冷鳳姑娘耐心地听完後，連連的搖頭說道︰
「不行，不行，那一定不行。」
「冷姑娘，在下願厚顏再說一次，目下武林道消魔長，危機日盛，鐵蓮花的主人陰慘成性，殺遍大江南北，當今的紫金谷被人魔老賊竊位自居，偽裝肆虐，嗜殺成癖，辛辣絕毒處絕不在鐵蓮花的主人之下，整個武林正臨著一次生死存亡的重大考驗……」
「好啦好啦，請別再說下去，否則，人家真為你的難過要掉下淚來。」
「冷姑娘這是什麼意思？」
「小妹也厚顏再說一次，迷魂塔與世隔絕，不問塵世是非。」
陸正平聞言一怔，感到一種絕望的痛苦，不知如何答言才好。
冷鳳姑娘沉吟一下，期期艾艾的說道︰
「不過，請別為此傷心，更別認為小妹有意使相公失望，只是這乃迷魂塔主的一貫作風。小妹據實相告罷了，因為不管你親自去也好，率眾迎接他也罷，家師他老人家是絕對不會答應的，弄得不好，惹他老人家生氣，說不定會吃大虧的。與其無望而往，何不如死了這條心，也免得自找霉頭。
落得個不歡而散的結果。」
陸正平听畢心頭猛一震，一片冰涼，本待就此作罷，但，繼而一想，自己臨危受命，統理全局，任重道遠，責無旁貸，此番紫金谷之行的成敗與否，不僅關系著自己的滅門血仇，而且更影響到整個武林絕續。
不幸，不論紫金谷主人魔，或者是鐵蓮花的主人，論功力，都是冠絕天下的第一號魔頭，講心計，更是詭計多端，毒辣無比。
而且，無巧不巧的，這兩個第一號的魔頭，居然狼狽為奸，攜手對付天下武林。
尤其，在鐵蓮花的主人的身後，還有一個更可怕更陰毒，連無敵老人都存有戒懼之心的女魔頭——攝魂仙子。
因此，陸正平隱隱中，似乎覺得此行險阻重重，即使不會準輸，但勝的希望卻並不大。
假如天假時日，能把「七星劍陣」修練純熟，必可憑添三分把握，奈何七日之期有限，未敢存多大希望。
冷鳳姑娘的去留，尤其是迷魂塔主肯否相助，將會對武林前途，投下決定性的影響，陸正平遲疑片刻，又鼓起勇氣說道︰
「迷魂塔雖然與世隔絕，但嚴格的說起來，仍不失為武林一大主派，而且素為黑白兩道中人所覬覦重視，與整個武林的命運可謂息息相關。試想，假如攝魂仙子師徒等人，一旦席卷天下，主宰武林，敵視迷魂塔，甚至出手搶劫迷魂塔上的寶物，實乃意料中事，雖說姑娘師徒藝業超群，也必會增加無窮的困擾，在下以為不論為了天下武林，還是為了令師徒自己，都有挺身除害，主持公義……」
冷鳳姑娘听至此，霍然一笑，道︰
「你說的固然頭頭是道，可是，假如你知道家師的不幸遭遇，你就會覺得家師不問天下是非是完全正確的。」
陸正平听得一呆，道︰
「令師的遭遇畢竟如何？在下極願洗耳恭听！」
「對不起，小妹師訓在耳，無可奉告！」
「那麼令師的名諱是……」
「很慚愧，小妹和家師相處十幾年，至今尚不知他老人家的身世來歷。」
說話時，戚容滿面，詞懇意摯，顯系由衷之言。
陸正平一愣，心道︰
「怪，天底下會有這等事，這迷魂塔主一定是位非常古怪而神秘的老人！」當下繼續說道︰
「令師隱跡遁世，不問塵世間事的原因難道是和天下所有的人都有仇？」
「那倒不是，家師怎麼也不可能有這麼多仇人！」
「那他老人家為何……」
「因為，家師雖未仇人滿天下，卻恨透了所有天下的人，尤其是武林中人，他老人家常說人心險惡，如狼如虎，縱然是妻子兒女也不可輕易置信，比如你給這個人愛，這個人會給你恨，你給這個人恩，這個人會還給你仇，扶貧濟弱，說不定會引狼入室，急公好義，也許要萬劫不復。他老人家常說，奸婬擄掠，萬人稱頌，仁心俠骨，斷子絕孫，他老人家不願管天下是非的原因在此，隱跡遁世的原因亦在此。」
陸正平听在耳中，感觸良多，心想︰
「這位老人的身世遭遇可能比我還要淒苦好幾倍，歷盡恩仇愛恨……」
略為沉思一下，忽有所悟的說道︰
「令師是哪里人？可有妻子兒女？」
冷鳳姑娘茫然的望了他一眼，道︰
「這個……家師他老人家從來不肯提起過去的事，小妹一無所知！」
忽聞遠處傳來的嘯聲越來越急促淒厲，而又充滿了憤怒的韻味，冷鳳不由面色一變，道︰
「我該走了，再晚了家師一定會發脾氣的！」
說著，轉身已至門口，滿臉戀戀不舍之色。
陸正平追上去說道︰
「姑娘真的要走？」
「嗯！小妹必須要走！」
「不可以多留數日，助在下一臂之力？」
「你知道，小妹是很願意和你在一起的，奈何師命如山，不得不走！」
「那麼，請姑娘代我慷慨陳詞，敦請令師共商義舉。」
「我會的，不過，希望可能很涉茫！」
「即使令師不肯慨允相助，亦盼姑娘能夠……」
「我明白你的意思，如蒙家師允許，小妹馬上就會返回來，否則，只好另尋他途，在紫金谷相見了！」
「和老魔的約期還有六天多，願姑娘謹記！」
「小妹記住了，如果可能，定然準時趕到。」
二人的心情逐漸沉重起來，面對面立在門口，臉色一片黯然。
同樣的沉重、黯然，卻有兩種不同的心情。
冷鳳姑娘久居迷魂塔，潔如白紙，純真無邪，對愛的觀念特別強烈而明顯，打從陸正平的影子第一次投入她的心房時起，一顆少女的心已完全而徹底的被他攫去，夢牽魂繞，思念日深，情深意濃，與日俱增，相思苦長，重逢苦短，今日好不容易重拾舊歡，偏偏又將勞燕分飛，自不免離情依依，愁緒綿綿，一雙亮晶晶的大眼楮，變得珠淚滿眶，盈盈欲滴。
陸正平一身是恨，胸懷壯志，不涉兒女之私，則因冷鳳姑娘即將離去，無法相助而憂心忡忡。
不過，嚴格的說起來，愛之一字，實在微妙，誰能肯定這中間沒有一點感情的成分？
冷鳳姑娘清清楚楚的了解自己很愛他，表露無遺。
而陸正平也很清楚自己，即使談不上愛，最低限度也很喜歡她。
二人默對良久，迷魂塔主嘯聲頻催，陸正平無可奈何的說道︰
「冷姑娘，事情既然如此你還是快點走吧，免得令師牽掛！」
「嗯！我是該走了，不過，你忍心人家就這樣走……」
「你的意思是……」
「人家的心意你該很清楚，希望你……」玉面一紅，倏然住口。
「希望怎麼樣？」他已經意識到她將會怎麼說，不禁心如鹿撞，大為緊張起來。
冷鳳姑娘紅著臉，含情脈脈的望著他，羞人答答的道︰
「你真的不明白？」
嬌軀微微一扭，側身依在陸正平的旁邊，一雙水汪汪的大眼楮充滿了愛憐與乞求，微睜半閉的望著他，一切的希望盡在不言中。
「我……」
說實話，他真不知該怎麼答復。
但是，他卻很清楚她的希望是什麼。
忽覺得一陣如蘭似麝的清香撲鼻欲醉，綠衣女眉似春山，目如秋水，顧盼之間，嬌媚橫生，陸正平不禁心情蕩漾，不能自己，眸中射出一縷奇異的光芒。
默默地，默默地——
他望著她！
她望著他！
靶情的火開始在燒燃！
霍然，也許是陸正平主動吧？伸手把她緊緊的摟在懷中。
登時，天在旋，地在轉，愛！泛射出五色繽紛的光芒。
在愛的光芒照射下，世界陡然變得是那麼渺少，那麼黯淡……。
只覺得嘴干舌枯，不能自持，陸正平情不自禁的把嘴唇湊了上去。
萬萬想不到，冷鳳姑娘說怪真怪，卻把螓首一偏，嬌羞不勝的說道︰
「別……別。……別這樣，只要你肯抱抱我，人家就滿意得很了，其他的事來日方長……」
一種少女們與生俱來的矜持與羞澀，使她無法把心的最深處的衷曲和盤托出，粉頸一垂，無限嬌羞而又自然地伏在
陸正平的胸膛上，像依人小鳥，更似並蒂蓮花。
靜靜地，靜靜地，二人雙目緊閉，陶醉在愛的天地里。
良久，良久，二人的心已被有情甘露滋潤，從此合而為一，永不分離。
迷魂塔主的呼喚聲，仍在繼續著，音韻已變得憤怒，焦灼而又急促。
他們好象看到一個殘缺不全的老人，在漫山遍野地奔馳著，呼喊著，汗流浹背，憂心如焚……。
不得已，二人終于無限依戀不舍的把纏在一起的手松開。
冷鳳姑娘的心跳得很厲害，玉面紅噴噴的，好象盛開的桃花，深情凝望半晌，才嫣然笑道︰
「謝謝你！」
陸正平的心也跳得厲害，臉色緋紅，面如涂朱，心內有一種從來未有過的驚喜更似惶亂的感覺，聞言笑道︰
「謝謝你！」
側耳細一傾听，又道︰
「冷姑娘，七日之後我們在紫金谷再見吧！」
「但願七日之後我們能在紫金谷重聚。」
「珍重！」
「珍重！」
話是這樣說，可是，她卻依然呆呆地立在門口，一動不動。
房門口忽然一亮，有好幾顆亮晶晶的東西，從她的眼角滾落下來。
緊接著，陸正平的眼角滾下一串亮晶晶的東西來。
嗖！香風一掠，伊人蹤杳，冷鳳姑娘終于以最快的動作含淚而去。
冷鳳走了！
卻給陸正平留下一種希望，萬種相思，他悵然地好象失去些什麼？又沉重地好象如負千斤重擔。
星移斗換，月影西沉，最後的一顆星星也被曙光淹沒。
天，亮了！陸正平這才如夢初醒地奔向群豪集議的廳堂。
大廳內，武當無塵、無為，少林明性、明理，青城通玄羽士馬宏達，還有鐵掌何修早已等候多時。
大家寒喧數語，施雪玉、陸梅吟，以及峨嵋掌門人神尼妙常師徒也接踵而至。
群豪你一言，我一語，句句不離興師大事，只有霜兒姑娘悻悻然的半掩半露的立在師父身後，滿臉情愁幽怨，不時向陸正平投來以似幽怨更似竊羨的一瞥。
施雪玉和陸梅吟的臉色有些反常，不停的東張西望，若有所待，幾次想和陸正平說話，卻找不到一個適當的機會。
這時候，峨嵋掌門入神尼妙常忽然走至陸正平身旁說道︰
「小英雄，听說迷魂塔主的親傳弟子，曾夜訪陸少俠，有意鼎力相助，不知憎愛分明怎樣？敢請這位姑娘現來和天下英雄一見如何？」
施雪玉和陸梅吟，唯恐听不到似的，特意向前移了幾步。
可是，陸正平卻無法帶給大家以希望，當他將經過情形據實說出來後，群豪俱都大感失望。
陸正平沉重的聲音說道︰
「雖然冷鳳姑娘臨走時，曾答應勸乃師共商義舉，或者由她只身相助，但以在下觀察所得，可能性實在不大，因為迷魂塔主的成見太深，而且很偏激、固執！」
「陸小俠曾進入迷魂塔，敢問迷魂塔主究竟是誰？」
這話是大家的心聲，由青城玄羽士馬宏達說出。
陸正平想了想，鄭重其事的說道︰
「在進入迷魂塔時，這位古怪的老人一直面壁而坐，面貌不詳，而且也始終不知他的出身來歷。但就冷姑娘口中所述的情形來看，這位老人的遭遇相當悲慘不幸，很可能是眾叛親離，妻離子散，甚至比這更嚴重一些。諸位望重江湖，識人滿天下，請想想那位前輩有這種遭遇，而于十幾年前突然隱跡遁世，始終不願露面江湖，更不曾和任何人有過來往。只要能把他的來龍去脈弄清楚，想來不難使他出而共商義舉。」
群豪听畢，一致認為他立論宏遠，見地高人一等，立時議論紛起，莫衷一是。
鐵掌何修苦思良久，此刻肅容滿面的說道︰
「平佷，據愚叔所知，普天之下，除了你父劍聖陸守智和你師父九華一叟林松濤外再也沒有第正個人的遭遇像他那樣悲慘，那樣不幸……」
「可是，何叔叔，我父和師父他老人家已經死了！」
「是的，他們已經死了，因此使事情變得撲朔迷離，愚叔搜腦煎腸也想不出其他的人來。」
鐵掌何修見多識廣，對武林軼事了如指掌，大家听他如此一說，對迷魂塔主的來龍去脈更感諱莫如深。雖然，群豪猜測紛紛，也曾提出許多遭遇悲涼的前輩英雄，但，不是和劍聖陸守智，九華一叟林松濤同樣已亡命作古，便是被另一個強有力的佐證所推翻，無法成立。
迷魂塔主簡直是一個謎樣的人物，令人不可思議。
這個謎，重重的壓在大家的心上，群豪在大廳內踱來踱去，百思難得一解。
陸正平沉吟良久後說道︰「諸位，以在下之見，此事既然無從查考，也大可不必煎腦搜腸，苦思費時，為今之計，還是繼續修練‘七星劍陣’要緊，因為約戰之期近在眉睫，七天的時間轉眼就到，這中間迷魂塔主如肯慨允相助，自會飄然而至，否則，急也無用，倒是無敵老人如不能在七天之內趕到，實是天下武林的一大不幸。」
他此時無異就是武林盟主，言出如山，群豪一致點頭稱善。
于是，少林明性、明理，武當無塵、無為，青城通玄羽士馬宏達，峨嵋神尼妙常，鐵掌何修等七人，立刻按照︰天樞、璇、璣、權、衡、開陽、搖扁的七星方位站好，在九華掌門人陸正平的指導下，開始演練「七星劍陣」。
施雪玉、陸梅吟，以及霜兒姑娘等人，自知此行任重道遠，不願浪費大好的時光，也各自演練起本門絕學來，以求精益求精，無慧道長則忙于巡守全觀，以策安全。
時間，很古怪，在人們希望它快的時間，它偏偏慢走著。
這時，已是第六天的傍晚。
群豪齊集在大廳內，擺成一個「七星劍陣」，正在作最後也是最重要的演練。
但見銀光閃閃，劍氣森森，攻守進退，井然有序，如成一體，看得陸梅吟和霜兒姑娘目瞪口呆，為之神往，為之陶醉。
半晌，陸正平手一揮，萬劍歸一，七人抱劍退向一側。
霜兒姑娘和陸梅吟相互一瞥，贊不絕口，認為是畢生所僅見。
可是，陸正平等八人心里有數，深知「七星劍陣」僅僅練得七成左右的火候，距靜如處子，動如猛虎，攻守如一，七劍相融，一劍攻出，匯集七人之力，甚至于達到無相無形，殺人取勝于不知不覺間，還有相當的距離。
然而，七日之約已至，興師在即，群豪無暇再求精進。
大家一個個急如熱鍋上的螞蟻，在這最後的時刻眼巴巴的企盼無敵老人的來到。
不幸，無敵老人沒有來！
迷魂塔主沒有來！
冷鳳姑娘也沒有來！
屋外，最後的一抹殘陽已被夜幕吞噬。
月亮，悄悄地爬上東山，撒下滿地銀輝。
星星，閃著俏皮的小眼，告訴大家天色已暗。
陸正平蹙眉沉思片刻，肅容鄭重的說道︰
「這次紫金谷之行，既是老魔事先相約，自不便夤夜登門問罪，只能光天化日之下公然拜山，現在天色已暗，實在無法有所耽擱，不如即刻動身，以期在明晨能夠進入紫金谷，和老魔決一死戰，至于無敵老人老前輩，能在途中相遇，乃一大幸事，萬一不遇，也只好挺身赴約，想來如無攝魂女妖現身助力，就憑人魔老賊父子，與鐵蓮花的主人，就咱們眼前的這十幾個人已足可應付，不知諸位意下如何？」
群豪聞言，鴉雀無聲，一齊點頭稱善。
陸正平道︰
「如此甚善，那咱們就立刻動身吧！」
九華掌門人一聲令下，群豪如得軍令，立刻緊隨在陸正平的身後，走出「集議堂」，步下武當山，直向位于豫中伏牛山的紫金谷奔去。
群豪心中有事，奔勢如電，三個時辰後已進入伏牛山區。
一邊翻過兩道山嶺，眼前是一條狹谷，陸正平道︰
「此乃去紫金谷的必經之地，在下很懷疑老賊會在此谷內有所埋伏，從現在起，已算進入危險地帶，咱們可要步步小心才是。」
群豪聞言頷首應諾，陸正平一縱身，當先一躍而入。
深入狹谷尚不到十丈，突聞一聲淒厲欲絕的嘯聲刺空而來。
這嘯聲飄飄渺渺的，忽東忽西，若有若無，令人模不清究竟來自何方。
但，聲韻卻是極為清悠響亮，顯然發嘯之人顯是一位內家高手無疑。
群豪不由皆一愣，料定事情不妙，俱都止步停不下來。
陸正平細細一听，覺得這嘯聲甚是耳熟，但一時半刻之間卻又想不起在哪里听過。
數十道眸光，滴溜溜的轉來轉去，搜尋來人蹤跡。
不料，前面谷道平坦，兩側山壁陡峭，虯松叢中風聲如濤，卻不見人影半點。
陸正平抬頭望兩側遍是虯松雜草的山壁，爽聲說道︰
「哪位高人在此？請恕在下眼拙，敢請……」
只听夜空中嗖的響起那麼一聲輕微的衣袂破空之聲，群豪面前已經多了一人。
來人是從哪里來？用的什麼身法？沒有一個人看清楚，皆大大地吃了一驚。
當大家看清來人形相時，更加寒意透心，連連後退好幾步。
只有九華掌門人獨自一人依然卓立未動。
眼前之人極為低矮削瘦，身高至多不會超過三尺，全身上下全部包裹在一塊黑布之中，僅僅露出兩只手和兩只眼楮。
兩手不知是被人剝了一層皮，還是生下來就是如此，上面寸皮不存，白骨森森的指骨上，間或有兩塊焦黑枯干的肉，指甲長長的，約在五寸以上，活像是兩只鷹爪。
雙目之中泛射著一種逼人的寒芒，任何人見了都會毛發直豎，退避三舍。
霍然，山谷里刮起一縷狂風，恰巧把這位怪人的黑巾撩起一角，群豪清清楚楚的看到，怪人並非生來就如此矮小，而是兩條腿已齊根斷去，僅僅剩下三四寸長的兩截。
這，更使大家暗暗驚異不已，怪人雙腳已斷，竟然來去自如，在場十余名一等一高手竟毫無所覺，單憑這份輕功修為，-已經高不可測，其他的內外功夫那還了得，不由皆暗生戒懼之心，齊齊小心戒備，如臨大敵。
大家似乎都想看一看此人的廬山真面目，可是，那塊黑布卻阻斷一切，更使眼前怪人變得神秘恐怖，莫測高深。
場中呈現著一片反常的沉寂，靜得令人窒息，靜得可聞銀針落地之聲。
寂靜中，情勢卻萬分緊張，充滿危機與殺機。
驀地，群豪但覺得眼前一亮，有兩把飛刀電射而出。
不！這不是，飛刀，而是怪人的兩道陰森森的眸光，橫掃群豪而過。
敝人的眸光太過鋒利，寒氣逼人，簡直就像是兩把雪亮的飛刀，意欲開膛剖月復，穿透肺腑，大家皆情不自禁的把頭一低。
當他的眸光橫掃群豪而過，尤其是停留在鐵掌何修與施雪玉臉上的那一剎那間，他的整傘身形似是霍然震顫了一下。
不過，這種變化，來得快，消失得更快，任何人也沒有看到。
沉默，依然在可怖的沉默中。
敝人忽然昂首望著茫茫夜空，若有所思。
群豪運功戒備，準備迎接暴風雨的來臨。
場中靜悄悄的，一點聲音也沒有。
一切顯得那麼神秘，那麼恐怖。
「這個人是誰？目的何在？」
大家的心里都在這樣想，卻沒有一個人敢說出口來。
「我怎麼辦呢？我怎麼辦呢？」這是怪人不可思議的心聲。
終于，九華掌門人陸正平忍不住了，一聲朗朗的說道︰
「閣下何人？在此有何貴干？敢請賜教。」說怪真怪，怪人聞言理都不理，目注群豪，反問一句︰
「諸位意欲何在？」
聲音冷冰冰的，任你冰雪聰明，也模不透是敵？是友？
陸正平一怔，暗道︰
「這位老兄真刁……」
當下啞然一笑，道︰
「在下等欲去紫金谷！」
說話中，數十道眸光齊齊投注在他的身上，希望能從他的表情反應上判明敵友，從而也好有準備。
群豪沒有失望，怪人果然有反應，放笑狂笑，聲震雲天，笑得前仰後合，全身震顫，如似巫峽猿啼，更如悲鳴夜梟，依然敵友難明。
足足笑了一盞熱茶的工夫，才興盡而收。
群豪雙耳嗡嗡作響，如置身五里霧中，相顧黯然，諱莫如深。
陸正平乍然虹嘯一聲，道︰
「閣下笑什麼？」
「笑你們太狂，乃是拿整個武林的前途開玩笑。」
「前輩此話怎講？」
「簡單，簡單，攝魂仙子師徒，玄功入化，心黑手辣，放眼當今武林之世，連無敵老人在內，也應是天下第一把高手無疑，別以為你們浩浩蕩蕩的群英畢聚，高手如雲，定可穩操勝算，實則，嘿嘿！你們把自己估得太高了，即使再多十個二十個，也白白送死，絕難逃過攝魂仙子師徒的‘玄陰掌’……」
這話說來雖極冷僻狂傲，但細一推究，對敵我大勢，尤其是攝魂仙子師徒的功力修為，卻是如數家珍，驚異之余，皆認為此人必是大有來歷之人。
陸正平想了想，道︰
「前輩究竟是誰？敢請據實想告，俾便恭聆教益。」
「不敢，不敢，我老人家既無名來亦無姓，娃兒休得查老夫家譜。」
「在下絕無探人隱私的意思……」
「沒有就好，那就免開尊口吧！」
陸正平一呆，正感無詞以對，少林掌門明性大師忽然向前走了兩步，目注怪人，方待出言，怪人卻搶先說道︰
「少林寺歷史悠久，你明性大師德高望重，怎麼也這樣糊涂，竟拿武林前途當兒戲，孤注一擲？真正豈有此理，可惱復可恨！」
少林明性听得一顫，莫名所為，低聲宣了一聲佛號，道︰
「阿彌陀佛，善哉！善哉！施主慧眼有神，褒得老衲佛號，但不知……」
「老夫既無名來亦無姓，大師休問。」
「可是，老檀越怎知貧僧賤號？務盼賜告一言！」
這話說得甚是懇摯、謙虛，大家都以為怪人一定會道出名諱。
豈知，事情卻大出意料，怪人狂笑三大聲後，冷冷的說道︰
「老夫認得你明性大師就夠了，何必追根究源，多費口舌。」
眸光從鐵掌何修、施雪玉、陸梅吟，以及陸正平的臉上掃過，冷漠鄭重的說道︰
「由此向前，危機四伏，你們的生命在攝魂仙子師徒的掌握之中，識相的最好立刻退兵三百里，閉關自守以待來日，在沒有絕對把握之前，別再毛手毛腳妄動肝火，誤了武林的前途！」
陸正平望了鐵掌何修一眼，一字一句的道︰
「在下斗膽直言，前輩是敵？是友？」
「娃兒此話怎講？」
「是友，在下願敦請前輩大力相助，是敵，就請劃個道兒，小俠敬陪未座！」
「非敵非友！」
一字一頓，鄭重肅穆。
「將來可能成為敵人？還是……」
「不友不敵！」
「好！在下言盡于此，咱們再見了！」
手一揮，方待率眾沿谷而進，怪人忽又沉喝一聲，道︰
「且慢！」
群豪愣一愣，陸正平沒好氣的冷笑道︰
「你還有什麼事嗎？」
「不錯，不錯！」
「願聞其詳！」
「要想闖入紫金谷，必先通過我老人家這一關！」
「你是人魔一伙？」
「非也！」
「那你何故留難？」
「怕你們不自量力，白白送命！」
「這樣說來，前輩是有意相助了？」
「非也！」
「那又何必替本人擔憂？」
陸正平詞鋒鋒利，咄咄逼人，說至此處，怪人一呆，竟被他逼得語塞口滯，無言以對。
忽聞怪人雙目陡睜，寒芒暴射，嘿嘿一笑，粗獷聲音道︰
「小子年紀不大，話倒挺多，能夠闖過我老人家這一關，就放你們過去，管保旗開得勝，馬到成功，否則，還是趁早滾回去吧！去也沒用，徒然送死！」
陸正平听他語意深遠，耐人尋味，忙正色說道︰
「老前輩請別再取笑，听在下一言如何？」
「我老人家素來不喜多言，今日心意已決，堅如鐵石一般，想過就打，不然就滾，絕無第二條路可走，更別再和老夫多磕牙！」
陸正平聞言苦笑一聲，道︰
「老前輩這話也未免欺人太甚，既然非敵非友，大可不必多管……」
「站住！」
敝人沉喝，如雷貫頂，陸正平一望，見少林明性，武當無塵，分從左右欺身而進，心說︰
「好！好！我就不信你這個古怪老頭有多大道行，能同時擊退兩位武林高人……」
思緒至此，異事陡生，只見怪人鷹爪似的雙掌分向二人遙空一抓一送。
這事簡直不可思議，怪人足不移位，面不改色，風不吹，草不動，勁氣全無，明性、無塵卻如負千斤重擔，硬生生地向後退了四大步，難越雷池半寸。
鐵掌何修看得一呆，心忖︰
「好家伙，此人的功力以至無影無形的至高境界，實出老夫意料之外。」
心忖間，大踏步的走至正平身側。
陸正平這時氣憤憤的說道︰
「這樣說來，老前輩是不打不散，誠心和天下英雄過不去了？」
「好說好說，我老人家並無此意，只是要想過去，卻必須留下幾手絕技……」
「阿彌陀佛」，少林明性大師忽然沉聲宣了一聲佛號，道︰
「恭敬不如從命，老衲不自量力，倒要領教領教！」
教字出口，橫移五尺，堪堪和怪人面對面而立，動作輕巧迅捷之至。
敝人冷冷地望了他一眼，道︰
「老和尚請！」
雙掌微垂，昂首望天，一付心不在焉的樣子。
這種神色，這種語氣，簡直看人不起，少林掌門人不禁大為羞憤，忽的獅吼一聲，雙臂齊舞，劈出兩股如山勁氣。
少林明性功力深厚，盛怒之下又是全力施為，狹谷內瞬間風聲如濤，黃塵滾滾。
豈知，怪人卻置若無聞，好像若無其事似的。
倏的，只見怪人冷哼一聲，右手微微一揮，道︰
「去吧！」
別看只是隨意一揮，力道卻大得驚人，掌力倒撞，黃塵急旋，少林明性一個踉蹌，歪歪斜斜的退了下來，不遠不近，堪堪退至原來立身之處方才收勢站穩。
可笑在場群豪，譽滿天下，卻無人看出怪人用的是什麼功？
突聞怪人陰冷沉重的聲音說道︰
「老和尚功力不弱，可以接人魔孫奇的三掌，毒閻君孫道明的兩掌，冷面狐狸的一掌，攝魂仙子如果出手，必會亡命一掌之下！」
此話一出，群豪皆大吃一驚，既驚他技深若海，更驚他見聞廣博，陸正平心中忖道︰
「此人好廣的見識，他居然知道人魔姓孫名奇，可是毒閻君孫道明是誰？但冷面狐狸卻是聞所未聞，難道也是女妖一伙？」
最令他感到高深莫測的，不是冷面狐狸這個神秘女人，而是眼前的這個古怪老人。
真的，他究竟是呢？
這是一個迷，誰也答復不出。
陸正平疑雲重重，以詢問的眸光橫掃群豪而過。
群豪和他一樣，臉色茫然，對人魔孫奇，毒閻君孫道明，冷面狐狸，以及眼前怪人的來龍去脈同樣的一無所知。
猛可間，武當無塵道長在一聲無量佛中，拍出兩掌如山勁氣，人也接踵猛撲而上，企圖闖過怪人攔阻。
豈知，逞強的結果，換來了更大的失敗，與更大的羞辱，怪人揚爪一揮，無塵倉惶而退，不多不少，同樣退至先前立身處方才收勢站住。
「牛鼻子的功力也不弱，和少林和尚在伯仲之間，可以接人魔孫奇的三掌，毒閻君孫道明的兩掌……」
陸正平听至此，只覺胸中沖上一股怒氣，沉臉喝道︰
「你這是廢話！」
「夠啦，夠啦！耙問前輩是說著玩，還是決心出手留難？」
「好，那麼是在下放肆了！」
呼！從身後取下冷鳳姑娘送給他的鐵琵琶，正待出手進招，鐵掌何修忽然沉語小聲說道︰
「賢佷且慢，此人功力甚高，已至出神入化之境，恐怕不易取勝……」
一句「賢佷」，怪人听得霍然色變，身形微顫，加意的看了陸正平好一陣子。
然後，眸光一掃他手中的鐵琵琶，又落在鐵掌何修、施雪玉和陸梅吟的臉上。
看著看著，老人臉色一變再變，暗暗長嘆一聲，眸中出現兩道奇異的光芒。
不過，這只能說是老人心理上的變化，實則他全身上下都裹在一塊黑色厚布之中，任何人也無法看到他的臉色如何。
陸正平此刻說道︰
「何叔叔說得固是，可是，咱們勢在必進，這位前輩又偏偏擋著不放，難道就此罷手不成？」
「這個……」何修感到詞窮了，既不願和這位神秘老人動手相搏，又想不出個更好的辦法來，這個了好半天，依然一籌莫展。
「何叔叔，以劣佷看來，此人適在此地出現，絕非偶然巧合，說不定和人魔孫奇他們大有關系……」
話還沒有說完，怪人勃然大怒道︰
「小子住口啦！想找霉頭何不上來試試，不然就快給我滾，別找那麼多理由！」
越說越氣，似是怒氣攻心，右掌一揚，一股無形潛力應勢而出。
陸正平至此，實在忍無可忍，呼地一搶手中鐵琵琶，在一片呼嘯聲中挺身虎撲而上。
于是，一場別開生面的惡戰，就此展開序幕。
陸正平藝出迷魂塔，功力之高，應是群豪之冠，左掌右琴，施得淋灕盡致幻化出萬種琴影，招緊式密，著著不離怪人左右，把他完全罩在掌影琴風之中，看得群豪目瞪口呆，暗暗贊佩不已。
可是，誰也想不到，九華掌門人攻勢凌厲，卻絲毫也奈何不了這位神秘老人，怪人一直原地未動，僅以兩雙枯如干柴，白骨的手掌對擋襲擊，出手從容自如，好似行雲流水一般。
二人出手極快，瞬眼之間十招已過。
驀地，九華掌門人悶哼一聲，身形跌跌撞撞地退了五六尺遠。
劈！有一件黑糊糊的東西，從半空中掉了下來。
群豪定目一看，原來陸正平手中的鐵琵琶已被怪人劈飛，適時飄落焉。
陸正平輸了！
輸掉了武林前途！
包輸掉了一條進襲紫金谷的必經之路！
群豪只覺得心頭猛一沉，下沉！下沉……
陸正平沉得更快、更厲害，眼中淚水盈眶。
意外地，怪人見此情景，眸中也閃過一抹淚光。
可惜，誰也沒有察覺到。
鐵蓮花的主人和人魔孫奇，肆虐天下，人人切齒痛恨，今日群豪好不容易齊集一起，大興問罪之師，滿懷熱望，急欲一顯身手，和老魔一決生死，偏偏枝節橫生，在約期迫在眉睫的時候，半路上殺出一個神秘怪老人來，使情況急轉直下，大家心頭一片冰涼。
少林明性，武當無塵，連對方一招都招呼不下來，統帥群倫的九華掌門人陸正平，也不過勉勉強強的走了十個回合，最後仍不免掌下稱臣，敗得一塌糊涂。
難道就此罷手不成？
不！群豪絕不甘就此掉頭而去！
霍然，也不知是誰先誰後，少林明性，武當無塵、無慧、無為，青城通玄羽士馬宏達，乃至施雪玉、陸梅吟、峨嵋神尼妙常師徒，一齊欺身進襲，從四面八方向神秘怪人攻去。
只有一個人例外，那是陸正平，一動未動。
而神秘怪人，神態依舊，把群豪的千鈞攻勢，視若無睹，正自蹙眉苦思，似在思考一件極重要的事情。
就在群豪掌劍將發未發，情勢萬分緊張的一剎那間，陸正平沉聲說道︰
「諸位不可造次，快退！」
他身份地位不同，言出如山，話雖平淡祥和，卻有著無限威嚴，大家一愣之後，齊齊閃身退下。
青城掌門人通玄羽土馬宏達，望了望陸正平一眼，話未出口，神秘怪人自言自語道︰
「識時務者是俊杰，難得，難得！」
「陸兄的意思莫非是要就此掩旗息鼓……」
「不！在下之見是退出此谷，另尋別路，人魔孫奇一日不死，在下絕不善罷干休！」
「可是此去紫金谷，這乃是必經之路，此外，高山阻隔峻嶺連綿……」
「小俠我心意已決，勿再多言，在下寧願跋山涉水，甚至錯過約戰之期，也不忍看著諸位做無謂的犧牲，損傷武林元氣，雖然我也很恨他！」
話完，一扭頭，恨恨地瞪了神秘怪人的一眼，皎牙說道︰
「厚賜沒齒難忘，咱們後會有期！」
閃身橫移數步，伸手拾起鐵琵琶，當先向谷外大步而去。
群豪見他如此，絲毫不敢怠慢，皆緊隨左右，寸步不離。
大家的心情都很沉重，低頭疾行，誰也不曾說一言半語。
默行三四丈，陸正平忍不住心內酸楚，滾下兩滴英雄淚。
在這同時，神秘老人默默地望著群豪，尤其是陸正平遠去的背影，悵然若有所失，熱淚滾滾而下。
正行間，陸正平身後傳來神秘老人的聲音，道︰
「娃兒藝出迷魂塔，玄天真經上的功夫，修得七成火候，一支鐵琵琶可能打遍天下無敵手，不過，和攝魂仙子師徒相比，欲不免相形見拙，可以在三招內要了毒郎君孫明的生命，人魔孫奇可能支持百招，和毒閻君孫道明在伯仲之間，難分軒輊，但都接不下攝魂仙子的三十招。」
他自說白話，群豪漸去漸遠，一直低頭疾行，連頭也不曾回一下。
陸正平思緒如涌，剪不斷，理更亂，想來想去，怎麼也想不透那位神秘人究竟是誰？怎麼有那麼高的武功？那麼多的廣博見識？憑什麼知道自己藝出迷魂塔？為什麼會對攝魂仙子師徒的修為知道得那樣清楚？
為什麼……
為什麼……
一連串謎樣的問題，壓得他透不過氣來。
此刻，群豪已走出狹谷，通玄羽士馬宏達望望跟前地勢，沉聲說道︰
「此處地處伏牛山的群峰會聚之處，左面石峰處有峰，右面山中有山，由此處有通往紫金谷的道路，不知陸少俠如何定奪？」
陸正平聞言如夢初醒，望著鐵掌何修道︰
「何叔經常出入紫金谷，熟知地形，請你老人家為我作主好啦。」
這話算是白說，鐵掌何修呆呆的愣在那兒，昂首望天，似在思索一件疑難之事，陸正平的話他根本沒有听到。
這時，群豪都已發現何修神色有異，認為茲事體大，頗不簡單，一齊凝神注視著他的一舉一動。
陸正平的心弦繃得緊緊的，緊張得不得了，悄悄地依在何修身旁，想出言追問，卻又不想打斷他的思緒。
良久後，鐵掌何修忽然左拳在右掌上用力捶了三下，連聲說道︰
「對！對！對！一定是這樣的！」
話完，自管自的，沒命似的向狹谷里飛奔而去。
群豪看得一呆，深知何修必有所為，急忙尾隨追去。
陸正平緊走數步，與何修並肩而行，道︰
「何叔叔，您老人家剛才說的話是什麼意思？」
鐵掌何修邊走邊道︰
「愚叔覺得適才的那位古怪老人一定是迷魂塔主，武林的存亡絕續，全在此人掌握之中，咱們如能請得動此人相助，殺攝魂女妖師徒，簡直是易如反掌之事！」
此話一出，大家都覺得好似一個晴天霹靂，全身為之一顫。
但，細一思忖之後，又覺何修絕非信口之言，確有相當的可能性。
不是嗎？除了迷魂塔主外，誰能有那麼超絕入化的武功？誰能有那麼廣博深刻的見識？雖然看不清他的面貌如何，更不知其身世遭遇怎樣，但單憑雙腿已斷一節，已和冷鳳姑娘的話頗為符合。
尤其，舉手投足之間，神秘老人居然能識出陸正平藝出迷魂塔，修得「玄天真經」上功夫，這都證明必是迷魂塔主無疑。
可是，迷魂塔主又是誰呢？
群豪卻感到一片茫然！
大家越想覺得越對，奔勢也越來越快，剎那之間，已至原先和迷魂塔主交手之處。
不幸，但見夜色如洗，谷風淒淒，景物依舊，神秘老人卻早已不知去向。
數十道眸光，左掃右視，甚至大家一齊動員，找遍了所有可能藏身的地方，依然毫無所獲。
群豪失望之余，又齊集一起，陸正平昂首望望天色，正當丑寅相交之時，說道︰
「在下一時糊涂，錯過一次大好的機緣，現在時過境遷，悔亦無益，為今之計，還是按照原定計劃行動為佳，迷魂塔主乃是一位風塵異人，他願意出手相助，用不到咱們求，否則，求也沒有用，倒是無敵老人遲遲未現，實在令人憂心如焚，也不知他老人家的情況究竟怎樣？萬一發生意外之事，可是天下武林的一大嚴重損失，對此行成敗影響至深且巨！」
話音一落，當先振袂疾奔。
群豪緊隨左右，如影隨形。
默行片刻，鐵掌何修道︰
「平佷，無敵老人素有天下第一人之稱，即使攝魂女妖心存不軌，近年來痛下苦心，功力略有增進，也不見得能把他老人家怎樣，愚叔一路苦苦思尋，卻覺得迷魂塔主這個人實在神秘得可以，尤其想不透他為什麼要把整個身軀包扎起來，不肯以真面目見人？」
「何叔覺得他似乎有意如此？」
「愚叔不但覺得他有意如此，而且還懷疑他可能曾是一位譽滿武林的風雲人物，熟知天下大事，和武林各派的詳細情形。」
「那麼您老人家以為他是誰呢？」
「愚叔正在為此困擾，你別打岔，讓我好好想一想！」
陸正平听他如此一說，心中大喜，低頭疾行，沒打岔。
鐵掌何修蹙眉苦思，群豪同樣也在搜腦煎腸，沉思在往事的回憶中。
行行復行行。
思索復思索。
可是，當狹谷眼看就要拋在身後的時候，大家仍自茫然無所獲。
陸正平忍不住問道︰
「何叔叔，您老人家想明白沒有？」
余音繞耳未盡，忽聞一聲脆生生的嘯聲劃空而來，群豪循聲一望，但卻一無所見。
陸正平一呆，道︰
「這嘯聲來得太邪門，狹谷之內必有埋伏，咱們趕快奔出狹谷要緊。听嘯聲清脆圓潤，說不定是攝魂……」
一語未畢，面前谷口忽然俏生生的多了一個紅衣女人。
紅衣女郎是什麼時候，從什麼地方來的？群豪無一人知曉。
單憑這份輕功修為已夠駭人听聞，群豪不由皆看得一呆，愣在那兒。
紅衣女全身上下，一色棗紅勁裝，連腳上劍靴，頭上披風，都一律是血紅的顏色，遠遠望去，簡直像是一團熊熊燃燒的烈火。
翠眉斜飛，含春帶俏，目如秋水，漾漾生波，雪白的蛋臉上，嘴唇顯得格外殷紅、嬌巧，水蛇般的身材，似乎多了一些嫌肥，少了一些嫌瘦，烏黑如雲的長發，很自然的披在肩上，嫵媚嬌艷，秀色可餐，看年齡，約當二十三四。
美是美到了極點，可惜，眉宇冷傲，籠罩著一股陰煞之氣，這是一個火一樣的女人。
九華掌門人陸正平看清來人面貌後，胸膛一挺，昂首闊步的繼續向前走去。
紅衣女見狀，玉面一寒，嬌叱道︰
「站住！」
「你要干什麼？」
「好說，姑女乃女乃想找一個人！」
「誰？」
「一個目空一切的野小子！」
「叫什麼名字？」
「陸正平！」
群豪一愣，莫名所以，陸正平爽朗說道︰
「在下便是！」
紅衣女郎色迷迷地瞟了他一眼道︰
「難道會是你？」
「你以為不是？」聲音忽然變冷。
「是就好！」聲音冷得令人發抖。
至此，陸正平已意識到事情不簡單，紅衣女必定大有來頭，當下語冷氣傲的道︰
「你有什麼事就說吧，在下听得見！」
「哼！難怪說你六親不認，冷傲得可以，果然名不虛傳！」
群豪一怔，陸正平怒氣勃發，紅衣女冷若冰霜的道︰
「姑女乃女乃此來共有兩事，一則借你懷中的玄天真經，二則給你點顏色看看，叫你知道天有多麼高，地有多麼厚！」
「你是誰？」
「嘿嘿！說出來嚇死你。」
「哼！你好大的口氣，就是攝魂女妖，我陸正平也不會放在心上！」
群豪眼內有神，已將紅衣女來歷猜透十之八九，忙一陣走動，遙遙的把她包圍起來，蓄勢待發。
紅衣女先是一怔，至後婬邪的眸光橫掃全場一眼，道︰
「你不認識姑女乃女乃我，毒郎君孫明大概不會陌生吧！」
「不錯，小俠我認識這個小賊……」
「他的左耳左臂是不是毀在你的手里？」
「是又怎樣？」
「是就還姑女乃女乃一耳一臂來！」
「哼！恐怕沒有那麼容易！」
「哼哼！容易得很，不信就試試看！」
紅衣女好烈的性子，說干真干，毫不含糊，大模大樣的挺身走了上來。
陸正平清嘯一聲，恨恨地說道︰
「想死，陸正平可以成全你，反正或遲或早，人魔孫奇一伙之人休想有一人逃得活命！」
呼！一掄手中鐵琵琶，大踏步的迎了上來。
大敵當前，存亡與共，群豪毫不遲疑舉步而進。
陸正平、鐵掌何修、施雪玉、馬宏達等人居中，少林明理在右，武當無塵、無為、無慧在右，成三面包圍之勢。
雙方步履緩慢而沉重，潛著無窮殺機。
漸漸地，近了！近了！走在左右兩側最前面的少林明理，和武當無慧，眼看就要和紅衣女平行，抄至她的身後。
劍已出鞘，刀光霍霍，惡戰一觸即發。
陸正平忽然說道︰
「這個女人交給在下了……」
此話為時已晚，群豪認定來人必和人魔孫奇有密切的關系，早已存下速戰速決之心，陸正平說話之初，少林明性、明理，武當無塵、無為、無慧，已以雷霆萬鈞之勢從斜剌里撲出去。
陸正平睹狀一驚，還沒有決定如何措置，但見紅影三起三落，場中一連響起慘吼悶哼之聲。
定目處，武當無為道長，少林明理大師身形倒退一丈多遠，雙手捧月復臉呈慘白色，傷勢看來不輕，明慧道長則躺在地上，一動不動。
而紅衣女卻像沒事人似的，悄無聲息的退數步，又停在原處。
神態從容，面貌冷傲，一切依然如故，誰也不相信會在一瞬之間連傷三人。
陸正平見此情形，不禁勃然大怒，激起萬丈殺機，鐵琵琶挽起一縷狂勁絕倫的狂濤，一掠之勢已近在三尺之內，準備出手殺人。
紅衣女卻依舊大咧咧的，從容自如，婬笑一下道︰
「怎麼樣？這下你就相信姑女乃女乃我不是向你吹牛了吧？」
陸正平氣沖如牛，殺機萬丈，那有閑磕牙的心情，聞言咬牙喝道︰
「住口啦！咱們之間沒有什麼好談的，今日不是你死，便是我亡！」
呼！「千里傳音」，猛攻一記琵琶，外加一記劈空掌。
誰也想不到，紅衣女居然沒有還手，閃身避向一側。
「喲！我的小白臉，干嘛發這麼大的脾氣，姐姐我是說著玩的，何必這樣認真，只要你肯乖乖的听我的話，保管你享不盡的風流，受不完的富貴，我師兄縱然恨你入骨……」
陸正平挾憤出手，志在非死必勝，不料自己的雷霆一擊，竟然被她輕易躲過，反而招來一頓羞辱，直氣得雙眼發直，渾身打顫，聲色俱厲的喝道︰
「閉上你的鳥嘴，我今天殺不了你，那才是奇跡！」
呼！呼！呼！一連三聲，連攻三琵琶。
三招疾攻，如雷似電，宛如雨暴風狂，激起一陣呼嘯之聲，九華掌門人陸正平藝業超群，豈同凡響。
饒她紅衣女目空一切，也不免暗吃一驚，連忙舉臂一封，橫移三步。
紅衣女似是動了心火，翠眉忽地一挑，嬌叱道︰
「娃兒怎麼這樣不識抬舉，放著便宜你不撿，偏偏想找死！」
「找死的是你！」
呼！「乘風破浪」，又是一招絕技。
陸正平招式甫出，紅衣女將出未出，突聞夜空中送來一聲悠揚清脆的聲音，道︰
「梅兒退下，既已和人約期論劍，不可在此逞能，難道你誠心要破壞我老人家的名頭？」
這話來得突然而又飄渺，似是遠在天邊，又似近在眼前，群豪呆了一呆。
陸正平也自一愣，收招四望，面有驚容。
紅衣女玉面陡變，慌忙撤身而退。
數十只眼楮，滴溜溜的轉來轉去，卻始終沒有發現任何人影，也沒再听到任何聲音。
夜，黑沉沉的，靜悄悄的，一切顯得萬分神秘！
神秘中，卻又蘊含著幾許陰森與恐怖的氣息！
霜兒姑娘忽然大聲說道︰「陸相公快看，那紅衣女溜了！」
紅衣女听完那呼喚後，立時轉而回撤，這時已在二十丈以外。
陸正平聞言頭腦猛一清，朗聲說道︰
「糟！這丫頭斷不能放她走，在下很懷疑她是迷魂塔主口中的那個冷面狐狸，適才發話之人則可能是攝魂女妖！」
邊說邊走，去勢如電，話音落處，人已在十丈以外，堪堪奔出狹谷。
群豪亦有同感，認為此言不虛，急忙爭先疾進，步履若飛。
「老弟，快別妄動，退回來，立刻退回來！」
這聲音是來自身後，全是命令似的口吻。
群豪听得一呆，猛然回頭望去，只見狹谷口站定一個身穿灰色長衫，面容肅穆慈祥的老者。
大家搖頭不識，心內納罕，施雪玉、鐵掌何修和陸正平卻認得是無敵老人。
只听陸正平驚呼一聲，道︰
「無敵老人，您老人家等得我們好苦啊！」
一聲無敵老人，大家狐疑陡釋，團團的把這位江湖異人圍了起來。
陸正平道︰
「剛才有一個小魔女在此出現，出手一擊就連傷三人，晚輩正欲追殺，您老人家怎麼反而……」
無敵老人凝視遠處良久後，忽然聲沉語重的說道︰
「她是誰？你知道嗎？」
「我想她大概就是冷面狐狸嗎！」
「你怎麼知道？」聲短語促，滿臉疑雲。
陸正平忙將和迷魂塔主相遇之事，以及自己的推想說了一遍，最後道︰
「您老人家年高德重，望重天下，一定知道迷魂塔主是誰吧？」
這話正好問在大家的心眼兒上，一齊注目傾听，等他開言。
那知，大家卻失望了，無敵老人搖了搖頭，說道︰
「老弟，你這一問可把我老人家給難住了，迷魂塔主是誰，我老人家為此已經迷了好幾十年了！」
陸正平聞言，大為心寒，略一沉吟之後，方才說道︰
「老前輩，那麼剛才呼喚冷面狐狸的人定是她師父攝魂仙子了？」
「嗯！你很聰明，正是那個老婆娘！」
「既然是她們師徒，何不就此一不作二不休，和她們大干一場，反正敵我不並存，善惡不兩立，遲早免不了要……」
無敵老人連連搖頭道︰
「不可不可！」
陸正平一怔，道︰
「為什麼？」
無敵老人鄭重其事的道︰
「這個老婆娘蟄居二三十年，功力已非昔日可此，即使不在我老人家之上，也絕對不會在老夫之下，早存東山再起，稱霸武林的雄心，但格于昔年和老夫的約言所限，未敢公然肆虐，此來紫金谷，只是抱著一種撐腰示威，看熱鬧，觀風向，伺機而動的心情……」
橫掃群豪一眼，繼續說道︰
「不過，假如我老人家要是早晨出手問罪，事情就會大大改觀，以她們師徒的功力修為，單憑你們十幾人，恐怕是吉少凶多，如果老人出手相助，必給以逞凶肆虐的口柄，所以，不得已才把你們叫回來，其故在此！」
「那麼，現在怎麼辦呢？」
「繼續前進，隨機應變！」
「您老人家也一塊兒去？」
「那當然！那當然！」
群豪聞言一喜，方待舉步而去，無敵老人忽然一指武當無為道長，和少林明于是大師一眼，道︰「二位剛才是不是挨了冷面狐狸的一掌？」
二人聞言齊步上前說道︰
「是的，慚愧我們涉身武林多年，竟連人家用的是什麼功夫都不知……」
「二位現在覺得怎樣？」
「運氣調息一陣後，似乎已無大礙！」
「恐怕不見得，快讓老夫看看！」
二人暗吃一驚，解開胸前衣襟，露出一個縴小紫黑的掌印來。
群豪見狀霍然色變，無為、明理心頭上一股子寒氣。
無敵老人眉頭一皺，憂心忡忡的道︰
「這是攝魂女妖最得意最狠毒的‘玄陰掌’，中掌之後看似不足道，實則陰氣已潛伏體內，重則三天，輕則三月五月，甚至一年半載，必會陰氣攻心而亡，起碼也會功力全廢，終身癱瘓，想不到冷面狐狸年紀不大，竟已修得相當功力火候，實出我老人家意料之外。」
這話無異是一盆冷水，劈面澆在大家的身上，為無為、明理擔憂，更為天下武林的前途擔憂。
武當掌門人無塵道長倒抽一口寒氣，道︰
「老前輩可有解救之法？」
「有是有，不過能否奏效，尚不敢妄下斷語，一切要看他們自己的運氣造化了。」
從懷中模出兩顆翠碧如茵的丹丸來，分別遞給無為、明理二人。
武當掌門人心中稍定，轉眼看一眼業已氣絕多時的無慧師弟，忙在附近找了一個山洞，把他挾在脅下，走了過去。
群豪明了用意所在，隨即跟過去幫忙。
當武當無為道長，少林明理大師服下靈藥，群豪把武當無慧道長遺體草草安葬好後，這才轉身向紫金谷的方向飛奔而去。
陸正平最後一個離開無慧道長的墳墓，在心底發下為他．復仇雪恨的誓言。
大家的心情都很沉重，默行十余里，連翻兩道山峰後，陸正平才說道︰
「無敵老人，您老人家是從哪里來的？怎知我們已啟程來此？」
無敵老人尋思一下，振振有詞的道︰
「我老人家和你在衣冠冢分手後，追鐵蓮花的主人不到，直奔伏牛山而來，這六七天來始終徘徊在紫金谷附近，探察賊窟虛實，是以，毒郎君傳言七日約戰之事老夫知之甚詳。」
「你老人家在紫金谷附近逗留頗久，想來定知敵方虛實，敢請……」
「紫金谷內只有攝魂仙子師徒等人，並無外人相助。」
「迷魂塔主曾說紫金谷內有一個毒閻君孫道明，是誰？」
「毒閻君孫道明就是曾以鐵蓮花肆虐天下之人，乃是女妖的大弟子！」
「如此看來，人魔孫奇也是女妖的弟子了。」
「正是這樣的，他是女妖的二弟子，不過，他隨師日短，功力較淺，比不上他師兄孫道明，更比不上他師妹冷面狐狸，當然，和攝魂女妖比起來那就差得更遠了！」
一個人魔孫奇，和毒閻君孫道明，已把天下武林鬧得烏煙瘴氣，危機重重，人人朝不保夕，退避三舍，無敵老人卻說二人武功平平，和攝魂女妖與冷面狐狸仍相差太遠，如果此行失利天下武林怕不要徹底的葬送在他們手里才怪。
群豪憂心如焚，陸正平卻在苦思自己的身世遭遇，這時忽然說道︰
「何叔叔，人魔孫奇這個人您老人家認識嗎？」
鐵掌何修沉重的聲音道︰
「愚叔也正為此困擾，人魔孫奇這個人，似乎曾听陸大哥提起過一次，但一時半刻之間卻又想不起究竟是誰？」
「那麼，先父和攝魂女妖可有什麼瓜葛？」
「沒有，據愚叔所知，你父畢生忠義，行仁俠義，寬仁厚德，謙恭有禮，贏得黑白兩道中人的一致贊許，放眼天下武林，幾乎可以說連一個仇人也沒有，和攝魂女妖再談不上有絲毫瓜葛過節！」
「既然如此，人魔孫奇為什麼要以那樣殘酷的手段對付我父，霸佔我產業，毀我們陸家？」
鐵掌何修沉吟未語，陸梅吟氣得玉面白一陣，青一陣的，無敵老人適時說道︰
「老弟，我說一句不好听的話，你可別見怪！」
「老前輩有話盡避吩咐，晚輩不會介意的。」
「此事說來話長，但千句話變作一句話說，皆因你媽生得太漂亮了！」
陸正平心中一酸，道︰
「老前輩之言固是，但在下總覺得人魔孫奇除了貪戀美色外，還有其他的原因！」
施雪玉霍然接了一句︰
「嗯！是有特殊的原因！」
陸梅吟一愣，扭頭說道︰
「施姑姑︰有什麼特殊的原因？」
「據你父把你交給姑姑的時候說，孫奇對他懷恨極深，決心要把他置之于死地而後已，絕非單純為了貪戀你娘的美色！」
陸正平憤憤然的道︰
「施姑姑，先父和孫奇老賊有什麼仇？」
「可惜，你父說至此，仇蹤已至，不得已隨又飛身而去，未能盡言，事實畢竟如何，恐怕只有你師父和你娘知道得最清楚。」
你一言，我一語，且談且行，紫金谷已遙遙在望。
東方，露出一抹魚肚白，逐漸擴大，擴大，終至完全明亮。
太陽，緩緩地升起來了，逐漸跳躍，跳躍，終至爬上山頭。
旭日初升，宇宙復蘇，大地呈現著一片蓬勃氣象，一行十余人，腳步陡地加快，直向紫金谷口奔去。
此刻，陸正平忽然發現無敵老人不知何時，又恢復他那付胖和尚的裝束，道︰
「老前輩，您老人家這是什麼意思？」
無敵老人呲呲牙，咧咧嘴，神秘的笑道︰
「妙用無窮，妙用無窮！」
話完，已側身進入紫金谷，陸正平知他用意深遠，也沒有追問究竟，當下緊隨在無敵老人的身側放步疾行。
紫金谷內陰風匝地，寒氣蝕骨，偶而傳來一兩聲陰森森的，也分不清是神嚎，還是鬼哭的聲音。
道路縱橫交錯，景物忽有忽無，一切顯得神秘，而又恍惚，如置身迷魂陣中。
好在無敵老人、鐵掌何修以及陸正平，對谷內道路甚熟，不虞有失，翻過兩道山崗，眼前現出一大片整齊豪華的房屋。
群豪一陣疾行，已順利的到達朱紅大門之下。
只見大門敞開，里面一片沉寂，也不見有人來回走動。
陸正平道︰
「怪！女妖師徒明明約好今日拜山決戰，怎麼大門敞開，卻空無一人，到底在玩什麼名堂？」
無敵老人略一張望，咧嘴大聲說道︰
「管它三七二十一，人魔孫奇縱然設下了天羅地網，我胖和尚也要闖上一闖。」
話完，伸手模了一把油垢，大肚皮一挺一挺的昂首闊步而入。
有無敵老人打頭陣，群豪還顧忌什麼，當下依次魚貫而進。
入門三步，門側小房內忽的冒出一個黑衣大漢來。
黑衣大漢出現得太唐突，群豪皆愣了一愣。
陸正平上前一步，方待出言，黑衣大漢似乎一直垂首而立，連群豪看都不曾看一眼，冷冰冰的聲音說道︰
「小可張大多，奉我家谷主之命，前來迎接諸位英雄好漢！」
陸正平心說︰
「老賊好傲慢，竟派一個無名小卒來迎，真正豈有此理！」
胖和尚口沫四濺的說道︰
「朋友，你們谷主是不是得了急性病，動彈不得。」
黑衣大漢聞言不喜不怒，亦未答言，說聲︰
「諸位請隨我來。」當先大步而去。
無敵老人聞言沖著陸正平扮個鬼臉，伸伸舌頭，接踵而行。
繞朱閣，轉翠樓，一連經過兩重院落，依然沒再發現第二個人，無敵老人忍不住說道︰
「黑衣朋友，你們紫金谷的人是不是都死光了。」
黑衣大漢仍是一言不發，放步疾行。
無敵老人滑稽突梯，倒蠻不在乎，陸正平卻心火難耐，氣虎虎的撲了上去。
那知，才進一步，無敵老人忽然拉了他一把，深意的望著他，意思好像是說︰
「你別管，看我老人家的吧。」
黑衣大漢繞過第三個院落，忽的一轉身，穿過月門，直向右面的廣場走去。
便場的盡頭有一座僻靜的院落，陸正平清清楚楚的記得，上一次來紫金谷時，就是在那兒和母親白如銀相見，也是在那兒割下毒郎君孫明的一只耳朵來，差點毀在人魔孫奇的手里。
「朋友，你要把我胖和尚帶到哪里？我老人家已有整整三天，滴水未飲，粒米未進，原打算好好的敲你們的紫金谷主一頓，想不到孫老兒裝窮裝蒜，避而不見，派你這個小子帶著我老人家兜圈圈，要是我和尚一旦一口氣上不來餓死在這里，小心敲你一口棺材！」
這話說來尖酸刻薄，把人魔孫奇損個夠，黑衣大漢卻頭也不回的一氣前奔。
「朋友，你這啞病是生來如此，還是得病所致，或者是喉嚨里長了瘡？我胖和尚一百多年前曾隨一位神醫學得幾手殺雞儆猴的把式……」
黑衣大漢忍不住，道︰
「到了你就知道啦！」
哼！遍根結底，你還是說話，我還以為你是啞巴！
話剛說完，已至獨院門口，黑衣大漢把群豪帶至白如銀所居住的那間靜室旁邊的一間大廳內。
群豪立身甫穩，黑衣大漢霍然一聲不響的轉身就走。
「小子，你到哪里去？」
「無可奉告！」
「你們谷主呢？」
「不知道！」
道字一落，人已奔至獨院門口。
陸正平不禁怒氣上沖，正欲上前把他抓回來，無敵老人卻道︰
「讓他去吧。」
「可是，這兒的一切處處透著古怪，在下很擔心上了人魔老賊的圈套。」
「哈哈！吃一次虧，學一次乖，你小子果然乖巧多了，不過，老魔既是明目張膽的約期較戰，諒還不敢設計害人，這不過是故弄玄虛罷了。」
這時，大家才看清室內的情形。
廳堂地勢寬敞，一連擺了八張八仙桌，成為一個半弧形。
八仙桌上鋪著一塊雪白的桌巾，桌巾上赫然擺著一把白蒼蒼的，以骷髏做成的酒壺和八個白骨酒杯、八雙白骨筷子，但卻空無一盤一碟。桌陣的後面是一排未燃的宮燈，左右兩側各有一個兵器架，前面卻整整齊齊的擺著一長列棺材，約有二十多口，棺材頭上還寫著字。
群豪緊走數步，細一觀看，只見棺材頭上寫的是︰
「九華掌門人陸正平之棺！」
「無門無派鐵掌何修之棺！」
「無寺無廟肥胖和尚之棺！」
「青城掌門人馬宏達之棺！」
「……」
在場所有之人，幾乎人各一棺，看得大家怒氣沖天，切齒痛恨。
陸正平乍然清嘯一聲，道︰
「哼，老賊好細的心思，安排得倒蠻周到，陸正平倒要見識見識」！
健步一探，正想沖過去一看究竟，忽聞身後有人說道︰
「諸位請用茶！」
只見一個黑衣大漢左手托著一把茶壺，右手盤中共有十二只茶杯，逐一斟滿後，端端正正的擺在桌上。
諸事完畢，黑衣大漢悄無聲息的又轉身自去。
無敵老人舉杯喝了一口，口沫四濺的道︰
「嗯，不錯不錯，孫老兒還很孝順，拿最好的香茗來孝敬我胖和尚。」
眼見來人轉身自去，直著嗓子嚷道︰
「你們谷主他們現在何處？」
「無可奉告！」
「什麼時候來？」
「不知道！」
道字出口，人已消失在廳門之外。
「好個孫老狗，你好大的架子，如在三個時辰之內不給我滾出來，小心我胖和尚一把火燒了你的狗窩！」一轉身，大踏步的走至棺材附近。
陸正平氣憤憤的說道︰
「老前輩，人魔老賊這樣做，無非是故擺排場，自抬身價，咱們何妨先把二十多口棺材搗毀，鬧它個天翻地覆，看老賊出不出來。」
不管無敵老人反應如何，手中鐵琵琶已掄起一縷狂飆，準備劈棺。
無敵老人忽然伸手一攔，道︰
「老弟別冒失，你看這是什麼？」
陸正平順著他的手勢一望，見棺蓋頭上有一張和棺材同一顏色，如非定目細看極難辨認的小紙片，拿起來一看，上面寫著幾個蠅頭小字，是︰
字諭平兒︰稍安勿躁，以靜制動，切勿劈移此棺，人魔孫奇本是紫金谷的僕從，因垂涎汝母美色，夜入香閨，被汝父發現，毒打之後，從寬驅逐，種下禍根，此人隨攝魂女妖學藝頗久，心黑手辣，絕技無儔，又有巨寇相助，妖焰陡增，不可輕易造次，至于孫奇所以能一手遮蓋天下人的耳目，皆因……
寫到這里，忽然中斷，而且字跡潦草歪斜，顯系倉促而成，寫了一半，可能忽有意外發生，是以未能盡言。
站在陸正平身後的鐵掌何修等人也已看清楚，但都霍然一驚，高深莫測。
無敵老人伸手取餅紙片，撕個粉碎，推開後窗，擲入窗外。
窗門一開，可以看到屋後一片亂石草叢，草叢亂石之後，則是連綿不斷的山巒，地勢甚是復雜而錯綜。
陸正平道︰
「何叔叔，你看這位留言示警之人是誰？」
何修沉聲說道︰
「看留言字里行間的語氣，似乎應該是汝師九華一叟林大俠，此外不會再有人稱你平兒，更無人對汝父的遭遇知道得那樣清楚！」
「是呀！劣佷也是這樣想……」
「可是，林大俠已經喪命九華絕谷之中……」
「而且，尸骨無存，所以佷兒覺得很是迷惘……」
無敵老人忽然插了一句︰
「迷惘什麼，此事最簡單不過。」
陸正平一愣，道︰
「你老人家覺得示警之人就是家師？」
「準沒有錯，否則你老弟揍我胖和尚三拳好啦！」
「可是，家師早已喪命毒閻君孫道明的手中，而且尸骨無存。」
無敵老人眼一瞪，沉聲說道︰
「既是尸骨無存，你小子怎能斷定他已經死了呢？」
「但是您老人家又怎能斷定家師沒有死呢？也許他老人家的遺體是被飛禽走獸……」
「胡說胡說，要是被禽獸吞噬，無論如何總會剩下一皮半骨，至低限度也會留下一點血跡，現在既是一無所遺，又有留言為憑，足證必是九華一叟林大俠無疑！」
鐵掌何修听得有理，連忙說道︰
「老前輩之言甚是，林大俠死里逃生的可能性極大，老朽完全同意！」
陸正平苦思片刻，也有此同感，心情大為開朗，不勝驚喜。
但，一轉眼又淒愁不勝的道︰
「老前輩說的很有道理，晚輩深具同感，可是，他老人家留言忽然中斷，未能言盡，難道……」
「這事的確透著邪門，令人萬分困惑，事實也許當他寫至一半時，突然有人在此出現，或者發生什麼意外之事，但到底是怎麼回事卻不敢妄下斷語。」
是的，這事的確撲朔迷離，群豪思忖良久，都找不出一個合理的答案。
迷惘！
困惑！
神秘！
等待！
就這樣，悄悄地溜過去四五個時辰。
屋外，山風習習，一片死寂，整個莊院好像死去一般，沒有看到攝魂女妖師徒等人，甚至連半個僕從之人也沒看到，白如銀所居住的房子里也沒有任何動靜，恍如無人似的。
屋內，大家的情緒愈來愈焦急，愈來愈憤怒，有不少人氣沖牛斗，恨不得沖出去把人魔孫奇他們找出來，活活打死，甚至放一把火，燒個片瓦無存，但見到無敵老人悠閑從容的神色，正自倒在牆壁下酣睡時，只好強將滿月復的怒氣壓抑下來，耐心的等待，等待，等待成，與敗，生與死的來臨。
直至殘陽西斜，晚霞入簾的時候，這才看到十個穿著整齊的白衣童子，每人托著一個長形菜盤，在那個自稱張大年的黑衣大漢引導下，穿門麗入。
白衣童子個個眉目清秀，默默無語，進進出出了好幾次，已端整好八桌上好酒席。
可是，攝魂仙子師徒卻仍然遲遲未現。
陸正平實在按耐不住了，忽的一探臂，就把正欲離去的張大年抓在手中，聲色俱厲的道︰
「人魔老賊在那里，為什麼還不滾出來？說！」
張大年手腕被制，卻是面不改色，道︰
「無可奉告！」
陸正平听得有氣，腕上加力，張大年冷汗滾滾而下，陸正平咬牙說道︰
「我就不信你不是十月懷胎所生，今日不說話，小俠我就一琵琶把你的腦袋瓜子劈成骨粉肉……」
話未完，招未出，門外忽然響起一陣悅耳動听的樂聲。
只見獨院門口出現十個白衣抱劍童子，和十個紅衣司樂童女。
男童女童的後面是毒郎君孫明。
孫明的後面，並肩走著兩人，左面是人魔孫奇，依然是付威武中略帶儒雅，儒雅中自有威武的情態，使人一望而知必是劍聖陸守智，怎麼也想不透他怎會喬裝得這樣惟妙惟肖。
右面之人魁梧昂藏，滿臉橫肉，寒目如電，開合間精光湛湛，身後斜插著一支「骷髏劍」，毫無疑問，定是毒閻君孫道明。
二人身後是兩個女人，一個是冷面狐狸，另一個老婦穿著華貴，肅穆端莊的臉上帶著一絲陰笑，幾許殺機，半白的頭發上，赫然插著幾朵特制的鐵蓮花，想來定是攝魂仙子無疑。
攝魂仙子的後面，另有兩個手執巨形鳳扇的宮裝少女，和四個錦衣大漢。
一行數十人，魚貫而入。
陸正平看得不順眼，冷哼道︰
「哼，好大的架子！」
人魔孫奇瞪了他一眼，道︰
「小子太性急了！」
陸正平知他是指自己手中扣著的張大年，略一遲疑後松手放開，和鐵掌何修立在一起。
人魔孫奇一瞥師父、師兄妹，皮笑肉不笑的抱拳說道︰
「家師和老夫等晚到一步，累諸位久等，抱歉抱歉。」
在這同時，攝魂仙子、毒閻君孫道明和冷面狐狸，已大模大樣的坐在主席上，二十個男童女童侍立在身後，派頭十足。，
雖說仇人見面，分外眼紅，群豪恨不得立時一掌把他們劈成肉泥，但既是事先相約決戰，卻又不便過份魯莽，貽笑武林，鐵掌何修單掌一豎，冷冷的說道︰
「客氣客氣，只要閣下能在約期之內現身就好！」
人魔孫奇寒眸悠揚，從群豪臉上掃過，道︰
「諸位來得太早，老夫準備無及，怠慢之處還望海涵。」
「好說好說！」何修語出如冰，毫無喜怒之情。
「敬備菲酌，讓老夫敬上三杯水酒後，咱們再決勝負如何？」
說話中右手斜伸，意在揖客入座。
陸正平不等何修開言，便爽聲道︰
「盛意心領，在下沒有那麼大的胃口……」
「老弟沒胃口，我胖和尚卻饑得慌，今天無論如何要吃上一頓！」
揉揉睡眼，伸伸懶腰，大搖大擺的走過來。
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