冷朋望望天色，又道︰「受火傷的人不能被日光曝曬，等一會兒，你可以砍些蘆草，搭一座涼棚，替他遮遮陽光，但切記不要移動他。」
海雲應道︰「是的。」
冷朋又道︰「你們乘來的那條船，我已經打發走了，這兒有包炒面粉，是我向船家買的，足夠你一天食用，晚上我再帶些食物回來。」
冷朗外號「陰司秀才」，平日行事冷酷寡情，這時卻好象個嘮叨的老太婆，反覆叮嚀，一再囑咐，只差沒有親手替海雲安排一座拉屎的毛坑了。
等到冷朋離去，一輪紅日已涌出東山，海雲立即開始搭蓋涼棚。
他隨身軟刀被烈火焚毀，業已不堪使用，好在場邊遺有不少刀刃，而且都很鋒利。
一座簡陋的涼棚匆匆搭成，海雲又在空場上挖了個大坑，將數十具尸體全部掩埋……
這些工作做完，時已過午。沙洲上荒草妻妻，除了浪濤拍岸的輕啊外，只有死一股的寂寥；海雲向坑中填下最後一掬泥土，輕輕在草棚旁坐了下來。
陽光透過棚頂空隙，灑落在龍元慶赤果的身子上，形若一朵朵金色的花瓣，一條條金色的斑紋。
扁影浮動，花瓣象絲縷紗孔，斑紋像粼粼碧波然而，在那枯焦潰爛，怵目驚心的肌膚襯托下，花瓣又成了一簇簇火焰，金色斑紋又成了一柄柄利刃。
日影由正而斜，漸漸，金色暗淡了，花瓣模糊了，火焰也熄滅了，涼棚下的兩個人，仍舊一動不動的躍坐著。
海雲雖然又疲又乏，卻沒有絲毫食欲，整整一天，只是呆呆坐在涼棚旁，呆呆望著龍元慶，不言不動，不飲不食。
龍元慶始終沒有睜開過眼楮，但胸部仍在輕微的起伏著，證時尚有呼吸，除此之外，使和死人沒有兩樣了。
不知何時紅日已經西沉，蘆草環繞的沙洲上，日落後難免有飛蟲出沒，海雲怕蚊蠅侵擾龍元慶潰爛的皮膚；便摘了二只蘆葦，輕輕為他驅拂著。
就在這時候，忽然听見一陣「沙沙」的腳步聲。
那腳步聲輕而緩慢，若非由茂密的蘆葦從中穿過，幾乎分辨不出是人在走動，聲音傳來的方向，正是海雲身後。
海雲暗吃一驚，急忙模了一兩短刀插在腰上，身子雖未移動業已提聚真氣，遍布全身，凝神蓄勢而待。他幾乎可以斷定來人決非冷朋，如果是冷朋回來，舉步決不會如此緩慢。
腳步聲到了身後更然而止，殘陽斜輝下，地面投現出一條頎長的人影。
從人影觀察，那人頭戴闊沿笠帽，身上披著一件寬大的外袍，動也不動的站在那里，好象正在好奇的打量著海雲，又好像被龍元慶的模樣驚呆了，許久竟沒有開口。
海雲也不敢擅動，但等了很久，不聞那人出聲，又看不見他的面目，只是下意識的感到那人兩道精芒閃動的眸子在背後流轉，不禁止出「如芒在背」的感覺。
于是，故意欠了欠身子，似欲起身回頭。
他身子剛動，忽听那人冷冷喝道︰「不許回頭，老老實實答我的問話。」
海雲心中暗驚，表面仍然力持鎮定，緩緩道︰「前輩要問什麼？」
那人道︰「隔晚這兒有火光和爆炸聲，是你們在這里跟誰動手嗎？」
海雲點頭道︰「不錯。那火光和爆炸聲，仍是粉魔白玉香施放的毒火和霹靂珠。」
那人道︰「你們和白玉香有仇？」
海雲道︰「咱們並不認識白玉香，只因踫見姓白的設局陷害冷大先生，出手攔阻，以致被毒火所傷。」
那人道︰「這麼說，你們和冷大先生是朋友了？」
海雲道︰「是的。」
那人道︰「這受傷的人是準？他傷得這麼重，你就讓他坐在這兒等死，而不趕快設法為他救冶麼？」
海雲听他語氣和善，並無惡意，略為放心．答道︰「晚輩身旁沒有療火傷的藥物，現在冷大先生已趕往鎮上配藥，不久就可以趕回來了。」
那人道︰「被火傷的人，必須盡快施救，若等火毒攻心，就來不及了。」
微頓，又問道︰「他叫什麼名字？」
海雲沉吟了一下，道︰「姓龍。」
那人道︰「龍什麼？」
海雲不疑有他，坦然道︰「龍元慶。」
誰知那人一听這三個字，突然閃電般一探手，五個指頭牢牢抓住了海雲的肩頭，沉聲道︰「龍什麼？你再說一遍！」
海雲做夢也沒料到他會突然出手，及待驚覺，肩頭上已被五道鋼箍似的指頭扣住，混身酸軟，再也使不出力氣反抗掙扎了。
只得極力裝出平靜的樣子，緩緩道︰「前輩想怎麼樣？」
那人喝道︰「你說他名叫龍元慶？這是真話？」
海雲道︰「不錯。」
那人道︰「他就是當年‘神州四杰’中的幻影神鞭龍元慶？」
海雲道︰「不錯。」
那人呼吸忽然變得急促起來，聲音也顫抖了，又問道︰「他就是龍記字號的主人，名震武林的‘鬼谷子’？」
海雲霍地扭頭，道︰「前輩認識他」
那人沒等他把話說完，振臂一抖，將他摔出四五丈外，大步跨進涼棚，雙手把龍元慶抱了起來。
匆匆一瞥，海雲雖然沒有看清那人的相貌，卻已瞥見闊邊笠帽下，是一張清瘦略帶尖削的面龐，身上緊著一件寬大的紫色披風，以及那懸掛在披風內，用鐵練扣著的似棍非棍，似劍非劍的奇形兵刃。
可是，海雲已經無暇注意這些裝束上的特征，忍著疼痛，由地上躍了起來，旋風般向涼棚去。
那人似乎無意跟他糾纏，紫色披風一展，人已掠出數丈，說道︰「告訴冷朋，叫他一月之後，仍在此地晤面，屆期不到，別怪我掀翻他那座‘飛來居’。」
海雲大喝道︰「匹夫不要走！」
一揚手，短刀破空飛射，對準那人背心擲去。
短刀去勢如電，不歪不斜，正中那人背部，但刀鋒觸及那紫顏色的披風，立刻被彈了回來，去得急，來更快，若非海雲應變迅速，險些反被所傷。
那短刀一去一回，快得就家織機上的梭子，刀剛出手，便反射回來，去時對準那人的背心，來時則對準海雲的前胸。
海雲翻手接住刀柄，只覺刀上力道分毫未減，不禁駭然一怔。
就在這一怔的剎那，前面那紫色身影已經越過蘆葦叢，緊接著，水聲入耳，一艘小舟劃破湖面，破浪而去。
海雲追到岸邊，那小舟已離岸遠達二十余丈，向東北方疾駛，船身被浪花掩去，只能看見那紫顏色的披風在水面展開，漸去漸遠。
海雲惶然四顧，荒冰的沙洲上別無船只可用，甚至想找一片浮木也不可得，可是，又不能眼睜睜看著龍元慶被人擄去，這情形，當真是呼天不應，叫他不靈，活活急煞人了。
情急無奈，只得用短刀在石塊上匆匆刻了幾行字︰「泅水往東北方追敵，極盼馳援，倘不遇，一月後仍在此晤面，干祈勿忘。」
刻完，縱身入水，遙遙尾隨湖面上那紫色披風，向前游去。
一個人的泅技再高明，也決不可能快過疾駛中的船只，而即使能夠追上，也無辦制服強敵，將龍元慶奪回來。
海雲當然明白這一點，所以他泅水不求快速，只求持久，盡量保存體力，希望跟蹤小舟找到那紫衣人登岸落腳的地方。
他一面泅水，一面暗想，那紫衣人現身之初，分明並無敵意，為什麼一知道了龍元慶的身份之後，便突然出手將人擄去呢？如果他是龍元慶的朋友，似乎不必出此手段，如果是仇家，盡可輕易置之死地，更不必把個奄奄一息的仇人帶走，臨去並留話訂下一月後晤面之約。
這樣看來，他是和「陰司秀才」冷朋有仇？打算用龍元慶要脅冷朋？
仔細想想，這一點也不可能。他若跟冷朋有仇，第一次在湖上相遇就會動手，即或欲劫人要脅，也不必先知道龍元慶的身份，再退一步說，他也應該連自己一並劫走，為什麼僅將重傷垂危的龍元慶劫去呢？
海雲反覆思索，始終猜不透其中緣故，而前面那紫色被風和小舟的影子，卻越距越遠，漸漸變得模糊難見。
這時天色業已入夜，湖上暮色四合，視野茫茫，紫衣小舟．終于失去了蹤影。
海雲心里一慌，立刻加快了泅水的速度，奮力問前急追。
不知游了多久，體力漸漸不支，而夜色越濃，心里也更慌，越想游得快些，速度卻越是緩慢……
突然，他覺得月復部探著一片硬硬的東西，整個身子忽然離開了水面。
啊！抵岸了。
海雲想抬起頭來，可惜混身軟綿綿的竟使不出一絲力氣，濃重的倦意襲上眼放，神思恍煉，只恨不得閉上眼楮好好睡一大覺。
朦朧中，忽听一陣「踢踢蹋蹋」的腳步聲由前方傳來。
來的是兩上粗眉大眼的和尚，肩上扛著扁擔和水桶，前面一個較矮，拖著一雙破鞋，後面一個身戴高大，手里提著盞紙燈籠，看情形是附近廟中打雜的僧人，來湖邊挑水的。
海雲無力起身，也不願把惹多事，伏在地上輕輕喘息，只盼他們別發現自己，早些挑了水快走。誰知他與人越不想見面，那兩名僧人偏偏就向他躺著的地方走來，而且一眼就看見了他。
前面那矮和尚「咦」了一聲，停下腳步，向後面招招手，道︰「燈籠舉高些，當心踏著死人啊！」
斑大和尚果然舉起燈籠照了照，隨即唾了一口，咒罵道︰「呸！倒霉，白天挑水遇見浮尸，晚上來又撞著死人，這湖水不能喝了。」
矮和尚道︰「這是個男的呢！」
斑大和尚道︰「女的還好看些，男的更霉氣，他媽的，究竟是誰在殺人取樂于？每天都有尸首漂過來。‘’矮和尚笑道︰「當年你殺的人還少了麼？這會見了死人還害怕？」
斑大和尚道︰「當年是當年，現在是現在。咱既然剃度皈依了。就得象個和尚的樣子。」
矮和尚調侃地向天禱告道︰「阿彌陀佛，南無大慈大悲觀世音菩薩，當年殺人不眨眼的‘海南人屠’陶濤，已經放下屠刀，等著成佛升天了。」
海雲听見「海南人屠」陶濤這個名號，不禁吃了一驚，不由自主抬頭望了望那高大和尚……」
他一動，那高大和尚頓時月兌口叫道︰「呀！是活的呢！」
矮和尚急忙停止笑謔，驚顧道︰「什麼活的？在那里？在那里？」
斑大和尚指著海雲道︰「這小于在裝死，他剛才還向咱們翻眼楮……」
矮和尚沒等他說完，身影一閃．已到了海雲身旁，舉起扁擔便向海雲砸了下來。
那高大和尚比他更快，一錯步，欺身而上，伸手架住扁擔問道︰「師弟，你想干啥？」
矮和尚道︰「你不是說這小子還活著麼？」
斑大和尚道︰「他本來還活著，你這一扁擔下去，豈不就死了？」
矮和尚怔了怔，道︰「死了有什麼關系？」
斑大和尚道︰「你這老毛病怎麼還不改？咱們現在是出家人了，怎能再隨便殺人呢？」
矮和尚長長吐了一口氣，放下扁擔道︰「這些日子真把我樊破天憋苦了，憑良心說，見到死人我還好一些，見到活人，就覺得手癢。」
斑大和尚道︰「師父不準咱們殺人，咱們也發過誓不再殺人，話出如風，說了就得算數。」
矮和尚道︰「不殺就不殺，你且說咱們把這小子怎樣處置吧？」
斑大和尚沉吟了一下，道︰「咱先問問他的來歷。」
說著，長臂一探，抓住海雲的後領，將他直提了起來。
矮和尚托起海雲的下巴，用燈籠照了照，貪婪的舌忝舌忝嘴唇，道︰「這小子倒是長得細皮白肉的，加點五香佐料紅燒，滋味一定不錯。」
海雲听得混身直冒冷汗，苦笑道︰「二位前輩莫非就是名震江湖的嶺南二俠？」
斑大和尚微怔道︰「你認識咱們？」
海雲喘息道︰「不！小可只是久聞盛名，無緣認荊，更想不到二位大俠都已皈依佛門了。」
矮和尚吃吃笑道︰「小子真會恭維人，老實就叫咱們嶺南二凶得了，什麼大俠小俠的，讓人肉麻兮兮的難受。」
海雲道︰「小可不敢。」
矮和尚突然臉色一沉，喝道︰「什麼敢不敢？告訴你，咱們在這兒做和尚，並不是畏禍避仇怕人知道，當年的‘海南人屠’陶濤和‘吃人魔’樊破天，殺人盈野，怕過誰來？你小子沒有早幾年遇著咱們，那是你運氣好。」
斑大和尚道︰「好啦！師弟，好漢不提當年勇。現在咱們出家了。還說那些干什麼？」
接著，又轉對海雲道︰「俗家姓氏不用再提，如今咱們已改用了和尚的法名，我叫‘悟非’，他叫‘悟果’。」
海雲連忙抱拳道︰「小可海雲，見過二位大師。」
悟非和尚道︰「看你年紀輕輕，為什麼要投湖尋死呢？」
海雲道︰「小可並非尋死，而是泅水追趕一個身著紫色披風的人。」
俗非和尚訝道︰「身著紫色被風的人？」
海雲道︰「是的。那人戴一頂闊邊笠帽，乘一只小舟，不用櫓架，只憑內力催舟飛馳，武功高不可測。」
悟非和悟果臉上都現出驚駭之色，兩人互望了一眼，幾乎同聲問道︰「那人跟你有仇嗎？」
海雲道︰「素昧平生，何來仇恨？但他不知為了什麼緣故，竟將小可一位身負重傷的盟叔擄走了。」
悟非和尚漫聲道︰「你那位盟叔叫何名字？受了什麼傷？」
海雲道︰「他老人家姓龍，也就是當年神州四杰中的幻影神鞭龍元慶龍二俠。」
接著，便將粉魔白玉香和冷朋賭棋翻臉，以及龍元慶被毒火焚傷的經過，大略述了一遍。
兩個和尚在听到龍元慶的名號時，都是神色一動，這時悟非注目問道︰「龍元慶既是你的盟叔，令尊莫是神刀海一帆？」
海雲道︰「正是。二位大師也認識家父麼？」
悟非和尚連忙搖手道︰「不認得！不認得！」
一面說著，一面將燈籠插在海雲身邊，急急拉了師弟悟果和尚。遠遠避到黑暗中低聲商議起來。
海雲雖然覺得很奇怪，但體力尚未灰復，也懶得去理，自顧跌坐在地，屏氣靜神默調息，且看他們有何舉動？
兩和尚計議了一陣，悟果和尚拋下水桶扁擔飛步而去，悟非和尚卻施施然走了來。
他臉上猶疑之色已經消失，換了滿面笑容，說道︰「此地人跡罕至，既偏僻，又荒涼，咱們也沒有看見你說的那個身著紫披風的高人，想來是你追錯方向了。」
海雲點頭道︰「小可也是這般猜想。」
悟非和尚又道︰「你泅水遠來，耗力太多，肚子可能早就餓了，我已經叫師弟去替你取些食物來。」
海雲忙道︰「多謝大師。」
悟非和尚笑道︰「不用謝，彼此都不是外人……」
忽然發覺這句話說得不很恰當．忙又解釋道︰「咱們雖未見過令尊，對神刀海大俠和神州四杰的威名，卻是久仰得很。」
海雲拱手道︰「大師過譽了。」
他心里在謙謝，心里卻大感驚異，據他所知，「嶺南二凶」乃是江湖個有名的凶邪魔王，即使業已改過向善，彼此親無瓜葛，似平用不著對自己如此客氣，他們剛才在商議些什麼？悟果和尚，匆離去，又是為了什麼緣故？
正驚疑末已，悟非和尚又含笑問道︰「听說令尊海神刀，十年前即已遠走海外，封刀退隱，是什麼時候返回中原的？」
海雲心有所疑，便不肯再說真話，微微一笑，道︰「家父悠游林泉，已經無意重入江湖，因見小可漸漸成人，特囑小可回來歷練歷練。」
悟非和尚道︰「這麼說．海神刀並未同來，只是你獨自一人回來歷練的了？」
海雲道︰「正是。」
悟非和尚似乎有些失望，嘆了一口氣，道︰「可惜！」
海雲詫道︰「大師可惜什麼？」
悟非和尚搖頭道︰「沒有什麼，我只是久慕‘海神刀’之名．可惜無緣一見……」
話未落，人影閃動，悟果和尚已匆匆趕了回來。
悟非問道︰「怎麼說？」
悟果興奮的點點頭，道︰「叫咱們把他帶回去，先吃點東西．而後在禪房相見。」
悟非和尚沉吟了一下，道︰「看來他體力還未復原，咱們抬著他走吧！」
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