黃石生連連搖手道︰「使不得，據孟三姐說，那鬼叟朱逸怪僻成性，為人卻在正邪之間，此事只宜軟求，不能硬奪，如果大批人馬浩浩蕩蕩趕去，必然會引起麻煩。」
駱伯傖道︰「咱們可以分成幾批，裝扮成各種游販商人，暗中互相排斥。」
黃石生道︰「這樣也不行，苗疆民情特殊，只要在陌生人出入，斷難瞞過鬼叟耳目」
駱伯傖不悅道︰「似這般畏首畏尾，怎能得到解藥?當初孟三妹也說過，那鬼叟朱逸是個老頑固，若向他明求，他是萬萬不會答應的。」
黃石生笑道︰「大哥先別急著，自治陽節孝坊發現洱海雙妖開始，小弟對求取解藥的事，時時在作打算，無論明求暗偷，總要將解藥配方弄到手才罷。」
駱伯傖道︰「你打算如何下手．」
黃石生道︰「常言說︰先禮後兵。那鬼叟朱逸，乃是成名多年的人物，除非萬不得已，咱們應該尊重他的身份，必須持軟求不成之後，再用其他手段，說到這里語音突然壓低，啞聲道︰「不過，咱們和鬼叟毫無淵源，貿然相求，他多不會應允，其間得略用些計謀……」接著，便「如此如此」地，將自己的計謀說了一遍。
駱伯傖听完，皺眉道︰「這辦法雖好，咱們已經用過一次，如果被他識破，只怕會弄巧成拙，偷雞不成反蝕一把米。」
黃石生笑道︰「蠻荒遠阻，對中原武林一定不會熟悉，何況小弟已事先安排好第二步計劃，即使被他識破，也不會有多大影響的。」
駱伯傖道︰「那麼，你準備如何分配人手呢?」
黃石生道︰「第一批，由康浩和小紅姑娘，帶著湘琴同往，小弟權充隨從。第二批，由大哥和效先帶著月眉同往，宗六弟權充隨從。兩批人數相同，前後相隔不得超過三日路程，倘若第一批人馬，在三日之內無法得手，第二批人馬恰好趕到這一來，就萬無一失了。」
駱伯傖沉吟了一下，轉顧康浩道︰「賢佷你看這辦法如何?」
康浩微笑道︰「四叔的計謀固然妙，只是稍欠厚道些。」
黃石生道︰「這年頭做事不能太老實，只要咱們目的不在害人，也就顧不得這些小節了。」
口口口
「洱海」背依點蒼山，瀕臨大理城，海水汪洋浩淼，澄弘一色，海中又有「三島」、「五湖」、「九曲」等勝景，相傳「洱海」出產珊瑚，樹高數丈，每當冬日，海水倒卓，其紅如火，堪稱奇觀。昔人有詩贊道︰「洱海何雄狀，源流自鄭川，兩關龍蛇尾，九曲勢蜿蜒，大理城池固，金湯鐵石堅，四洲從古號，三島至今傳……」其險要形勢，可見一斑。
洱海蒼山，地處蠻荒。據《水經注》記載，諸葛亮平南詔，戰于榆水之南。榆水即洱海下游，名叫「漾鼻江」。唐朝天寶年間，鮮于仲通和李密兩伐南詔。皆敗于此。白居易曾有詩記其事︰鮮于仲通六萬卒征蠻一陣全軍沒，至今兩洱海岸邊，箭孔刀痕滿枯骨……
而「鬼叟」朱逸，正是看中蠻荒之地民風膘悍，瘴煙千里，才選擇這地方，創立「黃衣神教」自任教主，號令苗疆，儼然一方霸君，其居住的「萬壽宮」，就築在洱海中的「金梭島」上。
這一天，大理城中來了一列分外引人注目的隊伍，為首的八騎健馬，簇擁著一輛雙套篷車，篷車後面，緊隨著又是八騎健壯武士和一位眉目英俊的藍衣少年。
那十六騎武士，個個身軀偉岸，腰干挺得筆直，馬鞍旁都斜插著一柄鯨魚皮鞘的厚背鬼頭刀，一色的寶藍對襟武士裝，胸前繡著斗大一個「龐」字。
隨行的雙套篷車，門窗緊閉，簾幔低垂，看不見車中坐的是什麼人?但那緊傍車旁而行的藍衣少年，卻是個英俊颯颯。目光如炬的不凡人物。
大隊人馬馳過城中最熱鬧的大街，引得滿街行人駐足而觀；無論漢人或苗人，都不由自主從心底發出一聲驚羨的贊嘆，暗忖道︰「這是哪一路的人馬?竟有如此氣派，簡直比宮府出巡還要威風嘛。」
驚羨聲中，車馬已在街口「大興隆」客棧門前停了下來，十六名武士一齊滾鞍落馬，手握革韁，排成兩行整齊的行列許多路人忍不住好奇，都遠遠站寫了，想看看那篷車里究竟是個什麼人物。
客棧伙計何曾見過如此氣派的客人上門，竟嚇得不敢出來接待，急急忙忙往店後喚老板。
那老板听說有大隊人馬來到店前，也嚇了一大跳，一路跌跌撞撞奔出來，才到店門便 通跪下，叩頭如搗蒜，一連聲只叫︰「老爺饒命!老爺饒命!」
馬隊中走出一個身裁加顯瘦小的武士，向客棧老板微微擺了一下手，說道︰「不用害怕，我們是西川太平山莊來的，快起來隨我去見我們少莊主。」、客棧老板連頭也不敢抬，顫抖地說道︰「小人只開客店，做的正正當當生意，從來不敢干犯法的事，求求老爺開恩，求求老板開恩……」
那武士笑道︰「這不是奇怪嗎?你開客店，我們是來住的客人，犯的什麼法?開的什麼恩?」
另外十五名武士盡都哈哈大笑起來。
老板听見笑聲，才壯著膽抬起頭來問道︰「諸位是來住店的客人?不是官府派來的官差?」
那武士道︰「龜兒子才是官差，不是跟你說過麼，我們是西川太平山莊的。」
老板弄清楚了，急忙從地上爬起身來，氣呼呼指著兩個伙計罵道︰「操你女乃女乃的，明明是客人上門，偏偏說是官差，白給你兩個吃了多少米飯，你女乃女乃的，連客人官差都分不清楚?」
兩個伙計哭兮兮地說道︰「我們只說是來了許多人馬，又沒說是不是官差……」
老板喝道︰「女乃女乃的，你們沒說，難道是我自己說的?」
那為首的武士含笑勸道︰「別罵了，客人上門，先招呼生意要緊，我們少莊主還在那邊立等問話呢。」
老板一面答應，一面又向兩個伙計喝叱道︰「听見了沒有?還不趕快去燒水沏茶!」
兩個伙計轉身就走，那老板又罵道︰「蠢貨，先替客人照顧牲口，把院子打開好讓車輛駛進去停放……」
兩個伙計被他呼來喝去，團團直轉，客棧老板急忙揮一揮身上塵土，堆了一臉笑，跟隨那武士來到藍衣少年馬前，老遠就長揖施禮，恭敬答道︰「小人方老實，拜見少莊主。」
藍衣少年馬上微一欠身，問道︰「你就是客棧主人嗎?」
方老實垂手答道︰「不敢，小人正是興隆棧的店東。」
藍衣少年點了點頭道︰「你們店里共有多少客房?」
方老實陪笑道︰「少莊主您問這個，不是小人自夸，敝店前後有三進院，連廂房在內，不下三十間，大理城中再也找不到第二家了。」
藍衣少年道︰「很好，我準備把貴店全部包租下來，三日之內，不得另租其他旅客，能辦得到嗎?」
方老實樂得嘴也合不攏來，連聲道︰「辦得到，辦得到，小人知道少莊主是富貴人家公子，決不敢讓那些閑雜人擾了公子的清靜……」
藍衣少年冷冷道︰「倒並非為了清靜，只因我們有病人，倘若出入閑人太多，很不方便。」
說完，舉手一擺，從馬上飄身而下，親自走到篷車門邊，屈指向門上輕叩了一兩聲，叫道︰「小紅，到店了，攙扶姑娘來吧!」
篷車車門「呀」地開了，香風一拂，跳下來一個深奧藍色彩裙俏麗丫環，接著，由車中扶出一位紅衣少女。
那少女一出車廂，遠遠圍觀的行人，都不約而同發出一片驚訝之聲，說真的，像這般粉裝玉琢、貌美如花的女郎，別說當地土著苗蠻，便是移居來的漢人，也算生平第一次見到，滿街的人，個個目瞪口呆，幾乎連呼吸也一齊停止。
但那紅衣少女卻神情一片冷漠，對滿街驚羨的人群，恍如未見，徑自在那少年和丫環攙扶之下，木然入店而去。
篷車駛入客棧側院，十六騎人馬也相繼進了客棧，街上人群卻猶未散去，雖然驚鴻一瞥，什麼也看不見了，許多人仍在交頭接耳認識論紛紜，仍在客棧門前引頸張望，不到半個時辰，大理城中已經整個傳遍，都知道「大興隆」客棧來了一批貴客，內中有一位患病的絕色美女然而，人們只知道這批客人是由川西太平山莊來的，卻不知道他們老遠從川西到蠻荒來干什麼?
不，其中只有一個人知道，那個人，就是「大興隆」客棧的老板，方老實。
因為大批車馬安頓妥定之後，藍衣少年便著人將方老實喚去上房問話了。
這時客棧後進的上房，已經變成禁地，各進出道路全由太平山莊隨行武士把守，方老實走進房里，只見房中坐著兩個人，一個是藍衣少年，另一個則是那領隊模樣的中年武士。
藍衣少年態度十分和藹，擺擺手，示意方老實在對面一張木椅上坐下，然後含笑問道︰「我們遠道而來，人地兩疏，想向你打听一個人，不知你是否曉得?」
方老實一挺胸脯，說道︰「少莊主，你算是問對人，旁的小人不敢瞎吹，只為吃的這行飯，人頭兒還熟，少莊主你問是誰?」
藍衣少年道︰「你可听說過‘鬼叟’朱逸這個名字?」
方老實神色一呆，用力搔了搔頭皮，尷尬的笑道︰「實在對不起，‘鬼叟’這名字，倒沒有听人提過……」
藍衣少年不禁有些失望，又道︰「那鬼叟朱逸原是武林人物，後來才定居此地，據說在南荒一帶頗有名聲．老板；你再想想看?」
方老實沉吟了好半天，最後仍是搖頭道︰「實在沒有听過這名字，也許早就搬家，不在此地了，否則，小人縱然不認識，一定听別人談起過。」
旁邊那中年武士忽然接口道︰「方老板在這幾落籍多少年了?」
方老實道︰「哦!不少年啦，小人從十六歲時，跟我叔父到大理城來，算算總有二十六七年了。」
那中年武士笑道︰「二十年前，苗疆發生過一次大事，方老板大約知道吧?」
方老實問道︰「什麼大事?」
中年武士緩緩說道︰「二十年前，有一個名叫游西園的漢人，曾由苗疆討了兩個老婆回去，據說那兩個女人，本是姊妹二人，竟同時愛上了游西園，弄得難分難舍，無法安排，後來她們互相商議，決定同事一夫，誰知她們的父親堅決反對，險些在一怒之下，把他們三人全給殺了，那游西園在苗疆無法立足，才帶著姊妹二人一同逃回中原……」
筆事還沒說完，方老實業已臉色大變，急急搖手道︰「快別說了!快別說了!」
中年武士道︰「怎麼?不能說嗎?」
方老實神色倉惶答道︰「這可不是說著好玩的事，被黃衣教的人听去，會鬧出事來。」
中年武士道︰「為什麼?難道沒有那回事?」
方老實低聲道︰「事是千真萬確，苗疆誰人不知，哪個不曉?但這是黃衣教的家丑，二十年來，嚴禁提及，早些時有人無意間犯了教主禁令，都被黃衣教抓去砍了頭，還把頭掛在牆上示眾哩。」
中年武士問道︰「那黃衣教主又是什麼人物?」
方老實一伸舌頭，將大拇指翹得比腦袋還高，啞聲道︰「漢人口中的活佛，苗人眼中的菩薩，萬里南荒，他老人家就是真命天子，真龍皇帝。」
中年武士微笑道︰「便是皇帝，也該有姓氏稱謂?」
方老實道︰「教主俗家姓朱，道號‘九天玄黃金龍大帝君’」
中年武士和藍衣少年互相交換了一瞥的目光，點點頭道︰「不錯，他就是當年的鬼叟朱逸。」
藍衣少年向方老實微微一笑，說道︰「我們千里而來，正是想見見這位黃衣教主，不知要去什麼地方，才能見到他?」
方老實驚問道︰「少莊主要見教主，有何事故?」
藍衣少年劍眉微皺，輕嘆道︰「內子患了怪病，必須教主始能醫治，所以不辭千里，特來求醫。」
方老實道︰「原來那位年輕姑娘，竟是少莊主的夫人?」
藍衣少年道︰「不錯，她和我已有婚約，尚未迎娶。」
方老實問道︰「不知少夫人得的什麼怪病?」’藍衣少年不勝稀噓的搖搖頭，道︰「唉!一言難盡，我們只听人傳說，她的病，普天下只有黃衣教主能治，故而兼程趕來，方老板如果知道那黃衣教主居住的地方，，即請賜告我等感激不盡。」
方老實想了想，道︰「教主居住之處，就在城外洱海中的金梭島，但是，那地方飛鳥難渡，如無教主令諭，即使去了，也休想活著回來。」
藍衣少年駭然道︰「如此說來，我等人地生疏，怎能獲得教主的令諭呢?」
方老實道︰「在下願替少莊主飛鴿傳報，請求教主頒賜令諭?」
藍衣少年駭然道︰「你是……」
方老實模起外衣，露出內襯的黃色短衫，笑道︰「小的方彤，現任黃衣神教知客炯接引使者。」
藍衣少年和中年武士不約而同站起身來，拱手道︰「原來是接引使者，我等失敬了。」
方彤傲然道︰「不瞞少莊主說，諸位一入苗疆，本教便獲得消息，只因未明諸位來意，不便貿然相見，既然少莊主此來僅為慕名求醫，並無惡意，小的立即用飛鴿呈報教主，最遲明日，定有消息。」
藍衣少年大喜道︰「如此多多仰仗方兄了。」
方彤道︰「不敢當，請教少莊主台甫，以便上報。」
藍衣少年忙道︰「兄弟龐文彬，世居川西太平山莊。」
方彤微笑道︰「莫非就是名震西南的逍遙公子?」
藍衣少年笑道︰「那是武林同道過譽了。」
方彤道︰「苗疆雖是蠻荒之地，對川西太平山莊卻是仰慕久矣，但一向未曾听說少莊主已有文定之喜，不知少夫人是何家千金?」
藍衣少年道︰「兄弟納采定聘，乃是最近的事，內子便是終南一劍堡主的獨生女兒。」
方彤輕「哦」‘聲，臉上微微變色，笑道︰「這真是門當戶對，佳偶天成，川西太平山莊和終南一劍堡結成了親家，西南半壁武林同道，誰還敢正眼相觀呢?」略頓，又緊接問道︰「但不知少夫人究竟得了什麼重病?竟勞公子親下蠻荒，向敝教主求醫?」
藍衣少年似乎有點猶豫，過了片刻，才嘆口氣道︰「方兄既然不是外人，在下就實說，內子並非患病，而是被人用‘銀針搜魂’大法，迷亂了神志。」
那方彤駭然一驚，急道︰「少莊主怎知少夫人是被銀針搜魂大法所制?」
藍衣少年道︰「因為那施術的，就是當年毒手殃神游西園的女兒，此時正仗著搜魂大法和絕情蠱兩種絕技，橫行中原武林，不僅內子被她下了毒手，更有許多武林高手，亦在她搜魂大法之下，變成了可怕的‘鬼武士’……」
方彤臉上突然變色，又問道︰「那游西園和敝教主的兩位公主，如今情形怎麼樣了?」
藍衣少年搖搖頭道︰「方兄問起兩位公主，在下只有四個字奉答。」
方彤道︰「哪四個字?」
藍衣少年面帶肅然之色，徐徐道︰「慘不堪言。」
方彤大驚道︰「少莊主能否說得詳細一些?」
藍衣少年道︰「請方兄原諒，並非在下故作神秘不肯奉告，實在其間經過，一言難盡，且待見到貴教教主之後，再詳細面陳吧。」
方彤猜想他必是不便啟口的困難，也就未再追問，起身一拱道︰「少莊主請暫時在敝店休息，在下立即飛報教主，一有消息，當立時來報。」說完匆匆而去。
那中年武士掩上房門，輕舒了一口氣，說道︰「想不到這廝竟是鬼叟朱逸的手下，咱們險些被他瞞過了。」
藍衣少年道︰「四叔，咱們第一步總算成功了，待見到鬼叟朱逸，又該怎麼辦泥?」
原來藍衣少年正是康浩，那中年武士便是黃石生，服侍易湘琴的丫頭，則是小紅。
這時，黃石生正色道︰「不入虎穴，焉得虎子。你只管放大了膽，仍照咱們原先商量好的說詞，向那鬼叟朱逸求取解藥配方，有愚叔在旁，不必膽怯。」
康浩道︰「小佷並非膽怯，但由這位方彤的做作和機智，足證鬼叟朱逸手下頗有人才，而且消息十分靈通，萬一其中有人認識逍遙公子，豈不壞了?」
黃石生道︰「事到如今，也顧不得那許多了，果真被他識破。你只要咬定自己就是龐文彬，使他無法判別真假，那時再見機行事吧。」
兩人密議了一陣，耐著性子在店里等候消息，一夜度過，第二天清早，方彤忽然陪著兩位面容冷肅的老人，來到後院上房，求見太平山莊少莊主。
那兩個老人，年紀都在六旬左右，一個是苗人，一個是漢人，同樣披著一襲宛如袈裟式樣的黃袍，襟邊以金環扣接，神態顯得十分傲慢。
據方彤介紹，那漢人姓李名昆，外號「飛天豹子」，是黃衣教教主朱逸座前「九侍」之一，苗人名叫「哈都拉」，現任教中「知客峒」峒主，按黃衣神教的編制，教主以下，共分為士峒，每峒設峒主，其地位就和中原各幫派的堂主相同。
康浩不敢怠慢，連忙吩咐準備酒席招待。
那飛天豹子李昆沉默不大開口，倒是苗人哈都拉，說得一口流利漢語，拱拱手道︰「少莊主別客氣啦，我們奉教主之命，特來迎接少莊主赴萬壽宮，急令在身，不便耽擱。」
方彤也含笑道︰「教主獲知少莊主駕蒞南荒，高興得了不得，此刻定已潔身而待，少莊主還是早些動身前往的好。」
康浩望望黃石生，見他正點首示意，便道︰「既然諸位都’這樣說，恭敬不如從命，待治愈內子的病以後，那時再由兄弟作東，好好酬謝諸位。」
回頭吩咐道︰「黃統領，傳令下去，整隊出發。」黃石生躬身應諾退了出去。
黃石生剛離去，那位一直開口的飛天豹子李昆突然陰側側問道︰「這位黃統領想必是太平山莊的得力高人，少莊主怎麼竟忘了替我等引介引介?」
康浩笑道︰「李老前輩太看得起他了，其實，他只是敝莊武士的一句統領，略有幾分機智，家父因我遠行，定要派他跟來，怎敢當高人之譽。」
李昆道︰「但不知黃兄的台甫如何稱呼?」
康浩道「他名叫黃蜀樹，蜀是西蜀之蜀，樹就是樹木的樹。」
那李昆默然片刻，又問道︰「可有雅號?」
康浩搖頭道︰「他是從小在敝莊長大的，很少在江湖中走動，並無名號。」
李昆微微-笑，說道︰「那真是太可惜了。」
康浩詫道︰「怎麼可惜?」
李昆道︰「以李某人看，這位黃兄面帶精明，眼神充朗，必定是位滿月復計謀的高人，可惜竟未在江湖武林中走動，否則，準能闖出一番盛名來的。」‘康浩心中暗暗一驚，口里卻打個哈哈道︰「這是李老前輩過譽了。」
李昆正色道︰「絕非過譽，他若沒有超人之能，老莊主怎會特別派他隨侍少莊主到南荒來?」
正說著，黃石生回報車馬已作安排，康浩趁機替他們略作介紹，笑道︰「黃統領，這位李老前輩十分看重你，你得多跟李老前輩親近些，也可多得教益。」
黃石生自然會意，連忙拱手道︰「黃某末學後輩，請李老前輩和哈都拉峒主多多指教。」
三人客套之際，康浩抽身進入內室，將前往黃衣神教總宮的準備經過，大略告訴了小紅，並且叮囑道︰「朱逸手下頗有能人，咱們的行動必須格外小心才成，倘有變故，姑娘務必保護湘琴，寸步也不可或離。」
小紅點頭答應道︰「婢子理會得，少俠和黃老前輩也要多多提防。」
不多久，人馬車輛都已妥當，小紅伴著神志昏迷的易湘琴在院內登車，隨行十六騎武士也都上了馬，康浩幟哈都拉和飛天豹子李昆陪同步出客棧大門，乍見了李昆和哈都拉兩人的坐騎，康浩等都不由吃了一驚。
耙情那竟是兩匹怪獸，似獅非獅，似馬非馬，通體雪白，四只腳上卻各長著一絡黑毛，蹄間肉墊甚厚，更有一層堅韌的韌皮，頸生長鬃，銳牙外露，上唇鼻尖，又聳立著一只巨大的獨角。
炳都拉見康浩面有驚詫之色，便得意笑道︰「少莊主，覺得此獸很罕見嗎?」
康浩忙道︰「確是罕見，不知叫何名稱?」
炳都拉道︰「此獸產于通大河旁積雪之谷，故名通天雪犀，少莊主別看它身軀粗笨，腳程可頗不緩慢，普通名駒寶馬，未必能跑得過它。」
康浩詫道︰「兄弟也曾听過通天犀的名字．卻不知竟是生具如此異狀。」
炳都拉笑道︰「那是普通的通天犀，色呈灰暗，並無什麼奇特之外，這種雪犀，乃屬罕見異種，不僅腳程奇快，可以目行千里，更有兩樁寶馬難及的奇性。」
康浩道︰「願聞其詳。」
炳都拉道︰「其一，此獸能飽食之後，三日不需飲食，晝夜奔行毫無疲憊之態，其二，此獸天生異秉，能登山渡山如履平地。」
康浩輕「哦」了一聲，暗忖道︰「如果此行順利，回去時定要索取兩匹異獸，當作坐騎，倘遇急事必須兼程趕路，有這東西豈不方便得多，將來月眉姊弟返回巫山，用此異獸代步，一定也會省卻許多跋涉之苦。」
飛天豹子李昆迅速的向康浩臉上掃了一瞥，接口道︰「少止主若是喜愛此獸，何不試騎一道?待回程時，向教主索取數匹，攜返川中。」
康浩大喜道︰「它不認生人嗎?」
李昆道︰「此獸貌雖丑惡，性情尚稱溫馴，有哈都峒主在側，少莊主只管放心的騎吧!」
康浩道︰「多承厚情，兄弟就和李老前輩互換坐騎了。」話落，飛身一躍，上了通天犀。
那哈都拉大袖一揮，低喝了聲「走!」通天犀立即昂首發出一聲驚天動地的怪嘯，撒開四蹄，飛竄而起。
炳都拉說得一點也不錯，此獸看似粗笨，腳程竟奇快無比，才一起步，便如電馳雷奔般難予抑止，康浩猝不及防，險些被摔了下來。
加以那通天犀身上，既無鞍，又無蹬，光溜溜的身子，連個挾腿的地方也沒有。這時天方日初，正當早市之際，街上人群熙攘，絡繹不絕，倘或撞傷了人，卻如何是好?
康浩心里發慌，急忙伏身挫腰，雙手揪住敝獸的長毛，施展「千金墜」的功夫，真氣下沉，猛往怪獸後股壓了下來。
那怪獸負重，卻並無停頓之意，反面一聲厲吼，四足騰空。由一群趕市的百姓頭上越了過去。
二群人齊聲驚呼，紛紛臥倒，卻沒有一個敢出口咒罵的。顯然，大理城的百姓們，對這種情形早巳習慣了。
康浩暗一把冷汗回頭張望，但見黃影閃幌，怪嘯震耳，哈都拉騎著另一區雪犀，飛也似跟了上來。
兩匹怪獸首尾相接，勢如奔雷逐電，沖開熙攘的人群，一路馳出了大理城，轉瞬間已到洱海岸邊。
前望洱海，一片汪洋，岸畔建著浮橋碼頭，密密麻麻泊滿了快舟樓船，為數不下百艘，一眼看過去，桅牆如林，船上水手盡著黃衫黃褲，桅頂飄揚著黃色風帶，分明都是黃衣神教屬下的船只。
康浩一騎當先來到岸邊，只听「轟轟轟」三聲炮響，船上金鼓齊鳴，細樂悠揚，鼓樂聲中間出一隊半果苗女，約有二三十人，個個左手提著苗刀，右手挽著一支鮮花扎成的花環，一字兒排開攔住去路。
康浩眼看收勢不住，急忙叫道︰「快讓開……」
誰知那些苗女毫不閃避，反而迎著通天犀唱道︰「洱海濱。大理城，金刀彩環迎貴人，神犀!神犀!何不稍停。」
說來奇怪，那雪犀奔行正快，听了歌聲，仿佛深解人意，仰天一聲低吼，四蹄前伸，突然停了下來。
康浩借勢飄身，一掠落地，緊跟在後面的哈都峒主也飛身而下，恰好飄落在康浩身旁。
數十名苗女歡聲雷動，一齊揚手，將鮮花扎成的彩環，向康浩凌空拋了過來。
二三十個花環，宛如一朵朵五色繽紛的彩雲，朝康浩頭頂落下，手法竟奇準無比，一個個全都套個正著，剎那間，康浩頸項、手臂和身上，無不掛滿花環，百花簇錦，清香繞鼻，悄如置身花海之中。
康浩表面含笑點首，連連稱謝，心里即暗驚道︰這些苗女，看來都有一身精湛的武功，音就這拋擲花環的功夫，非位準確，手法亦甚巧妙，若將花環改為「套索」或其他暗器，普通武林人物只怕很難躲避得開呢。
思忖間，苗女們已分為左右兩隊，開始了苗族迎賓舞步，船中奏著樂曲，岸上唱著苗歌，舞影翩翩，刀光閃閃，歌聲雖嫌音調，那舞姿卻看得康浩心驚不已敢情那二隊苗女此起彼退，盤旋穿行，其所用步法和刀法，赫然竟是一套配合得極嚴密的合擊之術。
康浩心里明白，這一定是鬼叟朱逸特別教出來的，歡娛迎賓是名，其實大有示威之意。
一曲迎賓舞畢，苗女捧刀俯首，曲腿半坐致敬，康浩也存心要露一手，從懷里取出一把珍珠，信手灑去，含笑道︰「小東西，不成意思，給諸位姑娘留著迭朋友吧!」
那一把珍珠，不多不少，不歪不斜，不輕不重，每一苗女發頂各嵌一顆，兀自巍顫顫抖動，沒有一顆墜落下來。
炳都峒主瞧得駭色變色，月兌口贊道︰「少莊主不愧名門子弟，好高明的溫天花雨手法。」
康浩微笑道︰「班門弄斧，峒主休要見笑。」
炳都峒主拱拱手，回頭喝道︰「孩子們，還不快些謝賞!」
苗女們折腰一禮，齊聲道︰「謝少莊主。」紛紛收刀人鞘，退回船上。
炳都峒主又道︰「已備禮舟，請少莊主移駕登舟。」
康浩見黃石生和車馬尚未到來，不由有些遲疑。
炳都峒主接著又道︰「少夫人車馬另有船只接送，教主在宮門立候，少莊主只管登舟先行。」
康浩不好意思再推辭，笑道︰「適才听說通天雪犀能涉江渡水，不知是否也能越此海面?」
炳都峒主道︰「少莊主莫非想乘此獸橫渡洱海?」
康浩點首道︰「倘若無逾禮規，兄弟是想試一試。」
炳都峒主笑道︰「既如此，在下陪少莊主同乘雪犀便了。」說完，舉手一揮，兩匹通天犀一齊縱身躍落水中。
二人互相拱手，道一聲「請!」身形掠起，雙雙掠登犀背上。
依康浩猜測，雪犀縱能人水泅渡，速度也不會太快，故借試乘雪犀的借口，拖延渡海，以便等侯黃石生等人，殊不料那雪犀泅水，竟比船只快過一倍不止，但見它四蹄飛動，破浪急進，鼻端獨角劃開水面，激起兩道雪白的浪花，仿佛神龍人水，既平穩又快速，不消多久，已將大理城遠遠拋在視線以外了。
康浩弄巧成拙，心里暗暗後悔不迭，他雖然並不畏怯單身前往黃衣神教的萬壽宮，卻不能不替黃石生等人擔心，尤其易湘琴神志猶在昏迷之際，萬一發生什麼事故，彼此無法呼應，那就糟了。
怎奈此時業已騎「犀」難下，空白焦急，卻無法可施，只好盼望一切都是自己的妃憂，黃石生等人快些平平安安到萬壽宮來!
雪犀破浪泅行，足足過了頓炊之久，才遠遠望見海中現出一座島嶼，及待游近，更見島上綠樹成蔭，蒼翠欲滴，萬綠之中擁著一座黃澄澄的宮殿，飛檐狼牙，氣勢萬千，被日光和海水一照，金壁輝煌，閃閃奪目，直如黃金澆鑄的一般。
又過了許久，兩匹雪犀先後抵達島岸，康浩隨著哈都峒主飛身上岸，腳才踏上陸地，就發覺情形有些不對，島上有宮殿，卻看不見一個人影，整座島嶼鴉雀無聲，寂然如死，就像一座無人居住的荒島似的。
康浩心下狐疑，又不好詢問，舉步隨著哈都峒主向那金壁輝煌的宮殿走去，只見一座石牌坊聳立宮前，牌坊上鏤著一副泥金字的對聯，寫道︰
對世間異教都予白眼，
願天下同道盡著黃衣。
橫批四個字是︰非友即敵。
康浩看罷，微微一笑，暗忖道︰如此口氣，心胸未免太狹窄了。
于是含笑問道︰「這石牌上的對聯，不知出自何人手筆?」
炳都峒主道︰「是敝教教主親撰，少莊主以為如何?」
康浩不好意思直說，只淡淡笑笑道︰「寓意豪邁，不愧一方霸主口氣，只是天下武林同道甚多，這樣豈不結怨太廣?」
炳都峒主笑道︰「少莊主只知其-，不知其二。想敝教獨處南荒，向不與中原往來，尋常根本無法到金梭島來，但凡能來的，如非朋友，自然就是仇敵了。」
康浩微笑問道︰「朋友如何?仇敵又如何?」
炳都峒主道︰「是朋友當然竭誠接待，若是敵人，要想活著離開金梭島，那就不太容易了。」
康浩乘機探問道︰「此島既是貴教總宮所在，為何竟這般荒涼呢?」
炳都峒主大笑道︰「少莊主請看，此島何嘗荒涼。」話落，略一抬手，頓聞號炮震耳，號角齊鳴。
號角聲中，兩側矮樹叢忽然搖頭起來，每一棵樹內，躍出一名赤身果臂，手挽盾牌和苗刀的黃色武士，個個頭插花羽，面涂彩紋，粗壯膘悍，宛如一座座黝黑的鐵塔。
萬壽宮的大門，’也在這時候緩緩啟開，一陣樂聲人耳，徒步走出兩隊持矛佩刀武士，接著又是兩隊連彎手，兩隊盾牌手，兩隊鉤鐮槍手，然後是兩隊力士型的黃衣護衛。
一連十隊，每隊三十六名，為據巳達數百人，最使康浩吃驚的，是緊跟在黃衣護衛後面，還有一十六名「抬搶手」，竟然攜帶著八支威力強大「火繩鐵砂槍」。
最後，是八名漢人侍衛簇擁著美貌苗女共撐金羅傘，由宮中緩步走出來一老一少兩個人。
那老的一個生得面如黑蟹，尖頭寬腮，厚唇細目，身上穿著一件鄉金線的黃袍，年紀大約已有七八十歲，不間而知，必定就是黃衣神教的教主鬼叟朱逸了。
在他身旁，是個三十歲不到的青年文士，長得唇紅齒白，劍眉朗目，神彩極為英俊。相稱之下，越發顯得那鬼叟朱逸，老丑猥瑣，青年文士風姿挺拔康浩不由對那文士多看了兩眼，暗贊道︰「想不到苗疆居然有此英俊人物，只不知道是鬼叟朱逸的什麼人?」
正想著，樂聲已上，哈都峒主橫跨一大步，朗聲道︰「川西太平山莊龐少莊主蒞宮訪晤教主。」
表叟朱逸臉上毫無表情，只冷冷點了點頭道︰「不敢當。」
康浩急忙抱拳一拱說道︰「晚輩龐文彬，久仰教主威譽，今日得睹尊顏，足慰素願。」
表叟朱逸仍然沒有絲毫表情，只冷冷點了點頭道︰「不敢當，不敢當。」在身旁的年輕文士卻嘴角牽動，冷然一笑。
那笑容如曇花一現即消，充滿了冷酷、據傲和嘲笑之意。
康浩不禁有些氣憤，暗忖道︰」我以川西太平山莊少莊主的身份來訪，好歹也是中原武林一大世家，鬼叟朱逸仗著年紀輩份，態度傲慢些猶有可說，這文士是什麼人?居然面帶冷笑，莫非因我遠來求醫，竟存心與我鄙視和白眼不成?
這時候，樂聲又起，哈都峒主拱手肅客，低聲道︰「少莊主，請!」
康浩忍著氣，緩步走了過去，剛走到宮門前台階上，那年輕文士忽然迎上一步，右臂疾探，閃電般向康浩左肘直扣了過來，口里說道︰「少莊主請當心，這石階滑得很。」假作扶持之狀，五指所扣，竟是臂彎間的「曲池」穴。
康浩心中冷笑一聲，左掌猛然上提，一式「金絲纏腕」反扣他的腕脈，同時漫聲應道︰「不勞扶持，兄弟自會留意。」
那文士急忙縮手，化拿為切，掌沿一翻，橫斬康浩的「太陽」穴。
康浩毫不退讓，屈指輕彈，「倒灑金錢」，五縷指風直向來掌迎去。
那文士一沉手臂，袖口疾揚，竟以「流雲飛袖」內家功力，硬接康浩的指風。
兩人各展奇學，瞬息間互換了三四種不同的手法，及至指袖相接，不約而同各自向後倒退了一步，康浩半條左臂發麻，那文士衣袖卻多了五個小孔，各人心頭暗震，誰也沒有佔到誰的便宜。
表叟朱逸雙眼中突然射出兩道攝人光芒，逼視著康浩，似驚異，又似贊賞的說道︰「龐少莊主手法高明，不愧世家子弟。」
康浩傲然道︰「好說，這位仁兄功力精湛，想必也不是無名之輩吧?」語氣中，明顯的含著詢問那年輕文士身份姓名之意。
但鬼叟朱逸卻裝作不懂，只是嘿嘿干笑了兩聲，道︰「你們兩位是少年俊彥，小一輩中的英雄，來來來!大家到里面再敘話吧!」
康浩略一欠身，道︰「教主先請。」
表叟朱逸也不客氣，招招手道︰「請進!請進!」口里說著，自己已圍身先進去了。
康浩正要舉步，誰知那文士竟一摔袖子，搶先走在前面，昂然跨進了宮門。
這舉動充分表現出傲慢和無禮，但康浩想到自己遠來求醫，不宜徒作意氣之爭，心里雖然不悅，仍舊強忍了下去，淡淡一笑，隨後而人。
其余「八侍」和一隊隊隨行護衛，也魚貫進入殿內，各按方位分列兩廂，把一座雕龍畫風，彩飾金裝的「萬壽宮」，擠得滿滿的。
殿中已高好席位，鬼叟朱逸坐了正中主席，左右各有一副座位，論理，康浩既是客人，自然應該坐左首位子才對，然而，那年輕文士竟大剌刺佔了左首位子，反將右邊的留給康浩，鬼叟朱逸分明看見，居然未作表示。
康浩忍氣坐下，心里對那年輕文士在黃衣神教的身份，不由興起無限猜疑，但經過默默的觀察，卻又發現那文士身著青色儒衫，既非黃衣，也無任何黃巾之類的標志，似乎並不是黃衣教中人。
那麼，他究竟是誰呢?難道也是由外地來的客人?或者是鬼叟朱逸從中原聘請來的武林高手?看他年紀雖輕，武功已達爐火純青的境界，如果彼此同為客人，鬼叟朱逸為什麼不肯替自己介紹呢?想到這里，警惕頓生，不禁對那青衣文士，又增了幾分戒意。
賓主坐定，盛宴隨開，陣陣細樂吹奏，隊隊苗女獻舞，山珍錯列；美酒盈博，那鬼叟朱逸絕口不問康浩的來意，只顧頻頻舉杯，飲酒談笑，倒像是席間只談論風月，博前莫談正事。
康浩一面飲酒觀舞，一面暗自焦急，因為直到現在，尚未見黃石生和隨行車馬抵達，不知途中是不是發生了意外事故?心懸兩地，竟有些視而不見其色，食而不知其味。無奈席間喧嚷，歌舞正濃，那負責接待客人的哈都峒主又坐在對面甚遠的地方，要想探詢，亦無從問起。
好容易等到酒過三巡，菜添五味，才見鬼叟朱逸擺手止住了歌舞，緩緩說道︰「川西太平山莊譽滿天下，今日幸會，減屬難得，尤其兩位少年英杰，聚首一堂，更是本教多年未有的盛事，老朽吞為主人，愧無佳肴待客，現有本教獨門秘制、窖藏多年的‘聖嬰酒’一瓶，雖然說不上曠世奇珍，倒也算得天下罕見之物，願以分贈二位，聊表寸心。」
康浩原以為他要提起有關求醫的話，不想只是分贈好酒，心里已有些失望，卻又不得不客氣一番，連忙笑道︰「遠來打擾，復蒙厚贈，委實不敢領受。」
表叟朱逸充耳不聞，舉掌輕拍了兩聲，叫道︰「取酒來。」
片刻間，兩名苗女抬著一只木箱，放在大殿正中。
那木箱看來已經十分陳舊，四周沽滿了泥土，一把銅鎖也早已銹漬斑剝。顯然的確是甫由泥地里掘出不久。
表叟朱逸親自走到木箱前，俯身檢視了一遍，直到證明封處無異，方才將銅鎖扭斷，拉開木箱，從里面取出一只巨大的玻璃瓶。
康浩凝目望去，不覺吃了一驚，原來那玻璃瓶中竟然包著一個眼鼻四肢俱全的嬰兒。
這種用嬰兒泡制的「聖嬰酒」，別說叫他喝，就是看著也令人惡心欲吐，滿肚子的不是滋味。
但那青衣文士卻笑盈盈站起身來，抱拳說道︰「教主盛情，誠令我等卻之不恭，受之感愧，這個成形聖嬰，怕不有千年以上道行了吧?」
表叟朱逸笑道︰「不錯，非僅此物已達千年道行，便是老朽用以泡制的藥物，也屬罕世難得。」
康浩忽然心中一動，忙道︰「敢問教主，這瓶中聖嬰，究竟是什麼東西呀?」
表叟朱逸微露訝詫之色道︰「怎麼?少莊主連這東西也不認識麼?」
康浩道︰「晚輩見陋識淺，尚祈教主明教。」
但那青衣文士沒等鬼叟朱逸開口，冷冷一笑，說道︰「這倒有趣，堂堂川西太平山莊的少莊主，居然會不認識千年成形何首烏?」
康浩一驚，顧不得他話中有刺，駭然道︰「呀!這嬰孩模樣的東西竟是千年何首烏麼?」
青衣文士漫聲吟道︰「酒是瓊漿液，藥是罕世材。銀針逢酒溶，蠱毒遇酒解。愚人不識貨，識作月復中胎。如此少莊主，可笑復可哀。」
康浩俊臉一紅，急忙轉問鬼叟朱逸道︰「教主，此話當真?」
表叟點點頭，道︰「不錯。本門‘銀針搜魂’和‘絕情蠱’兩大秘技，此酒乃是酒克制的解藥。」
康浩大喜，忙不迭抱拳長揖，謝道︰「教主厚賜，實令晚輩感激不盡……」
「且慢!」青衣文士突然冷冷截口道︰「教主之意，原是欲將此酒分賜你我二人各得半瓶，但如此罕世珍品，人人都欲據為已有，在下殊不願與人分享。」
康浩道︰「依閣下的意思又怎樣?」
青衣文士傲然道︰「在下久聞川西太平山莊名滿江湖，不揣冒昧，想向少莊主討教討教，咱們就以這半瓶‘聖嬰酒’作為賭注，勝的全瓶拿去，敗的拱手相讓，不知少莊主可有膽量接受賭賽?」
康浩心忖道︰若中旁的東西，便讓你得去也沒有關系，這聖嬰酒既是銀針搜魂大法和絕情蠱的解藥，我千里遠而來，豈肯由你獨吞。說不定，只有狠一狠心，連你那一半也一齊拜受了。
心念電轉，便微微一笑，道︰「閣下這話，可謂深合敝意，只是你我初次相見，彼此尚未請教尊姓大名，據言比試恐怕不大好……．」
青衣文士道︰「武林人物，不須拘于這些俗套，咱們就來個先賭賽後通名，有何不可?」
康浩也被他一再進逼激發了豪性，笑道︰「就依閣下，請問如何賭賽法?」
青衣文士道︰「久仰太平山龐老莊主‘神眼金刀’的盛名，但不知那‘神眼’二字，因何而來?」
康浩道︰「那是江湖同道贊譽家父目力精湛，故有此名。」
青衣文士飛快地望著鬼叟朱逸一眼，冷笑道︰「少莊主這話就不對了。」
康浩道︰「有何不對?」
青衣文士道︰「據在下所知，太平山龐老莊主那又神目，乃是天賦異秉，色呈碧藍，後在敦煌石洞中，獲得一部《洗神秘錄》，練就千里眼絕技，能在十丈外觀蟻斗，三里外見蚊蚋，才獲‘神目’雅號，難道少莊主竟不知道嗎?」
康浩越听越驚，心念電轉道︰「此人對太平山莊如此熟識，倒要多多提防，別被他問出破綻來了。」
于是，故作傲然之態，冷笑答道︰「閣下說了半天，仍然未月兌‘目力精湛’四個字，在下對自己父親的事，豈有不知道的道理，只因彼此並無深交，故未說得十分詳細。」
青衣文士臉上閃過一抹怒容，沉聲道︰「少莊主藝出名門，想必家學淵博，已獲令尊真傳，在下斗膽，就向少莊主討教一下目力和刀法。」
康浩道︰「刀法易分優劣，那目力卻怎樣比試?」
青衣文士道︰「這有何難，但憑閣下吩咐，在下奉陪就是了。」
他心里暗暗好笑，旁的功夫未必有把握，若論暗器，誰也強不過「風鈴魔劍」，你這小子簡直是班門弄斧，孔夫子門前賣文章了。
青衣文士向鬼叟朱逸一拱手，道︰「暗器比準，差之不過毫厘，必得有位公證之人才行，敢煩教主屈就如何?」
表叟朱逸興味盎然的嘿嘿笑道︰「好雖好!但二位只賭勝負即可，最好不要鬧出人命來。」
青衣文士道︰「教主放心，還不致到那種地步。」
說著，從袖中取出一把細如牛毛般的鋼針，向空一拋，然後分用兩手各接住一半，同時遞給了鬼叟朱逸，道︰「這種鋼針共一百零八枚，現在我兩手中各為五十四枚，請教主分別點驗一下，倘若不錯，請任意給龐少莊主一份。」
康浩伸手接過鋼針，仔細看了看，不禁暗吃一驚，只見那鋼針支支雪亮，又都是一般大小形狀，人家並未細數，只信手一拋，便能分得一枚不差，單憑這份敏銳眼力，自己已經輸了一著，看來這賭賽，竟是凶多吉少了。
青衣文土又將一名長發披肩的苗女叫至面前，含笑道︰「對不起，姑娘的頭發太長了，可願截短一些?」
那苗女呆了呆，點頭道︰「好的，待婢子去取把剪刀剪些下來。」
青衣文士道︰「不必用剪刀」，姑娘只須站在那邊殿角下。隨意旋轉身子，使頭發飄散開來就行了。」
那苗女疑惑地傻笑了一聲，緩緩退到四五丈外的殿角下站定。
青衣文士掌心扣著鋼針，朗聲道︰「請教主發令，當那位姑娘身軀旋轉，發絲飛揚之際，在下和龐少莊主同時發針射她的發一寸處，一針切發，一針則將斷發釘到牆壁上，必須各斷二十六根發絲，而且要根根不漏地，將二十六根斷發都釘在牆上才算成功。」
聲甫落，滿典的人都叫起好來，皆因「飛針斷發」已屬萬難，何況更要將已斷的發絲釘牢在牆壁上，如此神乎其技的比賽誰不想開開眼界。
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