冰涼的感覺驅散了火灼般的疼痛，谷向晚緊蹙的眉心緩緩地舒展開來，那雙明眸雖仍緊閉著，但意識已漸漸清明。
她輕輕申吟一聲，下意識的想要翻轉身子，背後卻有一股力道壓下，那不輕不重的力道限制住了她的行動，卻不至于弄疼她。
「別動。」
簡短的命令從後方傳來，那低沉的嗓音雖然飄進她的耳里，卻是過了好一會兒才真正傳進她混沌的腦中。
她霍然睜開雙眼，立刻發現自己並非身在原先那間冰冷的石室里，而是趴在一張柔軟舒適的床榻上。
是牧初揚將她帶離了石室？
一定是的！
除了他之外，不會有人膽敢自作主張地這麼做。
她想要回過頭，但身子才剛有細微的動作，就又被背上的力道壓制住。
「不是要你乖乖別動？」這回她身後的語氣多了一絲不快。
真的是牧初揚！
比向晚從那語調和嗓音輕易認出了他，她的心底掀起一陣激動，不知道該不該對他的舉動有所期待？
他帶她離開石室，還親自替她療傷，會不會只是不希望一個不小心把她給弄死，從此斷了找尋傅婉兒的線索？
當谷向晚仍沉浸在自己的思緒中時，牧初揚已替她背後的傷上妥了藥，那雙強壯的手臂輕輕地將她的身子翻轉過來，打算繼續處理她肩頭的傷。
一陣涼意驀然襲上谷向晚的胸口，直到這時，她才猛地驚覺自己的上半身竟然不著寸縷，蒼白的臉蛋立刻染上了一層緋紅。
雖然她和牧初揚已有過最纏綿的肌膚相親，但在他面前身軀，還是令她感到萬分羞赧。
「我……我可以自己上藥……」她訥訥地說著，並掙扎著想要趴回床上，試圖遮掩半果的嬌軀。
牧初揚完全不理會她的抗議，依舊將她翻轉過來。
當那具美麗的胴體映入眼簾，他仍不免有一瞬間的屏息與失神。但當他的目光落在她肩上的鞭痕時，臉色在瞬間變得陰沈、駭人。
他以長指沾起些許藥膏，輕輕涂抹在她的傷處，這藥膏是采擷了多種珍貴藥草制成的上等傷藥，能迅速令傷口復原，不會留下任何疤痕。
比向晚伸手環抱住柔軟豐盈的果胸，神色嬌羞地任由他為自己上藥。
她屏住氣息，靜靜凝望著他，若不是親眼所見，實在難以想像像他這樣一個冷傲嚴峻的男人，也會有如此輕柔的舉動，那專注為她上藥的神情，仿佛將她當成最嬌貴易碎的珍寶。
絲絲縷縷的柔情自她心底蕩漾開來，她幾平要相信他對她也是有情的，要不然，他怎會將她從石室里帶出來，還親自為她上藥？
察覺到她注視的目光，牧初揚一抬頭，黑眸對上她含情的雙眼。
看見她臉上的神情，他立刻知道她心里在想些什麼，剛稜的俊臉有一絲的僵硬，為她上藥的動作卻沒有停下來。
直到上完藥後，他才冷冷地說道︰「別自作多情，我只是不希望你在還沒招供之前就死了。」
他的話雖然說得冷酷，谷向晚卻捕捉到他語氣中那一絲不易察覺的溫柔。
她的心口又熱又燙，漾滿了柔情與感動，她傾身向前，不顧自己仍赤果著上身，輕輕偎進他的懷中。
牧初揚沒料到她會突然主動投懷送抱，健碩的身軀有一瞬間的僵硬。
遲疑了半晌，他終究還是沒有推開她，任由軟玉溫香親昵地靠在懷中。
他的下巴輕抵在她的頭頂，淡淡的發香縈繞在鼻息之間，突然的一陣情生意動，他伸手挑起她的一綹長發，那柔滑的青絲纏繞著他的長指，就像她的縷縷情絲繚繞住他的心……
身為破雷山莊的少主，他腦中所想的從來就是如何使整個山莊的勢力與聲威更加壯大，至于男女情愛，他從不曾放在心上。
但是，自從谷向晚出現在他眼前的那一刻起，他的心似乎就開始產生微妙的轉變，即使後來知道了她並不是當初他想要娶的女人，卻還是無法對她硬下心腸嚴刑逼供。
每次一見到她的眼淚，一見到她淒楚的神情，冷硬的心就會變得柔軟，不忍再對她多加傷害，而當他在石室中見到她受傷昏迷的那一刻，震怒疼痛的情緒更是令他幾乎失控！
或許杜京芸說得對，他之所以會毫不留情地嚴懲她，不單只是因為她觸犯了他的大忌，更有一部分的原因是為了谷向晚。
他究竟該拿她如何是好？牧初揚在她的發問嘆息，向來行事果決的他，也不由得矛盾、躊躇了——
比向晚的唇邊緩緩綻開一抹淺笑，他沒有將她推開，讓她增加了不少勇氣。
她悄然伸出雙臂，緊緊環抱住他的身軀，並將臉蛋埋進他的胸膛，感受到那最令她心蕩神搖的灼熱氣息，將她緊密地包圍起來。
像是不忍打破這一刻的親蔫，他們誰也沒有開口說話，任由一股暖昧而溫存的氣氛圍繞在兩人之間。
比向晚倚靠在他懷中，靜靜聆听著他強勁有力的心跳聲，她好想向上蒼懇求，讓時間永遠停在這一刻……
☆☆☆
牧初揚才剛走出襲香閣，就被杜京芸攔了下來。
一看見她，牧初揚就不由得想到谷向晚身上的鞭傷，俊臉一沉，理都不想理她就要離開。
「少主——」杜京芸連忙追了上去，再度將他攔住。
她好不甘心！
以前少主雖然沒有對她多麼和顏悅色，但是至少不會像現在這樣對她不理不睬，甚至不給她好臉色看。
都是因為谷向晚！
自從那女人來到破雷山莊之後，少主就像變了個人似的！
「少主，你該不會愛上谷向晚了吧！？」她沉不住氣地嚷道。
牧初揚的目光不悅地掃向她，臉上的神色又更冷峻了幾分。
「你還沒得到教訓嗎？我的事情你無權干涉，別忘了你的本分！」
愛上谷向晚？
他從來就沒有想過這個問題，但是不可否認，谷向晚在他心里的確具有某種特殊的意義，要不然他也不會一再地對她手下留情。
但是不論如何，他都沒有向別人——尤其是他的手下解釋的必要。
「我沒有忘了我的本分，但是少主，也請你別忘了當初決定要娶傅婉兒的目的！」杜京芸激動地嚷著。
「不管谷向晚是不是心懷不軌，只要她不是傅婉兒，就不能為破雷山莊帶來任何利益，少主又何需留一個無用的女人在身邊？」
牧初揚的濃眉蹙起，一股極不舒坦的感覺涌上心頭。
當初他純粹以利益為考量來評估與傅婉兒成親的價值，也不覺得有什麼不妥，但若是把同樣一套衡量標準套用在谷向晚身上，他就是覺得不舒服極了。
杜京芸見他沒有駁斥自己的話，便趕緊又接著說︰
「少主，傅天蕭再過一段時日就要南下了，在他抵達破雷山莊之前，我們一定得趕緊找到傅婉兒才行呀！」
「夠了，不需要你來教我應該怎麼做！」
牧初揚暴躁地怒喝，沉著臉拂袖而去，不想再听見任何令他心煩的事情。
杜京芸咬了咬牙，雖然再次踫了根硬釘子，她卻不氣餒，因為她知道——緊迫的時間，必定會逼使牧初揚有所行動，為了顧全大局，他終究還是得硬下心腸來對付谷向晚！
☆☆☆
夜色漸濃，谷向晚沐浴淨身後，由丫鬟幫著上妥了藥。
牧初揚所給的那傷藥十分有效，才不過一天的時間，她身上的鞭傷已幾乎感覺不到疼痛，傷痕也不再那麼怵目驚心了。
「謝謝你。」
比向晚一邊穿衣，一邊向身旁的丫鬟道謝。
「谷姑娘不用謝我，是少主吩咐我這麼做的。」丫鬟羞澀地笑笑。
雖然她知道眼前這名女子並不是傅婉兒，但這麼一個溫柔親切的女子，實在無法讓人心生厭惡，她的心里甚至暗暗覺得，如果將來谷向晚真的成了他們的少主夫人，那也是挺不錯的。
「谷姑娘，時候不早了，您早點歇著吧！」
比向晚正要開口回答，卻听見身後傳來了開門聲。
一回頭，就見牧初揚高大的身影佇立在門邊。
「少主。」丫鬟恭敬地屈膝行禮。
「下去吧！」
牧初揚的黑眸直直地望著谷向晚，看也不看丫鬟一眼。
「是。」
丫鬟識趣地離開，並順手替他們關上門扉。
牧初揚邁開步伐緩緩走近，一陣酒氣伴隨著他熾熱的氣息來到谷向晚的身邊。
「你喝了酒？」她關心地望著他。
「喝了一點，醉不死人。」他說得毫不在意。
比向晚輕蹙起柳眉，他身上濃烈的酒氣，可不像只喝了一點！
她倒了杯熱茶想讓他醒酒，他卻忽然一把抓住她的手腕，動作之猛，讓熱燙的茶水濺了出來，差點潑灑上身，幸好他及時摟住她的縴腰，將她往旁邊一帶，這才避了開來。
他拿走她手中的杯子，隨意地擱在桌上，低頭逼視她的那張俊臉寫滿了躁郁。
「到底要怎麼樣，你才肯坦白說出一切？」
他的語氣只有煩躁，沒有半點逼喝的意味，也許是因為他知道再怎麼疾言厲色的逼問也沒有用。
再過一段時日，傅天蕭就要來到破雷山莊，到時候如果讓這個北方霸主知道他的愛女失蹤多時，至今生死未卜，肯定會掀起一場軒然大波。
為了破雷山莊，他知道他應該不擇手段的逼她說出實情，只要狠下心來嚴刑拷打，就算是皮粗肉厚的男人也會老老實實地招供，更遑論是像她這麼嬌弱的女子？
可是，對于她，他就是狠不下心！
「該死！」他咬牙切齒地咒罵，卻不知是在罵她，還是在罵自己。
比向晚凝望著牧初揚，知道他一直為傅婉兒的事情煩躁苦惱，她的心中升起陣陣不忍。
她輕嘆了聲，說道︰「我不說，是因為我有苦衷，但是相信我，我沒有任何的陰謀詭計，更沒有傷害任何人的意思。」
見她好不容易有松口的跡象，牧初揚立刻追問︰「沒有傷害任何人？你的意思是，傅婉兒沒死？」
「她……」谷向晚遲疑許久，才輕輕地點了點頭。
「她在哪里？」
這回谷向晚毫不猶豫地搖頭。「我不能說，真的不能！就算你殺了我，我也不能告訴你。」
這件事關系到整個聚落的安危，她絕對不會松口泄漏半點消息。
看出她的堅持，牧初揚暫時不逼她，免得她又緊咬住一切的秘密，不再透露更多口風。
「既然沒有陰謀詭計，那你為什麼要冒充傅婉兒的身分來到破雷山莊？」他換了個問題問道。
「這……我上回不是已經說過了嗎？」谷向晚的雙頰驀然飛上兩抹紅暈。
牧初揚一怔，憶起了上回他以為手段，對她再三逼供的情景。
因為——我愛你！當時她是這麼說的，而那時她這句話在他心里所造成的震撼，至今仍舊清晰強烈。
比向晚睇著他，欲言又止地輕咬著唇瓣，她的心里雖有萬縷柔情，卻因為嬌羞矜持而有些難以啟齒。
但是，倘若她真如相士所言，命中真有不知能否安然度過的劫數，那麼有些話，如果現在不說，也許一輩子都將沒機會說出口了！
內心掙扎了半晌，為了不讓將來心里存有任何遺憾，谷向晚終于決定壓抑住滿心的羞澀，將最私密而真實的心情告訴他。
「那一夜，我在姻緣湖畔見到你，便再也忘不了你了，後來……在因緣巧合之下，我的同伴救回了重傷昏迷的傅婉兒，在得知你的身分，以及你和傅婉兒之間的關系後，我不顧一切的以傅婉兒的身分來到破雷山莊，不為榮華富貴，也不為別的，就只求能夠來到你的身邊……」
一口氣說完後，谷向晚早已滿臉緋紅，羞得不敢抬起頭來。
牧初揚緊盯著她，黑眸中有著強烈的波動。
雖然她提起了傅婉兒，但他已沒心思深究，更沒心思追問，她那含羞帶怯的嬌媚神態，已吸引住他全副的心神。
「你以為你能假冒傅婉兒多久？難道你從沒想過事情揭發之後，你會有什麼下場？難道你不怕死？」
比向晚抬起頭，深深凝望著他，輕聲說道︰
「就算是會死在你手里，我也不後悔。」
死亡雖然可怕，但人總有一天都會死的，更何況，她還不知道能不能度過生命中的重大劫數呢！
她的話令牧初揚的心掀起一陣悸動，一股熱燙的感覺在瞬間漲滿整個胸口。
他實在難以想象，是什麼樣真摯深切的感情，可以讓她連死亡都不怕？
眼前這女子，雖然柔弱似水，卻有著磐石般堅定的情意，並且將所有珍貴的感情毫不保留的全給了他！
這些年來，他的眼里只看得見權勢，他的腦子里只有想著如何拓展破雷山莊的聲威，那些毫不實際又毫無用處的男女情愛、風花雪月，是他最嗤之以鼻的東西，但是現在，他的心卻被眼前這名小女子給深深撼動了！
這樣一個柔情似水的女人，全心全意地愛著自己，他縱有再冷硬的心腸，也要在她的手中化為繞指柔。
一陣情生意動，驅使他伸手輕撫她柔女敕的臉頰，俊顏緩緩地覆下，攫獲了她甜美的唇。
他的吻褪去了一貫的狂悍霸氣，多了分繾蜷的溫存，並挾帶著絲絲酒氣，醺人欲醉。
比向晚只覺得全身飄飄然，腦中暈眩而昏沈，幾乎忘了身在何處。
牧初揚懷抱著她柔軟的身軀，這幾日的煩郁頓時消失無蹤，整個情緒一放松，陣陣的酒意便席卷而來，讓他呼吸漸勻，緩緩地閉上雙眼。
比向晚靜靜凝睇著他，幾乎舍不得眨眼，感受到他連睡夢中也緊摟著自己，她的紅唇不禁微微揚起，知道自己已漸漸觸踫到了他的心。
她情不自禁地湊上前去，兩人的唇片幾乎快貼合在一起。
「我愛你，就算會因此受傷害，我也不後悔，我願意等待，等到有一天你也愛我……」
她輕聲呢喃，然後在他的唇片印上一吻，就像那一夜她在姻緣湖畔對他做的一樣，而後螓首枕在他的臂彎，閉上眼睫，唇邊始終噙著一抹幸福的微笑。
餅了一會兒，她的呼吸聲漸漸平緩均勻，已在他的身旁睡得沉了，而那雙原本緊閉的黑眸卻霍然睜開，在黑暗中熠熠發光。
牧初揚低頭望著熟睡的人兒，眼底有著壓抑不住的強烈情感。
罷才她的低喃他全听見了，知道她是這樣痴心不悔地愛著自己，他的心有著深深的震撼與感動，但同時也有股無法化解的矛盾縈繞在心頭。
雖然他有股沖動想將她永遠的留在身邊，可是，他真能為她而不顧一切嗎？就連他自己也無法確定。
他只知道，即使明知她不是傅婉兒，明知她不能為破雷山莊帶來任何的利益，他也不想放開她了……
他在心底無聲地嘆息，決定暫時不去想這些煩人的事情，只專注地凝望她美麗的睡顏。
看著她在他懷里毫無防備地睡得香甜，牧初揚的心感到前所未有的平靜，那些野心勃勃的計劃，在這一刻似乎離得好遙遠，也似乎不再那麼重要了……