杯真待王絕之醒來後，回程與穗兒會合。欲返回崔家，但想想崔家死人太多，他們雖不怕鬼，卻怕尸體發臭，無法逗留，于是走到五里外的一戶農家，給了戶主一兩金子，戶主騰出一所茅舍，供給他們暫住養傷。
日月如梭，過了大半個月，弓真的傷勢早已痊愈，王絕之也好了七、八成。這天弓真早上醒來，忽然眼前一亮。
穗兒正捧著早飯進來，那是一碗胡飯、酥茶漿及梅子。她看見弓真的目光，臉上一紅，佯裝沒見到弓真的異樣，微笑道︰「公子，請用早飯。」
杯真贊嘆道︰「你怎麼換上了這一身打扮？真美，真美。」
穗兒道︰「奴婢是公子的，公子是氐人，奴婢自然也是氐人，便應該如此穿著。」
只見她剪短了頭發，打散一頭丫環雙轡，編了二、三十條小辮子，身穿斑斕紋衣服，看來活月兌便是一名艷麗的氐人少女。
杯真心中感動，伸臂欲摟住穗兒，穗兒巧妙閃開，放下食物，嘻笑道︰「公子，請先用早飯。奴婢出去了。」
身形一轉，閃出房外。
她閃開弓真那一摟的身法，顯然用上了易步易趨。這十多天來，弓真研習劉聰給他的秘效，他不識漢字，便叫穗兒把秘笈上的字念給他听，因而穗兒也學會了幾招身法。遇到不明白時，就問王絕之，王絕之也不吝秘技，傾囊相授。穗兒天資聰穎，對這門身法的領悟居然比弓真還高出了幾分，使得弓真幾次欲圖調戲終告失敗，真的是作法自斃了。
杯真喝了兩口酥茶漿，又見到穗兒探頭進來。
她的樣子似乎有點擔心，「公子，惱了我嗎？」
杯真道︰「怎會惱了你？你對我這麼忠心，這分恩情我不知應當怎樣報答才足夠。」
穗兒低頭道︰「奴婢對主人盡忠是應份的事，又怎能說什麼報答不報答呢？公子對穗兒好，是穗兒的運道好，公子對穗兒不好，穗兒也絕不會怨上公子半分。」
杯真目光帶著惋惜，輕輕撫著穗兒的頭發，樂聲道︰「你運道很好，公子絕不會虧待你的。」
穗兒嚶哼一聲，撲到弓真胸前，低聲道︰「公子，你對穗兒真好。」
杯真只覺懷里的穗兒嬌軀如火，不禁激動，禁不住朝她的櫻唇吻了下去，忽听一把尖銳的聲音在屋外大笑，「王絕之，看你如何贏得了我！」
兩人連忙分開。弓真心道︰「莫非有仇家來找王大哥晦氣，動上手來？」
他關心王絕之，奔出屋外，只見王絕之和一人相對而坐，一枚銅壺筆直飛上半空。那人五官齊全，樣子也說不上有什麼特別的地方，唯一與別人不同的是，他是一個金人。
他頭上戴著一頂紫金冠，錦衣用金絲繡了一支金麒麟，左胸還瓖了個小金麒麟，兩條手臂戴滿了金環金鑰，十根指頭竟戴了二十三枚指環，不時發出叮叮掙掙的磨擦聲響，金腰帶足足有半尺粗，鞋底雖然不是純金，鞋面都瓖了一朵金玫瑰，他咧嘴大笑，一口牙齒，竟也全換上金牙！
在他的後面，站十名高大漢子，身披黃金甲胃，手持的兵刃也是金光粲然。不過黃金太軟，造不了兵器，想來兵刃里頭也雜了鋼鐵錫等的五金。十名漢子身旁，放著五個大箱子，均是黃金鑄成，壓得地面也沉下了小半尺。
銅壺凌空，將落未落，王絕之則手拈籌矢，欲發未發。
杯真知王絕之和「金人」是在玩耍投壺之戲，他在崔府招婿館時，即常常目睹館中少年戲玩投壺，所以也略識玩法。只是投壺之戰通常把壺放在地上，以矢擲入為勝，然而像他們此刻將銅壺拋起來擲，卻是見所未見。
銅壺一落，王絕之一聲︰「著！」
立將籌矢向東擲出，籌矢去得不徐不疾，然而竟不朝壺口擲去，而是轉向西方飛出！
杯真大奇，無論如何，王絕之絕不是傻子，準頭也絕不會這樣差勁，「莫非我猜錯了，他們玩的竟然不是投壺，而是一門我不懂得的玩意？」
「金人」本來大笑，看到王絕之這籌矢一發，卻笑不出來了。
原來，鋼壺落到一半，籌矢也發至中途。突然，銅壺向西飛出，勢道竟爾快了十倍！這一著氣勁內蘊，在半途突然換向，銅壺轉折而飛，而且先緩後急，擲壺之人手上勁力運用之巧之妙，委實已達化境。
然而畢竟還是王絕之洞悉先機，技高一著。單憑看到「金人」擲壺的手法，已知壺勢是先東後西，擾人耳目。銅壺向西飛出，其勢甚快，竟然越過了籌矢。
銅壺再去一段路程，勢道漸緩，籌矢的去勢依然不徐不疾，終于追過了銅壺，穿過了壺頸之內。
王絕之這時方才微笑起來，弓真拍手贊道︰「王大哥，好精妙的投壺絕技啊！」
籌矢進入銅壺，陡地滾了一滾，竟然從壺口反彈出來。
「金人」大笑道︰「我早說過，你贏不了我的！」
原來他早有布置，銅壺故意瓖有磁鐵來算計王絕之。磁鐵正面為吸反面為拒，他以反面瓖在壺頸、壺底，籌矢是鐵所制，自然進壺即給彈了出來。投壺用的籌矢雖有鐵制，然而卻少人使用，不太流行，常人戲玩投壺時，多以竹木作失，王絕之拿了鐵矢，以為鐵矢較重，反而更易著力，不以為問題，便著了「金人」的道兒。
王絕之不慌不忙，長身而起，拇指扣著中指，疾彈而出，正中矢尾，籌矢疾飛如昔，「叮」一陣清脆聲響，洞穿了壺底，穿著銅壺，嵌進一棵樹桿。壺頸磁鐵的拒力不斷相撞籌矢，銅壺不斷振動，發出嗡嗡的聲音來。
「金人」笑帶嘲譏道︰「王公子，輸了游戲，拿我的壺來泄憤嗎？」
王絕之談談道︰「不，是你輸了才對。」
「金人」道︰「你明明是第二擲才進壺，還想抵賴？堂堂瑯琊狂人王公子居然賴帳，傳了出去，大大的貽笑江湖！」
杯真忍不住插口道︰「那是你使詐在先。你的壺……」伸手把銅壺拉出，指著壺頸道︰「這里瓖了磁鐵，不合規矩。」
「金人」道︰「你就是弓真？」
杯真道︰「不錯，你又是誰？」
王絕之笑道︰「弓兄弟，且讓我來介紹，這位渾身是金的仁兄，便是東海金王金季子先生，天下多金之士，無出其右。」
杯真和王絕之相處十多天，听他談論武林事故，名人軼事，已不像初到清河時一般無知，總算听過這位海內外藏金堪稱第一的大商人。據說此人本名田崇，因在八王亂時囤積居奇，發了大財，瘋狂累集黃金，成為金王，甚至改姓為「金」，易名「季子」，取輩「季子多金」之意也。
杯真冷笑道︰「東海金王又怎樣，難道金多的人，便可以詐耍無賴不成？」
他見王絕之兩擲方中，無疑是輸了，是以一口咬定金季子使詐，方能挽回王絕之這局。
金季子淡淡道︰「投壺所投之壺，壺壺不同，一向如此，何以說我使詐？」
杯真欲反詰，王絕之卻截口道︰「是的是的，金先生的壺極合規矩之至，絕無詐騙可言。」
金季子想不到王絕之應得如此爽快，得意道︰「王公子，你雖然輸了，也輸得君子，不愧為一代人杰。」
王絕之道︰「我沒有輸，輸的是你。」
金季子怒道︰「什麼，原來你還想賴帳？」
王絕之道︰「金先生，我想先向你說一個故事。武帝時，有一位投壺高手，叫作郭舍人……」
金季子听見「郭舍人」這名字，心頭一震︰真蠢，為什麼先前我記不起這個人？
王絕之續道︰「據記載，這個郭舍人一次御前表演，投壺時彈出再擲，多達一百余次。可見得只要一投得中，籌矢就是彈了出來，投者只需在籌矢落地之前接住，大可以將矢再投。這條規矩既得武帝御口承認，想來是錯不了的。對也不對？」
金季子一時啞口無言，哼道︰「不用狡辯了，這一局算你投中便是。」
王絕之道︰「那目下輪到我來擲壺，你來投了。你已經輸了一局，如果這局也是我贏，你便算是輸了。」
金季子道︰「原賭服輸，我心甘情願。」手一翻，指間夾著一根籌矢。
他用的自然是竹制的籌矢。
杯真心道︰「原來他們是藉著投壺打賭，不知他們賭的是什麼？」他雖然猜不中兩人賭些什麼，但值得「季子多金」的金王和瑯琊狂人打賭的物事，必定是一件價值連城的稀世寶物。
王絕之詭秘一笑，「我擲！」手臂往後揮去，銅壺疾射而出。
金季子笑得更詭秘，喝聲︰「著！」
竹矢激射而出。
竹矢飛出，猶如強管破空，發出嗤嗤聲響。可是比起王絕之的銅壺，畢竟還是慢了一點點，壺、矢一「逃」一「追」，距離反而越拉越遠，而且壺勢強勁不衷，矢勢卻是漸緩，眼看是無法追得上的了。
王絕之這一著，卻是算定金季子的內力比不上他，竹矢絕沒有他的銅壺擲得那麼遠。
壺、矢勢如流星，飛進了茅舍後桑林之中。金季子身後一名大漢隨之奔進來桑林之內。
王絕之微笑道︰「金先生，這一局恐怕你又得輸了。」
金季子笑得比王絕之更愉快十倍，「恐怕未必。」
未見，大漢從桑林走出，手里捧著銅壺，壺中赫然插著竹矢！
杯真立明其理，嚷道︰「竹矢是你手下放進銅壺的！」
金季子道︰「弓先生，請你說話小心一點，別侮辱了我的名譽。你可有證據證明我沒有投中銅壺？你親眼看見？」
杯真辯道︰「你的竹矢去勢已弱，根本不可能投中銅壺。」
金季子不屑道︰「我的竹矢內力運用之奇，豈是你這乳臭未干，不懂內力的小子所能忖測？」
杯真啞口無言，一時駁不上來，他的確不懂內力，有什麼好說的？
金季子道︰「王絕之，這一局是你輸了。」
王絕之嘆氣道︰「金先生既然硬要我輸這一局，那在下也不敢不輸了。」
金季子呵呵大笑，驀地擲出銅壺，才道︰「第三局來了，又該是你來投了！」
他這一著極為陰險。先擲壺，再說明，說完這句話後，銅壺已在半空，突然筆直落下，下墜之勢比擲上之勢更快了數倍。
銅壺瞬間已落至地面，王絕之卻還未有竹矢——他掌中的全是鐵矢。
王絕之長身一拾，從金季子身前取了一根竹矢。他和金季子相距足足有六尺，這「長身」如何能取得對方身前物事，真是耐人尋味。
他取得竹矢，隨即彈出，竹矢擦地而出，竟然後發先至，銅壺落地之前，竹矢已落在銅壺底下，矢尖陡地一個轉折，從橫變直，銅壺看著便不偏不倚，套進竹矢。
杯真大聲叫好，卻見銅壺在納入竹矢之前，突然片片碎裂，竹矢當然「入」不了壺中。
金季子問王絕之道︰「你的竹矢有沒有投進我的壺內？」
王絕之答道︰「沒有。」
金季子道︰「那這一局是誰贏了？」
王絕之道︰「是你。」
金季子盯著王絕之良久，又道︰「願賭服輸，你得答應我的條件，是不是？」
王絕之嘆氣嘆得更大聲，說道︰「是。」
金季子說道︰「多謝你了，王公子。」大笑三聲，飛身而去，竟丟下五個金箱子、十名手下不理。
十名大漢居然也不跟著金季子一起走，繼續站在當場，像是什麼也沒有發生過。
王絕之拾起竹矢，定眼瞧著，只是不停嘆氣，自言自語道︰「輸了怎麼辦？輸了怎麼辦？」
杯真從來沒有見過王絕之哀聲嘆氣，心道︰「令王大哥這位狂人也感煩惱的事，究竟是會是什麼？」好奇問道︰「王大哥，你輸了什麼給他？」
王絕之指指那五個金箱子，不住嘆氣道︰「我輸了，便得接受這五件阿堵之物。」
杯真听了這話，幾乎比王絕之的樣子更愣，「什麼？！他又使詐、又作弊，竟是要王絕之收下這五個箱子。」
杯真好奇，上前打開箱子，可弓真毫無內力，要打開蓋子，著實花了好一番的氣力。
杯真道︰「王大哥，箱內並無物事！」
王絕之道︰「金箱子已經足夠重死人了，里面還用得著有什麼東西嗎？」
杯真想了一想，應道︰「說得也有道理。」
他見王絕之是一臉愁相，忍不住又問道︰「你輸了，便得收下這五個金箱子，假如你贏了呢？」
王絕之道︰「假如我贏了，金季子便帶著這五個金箱子走路，再也不來麻煩我了。」
杯真怪叫道︰「這也算是條件？」
王絕之收起愁眉苦臉，正色道︰「弓兄弟，你有所不知，金季子曾經幫過我一位好朋友的大忙，他求我的事，我難以推卻。只是這次他的要求，卻未免太為難了。」
杯真道︰「所以他便提出用五個金箱子作為報酬？」
王絕之苦笑道︰「正是。你以為我這樣清高，連金子也不喜歡？」
杯真也笑了，「我差點這樣以為。你是瑯琊狂人，不食人間煙火也不出奇。反正你瑯琊王家有的是錢。」
王絕之道︰「可惜我跟家人早鬧翻了，此刻浪跡天涯，天天需財。我一向大花大用慣了，省不下來，而且我是瑯琊狂人，更是不能受氣，當然更掙不到錢了。金季子正是知我在需財，以金子為餌，誘我答應為他辦事。」
杯真禁不住莞爾，說道︰「你既想收他的金子，又不想為他做事，所以你便提出投壺打賭，以決定此事？」
王絕之道︰「正是。」
杯真道︰「看來你倒真的是非常非常缺錢用。」
王絕之道︰「你沒听過嗎？‘我為之為體，有乾坤之祖，內則其方，外則其圓，其積如山，其流如川。失之則仇弱，得之則富昌。無翼而飛，無足而走，解嚴毅之顏，開難發之口。錢多者處前，錢少者處後，處前者為君長，處後者為臣僕，君長者豐行而有余，臣侯者窮竭而不足。危可使安，死可使活，貴可使賤，生可使殺，是故忿爭非錢不勝，幽滯非錢不拔，恐舊非錢不解，個問非錢不發。’如市諺︰‘錢無耳，可使鬼。’凡今之人，唯錢而已。故曰︰‘君無財，土不來，軍無責，仕不往。’這時世，錢就是命，我不缺錢，誰缺錢？」
他說到一半，弓真已笑得打跌。王絕之卻一本正經，嘴角也不抽動半絲笑容。
杯真笑翻，掩住笑得發疼的肚子，問道︰「金季子求你干的究竟是什麼為難事情？」
王絕之反問道︰「你有沒有听過‘羌人黨’這名字？」
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