穿過茅山西麓，過了寶堰，天色微明。旁邊山道上傳來轆鞭車聲。
一路上田青很少說話，雖然班駝子極力夸贊他，有此成就，已非易事，但他的想法又自不同。
他認為這人物雖非一般高手可比，但他自己敗得太慘，在人家半掌之上，卻震出一丈多遠。
「田師兄……」皇甫瑤姬道︰「不必難過嘛，要是小妹接那半掌，不變成板鴨才怪啦！」
班駝子哈哈大笑道︰「這才是一句真心話……」
「死駝子，你笑甚麼？要是你接那半掌又該如何？你有沒有想到？」
「想到了！」班駝子道︰「那才妙啦！把駝背打到前面來，變成雞胸……」
李、阮二人也忍不住大笑起來，但田青仍是郁郁不樂，他知道皇甫瑤姬和班駝子自我解嘲，旨在使他發笑。
田師兄，你不笑？我有辦法叫你笑！」
田青沉聲道︰「別來擾亂我，讓我好好想一想！」
皇甫瑤姬道︰「你要想甚麼？人家三成真力，把小妹及‘龍氏三絕’打成重傷，而你獨接人家五成真力，卻……」
轆轆車聲過山道，五輛鏢車緩緩駛來，正是「孔雀鏢行」的鏢車。
田青皺皺眉頭，心道︰「真是冤家路窄，怎地又遇上她了？」
而且「孔雀鏢行」的膘車穿過岔路，正駛到田青諸人這條大路上來，竟在他們前面駛過。
這幾人中，班駝子和皇甫瑤姬二人，對「孔雀鏢行」只是聞名而未見過，自然不便招呼。
李夢龍不知田青和鐵芳鬧翻，為免瓜李之嫌，也不便打招呼，況且，他對于鐵芳投入小師弟懷抱這件事，難免耿耿于懷。
只有阮昭看出這微妙情形，不能不打招呼，立即朗聲道︰「前面是鐵姑娘麼？」
只見前面車中一位婦人掀開車篩，探頭道︰「後面是哪一位？老身是鐵芳之母……」
阮昭抱拳道︰「原來是趙夫人，晚輩阮昭，乃是田青的師兄，晚輩以為是鐵姑娘押鏢，順便打個招呼！」
「噢！」趙夫人似乎有點冷淡，道︰「阮少俠請上來吧，這是空車！」
這情形看在李夢龍眼里，不由大感驚異，他雖然失意，卻希望小師弟能和鐵芳白首偕老，這也是常人所做不到的。
所以「一輪明月」的綽號，當真是名實相符。
但田青這時，卻不由暗暗冷笑，忖道︰「女兒入宮爭寵，母親六親不認，敢情是有其母必有其女！這婦人冷冷淡淡，形同陌路，而含糊其詞，並未說出鐵芳是否也在車上？」
皇甫瑤姬為人聰明，低聲對田青道︰「田師兄，你認識孔雀鏢行的人？」
田青道︰「不認識！」
皇甫瑤姬大聲道︰「你騙人！你若是不認識，阮師兄怎說他是田青的師兄？這不是表示那婦人認識田青麼？」
田青冷冷地道︰「認不認識都是一樣！」
這時田青等人距鏢車不過七八丈遠，除非改道，終必超車前進。
只聞那婦人又探出頭來，道︰「田少俠可否請幾位師兄妹到車上來？」
田青雖有一肚子不樂，卻不能失神，立即抱拳道︰「只有伯母一人押鏢麼？」
熬人吶吶半天，道︰「還有芳兒……」
田青不由大感為難，只招呼眾人走到車邊，深施一禮，道︰「趙伯母有何教諭麼？」
趙夫人向班駝子及李、阮等人一一見禮，道︰「各位請到後面車上，老身知道各位要去鎮江……」
皇甫瑤姬早就留意，此刻自車篩縫中望進去，只見車中有個少女，擁被而臥，鬢亂釩斜，似乎玉體不適，但卻看不到她的面孔。
李、阮二人很知趣，招呼班駝子和皇甫瑤姬到後面車上，但皇甫瑤姬站在田青身邊不去。
阮昭對李夢龍聳聳肩道︰「大師兄，你過去和鐵芳也有一段，怎地趙夫人好像不認識你？」
李夢龍苦笑一下，道︰「我和鐵芳來往還不到一年，趙夫人不認識我，而鐵芳也沒有告訴她的母親！」
阮昭道︰「看情形有點不對勁，車中好像躺著一個女人！」
李夢龍道︰「阮師弟，這些事以後別對我說，須知為兄不是狹窄之人，若換了別人，難免傷了和氣！」
阮昭道︰「對不起！大師兄，小弟只是好奇……」
此刻趙夫人對皇甫瑤姬道︰「這位姑娘是……」
田青肅容道︰「是晚輩的師妹！」
趙夫人看了皇甫瑤姬一眼，道︰「好美的姑娘！可否請姑娘到後車去休息一下？」
皇甫瑤姬道︰「晚輩不需休息，就在這里陪田師兄……」
趙夫人皺皺眉，深意地望著田青，那意思是說，你叫她到後車去，我有話對你說。
但田青對鐵芳成見極深，況且此刻心情又極壞，肅然道︰「伯母有話請說，小佷奉命盡快趕到鎮江！」
這等于明白表示，對趙夫人的活不感興趣。
皇甫瑤姬見田青不假詞色，芳心大悅，但趙夫人卻不禁面色微沉，道︰「年輕人在一起有點誤會，在所難免，田少俠似大絕情了些！」
不說此話還好，這一來等于觸著他的痛處，不由冷笑道︰「是誰絕情，久後自知，伯母關懷之情，小佷銘感五中，容後相見……」
說畢，轉身欲去。
「慢著！」趙夫人沉聲道︰「田少俠就不能屈駕一刻，听我說幾句話麼？」
皇甫瑤姬微微一哂，道︰「趙夫人定有十分重要之話要談，你還是听听吧！」
突聞車中鐵芳狠聲道︰「娘，你這是干甚麼？為了女兒之事，您也犯不著低三下四的，他要走就叫他快點走，沒有人會留下他！」
皇甫瑤姬一听，心中明白大半，不由暗暗冷笑，心道︰「不管這次誤會是哪一方面的錯，我將盡一切方法，使你們永遠弄不到一起……」
田青面色一冷，抱拳道︰「趙伯母，後會有期……」
「站著！」趙夫人聲色俱厲道︰「老身只是要告訴你一件事，你在大內見到的不是芳兒！你自己去想想吧……」
說著氣唬唬地放下車篩。
田青愕了一下，心道︰「不是鐵芳，難道是鐵芬不成？」
皇甫瑤姬此刻以勝利者自居，拉著田青，道︰「師兄，你心情不好，何必在這里惹氣，咱們招呼他們先走一步，他們若要搭車，就讓他們搭，咱們先趕到金山寺去！」
田青這時腦中一片空白，走到後面第二輛車處，沉聲道︰「車行太慢，各位下車步行如何？」
阮昭道︰「算了！還是坐會車吧！」
田青道︰「那麼小弟先走一步了……」
阮照不過是想使他留下，希望能與鐵芳解釋誤會，想不到他如此決絕，只得一起下車。
突聞趙夫人大聲道︰「田少俠知不知道芳幾為你病了只聞鐵芳大聲道︰「娘，您再這樣女兒可要走了……」
田青心中一痛，著不是身邊有班駝子及師兄妹等人，他會不加考慮地回頭，不管剛才趙夫人所說的在大內見到的不是鐵芳那句話是否確實？事實上即使他確有回頭之意，皇甫瑤姬也不會放松，因她緊緊地拉著他疾行。
其余諸人在後面搖頭嘆息，尤其是李、阮二人；李仍愛鐵芳，但鐵芳心堅如鐵，非田青不可。
阮昭對李詠梅，更是除卻巫山不是雲，但李詠梅對田青也是死心塌地。
鎮江附近有三山──北固山、金山和焦山，古跡名勝都馳名全國。
北固山上有三國時劉備和孫權並轡跑馬的遺址，還有劉備和孫權的試劍石及太史滋墓等。
焦山峙立江中，山上廟宇很大，有蘇東坡玉帶和駱駝蛋等古物。
金山之上，有金山寺，那傳說中的法海與白娘子斗法之地，據說金山原是在江心的，年長代久，幾經變遷，就移到江邊陸地上。
皇甫瑤姬拉著田青，一口氣上了金山，一路上二人都未說話，田青不說話是因為心情紊亂，皇甫瑤姬則恐使他傷心，而且也不願提起鐵芳之名。
但她有點懷疑，鐵芳真比她自己美麼？一進金山寺門口，自有該寺和尚接應，知客僧將他們帶到最後一幢大殿之後的精舍中。
丙然三師兄「黑手素心」韋天傲，四師兄「妙手書生」公孫玉，五師兄「快刀郎君」蕭銀龍，六師兄「平地焦雷」唐丹及七師兄「屠龍剪」令狐超等人都已到齊，「小霸王」也在。
看他們容光煥發，似都安然，未曾受傷。
竹塌上並肩坐著二位老人，那正是白樂天和蒲寒秋，正在閉目調息。
田青向各位師兄打手勢見禮，然後為他們介紹皇甫瑤姬。
不一會班駝子和朱、阮三人也同時到達，這時白、蒲二人睜開眼來，田青立即跪了下去，淒然道︰「二位前輩受晚輩之累，廢了武功，使晚輩無時或安，不知二位前輩的武功恢復了沒有？」
白樂天已經恢復本來面目，原來他並未生疥瘡，身上也無臭味，以前的邀遏相完全是佯偽的。
蒲寒秋肅然道︰「我二人已經恢復功力！真想不到當今皇帝頗重義氣，對于你師傅屈能伸昔年救命之情，仍耿耿于懷，道︰「竟派專人送來恢復功力之藥……」
田青大為興奮，道︰「二位前輩功力已復，大家同心合力，對付一島二谷，諒無……」
白樂天冷冷一笑，道︰「你小子把我們估得太高了！以我二人的力量，僅能應付長生島島主和火球谷谷主，還有一個鳳儀谷谷主皇甫儀，她的身手猶在前者三人之上……」
蒲寒秋接道︰「即使這四人聯手對付我二人，尚可勉強應付，只是他們的靠山更硬……」
田青肅然道︰「不知那靠山是甚麼厲害人物？」
皇甫瑤姬大聲道︰「是不是一個白面黑須，身穿黑色天竺綢長衫之人？」
白樂天蹬了她一眼，冷冷地道︰「你爹爹一生正直耿介，一絲不苟，而你卻一點也不像他，女孩子家應該溫柔些……」
皇甫瑤姬一向如此，誰也無法改變她，小鼻子一皺，道︰「佷女天生如此，但願伯伯能改變我！」
白樂天哼了一聲，肅然對田青道︰「現在傷腦筋的事，不是那個厲害的靠山，而是另一件事……」
田青見幾位先來的師兄同時臉色一肅，分明他們已經知道這件辣手之事，心道︰「以白、蒲二人身份，廢了武功，尚未使他們憂心忡忡，甚麼大事竟使他們如此心焦？」
田青道︰「不知是何辣手之事？」
蒲寒秋冷冷道︰「年輕人不知天高地厚，甚麼事都做得出來，唉……」
精舍中一片死寂，大家望著白、蒲二人一臉蕭索之態，同時低下頭去，只有田青等後來之人，莫名其妙，卻知道必是非常辣手之事。
突聞「小霸王」大聲道︰「干脆說出來算了，何必吊人的胃口！」
田青瞪了「小霸王」一眼，皇甫瑤姬則「吃吃」笑起來，道︰「快人快語！這是我所要說的話！」
白、蒲二人看也沒看二人一眼，同時嘆了口氣，白樂天沉聲道︰「這件事真是難煞人也！」
田青心道︰「也難怪‘小霸王’和皇甫瑤姬沉不住氣，不管如何辣手，終要話說出來讓大家听听也好有個商量！」
「小霸王」忍無可忍，大聲道︰「就是關于孔雀鏢行那個潑皮的二丫頭之事……」
田青心頭一震，道︰「你是說鐵芬？她……她發生了何事？」
「小霸天」肅然道︰「你此番進入大內，可曾見她冒充才女，接近皇上？」
田青恍然大悟，這才相信在路上趙夫人所說的話，老身只想告訴你一件事，你在大內所見到的不是芳兒，你自己去想想吧……田青對鐵芬那丫頭，沒有一點好印象，甚至比對皇甫瑤姬的印象還壞。
那丫頭的鬼心眼，他已猜出，她進入大內，故意化裝得和鐵芳一樣，旨在破壞他與鐵芳之間的情感，而坐收漁利。
田青內心一陣黯然，想起鐵芳躺在車上所說的話，再回想前些日子打她的耳光，以及對她所說的氣話，心中隱隱作痛。
田青黯然道︰「當時晚輩以為是鐵芳，沒想到會是鐵芬李、阮二人也明白了，原來田青近來與鐵芳鬧翻，竟是為了這個誤會。
蒲寒秋沉聲道︰「你們可知道戲耍皇上，應得何罪？」
諸人雖不確知應得何罪，卻知道足以株連九族！
白樂天肅然道︰「滿人入關之後，曾有一段時間，激起反清復明浪潮，但這是定數，人力不可挽回！吾等俠義中人，必須是非分明，有恩報恩，有仇報仇，就事論事，乾隆皇帝，乃是一位有道聖君，他不知鐵芬是冒充才女人宮，十分寵愛，哪知未出三天，鐵芬竟溜出皇宮，不知去向……」白樂天頓了一頓，續道︰「皇上大怒，著畫工繪制鐵芬的畫像，四出捉拿，終于獲悉鐵芬是俠義之後，且與屈能伸有點淵源，乃法外施恩，將株連九族之罪，改為個人……」
田青心道︰「這確實是法外開恩了！」
立即肅然道︰「捉她回宮，按國法賜死？」
白樂天道︰「就地格殺，以人頭回宮復命！」
諸人默然，他們都相信，這是最輕的責罰了。
田青心道︰」勿怪趙夫人母女憂心戚戚，可能她們己獲知此事，母女和手足之情，豈能不憂心如焚？」
皇甫瑤姬冷笑道︰「這確是罪有應得，誰叫她異想天開！」
「小霸王」大聲道︰「皇甫姑娘府上哪里？」
皇甫瑤姬不由一怔，道︰「小地方蘇州！你問這個作甚？」
「小霸王」冷笑道︰「我還以為你是滿州八旗之後呢！」
皇甫瑤姬杏眼一瞪，道︰「我是就事論事，鐵家丫頭確是該殺！如果我是皇帝，連那個大丫頭也不放過！」
「小霸王」道︰「可惜你只是個皇後材料，今生休想當皇帝！」
皇甫瑤姬大怒，道︰「小子，我並不認識你，你敢罵我？」
「小霸王」胸脯一挺道︰「認識你也不光榮！在你來說，當然希望鐵家大丫頭早點死去！但據我估計，你的命連和李詠梅差不多！」
皇甫瑤姬厲聲道︰「誰是李詠梅？」
「小霸王」冷哂一聲，道︰「李詠梅樣樣都不在你之下，卻仍不免倍嘗失戀之苦！你和我一樣，肚子里裝不了三句話，天生貧嘴！我家的侍妾也比你穩重得多！」
「哈……」白、蒲二人竟被引得大笑，這樣一來，田青本想斥責「小霸王」幾句，見大家都笑了，也不便干與。
皇甫瑤姬見大家都笑，好像都同情「小霸王」，不由大怒，道︰「白叔叔！蒲叔叔！你們為老不尊，幫著他欺負我，我以後對你們不敬，可別怪我！」
「小霸王」突然面色一肅，道︰「我認為那皇帝老子不過是收買人心，他們滿人乃是漢人的深仇大敵，！諸位若不健忘，還該記得滿清入關，揚洲十日，殺人八十萬，嘉定三屠，殺人二萬余，江陰城陷之後，死亡九萬七千入、待‘示榜安民’，可安之民僅有五十三人了……」
「小霸王」面色慘厲，淚光流轉，激昂慷慨地繼道︰「那時蘇洲有個知縣，貪髒在法，民情激憤，金聖嘆率領了千余百姓，在清世祖哀詔到達時，聚在文廟大哭，巡撫竟不問首從，把干余人一律凌遲處死……」
「小霸王」終于淌下淚水，狠聲道︰「昆山有個姓葉的探花，只欠一厘銀子，（合制錢一文）竟被革退，當時民謠曾有‘探花不值一文錢’之譏！」
此刻所有的人，都被「小霸王」激昂的語氣，所感染，既驚且佩，想不到這愣頭愣腦的家伙，肚中還真有東西呢！諸人對他都刮目相看，連皇甫瑤姬也暗暗佩服，大聲道︰「小子！這些史實哪里來的？」
「小霸王」道︰「是我爹爹告訴我的！可恨‘大行劍客，殺了我爹爹而冒充他，我竟未看出來……」——
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