馮援笑道︰「她們一共有四位，如果都問起話來，真不知應該先回答哪一位才好，咱們有三個人，如果都回答，也不知道應該先听誰的。我有個建議，不知貴谷願不願意采納？」
那姓童的老嫗道︰「你說說看。」
馮援道︰「干脆，你們四位由一人發問，咱們三人也公推一人回答，這不是省事得多嗎？」
姓童的老嫗眼中一亮，回顧左右同伴道︰「哦！這倒是個好主意。」
四個老太婆便互相謙讓推舉起來。
馮援趁機對何凌風道︰「七郎，你來答話，態度不妨強硬一點，一切照實說，但暫時別提天波府的事。」
何凌風道︰「老大哥為什麼不願出面？」
馮援低聲道︰「這谷中事事如謎，咱們要想活著出去，就得一個扮黑臉，一個扮紅臉，預留轉環的地步。」
何凌風會意的點點頭，心里不禁詫異︰馮大哥一向傲視群儕，幾時也學會通權達變起來了？
這時，四個老太婆商議也告結束，仍由那姓童的老摳發言道︰「你們商量好了嗎？誰是答話的？」
何凌風應聲道︰「我。」
童姓老嫗道︰「很好，不過本座要提醒你一件事，你既然出面答話，所說的每一句話都要負完全責任，一字一句，咱們都留下筆錄，絕不能反悔。
何凌風道︰「這是當然。」
童姓老嫗點頭道︰「現在，你先報你們三人的姓名和居處。
何凌風便自稱天波府楊子畏，同時也照實報了馮援和費明珠的姓名來歷。
那四個老太婆听了，不由露出驚訝之色，大家急急低聲商議起來。
餅了片刻，仍由童姓老嫗問道︰「你說你是天波府楊子畏，他們兩人分別來自千歲府和香雲府，這都是真話嗎？」
何凌風道︰「是的。」
童姓老摳又道︰「那麼，天波府中共有幾個楊子畏？」
何凌風道︰「只有一個。」
童姓老摳登時沉下臉來，道︰「希望你最好說實話，本谷對于謊言訛詐的人，處治一向極重。」
何凌風抗聲道︰「怎麼？難道天波府的事，你比我還清楚？難道你這谷里還有另外一個楊子畏不成？」
童姓老嫗臉色連變，卻沒有爭辯，話題一轉，道︰「你們三人到大巴山來，是為了什麼原因？」
何凌風毫不隱瞞，將姊妹會如何假冒馮婉君，如何盜取胭脂寶刀，如何用借刀殺人之計，引誘自己三人前來大巴山，以及如何以特制木牌和繩索，企圖嫁禍……等經過，詳詳細細說了一遍。
他一面說，兩個負責筆錄的女子運筆如飛，一一都記了下來。童姓老嫗道︰「剛才你所說的姊妹會，究竟是什麼組織？首腦是誰？你都知道嗎？」
何凌風道︰「我若知道這些，就不會中她們的借刀嫁禍之計了。不過，有件事可以肯定，昨夜田伯達四人被殺的時候，她們一定在附近，現在可能還留在山區沒有離開。」
童姓老嫗道︰「這是不可能的，本谷的巡山使者，無分日夜，都在山區巡邏，從未發現她們的行蹤，何況，她們既然千方百計盜取胭脂寶刀，怎會得手之後，又將胭脂寶刀送還給你？所謂嫁禍之計，實在很難令人置信。」
何凌風道︰「信不信是你們的事，我說的卻句句都是實話。」
「你敢跟本谷巡山使者當面對質嗎？」
「當然敢。」
「好，傳本旬當值巡山使者上庭。」
那紅衣少婦應聲上前，道︰「屬下木蘭藍隊第七隊巡山使者花琴應訊。」
童姓老姬道︰「花琴，你是本旬期的當值使者嗎？」
花琴道︰「是。」
「死者尸體是否由你發現？」
「是。」
「這三人也是你擒回來的嗎？」
「是。」
「很好，你把事情經過再呈報一遍。」
「屬下輪值本句巡山，奉命接應……。」
童姓老嫗突然截口道︰「簡短一些，只說說發現尸體的經過就行了。」
花琴應了兩聲「是」，才接著道︰「屬下是昨夜子夜以後發現慧元大師等四人蹤跡，天亮時猱到窟穴岩下，四人已死在一個火堆旁，經過分頭搜索，在一處洞穴外截住了三名凶嫌，當時三人曾持械拒捕，最後才俯首就擒。」
童姓老嫗道︰「有沒有查獲凶器？」
花琴道︰「經查證，四人都是被胭脂寶刀所殺，傷口吻合，凶器在姓楊的手中。」
童姓老嫗道︰「尸體上有沒有木牌？或者被繩索捆綁過的痕印？」
花琴道︰「沒有。」
童姓老嫗又道︰「當時凶嫌可曾否認過殺人？」
「沒有。」
「附近可有其他可疑人物出沒？」
「也沒有。」
童姓老嫗目注何凌風道︰「听見了嗎？你還有什麼話說？」
何凌風大聲道︰「這些情形都是我說過的，當時這位姓花的巡山使者並沒有問起殺人的事，要我們從何否認？」
童姓老嫗冷冷一笑，道︰「就算她沒有問，你們眼看著四具尸體躺在岩下，豈有不申辯的道理？再說，凶器物證俱全，你們持械拒捕，更證明心虛情怯，如今徒作狡辯，已經來不及了。」
何凌風還想再說，童姓老嫗已站立起來，高聲道「偵訊終結，听候宣判。」
其余三個老太婆也同時站起，廳中氣氛突然變得十分嚴肅。
童姓老嫗跟其余三人低語了一陣，肅容道︰「凶嫌楊子畏、馮援、費明珠，共謀殺人，干犯本谷禁例，犯後不知悔悟，猶欲設詞狡賴，罪行重大，不堪原宥。經本庭合議，判處極刑，以警效尤，凶嫌暫移監禁，待命行刑。」
說完，拂袖退去。
費明珠低問道︰「極刑是什麼？」
花琴冷冷答道︰「就是斬首示眾。」
費明珠大怒道︰「這簡直太不講理了，馮大哥、楊大哥，咱們動手……。」
她口里才喊著動手，嗆嗆連聲，十二名瓖藍邊的女子已同時長刀出鞘，一擁而上。
寒嗖嗖的刀光，直逼三人月復背，馮援等卻赤手空拳，手無寸鐵。
何凌風望著馮援苦笑道︰「老大哥，咱們這才是真正中計了。」
馮援哼了一聲，道︰「姓花的，你說谷主要親自問話，原來竟是誆騙咱們的？」
花琴道︰「谷主要听過四位姥姥回報之後，才能決定是否親自訊問你們，因為判決執行，還得谷主批準，如果你們運氣好，仍然有機會見到谷主。」
馮援道︰「咱們若托你轉達一句話，你能替咱們轉告谷主嗎？」
花琴道︰「可以。」
馮援深吸一口氣，緩緩道︰「那就麻煩你轉告貴谷谷主，胭脂寶刀和破雲八大式刀譜都是假的，如果她想知道真正胭脂寶刀和刀譜的下落，請她來當面問我。」
頭-昂，接道︰「監牢在什麼地方？諸位帶路吧！咱們累了一夜，正好去牢里休息休息。」
花琴張大嘴，怔仲的呆望著他，似在咀嚼這些話中的含意。
甚至何凌風和費明珠也想問問他。
馮援卻昂首闊步，當先走出了花廳……。
牢房在莊院後的山腳下。
兩排宛如地洞的石屋，雖嫌狹小些，倒很干燥整潔，每間石屋都設有桌椅床鋪，還有盟洗和方便等用具，頗具「套房」風味。
牢房都編了號，左邊是單號，右邊是雙號。
避理牢房的一名瓖藍邊的中年女子，名叫尤二娘，帶著四名「木蘭白隊」的年輕少女。
這位尤二娘待人倒很親切，一點也沒有「牢頭」、「禁子」的凶狠樣，或許是牢房的「生意」太清淡了吧！一見送來三位「貴客」，竟高興得合不攏嘴，忙進忙出，又是茶水，又是飯菜，「招待」真是無微不至。
馮援等三人被安置在左邊相連的三間牢房，馮援住一號，何凌風住三號，費明珠住在第五號。
吃過飯，洗過臉，尤二娘特地為每人送來一杯熱茶，笑著道︰「各位遠來是客，有罪無罪，都不干我的事，我只把各位當客人看待，缺吃缺用，盡避告訴我，千萬別做出傻事教我為難。各位既然來了，就別想再出谷去了，就算能逃出谷口，也絕對逃不出大巴山。」
馮援笑道︰「尤二娘，你放心吧！咱們出去是一定要出去的，但決不會越獄逃走，咱們要堂堂正正進來，風風光光出去，否則，用八人大轎也請不走咱們。」
尤二娘連聲道︰「這樣最好，等各位出去時，我替你們掛紅放鞭炮送行。」
馮援道︰「送行倒不必，現在請你先出去，讓咱們舒舒服服睡個午覺。行嗎？」
「行！行！行！」
尤二娘笑著連連答應，自和四名少女退去。
馮援張臂伸腰，打個呵欠，喃喃道︰「折騰一夜，真該好好睡上一覺了，養足精神好跟谷主談談條件。」
說完，果然倒身上了床。
棒室的何凌風卻無法這樣平靜，用手敲著牆壁道︰「老大哥，別睡呀！咱們該商議商議……。」
馮援懶懶的道︰「商議什麼？」
何凌風道︰「你告訴她們，說胭脂寶刀和刀譜都是假的，這究竟是真話？還是哄她們的？」
馮援含混的道︰「假作真時真亦假，無為有處有還無。人生若夢，又何必認真。」
語音漸漸低沉，接著，便響起了鼾聲，竟然真的睡熟了。
何凌風滿月復納悶，無從問起，只好長嘆了一口氣，仰面倒在床上。
正心中煩亂，忽听費明珠在隔室低叫道︰「楊大哥，快來，快來……。」
何凌風不耐道︰「干什麼？」
費明珠啞著聲音道︰「你靠過來一點，我告訴你一件事。」
何凌風道︰「別煩了，沒有什麼可談的，先休息一會兒好不好？」
費明珠道；「不行，我一定要現在就告訴你，我在這邊牆上看到一些字……。」
何凌風道︰「字怎麼樣？」
費明珠道︰「好像是大嫂留下來的。」
何凌風一翻身跳起來，急道︰「你說什麼？誰留的字？」
費明珠道︰「看口氣，好像是馮姊姊，語句含意又好像不是。」
何凌風道︰「你讀給我听听。」
費明珠讀道︰「為雪挫折之辱，寧冒生死之危，郎入冰官，妄囚石牢，天波一脈從此斷矣……下面還有好些字，已經看不清楚了，落名卻是婉君兩個字。」
「婉君？」
何凌風倒抽一口涼氣，低語道︰「他們果然來了迷谷。」
費明珠道︰「可是，你不是好好在天波府嗎？她為什麼說郎入冰宮？又說‘天波一脈從此斷矣’，這些話是什麼含意呢？」
何凌風沒有解釋，也不能解釋，只好催促道︰「你再仔細找找看，還有別的留字沒有？」
餅了好一會，費明珠才道︰「沒有了，只有這些字刻在床頭旁的石壁上。」
何凌風又問︰「落名下面可有日期？」
費明珠道︰「沒有……啊！等一等……這兒有個‘甲’字，下面一個字只有一半，好像是‘寅’字，可惜沒有寫全。」
何凌風喃喃道︰「那是去年了，不錯，時間很符合，一定是她。」
馮援突然接口道︰「是她又怎樣？你們就不能安靜一會，讓別人休息休息？」
何凌風忙移向右邊石壁，低聲道︰「老大哥，婉君和楊」
馮援道︰「我都听見了，此事早在我意料之中，但咱們必須裝著不知道，無論誰問你，都別改口，除非當面見到婉君，了解了全盤經過。」
何凌風道︰「依你推測，婉君會不會還在迷谷？」
馮援道︰「咱們最好不要胡亂推測，只要見到谷主，一切自然會水落石出。」
何凌風嘆道︰「谷主真會見我們嗎？」
馮援道︰「為什麼不會，這不是來了嗎？」
丙然，腳步聲由遠而近，尤二娘領著花琴走了進來。
馮援低聲道︰「八成先要見你，記住，該說的說，不該說的別說，刀譜的事盡可推在我的頭上。」
他料得一點也不錯，尤二娘和花琴直接到了三號牢房門前才停住。
花琴向何凌風上下打量了一遍，問道︰「你真是天波府的主人楊子畏？」
何凌風故作冷漠，道︰「怎麼？難道會是假冒的不成？」
花琴笑了笑，道︰「你運氣不錯，谷主要召見你，希望你一切實話實說。」
尤二娘用鑰匙打開了牢門的鐵柵，笑道︰「楊大俠，好走，但願你別再回來了。」
何凌風聳聳肩，道︰「二娘招待周到，看樣子還得打擾一些時候。」
走出石屋，外面早有四名瓖藍邊的女子等候押送，人人長刀出鞘，戒備十分嚴密。
花琴領路，一行人轉進一座幽靜院落，繞過回廊，直赴一間大廳。
這間大廳除了寬敞幽靜之外，內外收拾得一塵不染，廳門開著，里面的布置跟上次「會審」的大廳相似，只是缺少了警戒的人。
四名押送女子也在廳外停了步，僅由花琴領著何凌風走進大廳。
廳中靜悄悄的，既無侍衛，也不見刀劍兵刃，一個紅衣少女坐在桌案後，正低頭看著案上一疊文件。
少女身後五尺外，另有一張椅子，坐著一個面垂黑紗的女子。
何凌風初以為那戴面紗的女子必是谷主，仔細看時，卻吃了一驚。
耙情那戴面紗的女子雖然也穿紅衣，襟上卻沒有瓖邊，那低頭審閱文件的少女，衣上竟赫然瓖著閃亮的金邊。
少女低著頭，一時無法看清她的面貌，但無論從任何角度估計，她的年齡絕對不會超過二十歲。
這麼年輕一位少女，竟是迷谷谷主？
何凌風心里忽然生出一種莫可名狀的驚異，剛跨進廳門，便停了下來。那少女仍然低著頭在審閱文件，卻輕輕擺了擺手，道︰「給楊大俠看座。」
花琴搬過來一張椅子，何凌風遠遠地坐下，竟連大氣也不敢喘一口。
他只覺那少女舉手吐字，似有一種說不出的威嚴，令人不期然有自慚形穢之感。
廳中一片肅靜，落針可聞，誰也沒有開口，只有那面垂黑紗的女子，目不轉瞬注視著何凌風。
何凌風也偷偷打量她，卻猜不透她是什麼身份？
好半晌，那少女才緩緩抬起頭來，向何凌風淡然一笑，道︰「楊大俠是天波府的主人？」
她一抬頭，越證實何凌風的估計沒有錯，看上去，她頂多只有十八九歲，面帶稚氣，人也生得很美，只是那雙眼楮，卻宛如兩道深不見底的水池，澄澈、幽深，含著懾人的寒意。
何凌風不由自主移開了目光，輕輕答道︰「是的。」
少女道︰「不知天下共有幾處天波府？」
何凌風道︰「只有九曲城天波府一處。」
少女道︰「那麼，楊大俠是天波府第幾代主人呢？」
何凌風怔了一下，道︰「天波府是由先父手創，生我兄弟共七人，自從先父去世，長兄漢威及五位兄長，都先後離府一去不返，如今才由我繼承父業。」
那少女一邊听，一邊點頭，微笑道︰「這麼說，楊大俠是天波府最後一位主人了？」
何凌風道︰「不錯。」
少女道︰「楊大俠剛才說，你六位兄長都先後離家，一去不返，知道他們到什麼地方去了嗎？」
何凌風道︰「谷主何必明知故問，在下六位兄長都是為了尋覓紅衣慧娘遺留的絕世刀法，先後來了迷谷，難道谷主會不知道？」
少女笑了笑，既未承認，也沒否認。卻轉換話題道︰「楊家神刀業已獨步天下，你們何須再尋覓什麼絕世刀法？」
何凌風道︰「這是因為上屆羅浮刀會，‘天下第一刀’榮餃被嶺南香雲府奪去，兄長們才立志欲求重振家聲，而據說紅衣慧娘遺留的刀法，正是楊家神刀的克星。」
少女搖搖頭，道︰「世上武功本無極限，克制只是取巧的手法，怎能稱為絕世？你們偶遇挫折，不圖反省自問有沒有發揮家學的威力，有沒有使楊家神刀發揚光大，卻一心只想學巧，真是舍本逐末，何其愚蠢。」
何凌風想不到她年紀輕輕，居然說出如此精闢的道理，不禁動容道︰「谷主立論確是至理名言，可惜這世上能反省自問的人太少，愚蠢的人卻又太多。」
少女接口道︰「楊大俠自問是那一種人？」
何凌風道︰「我……自然也是愚蠢之人。」
少女緊接著道︰「那麼，楊大俠到本谷來，也是為了尋求絕世刀法？」
何凌風道︰「那倒不是，我根本不知道迷谷的位置，咱們一行三人，是為了追查姊妹會巢穴，被誘來大巴山。」
少女道︰「姊妹會是怎麼一回事？」
何凌風道︰「詳細情形還不太清楚，在下只知道那是武林中新近出現的一個神秘組織，會中全是女人為主，要與天下男子一爭強弱。」
少女笑了笑，道︰「這些人野心也太大了，天地造物有男女之分、陰陽之別，原是各有所屬，各司其事，男主外，女主內，本來沒有什麼強弱可爭的。就拿本谷來說吧！咱們雖然命女人習武，那是因為祖傳武功比較適合女人練習，並不表示女人比男人強，咱們除了武事一途之外，仍然尊男子是一家之主，彼此相敬相親，這不是很好嗎？」——
葉楓小築掃校