何凌風笑道︰「該！懊！當然應該，喏！鑰匙在這兒，現在我當面陪罪，雙手奉還，總可以消氣了吧？」
馮婉君扭過身子，道︰「現在再給我，才不希罕哩！」
何凌風將鑰匙滑過她的頭項，輕輕塞進她的胸衣內，低笑道︰「你不希罕它，它偏要希罕你，怎麼辦？」
馮婉君跳了起來，尖叫道︰「你要死啦！」
何凌風當然不會讓她逃掉，因為鑰匙還在胸衣里，他必須替她「取」出來。
為了「取」鑰匙，兩個人滾倒在床上。
一陣輕笑，一陣嬌嗔，一陣喘息……。
接著，房里的燈光一閃而滅。
夜，是那麼綺麗而溫馨，盡避明天可能有不測風雨，此刻，卻只有蜜意濃情，如痴如醉了。
歡娛嫌夜短，甜蜜的時刻，總是過得特別快。
一夜易盡，又是黎明。
何凌風醒來時，馮婉君仍然好夢方酣。
她白玉般晶瑩的身上，掩著一襲薄毯，秀發散落枕畔，整個人蜷臥在床里，嘴角仍留著滿足的微笑。
那串鑰匙，就在檀香枕邊。
何凌風愛憐地拂攏她的秀發，順手拈起了鑰匙，輕輕滑下床沿。
馮婉君仿佛有些知道，只是無力睜開睡眼，身子扭動了一下，含糊的道︰「七郎……
不……不要走……。」
何凌風忍不住又俯，親了親她的面頰，馮婉君沒有動，又沉沉睡去。
清晨略有寒意，何凌風替她掖好被角，自己也披了件衣服，然後慢慢走到首飾鐵櫃邊，蹲下來，查看櫃門上的暗記。
這一看，不禁心頭暗驚。
昨夜他關閉鐵櫃時，曾在門縫上偷偷沾著一根發絲，現在，發絲赫然已經月兌落。
這表示，昨夜入睡以後，曾有人偷開過鐵櫃。
何凌風挺身站起，迅速檢查了一遍門窗，全都關得好好的，窗欞皆由內上閂，仍然原樣未變。
既然並無外人進來過，是誰偷開了鐵櫃呢？
何凌風忙用鑰匙一層層啟開鐵櫃鋼門，里面監藏胭脂寶刀的盒子業已不翼而飛。
他心念電轉，不動聲色，又將鐵櫃一層層鎖好，再把鑰匙放回枕邊，匆勿著衣，開門下樓，急趕後花園「掬香榭」。
罷出園門，卻迎面遇見梅兒。
梅兒正從後花園向里走，頭發蓬松，滿臉倦容，好像剛由床上起來不久，一見何凌風，神色竟顯得有些慌張，忙低頭站住，輕輕道︰「爺，起床了。」
何凌風凝目道︰「這一大早，你去後花園里干什麼？」
梅兒登時紅了臉，囁嚅地道︰「我……我在‘掬香榭，伺候……伺候舅老爺……。」
何凌風道︰「難道昨夜你。」
梅兒低聲道︰「是舅老爺喝醉，要婢子留下來的。」
何凌風暗罵一聲︰「荒唐！」只得揮揮手，道︰「還不快回屋里去，被人看見了像什麼樣子。」
梅兒怯生生答應了一聲，正想走，何凌風又道︰「等一等，舅老爺已經醒了沒有？」
「還沒有。」
「昨夜‘掬香榭’中，沒有發生什麼事故吧？」
「沒有呀！」
「好。」
何凌風沉吟了一下，道︰「你先回房休息，夫人還沒起來，這件事，暫時別告訴她。」
梅兒低聲應諾，赧然而去。
何凌風仰面吁了一口氣，暗想︰馮援滿口大道理，原來也是個風流人物，我若現在闖了去，只怕他臉皮掛不住，還是稍待片刻再去的好。
打定主意，便踅轉方向，信步往花園走去。
一邊走，一邊回憶昨夜經過，對刀盒失竊的事，不禁深感可疑，幸虧自己洞燭先機，早有了準備，不然，真要遭歹徒所乘了。
再想到馮援道貌儼然的訓誡，以及適才梅兒的狼狽情形，又不覺好笑，世家子弟，多半放縱，真正能潔身自愛的又有幾人？
想著走著，不覺來到那天跟馮婉君相偎坐過的山石凳旁。
何凌風站住腳，腦海里不由憶起當時情景，竟油然生出無限愧意。
想想自己糊里糊涂進入「天波府」，已經不少時日了，雖說事非出于己願，但自己竊據了別人的名分，佔有了別人的妻子、產業，迄至今日，依然未能查出那些暗中潛匿的歹徒，甚至連真正「天波府」主人楊子畏的生死下落，也一無所知，怎能不慚愧呢！……
正感慨間，忽然听見那邊花樹後傳來一陣呼呼風響。
那好像金刃風聲響，又有些像是內氣吐納流動的聲音。
何凌風躡足循聲間繞過樹叢，卻見一個人正以掌代刀，獨自在林中演練招法。
那人練的，顯然是一路威勢凌厲的刀法，掌過處，勁風隨起，附近十丈內枝葉紛落，草屑騰飛，掩去了那人的面貌。
何凌風正看得心驚目眩，想不出「天波府」中，何來如此高人？
那人卻突然收招喝道︰「什麼人在林外偷看？」
他一停手，周圍枝葉墜地，反而使何凌風更吃了一驚。
耙情，他竟是馮援。
何凌風快步奔進林子，驚異地道︰「老大哥，你是什麼時候起來的？」
馮援也驚異地道︰「我天沒亮就起身，一直在這兒演練刀法，有什麼不對嗎？」
何凌風道︰「那麼，昨天夜里，老大哥有沒有叫丫環梅兒在‘掬香榭’伴宿？」
「伴宿？」馮援瞪大眼楮，目光顯然含有怒意，沉聲道︰「你把我看作什麼人？我十余年未近，會叫妹妹的貼身丫環伴宿？別以為我也跟你一樣荒唐？」
何凌風低叫一聲︰「糟！」
一頓腳，回頭便走。
馮援卻閃身攔住了他的去路，沉著臉叱喝道︰「站住！不把話說明白，你就別想走。」
何凌風嘆口氣，道︰「老大哥，咱們得趕快回‘掬香榭’去，胭脂寶刀和刀譜可能被竊了。」
馮援吃驚道︰「怎麼會？我離開的時候還親自查看過……。」
何凌風道︰「那更糟，咱們快走。」
話未畢，人已飛步沖出林子。
馮援怔了怔，急忙隨後追上……。
丙然不出所料，書櫥下的抽屜已經空了，胭脂寶刀和刀譜，都已杳如黃鶴。
何凌風恨恨頓足道︰「想不到梅兒那丫頭竟會是內賊，更想不到已被我當面撞見，竟然又放走了她……。」
說著，便想呼喚武士追趕攔截。
馮援雖然也很震驚，神情卻仍很鎮定，擺擺手，道︰「不用追了，即使追到那丫頭也沒有用，對方欲得胭脂寶刀和刀譜，早已處心積慮，等待多時，豈會沒有接應的人，東西到手，必然已經傳送出去了。」
何凌風道︰「難道東西被竊去，就這樣算了不成？」
馮援肅容道︰「當然不，但此時聲張驚眾，徒增困擾，于事無補。你且坐下來，咱們先研討一下經過情形，了解對方的布置，然後設法奪回失物，須知咱們越是不動聲色，對方才越會想道莫測高深，也就越容易露出破綻。」
何凌風無奈，只得長吁一口氣，拉一張椅子坐下。
馮援也坐了下來，道︰「現在你得先將遇見梅兒時的經過情形，詳細的說給我听听。」
何凌風點點頭，不僅說了清晨的經過，更將近日竊听到一男一女在後花園中密議，以及昨夜回房和今晨檢視鐵櫃……等等情況，都詳細說了一遍。
馮援靜靜地听著，沒有插一句話，直到何凌風說完了，才緩緩道︰「照你所說的看來，對方不僅對咱們的行動了如指掌，而且早就布好了圈套，內有伏奸，外有接應，除你和我之外，竟無一個可以信任的人了。」
何凌風道︰「小弟也有此同感，尤其昨夜回房後，鐵櫃鑰匙始終未離床榻，今晨門窗末動，卻發現鐵櫃已經被人偷開過，依此推想，連婉君也月兌不了嫌疑。」
馮援道︰「婉君是你的妻子，又是我的妹妹，怎會暗助外人，我想偷開鐵櫃八成是梅兒。她是你們的貼身丫環，進出臥房輕而易舉，必然是她先偷開鐵櫃，發覺刀盒內是假貨，再潛來‘掬香榭’窺伺，我卻不該臨走時檢視抽屜，使她看出破綻。」
何凌風道︰「可是，她若夜間進過臥室，我絕不會毫無驚覺。」
馮援搖搖頭，道︰「如果她事先在茶水中弄了手腳，甚至在夜宴酒里下了藥，你又怎會警覺？」
何凌風一楞，竟無詞以對。
馮援道︰「所以剛才我說，‘天波府’中，可能已經沒有一個可信任的人，現在我更可以武斷的說，對方安排接應的人手，八成準是你那幫酒肉朋友之一，你承認嗎？」
何凌風低下頭，不能不承認。
馮援又道︰「刀譜失竊，暫時還不致對咱們產生太大威脅，因為‘破雲八大式’，只是你們楊家神刀的招法，並不包括千歲府的‘驚虹劍法’變化在內。單憑楊家神刀或驚虹劍法，都不是‘香雲府’的敵手，咱們要習練的刀劍合壁陣式，並沒有被對方盜去。」
何凌風心中一動，暗想︰听他口氣，莫非跟「天波府」作對的，會是嶺南芙蓉城的「香雲府」……。
這念頭剛在腦海中掠過，馮援又接著道︰「目下最重要的，是那柄‘胭脂寶刀’必須盡快追回，那柄刀本身已具靈性，斬金截鐵，吹發立斷，若被姓費的得去，正是如虎添翼，咱們要勝他就更難了。」
何凌風道︰「他們得到胭脂寶刀，只怕早已遠走高飛，怎麼個追法呢？」
馮援想了想，道︰「這件事，咱們得分頭進行，你查內奸，我查外應，等一會我就離開‘天波府’，如果婉君問起，只說我有急事趕回成都去了。」
何凌風道︰「老大哥準備往那里去？」
馮援道︰「我想對方既然花費許多心血謀奪胭脂寶刀和刀譜，附近少不得設有指揮聯絡的地方，東西到手，須經層層轉達，由主使的人驗證無誤，還得選蚌合適的人手，才能攜刀上路，至少在目前，東西必然還沒有離開關洛一帶。」
何凌風點點頭。
馮援道︰「我走之後，你千萬別動聲色，一切如常，要裝作什麼事也沒有發生一樣，而且要假作輕松，立刻吩咐武士，去將你那批酒肉朋友全部請來，喝酒也好，賭錢也好，總之，要一個不漏，全都請到，盡量絆住這些人，別讓他們離開。」
何凌風輕哦了一聲，道︰「我懂你的意思了，是要我絆住他們，以便暗中查證誰涉嫌最重？」
馮援搖搖頭道︰「查證誰涉嫌最重，這是你的工作，我突然離開‘天波府’，只是要對方心生疑懼，不敢貿然將胭脂寶刀送走。」
「大哥要我怎樣查證呢？」
「很簡單，你只要留意兩件事就夠了。」
「那兩件？」
「第一，看誰來得最快，對我的去處最關心。第二，賭錢的時候，看誰的心神最不寧，輸錢最多。」
何凌風怔了一下，才恍然笑道︰「老大哥不賭錢，原來對賭徒的心情卻了解很深嘛！」
馮援也笑笑道︰「不吃豬肉的人，未必都是回教。」
何凌風道︰「萬一那幕後主使的另有其人，咱們在這兒苦心查證，他卻帶了胭脂寶刀遠走高飛……。」
馮援搖搖手，道︰「無論他是誰，在沒有弄清楚我的去向之前，絕不敢輕舉妄動，我從千歲府來，是將刀盒鎖在脖子上的，現在東西在他手中，他怎敢掉以輕心。」
說著，站起身來。
何凌風又道︰「我和老大哥要怎樣聯絡？」
馮援略一沉吟，道︰「每日早晚兩次,你設法抽身到後花園來一趟，我自會來此跟你見面。」
何凌風還想再探問一些關于「天波府」仇家的線索，馮援已經飛身出了水榭，匆匆走了。
清晨的後花園，薄霧蕩漾，寧靜如常。
看起來，「天波府」依然如往日一樣平靜，好像什麼事也沒有發生過。
但何凌風仿佛已從那清新的空氣中，嗅到了一絲血腥味，一場鱉秘的陰謀，正像逐漸消散的薄霧，開始掀起了煙幕。
他莫名其妙地置身陰謀中，這些事本來都與他無關，現在卻有如浮沉在漩渦激流中，令他感到身不由己，難以自拔。
他不知道自己是否應該繼續扮演這個角色，然而，外來的情勢和內心的好奇，竟逼迫他不得不繼續扮演下去，時至今日，已經欲罷不能了。
從「掬香榭」回到上房，一腳踏進房門，何凌風怔住了。
馮婉君業已起床，正坐在鏡台前梳頭。
替她梳頭的，竟是梅兒。
這丫頭好大膽，盜竊胭脂寶刀和刀譜，謊誣馮援強命伴宿，居然還沒有逃走？
非僅沒逃，見了何凌風，居然還神態自若，施禮笑著道︰「爺，您早。」
何凌風打心底冒起一股怒火，重重哼了一聲，本待發作，忽又想起馮援臨行的叮囑，只得把涌到喉嚨的話，再咽了回去。
馮婉君從鏡中望見，愕然回頭道︰「你是怎麼啦？一大清早，在跟誰嘔氣？」
何凌風自顧在床沿坐下，沒有回答。
馮婉君詫道︰「究竟怎麼回事，為什麼不說話？」
何凌風望望梅兒，忽然嘆了一口氣，道︰「你大哥走了。」
馮婉君就像被針戳了一下，猛哥丁跳了起來，尖聲道︰「什麼？大哥走了？什麼時候走的？」
何凌風道︰「剛走不到半個時辰。」
馮婉君道︰「他為什麼突然走了呢？」
何凌風又望望梅兒，又嘆了一口氣，道︰「不知道。」
馮婉君道︰「你也沒問問他？」
何凌風道︰「問過了，他只說有急事要趕回成都去，卻不肯說是什麼急事。」
馮婉君道︰「這是甚麼話？他千里迢迢從千歲府來，還有什麼事比刀劍合壁陣式更緊急重要，再說，咱們兄妹才見到一次面，真有急事要走，也該面告我一聲……。」
何凌風沒開口，只用眼角余光偷瞥梅兒，卻見梅兒神色鎮定，絲毫不顯異樣。
馮婉君也發現何凌風正頻頻注視梅兒，輕哦一聲，忙問道︰「梅兒，昨天是你伺候舅老爺的，莫非有什麼地方開罪了他，他才一早就生氣走了？」
梅兒道︰「沒有啊！昨天舅老爺還叫我把包袱里的衣裳拿出來洗干淨，說這次可能要多住些時間呢！」
她說這話，臉不紅，聲不顫，神情如常，絕對看不出有半句虛假。
何凌風不禁暗想︰馮援推測果然不錯，看來這丫頭被人收買的事，婉君並不知道，我現在且不當面拆穿你的謊話，但你若以為何某人好瞞騙，那就打錯主意了。
于是，故意長吁一聲，站起身來，道︰「反正人已經走了，何必耗神去猜想什麼原因，昨天好好一場聚會，手氣正旺，硬被大哥擾散了。梅兒，你去吩咐一聲，叫人分頭去請各位好友，要他們盡快些來，重續昨天未完之會，還是原班人馬，一個不準缺席。」
馮婉君道︰「大哥可能就是被你昨天的事氣走了的，就不能安靜一天嗎？」
何凌風笑道︰「這些日子悶得發慌，難得有此興致，賢德夫人，你就別潑我冷水，讓我痛痛快快玩一場，行不行？」
馮婉君搖頭輕嘆道︰「好！好！我不管你，可是你自己也得有點分寸，玩歸玩，也別忘了練功的正事。」
何凌風道︰「我知道，只玩這一場，以後我一定收心，好好練功。梅兒，還不快去傳話。」
梅兒答應著，下樓而去。
何凌風又嬉皮笑臉，纏著馮婉君「膩」了一陣，才起身下樓。
不一會，梅兒傳過話回來覆命。
何凌風見附近並無旁人，便沉下臉來，正色道︰「梅兒，現在夫人不在，我要問問你，你究竟什麼地方開罪了舅老爺，把他給氣走了的？」
梅兒張大了眼楮，連連搖頭道︰「我……我沒有呀！真的沒有……。」
何凌風道︰「那為什麼你一清早從‘掬香榭’回來，舅老爺突然就決定要走了？」
梅兒愕然道︰「爺！你說什麼？誰一清早從‘掬香榭’回來……我听不懂。」
何凌風冷笑道︰「我當面撞見你的，怎麼？居然不承認了？」
梅兒膛目結舌，滿臉驚愕之色，吶吶道︰「爺撞見我怎麼啦？婢子真的不懂爺說些什麼？」
何凌風道︰「好，你一定要裝蒜，我就直說出來，告訴夫人，看你臉往那兒放。」
梅兒眼中淚眼轉動，突然屈膝跪倒，哽聲道︰「婢子做了什麼錯事，求爺明說出來，婢子真的不知道。」
何凌風道︰「我問你，昨天晚上，你睡在什麼地方？」
梅兒毫不思索道︰「當然在房里。」
何凌風冷冷道︰「我知道是在房里，我問的是你的臥房？還是‘掬香榭’的書房？」
梅兒的臉上，忽然飛現一朵紅雲，吃驚道︰「爺，這話是從何說起？婢子我……。」
何凌風截口道︰「從何說起？就從你口里說起，今天一清早我在樓門口遇見你，你自己對我怎麼說的？」
梅兒道︰「爺！今天一清早，你在樓門口遇見過我？這是真的嗎？」
何凌風哼道︰「真不真自己心里明白，當時你頭發蓬松，衣杉不整，我問你從什麼地方來，你告訴我，是舅老爺命你在‘掬香榭’伴宿，可有這回事？」
梅兒沒有回答，卻「哇」地一聲，掩面痛哭起來。
何凌風道︰「現在哭有什麼用？舅老爺多喝了幾杯酒，一時糊涂，這很有可能，你身為下人，不敢峻拒，也情有可原，我好心替你隱瞞，如今你倒假撇清，這就太不應該了。」
梅兒熱淚滿面，連連搖頭道︰「爺，我沒有，爺一定看錯人了，我真的沒有……。」
何凌風道︰「到現在你還不承認？」
梅兒大哭道︰「婢子是夫人的丫環，再糊涂，也不會做出這種事，爺若不相信，可以去問小蘭，昨天晚上婢子整夜跟她在一起，求爺明查……。」
正哭著，馮婉君已聞聲從樓上趕來，喝道︰「什麼事，鬼哭神嚎的？」
梅兒一把抱住馮婉君的雙腿，哽咽道︰「夫人，請替婢子作主。」
將大略情形，唏噓述說了一遍。
馮婉君沉著臉道︰「七郎，你這是什麼意思，一個女孩子家，名節最重要，怎麼無中生有編出這種莫名其妙的事來？」
何凌風急道︰「我說的句句是真話，這的的確確是她親口對我說的，馮大哥就是為了這件事才走，我只想問問經過倩形，並沒有責怪她。誰知她竟不肯承認了。」
馮婉君道︰「可是，我大哥一向關切武功，從不好，豈會做出這種荒唐事。」
何凌風道︰「但話是她自己說的，我跟她無怨無仇，怎會憑空捏造誣陷她？」
馮婉君略一沉吟，道︰「這很容易查明，去叫小蘭來對證。」
不片刻，小蘭來了。
當她了解是怎麼一回事以後，卻堅決地道︰「昨天晚上，梅兒姊姊確實跟我在一起，半夜我起來如廁的時候，還看見她，今兒早晨，也是我叫醒她去伺候夫人梳頭的。」
馮婉君掃了何凌風一眼，冷冷道︰「你听見了嗎？還有什麼話說。」
何凌風沒有開口，只呆望著梅兒，已經傻了。
他絕不相信自己會看錯人，卻又不能否定眼前的事實。
除非「天波府」中有兩個梅兒。
再不然，就是有人假扮梅兒，從中行事。
但，後府上房的丫環僕婦不下十余人，隨便假冒一個都很方便，為什麼單單扮梅兒呢？
就算假冒梅兒是為了行事更方便，又何須用「伴宿」作為借口？何凌風真被這些謎團擾弄糊涂了。
不過，有一件事他很明白，那就是梅兒和小蘭之中，至少有一個是在說謊，甚至兩人根本是串通一伙，都在說謊……。
這時候，恰好前廳傳報，已有客人到了。
何凌風借此月兌身，暫且把梅兒的事擱在一邊。
長耳小田，永遠是善體人意的聰明人。
所以，他來得最早，一得到消息，便快馬趕到了「天波府」。
見了面，田伯達笑得連嘴都合不攏來，眉飛色舞地道︰「這真是天大的好消息，子畏兄，說句良心話，昨天夜里小弟真替你整整擔心了一晚上，令舅兄的脾氣，咱們又不是不知道，昨天場子散了，咱們倒無所謂，楊兄一定少不了嘔氣。怎麼樣，你們郎舅倆該沒有鬧得不愉快吧？」——
葉楓小築掃校