這次大會，由這些棚屋方面，就可看出主人的心性，棚屋式樣大小，無不相同，表示了一體待遇之心！
棚屋雖是圍堡而建，卻相距半里，因為不如此，沒有足夠的空地，來搭建這多的臨時居所！
而這半里之隔，恰好派上用場。
自堡牆根起，搭好了一座比武擂台，擂台背倚堡牆，寬有十五丈，深有十丈正，大！大而堅固！
千數高手，若在半里空場上站定的話，只不過擠個小方塊的人堆而矣，設計得面面顧到！
棚屋，主人早經備好號簽，置于鋼筒之中，先來先抽，抽到那一號，住進哪個棚，沒有錯！
距八月中秋，還有三天，沿路上，真可說車如東流水，人似過江鯽，多！多得難以勝數！
論車，五花八門，七顏六色！
說人，男男女女，黑、白、胖、瘦！
有和尚，有道士，有尼姑，有花子，更有些殘肢的怪人，但也有如龍似鳳的英俊人物！
別著急！這不過是應有的現象，出奇的是，不見作主人的出面，具名柬上的十位，一位都沒有現身！
不過別認為主人沒有現身，招待上就有了欠缺，沒有，一絲一毫都沒有，一個棚兩個人照顧個個伶俐勤快！
有人認出來了，負責招待的人，竟是自「天下一家店」中，各處分店調派來的精選斑手！
這消息一傳十，十傳百，人言紛紛，難定所以！
但是赴會的人，卻都明白一點，任你是哪派哪家哪一門戶，不管你功力技藝有多高，最好是多含笑少開口！
距正日子還有兩天了，主人仍然一個不見！
早來的人，無事可作，人就是個天下最怪的物件，越是沒事，就越閑得發慌，自自然然都成了朋友！
有人曾給主人們算過消耗，乖乖，不得了呀！扁說是千余張臭嘴巴吃吧，天王老子也準會吃窮了他！
正日子近了，你不敢多說話，他不敢多開口，奇怪，謠言卻像臘日天的西北風，不知從那里吹到！
三兩句謠言，有人說︰謠言止于智者。謠言多了，智者也成了糊涂蟲，結果，謠言攻破了心幕，現出人性的猙獰！
別的謠言，去他娘，听也可不听也可，但有一句謠言，卻像「劉伯溫」的「燒餅歌」，人人不能不信！
那是四句話
「八月十五開大會！
八月十三人大醉！
八月十四著大火！
八月十六埋成堆！」
這四句謠言，由今天清晨傳出，誰也不知道是從哪兒傳到的，但卻像瘟疫一樣，迅即傳到每個角落！
今天，就是八月十三！
現在的時刻，是接近正午！
謠言的第二句，說的是八月十三人大醉！
因此，有些自命聰明的朋友，不約而同悄聲議論著︰「老于，這謠言是真是假，今夜就可知道了！」
那老于也不含糊，道︰「老黃說的不錯，我早就注意今夜這頓飯了！」
老黃一笑道︰「今夜大家要都醉了的話……」
老于嘻嘻一聲，道︰「那這些謠言就是鐵一般的預言了！」
老張自然不甘寂寞，道︰「因此我深信此地主人，今夜必然不準備酒！」
老于才待接話，小李已開口道︰「這都是誰也能想得到的，不算什麼！」
這句老實話，說惱了自以為聰明的老于，老黃和老張，老張最不心服，大嘴一噘，道︰「姓李的，好像你有別人想不到的消息，對不？」
這本是句諷嘲話，哪知小李卻神色一變，悄聲道︰「誰說沒有？」
存了和小李過不去心意的老于、老黃和老張，這時竟然忘記了初衷，也都像煞有介事般，低聲道︰「小李，是什麼消息？」
小李心懷恐懼的左顧右盼了剎那，道︰「此處人多，三位請隨我來？」
老于等三人，果然乖乖地隨著小李走了，直到阡陌之間，四處無人的地方，小李方始緊張地說道︰「今夜有盛大宴會！」
老于哼了一聲，道︰「這也算是別人不知的消息？」
小李道︰「席上，每桌有美酒一壇！」
老黃道︰「這也算不了什麼，一席八個人，一壇酒……」
小李已接口道︰「每壇百斤！」
老于老黃和老張俱皆一愣，互望著說不出話來。
半晌之後，老張道︰「酒雖多，喝不喝卻在我們所有的人了！」
老于一听，對呀，說道︰「這當然了，酒多能算得了什麼！」
小李緊張地說道︰「這酒非喝不可！」
老黃剛才沒能接上話，現在可搶了先，道︰「笑話，我今夜就不喝！」
小李搖頭道︰「到時候你準會搶著喝！」
老黃冷哼一聲，道︰「你作得了我的主？哼！我就不喝！」
小李道︰「怕你辦不到。」
老黃牛眼一瞪，道︰「為什麼？」
老張和老于也同聲問道︰「真的，這為什麼？」
小李道︰「據說這酒不是普通的酒！」
老黃哦了一聲，道︰「是什麼酒？」
小李聲調壓到極低，道︰「你們可听說過‘芝血神丹’？」
老于嘴巴一噘道︰「莫不成這酒里有芝血……」
小李道︰「你說對了，這酒是用十粒芝血神丹調成，然後分裝壇中，因此武林中人，莫不趨之……」
話未說完，老張已接口道︰「你清楚？」
小李舌頭一吐，道︰「這可不能說了，總之保不會假！」
老張喟嘆一聲道︰「酒中要真有芝血神丹，今天怕要應了那句‘十三大醉的話了’一句應驗，其余幾句……」
他停下話來，又重重的嘆息了一聲！
老于卻道︰「人人只要存了警惕，別喝的大醉……」
老黃搖頭道︰「這很難，知道酒中有這千年難遇的血丹，哪個又肯少喝，多喝一口就多得些好處，所以……」
老張適時接口道︰「也不盡然！」
老黃道︰「什麼叫不盡然，難道這個道理不對？」
老張道︰「要是醉死了呢？」
老于突然接話道︰「我今夜要喝，醉死了也心甘情願！」
是的，人心就是如此，貪！貪！貪！貪！死而不悟！
︰有人貪獲暴利，不惜摒棄良心！
有人貪得虛名，會不認自己的父母和妻兒或丈夫！
有人扼殺了親生骨血！
有人陷害恩友良朋！
憑仗著這些血跡堆成的階石，一步步登上了向往的寶座，然後傲慢的，狂妄的，蔑視著那些犧牲者！
嘴角，唇邊，含著猙獰的冷笑，冷笑那些因他而喪生的冤魂，和那些求實而守義的小人物！
但是！
最後，夢終于會醒的！
美麗幻夢的醒來，至多是悵然若失而已。
可是人生是真實的，由真實中，自美夢里醒來後，得到的卻是極為殘酷的果報，和無止境的悔恨！
所愛的，遠了！死了！
所得的，那時會發現它毫無價值！
一失足成千古恨，再回頭已百年身！
假如當真回頭時，身已百年，罷了，往者已逝，來日已暮，何可追！何可憶！罷了，也就罷了！
不幸夢醒過早，年華正盛！唏噓悲也，往者自是已逝，來日怎生得追它回來？世上沒有能使死而復生的仙丹！
那只好，燈孤、月冷、心寂常相伴……
傷懷、思念、追悔、嚙心扉……
盛宴排列，人潮洶涌！
仍未見作主人的露面，直到月臨中天！
十三夜月，最美！
十四近月圓，圓後必缺！
十五如夕陽，雖是無限好，但惜近黃昏！
十三的月，象征著成功、成業的顛峰，此去，是一帆風順，大可放心，必能圓圓滿滿，稱心如願！
月臨中天上，萬里碧無雲。
有人說，夜難公明得天色，那是他沒有親自看過，月明星稀的夜，長空一碧，勝過日間的早晨和晌午！
突然！
那始終緊閉著的雷家堡石頭門上，挑起了一盞怪燈！
說這盞燈怪，是一絲兒也不假，怪的出了奇！
這是盞船燈！丈大的一盞船燈！
其實船燈本極平常，正月十五燈節，不論是京師的燈街，抑或是長城的燈市，多得是船燈。
但是今天這盞船燈，卻足稱怪哉，它通體漆黑，八片巨帆，在天空中鼓浪沖風，一面主旗，驕傲招展！
奇亮的異霞，自船艙中閃出，光是黑的！
您見過黑亮的光芒來嗎？要是見過，我就覺得您的話不足為信了，要沒見過，您上眼瞧吧！說出來連我也不信，但卻是事實，那烏芒奇霞，透過似是嚴密關閉的中艙，竟變成了一團電光！賊亮！
但在巨大船燈附近丈之內，您卻啥都看不見，別說奇光異霞了，連船燈的影子也沒有！
您若站在遠處，越遠越好，只要您的確看得見，就會奇怪那是什麼船？高掛雲天，散發著光輝！
因此，船燈一出，本來噪雜的宴席上，頓成啞雀，听來非但不聞一絲人聲，就像是本來就沒有人在一般！
接著，四面八方傳來了咚咚巨鼓鳴響，鼓聲緩疾有序，如聞天鳴，有韻，有調，聲聲動人心弦！
驀地劃然一聲，天鼓倏止，萬籟無聲！
船燈奇光映射下，三丈開外的石砌敵樓平台之上，出現了十個人影，人影乍現，人潮逐漸起了話聲！
剎那，十人中，超前了一位，光彩下，看出了這人的盛猛，目射岩電神光，抬右手，緩緩揮擺！
人潮靜了下來，直到鴉雀聲噤。
這人聲調高昂，如金鐘之鳴般，道︰「在下本堡主人雷嘯天！」
人潮中，有人伸出拇指，悄聲贊道︰「好一條漢子！」
有人卻說︰「威風不小！」
也有人嗤之以鼻，道︰「哼！好狂妄！」
但也另外有人道︰「看來沒啥了不起！」
只有最最開心的十四個人，在肅靜注目，仔細的听！
雷嘯天適時重揮巨靈之掌，壓下人潮紛紛的議論聲音，神目如電，橫掃數千來客，震聲道︰「敝堡及本人與請柬下具名的朋友，十五夜前，本不能與諸位相見，但因某一事故……」
話尚未了，某一角落上，傳來喊聲，道︰「為什麼會前不能相見？」
又一人接著喝道︰「武林之會，應光明磊落，雷堡主莫忘！」
雷嘯天揚聲道︰「目下本人並未相詢諸位，也不到諸位發問的時候，敢請稍安勿躁，听雷某交待一件事情！」
人潮中起了不忿之聲，雷嘯天卻接著又道︰「朋友們何不將這不忿之聲，不服之意，保留到十五之夜，在正面這巨台之上，討公道呢？」
下面有人適時接口問道︰「請問雷堡主，今夜現身相見是何原故？」
雷嘯天道︰「為了那四句謠言！」
另一個角落，有人揚聲道︰「雷堡主對這謠言，是何看法？」
雷嘯天道︰「當止于智者！」
一個如雷般的聲音，道︰「設若今夜，果如謠言所說，每人大醉的話呢？」
雷嘯天道︰「不知散布這四句話的朋友，包括本人否？」
這句問話極為技巧，哪個答言，豈非就是布謠之人？！
所以根本沒人開口，雷嘯天接著又道︰「百年罕見一次的大會，即將來到，期前一二日，無不興高，杯酒言歡，暢論天下，自乃當為之事！
況古人曾說，一醉千般解，喝醉酒是極平常的事情，布謠之人，模清心理，故作驚人之句，實不值一笑！
此人的用意，卻十分惡毒，但功效卻小的可憐，用心只在使天下群俠，為後兩句擔心！
試想，今夜盛宴，泰半可能玉山頹矣，如此豈非合了那二句謠言，由之無人不為三四兩句提心吊膽了！
但本人在此要告訴諸位一句話，今朝有酒，並歡迎諸位不醉不休，然後看看明朝這火，是如何起法！」
下面有不少人，紛紛動問道︰「堡主，明夜若果有大火呢？」
雷嘯天震笑連聲，道︰「請問諸位，若有大火，諸位都損失些什麼？」
人潮傳出了嗡嗡之聲，三五成堆，席席相語，無不說對，真的，赴會者，無不攜兵刃，跨暗器，兩個肩膀扛個腦袋而來，大火起兮，燒不到自己，那能有什麼損失呢？又有什麼可怕的呢？
雷嘯天接著又道︰「諸位可知，敝堡搭建這些棚屋，花費多少銀兩，動員多少人力，費了多少時日嗎？」
人潮轉靜，無人應聲，雷嘯天道︰「用銀三萬六千兩有余，人手日需三百名，共費時二十一天，方始完成目下這個局面！」
人潮中傳出贊嘆聲，三萬六千兩白銀，乖乖，百口之家，過大富日子，一世也用不了它！
雷嘯天聲調一轉，揚聲道︰「諸位可知，若拆除這些棚屋，要多少時間，人力，和金錢嗎？告訴諸位，要一萬兩白銀，一百個人工作十天！拆下的木料等物，那時僅值五千兩白銀，並且決無希望在一年內全部售出，這樣算來，要用一萬二千兩之數！一萬二千白銀，扣除五千，本堡尚要再賠上七干兩銀子才夠，這是本堡精密計算過的！」
有人接口道︰「堡主雄于資財，何必張揚？」
又有人道︰「堡主聲明這篇流水帳，有何用意？」
雷嘯天哈哈大笑連聲，然後道︰「本人至懇在座諸位英雄，哪個有興，大可放上這一把火燃它個片木不存，寸竹成灰！這樣，替本堡省下了七千紋銀，和多少時間，本人在此說明，放火之人，設能出面承認，本堡必備上等美酒佳肴一桌，本人親自斟，並贈五百兩白銀相謝，設言不由衷，天地厭之！」
這幾句話，說得人潮變作了笑潮，笑聲可傳十里，呵呵哈哈之聲，經久不絕，嚴肅的氣氛，一掃而光。
雷嘯天將聲調提到絕高，透以真力，道︰「當然，放火之人，若能顧全自己有安穩的臥處，在十六夜再放這把火的話，本堡贈銀加倍，計一千兩！」
笑聲又起，久久始停，雷嘯天繼之道︰「諸英雄豪俠，盛宴即開，本人至至誠誠，請諸位酒到杯干，今夜不醉不止，不醉不休！」
掌聲突起，震動天地，像萬馬騰，永無休落似的！
震耳欲聾的掌聲中，突然傳出清楚的話聲，道︰「諸英雄安心飲宴，恕我兄弟不陪，十五夜會！」
話聲並不高昂，但卻人人听的清楚，話罷，船燈倏隱，樓頭人影消失，似是根本未曾發生過何事一般！
人潮卻經久悄寂無聲，奇怪！這是什麼原故？
原來是被那話聲所驚，人潮掌聲，震鳴耳鼓，對面交談，我難听清，可是這最後的告別數語，卻字字分明！
只憑說話之人的這份功力，在赴會數千高手中，就沒有幾個能夠辦到，舉一反三，主人的厲害可知！
不久之後，有人打破了寂靜，開始飲酒用菜，接著，一桌桌都沒了顧忌，放肚的吃，放量的喝！
十二正大門戶的掌門人，卻個個暗中深服雷嘯天的這番話語，將布謠之人煞費心血的詭謀，粉碎無蹤！
距離雷家堡門約十七八丈處，南角落上有桌酒席，席位雖是八個，但只卻坐了四個客人，這四個人的坐法，乍看沒有什麼怪處，但若仔細注目，就可看出這四人的位置，透著怪異！
他們都是隔位而坐，南北坐著的兩個人，位置靠右邊，但因是用左手持筷，因之左方虛位，永遠空置。
誰也不願意和這兩位坐在一排，省得彼此的筷子和筷子，臂肘和臂肘，打起莫名其妙的架來！
東西互坐的那兩位，更好了，身旁虛空的座位，請人家也不干，原因是空座上都有活物！
東邊那人身旁的空位上，放著一個玉盤，盤中一條通體赤紅，由頭至尾生著一道金線的小蛇，長僅尺二！
西邊那人的空座上，卻放著個人頭，眉毛鼻子眼楮和嘴巴俱全，但卻不見一絲血跡，兩只耳朵，少了一只！
北面慣用左手的朋友，是個二十剛剛出頭的小伙子，喝酒猛烈，一口一干杯，大有千杯不倒的氣概！
這四個人，各據席的一面，似是根本從不相認，因之當也就互不交談，各吃各的悶酒！
突然，南面這人仰頸對目，喃喃說道︰「可憐呀！可嘆！這當上的不小！」
說著，淺飲了半口酒，喟嘆一聲將杯放落桌上。
東面位上的人，竟接話道︰「好好的喝著酒，閣下怎地敗人清興？」
說著，端起玉盤，和那赤紅的金線小敝蛇道︰「大王，怎麼樣，該咱們兩個親熱親熱了吧？」
話聲乍止，這人把臉湊向小蛇，小蛇好乖巧，倏地仰起那扁尖的怪頭，在這人臉上擦了兩擦！
這人笑嘻嘻的把玉盤重又放下，仰頸喝干了杯中酒！
南面位上的人，適時道︰「尊駕剛才是罰問在下？」
東面位上的人道︰「有感偶發，要說罰問嘛……也無不可！」
南面位上的人道︰「貴姓？」
東面位上的人道︰「王，名字卻不登雅堂，叫小五！」
南面位上的人，拳拳手道︰「久仰久仰！」
王小五嘻嘻一笑，道︰「閣下真認得我？」
南面位上的人道︰「認得，除了尊駕之外，別人也不會養這條‘蛇魔’的！」
王小五一愣，道︰「厲害厲害，如今該我拜問閣下貴姓了！」
西邊位子上的人，卻接口道，「蛇魔王毒丐王小五，原來有眼沒生眼珠子！」
王小五一翻眼皮，道︰「朋友，你罵我？」
西邊這人自飲自斟，頭都不抬道︰「你還不該罵？」
王小五道︰「該！說該罵的道理吧！」
西邊這人冷冷地道︰「看樣子我要不說的話，你許能吃了我！」
王小五道︰「客氣，我向不吃人，但是‘大王’可不同了！」
西邊這人冷冷一笑，道︰「大王是個什麼東西？」
說來真怪，西邊這人話才出口，王小五玉盤中，那赤紅金線叫「蛇魔」的小東西，卻倏地飛竄上席面！
王小五搖搖頭，嘻嘻一笑，對「蛇魔」道︰「不好意思吧，就算這位得罪了你，可還另外有兩位客人在呀，你怎能這樣沒有規矩？回去回去！」
「蛇魔」竄上來的快，回去的可也不慢，真乖，也真听話，身子一滑，飛回玉盤之中！
王小五轉對西面這人道︰「朋友，你可惹著‘大王’了，沒別的話講，請把為什麼罵我的理由說說，最好理由充足！」
西邊這人，不慌不忙，道︰「你是蛇魔王，又叫毒丐，你自認那命根子似的‘小王’，沒人不怕，所以當成了自己的招牌！」
王小五道︰「這沒什麼不對吧？」
西邊這人道︰「我罵你啥來著？」
王小五道︰「你罵我有眼無珠！」
西邊這人道︰「那沒錯！」
王小五道︰「也許對，所以我問理由！」
西邊這人道︰「王小五，你不是問南座上這位的名姓嗎？」
王小五道︰「來而不往成啥禮，人家先問過我。」
西邊這人道︰「所以我才說，你王小五有眼無珠，想想看，人家這種氣派，背後背著柄怪刀，又是習用左手……」
王小五不待這人話罷，喲了一聲，對南邊這人道︰「該死該死，要不是西邊朋友說明，我王小五竟然沒有想到閣下就是‘刀魔’，真是有眼無珠！」
南座上的「刀魔」歐陽彤，一笑道︰「不敢不敢，彼此彼此！」
「不敢，不敢當王小五的謬贊，彼此，彼此，是我也沒認出你‘蛇魔王’來。」于是兩人哈哈的笑了！
西邊這人此時問王小五道︰「毒丐！咱們這帳還要不要算？」
王小五道︰「你罵的有道理，還算個屁帳。」
西邊這人一笑，道︰「你那‘大王’肯吃這個虧？」
王小五道︰「沒法子，他只好認命！」
西邊這人點點頭道︰「人言毒丐‘人毒心不毒’‘蛇毒事不毒’！真不含乎，若不見棄的話，咱們交個朋友吧！」
毒丐王小五把頭一搖，道︰「現在辦不到！」
西邊這人也怪，竟不著惱，也不問問王小五，為什麼現在交成朋友辦不到，只淡淡道︰「也好也好，少個朋友，就少個是非！」
毒丐王小五卻道︰「那你可休想，咱們的是非早成了定局！」
西邊這人又淡淡說道︰「也好也好，有了是非，也就有了朋友！」
此人反反正正的這兩句話，卻含著深奧的哲理，乍听來，認系半瘋，細細想來，味道無窮！
毒丐王小五一笑，卻突然轉對北面那年輕人道︰「老弟，你也是用左手的，也背著柄奇特的怪刀，不會是無名的人物，請問老弟，貴姓？」
北面這年輕的人，好狂妄，冷冷地說道︰「提名道姓的有啥道理。」
王小五嘻嘻一笑，道︰「今天我算走了‘背運’，專門找釘子踫，我說年輕的朋友，不說姓名無關，我是怎麼稱呼你好呢？」
年輕的人，冷冷地說道︰「稱我聲‘萬魔之魔’吧！」
這句「萬魔之魔」出口，「刀魔」歐陽彤，「蛇魔」王小五，和西邊坐的那一位不約而同冷哼出聲！
年輕人適時跟皮一翻，道︰「三位好像都不服氣？」
西邊那人一伸手，抓起身旁空座上的人頭，向年輕人面前桌上一放，冷著一對眼楮道︰「武林中又出了位‘萬魔之魔’，使老丈又驚又怕可又喜歡，見面就有緣，無可物敬，來！吃一口吧！」
痹乖，生吃人頭，听也沒听說過！
西邊這人把人頭一放，話說完，王小五和那「刀魔」歐陽彤，不約而同手指西邊這人道︰「你是‘人魔’那五岳？！」
「人魔」那五岳一笑道︰「正是在下，兩位別罪，咱們這是巧合！」
歐陽彤和王小五還沒有開口，年輕人卻說道︰「你們許是巧合，我卻是有心而來！」
三個武林道上的怪魔，神色一愕，同聲道︰「有心而來？」
年輕人道︰「不錯，有心找上你們三個！」
「刀魔」歐陽彤，眉頭一皺，道︰「有什麼事？」
年輕人冷冷地說道︰「要你們歸隊報到！」
「人魔」那五岳殘眉一挑，道︰「老夫歸什麼隊，報什麼到？」
年輕人道︰「歸入‘萬魔’之隊，報到分定名次！」
「蛇魔」王小五，听出端倪，一笑道︰「你是說，我們要歸屬你的手下？」
年輕人頷首道︰「不錯，你們作我‘萬魔之魔’，魔隊中的一員！」
「刀魔」朗朗長笑數聲，道︰「小孩子，你不嫌風大，會閃了你的舌頭？！」
「人魔」那五岳卻嘿嘿兩聲，道︰「我說‘萬魔之魔’，什麼時候歸隊？在什麼地方歸隊？歸隊之後，你都是怎樣來定名次呀？」
年輕人冷冷地道︰「現在先喝酒吧，酒足飯飽之後，立刻歸隊！」
「蛇魔」毒丐王小五，嘻嘻一笑道︰「商量商量，不歸隊行不行？」
年輕人似是沒有听出，毒丐王小五這是調侃的話，反而鄭重其事地把頭連搖三搖，說道︰「不歸隊辦不到！」
「刀魔」歐陽彤怒聲道︰「小狽，別不知好歹，老……」
沒說完，年輕人已肅色接口道︰「歐陽彤，在歸隊之前，你還不能算是我‘萬魔之魔’隊中的一員，惹我火氣上來的話，可有你的好看！」
「人魔」和「蛇魔」，卻接上年輕人的話鋒道︰「娃兒呀！看樣子你必須把火氣提上來了！」
年輕人冷冷地掃了三個怪魔一眼，道︰「怎麼？你們都不心服？！」
「人魔」一指桌上的人頭，道︰「服不服現在還談不到，娃兒，你先吃口人肉再說！」
年輕人嘴角掀起一絲冷酷笑意，道︰「那五岳，你不後悔？」
「人魔」搖頭道︰「別說叫人听來費心思的話！」
年輕人神色越法冷酷，道︰「那五岳，你還有第二顆人頭？」
那五岳一指自己六陽魁首，道︰「現成現成，就在這里！」
年輕人道︰「好！這可是你自己找的！」
話鋒一頓，轉對「刀魔」道︰「索興叫你們見識見識，走！」
「走」字出口，年輕人凌虛把手一招，竟用「玄影攝物」的功力，將桌上「人頭」攝了起來！
接著，冷冷地說︰「王小五，帶著你的‘蛇魔’，隨我來！」
三個怪魔一聲不響，緊跟在年輕人身後而去！
年輕人步履安祥，但每一抬足，卻已在丈外，並不見他怎樣提力，或施展輕功，已快如疾箭！
三個怪魔只是揚了揚眉毛，也一步步相隨，直走出了十幾里路，前後仍是緊迫之勢，誰也沒勝了誰！
但這三個怪魔，都暗中有些擔心了，一個名不見經傳的年輕人，卻有如此精奧的功力，不能不說是罕見！
當然，年輕人只憑這點功力，是嚇不倒三個老怪魔的，若不見個真章，老怪魔們絕不甘心！
到了！那是一個小村落，不過十幾戶散零人家，阡陌中，一戶小農家的院內，亮著燈火！
年輕人越過水溝，到了院子，三個老怪魔相隨而進，距雷家堡大約有二十里不足的路程！
三個老怪魔，早已都成了精，一看院中竟然有燈，燈下還設有座位，並已有人伺候，就知道恐怕不妙！有道說︰「沒有一萬，不敢硬砸九千，這年輕人要沒有致勝的把握，怎敢早備妥一切，引來自己！」
但事已至此，多想無用，到什麼地步再說什麼話就是。
那五岳因為「人頭」在年輕人手中提著，憑心說，他放心不下，所以首先開口問年輕人道︰「咱們不再走了吧？」
年輕人理也不理，院中高挑四盞燈籠，十分明亮，但坐位卻只有一個，年輕人大馬金刀的坐了下去！
院中早有三個大漢伺候，座旁，有個小茶桌，放著一盞蓋碗茶，年輕人把「人頭」放在茶桌上，道︰「拿茶過來！」
茶就在小桌上，這年輕人卻懶得動動手，一個大漢也真听話，雙手把茶捧到了年輕人面前！
年輕人喝了一口，大漢接過碗去重又放好，那五岳又開口道︰「小伙子，你的臭排場不少！」
歐陽彤早巳不耐，揚聲道︰「小子，老夫走了半輩子江湖，什麼人物都見過，還沒有見過像你這樣狂妄自大的東西……」
年輕人冷冷地接話道︰「這一點我不反對，所以今夜叫你開開眼！」
毒丐王小五，突然問道︰「我說小伙子，咱們往日有沒有怨冤仇恨？」
年輕人搖頭道︰「沒有！」
王小五道︰「那麼說來，你是別有心腸的找我們三個人了？」
年輕人道︰「你們早該明白！」
那五岳恍有所悟，道︰「宴前，有人暗中給了我個紙條，要我坐到那一桌上，條上說，必有奇事可看，如今想來……」
年輕人接話道︰「是我令人辦的！」
王小五道︰「這樣說來，以傳聲告訴我……」
年輕人劍眉一挑，道︰「你們不-定會坐到一桌上，找起來太不方便，也會驚動別人，所以我施了點小手法，請你們別亂跑！」
這話，像是長者訓教子弟般，歐陽彤火上了腦門，目光一掃這年輕的人，冷哼一聲道︰「女圭女圭，別說廢話了，咱們刀對刀吧！」
年輕人斜望著王小五和那五岳，道︰「我看，最好你們三個人一塊動手！」
王小五在任何情形上，不失風度，一笑道︰「抱歉，我王小五沒打過合手的架！」
那五岳也道︰「小子，狂沒有用，老夫不跟你跑！」
年輕人冷冷一笑，卻轉對歐陽彤道︰「這樣你就沒有希望，施全那‘魔刀九式’了！」
歐陽彤一愕，道︰「你懂我那套刀法？」
年輕人不答此問，道︰「咱們刀對刀，我不會殺你，但要傷你一點皮肉，這算是教訓，也算是讓你見識見識奇學！」，說著，緩緩自位上站起，又道︰「動手吧！」
歐陽彤眉頭緊皺，道︰「娃兒，你雖然狂妄無知，但老夫卻不忍傷你，最好你將背後的刀撤出來，免得到時候來不及格架！」
年輕人嗤嗤以鼻，道︰「普天之下，現在能逼我先撤背後的人，只有一個，不過歐陽彤，那個人絕對不是你！」
歐陽彤道︰「別看人稱老夫‘刀魔狠’，那只是因為老夫刀法罕奇奧妙，無人能敵，而非因刀狠殺人無算……」
年輕人不耐煩的說道︰「別嚕嗦了，憑你的刀法，連我一根汗毛都踫不到的！」
歐陽彤就算是個泥人，也早犯了土性，沉聲道︰「小子听著，老夫斷喝之時，刀式已到，注意著，小心躲，若難躲過，只要不動，不致重傷！」
年輕人卻道︰「歐陽彤你也听著，當你刀法展開劈下的剎那，我的刀已經到了你的頸間，任你怎麼躲，也要帶傷！不過我這‘萬魔之魔’的大隊中，少不得你，因此決不會要了你的命，你至時不必害怕！」
歐陽彤只氣得七竅噴火，厲聲道︰「小狽不識好歹！留心！」
「留心」二字出口，他還習慣的斷喝聲「著」！
一聲斷喝下，只見半天上突降銀虹，疾如電掣，光成幻幕，化作千百刀影，劈向年輕人的頭頂！
王小五和那五岳，暗中點頭，欽佩歐陽彤萬分，這一刀五斬，封死了上下左右和後方的退路，毫無破綻，真不愧「刀魔」之譽！
這是一生中，難得的機會，王小五和那五岳，自是十分注意「刀魔」的刀法，並在思索破解之策。
等看清刀法式路之後，二人同時暗吸一口真氣，休論當前的年輕人了，就算換了自己，這五斬怕也難全躲過！
豈料年輕人竟然毫不理會，也未取用背後的怪刀，似是這歐陽彤這一刀五斬，根本不是對他劈下一般！
但當歐陽彤一刀五斬，到了年輕人頭頂的剎那，只見年輕人一聲冷笑，暴喊了一聲「看刀」！喊聲中，一道金芒倏地出現，快到令人無法看清，險到使人呼吸窒息，竟穿過歐陽彤一刀五斬，先一步到了「刀魔」的頸間！
王小五驚呼一聲，道︰「啊呀！好厲害的怪刀！」
那五岳卻只啊了一聲，說不出話來！
突然，「刀魔」歐陽彤像木頭似的，定在了那里，一刀五斬，自也停了下來，刀尖如鋒，離年輕人頭頂只有半寸！
年輕人的身法式子，也靜止了，但那金芒怪刀的刀尖，已插在了歐陽彤左肩上方的頸間！
一滴滴鮮血，正順著年輕人那金色怪而長的刀身，向下緩緩流動著，鮮血仍是一滴滴，滾滾而下！
那金色怪刀上，不存絲毫血跡，這突如其來的變化，只驚得「蛇魔」和「人魔」，心寒膽怯！
歐陽彤依然不動一動，年輕人穩立有如泰山，王小五和那五岳這才看出，「刀魔」已被年輕人封了穴道！
王小五與那五岳看得分明，年輕人除了當「刀魔」一刀五斬臨頭時，撤刀攻出時，沒有其他的舉動。
但歐陽彤穴道竟已被封，顯然只有年輕人的金刀作怪，若說在敵人發動之先，才手出一刀，而還先封敵人穴道，後達目的之地，猶能比先發敵人的魔刀早到剎那，致敵于萬難逃生的話，這刀法神、妙、詭，譎已到「鬼愁仙驚」的地步了！
這時，年輕人冷冷地說道︰「你這一刀五斬而內含第六式的殺手，普天之下，能夠破解它的人，僅有三位，說來你很可自慰！當然，你這‘魔刀九式’，前後四十五殺手，要比我這柄刀的話，怕今生都沒有希望了！
如今當你提聚內力出招之時，我以‘斷脈’大法，截住你的真氣，傷雖不重，但你的生死卻已操在我手！歐陽彤，你若心服而肯入我魔隊，只要抬抬眼皮，我就使你恢復行動，你意下如何？」
歐陽彤非但沒抬眼皮，反而闔死了眼楮，年輕人臉上已罩著殺氣，猙哼一聲，右手一緊，金刀一顫……
「人魔」那五岳，適時揚聲道︰「年輕朋友且慢！」
王小五也隨著那五岳喊出「住手」二字。
年輕人冷冷的瞥了那五岳和王小五一眼道︰「有事？」
那五岳道︰「歐陽兄一代高手，不幸失招，亦武林中的普通事，朋友既與歐陽兄無仇，似乎不必一定殺之吧？」
年輕人道︰「他只有兩條路走，一是應諾入我魔隊，再就是死！」
「毒丐」王小五，依然嘻嘻一聲，道︰「打個商量可好？」
年輕人沉聲道︰「我言出如律，沒有商量！」
王小五道︰「抱歉，我看咱們是非商量一下不可！」
年輕人道︰「就不商量！」
王小五道︰「你是僅僅要歐陽兄入你的魔隊，還是也包括我這玩蛇的‘毒丐’，和那吃慣人肉的那五岳？」
年輕人道︰「你們三個都得入隊！」
王小五一笑道︰「那不就必須商量商量了嗎？」
年輕人道︰「我看不出有必須商量的原故！」
王小五道︰「你的刀法，已使歐陽兄認了敗，受了制，但別忘記，我王小五和那五岳，可還沒心服呢！」
年輕人道︰「這很簡單，我會叫你們心服的！」
王小五道︰「是嘍，那何不暫時留下歐陽，等你使我和那五岳也心服之後，把我們三個穿在一串發落？」
年輕人劍眉一皺，沉思剎那，道︰「這次就听你的！」
話聲中，只見這年輕人手臂一震，那金刀已經迅捷的入了鞘，而歐陽彤，穴道也自然解開！
歐陽彤看了王小五一眼，沉重地說道︰「王兄太多事了。」
王小五道︰「話不是這樣說，換了你，你也要答話的！」
歐陽彤長嘆出聲，看看自己那柄成名五十年的「魔刀」搖搖頭，神色慘變的苦笑一聲，道︰「歐陽彤依然應當感激王兄，但惜歐陽彤業無面目再苟活下去，王兄，那兄，來世見！」
「見」字出口，「魔刀」一順，削向自己的頸下！
豈料年輕人嘿嘿一笑，探手處，已將「魔刀」抓住，右手五指輕拂，「魔刀」已到了他的手中！
歐陽彤厲形厲聲道︰「年輕人，你這是何意？！」
年輕人一笑道︰「我既看中了你，怎允許你自盡呢？」
歐陽彤道︰「我願走死的那一條路，難道這不應該？」
年輕人正色道︰「這是英雄丈夫的氣宇，我只有欽佩！」
歐陽彤道︰「那你攔阻作甚？」
年輕人道︰「有幾句話要問個明白！」
歐陽彤道︰「問吧，請快些！」
年輕人道︰「先談刀法，你是不是對我的刀法不服？」
歐陽彤喟嘆一聲，道︰「不瞞你說，你所施的刀法是我一生來，僅見的罕奇絕妙的神刀，實在由衷的佩服！」
年輕人道︰「這樣說，你也認為我的刀法，是勝過你了？」
歐陽彤道︰「是就是是，非即是非，論刀法，我不如你！」
年輕人道︰「那我可就不懂了！」
歐陽彤道︰「不懂何事？」
年輕人道︰「就是刀法的確勝你，你為什麼不能入我魔隊呢？」
歐陽彤看了年輕人一眼，喟嘆一聲，道︰「不說也罷！」
年輕人搖頭道︰「怎能不說，這是我不明白的大事！」
歐陽彤依然只是嘆息，並不解釋。
王小五嘻嘻一笑道︰「歐陽兄，我替你說可好？」
歐陽彤低頭道︰「隨便。」
年輕人霎霎眼道︰「你懂得他的事？」
王小五道︰「誰都懂，只除了你！」
年輕人搖頭道︰「你們這些年紀大點的人，全是一肚子鬼！」
這句話說得三個老怪魔，哭笑不得。
王小五只好又嘻嘻一笑，把事遮蓋過去。
那五岳卻沉思剎那，道︰「朋友，說出名姓來如何？省得稱呼上不便！」
年輕人劍眉連連挑揚，道︰「我姓伍！」
王小五道︰「名字呢？」
年輕人一字字如敲金鐘般，道︰「一個字，‘仇’！」
王小五把眉毛皺成了一線，道︰「這名字加上你的姓，听來陰森森的怕人！」
那五岳卻道︰「還好還好，這要是反個的話，更沒人敢理了！」
伍仇冷冷一笑道︰「反正都是一樣，以復仇為‘吾’（伍）任，和任‘吾’（伍）我去復仇，沒什麼分別！現在名字告訴你們了，還有什麼事？」
王小五道︰「我們沒有事，是你問歐陽兄……」
伍仇道︰「對了，你替他說吧！」
王小五道︰「伍朋友，人生于世，還有很多東西要顧忌，甚之保留，就為了這些東西，有時會以死來爭換！」
伍仇道︰「什麼事？什麼東西？」
王小五道︰「譬如聲譽，有時它不值分文，有時卻值千萬條性命，歐陽兄成名已久，人稱‘刀魔’……」
伍仇道︰「我懂了，以‘刀魔’之尊，竟被個年輕人打敗，說出去太難听了，所以他寧死也不願加入隊中，對嗎？」
王小五道︰「並不全是這樣，但這也是原因之一。」
伍仇道︰「還有什麼原因？」
王小五道︰「別看武林中人，稱我們三個叫‘魔’，其實，只是為了我們外觀不像正道中人而已，但我們三人並非真是無惡不作之輩！」
伍仇道︰「這和入我魔隊有什麼關系？」
王小五一笑道︰「關系太大了，伍朋友，我們不知道你這魔隊，是名為‘魔’而行事不似‘魔’，抑或是……」
伍仇接口道︰「對了，這怪我沒先告訴你們，我這魔隊，由我身任第一號，並不作惡，志在收盡武林中有魔名的高手！」
王小五心頭一凜，表面卻毫不現形，道︰「意圖何為？」
伍仇道︰「然後閉關精研技藝一年！」
那五岳心中也一驚，道︰「既是所收皆為高手，還有必須再精研技藝嗎？」
伍仇道︰「歐陽彤也是高手，對刀之下，卻一招即敗！」
那五岳無言可答，王小五卻道︰「誰來教呢？」
伍仇道︰「我來教！」
王小五心頭又是一凜，試探道︰「伍朋友是什麼門戶中的弟子？」
伍仇一愣，道︰「門戶？精研技藝，和門戶有什麼關系？」
這句話反問的三個老怪魔懼皆一驚，這本來不錯，精研一門武技或學問，和門戶不發生關系！
但是吾國「門戶」之見，卻由來已久，今尤勝者，論武技，似乎非少林，即武當，才夠派頭！
談文章及治才，則須又是哪門哪戶才有進階，只惜世人卻皆善忘，古之經世緯業之士，多非出自高大門戶！
王小五善談，伍仇的反問雖已使他無言可答，但在略以沉思之下，已有所得，含笑道︰「武林門戶，各有短長，人之先天，也各有短長，因此甲可以習練之功力，乙不見得能夠學習……」
伍仇頜首接口道︰「這話不錯。」
王小五如今已知，面前這個罕奇的年輕人，是塊未經琢雕的寶玉，尚未盡識江湖險詐，于是又道︰「所以剛才伍朋友說，由你來教，我才問及門戶！」
伍仇道︰「是不是沒有門戶，就算不得武林中人？」
王小五搖頭道︰「這卻未必，有多少功力罕絕的奇人，皆非其他門戶出身，不過他們最後卻都留下一個門戶……」
伍仇道︰「我卻沒有門戶……」
三個老怪魔又是一愣，王小五如今已有所得，說話卻也越加小心，嘻嘻地一笑，問道︰「伍朋友這身奇特的功力，和罕絕的刀法，不知是哪一位高人所傳授，可能說說听？」
伍仇搖頭道︰「無人傳授！」
王小五眉頭一皺，道︰「這不可能吧？」
伍仇沉聲道︰「怎麼不可能？」
王小五道︰「武技不是文章，研讀久久，心悟神會，必須有人傳授入門基步，否則內功修為則無可獲得進境！」
伍仇道︰「這卻不然，我就是憑自己精研而得！」
王小五道︰「可能詳示經過？」
伍仇搖搖頭道︰「家慈說，此事不能對任何人言！」
王小五心頭一寒，道︰「原來令堂大人……」
伍仇卻已接口說道︰「我先聲明，有關家父家慈的事，誰也不能不許多問，否則他可就是我伍仇的對頭，我決不留情……」
王小五心中暗駭，表面卻道︰「你已聲明過了，我們自然不會再問，不過……」
伍仇話鋒一變，道︰「沒有什麼不過，現在該談你們入隊的事了！」
那五岳接口道︰「伍朋友，入隊之後，隨即精研武技一年，一年之後呢？我們都是要去作些什麼事情？」
伍仇道︰「管不平，除惡獠……」
王小五道︰「那就不該稱為‘萬魔之魔’了！」
伍仇道︰「你們剛才說過，魔與魔不同！」
王小五又道︰「再請問一句，這魔隊既是專管不平之事，是不是說，行俠仗義，除暴安良，都作些大快人心的事？」
伍仇道︰「當然！」
王小五道︰「伍朋友像是已找到了獵物！」
伍仇道︰「不錯，中秋夜，我就要斗一斗雷家堡！」
三個老魔又是一凜，那五岳道︰「據我所知，雷家堡卻不是壞地方！」
伍仇道︰「我知道，听說他們為人更不壞！」
王小五道︰「那又為什麼必須一斗呢？」
伍仇道︰「因為他們是借用‘十君子’的名號！」
三個老怪魔互相一望，仍是善談的王小五開口，道︰「朋友和‘十君子’有交情？」
伍仇道︰「這些你不必多問！」
王小五道︰「是這樣的，雷家堡這次散發武林柬，召開武林大會，听說是和‘十君子’有極深的關系！」
伍仇道︰「我知道！」
王小五道︰「自具名之首的蕭夢梅起，都是‘十君子’的後代！」
伍仇道︰「我也知道，不過並非全是！」
王小五道︰「既是如此，作為上就決不會有惡邪企圖，朋友既說名字‘萬魔之魔’，本身並非是魔……」
伍仇似是已知王小五要說什麼，接口道︰「原因復雜，不足與你們道及！」
王小五道︰「說來說去，可就又說到歐陽兄，為何不能入朋友魔隊的事了，像你對付雷家堡來說，就是我們所不為者！」
伍仇一笑道︰「你們可以放心，我與雷家堡中人，無冤無仇！」
王小五道︰「那不太奇怪了嗎？」
伍仇道︰「有什麼值得奇怪的？」
王小五道︰「既無冤仇，干麼平空惹這種強大的對頭？」
伍仇道︰「本隊若想一鳴驚人，必須走個捷徑！」
王小五拍手道︰「這就對了，此次在武林大會中，各派高手雲集之時，若能挑明與雷家堡一戰，不論勝敗，名聲立可傳遍天下！」
伍仇道︰「不！這是場保勝不敗的挑戰！」
王小五搖頭道︰「朋友太自信了！」
伍仇道︰「具名遍散武林柬的十個人，比三位如何？」
這句話使三老魔甚難問答，久久之後，那五岳才道︰「這很難判斷，不過想像中，這十位不比我們差！」
伍仇一笑道︰「就算遠比三位高出一成，我也是勝局！」
歐陽彤道︰「設若僅僅較量刀法，我相信伍朋友不致落敗！」
伍仇又是一笑道︰「我的劍術勝過刀法，真力猶強似劍術！」
王小五神色一變，看了那五岳和歐陽彤一眼，道︰「設真如此，這一戰下來，伍朋友或能輕取這‘武林盟主’的寶座了，到時老朽等人……」
伍仇突然橫掃了三人一眼，肅色揮手接口道︰「閑話就到此為止，咱們現在要立刻解決當前的問題了！」
歐陽彤感慨地說到︰「老朽敗軍之將，按武林規矩來說，生殺當由伍朋友之意為意才對，不過老朽卻認為伍朋友曾經……」
話未說完，伍仇已知其意，接口道︰「先前我話未說明，不怪歐陽大俠你寧死也不肯入隊，現在我可以告訴三位，隊中皆同仁，彼此無大小！
隊中亦對外之事，雖然由我來統領，但如何去做，卻是事先大家來表決，多數贊成，始成定議！
如今我再作個承諾，保證本隊不做一絲不仁不義之事，非十惡之輩不誅，三位還不放心嗎？」
歐陽彤首先慨然說道︰「要是始終這樣的話，老朽願為馬前之卒！」
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