老太太笑了，她笑著問︰「你的傷痕都好了？」
紀寶道︰「好了，謝謝女乃女乃。」
「听說你跟崔家姐姐在梧桐館念書，念什麼書呀？」
「我是繼續點綱監，看漢書。」
「翠姐姐書史很熟麼？」
「淵博之極。」
老太太點點頭，嘆了口氣說︰「她幼年失母，父親又是一個酒徒，幸虧她自己肯學好，也還能有那一表安祥風格，豐富智能……」
紀寶笑道︰「不單單是學問好，論人品、心情，恐怕比我們家幾位姐姐還要好。」
老太太不高興說︰「你講的是那幾位姐姐？有好就有不好，我們家也還有心情不好的姑娘……」
紀寶心想糟，這一下可費事了……
想著，他趕緊說︰「女乃女乃，我講您可別生氣，據我看除了畹君姐姐心胸是闊大的，對人把握得住一個‘恕’字。當然啦！仲尼、李耳乃至釋迦牟尼，他們的學說，淺言之還不是都不過一字‘恕’？
所以畹君姐姐頂難得，所以我最敬重她。
要論綠儀姐姐，您說，是否心計很重呢？新來的紅姐姐綠姐姐是不是稍嫌帶點驕傲呢？
最小的算是玉姐，她是不是有點太過固執呢？」
老太太笑道︰「少爺，你贊美畹君還是激揚小翠？想不到倒會一手拱雲托月畫法，不過你的批評確有點見地……小翠我承認她不錯。」
紀寶笑道︰「像她那樣好姑娘，您說配不配得上我們家的小兄弟呢？」
老太太嘿嘿笑道︰「我听說紀俠跟她很要好……」
紀寶搖搖頭道︰「二哥沒那麼大福氣……」
「怎麼說呢？」
「二哥對那一位姐姐都好，這可見他本身沒有什麼成見，許多長輩都贊成他能娶郭家小紅姐或小綠姐，被認為旗鼓相當，就是女乃女乃您，我曉得也有同樣感覺，不是麼？」
「你二姨姨前次來提過這件事……」
「她怎麼說？」
老太太笑道︰「你二姨姨並不主張勉強牽合，你媽也堅持讓小兒女兩相同意，也還不是單講門當戶對，實在是你媽媽和二姨姨的一番交誼太不平凡，為著綿延情感不墜，她們很有理由的想進一步結成兒女親家。
眼前不過有這個希望，還不一定必成事實，人家小紅方交十四歲，所謂明珠不字之年，兩方面長輩對此婚事都不想操之過急，總要看他們一對子是否能相處得來才行，你又著什麼急……」
紀寶道︰「為什麼二姨姨跟媽媽交誼獨異？四姨姨和三姨姨還不都是患難姐妹？二哥小紅姐果然是合理的婚配，畹君姐姐自然也該許給大哥，那麼小綠姐姐是不是也可以下嫁念碧哥呢？」
老太太笑道︰「你這孩子刻薄，下嫁兩個字下得可惡，雖然，你的小心眼還不是糊涂。
做父母的不能專顯一己之私，總得為兒女多留分寸，嫁女必勝吾家，畹君無妨譴嫁侯門為媳，齊大非偶，念碧豈可坦月復郭氏東床，又何況念碧還不是你三姨姨所出。」
「比方說，四姨姨的三位哥哥，是不是可以做郭家的快婿呢？」
「至少我是不贊成的。」
「我就不懂……」
「不懂什麼？」
「馬家鄧家何以不如郭家？還不都是一介平民？」
「那實在差得太多了，我們是人，自然要照一般人眼光講話。郭氏南海簪纓望族，財富震天下，郭阿帶王霸之才，公侯在所不屑，不要說你四姨夫夠不上他，你爸爸又何嘗夠得上他呢？
所以他的女兒帶點傲性，那是不足詫異的，孩子，你說我們馬鄧兩家子弟又何必冒險攀高這一門親呢？」
「假使以小翠姐姐配四姨姨的任何一位哥哥，您是不是贊成？」
「贊成。」
「要是說給念碧哥呢？」
听到這兒，老太太完全明白了三爺的意思啦！她覺得小孩子實在慧黠得可愛，不禁點點頭說︰「我更贊成……」
紀寶道︰「佳人難再得，翠姐姐譬如碩果，捷足者得之。四姨姨、怡姨姨、悅姨姨，她們誰不想為哥哥們弄個好媳婦兒呢？
听說三兩天以內陳家戴明哥哥和龍虯鵬三位哥哥就要到家，說不定燕姨姨的燕月哥哥也會來。
女乃女乃……您老人家要是有意為念碧哥哥打算，那還是越早向崔伯伯求親越好，否則他們回來後……」
老太太笑道︰「少爺，你的盛意很可感，話講得太費勁，繞這麼大一個圈子，專程來為我家念碧說媒，這事我總覺得有點奇怪……」
「女乃女乃奇怪什麼？」
「你怎麼會來……」
「女乃女乃，您知道翠姐姐待我如同手足，我希望她能嫁個好人家，馬大爺一生忠厚，馬媽媽菩薩心腸，念碧哥哥一支獨秀，既無兄弟又無姐妹，翠姐姐如能做馬家媳婦，也還能吃虧麼？」
「夠了！孩子，你人雖小算盤卻很精明，不過是不是已得到翠姐姐同意？崔伯伯方面也提過沒有呢？」
「我想，無論如何，您老人家還應該親向崔伯伯來個誠意請求，今天晚上可不可以請崔伯伯便飯呢？崔伯伯和馬伯伯都是頂痛快的人，不然讓他們兩親家當面講，也還強于央媒說合。」
老太太笑道︰「也講的有道理……」
紀寶喜道︰「女乃女乃答應了？」
老太太點點頭道︰「我答應請客，約你陪客。但誰去通知你馬大爺呢？」
紀寶道︰「這回事暫時請女乃女乃保密，讓我去縣里一趟，崔伯伯方面我還有幾句話要講，女乃女乃，您請啦！請啦……」
說著，他又給女乃女乃請個安，長了翅膀似的飛去了。
老太太眼看著小孩子十分殷勤，她倒是感動得著實發了一陣怔……
□□□□□□紀寶急匆匆回家吃碗面條，悄悄附搭鄧鰍便船到縣里去，竟到縣前街馬家鐵鋪子去找崔巍。
紀寶遠遠的提一提紀俠和小紅姑娘的婚事，轉個彎再說馬老太太有意要翠姑娘做孫子的媳婦，隨即老實請示他老人家是否贊成？
听說紀俠定聘郭氏，崔老頭難免感慨萬千，在一聲長嘆之下，他同意把女兒許給馬家孫少爺。
于是，紀寶才去拜見馬太太白玉，打通了馬媽媽關節，他就不再理會馬大爺，馬上趕回梧桐館來向翠姐姐下說辭。
小翠姑娘近來在有意無意中，總也听到紀俠和小紅那邊的消息。
要說翠姑娘無動于衷呢？那是不近人情的說法，不過表面上你還看不出她有什麼不好過的樣子罷了。
其實俠二爺並沒有完全忘記翠姐姐，這都怪翠姐姐自己對人家太過冷落，以致俠二爺才會深信綠儀姑娘一句話︰「你不看人家在躲避你呢……」因此俠二爺嚇得不敢跟翠姐姐再隨便，而造成了她和念碧的一段姻緣。
世間兒女痴情就常常這樣陰錯陽差，講起來還不都是自作聰明之累？
這時候，寶三爺面臨緊要關頭，他擔憂不容易說服翠姐姐，可不想翠姐姐干脆得出人意料。
她的答覆竟是四個字完全同意。
這麼一來，三爺反而免不了滿月復狐疑……
不一會兒，紀玉來了，翠姐姐依然言笑自若，照樣教關起了門兒研究大羅劍，練完劍就去忙著園藝。
她栽培有三百盆好菊花，說等十月上旬開菊花會，要跟白芙院馬太太手種的比賽。
翠姐姐今天興致特別好，不合理的態度使三爺越發感到不安。
好容易挨到近午時光，馬太太白玉親自來看翠姑娘。
白玉今年三十七八歲了，還是美麗得像一朵白芙蓉花，而且態度十二分和藹端莊，母親有這一副好風格，兒子大概不會沒出息到那兒去？
翠姑娘心里是不是有這一種感覺不敢說，可是她跟這一位未來的婆婆談得很融恰，終于被邀去白芙院伴馬太太進餐。
老太太喜動慈顏，姑娘歡承色笑。
看起來，她們婆媳的情感是那麼樣親熱。
然而，寶三爺還是不能放心，這大半天他始終寸步不離翠姐姐。
飯後繼續聊天，談的都是才藝問題，白玉平生唯一嗜好讀書，老太太是個出名兒的書簏子。
她們不斷的以經史問難姑娘，姑娘她只是知之為知之，話到適可而止。
就這樣，更博得兩位老人家的份外滿足，認為像她這樣知禮識趣的好媳婦，打著燈籠兒去找也沒處找……
要不因為不能不下廚去張羅晚餐款待崔巍，天快黑了她們也還是舍不得讓姑娘告辭回家呢！
這時候，紀寶仍是追隨姑娘下去。
泵娘看出小弟弟肚子里懷有鬼胎，拉他到屋里，讓他並排兒床沿上坐，看著他那張狡猾的臉冷笑道︰「今天你很忙？」
三爺低下了頭，不吭聲。
泵娘又道︰「大清早上縣里去做媒，難為你怎麼樣說服我爸爸？也還有辦法把馬媽媽請回來看親？
晚上白芙院一頓會親宴，天下事大定矣！你的大媒做的很成功，還有什麼不放心，還跟著我干嗎？」
紀寶緩緩的抬起頭瞅定翠姐姐，張張口淚珠兒已掛在睫毛上。
泵娘忽然感動得緊緊的擁住他，顫抖著聲音說︰「寶，不會的……我不會轉什麼不好的念頭……」
紀寶咬著嘴唇道︰「不，你今天的神情很可怕，使我十分不安……」
「我不是好好的麼？」
「翠姐姐，假使你有什麼想不開，那是我的錯……是我做錯了事情，我……我也不能活下去……」
說著淚隨聲下，像個淚人兒似的。
泵娘擁他更緊點說︰「寶，你誤會了……」
「不！我看得出來，你不滿意……」
「怎麼會呢？你雖然絕頂聰明，但並沒有把我看透徹。不錯，我承認喜歡紀俠，然而紀俠就弄不清楚我愛他，與其他兄弟姐妹愛他有什麼分別，你想，這還有什麼話可講？又如何講起？……
他和小紅要好那是他應有的自由，何況傅家和郭家長輩原有替他們撮合的打算，我又有什麼理由抱怨呢？
我是痴，痴該是一種恥辱，我要洗雪恥辱，我不惜嫁給任何人，不要說是馬家念碧，貓兒狗兒我也願意跟隨去，這不是報復，這是自救……」
說著她也掛下兩行珠淚。
可是她反而笑著說︰「是的，我心里好像有點難過，但是我相信這種難過，譬如一株新有生機的枯樹，等到它慢慢的欣欣向榮，那些殘枝敗葉自然要月兌掉，總而言之，我決不會辜負你的一番盛意，現在你滿足了麼？弟弟！」
紀寶伸手抹去滾下來的最後一顆淚珠，才說道︰「是的，姐姐，我相信你是個最明白的人。」
泵娘道︰「這時候馬大爺和我爸爸一定來赴宴了，你也可以過去啦！」
頓了下又說︰「爸爸喝酒不醉不歸，你可別讓他冒險過湖，風這麼大，出了事鬧笑話還不要緊，怕的是揭穿了這一頓會親酒的秘密，在念碧沒有到家以前，我不願意走漏消息，這責任由你負擔。
馬大爺那一張快嘴，必須想辦法穩住他，散了席請爸爸來這兒休息，我這便去替他老人家預修床鋪……」
「早上我已經告訴過女乃女乃暫時不要張揚，後來對馬媽媽也提到這點，她還能不通知馬大爺，馬大爺也還能不听馬媽媽的話？」
「你又怎麼知道我要守秘呢？」
紀寶笑道︰「我想每一個女孩子都是害羞的，你當然不例外。」
「我倒沒什麼怕羞，實話說我就是不服氣，我還要出花樣逗逗紀俠，逗紀俠也就是要斗斗諸葛先生，看看她還有什麼神通為鄧畹君幫忙。」
「姐姐，不可以……」
「為什麼不可以？」
「這樣做人家多多少少總會講閑話，而且必然引起女乃女乃不高興，不妨別動聲色，來個隔山觀虎斗不妙麼？」
「你是說看綠儀跟小紅斗？」
「可不。」
「願聞其詳。」
「這幾天綠儀姐姐和畹姐姐忙于參贊戎機，沒有機會讓她們見到二哥和小紅姐要好的情形。
明天或者後天，她們可能由康山回來，到時你還怕沒好戲看？
小紅姐藏鋒斂刃，腳色不在諸葛孔明之下，她們倆斗起陣法還能不高明？听啦！首先夾在當中受折磨的可是二哥，後來落得沒趣下場的總還是諸葛孔明先生和畹姐姐，這你還不夠過癮？」
「畹君倒是怪可憐的，我就不放過綠儀。」
「我希望你慎重，我敢保你決佔不了便宜，根本她是一個局外人，為了謀並非為己張本，這你先輸了第一著……」
「我就恨她為什麼舍己全人？」
紀寶笑了起來，道︰「簡單的說，她早有了滿意的婆家……」
「綠儀已定了親……」
紀寶點點頭道︰「是，四姨姨做的媒，把她說給南昌府百花洲我大舅舅的大表哥楊存之，大舅舅楊吉庭現任刑部尚書，知縣起家兩任河督，大表哥不單是人才軒昂，而且前十六年就點了翰林，這還不比二哥漂亮得多？
大舅母娘家姓唐叫眉姑，脾氣極像四姨姨，爽直活潑，她們兩位老人家頂合得來，不是四姨姨一力作主，憑陳家姨夫也攀不上這門官親。
所以，綠儀姐姐才會賣死勁幫助畹姐姐，照一般人的看法，自然認為她有良心知恩報德，以人和來講你可不是又輸了第二著……」
泵娘不禁垂下了一顆頭，想了想笑笑道︰「不談啦……你走你的吧！記著等一會送爸爸來……」
紀寶笑道︰「教張媽多弄幾碗醒酒湯，今天我非要喝兩杯……醉了跟伯父睡，你可別討厭……」
泵娘叫︰「不準喝。」
話聲未絕，紀寶跳下地，一溜煙走了。
□□□□□□這幾天，繁青已把全部軍事布署好，海悅海怡妯娌倆分船南北出鎮落星湖、宮亭湖。廉山、鞍山各駐五十條好漢。
甕子口一帶由馬松紀俠負責。
鄧鰍指揮大小樓船監視各處島嶼隘口埋伏。
繁青本人帶綠儀畹君建 出巡，這位女元帥攪得頂大膽頂神氣，奇怪地方官居然還都蒙在鼓里，卻也不見真有什麼敵人前來撩撥窺探，也沒得到三百里之外放出的哨船報告任何軍情。
于是繁青飛鴿傳令，召回海怡海悅，派鄧家子弟有才干的前往接代防務，她們三姐妹左右翼中軍會師甕子口。
□□□□□□小翠姑娘和馬念碧說定婚事第三天下午。
繁青到家稍事休息，立刻教請翠姑娘相見，問她對保衛翡翠港老巢是不是已經有了充分準備？
翠姑娘的答覆是︰她的計劃必須等到湖上有警時才好實施，假使事先使用太乙遁甲布起陣圖，則須禁止船只出入，抑且變幻神怪亦恐駭人听聞。
眼前尚無驚險征候，實無囂張必要，況小紅小綠姐妹在家，港內四周又有五十名丁壯伏弩守衛，事非萬分逼迫何必賣弄玄虛……
隨後她反勸繁青鎮定應變，極言近日湖上一切措施，都嫌太過招搖，萬一官方見怪指為倡亂謀反，顯然反中敵人驅虎吞狼借刀殺人之計……
她堅決反對明目張膽整旅行軍，力諫不可以使用旗幡儀仗乃至至建 出巡，認為無補自衛實際，徒假仇人口實，速禍招尤，可謂不智……她縱談偵察工作重于戒備，戒備要在嚴守秘密……
主張即日疏散密集湖上備戰船只，縱之四出捕魚，藉以刺采賊人消息，賊來傳警合圍兜擊，賊去依然還是漁民，但求避免官府注意，方可弭禍無形，賊來與否事不可知，鋪張揚事有害無益……
小翠姑娘今天很奇怪，侃侃縱談辭若泉涌，不單是講話一點不客氣，甚至還露出幾分驕傲神色。
紀寶曉得她在向諸葛軍師撩撥，倒想看看她們倆到底誰強誰弱。
但是綠儀也真特別，她不獨不出應戰，反而代求繁青務必采納翠姑娘意見，她自然也有一長篇話演說。
巧就巧在把一切過失完全推卸繁青身上，同時又有辦法替繁青設辭圓揚，暗里表示她和繁青並非不高明。
換言之，那也就是說︰高明的不一定只有你翠妹妹。繁青也未必辦事真糊涂，第一眼前並沒有出事，出了事還可以諉責新綠二姨姨來信要她這麼做。
第二眼看會場上馬老太太和楊夫人顯然已被翠姑娘危言所聳動，因此她也有她的一套道理。
散了會小翠姑娘出來時，恰好跟小綠走了個並排兒。
小翠打招呼笑這︰「好幾天不見，紡織學得很進步吧！」
小綠笑道︰「那實在沒什麼了不起，誰肯學誰就會，不是嗎？」
小翠點頭笑道︰「這是實話，小紅姐姐怎麼樣呢？她大約很勤，鄧夫人派人請了兩趟也沒見來……」
小綠笑道︰「她在家和紀俠下圍棋，我要不是想找你，誰又高興跑來開會呢……听說你把梧桐館布置得花天香海似的，帶我去看看嘛！」
小翠笑笑道︰「好好的一個地方，讓我這小家派數的人作踐得一塌糊涂，你看了可別見笑。」
說著她們倆來到梧桐館，先到前後院子里看過那三四百盆含蕾待放的菊花。
小綠雖則贊美備至，但她的批評居然完全中肯，小翠深以為異。
小綠笑說她的祖母性喜藝菊，父親是個孝子，每年必種幾畝菊娛親，又說母親嫁給父親時，也正是菊花盛開的時候。
平日父親作畫總必是署名菊隱，母親作短柬也常用菊儂，祖母則是親戚故舊所公認的菊母。
一家人與菊有緣，男婦老幼無不深知藝菊之法……
小翠听著不禁歡喜贊嘆，她們倆越談越投機，小翠終于讓人家進去密室里觀賞她的兩丈見方白緞子的壁衣刺繡。
那是她最近趕繡出來的杰作，預備十月上旬開菊花大會時張掛，繡的當然都是菊花，大朵的就有斗那麼大，小的不過金錢那麼小，凡是菊花所有的顏色全用上了，五光十色，嬌艷欲滴。
不單是繡的基本工夫到家，而且設色神韻完全是大畫家的章法。
小綠看得怔住了，月不轉楮魂入繡里，好半天她就是動彈不得。
小翠怕她著了迷，趕緊拉她到書房里待茶。
喝過茶，她又去窗前翻閱主人課花詩稿。
翠姑娘也總是有心炫露，嘴里盡避謙虛，看盡避讓人看，看完幾首新詩幾個填辭幾頁書本。
小綠好像越發傾倒，回頭望著壁上掛的三尺長劍，想了想說︰「姐姐，假使我請求你讓我搬來跟你一塊兒住，你是不是能答應呢？」
小翠的眼光緊跟著掠過那柄劍笑道︰「只要你不討厭我……」
小綠道︰「你以為我想學你的大羅劍。不錯，我有這一個希望，但只是希望，大羅劍是祖師爺看山不傳之秘，我不敢強你所難。
我要學的是刺繡和填詞，繡我完全不會，填詞老是弄不好，你要是肯教呢！我也不能白學，剛看你的畫稿還不如我，我還會各種古樂器，武功方面我會點穴，暗器呢！大約無所不能……」
說到這兒，她格格地笑起來，笑著又說︰「你一定在笑我自己捧場，其實知之為知之不知為不知，人又何必裝偽做作呢？
你為人智慧如海，才識無雙，這個都還不足打動我的心，我愛你素淨飄逸，心如明鏡不著塵埃……」
小翠也笑起來叫︰「你怎麼啦？簡直找我開胃……」
小綠擺手說︰「別嚷，听我講，我認為你這人值得深交一下，紅姐姐也有這個意思也講過這話，可笑她最近讓俠二爺纏住了！她很愚蠢……」
小翠不由搶著問︰「怎麼好說愚蠢呢？珠聯璧合，人天共喜……」
小綠道︰「她要是不愚蠢，你就不算聰明，請教，逃避桃花榭，遷居梧桐館，毅然淡忘了俠二爺，不假辭色拒人千里，為什麼呢？」
「這……」
「你還不是想跳出愛的漩渦……」
小翠立刻滿臉通紅。
小綠笑道︰「你和俠二哥共患難同艱苦，晨昏相對寢食常親，假使都沒有一點動情，那你就不是性情中人。
好在你來翡翠港不過兩日工夫，看出畹姐姐情有獨鐘，個中還有個儀姐姐居間作祟，于是你決然割愛，舍己全人，從這兒我看見你無量智慧，看見你淵博仁慈，這就是你不可及地方。」
听了這些話，翠姑娘雖然頰上紅潮未退，卻也還是笑吟吟地叫︰「喲！你把我吹到雲霄里去了啦！也怪，怎麼知道……」
小綠笑道︰「講呀！有什麼好難為情的呢？你不想現放著令高足寶三爺，他那一天不對我們講你兩三句好話呀！」
小翠跺腳道︰「是他，這家伙頂可惡……」
「你雖然居心要成全畹姐姐，畹姐姐偏又踫著紅姐姐。畹姐姐深潛苦海，紅姐姐初涉愛河。
俠二爺卻只管徘徊歧路，我批評他三個字‘糊涂蛋’，根本混沌無知，底下看得見的一團糟，你還能說紅姐姐不是愚蠢……」
「兩個人之中總有一個會成功，看起來紅姐姐自然希望較多。」
「不然，我與你所見正相反，紅姐姐剛強自傲，畹姐姐柔婉可人，剛非柔敵，敗必慘變，我實在不敢替她設想……」
「你的看法必然錯誤……」
「何以見得？」
「畹姐姐似柔實弱，柔固克剛，強終勝弱，只要紅姐姐曉得設法制服她的軍師諸葛先生，阿斗不足圖也！」
「你總是恨透了儀姐姐……」
「我于此時無我相，無人相，無壽者相……無所嘆恨……」
「別裝幌子啦！今天你在海棠廳拉扯那一大篇高論，向那一個放矢呀？你譏笑她身為軍師，輕舉妄動忽略了大眾安危。
講是講得不錯，只可惜沒看清事實，這次弄兵布署，她不但未出過一點主意，而且你所講的恰是她肚子里要講而不便講的話，這就是說你反而幫了她的忙……
你也還得想想四姨姨是不是無知下愚？干脆她老人家就是要倡亂做反，你賣什麼傻勁兒呢？……
這里郭家、鄧家、馬家、陳家全是所謂孤臣孽子一流人物，心懷故國痛失河山，時刻都在鼓動排胡復明浪潮。
眼前滿人又有內亂影響，那些阿哥們鬧爭位，家母認為有隙可乘，一面挑撥家父趕往新疆游說傅家姨丈回師舉義，一面派家叔來此聳動四姨姨。
那天席上二叔顧慮引起吉姨姨反對，話埋藏機未敢明說，今天還不是因為她老人家在座，四姨姨才會裝聾作啞，你听明白了嗎？
當然你要問何以唯獨吉姨姨思想行動與眾不同？
這理由說起來很簡單，她是傅家媳婦，楊家女兒，丈夫忝屬國戚位列通侯，而且胞兄官居極品，滿堂袍笏，她還能願意招災引禍嗎？
造反不是兒戲，誅連九族律有明條，綠儀姐姐身許楊家難免要為楊家著想，正苦有話說不出，你今天卻替地講了出來，這不是幫忙她嗎……」
頓了會，她笑笑又說︰「現在我們不妨再想想看，家父跑一趟新疆，究竟會有什麼收獲呢？
暗家世受異族皇帝厚恩，姨丈還是神力王郡主所出，他會背叛清廷嗎？不會的。
人總是當局者昧，家母唯望姨媽會勸誘姨丈就範，姨媽會不會這麼做呢？不會的。
她在武夷山學藝，祖師爺法明大和尚要她立過誓不參加反清工作，後來她遨游京都，屢邀帝眷，那時候她如果肯違誓的話，行刺不過一舉手施展之勞，今日貴為福晉之列，她也還能做出謀逆勾當？
新疆十萬健兒游說不成，區區鄱陽湖幾個娘兒們濟得甚事？
今天，你總算提醒了吉姨姨，利害關頭她一定會拚命去干涉四姨姨行事。
她倒不是不會說話，四姨姨多少也還得尊重她的意見，眼前或可僥幸無事，我算定姨媽見到父親後，必然迅速趕回來撲滅這一場燎原大火，天塌下來有長個子頂，你還瞎操什麼心呢？……」
听完了小綠這一篇話，翠姑娘還是怔在一旁動也沒動。
小綠從容喝了口茶，站起來過去摘下牆上那一把長劍，抽劍出鞘，擺一擺水痕蕩漾，她排個老內行腔調，笑吟吟說︰「好劍，有其主必有其物……」
小翠搖頭道︰「你弄錯了，不是我的……」
「那會是誰的？」
「是寶三爺拿過來的……」
小翠笑道︰「怎麼樣？姐姐，我明兒就搬來住好不好？」
「好呀！」
「說真的，我情願把全部點穴秘訣交換你幾手大羅劍，別再講沒練好，沒練好沒關系，我只要學個譜。
暗器跟你換刺繡，音樂換填調，公平交易，我無詐爾無虞，一定要說大羅劍不傳，那點穴離道還不是禁學？所以我說大家同是祖師爺門下，大水沖不到龍王廟，可不必看得那麼嚴重。」
小翠也站起來，親切叫了聲︰「妹妹……」
小綠笑嘻嘻再說︰「怎麼樣？姐姐……」
小翠道︰「到今天我才算了解你的為人……」
小綠翻一下白眼說︰「為什麼不說有眼不識泰山呢？」
「看起來我恐怕只夠做你的丫頭，你不下交我我也要高攀，明天一早就搬來住吧！盡我的膚受耳食，一知半解無不奉告……」
「一句話，姐姐，謝謝你啦！」
叫著扔掉劍請個安，小翠急忙還禮。
就在這時候，紀寶月兌兔似的奔進來，一眼望見這情形，樂得他老遠拍手嚷︰「喲！拜把子呢！抱喜啦！」
彎彎腰連作了兩個長揖，贏得兩位姑娘都笑了。
小翠道︰「寶，二姐姐也要搬來住，我正想警告她當心你淘氣，你就來了！」
紀寶叫︰「好呀！梧桐館這一下雙鳳並棲還得了……」
小綠道︰「我來了，不許搗亂……」
紀寶笑著道︰「是，還有嗎？」
小綠嗔道︰「怪聰明一個好孩子為什麼一定要討人嫌？你說！」
紀寶笑道︰「多凶呀，還沒搬來就扳起面孔教訓我麼？奉勸你還是跟我客氣點好，饒你滿月復馬寶牛黃，寶三心中可只有翠姐姐一個人，你也沒辦法管我……」
小翠趕緊說︰「別放肆，寶，好好講，剛從那兒來？看你好像帶來了什麼好消息，是嗎？」
「一點不錯，我趕來報告你那一篇高論引起了什麼樣結果！」
「什麼樣結果？」
「你們兩位走了之後，媽和四姨姨由密談進入吵嘴，吵得頂熱鬧……」
說著紀寶哈哈大笑了起來。
小翠吃驚的問︰「吵得很厲害？」
紀寶道︰「就差沒打起來……媽諷刺四姨姨亡命之徒，四姨姨譏笑媽不知有國。馬家老女乃女乃也不滿意干女兒，斥為鋒芒畢露，成事不足僨事必然……
陳家兩位姨姨嚇得不敢作聲，四姨姨陷于孤立只好表示讓步。
可是媽堅持撤銷康山、鞍山兩處營卡，解散湖上一切戒備，還有沉沒郭家二伯父送來的八尊大炮。
四姨姨自然不能全部接受，媽就要放火焚毀翡翠港房屋，即日帶我們一班兄弟姐妹上南昌府見姚巡撫辭行進京……
兩邊越吵越僵，事態顯得頗嚴重，老女乃女乃急得要命，正在竭力設法轉寰，底下要吵出怎麼樣還難說……」
小綠問︰「依你看造反怎麼樣？」
紀寶道︰「我贊成自衛，不贊成造反，估計我們的力量，造反不夠自衛有余。假使四姨姨真的預備造反？那一定要靠爸爸媽媽新疆方面數萬兵力響應才行，那麼二姨丈這一趟西行，顯然意圖游說。
我以為爸爸媽媽都不會被說動，而且媽媽反而要盡速趕回來鎮壓禍變。
媽媽並不是忘記了國仇家恨，只因為身受干爺爺側天雕郭明，和祖師爺法明大和尚再造之恩，立下誓言不參與反清復國工作。
兩位老前輩同負奇冤痛恨朱明，所以不許徒兒有所不利于滿人皇帝。
後來媽媽藝成別師下山為父復仇，沈將軍剮知府斬太妙-柴榮，就是沒找滿人皇帝的麻煩。
不是沒有可乘之機，也不是沒有膽氣，講起來還不是不肯違背祖師爺戒條？
據說，那一年她老人家在京變服夤夜入宮見皇帝，不理儀節乃至毫無禮貌，皇帝不但沒見怪，反而慰勉有加。
對外祖父文字興獄舉家殉義深表悼惜，御書墓碑，賜葬忠骸，那時候媽媽心中已經備受感動，嘆為有道人君不可狎侮。
而現在她受封一品，兒女成行，眼見國家勵精圖治，省刑罰、薄稅、飲黎庶安居樂業，她也還能作孽謀反嗎？
二姨丈此去新疆，必然踫了一鼻子灰，媽媽必趕回來無疑，爸爸可能勒兵入覲坐鎮于京畿。
皇帝春秋猶盛，精力未衰，阿哥們小丑跳梁，還不過骨肉相殘，二姨姨昧于大勢，四姨姨盲和苟從，但望媽媽即日可到，不然不鬧出事才怪……」
紀寶所說的跟小綠剛才一篇議論完全相符，可是話講得過火，這使小綠不高興，心中不舒暢。
當下她抿抿嘴，沉下臉說︰「你不過一個奴才坯子，狂到什麼樣子啦？你爸爸也不敢輕視二姨姨，你什麼東西？
滿人入關，窺竊版圖，忠臣義士飲血椎心，多少人肝腦涂地毀家赴難，誰都像你媽媽那樣……」
紀寶趕緊道︰「夠了！什麼東西，奴才坯子，你自己剛說的，還問……你是恨我口頭太不客氣？
丈八燈台照見他人，照不見自己，你在謾罵呢！不覺得嗎？
我們倆不妨盡量避免沖突，還時暫時停一下好了……
版訴你，海棠廳一場糾紛可不知道要拖到什麼時候，你就在這兒用晚飯啦！張媽菜弄得還不錯，吃過飯乘涼，通口氣繼續暢談，有什麼問題我總領教，最好彼此都別光火，心平氣和的談談……
現在讓我再提醒你一句，剛說二姨丈西行必然踫一鼻子灰，那是輕說，你大概必然忘記了祖師爺也是上南疆看爸爸媽媽的！
假使祖師爺先到，二姨丈自然什麼都不至說，萬一二姨丈先到，話已講了出來，祖師爺難免要听見，你也想想那不是頗討厭嗎？
前多少年，二姨丈順從二姨姨的意思，設立怡紅鐵工廠招亡納叛，倡亂滿州府，你總也听說過祖師爺發了多大脾氣……」
說著，他狡猾的扮了個鬼臉，扭回頭上小廚房找張媽媽商量燒菜去了。
□□□□□□第二天。
天氣不太好，人的情緒也很不安。
原來一清早繁青私約海怡海悅，偷偷往甕子口會晤鄧鰍和馬松，隨即督率一艘備戰船逶迤入湖。
這次秘密行軍，倒真是偃旗息鼓而出。
馬老太太得到紀寶報告，認為既肯銷聲斂跡不再招搖，入湖結寨防賊卻是末可厚非。
中午時光，馬松回家談及詳細情形，說湖濱只留二十只小舟，偽裝捕漁往返哨探，其余大船全數分散各處港灣藏匿，康山、鞍山下令禁懸旗幟，星子縣一帶完全解嚴，表面看起來和往常一面平靜……
听了這些談話，楊吉墀楊夫人心里稍為好過，飯後本想睡個午覺，小紅姑娘卻來慫恿她往見姚巡撫。
說是應該明白一點官方消息，假使南昌城已有謠言，更應該向人解釋一下，她指點必須怎麼樣說法……
吉墀深信言說有理，馬上打扮出門，本來說要帶紀俠同去，俠二爺可就怕這一著，眼不見溜之大吉，到處找不到只好作罷。
吉墀剛走一會，畹君忽告失蹤。
據她的小丫頭說︰姑娘不放心太太兩腿不方便，趕往南湖看護，本來約好陳家姑娘，陳家姑娘臨時鬧肚子不能去，姑娘等不得一個人悄悄走了……
這自然不當一回事，大家查問過就算。
下半天，小綠姑娘趕進梧桐館，紀寶陪人家瞎忙，亂到二更天才吃飯。
這時候，西風轉惡，而且疏落落下了兩三陣雨，天氣頓時秋意十足。
小翠和小綠都想早一點睡，好不容易把紀寶打發回去紫薇軒，阿喜突然跑來敲門，敲得相當猛急。
兩位姑娘同住樓上，同時探首窗外問有什麼事？
阿喜高聲回話︰「南湖方面舉起烽火……」
話還沒說完，小綠翻身急撲南窗，看遠處瀟瀟雨歇烽火燭天，一兩處流星火炮此起彼落，看著嚷︰「好呀！真干起來了，還好四姨姨……」
小翠叫︰「快下去開門讓阿喜上樓……」
小綠奔下扶梯，紀寶恰由窗戶上跳進。
小翠喜道︰「寶，你來得好，我心里有點慌……」
紀寶道︰「不要慌，是不是要上閣樓去點著那七盞神燈？」
小翠兩手緊掩在胸口間說︰「是的。」
小寶忙道︰「我去……」
小翠道︰「等等……櫥里有個黃布小包袱包著四張草書符-，看清楚分別顏色向東西南北角焚化……」
紀寶說︰「我曉得那是青龍白虎朱雀玄……」
邊說邊奔上閣樓去了。
阿喜一旁站了半天。
小翠回頭問︰「五十名守衛都在家？」
阿喜點點頭。
泵娘接著說︰「趕緊通知七位隊長，火速把分給他們每隊七把皂幡豎起，裝上弩機……
肅靜喧嘩……」
阿喜大概很著急，听到這兒他一踩靴底兒失蹤了。
屋里沒有人，小翠拿起精神倒盆清水淨過手，摘下壁上寶劍，拍散頭發步出樓外平台，依據胸中所學，結印驅使六丁六甲作起奇門遁法，頃刻之間整個翡翠港四圍煙霧彌漫，風雷並發……
這時候紀寶、小綠回來都悄悄地站在一邊發呆。
驀地看見桃花榭那邊一縷青光劃空而起。
小綠叫︰「看，那是什麼東西？」
小翠立刻把手中劍遞給她說︰「怕是賊關在家里……」
她聲音抖得厲害，紀寶趕緊向前攙住地。
小綠悄聲兒說︰「我可疑賊是綠儀姐姐放進來的，剛才上水榭看俠二爺紅姐姐都在那兒，綠儀姐姐準備帶她們往南湖接應四姨姨，我去時恰好看見她派人找阿喜備船……」
小翠跳起來叫︰「她……」
叫聲未絕，對面水松陰影中竄出一條黑影，背後青光曳著尾巴蜿蜒追逐，紀寶說︰「來的好像是二哥……」
小綠接著說︰「是二哥，他就穿著一身黑衣服。」
小翠搶著說︰「紀寶不許動，二妹幫助俠，急擊青光，那是妖術吹劍，我們只好拚命，記得別離開我。」
話就說到這兒，紀俠已經來到切近，小綠立刻備戰。
眼見紀俠一躍三丈縱登平台，余光跟蹤而至。
小綠讓過紀俠，騰身暴起劍劈青光，青光受劍散若火花墜地不見，紀俠回頭叫︰「二妹當心，來了三個妖喇嘛！」
一個披發莽頭陀應聲飛至扶欄上，借屋里窗戶漏出燈光，看清楚頭陀紅衣蔽體，頭戴束發金箍，儀容非常丑陋。
小綠三不管翻腕遞劍，劍奔頭陀小骯。
頭陀手中雪花價般一柄戒刀蓋頭疾下，小綠長劍立折，紀俠翻身急救小綠，頭陀刀飛人躍，紀俠抽劍撤步避刀。
小綠從旁突出，並兩個指頭狠戳頭陀左肋。
不料頭陀暗里犀皮軟甲，甲上密布鋼釘，小綠傷手駭然而走。
頭陀直沖紀俠，狂斗兩個回合，紀俠心慌不住倒退。
紀寶眼見勢危，滾地推劍劍掃頭陀雙腳，頭陀曲踴讓劍，刀起如白虹飲澗仍迫紀俠，紀俠急切里橫劍當力，刀落劍斷……——
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