日出日落，第一天在沉靜中緩緩溜過，「袖手鬼醫’艾長青坐在丹室門外，寸步未離，他不時輕輕踱近門口，側耳傾听室中動靜。丹室中除了低沉的呼吸，別無聲息。
第二天、第三天、第四天-一。
隨著時間的消逝，室中傳出來的呼吸聲，越來越混濁，到了第五天，那聲音沉重得猶如牛喘，其中更夾雜著斷斷續續的申吟。
艾長青在門外焦急地踱來踱去，臉色瞬息萬變，兩雙手緊緊捏搓著．五天來，他片刻未曾稍離，幾乎全部精神都傾注在隔室之中，這時候，他知道「神手頭陀」已到了生死關頭，成功？失敗？只在轉瞬之間了。可惜卻無法為他一伸援手。
到了第六天傍晚，喘息聲突然斂止。
艾長青一顆心向下猛沉，暗驚道︰「莫非他已經力量不繼，無法克臻全功？這念頭在他腦海中宛如石火電光一閃，情不由已，翻腕一掌，推開了房門。
門開處，艾長青眼中一亮，只見神手頭陀神情萎頓萬分地斜依在壁角，滿頭汗漬，亂發蓬松，一雙眼，已不復有從前湛湛神光，頰肉低陷，直如枯尸。
在他身前不遠的木桶中，「千花散」毒液，卻盡己變成白色，韋松蜷臥在桶里，身上浮腫全消，正沉沉入睡。
頭陀望見艾長青沖進丹定，呆滯的目光微一抬，嘴角一陣牽動，用一種虛弱而低微的聲音，斷續說道︰「看-一看-一那孩子-一成了嗎？-一’艾長青連忙喂了他一粒藥丸，低聲在他耳邊說道︰「恩公，這是奇跡，你只用了六天時間，已經使他劇毒盡去，而且。」
「啊。」神手頭陀慰藉而滿足地閡上雙眼，眼角涌現兩顆晶瑩淚水，嘆道︰「能這樣就好了，我-一我還以為前功盡棄了呢！」
他喘息了一陣，方才又道︰「我見那桶中毒液，已經轉變白色，時間還差一天，而內力卻已枯竭，無奈只好拼住最後一口真氣，全部＊入他’百匯’穴中-一。」說完這些話，早已虛態畢露，喘成一片。
艾長青含淚道︰「恩公，你不但治好了他的傷，更從此造就成一朵武林奇葩，好好休息一會吧！他既是個好孩子，你的心血，就不會白費。」
神手頭陀點點頭，閉目不語，在他臉上，只有滿足和安慰，竟無絲毫後海或遺憾。
艾長青招呼老妻進來，合力將韋松抱出木桶，替他抹干身子，穿好衣服，然後把神手頭陀和韋松，各安置在一張臥榻上，兩老夫妻，又急急去準備飲食。
餅了半個時辰，韋松首先醒過來，當他睜開眼，望望這陌生的屋子和陌生的面孔，尚以為自己置身幽冥．詫異地問道︰「這一一這是哪兒？我已經死了？」
艾長青撫模著他的頭發，低聲道︰「孩子，你不但沒有死，更得到曠世難逢奇遇，你的造化，真是不小。’
韋松聞言一怔，翻身爬了起來，道︰「是你老人家救了我嗎？」
艾長青搖搖頭道︰「不，老朽何得何能，焉能從絕毒之下，救得你性命，你回頭去看看，那邊榻上躺著的，才是你的救命大恩人哩！」
韋松仔細看看神手頭陀，似覺有些面善，想了好一陣，突然記起，叫道︰「這位老前輩是北天山神手大師」
于是，「袖手鬼醫’艾長青才趁頭陀未醒之前這段時間，詳詳細細，將「北奇’神手頭陀如何犧牲自己數十年苦修，替他＊毒療傷，洗筋伐髓的經過，述了一遍。
韋松听完，感極而泣，唏噓著道︰‘神手老前輩雖與晚輩家師誼屬至交，但和晚輩，不過∼面之識，竟承他老人家犧牲畢生功力，只為活我一命，此恩此德，晚輩縱然粉身碎骨，也無以為報。」
艾長青嘆道︰「他就是這樣性情中人，既然決心救你，豈圖你報償，但他這一身功力得來非易，如今全部轉注給你，你卻不能辜負他一番期望。’韋松泣道︰「晚輩父母雙亡，子然一身，君山之下，以為必死，殘命皆出大師所賜，今生今世，他老人家就是晚輩之父-一」
誰知話尚未完，一個聲音突然接口道︰「使不得，你又不是小和尚，咋把老和尚當作父親？」
二人循聲望去，原來竟是神手頭陀醒來，經過一陣憩息，他眼神雖然仍舊頹頓，卻已恢復平日嘻笑神情。
韋松連忙奔到榻前，方要脆下叩謝活命賜功大恩，又被神手頭陀一把拉住，笑道︰「別來這一套，和尚天不怕地不怕，就怕磕頭蟲，有話咱們坐著談，總比跪下來舒服得多。’韋松含淚道︰」大師，你老人家苦修數十年，好容易掙得武林一奇盛譽，不想竟為了晚輩，毀去整個武功-一。’
神手頭陀笑著打斷他的話，道︰「又來了！這有什麼大不了呢？這輩子不練武，下輩子還可以再練，天道輪回，一切都是命里注定，就當我這輩子不練武，強練了，老天也不容我。’
他忽然臉色一正，又值︰「不過，話又說回，我這數十年光陰，也不是白給你的，有樁心事，你得去替我辦一辦。」
韋松慌忙肅容躬身，道︰「大師但有差遣，晚輩萬死不辭。」
神手頭陀長嘆一聲，道︰「這件事，我和尚耿耿于懷已經二十年了，那時老衲唯一傳人，娃凌名鵬，不尊教誨，叛離師門。」說到這里，卻住口岸不語，闔上眸子，好像沉緬在一片回憶之中。
韋松見他眼角隱現淚光，心知這件事，必然極其重要，不敢插嘴，默默肅立著，等待他把話說下去。
哪知等了許久，神手頭陀卻苦笑一聲，道︰「還是暫時不由我說出來的好，等你見到你那牛鼻子師父，他自然會告訴你。」
韋松一怔，訝道︰「家師竟會知道？」
「他豈但知道，二十年前，他是唯一目睹此事的人，唉！可恨當時我竟沒有听從他的勸告，如今懊悔，卻太遲了。」
韋松滿懷狐疑，卻又不敢追問，過了半晌，神手頭陀語意一轉，又道︰「你雖得我內力，但我仗以成名的’大能神手八式’，尚未傳你，將來你替我辦起事來，殊多不便，從明天起，我每日傳你一招，八天以後，你必須離開桐柏山。」
韋松月兌口道︰「你老人家呢？」
神手頭陀笑道︰「我怎麼樣？我雖然失去武功，還沒有失去和尚的身份，和尚吃四方，總能養活我自己的。」
韋松泣道︰」晚輩既得活命，又蒙厚賜，懇求你老人家給我一個報恩于萬一的機會。」
神手頭陀笑道︰「難道你想背著我，奉養一輩子？」
「晚輩甘願。」
「你願意，我還嫌麻煩哩！男子漢，別婆婆媽媽了，你能替我辦妥那件事，和尚已經心滿意足，別無他求」
「那麼，晚輩倘能不辱所命，又到哪里去稟謁你老人家？」
神手頭陀沉吟半晌，道︰「不是桐柏，便是洞庭，你要尋我，只在這兩個地方。」
☆☆☆
八天以後，韋松含淚拜辭，獨自離開了桐柏山。
當他回首眺望那覆蓋在白雲下的層層山峰，不期然，從心底發一聲感慨的嘆息。
回憶半月來，所遇所經，恍如做了一連串古怪離奇的夢，如今他身受南北雙奇兩家絕學，更得到神手頭陀一甲子以上內力，大難不死，總算因禍得福，但心靈中，卻似空空蕩蕩，無所依據。
神手頭陀不但救了他的性命，將畢生修為，轉注予他，更在這短短幾天之中，將他仗以成名的「大能神手八式」傾囊相接，但在臨別之時，卻留給他一個難以解釋的謎。
是什麼事使那嬉笑風塵的異人耿耿于懷二十年？他仿佛記得神手頭陀在攜帶他離開洞庭的時候，東方異曾經提起「二十年前恨事」這句話，難道這事與他的唯一傳人凌鵬有關？或者師父百練羽士和神手頭陀之間，存在著一樁多年來的齊蒂！
但轉念之間，又覺不對，假如‘南北雙奇」心存介蒂，神手頭陀豈肯為了救治地，犧牲數十年苦修武功，可是，他為什麼不肯說明，反叫自己趕回南岳去問師父呢？
這疑團在他腦海中纏繞不休，唯一的辦法，只好趕回南岳。
一面思索，一面趕路，這一天，途經湖北重鎮襄陽附近，默默尋了一家靠近漢水的酒樓，獨自買酒解悶，遙望江中如森桅檣，舟艇如梭，不知不覺，已到黃昏。
他平生很少飲酒，此時胸中悶郁不解，不免多喝了兩杯，酒入愁腸，最易沉醉。醉眼朦朧中，忽見一葉輕舟，順流而下，轉眼間，泊在距離酒樓十余丈外岸邊，從舟中閃身躍下一個身著紫衣背插長劍的年輕少女，冉冉直向酒樓行來。
韋松此時內功已有一甲子修為，夜中視物，毫發可辨，故此雖當黃昏，瞥目間，已覺那少女身材相貌，竟然十分熟悉，連忙揉了揉眼楮，這一看之下，卻不禁駭然一驚。
原來那少女竟是「萬毒教主’田秀貞。
韋松一驚之下，酒意頓消，腦中百念飛轉，驚忖道︰這丫頭在君山之上，邀聚中原六大門派，一呼百諾，何等威風，怎會獨自一個人跑到襄陽來了？
這念頭尚未轉過來，少女已行到樓下，韋松鋼牙一挫，暗道︰合當天下蒼生有幸，今天讓我為武林同道，除此一害。旋身而起，順手取出一錠銀子，拋在桌子上，大步迎下樓來。
才行到樓口，那少女恰好正拾級登樓，兩下一照面，韋松早已提聚真力，方要亮拿出手，卻听那少女一聲驚呼，叫道︰「韋表哥，是你！」
韋松一怔，掌勢蓄而未發，凝目細看，那少女已喜孜孜奔上樓來，一面叫道︰「韋表哥，真是太巧啦，我一眼就認出是你-一」
韋松突然倒跨一步，沉聲喝道︰「丫頭，站住，你再敢走近∼步，別怪我要出手了。」
少女聞聲止步，閃著一雙明亮的大眼楮，詫問道︰「你∼你-一你不是韋表哥。」
韋松冷笑道︰「哼！我正是韋松，但是你呢？」
少女忙道；「連我都不認識了，我是你的表妹一一除文蘭。」
韋松曬笑道︰「你倒會冒人名字，徐文蘭早就死了，你休想騙得過我。」
「什麼？」少女怒道︰「韋表哥，你憑什麼一見面就咒人？」
韋松道；「此地人多鬧市，我不想驚世駭俗，你敢跟我到江邊去談談嗎？」
少女氣得臉上通紅，頓腳道︰「去就去，誰還怕你！」
韋松也不答話，兩人一前一後，離了酒樓，片刻已到江邊，韋松掃了那小舟一眼，冷冷道；「教主的護法也來了嗎？何不叫他們一齊下船來？」
少女又氣又怒，冷笑道︰「你說些什麼，我一句也不懂，十年不見，你一定是瘋了。」
韋松笑道︰「我才沒瘋，也不會狂想獨霸武林，邀約七大門派，聚會君山，卻在酒中暗下迷藥。事到如今，你不承認也不中用了。’少女驚道︰「韋表哥，你說什麼！誰在君山邀約七大門派？誰又在酒里下了迷藥？」
「自然是你教主干的好事。」
「你胡說，誰是什麼教主！我是你的表妹徐文蘭，難道你真的忘了？」
「田秀貞，你不用再想假冒我表妹名字，告訴你吧！我表妹早在半月以前，便已去世，我親手埋了她，然後才趕到君山。」
少女驚道；‘韋表哥，你是怎麼啦？自從十年前你離家去南岳，我也被星子山獨臂神尼帶往陝南習武，十年來，一直沒有離開過星子山，你-一怎麼盡在胡說呢？」
韋松听了，心中不覺微動，頓時記起在君山會上，歐陽琰曾說過田秀貞腳上不便，同時，所有與會的，都親見她用一條紅氈掩遮著雙腿，從上山開始，一直未見她起身行走過——
他再看看這少女，卻見她雙腳完好，並無折損殘廢，這麼說，她真的並不是「萬毒教主」
田秀貞？
但是，她也決不會是自己的表妹徐文蘭，如果她是蘭表妹，那麼，我埋掉的那個女郎又是誰？
他心念一轉，登時有了主意，冷冷道︰「你說你一定是蘭表妹，十年前的往事，你可記得？」
少女爽然道︰「怎麼會不記得，那時候，我們還小，可是，你去南岳的時候，我還記得替體繡了一月香袋送給你——」
韋松不等她說完，已是大大一震，付道︰不錯，不錯，香袋的事，只有蘭表妹和我兩人知道，她能一口道出，足見不假。
但繼而忖道︰「不！我在失神之際掩埋尸體，要是被人暗中偷見我將香袋塞在尸體手中，自然便能聯想到香襲來源了。」
他反復把這些疑問想了幾遍，終覺難以決斷，便道；「我分明記得返家的時候，你已經和我爹娘全家中毒死去，並且是我親手將你們埋葬入土，你如果真的是蘭表妹，咱們只要同回家去，開墳驗看，不難立辨，你願意不願意？」
少女听了驚問道︰「什麼！你說姨父姨母他們都去世了？」
韋松點點頭，含淚道︰「我現在心神已亂，只要你願意，咱們立刻便動身，這真天下第一奇事，如果你是蘭表妹，那墳里埋的，又會是誰呢？」
少女無奈，也含淚點頭道︰「好吧！為了釋你疑惑，咱們一塊兒查驗去一下，天下怪事雖多，倒沒听說過假冒人家去死的，我想你一定是著錯人了。」
韋松暗道︰「但願我看錯人了，那萬毒教主田秀貞已經跟你十分相似，難道世上還有第三個一般模樣的人？」
他心中狐疑未釋，這些話，並未說出口來，兩個人同到江邊，登上那少女所在輕舟，韋松留神查看，船上果然沒有萬毒教門下。
于是，他暗暗松了一口氣，命令船家立即解纜一葉輕舟，隨波逐流，當晚便離開了襄陽。
筆土重臨，令人腸斷，何況是失群孤雛？更何堪，面對幾堆新墳。
他本來以為只是一串古怪的夢，但如今重臨故鄉，景物依舊，墳冢宛然，又重新跌入殘酷的現實中。
韋松呆呆立在墳前。淚眼模糊，唏噓難禁，那一列七座新墳，埋葬著他的雙親、父執和僕人，這七個人，都是他親手所葬，距離現在不過才十余天，可是，這十幾天之中，變化卻是那麼巨大。
他目光掃過其中一座墳頭，不期然又望望正低頭飲泣的表妹，心里像倒翻五味瓶似的，一時說不出是什麼滋味。
這是多麼荒謬的事啊！墳前站的和墳中埋的，竟是同一個人一一他的表妹徐文蘭。
少女恭恭敬敬在「金劍神鏢’韋如森夫婦前拜了三拜，韋松默默走進房里．取來一柄鐵鍬，兩個人立在墳前，含淚向立，許久沒有出聲。
常言道︰入土為安，死者已矣。但為了證實這件奇怪而荒謬的事實，他卻不得不重新掘開填土，查驗一下究竟？
假如能夠證實那墳中理的，並非蘭表妹，韋松心靈中，負荷還不太大，要是一旦掘開墳墓，卻證明身邊站的這一位乃是假冒的，因而使他自幼青梅竹馬的戀人，暴戶露骨，他的內心，如何能夠平靜？
所以，執著鐵鍬，他不禁猶豫起來。
那少女目不轉瞬注視著墳土，囁嚅地問道︰「韋表哥，是這一座嗎？」
韋松點了點頭。
少女輕嘆一聲，又道；「唉！她是誰啊？為什麼要冒我的名字，把性命白白斷送在這兒？」
韋松舉起鐵鍬，一下又一下，開始緩緩掘著墳土，但掘了三數下，突然棄了鐵鍬，仰面說道︰「你確定墳中埋的，一定是另外一個不相干的女孩子？」
少女愕然遭︰「當然啊！我是真的？她自然是假的。’韋松嘆道︰「你怎能證明你是真的？又怎能征明她是假的？」
少女道︰「韋表哥，你還不肯相信我！」
韋松黯然說道︰「並非我不肯相信，我是說，如果你並非蘭表妹，而是別有圖謀，趁現在還沒有掘開墳墓，你若肯說實話，我決不為難你，咱們就當沒有在襄陽相遇，要是一旦掘開墳墓，使我表妹暴尸露骨，卻證明你是假的，那時候，我就不能再原諒你了。」
少女憤憤地道︰「是真是假，一見便知，你竟然這麼不相信我。」一面說，一面淚水已簌簌而下。
韋松長嘆一聲，重又抬起鐵鍬，繼續掘墳土，這墳頭是他親手所掩，如今又親手掘開，內心感受，回然不同，鐵鍬插進墳中，就像一柄利刃，插進他的心窩。
那墳墓是他在傷神悲慟之際，因陋就簡，匆匆掘就，埋得既不太深，又無棺木盛殮，只用一條草席卷蓋著尸體，十幾天來，氣候雖寒，不知已經腐爛了沒有？
他一面感傷，一面掘墳，不多一會，泥土中已露出一角草席。
望著那沾滿泥土污漬的草席，韋松心里一陣酸，眼楮早充滿朦朧淚光，草席下，便是他兒時情侶蘭表妹，他實在沒有勇氣去掀開它來。
他緩緩抬起頭來，凝視少女，幽幽道︰「我再給你一次說實話的機會，最好別＊她一個清白的女孩子，死後仍要暴尸露骨。」
那少女怒火上沖，不等他說完，突然冷哼一聲，深手抓住草席，用力一掀。
一杴之下，少女和韋松不約而同，發出一聲駭異的驚呼原來那草席之下，空空如也，根本沒有什麼尸體。
這個出人意外的變化，使韋松腦中轟鳴，如中重擊，他揉了一下眼，定神再看，仍然沒有尸體，不但尸體，連一片女孩子的衣襟裙角也沒有。
這是怎麼一回事？他親手埋的尸體，親手掩的墳土，怎麼會？
他揚手拋掉鐵鍬，雙手急抓，把草席從泥土里拖出來，然後失魂落魄地在墳坑中亂翻亂爬，好像那尸體已經化作蚯蚓，從泥土中逃掉了。
少大驚愕地問︰「表哥，你埋葬的人呢？’
韋松霍然抬頭，眼中遍布血絲，狠狠瞪視著她，好半晌，才冷聲道︰「好毒的計謀，你以為這樣一來，我就會相信她還沒有死？就會把你當作蘭表妹，從此墮入你陰險的圈套之中！」
少女被他急怒之狀，嚇得舉手掩口，步步後退，連連搖著頭，道︰「不！不！韋表哥，相信我-一。」
韋松咬牙作聲，步步前＊。冷哼道；「嘿！相信你！當然相信你，我相信你就是萬毒教那位心狠手辣的田秀貞，更相信就是你下的毒手，害死了我的爹娘、叔叔和蘭表妹。」
「不！你錯了。」
「錯了？聰明的教主，你自己才打錯主意了，你雖然用盡心機，卻沒有想到，這一來弄巧成拙，你應該想想，尸體無緣無故失蹤，我會不追究嗎？」
少女步步後退，聲嘶力竭地叫道︰「韋表哥，求求你，你听我解釋一一。」
韋松怒吼道；「我不要听你的花言巧語，田秀貞，你的手段也太狠毒了，今天有你無我，我要替慘死的父母報仇，替可憐的表妹報仇，更要替君山之上，被你予宰予割的六大門派報仇！」
那少女只是搖頭，無法插口，驀地身子被一堵硬壁阻住，回頭一看，已退到茅屋之前。
她方一回顧，猛听韋松一聲怒吼，頓覺有一股強猛無比的勁力，恍如排山倒海，怒卷而至。匆忙間，蓮足一點牆根，身子已彈射而起。
但她應變雖快，韋松卻比她更快，左掌才出，右掌又至，‘大能神手八式’第二招‘怒海沉鯨’業已揮灑而出，低喝一聲︰「著！」
少女身形乍起，直被一股渾厚內力去中左肩，整個身子，仿佛斷線風箏，凌空飄起，翻翻滾滾，掉過茅屋，喉間一陣甜，人在空中，便張口噴出一大口鮮血！
朦朧中，她好像听見韋松兀自喃喃咒罵些什麼．她想分辨，但還未張口，身子已重重摔落在雪地上，一陣心血翻涌，又吐了一口血，便沉沉昏迷了過去。
不知道過了許久，當她再睜開眼來，卻發覺自己正仰臥在一張錦繡簇新的繡榻上，身上蓋著絨被，滿目花團錦簇，仿佛置身在是宮里。
她撐起半個身子，想要爬起來看看這是什麼地方，身子才動，左肩上頓覺奇痛難忍，不知不覺發出一聲痛哼！
隨著她的哼聲，兩名綠衣女郎猶如翩翩蝴蝶般飛了過來，其中一個輕聲向外低喚道；「教主醒過來啦！快傳歐陽護法！」
「教主」她心里深深一怔，自忖道︰「這是什麼地方？她們怎會把我當作什麼教主？豈不又是∼樁怪事？」
那兩名綠衣女郎各自含笑向她躬行襝衽為禮，一個上來替她扶起上半身，另一個便塞了一只錦墊在她背後，使她舒舒服服靠在床榻上，接著，女郎輕擊玉掌，房門垂簾徽蕩，又鴉雀無聲進來兩名綠衣少女，捧著兩只金邊白瓷湯盆。
她被這玄妙的情景，弄得眼花目眩，張惶四頎，見這房間雖不太大，卻布置豪華而雅致，地上鋪著厚厚的地毯，滿室芳香撲鼻，顯然是專為女孩子起居而準備的。兩側壁上，各有三個不太大的窗孔，從開著的窗孔望出去，青天碧藍如洗，陣陣微風，穿窗而人，帶來一陣略呈腥味的氣流。
她驀地心中一動，驚忖道︰「呀！這是一條船，她們要把我送到什麼地方去？」
思忖問，綠衣女郎已揭開瓷盆盆蓋．竟是一碗小米香粥，一盤精致的點心，四個女郎分立左右，用一把銀制湯匙，緩緩地喂給她吃。
她正有些饑餓，便也不管三七二十一，吃了再說。
這時候，艙外有人輕咳一聲，一個綠衣侍女低聲道；「教主，歐陽護法來了，叫他進來嗎廣？」
她不置可否地「晤」了一聲，那女郎便揚聲道︰「教主準歐陽護法進艙。」
門簾一杴，一個黑袍白髯的老人，大步走了進來，她一見這老人目蘊神光，龍行虎步，竟是個身負絕學的武林健者，登時心里暗驚；默默垂下眼去。
那老人在距離繡榻五尺外停住，躬身拱手道︰「救護來遲，致使教主受此創傷，歐陽琰罪孽深重，尚望教主見諒。」
徐文蘭不知該怎麼回答，只好淡淡一笑，裝做牽動傷勢，眉頭微斂。
歐陽琰臉上頓現戚容，忙道︰「教主不慎被人以重手法震傷內腑，老朽已替教主服下本教療傷聖藥‘瓊瑤丹’，只消好好將息一些時候，自能痊愈。」
說著，語聲一頓，又道．︰「此次教主抓身遠離，不知被何人暗算，受此重傷？」
徐文蘭月兌口道︰「就是那韋表-一。突覺失言，忙把‘哥’字又咽了回去。
歐陽琰似乎一驚，道︰「是那在君山會上擾亂的韋姓少年嗎？」
徐文蘭只得點點頭，道︰「正是他，韋松。」
歐陽琰驚容更盛，沉吟片刻，才道︰「敢情果然不出教主所料，那小輩不擔毀去了本教地心火毒，同時並未淹死湖中，不過，教主且放心，如今中原六大門派均已誠服本教，諒他一個無名小輩，遲早難逃咱們掌握。」
徐文蘭至此才漸漸有些明白，原來這些家伙，竟是韋松口中的「萬毒教」門下，但她卻不知怎會被他救上船來；並且把自己當作了教主。
難道說，那田秀貞果然跟自己長得一般模樣，因此他們誤認了？
想到這里，膽量頓時壯了許多，心道︰我索性冒充到底。看你們萬毒教是個什麼東西？
便問道︰「你們怎麼會找到我呢？’
歐陽琰道︰「老朽正率領少林、峨嵋兩派掌門人，準備令他們遠赴昆侖責問爽約之事，途中聞得教主呼喝之聲，及待趕去，終嫌遲了一步。」
徐文蘭忙問道︰「你們看見韋松了沒有？」
歐陽琰道；「咱們尋到茅屋前．那韋松已經離去．所以並未遇見，否則，也不致讓他從容月兌身而去了。」
徐文蘭暗暗松弛一口氣，本想再問問韋松父母慘死的原因及經過，又怕問得太多，露了馬腳，只得暫時忍耐住，揮揮手道︰「我倦得很，你們都出去吧！讓我靜靜休息一會兒。」
歐陽琰拱手為禮，退後幾步，忽然躬身又問；「教主左腳傷處，沒有受到損傷吧？」
徐文蘭心里一跳，連忙含糊應道︰「還好，沒有什麼？」
「那就好了，教主好好將息，老朽告退。」
歐陽琰招呼四名女侍，躬身退出艙外，徐文蘭吐出一口氣，正躍入紊亂的心情中，忽然听得榻側有人「 嗤」輕聲一笑。」
她一驚之下，扭頭回顧，卻見是個綠衣女侍，竟一直立在榻前未曾離去，那女郎大約有十五六歲，眉目極是娟秀，正掩著檀口，吃吃輕笑。
徐文蘭暗叫「好險’，幸虧還沒有露出馬腳，這女郎年紀雖小，呼吸竟達無聲無息的境界，武功只怕不弱，要是被她看出破綻來，那就不得了啦！
于是，她臉色一沉，道︰「你怎麼還留在這兒？」
綠衣女郎笑道︰「婢子曉梅，是專職侍候教主起居的，不敢擅離。」
徐文蘭皺眉道︰「那麼，你笑什麼？」
綠衣女郎低聲道︰「婢子笑教主真能演戲，竟連歐陽護法部被瞞過了。」
徐文蘭駭然大驚，顧不得傷勢，從榻上一躍而起，沉聲叱道︰「你一一你說什麼？」
那綠衣女郎笑道；「別害怕，更別大聲，這件事只要驚動了第三個人，你縱有通天本領，也難逃出萬毒教掌握。」
她抿嘴一笑，湊過身來，輕聲又道︰「雖然我不知道你是誰，但你跟教主長得相像，膽量又大，行事應變，既沉著又機警、叫人從心底佩服你。」
徐文蘭不知她言中何意？吶吶半晌，才道；「你-一你究竟是什麼人？」
曉梅幽幽一嘆，道；「一個不甘墮落的弱女子罷了！泵娘請放心．我不會把這事告訴任何人的。」
徐文蘭愕然失措，道︰「你怎麼認出我不是田秀貞呢？人家都說她和我長得一個模樣？」
曉梅道︰」是的，你跟她相貌的確分辨不出，但萬毒教主一只左腳，齊脛折斷，是以義肢代用，而你的左腳，卻完好無傷，我在昨天替你換衣的時候，已經看出來了。」
徐文蘭連忙握住她的手，低聲道；「好妹妹，你既然看出破綻，剛才怎麼不揭穿我？咱們無一面之識，你又是萬毒教門下。」
曉梅眉頭一剔，道︰「萬毒教中，也有不甘為惡的善良兒女，他們不是被情勢所＊，便是身中劇毒，迫得終生效忠教主，不敢生出貳念，其實，誰又真心願意做這種挾毒自重，涂炭蒼生的勾當，就拿我來說吧！自從八年前被萬毒教從川中故鄉挾持出來，起初侍候老教主，後來才派來作教主貼身侍女，這些年來，目睹他們作了多少傷天害理的事，心雖不滿，可是，卻不敢出半個字怨言，因為，我們都吃過一種毒丸，必須定時分服解藥，否則，毒性∼發，便無藥可救
徐文蘭驚問道︰「你說，他們教中，還有老教主？」
「是的，但老教主半身走火火魔，無法行動，已經不再過問教中事務了。」
「方才那歐陽護法又是誰？」
「他們是孿生兄弟二人，武功極高，具說不在老教主之下，兄名歐陽琰，第名歐陽 ，這兩人如今是教中靈魂，最要留神防範他們才好。」
「好妹妹，你既然也不願再助紂為惡，趁他們還沒發現我是假冒的教主，咱們設法把解藥騙到手，一起逃離魔掌吧！」
曉梅跪了下來，道︰「姑娘如能為婢子取到解藥，何異再生父母，咱們倒不必急于逃走，干脆姑娘就假冒教主，覓得機會，毀了萬毒教，為天下武林，除此一害。’徐文蘭連忙扶她起來，沉吟道︰「主意雖然很好，紙包不住火，萬一被他們拆穿，那時。」
曉梅道︰「姑娘面目與教生難分真假，又有婢子掩護，相信不致敗露。」
徐文蘭道︰「要是真正的教主田秀貞回來了呢？」
曉梅道︰「婢子估量她短時期中，不會回來-一。」
這句話還沒說完，忽覺船身一震，艙面有人揚聲高叫道︰「教主近島。」
徐文蘭吃了一驚，道︰「不好，她真的已經回來了？」
曉梅笑道︰「這是教中弟子，迎接你下船，姑娘快些躺下，裝作傷勢未愈，千萬注意，看我的眼色行事。」
徐文蘭慌忙倒臥榻上，剛躺下，艙簾掀處，八名綠衣侍女，抬著一乘軟轎，魚貫而入，躬身道︰「稟教主，樓船已抵總壇，請教主換轎。’曉梅扶起徐文蘭，輕聲吩咐道︰「教主傷勢未愈，你們要仔細些。」
那八名女侍，小心翼翼扶持徐文蘭登上軟轎，由四名侍女抬起，另外四名和曉梅分隨左右，緩緩行出艙外，曉梅順手取了一條紅毯，替她掩住了雙腿。
軟轎甫登艙面，舟上已響起一連串高吭的號角，徐文蘭偷眼打量，不禁暗暗稱奇，敢情這艘樓船，建得極為雄偉，舟上雕梁畫棟，彩棚朱桅，宛如龍舟，岸邊一列停靠著三艘粗巨船，船舷邊黑壓壓一片人群，其中僧、道、俗家俱有，個個肅容躬身．遙對軟轎舉手為禮。
徐文蘭心驚不已，私忖道︰「萬毒教新近崛起武林，怎麼她的門下竟有這麼許多徒眾，單看這派勢，只怕中原七大門派，也還為不及。
她眼角一瞥曉梅，曉梅正對她點點頭示意，徐文蘭一橫心，索性假閉上眼楮，由那軟轎抬著，離船登岸。
岸上緊跟著揚起一片細樂，曉梅和八名綠衣侍女簇擁著軟轎，冉冉而行，左護法歐陽琰親率六大門派掌門人，隨轎步行。
大群人行約頓飯之久，轉過兩個山坡，迎面是個寬敞的廣場，依著山巒。建有許多石屋，場中黃沙鋪地．淨潔如洗，儼然自成村鎮，而且規模尤是不小。
綠衣侍女抬著軟轎，直抵其中一棟較大石屋，屋前早有一名黃衫少女率領八名黃衣女童垂手而侍，軟轎才到門前，就由那八名黃衣女童接了過去，歐陽琰等人和那八名綠衣侍女在石屋前停步，只由曉梅扶轎隨行，徐文蘭正提心吊膽，猜不透這是什麼所在？曉梅輕輕拍了她一下，一面朗聲問道；「玉桃姐姐，老教主這些日子可更康健些麼？」
黃衫少女接口笑道︰「還不是老樣子，咱們侍候老教主的，可沒你們有福氣，整天車呀船呀，自在逍遙。咱們是苦命人，只好悶在這島上。」
曉梅笑道︰「哪天咱們倆換一換，我來侍候老教主，你來侍候咱們這一位，可好？」
玉桃笑罵道︰‘貧嘴，明知辦不到，說這些風涼話吊準的胃口？」忽而笑聲一斂，低問︰「听說教主負了傷？」
曉梅點點頭。
「是誰這麼大膽量？」
「據說只是個無名小輩。」
玉桃低聲道︰「這件事，最好別在老教主面前提起，你忘了上次為了左腿上那次傷，差點連歐陽護法也落個不是，咱們承擔得起嗎？」
晚梅道︰「話雖如此，只怕瞞不過他老人家，何況教主的傷，還沒有痊愈。」
兩人邊談邊行，軟轎已通過∼條長廊，徐文蘭從她們談話中，已知道這兒必是老教主居所，只是不知那老教主，究竟是何等樣人物？自己能否瞞得過他的審視？
思念間，軟橋抵達一處月洞門前，驀聞拐聲叮叮，從門里轉出一個滿頭斑白，雞皮鶴顏的老婆子，迎著軟轎嘿嘿笑道︰「小貞貞，好孩子，你回來啦！」
徐文蘭在橋中猛地一震，乃因那老婆子一聲于笑，聲如狼嗥，直＊耳膜，顯見是個內功極強的武林高手，她猜想八成必是那所謂」老教主」，一瞬間，竟有些手足失措不知如何是好一——
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