何凌風道︰「任何方面都可能，但最主要還是那東倭婆子，務必特別留意。」
馮援道︰「她怎麼樣？」
何凌風緩緩道︰「不是她暗算咱們，就是姊妹會的人要暗算她。」
馮援哦了一聲，似乎已有所悟。
丙然不出所料，當天夜里就出事了。
由潛江縣城西上，當晚抵達荊州北邊一個小鎮，名叫建陽驛。
這兒是荊襄必經之路，往東可達兩漢，向西可到三峽，北上不僅可往襄樊，且有官道直通甘陝，是以鎮面倒也很繁榮。
馮援等人投宿在「鴻安客棧」，兩間上房，何凌風和馮援住一間，費明珠帶著黑衣矮婦合住另外一間。
晚飯後，臨睡前，馮援特別叮囑費明珠道︰「晚上警覺些，千萬不能解開那番婆的穴道，一有異樣動靜，就立刻呼叫咱們。」
費明珠笑道︰「馮大哥，你放心吧！包準出不了岔子，我會整夜盯著她，借她一對翅膀她也飛不了。」
馮援回房，又跟何凌風商議，決定輪流坐息守夜，何凌風守上半夜，馮援負責下半夜。
上半夜平靜無事的過去了。
輪到馮援守下半夜，距天亮還有兩個多時辰，馮援搬一把椅子，索性坐在窗外院子里，盤膝趺坐調息，就近監視著隔壁上房的門窗。
前面一個時辰，毫無動靜。
直到天色將明前那段最黑暗的時候，馮援正闔目養神，似睡非睡，忽然听見費明珠房中有了異響。
那是一種極輕極弱的申吟聲，仿佛一個人的脖子正被緊緊捏著，想叫又叫不出來。
馮援一個鋌身從椅上跳了起來，直趨窗前叫道︰「明珠！明珠。」
連叫數聲，屋中毫無回應，申吟聲卻突然停止了。
馮援揚手一掌，拍開窗子，飛身便沖了進去。
可是，他進去得快，出來得也快，一個倒縱又退出來，急叫道︰「七郎，快起來，出了事了……。」
何凌風匆匆趕出房來，道︰「出了什麼事？」
馮援指著費明珠的臥室，氣噓噓道︰「那番婆不知怎麼月兌了身，正勒著明珠的脖子……。」
何凌風驚道︰「真的嗎？咱們快去救人呀！」
馮援卻攔住他，搖手道︰「去不得，咱們進去不太方便，必須另外想辦法。」
何凌風道︰「為什麼？」
馮援紅著臉道︰「那……那番婆……光著，沒有穿衣服。」
何凌風又好氣，又好笑，道︰「老大哥，這是什麼時候，還顧忌這些。」
一錯步，閃過馮援，撲進屋里。
馮援說的一點都不假，那個東倭婦果然是全身赤果果一絲不掛，正騎在費明珠身上，雙手緊緊捏著費明珠的頭脖子，看樣子是存心將她活活勒死。
何凌風喝道︰「放手！」
那黑衣矮婦手是放了，卻旋風般一個轉身，張開雙臂，叉開兩腿，向何凌風撲了過來。
若換了馮援，別說動手，早被這種「唬人」的姿態嚇跑了。
可惜這一次她遇上了何凌風。
何凌風根本沒把她看作是個人，尤其沒看作是個女人，這種場面，他看得太多，見慣不驚，一點也不覺得有什麼刺眼。
他只拿她當成一堆肉，或者一個月兌了皮毛的母豬，想也沒有想，左臂一圈，呼的一拳直搗了過去。
這一拳，正打在黑衣矮掃肚子上。
黑衣矮婦一聲「哎喲」！彎下了腰，就像自己反而害起臊來。
何凌風毫無憐香惜玉的念頭，右掌豎立如刀，重重砍向黑衣矮婦的肩頸。
「啊！」黑衣矮婦痛哼出聲，整個人跪了下去。
何凌風一把抓住她的頭發，點了她的穴道，順手扯過一床棉被全身一裹，擲回床上。然後，輕松的拍拍手，再看視費明珠。
費明珠已經快要昏過去了，自己用手揉著被捏的脖子，頻頻喘氣，半句話也說不出來。
馮援在窗外問道︰「七郎，怎麼樣了？」
何凌風一面替費明珠倒了杯荼，讓她潤喉，一面應道︰「沒事了，請進來吧！」
馮援似乎還不敢相信，伸頭在窗口張望，直到何凌風點亮了燈，才敢放心進來。
何凌風道︰「是誰替她解開穴道的？」
費明珠喘息著道︰「是我。」
何凌風道︰「你不是說要整晚盯著她，絕不會出岔子嗎？干嘛倒替她解開穴道？」
費明珠道︰「我上了那賤人的當，她先說要方便，我只替她解開腳上穴道，後來，她又說，她們東倭國的女人，都要月兌光衣服才睡得著覺。我想，如果月兌光衣服，倒不怕她會逃走，因此……」
何凌風道︰「所以你又替她解開了兩手穴道？所以就被她捏著脖子了？」
費明珠低下頭赧然道︰「我真的沒有想到這許多，唉！都怪我太大意了。」
何凌風道︰「如果她說東倭國婦人晚上睡覺都要抱一把刀，你也給她？」
費明珠答不出話，只好默然不語。
馮援伯她受窘，忙道︰「過去的事別提了，幸虧發覺得早，總算沒被她逃掉，以後當心一些就是了。七郎，咱們回房去吧！」
何凌風沒作聲，轉身走了出去。
費明珠望著他的背影，怯生生道︰「楊大哥好像很生氣，在責怪我，其實我真的是無意疏忽，又不是故意放她……。」
馮援笑道︰「我知道，七郎也不是真正責怪你，他的目的，還是希望你上一次當，學一次乖，以後多謹慎些。好了，你也休息一會吧！我走了。」
回到隔鄰臥室，何凌風正仰面躺在床上，手肘支著頸，呆呆望著屋頂，臉上神情一片凝重。
馮援忍不住埋怨道︰「你也太不給費家丫頭留顏面了，剛才那些話，的確太重了些。」
何凌風道︰「老大哥，你以為她說的都是真話？」
馮援道︰「難道不是？」
何凌風冷冷一笑，道︰「至少有一點我不相信，以費明珠的武功，絕不會那麼容易被東倭黑衣矮婦制住，即使被制，也會有聲響，更用不著月兌光衣服，捏她的脖子。」
馮援沉吟了一下，道︰「你的意思是。」
何凌風道︰「假戲，故意扮演給咱們看的。」
馮援道︰「就算是假戲，那也用不著月兌光衣服扮演呀？」
何凌風道︰「因為這出戲是特地扮給我看的。」
馮援道︰「這道理我就不懂了。」
何凌風道︰「道理很簡單，她們知道我對費明珠的身份已有懷疑，所以特別扮演這出假戲，目的在消除我對費明珠的疑心，為了逼真起見，才故意選在你守夜的時間上演，又怕我看不到，才月兌光了衣服，她們料定老大哥會不忍卒睹，必然會換我進屋去，只有我親眼目睹，方能相信費明珠的身分。」
馮援點點頭，道︰「這麼說，你已肯定費家丫頭是假冒的了？」
何凌風道︰「我不敢說她是不是費明珠，只知道她必定是姊妹會的同伙，以前總是懷疑，現在幾乎可以確定了。」
馮援默然片刻，道︰「你的推斷如果正確，此去尋覓姊妹會總會，八成是個陷阱，不過，在尚未獲得確切證據以前，咱們不能總僅憑推斷便入人于罪。這件事，你我心里有數，暫時不要表露出來，且看以後的情形演變再作決定吧！」
何凌風道︰「咱們明知是陷阱，為什麼還要受她們的擺布？」
馮援笑笑，道︰「她們的目的在‘刀劍合壁陣法’，咱們既然已經洞燭其心，受擺布的應該是她們了，將計就計，何樂而不為？」
何凌風沒有再深問，因為他了解馮援外號「二猴子」，絕不是笨人，想必早已成竹在胸，有所安排了。
第二天繼續上路，竟然相安無事，沒有再發生任何意外。
只是，費明珠見到何凌風時，神色總有些訕訕的，似乎情虛，又似乎有點畏怯。
車馬循官道北上，仍由那名東倭黑衣矮婦指引方向，過了襄樊，突然踅向西行，穿越武當，直趨川陝邊境的大巴山。
通過八道關不久，進入山區，車輛已無法前行。
馮援索性連馬匹也一並打發回去，解開東倭黑衣矮婦的腿部穴道，一行四人裹糧步行人山。
那東倭黑衣矮婦好像對山區路徑很熟悉，專揀捷徑便道，一天能走二三十里山路，所經之處，荒無人煙，越走越荒涼。
何凌風心有所疑，暗地對馮援道︰「老大哥，情形有些不對，姊妹會要在江湖中爭雄闖世，總會不可能設在這樣荒僻的深山里。」
馮援笑笑道︰「我知道，那番婆是帶著咱們逛山郊游，消磨時間，以便那些臭娘兒們好作布置。」
何凌風道︰「老大哥認為她們會用什麼方法？」
馮援道︰「別管她們用什麼方法，反正你只記住一件事，無論發生任何情況，我對外，你對內。」
何凌風點點頭，笑了。’
他當然明白「對內」的意思，不覺舉步向費明珠走去。
費明珠正在一處岩石邊集柴生火，因為天色已漸漸黑下來，荒山野嶺中露宿，必須燃火以驅蟲蛇。
那名東倭黑衣矮婦盤膝坐在一個山洞洞口，閉著眼，低著頭，好像在打瞌睡。
火剛剛燃起來，費明珠正揮動衣袖，驅散濃煙。
何凌風含笑道︰「費姑娘，辛苦了，害你這位名門千金，竟做這種粗活兒。」
費明珠靦腆地道︰「哪兒的話，生火燒茶，原是我們女人的本分嘛！楊大哥，你請坐。」
何凌風傍著火堆坐下，道︰「你在香雲府也做過家務事？」
費明珠道︰「雖然沒有正式做過，學是學過的，我爹對女紅家務一向很注意。」
何凌風道︰「難怪，我看姑娘對架柴生火很內行，不像是初做的生手」
費明珠忽然皺皺眉頭，低聲道︰「楊大哥，有幾句話，一直沒有機會跟你談談，說出來，希望你別見怪。」
何凌風笑道︰「那怎麼會呢？有什麼話，你請盡避直說。」
費明珠道︰「我覺得，自從我到了天波府，楊大哥就好像不喜歡我，對嗎？」
何凌風道︰「噢？你怎麼會有這種奇怪的想法？」
費明珠苦笑了一下，道︰「譬如我初到天波府的那天，你就懷疑我是假冒的。」
何凌風道︰「姑娘別多心，那是因為姊妹會剛在天波府鬧過事，不得不防。」
費明珠道︰「楊大哥，我沒有多心，更沒有怪你，我想象得到，姊妹會甚至假冒大嫂，騙了楊大哥很久，你對姊妹會難免恨入骨髓，但是我也同樣是身受她們危害的人。楊大哥，你不能因為恨姊妹會，就連帶把天下的女人都恨上了呀！」
「這。」
何凌風竟為之語塞。
費明珠又道︰「楊大哥，你懷疑我是姊妹會的奸細，這是你的事，我並不怪你。可是在事無佐證之前，你不該妄下推斷，認定那天在鴻安客棧的變故，也是我在做假戲欺騙你們，至少也應該等到抵達姊妹會總會，或者去到嶺南香雲府，查明了事情真相，再作論斷也不遲。老實說，這樣對我，使我覺得很傷心，也很委屈……。」
她越說越激動，突然以手掩面，嚶嚶哭了起來。
何凌風沒想到她已經偷听到自己對馮援說的話，更想不到她會突然當面責問自己，一時竟不知該如何措詞解釋才好。
怔了許久，才赧然道︰「費姑娘，你說得很對，或許是我對姊妹會恨意太深，疑心生暗鬼，才有這場誤會，希望你能原諒我並無惡意，如果有什麼過分失禮的地方，也希望你能原諒我。」
費明珠搖搖頭，哽咽道︰「不！楊大哥，我並沒有責怪你的意思！我只是……只是覺得好難過，我原是來天波府求救的，沒有想到反而……。」
何凌風忙道︰「快別難過，這只是一點小誤會，並不影響咱們武林三府的情誼，咱們仍然是好兄妹，等找到姊妹會總會，查出她們的首腦．我一定再陪你去香雲府，幫你對付那些脅持令尊的人。」
費明珠抬頭道︰「真的？楊大哥，你真的還願意陪我去嶺南？真的還拿我當妹妹看待？」
何凌風道︰「當然是真是，咱們理應同仇敵愾，你說對不對？」
費明珠破涕而笑，道︰「楊大哥，不是哄我的吧？」
何凌風也笑道︰「這是正經的大事，我干嘛要哄你！」
費明珠道︰「那我就放心了，老實說，自從第一次見面，我就好喜歡你，我沒有有兄弟姊妹，以後我就當你是同胞哥哥一樣，楊大哥，你願意不願意？」
「願意！願意！」
何凌風話題一轉，道︰「你去問問那番婆子，咱們什麼時候才能抵達姊妹會？」
費明珠道︰「我已經問過她了，如果路上順利，明天晚上就可以到。」
何凌風道︰「姊妹會里的情況，你有沒有向她打听過？」
費明珠道︰「打听過，可是她不肯說，只透露那地方形勢很險要，有一座姊妹官，很富麗堂皇，里面住的全是女人，而且個個武功都很高強。」
何凌風一面听，一面點頭，好像听得很專心，又好像很失望，喃喃道︰「這麼說，咱們明天就要揭開姊妹會的秘密了，今天為什麼還如此平靜呢？」
費明珠道︰「是啊[我也覺得奇怪，論理既已接近姊妹會的巢穴重地，應該有些動靜啊！」
何凌風笑了笑，低聲道︰「也許今天晚上就會有動靜，你要多加小心了。」
說罷，向那東倭黑衣矮婦望了一眼，起身離開了火堆。
那東倭黑衣矮婦始終盤膝趺坐，垂目不動，好像已經睡著了，何凌風一走，卻突然站起來，轉身進入後面山洞里。
這兒是山腳下一處凸出的山岩，附近有六七個深淺不一的洞穴，深的達一二丈，淺的僅堪容身，背山面澗，視野廣闊，是個露宿的好地方。
四人都飽啖干糧，各尋山洞安歇。
費明珠為了便于監視那東倭黑衣矮婦，就跟她合住一個較深洞穴，讓那倭黑衣矮婦睡在洞底，自己睡在洞口。
馮援和何凌風要負責警戒，分睡左右兩個較淺山洞。
火堆，就在費明珠所住山洞外面，如果有人走近凸岩，大都會只留意到中間山洞，不易發現兩側暗處的洞穴。
事情也真巧，大家剛歇下，就听見一陣零亂的腳步聲傳了過來。
馮援首先發覺，但他只整了整兵刃，端坐洞中未動。何凌風伸出頭，向中間山洞張望了一眼，沒看見費明珠，想必她也有所警覺，退回洞底去了。
因此，何凌風也沒有動。
來的共有四個人，一僧三俗，個個衣衫襤褸，低垂著頭，腳步踉蹌，顯然都帶著滿身傷。
何凌風坐在山洞里，看不清四人的面貌，但直覺這四人中，至少有一個很眼熟。
為首的是個五十多歲的和尚，袈裟破碎，全身是血，在他後面跟著三個俗裝中年人，也都是遺體鱗傷。
四個人跌跌撞撞走到火堆旁，似已精疲力竭，一句話沒說，便仰面跌倒，動也不動了。
何凌風心頭一震，便想展身而起。
「等一下。」
馮援突然低喝道︰「沉住氣，這四個人已經死了，別理他們，小心暗中另有強敵隱藏。」
何凌風只得深吸一口氣，按捺下內心的激動，可是，等了許久，卻沒有再听到其他的聲音，也沒有人再現身。
那四人直挺挺躺在火堆旁邊，果然已經氣絕了。
何凌風啞聲道︰「老大哥，看見他們胸前的東西了嗎？……」
馮援道︰「看見了。你先別妄動，讓我去附近搜索一下。」
話落，人影飛起，馮援已捷逾猿猴般掠出洞外。
大約過了半盞熱茶光景，才見他神色凝重的回來，招招手道︰「出來吧！明珠先將那番婆的穴道制住，別被她趁機溜了。」
何凌風和費明珠各自從山洞中現身出來，仔細看過火堆前那四具尸體，大家都感到心里像壓著千斤鉛塊般沉重。
那一僧三俗在抵達火堆之前已受傷瀕危，甚至他們在臨死前到這兒來，也顯然並非出于自願。
因為四個人的手，早已被一根長繩串系著，而且，每個人胸前都掛著一塊木牌，牌上各有一個血紅色的大字。
由為首僧人那一塊木牌順序向下念，字跡是︰「入」、「谷」、「者」、「死」。
四個人雖然各受了很多外傷，致命傷卻完全一樣，左胸上一刀穿心，大羅神仙也無法救活。
穿心一刀，不但奇準，傷口大小、深淺也一般無二。
馮援搖搖頭，道︰「好狠毒的刀法。」
何凌風道︰「不錯，下手者的刀法造詣，決不在天波府和香雲府之下。」
馮援道︰「七郎，你認識這四個人嗎？」
伺凌風道︰「我只認識這第二名穿青衣的，還有這個和尚，可能是少林寺的僧人。」
馮援道︰「哦！他是誰？」。
何凌風道︰「田伯達。」
馮援神色一變，道︰「長耳小田？」
何凌風道︰「就是他，老大哥不是听說他突然離家跟朋友去了蘭封嗎？這另外兩人，八成就是他的朋友，他們往蘭封多半是去了少林寺……只不知道怎會死在這兒。」
馮援皺眉道︰「這麼說，當初你懷疑他是姊妹會的奸細，竟是錯怪他了。」
何凌風道︰「田伯達言行暖昧難測，如果不是姊妹會的奸細，必然是受另一批人的指使，否則，他不會無緣無故跑到大巴山來。」
馮援道︰「那另一批人，又是些什麼人呢？」
何凌風道︰「這個，小弟就不敢妄論了，只不過，我始終感覺到，胭脂寶刀失竊前後，好像有人在暗中跟姊妹會作對，他們可能也是企圖得到胭脂寶刀，也可能另有目的，是敵是友？很難分辨。可惜田伯達已經死了，不然，或許能從他口里問出點線索。」
馮援沉吟道︰「果真如此，這情況倒是越演越復雜了，除了姊妹會，還有誰企圖奪取胭脂寶刀？」
何凌風道︰「老大哥還記得嗎？胭脂寶刀是被一個身材高大的蒙面人奪去的，姊妹會的三公主，並沒有得到胭脂寶刀。」——
葉楓小築掃校