「鳴王！鳴王怎麼了？」
「來人啊！」
「隨茵姐姐快來啊！」
侍女們嚇得一個個花容失色，提起裙邊趕緊下階跑到鳳鳴身邊，猶如五彩雲朵將鳳鳴團團包圍。
隨茵听見喊聲，趕緊出來。
鳳鳴摔到積雪上，倒並不覺得有多疼，見眾侍女圍上來，連忙安撫道︰「沒事，沒抓牢韁繩，馬鐙又勒住了腳。」咕嚕從地上爬起來，拍拍身上的雪末，對隨茵道︰「別告訴師父，白惹她老人家擔心。」
隨茵臉色蒼白一片，見鳳鳴笑嘻嘻走到面前，一直緊張得捂住心窩的雙手才松下來，心有余悸地嘆著搖頭︰「求鳴王下次騎馬時千萬小心，你要出個長短，隨茵怎麼向國師交代？」伸指細心幫鳳鳴將發上沾到的雪掃掉。
鳳鳴進門就找太後，把事情說了一遍，故意問道︰「師父說奇怪不奇怪？那些被生擒的俘虜口供都一致，說自己不是北旗官兵，只是普通北旗百姓。我看他們說的不是假話，就算有人不懼酷刑不肯給口供，但也不至于幾十個俘虜，人人都視死如歸吧？」
容恬到底有什麼計劃，你也應該告訴我了。
太後不疾不徐地觀賞鹿丹命人送過來的東凡書畫，漫不經心道︰「這有什麼奇怪？北旗對東凡早有不軌心意，現在祭師院大亂剛過，東凡人心惶惶，政局也有動蕩的跡象，北旗王這個時候設伏兵突襲平昔，正是時候。至于那些俘虜，害怕說出真實身份會被殺，自然推說自己是北旗百姓。一般來說，軍方的人除非是在戰場上，否則是不會無緣無故屠殺沒有作戰能力的百姓的。」
鳳鳴見她守口如瓶，老大沒趣，模模鼻子回了自己的房間，一口氣吃完了一碟隨茵送上的咸點心，皺眉道︰「煩心死了，誰都高深莫測一肚子不能告訴人的話。我哪有這麼多腦細胞在重重疊疊的機關里面繞圈子？好，我什麼也不管，隨他們去。反正死在這里也沒人心疼。」
虧容恬還說什麼就在附近。
幾天過去，連影子都不見，送來的訊息沒頭沒腦，也不知這里有人牽掛他牽掛得腸子都快斷了。
越想越難過，眼楮竟紅了一圈。
隨茵吃驚道︰「鳴王怎麼了？」
鳳鳴咬牙切齒道︰「我只是想起那個尸骨不知道在哪的容恬。」
隨茵同情地看了他一眼，柔聲道︰「前些天見鳴王精神好了許多，專注于大王派的軍務，隨茵還在暗暗高興鳴王已經將那人忘了呢，怎麼今天忽然又想起他來？國師吩咐了，千萬不能讓鳴王因難過而傷了身子，隨茵真沒用，竟不知該怎麼勸鳴王。」
鳳鳴听她鶯聲婉轉，心中感動，別過臉道︰「我沒事，你別擔心。那點心很好吃，還有嗎？」
「廚房里還有，我再取一碟來，要熱熱的才好吃。」隨茵見鳳鳴情緒平復，微笑起來，帶起一溜輕巧的風出了房門。
鳳鳴看她背影消失在簾後，站起來伸展筋骨，目光移向窗外燦爛的艷陽。
離開西雷時，秋草枯黃一片，阿曼江邊的蕭瑟被西雷大軍鐵蹄震破。
現在卻已是冬天了、
東凡的冬天，真比西雷的冬天要冷上許多。
今日的陽光燦爛非常，給人大地即將回春的錯覺。
容恬，你的計劃已在悄悄發動了嗎？那里面到底藏匿著什麼不能讓我知悉的秘密？我不敢相信，經過這麼這麼多的悲歡離合後，我們之間還有秘密。
眸中的日光微微搖晃，鳳鳴抬頭，發現眼前景物正迅速變暗。
天黑得這麼快？
重物墜地的聲音在房中響起。遠處，隨茵正捧著剛出熱籠的點心走來。
「點心來了，鳴王可不能……啊！鳴王！快來人啊，鳴王暈倒了！」
盛著點心的精致玉碟，在發出最後的脆響後碎成一地。
鳳鳴這次的昏迷時間，超出他這個冬天以來的任何一次。
他的身體時斷時續的發冷，即使蓋著多厚的棉被，也會在夢中冷得簌簌發抖，沉睡的臉扭曲著，掙扎出一絲痛苦。
東凡王親自命御醫為鳳鳴看病。蒼顏來了兩次，吩咐隨茵小心侍侯，軍務太多，每次都是來坐坐就匆匆走了。
最開始，軍青也抽空來了一趟。
軍亭一直沒有出現，這並不奇怪。
鹿丹似乎也病得重了，派人來問候了好幾次，並沒有親自過來。
太後焦急萬分，親自照顧鳳鳴，不肯假手于人，但鳳鳴病情不見好轉，萬般無奈下，太後終于正式求見大王，提出要離開王宮，親自出外采摘奇藥為鳳鳴治療。
鳳鳴昏迷在他的噩夢里，過高的體溫和虛弱的身體連帶影響他的夢境，他在夢中痛苦地喃喃。
容恬在哪？他在哪里？
鳳鳴依稀發覺自己在戰場上踟躇。被燃去一半的戰旗有氣無力地散發著最後一點硝煙氣息。風冷冽，刀割般入骨。斷肢處處，血流成河。
他赤著腳，深深淺淺踩在鮮血機成的小窪里，受傷的動物似的尋找容恬。
在哪？你在哪？
鳳鳴跪在鮮血中痛哭，眸中沒有別的，只有血的鮮紅。
你在哪里？
他知道這是個噩夢，但無法醒來。荒蕪的平原上尸骸滿地，瞬間化為森森白骨。他知道這是噩夢。
「你在哪？在哪？」他急促地喊著，哭叫不休，額頭滲滿冷汗。
「在這，我在這。」容恬的聲音在遠處若隱若現。
鳳鳴向著遠處狂奔︰「容恬，你在哪？回答我，你在哪？」
「這里，我在這里。」
「在哪？」
「這里，在你身邊，就在你身邊。」回答的語氣漸漸焦躁。
鳳鳴驚惶轉身，在空曠的荒野上四方眺望︰「看不到，我看不到！出來，你出來！」
「我在你身邊，醒過來！睜開眼楮，鳳鳴！」
肩膀忽然劇痛，象被人生生捏裂一樣。鳳鳴**著，從可恐的夢境中霍然躍出，睜開眼楮。
燭光搖曳著從眼角逸入，他朦朦朧朧地，看清楚眼前這張熟悉的臉。
「鳳鳴，我在這。」炯炯有神的黑眸還是那麼銳利，象年輕力壯的虎，讓他安心的吻輕柔落在唇上︰「別怕，我來了。容恬來了。」