急電叫出門。
「是不是出了什麼事了？需要我幫忙嗎？」她以為是公事。
「私人行程，陪我一下。」他開車來接她。
「去哪兒？」
「去慶祝。」
「慶祝？」她疑惑。「慶祝什麼？」
「慶祝我快升副總。」他神秘地笑，眼眸亮得像北極星。
「升副總？」真的假的？「確定了嗎？」
「還沒。」
「那現在慶祝不會太早了嗎？」
「妳沒搞懂。現在不是公司升不升我，而是我願不願意升。」他得意地眨眨眼。
這麼踉？「什麼意思？」
「待會兒跟妳解釋。」說著，車子已在台北東區一家有名的夜店前停下，袁星朗隨手將車鑰匙拋給泊車小弟，拉著她就往店里走。
是家LoungeBar，沒有迪斯可舞廳的吵雜，卻仍是五光十色的，店里來來去去都是摩登的都會男女。
袁星朗要了張靠角落的沙發坐下，阿莎力地點了一瓶昂貴的紅酒、一份起司拼盤。
「你待會兒要開車，喝酒不好吧？」她勸他。
「管他呢！喝醉了大不了坐計程車。」他瀟灑地揮揮手。「今天是值得慶祝的日子。」
「慶祝你快升副總？」
「還有我三十歲。」
「三十歲？」她愣了愕。「今天是你生日？」
「不錯。」他斟酒，將其中一杯遞給她。
她接過酒杯，與他的撞擊一下。「生日快樂！」
「謝啦。」
「抱歉我沒準備禮物，你應該早點跟我說的。」
「沒闊系。妳來陪我喝酒就是最棒的禮物了。」
她心一動，酒杯擱在櫻唇邊緣，若有所思地凝望他。
今天的他似乎格外興奮，就連他們開發出新的系統軟體，接到第一個大案子時，他都沒這麼高興。
是因為即將升副總的消息讓他這麼樂陶陶的嗎？還是別具意義的三十歲生日？
「都是。」他彷佛看出了她心中思緒。「更重要的是，我終于等到了報復的機會。」
「報復？」
他傾過身，炯炯眸光鎖住她。「妳想不想把現任總經理拉下來？」
「把總經理拉下來？」她一震，睜大眼。
「王副總要我跟他合作。」
「王副總？負責手機事業群的那一個？」夜雪眼珠轉了轉，一下子領悟。
這兩年王副總領軍的手機事業群一直是公司最賺錢的事業單位，據說總經理早就分外眼紅，深怕自己地位不保，總有一天要被人取代。
「王副總終于要動手了嗎？」夜雪喃喃問。
「今年董事會改選，王副總想爭取新董事任命他為總經理。」
「如果能拉攏到你跟電子商務部，他的勢力就會更加龐大。」夜雪接口，頓了頓，狐疑地瞥向上司。「我以為你討厭卷入派系斗爭。」
「我以前的確很討厭。」袁星朗靠回沙發背，閑閑把玩酒杯。「結果妳看我得到了什麼？兩邊都不靠攏，下場只有更慘。」他自嘲地撇撇嘴。
「所以你這次決定不袖手旁觀了？」
「不錯。」他微笑地啜飲紅酒。
她看著他，第一次從他眼底看到一種類似冷酷的光芒。看來他是鐵了心要拉下當年惡整他的總經理了。
「為什麼要告訴我？」
「妳不高興嗎？」他揚眉。「當初把妳丟來我這里的，不就是總經理嗎？我以為妳也會對他很感冒。」
「是有一點。」她承認。
「復仇的機會來了，夜雪。」他對她微笑，那笑，含著幾分她說不出的意味，催動她心跳加速。
「可是為什麼是我？」她還是不懂，「為什麼要邀我來一起慶祝？」
這問題似乎問倒了他，愣了愣。
「因為我們是伙伴。」半晌，他才總算找到理由。「這三年來，我們一路走來一直是在一起，不是嗎？」
「這說得也是啦！」她點頭，卻有些遲疑。
這男人把她當伙伴？她真料不到。可是想起這三年來從無到有，絕處逢生，的確都是兩人共同作戰。
她是他的伙伴？她咀嚼著這句話，芳心不禁飛揚。
「到現在，我還記得妳說過的那句話。」他忽然感嘆似的說道。
「什麼話？」
「連這點耐性都沒有，以後怎麼成大器？」他幽幽道出，星眸閃著奇異的光。
她臉紅。
他還記得那句話啊？那時候的她不過是一口氣上來，故意澆他冷水，其實想想她當時也不過是只剛出社會的菜鳥，居然還敢大言不慚地教訓他。
「哈。」她尷尬地吐吐舌頭。「你別介意，我那時－－」
「說得很對。」他打斷她，也不知是逗她還是嘲弄自己，嘴角似笑非笑。「簡直是當頭棒喝。」
她臉更熱了。
「來，干杯！」他豪氣干雲地舉高酒杯。
她與他干杯，慶祝他三十歲生日，也慶祝他前程似錦，一面喝酒，一面听他滔滔談論著以後的計劃與抱負。
她發現男人似乎都有孩子氣的一面，他們需要一個女人來分享他們的夢想，只是她不明白，為何他挑中了她。
他們在那間夜店待了三個多小時，期間有不少裝扮入時的辣妹對俊俏的他投來傾慕的注視，甚至有幾個干脆主動前來示好，他卻誰也不理，像趕蒼蠅似的趕走人家。
「那個女的很漂亮耶。你真的不考慮一下嗎？」連她都對他的無情有點看不過去。
「我對女人沒興趣。」他超冷淡。
夜雪听了，有些奇怪的受傷。
他大概忘了現在坐他對面的，也是個女人吧？她自嘲。她就這麼沒有女性魅力嗎？
「這里人太多了。」他沒察覺她的哀怨，徑自拉著她離開那家店，招了輛計程車到山頂看星星。
兩人肩並著肩躺在車地上，對著滿天燦爛星斗，夜雪不自覺說出心里話。
「剛認識你的時候，覺得你個性很怪，很難相處。」
他嗤聲一笑，絲毫不以為忤。「我現在就不怪了嗎？」
「坦白說還是很怪啦。」她也笑了。「只是現在發現你也有你的優點。」
「比起以前，不那麼討厭了嗎？」
「嗯。」
「那妳會繼續跟著我嘍？」他沒頭沒腦地問。
「嗄？」她轉過頭，訝然望他。
他微微一笑，忽然握住她的手，一起高舉著指向天空某顆最閃亮的星。
「我還會繼續往上爬，不停往上爬，總有一天會此那顆星星還亮，妳相不相信？」
好狂的口氣！
如果可以，她真想吐他槽。
「妳不相信？」他轉過頭來看她。
相信。可是她不想承認，不想讓他太過得意。「不知道，我還要再觀察觀察。」
他沒說話，凝視她，俊唇半勾著，眼神炯炯，像燒著火似的看得她胸口發燙。
糟糕！她暗暗憋氣。好像連被他握住的掌心都要冒出汗來了。
幸而他及時松開她的手。
她松了口氣，又有點莫名的失望，玉手無助地握了握︰心跳慢慢回復正常。
「奇怪，妳以前有這麼瘦嗎？」他忽然改用雙手捧住她臉頰，研究著。
她嚇一跳，心跳又亂了。「你干麼？」
「妳太瘦了！」他指責似的皺眉。「妳是不是都沒好好吃飯？」
「嗄？我？」一向自我的他什麼時候懂得關心別人吃不吃飯了？「你自己還不是一樣？」
「我每天都慢跑，身體好得很。」他說。「妳呢？三餐不按時吃，小心營養不良。」
「哼。」她噘嘴。自己三餐也不定時的人，沒資格說她。
「我們去吃宵夜！」他一骨碌爬起來，說風就是雨。
她呆怔。
「走吧！」他伸手強拉起她，她整個人倒向他懷里，他很自然地摟住。「小心。」
強烈的男性氣息侵入她鼻腔，她臉發燒，心怦怦跳。
他彷佛也有點異樣的感覺，環抱著她的臂膀緊了緊，呼吸略略急促，俊頰輕輕地擦過她柔軟的發絲。
她覺得不對勁，急忙推開他。
謎樣的眼鎖住困窘的她一會兒，似乎在深思著什麼，然後，他像下定決心似的用力一甩頭。
「妳看著我吧，夜雪。」溫柔與曖昧退散，他又回復平日的猖狂神態。「我一定會爬上去的！」