姜不幸被放在床上，數日的推磨苦役、寢食不足以及狠毒的鞭打，眾人已經都不認得她了。
姜子雲首先悲號數聲暈了過去。凌鶴抖動著手扶模她的面頰，失神地道︰「這不是人類的行為……這是獸行……這是獸行……」最後一句是嘶吼著的。
屋內一片唆咽聲，尤其是抱著孩子的娟娟，悲痛已絕，不能自己。
小江跪在床前，司馬多聞站在小江身邊，好多雙殷紅的眸子在他們身上掃過。「為了表示奴才從今以後絕對和家父‘一指叟’不同，這半根唯一的指頭，我也不能留它……」小江真夠狠，「格崩」一聲，把僅有的半根小指齊根咬斷。
在場的人無不動容，必然是徹底猛省，才有此舉措。凌鶴道︰「曲兄，請為江兄止血包扎。」
這時姜不幸已醒來，她那茫然的目光，緩緩地掃過眾人，先在凌鶴臉上停了一下，繼而停在娟娟懷中的凌小鶴臉上。
她忽然坐了起來，奪過孩子道︰「你為什麼要搶我的孩子？」
娟娟道︰「不幸姊，小鶴餓了，你該喂他吃女乃了！」
姜不幸愣了一下，又把孩子交給娟娟，道︰「女乃娘，你來喂他，我要去推磨……」下床往院中走，還邊走邊道︰「磨房呢？今天推不完一石谷子，我要挨鞭子！」
凌鶴忽然拉住了她，道︰「阿幸，你不必再推磨了，這里沒有磨房。」
姜不幸道︰「為什麼沒有磨房？我知道，你們都希望我推不完挨鞭子，你們好壞，好壞！」忽而又掩面哭了起來。
凌鶴對「惡扁鵲」道︰「老哥，偏勞你把她身上的鞭傷治療一下」
「惡扁鵲」找出藥交給他，道︰「老弟，老哥為她擦藥不方便，再說我也不忍心下手，她身上的鞭痕大多了，幾乎和你的傷痕一樣多。」
這時小江要送司馬多聞回去，道︰「凌少俠，司馬少俠必須盡快回去。」
凌鶴向司馬多聞抱拳道︰「司馬兄弟，此恩此德，容圖後報。」
司馬多聞也抱拳道︰「舉手之勞，不敢居功，凌少俠請珍重。」
小江把他送到門外，已對他說了「統一會」的危機，叫他在兩天內別離開會主左右。
「是的，家父親耳听到副會主和馬芳芳密議。」
「這真是所謂‘兔死狗烹’了！統一會還沒有正式開窯立櫃，就要窩里反。」
這工夫「惡扁鵲」等人走近，凌鶴說了此事。余大彩道︰「這事極為可能，但不知他們雙方有沒有把我們這股實力放在眼里？」
「惡扁鵲」道︰「任何一方面得到我們的協助或受到我們的攻擊，都會產生決定性的後果。」
麥秀道︰「只不過他們雙方的人，都以為我們絕不會知道這個秘密，所以不會提防我們參與的。」***
為姜不幸身上敷了藥，當然也先為她洗淨了身子，換了干淨的衣衫，再為她服了安眠藥，她開始沉睡。
她太缺乏睡眠，所以自天快亮時入睡，晚飯時還沒有醒來。
但是，就在他們剛用過晚膳不久，眾人忽聞高麗花在外院扯著破羅嗓子大吼道︰「什麼人不打招呼就……」顯然她已和來人動上手。
眾人一驚，首先竄出的是曲能直。發現高麗花被三人狂攻，已中了兩掌，左臂已無法攻敵。
來人似乎在十五以上，有的已往後竄掠。
曲能直大呼道︰「注意！有賊。」但另外二人已撲向他，這些人的身手都不含糊，不出三五招，曲能直就中了一掌。
眾人全部出屋，也不過五七人，對方卻有十余人之多。麥秀道︰「有沒有人認識這些施襲的人？」
江涵道︰「麥前輩，他們是統一會中剛招收的壇主和堂主，幾乎全是陌生面孔。」
江涵左手半指咬斷已包扎過，但以一只右掌，仍然接下兩個，而且還佔點上風。．斑麗花已不堪再戰，別人還要保護她。這時「惡扁鵲」道︰「各位先支持著，我去看看凌老弟。」
凌鶴和姜不幸在中院。他守在愛妻身邊，看著愛妻沉睡，此情此景，任何英雄好漢也會感動。自姜不幸和他在一起，幾乎沒過一天好日子……
忽然，他發現一個淡淡的影子，有如一片枯葉飄落階前。
他的武功已失，听覺自是大不如前，但視力和經驗是不受影響的。他霍然站起，護住床上的阿幸。
這只是一種本能，並未想到任何一個敵人來襲，他都無法保護阿幸。
來人已經走了進來，竟是個蒙面人。
凌鶴深信了，此人就是麥遇春，道︰「麥遇春，你要干什麼？」
蒙面人冷森地道︰「斬草除根！」
「你好毒！」凌鶴道︰「連一個失常的苦命女子都不放過？」
「我想成全你們，反正你死了她不會獨活，她死了你也不會偷生！」
凌鶴長嘆一聲，道︰「這是冥冥中的安排，夫復何言？你動手吧！」
蒙面人道︰「你只要老實說出巨書上那半招武功，我可能放你們一馬。」
「你不必做夢。」凌鶴道︰「不說也許還有生望，一旦說出，那還會有命在？」
蒙面人道︰「那麼你自絕吧！我不殺一個失去武功的人。」
凌鶴道︰「身體發膚受之父母，我絕不用自己的手結束自己的生命！」
蒙仙人陰聲道︰「這可就不能怪我破例了……」往前滑上三步，舒掌欲拍，後窗突然微響，有人道︰「你敢……」
「啪啪」兩聲，來人和蒙仙人接了兩掌，嬌軀在空中連翻兩個身，接著就幻起一蓬腿浪壓向蒙面人。
蒙面人破解了一陣腿攻、正要拔劍，忽聞「惡扁鵲」在院中道︰「老弟，你怎麼樣？」
蒙面人絕不戀戰，立自後窗穿了，原來救凌鶴的女子正是馬芳芳。
「惡扁鵲」在外問道︰「誰在里面？」
凌鶴道︰「是芳芳姑娘，她適逢其會趕走了蒙面人。」
「惡扁鵲」心頭一驚，又差點被其所逞，想想真真是慚愧。這工夫凌、馬二人走出來，馬芳芳向「惡扁鵲」見了禮，道︰「凌大哥，小妹最近才知道你的武功已失，所以常在附近監視維護，如要恢復功力，而須小妹效勞，請隨時召喚，千萬別見外。小妹還有事，暫時別過……」
「惡扁鵲」正要問她一些事，她已自後窗走了。
至于前面，本來對方人多佔絕對優勢，由于「惡扁鵲」要曲能直用「七步倒」毒藥，對方的人望風而逃，他們逃得雖快，仍然中了毒。這邊卻有二人受傷，那是高麗花和姜子雲二人。
事後「惡扁鵲」叫來江涵道︰「小子，你不是說這蒙面人要和馬芳芳‘連橫’對付統一會主嗎？」
「是的，前輩。」
「怎麼？又不合作哩？」
「應該不會的。」
「這就不對哩！二人既要合作對付大敵，為何蒙面人來此行凶，馬芳芳卻來教人把他趕走？」
「前輩，這件事晚輩不敢說。」
「不敢說也要說，不說我就揍人！」
小江道︰「前輩，晚輩以為這是一出雙簧。」
「你是說他們在演戲？」
「晚輩不敢說有十成十把握，也有七八成。」
「他們為什麼在演雙簧？」
「這要分兩方面來說。」江涵道︰「先說這第一方面。他們‘連橫’之計，不敢要大多的人，但敢說一定包括梁士君和李佔元二人，因為他們是沖著副會主才投靠統一會的。至于新來的壇、堂主，他們不敢讓他們興聞大計，以免泄密。」
「惡扁鵲」道︰「有點道理。」
小江道︰「他們二人雖不信任這些新來的壇、堂主，卻因他們人數眾多，不可輕視，自然怕他們為會主所用，所以才悉數調出來向這邊施襲。」
「惡扁鵲」道︰「其動機只是把他們調開？」
「當然還有借刀殺人之計，他們知道前輩師徒擅長施毒，他們大舉來犯，只有施毒才有速效，所以那些人目前在途中應該已毒發而倒下了。」
「惡扁鵲」點點頭道︰「有點門道。」
「這是第一方面。現在再談第二點，只是基于背後莫論人非，實感不妥，況她害過我，難免有趁機報仇之嫌！」
「快別吊胃口哩！」「惡扁鵲」道︰「你自管說！」
小江道︰「人所共知，馬姑娘對凌少俠情有所鐘，但凌少俠卻是曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲，馬姑娘要想立竿見影，必須奇謀才能收效。」
斑麗花道︰「你這小子真是好了瘡痴忘了痛，居然編排馬芳芳了。」
余大彩道︰「高大姊，小江說的也不無可能，如今的年輕人哪會像我們那時代的死腦筋？」
「惡扁鵲」道︰「你是說這一手叫做賣弄人情？」
「是的，前輩。」
「你似乎認為統一會會主不太仇視我們的人。」
「晚輩以為確是如此，舉例來說，會主的大公子‘二五八’因犯了婬行，死于馬姑娘及李姑娘之手，會主並不太護犢，也未下令報復……」
麥秀道︰「江涵，那副會主是不是家兄麥遇春？」
「可能是，家父也許知道，但他不告訴晚輩。」
姜子雲道︰「麥秀，你自己以為那個副會主是不是令兄？」
麥秀道︰「應該是他，但也有可能有意外發現。」是什麼意外？他未說別人也沒問。在目前，大家的注意力全在受盡折磨歸來的姜不幸身上，另外那就是統一會中的變化了。***
十六名壇、堂主全部中毒，渾身酥軟，不要說動手過招，就是走路都走不快。
這也是「惡扁鵲」作風改變，手下留情，目的只在使他們暫時變成廢人而已。但自他們被派出不久，統一會中就危機四伏了。
氨會主來見會主，兩人俱蒙面，但他們卻都知道對方的身分。會主讓了座，道︰「副會主一定有事。」
氨會主道︰「的確有事。」
會主道︰「必是十分重要的事吧？」
氨會主道︰「當然，你我目前在武林中舉足輕重，你我的事影響武林至矩。」
會主笑笑道︰「我倒不以為如此，人外有人，天外有天，咱們又算得了什麼呢？」
氨會主道︰「司馬兄，我此來是請你讓位的。」
會主道︰「兄強真是快人快語，其實在下自犬子被殺、師妹遇害之後，早已無意戀棧此位了。所以兄台要在下讓位之事，不必加個‘請’字。」
氨會主道︰「兄台讓了位，至感佩服，還希望兄台大方到底，送我一樣東西。」
「請說。」
「六陽魁首，項上人頭。」
兩人離座而起，會主道︰「這項上人頭並非不能送人，但你還不夠斤兩。」
「司馬，你可知道你目前的處境？」
「不知道。」
「那我就告訴你。」副會主篤定地道︰「新任壇主、堂主一十六人，全被我調出攻打凌鶴那邊的人，你可知這一著的動機？」
「就請你一並告訴我如何？」
「一石數鳥。由于我不信任他們，怕他們之中有些人己被你收買，就派他們去送死，現在證明他們已中了‘惡扁鵲’的劇毒。」
「高明！」
「另外，梁士君和李佔元，他們是誰的人，你心里應該有數。」
「是的，我早已有數。」
「你並沒有數，今夜殺機四伏，你的兩個寶貝兒子居然酗酒大醉，人事不省。」
會主道︰「那是他們命該如此，怨不得人！」
「另外，葉伯庭這人城府太深，加之他在我們的‘連橫’計謀之中十分礙事，所以我已把他調開，到十六里外鎮上辦事去了」
會主道︰「這可謂算無遺策了！」
「另外，該談到正題了。」副會主道︰「有人和你勢不兩立，而你和她也不能共存，這就是和我‘連橫’合伙的人。」
會主帽然道︰「在這整個計謀來說，應該是天衣無縫，萬無一失的了。但是，世事多變化，人謀何其渺小，草木在蕭殺飛灰之中，尚能萌生機于根底，君不見優人敷粉調朱，效妍丑于毫端，俄而歌殘場罷，妍丑何存；奔者急先競後，較雌雄于著子，俄而局盡子收，雌雄安在？」
氨會主發出一串陰笑，道︰「司馬，你空有一肚子學問，卻不能防患于未然，你必須認命。」
會主道︰「兄台如果此時回頭，在下仍可考慮既往不究。」
「鏘」地一聲，副會主撤劍在手。
此刻司馬諒和司馬多聞躺在司馬諒的住處桌下，桌上杯盤狼藉。梁士君和李佔元探頭一看，二人作了個會心的微笑。梁士君道︰「真是命該如此。」
李佔元道︰「要不，咱們二人恐怕還不易得手呢！」
梁士君先走進來，道︰「動手吧，估計副會主已和會主干上了！」
兩人走近桌邊，剛剛弓子，兩少有如兩個繃緊的巨大彈簧，原地蹦起，劍芒電閃，兩顆人頭已離了他們的脖子。現在會主和副會主，已站在會主的院中，兩人手中都有劍，這是一次曠世血戰，應該是前所未有的。
會主道︰「不要再考慮一下？」
氨會主道︰「你知道你還能活多久嗎？」
「沒有人知道自己能活多久，但至少我不以為你能比我活得更久些。」
氨會主忽然笑了起來。毫無疑問，他是由于對會主的高估而發笑。高估敵人，應勝而不能勝，或應大勝而只有小勝；設若高估自己，那就極可能導致敗亡了。
氨會主笑聲未畢，忽然自不同的方向飛來兩個很大的物體。
這兩件東西是逞奔他的面門而來的，副會主並未揮劍，卻疾退兩步。「砰」地一聲，兩物互撞，濺出液體，有些都濺在副會主的臉上。
當副會主發現是兩顆人頭，而且是梁士君及李佔元的人頭時，面色驟變。
「這……這是誰干的？」
這時伏在東廂屋頂上的司馬多聞道︰「誰也沒干，是他們為虎作倀，良心發現，自刎而死的。」胡說！自刎而亡，不能自斷其首。」
站在西廂頂上的司馬諒道︰「那就算是我殺的好了！」
「你們是假醉？」
兩兄弟嘻嘻哈哈飄落院中，這工夫忽聞正屋中有人道︰「非但他們兄弟未醉，本護法也未到六十里外去辦事……」葉伯庭走出黑暗的正屋。
氨會主一字一字地道︰「葉伯庭，你先別得意，你們就算用了點心機，還是難逃敗亡……」他已向會主攻出一劍。
兩劍輕輕一接，只發出「叮」地一一聲，但威力卻很大，非但兩人身心震動，兩少震懾，就連地上兩顆人頭也動彈了一下。
他們僅接了七八招，都相信兩人所學必然源出同門。既是同樣的武學，打起來就全憑反應或技巧了。
兩人在這方面也差不多，所以五十招以後，沒有任何一方能佔對方一點便宜。葉伯庭道︰「會主，今夜之戰是平亂鋤奸，絕對不是較技，讓屬下和兩位少會主二並加入。」
會主道︰「不必！」
葉伯庭道︰「會主，他還有個同伙即將來臨，您講武林道義，他們卻不瞞這一一套。」
會主道︰「有人插手，你們再出手不遲。」
百招過去，拼斗更加凌厲。怎奈二人的所學和造詣太接近，都知道三百招內不會有顯著的結果。
此刻副會主心中納悶，馬芳芳為什麼還不現身？他們的利害關系是一致的，只要司馬活著一天，她就不能安心。此刻她參戰，只要五六成功力，就可以達到斬草除根的目的。
要是等他落敗後再出現，那就大大的不利。況且必要時，葉伯庭和司馬兩兄弟也會出手。
葉伯庭目前已隱隱猜到馬芳芳的心意，可能是想撿便宜。
因為會主不準別人插手，除非對方插手。
馬芳芳此刻加入，就可能導致葉伯庭和兩少的群毆。她雖不怕，這實力卻也不可輕估。
要是待副會主落敗，她再現身，別人就不得插手，她有八九成以上致勝的把握，以司馬的自負，諒不致要葉伯庭等人助他。
兩百招都過去了，馬芳芳迄未露面。
氨會主有點心浮氣躁。他忽然覺得自己老謀深算，這一次卻被那小女人耍了，他只以為對方可以利用，也很容易利用，其實這種想法本身就可能是個陷餅。旁觀者心驚肉跳，因為雙方任何一劍都可能產生決定性的結局。精深、博大、凌厲無匹。
其實這只是皮相的看法，像他們這等功力，而又如此相近，即使任何一方失招，其後果也不會太嚴重。
如果那麼容易得手，他們就不會已拼了兩百余招仍未見勝負了。
兩人都揮汗如雨，但任何一招一式仍是那麼沉穩。
司馬多聞道︰「爹，這種叛徒不必和他講什麼道義，讓我們和葉護法出手把他拿下。」
會主冷哼了一聲，葉伯庭只好攤手嘆氣。
這時忽然屋上傳來年輕女子聲，道︰「讓小女子來會會這位會主。」來人正是馬芳芳。
氨會主只退了一步，他準備在馬芳芳出手時再卯上。他們原計讓要聯手除去會主的。
當馬芳芳飄下屋面，自副會主身側掠近時，副會主忽然有所警惕。
像他們這種人，警覺性是很高的。
按馬芳芳現身的位置，不應自他的左後側通過。所以他轉身時，馬芳芳的凌厲一掌，有如排山倒海向他的左後肩處壓到。
這種敵前的窩里反，實在出乎任何人的意料。
氨會主的應變不謂不快，只可惜他提防自己的「連橫」伙伴不能大明顯。但不太明顯的防守，對付馬芳芳這等高手是絕對不夠的。
「啪」地一聲，「天采穴」上被砸了一掌。
這一掌砸得雖不太實，馬芳芳卻也用了七成力道。副會主驚呼著疾退五六步，整個左臂幾乎已抬不起來。
兩少大笑，葉伯庭皺眉，會主漠然。
在葉伯庭來說，他最恨的自然是馬芳芳，至于兩個蒙面人誰贏誰輸，他並不太計較。
他本以為馬芳芳斗不過副會主，待合作除去會主之後，必然不會放過馬芳芳的。
絕對想不到，比心機、比狠毒，老姜居然不如女敕姜，葉伯庭為之氣結。
氨會主狠聲道︰「馬芳芳，你這是干什麼？」
馬芳芳「格格」笑道︰「你的所謂‘連橫’不過是廢物利用，用完之後，就會像剛才我對付你一樣除去我，我只不過是提早一步而已。」
氨會主冷峻地道︰「你好猾！」
馬芳芳道︰「你請吧！在目前你已經受傷，不堪一擊了。」原來她這一掌十分歹毒。
「好！馬芳芳，咱們走著瞧！」
馬芳芳道︰「我不妨告訴你，你過去對自己太迷信，以為只要除去司馬能行，武林中舍你其誰？年輕一輩的，你根本看不上眼，老實說，你落伍哩！」
氨會主陰聲道︰「你少賣狂！毒女，我相信你的下場會奇慘無比！」
氨會主走後，會主道︰「副會主說得沒錯，你很毒！」
馬芳芳道︰「我的看法不然，為人當斷不斷，必無作為。」
「我只想問你一句話。」會主道︰「只是一句。」
馬芳芳道︰「我不想回答。」
會主道︰「你故意接近門羅，以致和他親密，套取他的全部所學，是不是預謀？」
馬芳芳的回答卻是凌厲的一劍。
其實也不必回答。因為一個二十一歲的少女，和一個四十五六歲的中年人接近而同居，可謂司馬昭之心，路人皆知了。
至于說她學了門羅的武功之後，殺死門羅夫婦是不是預謀，這就值得研究了。
會主反攻了七劍，他隱隱體會到，她這年紀之所學，就算得到的和副會主一樣多，論經驗，簡直不能比擬。但是，她劍上的威力，和副會主根本不分上下。
如果假以時日，不出兩三年，他自信絕非此女敵手。這是否玄了些？當然不，這也是有原因的。當初他的師父黑中白就說過，這門武學由于陰順陽逆，女子練比男子練佔不少的便宜。也就是說，男女付出同樣多的心力和體力，女子的成就比較高些。
這是極少數的例子之一。
馬芳芳和副會主的功力不相上下，也就等于會主和她不分軒輕，這種均勢，要想在短時間內有突破，就難怪副會主要與她「連橫」了。
會主甚至可以自馬芳芳的劍勢上，體會到門羅這些年來的進境。
司馬能行不能不為師妹報仇，但是，根據黑祿報告，其咎全在馬芳芳。
這是可信的，就以他自己來說吧，固然三妻四妾不過是由于情場失意，對師妹的一種無言的反擊，卻也不能否認「色」字的誘惑。
假如他是門羅，在與黑蘭英不睦情況下而邂逅此女，且她蓄意誘惑，他自信也是無法抗拒的。
可見這種事發生在甲身上，乙也不必苛責撇清，若發生在乙身上，甲也不必奢言自己不會如此。
人生原是一傀儡，只要根蒂在手，一絲不亂，卷舒自如，行止在我，不受他人提掇，便超出此場。這境界說說容易，卻做甚難。
百招已過，兩人都看不出敗象。葉伯庭心中直盤算，如何想個辦法使會主獲勝，使馬芳芳負傷。
只要馬芳芳傷得較重，他就可以趁機打落水狗，為子報仇。
想了半天，沒想出辦法來，鼓勵兩少硬上，兩少也不敢上，他只有自己出手。
他甘冒會主嚴斥的後果，調整適當的距離和角度，雖不能一舉傷她，必能為會主造成傷敵的契機。
這時兩個力搏的人正好易位，本來是馬芳芳面向他，如今是背向著他。
此機絕不可失，蓄足十成內力于獨指上，一縷疾風襲向馬芳芳的「靈台穴」。
打人沒好拳，要施襲就必須招呼要害。哪知這時忽然有人大聲道︰「馬芳芳，身後……」
馬芳芳聞聲已看到屋上有人示警，甚至看出是「續命郎中」曲能直。
馬芳芳自然相信站在她後面的葉伯庭不會放過這機會，而且已感到那「一指禪」的威力。
力攻一劍，滑出一步。
葉伯庭更絕，他提防擊不中，所以在她一閃之時，第二指又遙遙戳出，而且這一次還滑前兩步。
會主大聲斥責，道︰「葉伯庭，大膽！」
葉伯庭又豈僅大膽？就算會主嚴懲他，他也會一不做二不休，蠻干到底。
馬芳芳身法靈活地應變，而會主也停止了攻擊，葉伯庭雖然連戳三指，卻也全部落空。
到此，他已真正知道馬芳芳的厲害，也知道了會主的為人，現成的報仇機會，他居然不要，恨得牙根癢癢地。
葉伯庭自知良機已失，只有疾退三步。但馬芳芳卻也是恨他入骨，立即貼上。她怕會主出手協助，一出手就是精粹。葉伯庭接了四掌，第五掌就挨了一下。司馬諒和司馬多聞這半天才有機會出手，所以出手也很勁烈，但馬芳芳應付三人並不吃力。
葉伯庭語重心長地道︰「會主，此女心毒手狠，且為會主同門師妹的仇人，對付這種人為何要拘泥江湖規矩？」
司馬諒道︰「爹，葉護法說得不錯，此時此刻沒有理由和敵人講義氣，她對付同伙就是一例，況且她殺了大哥！」
但會主仍然未動。
馬芳芳低估了會主。剛才她一現身就傷了副會主，她以為兩人已拼了近三百招，會主真力耗損過多，必不會支持大久，所以她先傷了副會主，想一舉兩得。如果她照原計劃與副會主聯手，就算加上葉伯庭及兩少，結果必然不同。
當然，如果曲能直身邊還有別人，一旦插手，那就難以預料了。
曲能直道︰「會主果然是正人君子。」這話可以說是戴高帽，也是警告，他若出手，旁觀者也不會袖手。
馬芳芳力戰三人已佔上風，會主沉聲道︰「你們退下去。」
葉伯庭道︰「會主，你已和副會主力戰兩百余招，她是乘人之危，就是加上卑職和兩位少會主，也不算佔她的便宜。」
會主厲聲道︰「退下來！」
三人只好各自退後一丈，會主又和馬芳芳纏斗在一起。
和曲能直同來的只有高麗花和麥秀，其余的人留下來保護凌鶴夫婦及孩子。
此刻曲能直道︰「麥兄，依你看，剛才那個副會主是令兄嗎？」
麥秀想了半天道︰「身材很像，但嗓音有點改變。」
曲能直道︰「你以為也有可能不是他？」
麥秀苦笑道︰「很難說。」
斑麗花道︰「麥秀，早先你學過他的絕學，這一點不能否認吧？」
「不能否認。」
「是他教你的？」
「對。」
「都你時你沒見過他的真面目？」
「沒有，那是數日前一個深夜，他在一個破廟中教我七招武功，我的功力因而大有進境。」
「他既能教你絕學，為何不敢出示真面目？」
「我也想不通，會不會是由于某種原因毀了容，臉上極為丑惡？」
曲能直道︰「兄弟手足，似也不必介意。」
麥秀道︰「我也是這麼想。」
斑麗花是個「胡同趕羊直來直往」的人，大聲道︰「司馬能行，你今夜頗有君子作風請告訴我們，副會主是不是麥遇春？」
本以為他不會回答這問題，哪知他朗聲道︰「不是！」
不但高麗花等人驚愕不已，就是葉伯庭甚至馬芳芳也幾乎有點不信。
斑麗花道︰「他不是麥遇春是誰？」
司馬能行道︰「恕難奉告。」
斑麗花道︰「他和你已是敵對，還有什麼理由為他保密？可見你說他不是麥遇春是在放屁！」
司馬能行不再出聲。
接近兩百招時，司馬能行有點疲態，因為他前後己拼了四百余招，而且對方都是絕世的高手。
包重要的是，都是用一種武功搏殺，就更加吃力。
這時兩少焦急，葉伯庭反而不願多事。就在這時，幾乎任何人都在注意現場中的搏斗，未看清一個淡淡的素影，像是自虛無的黎明前黑暗中形成，在他們二人之間一站，雙臂一絞一分，道︰「分開！」
兩人竟然各被震退三大步。
這是什麼人？什麼人有此功力？這不僅是臂力過人，設若用招不當，絕對不能一下子把二人震出三步。
包使馬芳芳震驚的是，這女人年紀不輕，用的招式，似也不大陌生。白紗衣衫，白紗蒙面。
馬芳芳識趣，側縱上屋而去。司馬能行抱拳道︰「這位前輩可能與本門……」這神秘女人冷哼一聲，未見她晃肩抖臂，也向馬芳芳所去的方向冉冉追去。
馬芳芳剛返回住處，李婉如已為她端上一杯茶。由于她處處需她庇護，她的傲氣已經收斂不少，人是不能月兌離現實的。
她負氣出走，離開凌鶴、師父和師兄，在外又發生過不幸的事，就無顏回去，不回去就必須貼緊馬芳芳。
最重要的一點，還是因為馬芳芳也有一段傷心史。
遭遇相同（尤其是不幸的）所產生的憐憫不會變質，因為其中不含嫉妒成分。「芳芳看樣子進行順利，合作愉快。」
「你不懂！」馬芳芳道︰「和那種人永遠不會有公平的合作。」
「怎麼？他出爾反爾？」
「先發制人，我先向他下手。」
「向誰下手呀？」李婉如夠精明，比之馬芳芳卻還差點。
「當然是與我合作的蒙面人。」馬芳芳道︰「你一定會感到驚奇對不？」
李婉如道︰「又豈僅是驚奇，他主動找你合作，除去你的大敵，你就是不喜歡此人，也要合作除去大敵之後再說。」
李婉如暗暗一嘆，她居然還看不出來，凌鶴對他的妻子永不會變，就連蕭娟娟不計一切在身邊照料，將來都極可能白忙一場。況且馬芳芳的作風，凌鶴極不欣賞。
上次送他一件大禮物小江。本想拒收、後來又改變主意收下，顯然是基于人類尊嚴，非但不會鄰她的情，還會暴露她的弱點狠毒和殘酷。
李婉如道︰「結果如何？」
馬芳芳大概說了一遍，李婉必大不為然，道︰「芳芳，你糟蹋一次大好的機會。」
馬芳芳揮揮手道︰「婉如，對于這件事，我一點也不後悔，我們來研究研究，被我所傷的蒙面人會在何處療傷？」
李婉如道︰「他不一定會在客棧中，自然也不會回統一會。不是在無人照料的詞堂中，就是在古廟內，而且也不會遠離。」
「婉如，咱們立刻去找找看，就照你剛說的兩個地方去找，有沒有都都要趕快回來。如遇強敵，以兩聲長嘯為號，我會去支援你。」
此鎮內外的飼堂有三四處，無人住餅的古剎也有兩處。馬芳芳負責搜索古剎，因為古剎大都在郊外，離鎮較遠處。
鎮西的破廟已找過，鎮北的相距五里多，馬芳芳到達時已近五更。她飄身落入院中，正殿五間，三間偏殿，都是黑黝黝地。
看過三間偏殿，又往正殿中走，神龕中是什麼神也看不清，以馬芳芳的功力，也听不出有人在內，正在離開，忽聞「卜」地一聲，似有人吐了口唾沫向她襲來。
唾沫襲人，傷人的成分居少，侮辱的成分居多。
馬芳芳疾閃，堪堪自耳旁射過。但第二次又射來一口，馬芳芳再次閃過，顯然鼻頭上沾了少許，而且感到很痛。
馬芳芳十分驚異，是統一會副會主？他受了傷，似無先襲人暴露身形的道理。「什麼人滿口噴糞……」也許是「噴糞」二字激怒了對方，「唆」地一聲，射來兩道勁風。
怎麼躲也不成，兩耳微痛，伸手一模，兩個小魚型耳墜，居然無影無蹤，顯然已被射飛。
在黑暗中有此手法，馬芳芳的傲氣已被射掉了一大半，道︰「是什麼人？你敢不敢亮亮盤現身出來？」
哪知話剛說完，一道縴小的素影，在眨眼間飛到，「啪」地一聲，扇了她一耳光。
馬芳芳本是站在石階上，這個耳光把她打下石階。石階上站著一個身材小巧、身著白素色宮裝的女人，顯然就是把她和司馬能行分開的女人。
馬芳芳聰明，反應快。她知道，能在她和司馬能行力戰時把他們分開，且各被震退三步，這功力非同小可，甚至這女人極可能和黑家有極深的淵源，這個女人絕對不可得罪。她襝衽為禮道︰「不知是前輩在此，語言冒犯，務請前輩原諒。」
「為什麼又前據後恭了？」
「晚輩若知是前輩，絕對不敢出口不遜。」
「你把我當作了什麼人？」
「晚輩把前輩當作了什麼人？」
「晚輩把前輩當作了被晚輩擊傷的蒙面人，也就是統一會的副會主。」
「你不知道他是什麼人，為什麼恨之入骨？」
「因為他做過不少的孽，且曾是凌大哥的殺父仇人。」
「既不知道他是誰，又怎說他是姓凌的殺父仇人？」
「凌大哥的殺父仇人是麥老大麥遇春，凌大哥一直認為‘統一會’副會主就是麥遇春。」
「恐怕不對，那個副會主不是麥遇春。」
馬芳芳大驚道︰「不是麥遇春，那會是誰？」
這婦人道︰「有一天你們自會知道。馬芳芳，你害死了門羅和黑蘭英？」
「前輩，這件事實在不能用上一個‘害’字。」
「你要否認他們是死在你的手中？」
「不是否認，而是解釋。」
「你把這件事說清楚！」
「莫非前輩是門羅或門夫人的什麼人？」
「這事你不必多管。」
馬芳芳道︰「前輩，事情是這樣的，由于晚輩受過打擊，對選偶的要求就降得很低，所以門大俠向小女子表示愛意，小女子沒有峻拒……」
「據我所知，事情並非如此。馬芳芳，你要是胡扯，可要酌量點。」
「前輩，晚輩的話句句是實。」
「為什麼殺了他們？」
「不……不是這樣的。由于黑蘭英知道小女子和門大俠住在一起，前往興師問罪，出其不意，殺了門大俠，小女子已是門大俠的人，一時悲憤，動手之下，不小心殺了黑蘭英，這實在是不得已。」
這女子沉默了很久道︰「你才二十一歲，門羅已四十四歲，他比你大了一倍多，你是看上他的人，還是看上他的武功？」
「前輩，這就太冤枉了。晚輩初識門羅時，並不知道他是一代奇俠黑中白的女婿，自然也不知道他的武功如何。」
這女子道︰「你如何甘心作人家的小？」
馬芳芳道︰「前輩，小女子以為，男女之間主要是情感，沒有情感，原配還不是一樣？
小女子喜歡門大俠，這理由就已足夠，可是……」她忽然嘎咽道︰「門大俠離我而去，我本來不想活了！」
「為什麼沒有身殉門羅？」
馬芳芳垂下頭悲聲道︰「小女子思及門大俠無後，而當時又怕自己有了身孕，小女子以為，能為他留下一子半女，這才是對他的補報，但是……」
「哼！」婦人道︰「門羅和黑蘭英的僕人黑祿的說法，和你說的完全不同。」
馬芳芳道︰「小女子不怪他，因為他是忠僕，自然較為同情黑蘭英，恨我破壞了一個家庭，事實上在小女子和門大俠認識之前，他們夫妻已經極為不睦了。」
熬人默然良久才道︰「你是說作人的侍妾並不丟人？」
馬芳芳道︰「只要情投意合，名分實在不關重要。」
熬人點點頭道︰「馬芳芳，希望你不要對‘統一會’的正、副會主趕盡殺絕，尤其是副會主。」
馬芳芳陡然一意，道︰「為什麼？前輩。」
「不必多問，你走吧！」
馬芳芳本想再問，卻知道再問也沒有用，深深一禮，出廟而去，但她卻未走遠，隱在樹上窺伺。
不久，那婦人自她隱身的林前馳過，馬芳芳小心地跟著。但是，看來這婦人奔行不怎麼快，馬芳芳追出兩三里路，居然把人迫丟了。
遠遠望去，那是座古塔，只有九層，已很破敗，婦人好像在那古塔附近消失。***
姜不幸身上的鞭傷，在「惡扁鵲」師徒照料下，已近痊愈，可是痴呆如前。
多少人為他們操心、為他們煩憂，為他們詛咒造物者。凡是在他們身邊的人，無一不是他們的良師益友。如娟娟的任勞任怨、「惡扁鵲」師徒的日夜看護、姜子雲隨時能為他們效死等等，這些都太感人。
但這種人情何時能了？又能倚賴人家多久？盡避一輩子如此，有些人也不會離開他。可是，他如何再接受這種永無休止的人情？
夜長人不寐，凌鶴忽然下了決心。他實在不能再期騙自己了，他該和阿幸找個所有熟人都找不到的地方去度此殘生。半夜，他留下一封長信，這封信上提及任何一位友人和長輩，請他們不必再找他們，他們會和普普通通的人一樣，平平凡凡終了一生。
然後拾掇一下，帶了些隨時用的衣物和一些銀兩、趁姜不幸熟睡，背起來，再抱起小鶴悄悄地走了。
武功雖失，背個人卻不會大吃力，一夜走了二十多里，天不亮就必須找個隱身之所。因為一旦住店，那些人分頭找他們，那就太容易了。
由于他是落荒而走，在山漳不遠處找到一個相當大的石洞，決定在此停留一天，晚上再走。
哪知他正要先放下孩子，背後忽然有人道︰「孩子給我！」
凌鶴赫了一跳，他本以為神不知鬼不覺的。原來是蕭娟娟，道︰「你當時沒有睡？」
「我本來睡了，可是近來我的警覺性很高，只要有人一接近小鶴，我立刻就醒，我發現你偷愉地抱起小鶴，感到奇怪，就不動聲色地跟著。」
凌鶴叼然道︰「娟娟，我不能永遠拖累別人。」
「凌大哥，這麼一走，你有沒有為那些關心你的人想想？」
「我知道他們會焦急，但是，長痛不如短痛，反正遲早我們必會走的，只是早走晚走而已。」
「凌大哥，你打算去何處？回家？」
「不，回家會被找到，不論仇人或親人都會，所以我暫不回家，只是找個地方安頓下來。如娟，你來干什麼？」
娟娟任勞任怨，最不喜歡听的就是這句話，忽然背轉身子，把姜不幸放在地上，她居然還沒有醒。這種境界的病人、真正是吃得飽睡得著，憂煩不侵。
凌鶴發現她淚流滿面。
「娟娟，你這是何苦？」
「凌大哥，不幸姊好了，我馬上就走好不好？」
「娟娟，你這樣會使我很痛苦不安的，」
凌鶴深深地嘆了口氣，因為有句話他不便說出來，只要阿幸活著一天，他就不會接受也可以說不會考慮其他的女人。這話如何能說出口？
「娟娟，我不走，那些長輩和友人也不會走，我是一個沒有希望的人，拖累這麼多的人，我不忍心。」
「凌大哥，你只看到事情的反面，他們明天一早看不到你們三人，你可以想像會急成什麼樣子？」
「娟娟，我留了一封長信，這是不得已的事。」
娟娟也嘆了口氣，卻找了些干草，上面鋪了被單，道︰「凌大哥，睡一下吧！跋這二十幾里路也夠累的了。
他們都累了，洞中靜下來，因為都入了夢鄉。***
凌鶴先是隱隱听到很大的雨聲，覺得仍有倦意，在眾人的呵護之下，那種心情上的壓力別人如何體會？
但是他失去武功，被別人期凌時，那些關切他的人，那種愛莫能助的心情，他卻能深切體會到。
現在，他倒覺得解月兌的輕松感受。
洞外的雨聲越來越大，這時忽然听到小鶴吸吮手指的聲音，孩子一生下來就不幸，他對孩子也有一份歉疚。他坐起來，發現娟娟居然在喂女乃，這怎麼可能？
兩人的目光一接，凌鶴急忙面向洞外，道︰「娟娟，你怎麼會有……」
雖然這麼問著，卻發現娟娟的女乃子並不是有女乃水那一類的。況且娟娟未婚，哪來的女乃水呢？
娟娟悠悠地道︰「我是沒有……只是小鶴醒了，像是餓了的樣子，我是想讓不幸姊多睡一會，所以才濫‘竿’充數。過去女乃娘有時不在，我也用過這辦法，短時間有效，時間久了，孩子也知道在騙他，必會哭鬧。」
凌鶴似乎現在才發現，他們欠娟娟的比想像中還要多出若干倍。
這時娟娟已弄好衣衫，小鶴果然哭鬧起來，而姜不幸也醒了，娟娟立刻把孩子交給她喂女乃。
就在這時，洞口忽然有人道︰「這個山洞可以避避雨……」估計此刻已是午時頭了。
娟娟首先看到洞外為首的人，竟是西北馬家主人馬如飛。此人北人南相，五短身材，細皮白肉，只要見一面就不會忘。後面是總管「無雙筆」錢山。
馬如飛乍見洞中人，自然最注意的是仍坐在地上的凌鶴了。
凌鶴的境況和他的表情，都和過去不一樣，何況他又不是善于偽裝的人。
姜不幸一邊為孩子喂女乃，一邊哼著兒歌。蕭娟娟知道，這又是一劫。
錢山抖抖衣上的雨水向洞中望來，又貼在馬如飛耳邊，道︰「馬爺，不大對勁呀！」
「什麼不對勁？」
「馬爺，你看不出凌鶴這小子病慪低地，好像一個病夫。」
「你忘了，他本來就因練功出了毛病，而……」
「馬爺，不是傳說他已經好了？而且功力倍增，就連‘怒堡，堡主黃氏兄弟、‘一指叟’葉伯庭以及‘統一會’的人，都對他無可奈何。」
「是啊！確實如此。」
「馬爺，你看他現在像嗎？」
馬如飛眯著眼望去，果然不大對勁，低聲道︰「這是怎麼回事？」
「八成遇上大敵，身負重傷。」錢山道︰「馬爺，俗語說，離了這個村，可沒有這個店。這小子過去污辱過咱們，據說那家騾馬店被縱火焚光時，他就住在那店對面一家客棧中。另外還有兩家騾店被毀，大概都是他干的。」
馬如飛當然不信凌鶴會干那種事，但過去受過凌鶴的污辱，這口氣一直憋在心里，道︰
「凌鶴，咱們要算算老帳。」凌鶴心情惡劣，而且也瞧不起此人，就懶得搭腔。
蕭娟娟卻很清楚，如果應付不當，可能凌大哥會有殺身之禍，況且他們仍懷疑昔年巨書之事，是凌父佔有的。娟娟道︰「馬老伯，雨停後，我看你們還是請便吧！」
「你……你又是誰？」
蕭娟娟道︰「家父洞庭居士……」
「原來是蕭辰的丫頭，老夫勸你少管閑事，以免遭魚池之殃。」
娟娟忽然長嘆一聲，道︰「馬老伯，佷女一片至誠，你居然以為我在多事。」
錢山冷笑道︰「什麼一片至誠？」
蕭娟娟道︰「凌大哥目前心情惡劣，一旦發了脾氣，對方必然遭殃，難道兩位還不知道他的深淺？」
錢山道︰「他為什麼心情惡劣？」
「還不是為了不幸姊。」她指指姜不幸，道︰「不幸姊得了失心瘋，名醫束手，我就勸凌大哥去廟中求神許願，除非生命受到威協，在不幸姊的病好前，凌大哥絕不傷人。不過這兩天他的情緒很壞，很可能會毀誓傷人，所以我才勸兩位不要……」她暗暗一指凌鶴，示意不要惹他發火︰
錢山自然知道凌鶴的厲害，這一年來更是聲名鵲起。但是，凌鶴過去並不是這種作風。
凌鶴在一邊听蕭娟娟胡扯，其目的無非是在唬馬氏主僕，不要輕易出手。
馬如飛道︰「凌鶴，有人傳說你縱火燒了我三家騾馬店，可有此事？」
凌鶴真懶得和他們羅咳，娟娟道︰「馬老伯，你是一方霸主，一生閱人無數，難道還看不出凌大哥的為人？」
娟娟這麼說著，又在凌鶴背後暗指凌鶴，作了幾個手勢，嚴重表示他即將發火了。
而凌鶴此刻也是一臉不耐之色，而且站了起來。馬如飛過去試過他的手段，現在更非敵手，連忙冷冷地道︰「這件縱火事件，老夫還在進一步調查，如果證據確鑿，自然要討還公道。錢總管。」
「屬下在。」
「雨停了沒有？」
「還沒停，只不過是毛毛雨而已。」
「咱們走！」
兩人走後，娟娟長長地吁口氣，道︰「凌大哥，剛才我真擔心你會露出馬腳來。」
凌鶴只嘆了口氣，他能說什麼？哪知「刷刷」兩聲，洞口站定兩人，原來馬、錢二人去而復返，馬如飛「嘿嘿」獰笑不已。
錢山道︰「果然不出所料，這小子八成身受重創未愈，剛才差點被你這丫頭蒙了。」
娟娟心頭大震，八成二人听到了他們的交談，但她厲聲道︰「什麼蒙了？我可是一番好意，一切後果，都由你們自己承擔。」
馬、錢二人一交眼色，錢山當然要冒險作一次拳靶子，緩緩走近凌鶴，娟娟到此，已是計窮，只好上前攔阻。
錢山和她的身手相若，十來招不分勝敗，一邊的馬如飛更加相信錢山的話，凌鶴一定重傷未愈，卻未想到是失去了武功。
其實人的武功是永遠不會失去的，除非是失去記憶的人，才會把過去學的招式都忘了，但卻會失去內力，所謂失武功，就是失去提聚內力的能力。
任何武功都以內力為基礎，內力不聚，光會招式，力道不夠，速度也不快，一個普通人就可以把你打倒。
姜不幸還在抱著孩子唱歌，好像打架的人和她都沒有什麼關系。蕭、錢二人打了三十來招，娟娟內力差，加之這些日來操勞照料姜不幸母子，武功也不免荒廢了些，睡眠尤其不足。
娟娟堪堪不支，馬如飛在一邊十分注意凌鶴，是不是重傷未愈，或者真許了願不能動手？
這時凌鶴見娟娟不支，心中十分難過，以前絕未想到有一天會受女人庇護。內心焦的，眼看娟娟危急，說不定妻、子也會遭殃，卻又無能為力，悲憤不已。他忽然渾身顫抖走來，這當然又是亂經，和以前的血脈逆沖不同。每一晝夜總有兩次，每次約盞茶工夫，痛苦難當。馬如飛見他忽然全身發抖，臉色忽青忽白，有時甚至全身骨骼暴響，大為驚異。
因為這又不像是受過重創的樣子。這時錢山揪住娟娟的衣領一掄，娟娟被摔出一丈以外，錢山自凌鶴後面猛砸一掌，這當然是出其不意，攻其不備，因為所有的注意力都在蕭娟娟身上。這一掌，錢山有八成以上的把握。
絕對沒有想到，「啪」地一掌擊中，凌鶴好像沒有知覺，只移了半步，錢山卻疾甩這只奇痛的手。
馬如飛真有點弄不清，但他相信，凌鶴受了重傷是不容置疑的。于是，他又出其不意，撤力攻上。
娟娟尖呼了一聲，因為她相信，凌鶴絕對接不下這一招，所以她竄起來準備撲上。
這當然是來不及的，而且凌鶴瞅牙咧嘴，痛苦已極，然而，馬如飛刀芒如雪山崩濺，已經罩向凌鶴。
姜不幸還在哼歌，蕭娟娟在尖嘶，這一瞬，她簡直不忍卒睹。
就在她閉眼不忍卒睹那一瞬，錢山的筆也帶著嘯聲掃到。可是意外發生了，只聞兩聲悶哼，人體及兵刃大力著地聲傳來，在娟娟意識中，當然是凌鶴倒地。但是，人體著地聲是兩人，這是怎麼回事？
娟娟睜眼一看，如何能相信這個事實？馬如飛摔出洞口外，錢山摔在洞內，撞在洞壁上，兩人都是鼻青眼腫，頭破血出。
而凌鶴自己，當然也被這意外震住，為什麼會有這麼大的力量？莫非功力已復？
只是凌鶴還在毗牙咧嘴，渾身發抖。現在的發抖，在馬、錢二人看來，就完全不同了。
他們以為他是憤怒達到極點而發抖的，大概真在廟中許了願不便出手。
娟娟盡避弄不清原因，可就要借題發揮了。「怎麼樣？現在信了吧？為什麼一定要他發怒？為什麼一定非弄得灰頭土臉不可？」
「是啊！」馬、錢二人也這麼想，為什麼一定要落得抱著香爐打噴嚏一臉灰？
兩個人一人挨了一拳，相信肋骨至少各斷了一兩根。兩人撿起兵刃，狼狽離去。
娟娟的驚喜和激動如何形容，忘了剛才被錢山摔得身上好幾處青紫以及皮破血出，上前抓住凌鶴的手，道︰「凌大哥，你的武功恢復了？」
「我想還沒有。」
「沒有？怎麼會有這麼大的威力？」
「我也不知道。」
「你在出手時，知不知道會產生這麼大的力道？」
「不知道，但是卻能感覺不大一樣。」
「凌大哥，你知不知道原因？」
「不知道，但我猜想和亂經有關。」
「可是過去不也每天有亂經的痛苦？為什麼沒有發生這麼大的威力？」
「因為自我失去武功之後，開始每日有一兩次亂經錯脈之苦，卻從未遇上大敵，也就是說，當我遇上大敵時，也從未剛巧踫上亂經錯脈的時刻。」
「凌大哥，也就是說，在亂經時遇上敵人，只要你出手都會產生這麼大的威力？」
凌鶴搖搖頭道︰「這是第一次經驗，所以我無法回答你。」
娟娟大笑道︰「馬如飛和錢山怎麼這麼倒媚！第一次出奇跡，就被他們遇上了。」娟娟是有心人，昨夜跟凌鶴出來時，帶了不少的干糧，由于天也已亮了，就分給二人吃，還把小鶴接過來。
小鶴養成了習慣，吃女乃時會用手去模另一女乃子，娟娟抱他時，小東西也會如此，娟娟很不好意思。
但娟娟對這孩子，已有了母子似的情感。這時姜不幸哼著歌來到洞外，道︰「老阿伯，你找誰？」
一個蒼老的聲音道︰「我找那個野丫頭……」人立刻就出現在洞口，娟娟激動地叫了一聲「爹！」
原來正是洞庭居士蕭辰，此人自奉儉約，終年老是那一襲洗漿得發白的藍衫，早該丟掉，如今還穿著。
他風聞女兒和凌鶴在一起，這倒並不操心，只是以前傳說，女兒已被捉到「怒堡」中去，蕭辰這才沉不住氣，北上尋女。
他發現娟娟抱著一個白胖的大小子，這小空伙在她懷中，還用頭去頂她右邊的女乃子，左手去模左邊的女乃子。
這景象充分顯示蕭娟娟已嫁了人，或者未正式嫁人卻已經有了孩子。
蕭辰是個方式正正的人，甚至說某些方面迂得很，他們蕭家豈可發生這種事？大吼一聲向凌鶴撲去，道︰「好小子，上次你去洞庭湖，好心留你便飯，老夫就發現你和這丫頭眉來眼去的。你走了不久，這丫頭就托辭外出，原來你到洞庭是去‘釣’魚的，這叫老夫怎麼作人？」
「啪」地一掌，凌鶴被震出三四步，坐在地上，蕭辰更加怒不可遏，道︰「好小子！你居然還在老夫面前裝熊。我要打死你們這兩個不要臉的東西！」
口說「兩個」不要臉的東西，卻光是打凌鶴一人，不舍得打自己的女兒，而且邊打還邊忍不住去偷看女兒抱的大小子。
像凌小鶴這麼可愛的孩子簡直少見。這工夫凌鶴又被打倒，蕭娟娟大聲嚷叫道︰「爹，你簡直老糊涂了！沒有問清楚，這根本就不是我的孩子。」
「不是你的？丫頭，你以為你老爹老花了眼？試問，誰家的女兒能生出這麼白胖的大小子？」
「爹，你錯了！還不向凌大哥道歉，這孩子叫凌小鶴，是凌大哥和姜不幸姊姊生的。」
「姜不幸？誰叫姜不幸？」
「就是剛才在洞外和你打招呼的那位姊妹。」
「她的？不是你的？」言下似乎頗為失望，要是有這麼一個白胖可愛的外孫有多好？他大聲道︰「她是誰？你怎麼會抱她的孩子？」
「爹，姜姊姊就是昔年‘黑煞’姜子奇的女兒，她不幸得了失心瘋，那也是因為凌大哥被人施襲，失去武功，悲怒攻心之故。」
「原來如此，是誰使他失去武功的？」
「就是‘一指叟，葉伯庭和被懷疑是麥老大遇春的蒙面人。二人聯手施襲，凌大哥中了兩掌，當時奄奄一息，要不是‘惡扁鵲」在，凌大哥恐怕早已不在了！」
蕭辰回頭望去，姜不幸又哼著兒歌走進洞來，仔細看她再看看孩子，果然那白胖的大小子是一個「模子」出來的。
這時凌鶴早已站起，只是人家父女久別相逢，沒有他多說的余地。這時蕭辰拍拍他的肩腫道︰「小子，莫怪，是老夫冤枉了你。」
凌鶴長嘆一聲道︰「不妨，老伯，這種倒霉的事，小佷不知遇上多少次了！」
蕭辰哈哈大笑道︰「好小子，年紀輕輕，涵養倒還有點火候。你們在這山洞干啥？」
凌鶴長嘆一聲道︰「老伯，真是一言難盡。」于是他說了自離開洞庭以後所發生的一切情形。
蕭辰不禁啼噓，道︰「小子，大概是前生注定有這麼多的磨難。不過失去武功的事，也不必絕望，據老夫所知，不了和尚才七十左右，應該還活在世上。就算此人不在了，恢復武功也不僅‘洗髓經’一途。」
娟娟道︰「爹，還有什麼辦法？」
蕭辰道︰「據說不了和尚和另一門派都擅此道，好像是一代奇俠黑中白。」
凌鶴和娟娟都听「惡扁鵲」說過黑中白其人，可是這兩個人都已變成了神話中的人物。
蕭辰道︰「你們要去哪里？」
娟娟帽然道︰「凌大哥不忍再拖累朋友，才不告而別，想找個沒有熟人的地方，終了此生。」
「為人不可如此消極，再說‘惡扁鵲’這人過去一直惡多善少，能為你改過向善，實是不易。姜子雲為你斷腿斷臂，忠義可嘉。另外如麥秀、高麗花、曲能直等人的關切也不應漠視。」蕭辰道︰「老夫有一故交，就在十里以內，你們先去那里暫住一下……」——
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