一面紫旗，一面黑旗，一面黃旗！
這三面旗兒，是插在「太行山五丁峽」的一片小山坡上。
紫旗上繡有一條生翅蜈蚣，黑旗上繡有一截手指，黃旗上則繡有一支巨筆！
在插有三面旗兒的峭壁之下，陳設著一只巨鍋，鍋下干柴畢剝，火光熊熊，鍋中沸油滾滾，油香四溢。
兵口有圓桌面般大小，足可煮下一個人呢！
圍著這只巨鍋，坐有三人，一個是中年黃衣秀士，一個是黃袍老道，另一個則是瘦削枯干的紫衣老叟！
那黃衣秀士首先自腰間解下一只油包，包中取出兩顆血跡未干的新鮮的人心，投入那沸滾的油鍋之內！
紫衣老叟嗅了一嗅由于油炸人心所發出的異香氣，目注黃衣秀士，軒眉含笑問道︰「鮑三弟，在你‘鐵筆黃巢’鮑玉書身邊，所取出的人心，必然不是尋常人物所有。」
鮑玉書狂笑說道︰「尤大哥，你是北六省綠林道的副總瓢把子，‘飛天蜈蚣’尤洪六字震江湖，總該听說過‘魯中雙龍、沂山二俠’吧！」
尤洪听得微吃一驚，指著鍋中人心，失聲說道︰「這兩顆人心竟是‘天罡劍’蕭楠，‘玉面哪吒’岳吟風所有的麼？」
「鐵筆黃巢」鮑玉書點頭微笑答道︰「小弟在這太行山內，巧遇‘天罡劍’蕭楠，‘玉面哪吒’岳吟風，險些遭他們的毒手！但終于是我奪命筆中的‘追魂三絕’殺死這既號‘沂山雙俠’，又稱‘魯中雙龍’的兩個對頭，並取兩顆人心，帶來給尤大哥、朝元二哥用酒！」
黑袍道人靜靜听完「鐵筆黃巢」鮑玉書所說，不禁面帶重憂地回頭問道︰「鮑三弟，你殺死這‘魯中雙龍’之際，有沒有被其他人物看見？」
鮑玉書搖頭答道︰「當時並無人在場，二哥問此則甚？難道憑你‘黑煞真人’朝元子的名頭，還怕哪一個不成？」
「黑煞真人」朝元子聞言，方透了一口長氣，說道︰「幸虧無人看到，否則鮑三弟這場禍事，可就闖大了！」
「鐵筆黃巢」鮑玉書不解問道︰「二哥為何這樣說法？蕭楠與岳吟風一向狂傲自大，無甚同黨友好，何況他們之師‘神劍天尊’萬象函，又已逝世，縱或有人看見小弟殺了他們，也不會有甚滔天禍事。」
「黑煞真人」朝元子冷笑一聲，目注自己這位結盟三弟「鐵筆黃巢」鮑玉書，神色沉重地緩緩問道︰「鮑三弟，你知道當世武林中黑白兩道的出類拔萃人物，共有多少？」
鮑玉書揚眉笑道︰「我們這‘中州三煞’，算不算得上一份？」
朝元子搖頭說道︰「像我們這等武學造詣之人，為數太多，我問的是無論在名頭功力方面，都比我們‘中州三煞’更高明的人物！」
鮑玉書微笑說道︰「更高明的人物，可就不太多了！黑道中計有南七省綠林總瓢把子‘不壞金剛神力活佛’達空大師，北五省綠林總瓢把子‘天香公主’楊白萍，關外綠林總瓢把子，‘三爪飛雕’刁振吉，以及‘五毒盟’中的五位兄弟！白道中計有‘武當’、‘少林’的兩派掌門，‘四海窮神’游大坤、‘洞庭隱叟’顧龍庵，以及住在‘北天山’深處，不大出世的兩名怪人而已！」
朝元子冷然問道︰「比這些黑白兩道領袖，更高明的還有四個人呢？鮑三弟不會不知，怎地來曾說出？」
鮑玉書微吃一驚問道︰「二哥此話，是不是指‘雪山有魔女，南海有書生，江心有毒婦，地下有妖魂’等四句話兒？但‘碧目魔女’淳于琬，‘金手書生’司空奇，‘江心毒婦’歐陽美，‘九幽妖魂’宇文悲四人，卻會和小弟所殺的‘天罡劍’蕭楠，‘玉面哪吒’岳吟風，有何關系？」
「黑煞真人」朝元子冷笑一聲，緩緩說道︰「鮑三弟，你方才所說的‘金手書生’司空奇，便是‘沂山二俠’之中，‘天罡劍’蕭楠的姨母所生表弟！」
這幾句話兒，听得鮑玉書全身一顫，面如死灰地，呆了片刻以後，方自苦笑說道︰「小弟想不到‘天罡劍’蕭楠竟會是‘金手書生’司空奇的表兄，但還算萬幸，小弟在殺蕭楠與岳吟風之時，決無第三人在場！只要我們不聲張此事……」
朝元子面色如霜地，搖手截斷鮑玉書的話頭，皺眉苦笑道︰「鮑三弟，不是我長他人志氣，滅自己的威風，以你這身功力，慢說獨斗‘魯中雙龍’，就算-個對一個，也決非‘天罡劍’蕭楠，‘玉面哪吒’岳吟風的對手！」
鮑玉書愧然說道︰「二哥所料不錯，但方才已說明，蕭楠與岳吟風，是死在我那雙‘奪命筆’中的‘追魂三絕’以下！」
朝元子嘆息一聲說道︰「鮑三弟的奪命筆中的‘追魂三絕’除了‘追魂毒煙’與‘追魂毒雨’或許發後無蹤，不留痕跡以外，關于蕭楠和岳吟風身上所中‘追魂毒釘’，可全數起回來了麼？」
鮑玉書「哎呀」一聲，垂頭無語！
朝元子繼續嘆道︰「蕭楠與岳吟風尸身上既留有‘追魂毒針’只消稍有江湖經驗之人，一驗便知是你‘鐵筆黃巢’鮑玉書的杰作！何況由于人心被挖一舉，更會聯想到我們這一年一聚，每聚必然大煮活人，或是油炸人心，以大快朵頤的‘中州三煞’身上！」
「鐵筆黃巢」鮑玉書忽然抬起頭來，目光如電地，揚眉狂笑說道︰「常言道︰拼著一身剮，敢把皇帝打！殺死一個‘金手書生’司空奇的表兄，也算不得什麼大事，來來來，我們且大嚼這‘魯中雙龍’人心，等到聚會散後，鮑玉書便向江湖揚言，是我‘鐵筆黃巢’殺害了‘天罡劍’與‘玉面哪吒’，好漢做事好漢當，讓‘金手書生’，單獨向我尋仇，決不致連累尤大哥，及朝元二哥頭上！」
說完，拿起鍋旁特制長長竹箸，在沸油以內，挾起一顆人心，用刀切開，蘸些醬醋，便即送入口中大嚼！
「飛天蜈蚣」尤洪一面也自津津有味大嚼人心，一面卻向「鐵筆黃巢」鮑玉書含笑說道︰「鮑三弟，你何必說出些如此氣語，‘中州三煞’既然義結金蘭，一盟在地，便應有福同享，有難同當，豈會見你闖了大禍，便怕受累之理？你朝元二哥告知你‘天罡劍’蕭楠與‘金手書生’司空奇，是姨表兄弟一事，無非要你提高警覺，彼此細商萬一‘金手書生’司空奇得訊尋仇之際，如此應付才是妥策之意！你怎麼反面對你二哥有此誤會了呢？」
「鐵筆黃巢」鮑玉書聞言，連忙赧然起立，向「黑煞真人」朝元子，長揖謝罪！
朝元子微笑說道︰「金手書生司空奇雖然厲害，但他生平蹤跡，向在南海一帶，縱或得訊尋仇，也必有相當時日！你我弟兄只要計議周密，對他固難力敵，或可智取？」
「飛天蜈蚣」尤洪，微笑說道︰「朝元二弟，你一向足智多謀，關于應付‘金手書生’司空奇之事，便由你負責籌劃！必要時，我還可趕回‘秦山大寨’，請總瓢把子‘天香公主’楊白萍親自出手相助！」
朝元子苦笑說道︰「倘若只是‘金手書生’司空奇一人，倒還較易應付！但我還風聞……」
話猶未了，臉色突變，用手中長長竹箸，在那煮人鍋中，輕挾了一只長約三寸的黃金人手！
這只「黃金人手」的表記，在「煮人鍋」中出現，等于是說那位使四海八荒惡煞凶魔，聞名喪膽的「金手書生」司空奇，業已到了這太行山五丁峽的左近！
絕世強仇既到，一切陰謀毒計，均已不及安排，遂使「飛天蜈蚣」尤洪、「黑煞真人」朝元子，「鐵筆黃巢」鮑玉書等「中州三煞」，一齊膽戰心驚地，站起身子，均自雙掌設胸，張惶四顧！
首先是插在石壁上的一面紫旗，突然齊腰折斷，飄落在「煮人鍋」內！
然後便在這片峭壁頂端，傳下一陣宛若鳳嘯龍吟，清越無比的長嘯！
「飛天蜈蚣」尤洪、「黑煞真人」朝元子、「鐵筆黃巢」鮑玉書等，一齊循嘯抬頭，只見峭壁頂端，有位俊逸無比的白衣書生，正自負手而立，衣袂飄飄，似欲乘風仙去。
白衣書生見「中州三煞」抬頭仰視自己，遂手指著身著黃色儒衫的鮑玉書問道︰「你就是‘鐵筆黃巢’鮑玉書嗎？」
鮑玉書無法推諉，只得硬著頭皮答道︰「在下正是鮑玉書，尊駕有何見教？」
白衣書生聲冷如冰地，繼續問道︰「我閑游太行，發現我表哥‘天罡劍’蕭楠，及‘玉面哪吒’岳吟風二人，被人慘挖心死，尸身上並曾中了不少‘追魂毒針’！這件事兒，是不是你所做的？」
听了這番話，證明壁頂這位神清高華無比，相貌俊逸如仙的白衣秀士，果是‘金手書生’司空奇，鮑玉書只好一橫心，狂笑說道︰「尊駕如此說法，大概便是在當世武林中，頗負盛名的‘金手書生’司空奇了！鮑玉書敢作敢當，決不推托，蕭楠、岳吟風等‘魯中雙龍’，是我親手所殺！」
司空奇冷冷「哼」了一聲說道︰「殺人償命，欠債還錢，你們既殺了‘魯中雙龍’，我便殺了你們這‘中州三煞’！」
鮑玉書伸手入懷，把自己的得意兵刃「奪命筆」撤在手中，仰望「金手書生」司空奇厲聲叫道︰「司空奇，你且下來比劃比劃，‘中州三煞’未必便束手待斃！也許我們會把你煮在這‘煮人鍋’內！」
司空奇哂然說道︰「爾等小賊，彈指即碎，我要殺死你們，還不是易于反掌折枝？但你們‘中州三煞’也算在江湖上闖蕩過，小有名頭，怎會尚不知道我‘金手書生’替天行道，或彈劍復仇時的一貫作法？」
鮑玉書正待再問，朝元子卻把他止住，用竹箸將那只小小金手翻轉，使其掌心向上！
金手一翻，只是在金手中指的第二截上，鐫有-個紅色的「三」字！
朝元子見了這紅色「三」字，面色忽寬，稽首當胸，向巍立壁牆的「金手書生」司空奇，朗聲說道︰「中州三煞遵命于三日後，在‘太行山陰風谷’的碧城道觀之中，敬候司空奇朋友賜教。」
話音甫落，一聲冷笑起處，那位「金手書生」司空奇，便自失去蹤跡。
鮑玉書方待發問，朝元子業已指著那小小金手，微嘆說道︰「金手書生司空奇自恃藝冠乾坤，對于任何深仇大敵，從不當時下手，必然留給對方一些時辰，使其盡量準備，或是邀人助陣！」
鮑玉書恍然說道︰「原來這中指上所刻的紅色‘三’字，便是給我們三日期限！」
朝元子點頭說道︰「這個三字示給我們三日限期，但‘紅色’卻表示‘必死無赦’！」
鮑玉書听得毛骨悚然。遂問道︰「這金手上所刻宇跡，在色澤上，還有甚麼講究？」
朝元子應聲答道︰「這表示必死無赦！字跡若是黑色，表示尚可寬恕，勒令立刻改惡從善，黃色表示友善，到時必來相助！」
「飛天螟蚣」向「黑煞真人」朝元子問道︰「朝元二弟，你約那‘金手書生’三日後在碧城道觀相斗，有無御敵妙策？」
「因為僅僅三日限期，我想趕回‘泰山大寨’請總寨主楊白萍出手為助，已自不及！至于尋常友好，慢說毫無作用，而又大都怕這個‘金手書生’……」
話方至此，身後有一個嬌脆語音說道︰「天香公主楊白萍算個甚麼東西？她除了絕倫，不是‘金手書生’司空奇的百招之敵！」
「中州三煞」聞言，俱皆大驚，只見在身後八九尺外，一位年約二十左右，容貌美艷，風神絕艷的長發綠衣少女。
「飛天螟蚣」尤洪等人，一身武功，並非等閑。如今竟不知這長發綠衣少女，是怎樣出現？從何而來？不禁相顧驚詫，各自深懷戒意！
長發綠衣少女妙目凝光，看著「黑煞真人」朝元子腳下那小小金手，嬌笑說道︰「這只小小金手，鑄造得頗精致可愛！」
說完，玉指微伸，凌空一撮，那只體積雖小，分量卻還不輕的「金手」表記，便從地上飛起，直投這長發綠衣少女手內。
「飛天螟蚣」尤洪因身為北六省綠林道副總瓢把子，不能听任人家對總瓢把子「天香公主」楊白萍，出言侮辱，故雖明見這長發綠衣少女，凌空攝物，武學極高，卻仍不得不一抱雙拳，發話說道︰「姑娘怎樣稱呼？‘天香公主’楊白萍領袖北六省綠林豪雄，不容人輕加侮辱！」
長發綠衣少女一面把玩那只小小金手，一面柳眉微揚，嬌笑說道︰「我罵了楊白萍，你大可向她報告，叫她邀集北六省的綠林好手，向我興師問罪！但問題卻在你們活不活得三日以後？能不能從‘金手書生’司空奇的手下逃生去見那楊白萍？」
尤洪濃眉一挑，厲聲叫道︰「中州三煞弟兄，是否逃得出‘金手書生’司空奇的手下，屬于另外一件事，與姑娘風馬牛毫不相關，尤洪如今是在請姑娘敬告名姓！」
長發綠衣少女，眼波微抬，以一種在奇異之中，微帶碧光的美艷眼神，略掃尤洪，朝元子及鮑玉書等三人，格格嬌笑道︰「我對你們是否逃得出‘金手書生’司空奇手下之事，怎會沒有關系？因為我叫‘賽觀音’，可以如同廣大靈感的‘觀世音菩薩’一般，對你們救苦救難！」
朝元子見了這長發綠衣少女的微碧眼神，不禁驚得臉色大變，退了兩步，顫聲說道︰「你……你不是甚麼‘賽觀音’，你是來自‘雪山’的‘碧目魔女’淳于琬！」
淳于琬妙目中微閃碧芒，點頭笑道︰「你居然有點眼力，但‘碧目魔女’淳于琬，難道就不能充當一次救苦救難的‘觀世音菩薩’，幫助你們斗斗那‘金手書生’司空奇麼？」
「飛天娛蚣」尤洪，與「鐵筆黃巢」鮑玉書，听得這長發綠衣少女，竟是「雪山有魔女，南海有書生，江心有毒婦，地下有妖魂」等武林四絕之中的「碧目魔女」淳于琬，並表示願意幫助自己抵敵，不禁心花怒放，驚聲喜絕。
但「黑煞真人」朝元子卻並未有甚高興神色，只在喃喃自語道︰「魯中雙龍、金手書生、碧目魔女，為甚麼這麼多武林好手會一齊趕來「太行」？……」
淳于琬不等朝元子說完，便向他冷笑道︰「朝元子，你裝甚麼糊涂？你一向住在‘太行山陰風谷’的‘碧城道觀’以內，難道還不知道‘太行’絕頂時有寶氣沖天，象征著必有罕世奇珍，即將出土！」
「飛天蜈蚣」尤洪，生恐「碧目魔女」淳于琬動怒，慌忙向她賠笑說道︰「承蒙淳于姑娘慨允相助尤洪兄弟，抵敵那‘金手書生’司空奇，委實感激不盡！便請淳于姑娘，做主安排，我等悉听尊命！」
「碧目魔女」淳于琬閃動著一雙微碧妙目，向「飛天蜈蚣」尤洪略一注視，嬌笑問道︰「尤當家的，你不怪我罵了你們總瓢把子‘天香公主’楊白萍了麼？」
尤洪抱拳欠身，賠笑答道︰「淳于姑娘雄威，謄重四海，本寨‘天香公主’楊總寨主，也對淳于姑娘，極為欽佩！」
這兩句話兒，答得極為得體，‘碧目魔女’淳于琬一時不便再說甚麼，只得柳眉雙揚，抬起一只欺霜賽雪的縴細玉手，指著「黑煞真人」朝元子格格嬌笑說道︰「朝元子，你不要眼珠亂轉，我知道你是在猜想我的，竟會自動願意幫助你們去斗那‘金手書生’司空奇？」
朝元子自嘴角下浮起半絲陰笑，應聲說道︰「這原因並不難猜，‘武林四絕’各不相讓，淳于姑娘恰巧遇上‘金手書生’司空奇向我兄弟尋仇之事，遂想故意和他搗亂，幫助我們，斗他一斗！」
淳于琬微笑說道︰「你猜得不錯，如今我便幫助你們斗那‘金手書生’，但你們卻須完全听命，倘若稍有違拗，我立即袖手不管！」
朝元子點頭笑道︰「淳于姑娘盡避吩咐就是！」
淳于琬揚眉說道︰「你是太行巨寇，對于左近一切，必甚熟悉，先替我找一口上好棺木！」
朝元子失驚問道︰「淳于姑娘，你要用棺木則甚？」
淳于琬雙眉一挑，妙目中碧芒電射，冷笑答道︰「金手書生司空奇名震江湖，一代人杰！倘若死在我的手中，還不應該弄口上好棺木，埋葬他麼？」
朝元子「哦」了一聲，微笑說道︰「這太行山中，富戶甚多，並多半備有壽材，要弄副上好棺木，不算難事！」
淳于琬把那只小金手，揣入懷中，向朝元子點頭微笑說道︰「不難就好，弄到棺木以後便陳設在‘碧城道觀’中那座底鐵窗鐵門，暗藏機關的西廂房內！」
朝元子悚然一驚，暗忖這位「碧目魔女」，真夠厲害，怎會把自己「碧城道觀」之中情形，均弄得如此清楚？
淳于琬嬌笑說道︰「你們趕快照我所說，準備一切，我還要另外尋點東西，必于後日正午時分，趕到‘碧城道觀’幫助你們與那金手書生司空奇作一死斗！」
尤洪、朝元子、鮑玉書等人聞言，亦即恭身領命，辦理一切！
「碧目魔女」淳于琬則在他們走遠以後，柳眉雙揚，頗為得意地，嬌笑自語說道︰「這幫助中州三煞惡斗金手書生之舉，確是一件神鬼難測的奇妙事兒！」
說完以後，綠衣微飄，亦自宛著一朵碧雲般，冉冉凌空升登峭壁頂端，失去蹤跡！
三日後，天光正值黃昏！
一輪斜日，把萬里長天，映照成一片血紅慘淡景色，「太行山陰風谷」中的奇寒陰風，也從谷內「呼呼」作嘯，一陣一陣地，卷向谷外！
「碧城道觀」是一座既不太大，也不太小的三清弟子修真之所，但如今卻啞然無聲，觀門緊閉！
「陰風谷」口，突現人蹤！
來人白衣飄拂，氣宇高華，正是「武林四絕」之一，威震乾坤的「金手書生」司空奇！
司空奇剛到「碧城道觀」門前，那兩扇緊閉的觀門，便「呀」然一聲，自行開啟！
門內仍是寂無人影，只在門頭垂下一面似廟中所塑無常惡鬼手內持有的「勾魂鐵牌」，牌上寫著「請入西廂」四個血紅大字！
「金手書生」司空奇見了哂然一笑，不入正殿，改向西廂走去！
這西廂配殿，頗為寬大，但殿中神像，均已拆除，只擺設著一席盛筵，以及曾在「五丁峽」中所見過的那具「煮人巨鍋」，鍋下業燃燒著大堆干柴，那半鍋菜油，燒成滾沸！
盛筵設在稍右，「煮人鍋」設在稍左，當中則放著一具巨大紅棺木！
「飛天蜈蚣」尤洪、「黑煞真人」朝元子、「鐵筆黃巢」鮑玉書等中州三煞並立盛筵之前，向金手書生司空奇，恭身迎迓！
司空奇劍眉微挑，目光一亮，自嘴角上浮現起半絲冷笑，向「中州三煞」說道︰「想不到你們‘中州三煞’兄弟，居然全數到場，一個不少，總算還有些骨氣了！」
「黑煞真人」朝元子因自己身為「碧城道觀」的觀主，份屬主人，遂稽首當胸，念了一聲「無量佛」號，陰森森地怪笑說道︰「司空大俠放心，常言道︰‘殺人償命，欠債還錢’！我弟兄敢做敢當，哪里會叫司空大俠失望？如今天光還早，應該先盡江湖禮，後論生死仇，但不知司空大俠敢不敢入席欣啖？」
司空奇失笑說道︰「慢說是美酒佳肴，即使你們擺設了甚麼點滴封喉的毒藥，司空奇也一樣要嘗嘗滋味！」
一面說話，一面入席就座，但目光注處，見席上準備了五份杯筷，遂恍有所悟地，揚眉笑道︰「原來你們另外約有高人，難怪竟能把邊碧城道觀之中，布置得簡而不俗，充滿了森森鬼氣。」
說到此處，語言微頓，雙目精芒電射，道︰「既有佳客，怎不請出？司空奇倒願你們飲酒以後，活動得痛快點！」
朝元子怪笑說道︰「這位佳客早到。」
司空奇點頭微笑，揚聲說道︰「這位朋友，請現身一見，共飲幾杯！」
語音未了，從那具朱紅巨棺的沉重棺蓋里，出來一位面貌極為猙獰可怖的綠衣女鬼！
司空奇絲毫不懼，反面撫掌笑道︰「姑娘大可把這猙獰鬼臉取掉！泵娘絕代傾城，決不會如此丑怪！」
天下女人無不愛人贊美，女鬼听後在臉上輕輕一抹，果然出現了比花解玉的面目。
這張春風俏面，果然美得撩人。
司空奇只覺眼前一亮，趕忙長揖到地，問道︰「在下南海司空奇。」
長發綠衣少女向司空奇看了一眼，遂客氣地入席就座，一面冷冷說道︰「司空奇你太狂……」
司空奇听得一愕，不禁凝目看去，淳于琬哂然一笑，揚眉說道︰「你能在南海，遠游太行，難道我就不能來太行？」司空奇從對方兩道清澈如水的眼楮，看少女果然正是自己久仰其名的魔女，說道︰「司空奇對于淳于姑娘的盛謄芳名，願仰敬淳于姑娘一杯！」
淳于琬舉杯笑道︰「江湖人物的四句歌譜，把我們稱為‘武林四絕’，可惜他倆不在面前，否則……」
她話猶未了，司空奇便接口笑道︰「你我既由‘雪山’，‘南海’遠來，那歐陽美和宇文悲也一定會來太行。」
淳于琬柳眉雙揚，嬌聲說道︰「他們能來，讓我們較量出個‘四絕之尊’，豈不比尋獲什麼絕世珍寶強得多？」司空奇著實對這位「碧目魔女」淳于琬有很好的印象，說道︰「淳于姑娘若有稱尊于‘武林四絕’之心，司空奇願讓姑娘當四絕之首。」
淳于琬「咦」了一聲，妙目中微閃奇光，說道︰「司空奇大俠，你我萍水相逢，今夜初識，怎會時我這等友好？」
司空奇文武兼通，一向辯才無礙，但如今卻因想不到對方有如此一問？不禁俊臉微紅，含羞囁嚅難答！
淳于琬見狀，微微一笑，乘機說道︰「司空大俠既然對我淳于琬垂愛，淳于琬有事向你求個人情！」
司空奇猜出她定是想為「中州三煞」講情，不由劍眉深蹙，伸手指著尤洪、鮑玉書等人問道︰「淳于姑娘，你莫非想為這沖州三煞講情？」
淳于琬點頭笑道︰「他弟兄與我頗有淵源，司空大俠能不能愛屋及烏，網開一面？」
司空奇頗感為難地，略一尋思，軒眉笑道︰「既有淳于姑娘尊言，司空奇願網開二面。」
淳于琬見他居然給了自己面子，方自梨渦雙現，笑生玉頰！但听完話後，忽然問道︰「甚麼叫網開二面？」
司空奇飲了一杯酒兒，目射神光，朗聲笑道︰「新交之情不可卻，這網開二面之意，就是撇開‘飛天蜈蜈’尤當家的，‘黑煞真人’朝元道長。至于‘鐵筆黃巢’鮑玉書鮑朋友，為他仗恃‘奪命筆’中所藏歹毒暗器，暗算我表兄蕭楠，及‘玉面哪吒’岳吟風等‘魯中雙龍’，並于死後挖心，我要點公道！」
鮑玉書听得「金手書生」司空奇竟要單尋自己復仇，不禁臉色慘變，機靈靈地打個寒顫！
誰知「碧目魔女」淳于琬卻「呀」了一聲，又向司空奇秋波流注地，嫣然笑道︰「你已經網開兩面，照說淳于琬應該識趣知情了！但偏這位‘鐵筆黃巢’鮑玉書，是我的表姨孫，卻又怎麼辦呢？」
鮑玉書听得「碧目魔女」淳于琬竟把自己認成她遠房姨孫，不禁又驚又喜地哭笑不得。
司空奇劍眉深蹙，尋思有頃，忽然目光一閃，向淳于琬苦笑說道︰「淳于姑娘的芳名盛譽，絕世仙姿，雖然萬分仰慕，極願攀交！但對我表兄蕭楠被人挖心的深仇是不能不報！」
淳于琬點頭笑道︰「司空大俠，你是‘天罡劍’蕭楠的表弟，我卻是‘鐵筆黃巢’的表姑女乃女乃！你要為死者復仇，固屬理所當然，而我要為生者異護，也似未出情理，這事兒到底應該怎麼辦呢？」
司空奇因適才尋思之際，早已決定對策，如今遂毫不躊躇地，應聲說道︰「此事恐怕只有按照武林中的一般慣例辦理了！」
淳于琬妙目之內，電閃神光，笑道︰「司空大俠，你是要與我互較功力，不垂愛與我了麼？」
司空奇苦笑答道︰「事須分作兩談，關于爭奪‘四艷之尊’之事，司空奇必然讓你，為我表兄復仇方面，卻不得不盡力周旋！尚請淳于姑娘，見諒我這不得已的舉措。」
淳于琬靜靜听完，把臉一沉，滿面的春風笑意，立化寒霜，眉梢眼角之間也顯出殺氣！
一雙妙目之內，更自閃射出懾人心魄的炯炯碧芒，向「金手書生」司空奇，聲冷如冰地緩緩說道︰「司空大俠，誰要你垂愛？誰要你獻甚殷勤？施甚人情？誰要你矢誠擁護，不與我爭‘四絕之尊’寶位？你要殺‘中州三煞’，替你表哥報仇，就得先勝了我‘碧目魔女’，否則不但所願難成，並須替我把‘金手書生’四字，留在這‘碧城道觀’的西廂以內！」
司空奇苦笑問道︰「淳于姑娘，你真要逼我出手？」
淳于琬冷然答道︰「你要把事情分作兩談，我卻要並為一講！‘金手書生’與‘碧目魔女’，在這西廂之內，較技三陣，不僅以勝負之數，決斷‘中州三煞’命運，並也算是‘武林四絕’互斗神功的第一回合！」
司空奇被淳于琬逼得也自傲氣高騰，豪情勃發，揚眉狂笑說道︰「淳于姑娘既然如此說法，司空奇只好恭敬不如從命了！」
淳于琬「哼」了一聲說道︰「你如今何必恭敬，等我戰敗‘江心毒婦’歐陽美，‘九幽妖魂’宇文悲，做了‘四絕之尊’以後，你再對我恭敬不遲！」
語音方落，縴手一揮，「隆隆」巨響起處，這座西廂配殿的鐵鑄門窗，便告自行封死！
司空奇冷笑問道︰「這算何意？」
淳于琬微笑說道︰「你我三陣未畢，賭斗未了，誰也不準逃出西廂！」
司空奇一陣狂笑，搖頭說道︰「淳于姑娘，你這個‘逃’字，用得有欠高明了！彼此在八荒四海，一向齊名，你若是看不起‘金手書生’，也就是看不起‘碧目魔女’！」
淳于琬指著鮑玉書，向司空奇含笑說道︰「我知道你不會逃，這封閉西廂之舉，只是為了我這不成材的表姨孫子！換句話說，也就是為了向你示信，只要你能在三陣之中，勝得兩陣，便不怕不能盡誅‘中州三煞’，能把他們照樣挖出心肝，下鍋烹炸，快意恩仇！」
「中州三煞」聞言，均自毛骨悚然，但心頭所思卻異！
「飛天蜈蚣」尤洪與「鐵筆黃巢」鮑玉書，均渴盼「碧目魔女」淳于琬能勝得過「金手書生」司空奇，以逃過殺身大禍！
「黑煞真人」朝元子用心中另有一種奇異想法，嘴角之間，不時浮現起陰森森的獰笑！
司空奇听完淳于琬所作解釋，「哦」了一聲，揚眉笑道︰「這三陣較技，是怎樣較法？淳于姑娘定然早有高見！」
淳于琬點頭答道︰「第一陣席上斗玄功，第二陣鍋邊較內力，第三陣則來個別出心裁的滅燈換掌！但司空奇大俠若有其他意見！便可加以更換！」
司空奇搖了搖頭，微笑說道︰「這樣安排最好，司空奇毫無其他意見！」
淳于琬笑道︰「司空大俠既無更換意見，我們不妨開始第一陣‘玄功之斗’，淳于琬拋磚引玉，理應先行獻丑！」
說完，向那滾滾油鍋以內，舀取兩杯沸油，分了一杯，遞向司空奇，柳眉微挑，含笑說道︰「司空大俠，你我‘雪山’‘南海’久所神馳，今夜相聚西廂，喝酒未免太俗，我就敬你一杯油吧！」
語音方了，便舉起那杯沸油，湊向唇邊，徐徐飲盡！
司空奇面含微笑，擎杯相看，並未效法淳于琬的飲油動作！
淳于琬好生詫異，等把沸油飲盡，向司空奇一照空杯，訝聲問道︰「司空大俠，你為何不接受我這點敬意？」
司空奇微笑答道︰「一來先干為敬，淳于姑娘既稱敬我，我自應等你先行干杯；二來沸油大熱，司空奇內五行功力，尚未練到爐火純青境界，不敢立即下喉，必須延遲片刻，使杯中沸油，熱度略散，涼上一些，才可勉領盛意！」
說完，又故意向杯中沸油，吹了兩吹，方自舉杯就唇，一傾而盡！
淳于琬柳眉雙軒，臉色微變，知道「金手書生」司空奇果然武學絕世，自己在這第一陣玄功比斗以下，業已輸他一著，落了下風！
因為油既滾沸，散熱不易，而司空奇一飲而盡之舉，卻比自己徐徐入口，難出不少！
對方在內五行功力火候之上，顯然高出自己，但卻故意設詞，圓了場面，使自己敗于無形，委實做得漂亮已極！
淳于琬心中雖對司空奇微覺感激，但也微覺不服，遂綠衣一閃，離座飛身，俏生生站在那具沸滾油鍋的鍋邊之上，向司空奇含笑叫道︰「司空大俠，第一陣玄功之斗，淳于琬甘心認敗，我們且在這油鍋邊緣，再較內力！」
司空奇點頭一笑，飄身縱上油鍋邊緣，伸出一掌，與淳于琬的玉掌相貼！
他一面凝聚內力，緩緩傳向掌心，一面暗忖自己本以「金剛五行手」的傲世絕技，得號「金手書生」，對方又是女流，這第二陣互較內力，豈非穩護勝利？
但自己對這「碧目魔女」淳于琬的印象不惡，倘若使其連敗兩陣，則由于女孩家的臉皮較薄，心腸較窄，彼此間定然永世成仇！不如設法讓她一陣，做成和局，再在第三陣滅燈換掌以上，點到為止，便不致過分傷了和氣了！
司空奇想到此處，掌上業已感受到奇強壓力！
原來「碧目魔女」淳于琬求勝心切，已施展出了獨門絕技「天寒冰魄掌」力！
這種絕技一施，司空奇先是覺得對方掌心壓力，漸漸增強，然後又有一種令人難禁的奇寒勁氣，向自己掌心，透骨而入！
按照司空奇決心做成和局之想，此時豈非正是認敗良機？但他卻一剔雙眉，以純陽克純陰地加強了「金剛五行手」力！
這不是司空奇突變初衷，有意與淳于琬爭勝！而是他委曲求全的一片苦心！
因為在第一陣上，淳于琬已略知自己功力，如今倘若敗得太快，反會使她生疑！
而碧目魔女，名列「武林四絕」，不是尋常身份，她若是發琬自己故意讓她，必然不好意思再斗第三陣，而將含恨認敗！
司空奇有了這兩點顧慮，才一面加強「金剛五行手」力，抵擋淳于琬的「天寒冰魄神掌」，一面尋思如何才是使對方無從發覺的認敗妙策？
這「金手書生」與「碧目魔女」，對立油鍋邊上，互斗神功之際，在旁觀戰的「中州三煞」，卻無不提心吊膽！
因淳于琬已敗一陣，倘若再告不敵？則自己便將難逃慘禍，听憑「金手書生」司空奇任意處置，報仇雪恨！
筆面「鐵筆黃巢」鮑玉書一面觀戰，一面用手指蘸酒，在桌上作書，通知尤洪、朝元子等，只要「碧目魔女」淳于琬一落下風，便發動三人身邊所有厲害暗器，向「金手書生」司空奇，拼命進襲！
「中州三煞」毒計方定，那具碩大無比的煮人巨鍋，忽然微生裂響！
原來淳于琬久斗司空奇不下，柳眉雙挑，正把「天寒冰魄神掌」，全力施為，司空奇卻已思得妙計，裝做拼命提氣抵衛，以致腳下用力稍濁，把巨大油鍋，踏出了一聲欲裂響聲！
裂響一起，司空奇便目注淳于琬，搖頭苦笑道︰「淳于姑娘‘天寒冰魄神掌’，果是絕世奇能，司空奇甘心認敗，我們玄功內力，秋色平分，且再斗第三陣吧！」
淳于琬果未發現對方是有心相讓，遂縮掌解勁，一面與司空奇雙雙縱下油鍋，一面含笑說道︰「這場比斗，淳于琬只是幸勝！倘在異地較功，我這‘天寒冰魄神掌’，真還未必能贏得了司空大俠的‘金剛五行手’呢？」
司空奇微笑道︰「淳于姑娘太謙，且飲上幾杯，再舉行第三陣的滅燈換掌如何？」
這時，「中州三煞」兄弟方自略放寬心，朝元子並親自持壺向「碧目魔女」淳于琬敬了三杯美酒！
三杯飲罷，淳于婉便向司空奇含笑說道︰「司空大俠，請你先把西廂之中，一口棺木，一桌筵席，及一具油鍋的方位記情，我再命他們滅燈熄火！」
司空奇揚眉道︰「淳于姑娘盡避滅火，邊等擺設方位極為簡單，不須加以細記！」
淳于琬聞言一笑，便向「鐵筆黃巢」鮑玉書吩咐道︰「鮑姨孫，且勞動你去把鍋下柴火，及這西廂配殿中的所有燈完全熄滅，並與這兩位盟兄，退立在棺木以後！」
「鐵筆黃巢」鮑玉書雖覺這「表姨孫」三字，太難听，使自己憑空矮了兩輩，但也只好唯唯領命，先把鍋下柴火熄滅，再吹滅西廂配殿中的所有燈光，並偕同「飛天蜈蚣」尤洪，「黑煞真人」朝元子，退到朱紅巨棺之後，貼壁而立！
這時，殿中因門窗緊閉，燈火全熄，業已燻得伸手不見五指！
「碧目魔女」淳于琬，發出一陣銀鈴似的嬌笑，「金手書生」，淳于琬叫道︰「‘中州三煞’是在朱紅巨棺以後，貼著西牆而立，我們則你南我北，先分別走到兩端，然後再各憑機智，尋見對方，互相接招換掌！」
「金手書生」司空奇朗聲答道︰「淳于姑娘說往北行，司空奇遵命便是，在南牆之下候教！」
淳于琬忽又嬌笑說道︰「司空大俠，我幾乎忘了，我們還需加上兩種限制！」
司空奇笑問道︰「甚麼限制？」
淳于淳說道︰「我們這滅燈換掌，不能打得無了無休，是否以各發十招為限？倘若不能在十招之內，制倒對方，便點燈罷手，算是場和局！」
司空奇點頭笑道︰「這第一種限制，非常合理，司空奇極表贊同！第二種呢？」
淳于琬笑著繼續說道︰「沉沉暗影，方位難明，我們互相發招攻敵之際，只許用巧妙玲瓏的掌法指法，不許用內家重力，或是劈空罡氣，以免誤傷旁人，誤損他物！」
司空奇朗笑說道︰「合理，合理，司空奇完全同意。」
淳于琬「哼」了一聲說道︰「司空大俠既然同意，我們這就開始，你要小心一些了！」
話完，便即听得她離席輕身，往北牆緩緩走去！
司空奇也就遵照約定，慢慢走向南牆！
他剛剛走到南牆，便听得「碧目魔女」淳于琬嬌笑叫道︰「司空大俠，我已經手觸北牆，不知你準備好了沒有？」
司空奇聞言，未作深思，應聲笑道︰「淳于姑娘盡避發動攻擊，我已經站在南牆之下！」
誰知話音剛了，忽覺暗影之中，微有異狀！似乎「碧目魔女」淳于琬業已到了身前，已發招進襲！
司空奇這一驚非同小可，尚幸他一身功力，確已登峰造極，爐火純青，趕緊猛提真氣，背臂南牆，悄無聲息地，平升六尺，像只大壁虎般，貼在牆上！
他所警覺之事，果然絲毫不差，就在貼壁平升六尺以後，「碧目魔女」淳于琬的縴縴玉指，便點到南牆之上！倘若司空奇未曾及時趨避，則對方所點部位，恰好是他胸首左乳下的「期門」重穴！
原來「碧目魔女」淳于琬太機智聰明，她在北牆之下，把話說完，料準「金手書生」司空奇，必然應答，遂在自己話音剛了之際，便移步悄悄前行，等司空奇把話答完，她已走到南牆四五尺首，循聲認穴，向對方胸前發指！這種情形下，哪有不中之理？「碧目魔女」淳于琬十拿九穩地，喜溢雙眉，認為定可一舉把這與自己同稱「武林四絕」的「金手書生」點穴制住！
誰知司空奇在武學方面，確實要比淳于琬高上一籌，目力特聰，耳力特明，居然能從毫無跡象之中，生出警覺！
等到淳于琬玉指觸物，發覺不是「金手書生」司空奇軟綿綿、暖烘烘的胸膛，竟是硬邦邦，冷冰冰的南牆石壁以後，她不禁臉上一燒，由雙頰直到耳根，全覺一片灼熱！
淳于琬本就具有絕代容光，天人顏色，這一羞紅滿面，自是更加嬌媚無倫。只可惜是在伸手不見五指的沉沉暗室之中，否則定使那位風流倜儻、俊美多情的「金手書生」司空奇，對她更加傾倒！
就在「碧目魔女」淳于琬嬌羞欲絕，尚未收回玉手之間，突然覺得有件東西，自上而下地觸及自己手掌！
雖只輕輕-觸，已使淳于琬覺得出這件東西，是只鞋底。
換句話說，就是自己設計暗襲，未曾點中的「金手書生」司空奇，如今正站在自己的手掌之上！
淳于琬目高于頂，傲視江湖，何曾受過人如此戲弄？簡直羞怒得幾乎哭了出來，急忙雙手駢指疾出，準備抓「金手書生」的這只腳兒，點上他的「三隱焦穴」！
但說時遲，那時快，「金手書生」司空奇何等乖巧？他只是在淳于琬玉掌之上，微一借力稍拈即縱，已不知縱向何處去了。
淳于琬見彼此尚離如此之近，對方從自己掌上騰身，居然能使自己听不出絲毫聲息，不禁于羞怒之中，添了幾分敬佩！暗忖雖不知這「金手書生」司空奇的一身武功，究竟如何？但輕功方面，確實勝過自己。
以她在武林中的身份地位面言，理應甘心認敗，不必再斗。但淳于琬卻因別有苦衷，必須勝得此陣，只好帶著滿月復羞慚，凝神傾耳地靜听「金手書生」司空奇人在何處？準備繼續發動攻擊！
殿中寂靜無聲，但「碧目魔女」淳于琬卻耳根發熱，頰上紅霞又起！
因為她雖未昕得任何聲音，卻已知道「金手書生」司空奇人在何處了。
原來當她心神一靜，百感俱靈，覺得左面冷冰冰，右面也冷冰冰的，唯獨身後卻似比較暖和一些，無甚寒意。
李商隱說得好，胸無彩鳳雙飛翼，心有靈犀-點通。男女之間的事，委實往往不可言傳，只可意會。如今「碧目魔女」淳于琬除了覺得身後較暖以外，並也隱隱約約地，似乎嗅得身後有一種足令自己神慵意懶的男性體香。
這點溫和熱力，及這點體性，均非實質，只是在虛幻飄渺間的一種意識感覺。
但「碧目魔女」淳于琬就憑這心有靈犀一點通的意識感覺，判斷「金手書生」司空奇正站在自己身後。
她銀牙微咬，右臂一圈，身形電疾翻轉。
判斷對了，「金手書生」司空奇果然是站在「碧目魔女」淳于琬的身後，靜默無聲，自我銷魂地，領略從她身上幽幽散發出來的女兒香味。
淳于琬名列「武林四絕」，是第一流中第一流的人物，她這圈臂轉身之舉，自然捷如電掣。
但常言說得好︰「強中自有強中手，能人背後有能人。」淳于琬雖然動作極快，司空奇卻比她更快一點！
司空奇既然更快，淳于琬驀然圈臂之舉，自然又告無功，只觸及對方所著儒衫的一點衣角。
就憑觸及這點衣角，淳于琬已可猜出司空奇所遁方位，遂施展出一招「瑤池摘花」手法，追蹤進襲。
這招「瑤池摘花」，是淳于琬得意絕學，交化繁復，妙用無方。並可如影隨形地，糾纏對方，不使輕易逃月兌。
淳于琬這種打法果然有效，司空奇身形三飄，她也手法三變，雖然未點中對方，卻也沒讓這位「金手書生」從容遁去。
第三次變招以後，淳于琬因「金手書生」司空奇始終未曾進招，分明意存輕視，戲弄自己，遂又羞又惱地，蓄意逼迫對方動手，竟用了一式「剪月裁雲」，猛向意料中「金手書生」司空奇所立之處撲去。
誰知司空奇並非躲不開淳于琬那招「瑤池摘花」的精妙變化，而無法從容遁去，他所以讓她躡跡追蹤，連攻三次之故，只是覺得這位「碧目魔女」有點不識好歹，過分驕蠻，想使她知難而退。
而淳于琬分明料準司空奇立身之處，但一式「剪月裁雲」，玉掌揮去，卻只擊中一只酒杯，未曾擊中人體。
原來她幾度閃退進撲，業已回到適才對坐飲酒的筵席所在。
淳于琬一掌擊中酒杯，芳心大驚。
因為只要這只酒杯碎倒，盤碗亦必紛飛，自己哪里還好意思再不認敗呢？
她正自雙眉緊皺，暗地心驚，卻已無法收拾之際，又有妙事發生。
那只磁質酒杯，不僅宛如生根，在桌上未曾被她擊倒，更復變成精鋼所鑄一般，未被她擊碎。
淳于琬何等聰明，知道這種怪異事情，又是「金手書生」司空奇暗中弄鬼。
定是他用手扶住酒杯，不使酒杯被自己擊倒。
定是他用玄功貫注酒杯內，不使酒杯被自己擊碎。
她明白這種手段，雖然再度替自己保全了臉面，卻也把自己弄得羞慚無地。
「碧目魔女」淳于琬如今業已知難，但她卻不知難而退。
她明知「金手書生」司空奇人在桌邊，手扶酒杯，但卻不再逞強發掌！
只是悄無聲息地，一閃而退，退到來紅巨棺之首，暗從懷中取出一方絲帕。
司空奇以為淳于琬發覺酒杯不碎不倒之後，定會恍然悟出自己立身所在，再次施展辣手。
但凝神片刻，居然毫無動靜，他遂也好奇心起，慢慢向四外模索。
模來模去，模到了朱紅巨棺之前，也模到了羞慚憤怒交迸的「碧目魔女」淳于琬的身側。
如今，淳于琬是靜，司空奇是動，加上司空奇藝高膽大，並沒過分掩飾地緩步走來，哪還會不立即察知對手方位所在。
司空奇剛剛走近淳于琬，淳于琬手中絲帕忽揚。
一陣淡香拂處，司空奇便自足下踉蹌，神智不爽。
淳于琬一面駢指點中司空奇的穴道，一面招呼「中州三煞」，把這西廂房配殿之中的所有燈光，完全點起。
燈光一亮，淳于琬捧起司空奇，把這位「金手書生」納入朱紅巨棺之內。
這時，「中州三煞」一齊笑逐顏開，眉飛色舞。
其中最高興的，自然是那罪魁禍首的「鐵筆黃巢」鮑玉書，他暗幸多虧這位「碧目魔女」淳于琬，從天外飛來，作了自己的救星，否則……
鮑玉書思念未了，淳于琬業已放好「金手書生」司空奇，然後緩緩轉身，冷然說道︰「鮑玉書，你去把油鍋之下已熄的干柴，再復燃起！」
「鐵筆黃巢」鮑玉書雖猜不透她為何要點燃鍋下干柴，但因淳于琬面寒似水，目中碧芒懾人，便連問都不敢問，立即如言照做！
淳于琬見他燃起了干柴，遂走到桌邊坐下，取了一杯美酒在手，向「中州三煞」揚眉笑道︰「你們知不知道我方才為何不揮手段，不顧身價地，用那條命你們事先準備的‘迷香帕’兒，把‘金手書生’司空奇迷倒？」
「飛天蜈蚣」尤洪與「鐵筆黃巢」鮑玉書，均自搖頭，但「黑煞真人」朝元子卻含笑說道︰「淳于姑娘，你請飲了邊杯酒兒，貧道或能答復。」
淳于琬看他一眼，秀眉微挑，舉杯飲盡。
朝元子微笑說道︰「淳于姑娘甘心不顧身份，不揮手段地如此作法，是為了挽救我鮑三弟，不使他死在司空奇的手內！」
淳于琬「哼」了一聲說道︰「我又不真是他的姑女乃女乃，為何要對他這等施恩？」
朝元子向淳于琬臉上看了兩眼，怪笑說道︰「淳于姑娘，你不是對我鮑三弟施恩，只是想留下他這條命，讓你親手殺死而已。」
這幾句話兒，听得尤洪，鮑玉書二人，俱皆驚愕失色，不知朝元子怎會這樣說法？
淳于琬柳眉雙挑，目中殺氣森森地冷笑問道︰「頗有點聰明，但不知是從何處看破了我的心思？」
朝元子笑道︰「你這心思，本難看破，但因我在江湖上見聞甚廣，知道一種事情，故能對你心中妙策，了如指掌。」
淳于琬揚眉問道︰「你知道什麼事情？」
朝元子應聲答道︰「你與魯中雙龍中的‘玉面哪吒’岳吟風，曾由雙方老母，指月復為婚，訂過姻緣之約！」
這時，尤洪與鮑玉書二人，均已面色如土。
淳于琬又復冷然問道︰「你是不是剛剛知道這件秘密？」
朝元子搖頭笑道︰「我早就知道，當你在‘五丁峽’中現身，自願幫助我們斗‘金手書生’之時，我便猜出你的用意了！」
淳于琬指著鮑玉書道︰「他好象不知道這種事情，否則決不會這等鎮靜！」
朝元子微微一笑，點頭答道︰「這種秘密，只有我一人知道，不敢預先告訴我鮑三弟及尤大哥，是恐萬一他們略現驚慌，便可能會被你看出破綻。」
淳于琬因這西廂配殿的出路已閉，自己的一身武功，又綽綽有余地，足可制住「中州三煞」，遂仍慢條斯理地揚眉問道︰「你既然早就知情，為何不趕緊逃走？竟還遵照我的一切安排為甚？」
朝元子苦笑答道︰「逃非上策，我們既與‘金手書生’司空奇，‘碧目魔女’淳于琬，這等武林高手，結下深仇，還有哪里可以逃遁？」
淳于琬冷然說道︰「你說得對，八荒四海，無處可逃。上天我追你到靈霄殿，入地我追你到鬼門關。」
朝元子接口說道︰「既然無處可逃，就只有籌思妙策，來個準備窩弓擒猛虎，安排香餌釣金鱉！」
淳于琬笑道︰「我願意听听你這老雜毛，有什麼巧妙打算？」
朝元子怪笑答道︰「我們打算是絲毫不動聲色，先完全遵從你的去做，使你能制倒‘金手書生’，然後再設法把你干掉，‘中州三煞’弟兄便可強仇雙滅，高枕無憂了！」
淳于琬失笑說道︰「確實高妙，但可惜只是痴人說夢而已……」
朝元子不等淳于琬說完，狂笑說道︰「如今猛虎業已入棺，金鱉已經上鉤，分明件件稱心，怎說是痴人說夢？」
淳于琬茫然問道︰「听你這等說法，莫非竟認為有把握將我制住？」
朝元子雙眉一揚，哈哈笑道︰「我若沒有把握，怎敢把這秘密，對你揭穿。」
淳于琬柳眉連軒，硒然笑道︰「像你們‘中州三煞’這點螢火微光，淳于琬彈指即滅……」
朝元子搖首笑道︰「你不必發狠，你記不記得在你與‘金手書生’司空奇第二陣鍋邊較力以後，我曾經親自提壺，敬了你三杯美酒。」
淳于琬悚然一驚，厲聲問道︰「難道你曾在酒中搗鬼？」
朝元子猙獰面目全露地，厲聲狂笑說道︰「淳于琬，你那心思瞞不過我，你因那司空奇生得風流瀟灑，對他眉來眼去，分明業已生情，乃故意暫時用迷香絲帕，把他迷倒，點了穴道，暫放棺中，打算等你害了我鮑三弟，報卻殺夫之仇，然後再救醒司空奇，對他解釋情由，言歸于好！」
說到此處，轉面向鮑玉書微笑說道︰「鮑三弟，你如今大概已明白這位‘碧目魔女’淳于琬適才要你點燃袖鍋下的已熄干柴之意，便是要把你照樣挖出心肝，入鍋烹炸，為她未婚夫婿‘玉面哪吒’岳吟風，報仇雪恨了吧！」
鮑玉書听得全身一顫，毛發皆緊。
淳于琬用咬牙叫道︰「朝元子，你不要得意，你打算把我怎樣處置？」
朝元子獰笑答道︰「換了尋常女子，落在我弟兄手中，少不得先要輪番樂上一樂，再做處置，但你威震乾坤，名列‘武林四絕’，我們不便犯江湖大忌，我想對你特予成全，賠償你的損失，並完成你的心願！」
淳于琬柳眉微蹙，問道︰「你成全我甚麼心願？賠償我甚麼損失？」
朝元子濃眉雙揚，怪笑說道︰「因我鮑三弟在陽間殺了你一個未婚夫，我遂打算在陰間賠償你一個有情郎！」
淳于琬听得玉面微紅，有些會意地，向那口朱紅巨棺，瞥了一眼。
朝元子狂笑說道︰「淳于姑娘，如今請你自動入棺，與司空奇同臥一處，然後由我弟兄釘好‘長命釘’，抬進油鍋，就用鍋下干柴，替你們舉行火葬。司空奇無論在品貌、功力，或是武林聲譽方面，都遠勝岳吟風，你們魂歸地府以後，可能還會對我這位以棺為媒，以火為禮的‘黑煞真人’大為感謝呢。」
淳于琬咬牙說道︰「朝元賊道，此時且由你賣狂，但萬一我能不死，你應該想得出你會得到什麼樣的報復。」
朝元子縱聲狂笑說道︰「淳于琬，你不要再做夢了，莫說這‘碧城道觀’絕無人來，就算有你及司空奇的好友趕到，又怎能進得了我這巨石之牆，鋼鐵門窗均已閉死的西廂配殿呢？」
淳于琬聞言，覺得對方毫無夸大之語，自己與司空奇二人，委實已毫無生望，遂失聲一嘆，幽幽起立。
朝元子點頭道︰「對了，你還是識相一些，乖乖听話的好，否則敬酒不吃，吃起罰酒來，便越發不劃算了。」
語音至此微頓，目注尤洪及鮑玉書二人，揚眉笑道︰「尤大哥，鮑三弟，你們且把司空奇弄為側臥，替這位淳于姑娘，在棺中留上一個位置！」
尤洪與鮑玉書均以一種又驚又喜的心情，如言上前搬動司空奇的身軀，司空奇被迷香迷昏，又被淳于琬點了穴道，自然毫無知覺地，任憑他們擺布。
這時，淳于琬業已走到朱紅巨棺之前，見狀不禁憤然作色地，失聲嘆道︰「龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺！司空奇，你是一代大俠，淳于琬也是巾幗英雄，想不到……」
朝元子接口狂笑說道︰「一代大俠也好，巾幗奇英也好，怪只怪你們生不逢辰，才會遇上我這‘太行黑煞’！」
鮑玉書因恐夜長夢多，有甚變故，遂向淳于琬揚眉厲聲說道︰「淳于琬，你怎麼還不入棺？難道竟要鮑玉書來個霸王請客？」
他一面說話，一面竟向淳于琬的身前欺去。
淳于琬秀眉微剔，目射神光地，冷然說道︰「鮑玉書，你休要欺我內力難聚，你敢不敢走近我身前三尺？」
她這句話兒，本是虛聲恫嚇之語，但因「碧目魔女」四字，一向威震八荒，竟使鮑玉書那狠毒凶狂的江洋巨賊在聞言之下，也悚然卻步！
淳于琬目光一轉，冷掃「中州三煞」，向其中心計最狡詐的朝元子沉聲說道︰「朝元賊道，凡屬江湖人物，無不視死如歸，你若當真用火焚棺，讓我和司空奇死得干干淨淨的，淳于琬決不皺眉，否則，我卻仍有手段，和你們拼個同歸于盡！」
朝元子雖知淳于琬被自己妙藥所制，功力暫失，不會有甚厲害手段，但也不願再和她爭辯，點頭怪笑說道︰「淳于琬，你盡避放心入棺，我朝元子能夠設計把武林四絕中的‘金手書生’及‘碧目魔女’同釘一棺，用火燒死，業已足夠稱傲于天下的了！」
淳于琬「哼」一聲，不再多說，跨入朱紅巨棺，與司空奇相對側臥。
這時尤洪與鮑玉書，早已抬著棺蓋等待，淳于琬才一臥倒，他們便即蓋棺，並用「長命釘」在四角釘死。
苞著便覺棺木被人抬起，向前移動。
淳于琬知道這是「中州三煞」兄弟要把棺木抬到油鍋位置，架柴焚燒，不禁苦笑一聲，自言自語地，向那位與自己同臥一棺，接額親唇的司空奇，喃喃說道︰「司空奇，想不到我和你居然會有這樣一段棺中之緣，更想不到‘金手書生’與‘碧目魔女’竟會這樣冤枉地，一同死在‘太行山陰風谷’的‘碧城道觀’之內。」
如今棺蓋業已釘死，棺內漆黑無亮，自然難有所見。
但淳于琬雖無所見，卻有所覺。
這種感覺是生平所經，是她從未嘗試，使得她雙頰發燒，使得她芳心狂跳！
原來，淳于琬忽然感覺到司空奇的嘴唇，竟在自己的香唇之上，極為溫柔熱情地微微吮吻！
這種不可思議的怪事，自然使淳于琬驚羞欲絕，但因兩人同擠一棺，根本沒有絲毫退避轉動的余地，她遂只好一面听憑對方佔盡便宜，一面低聲叫道︰「司空奇……」
這「司空奇」三字，剛剛出口，那位正自領略溫柔滋味的「金手書生」，便即低聲笑道︰「淳于姑娘放心，我們雖然有了這段太不平凡的棺中之緣，但卻絕不會冤枉死在‘中州三煞’手內。」
因為棺中漆黑，彼此雖兩唇相接，亦無所睹，淳于琬遂漸奇多于驚，驚多于羞地，訝然問道︰「你不是中了我的迷香絲帕兒了麼？」
司空奇也不再輕薄，低聲笑道︰「淳于姑娘，你上當了，那第三陣‘滅燈換掌’根本不能算數，因為我幼年跌入‘蝙蝠谷’中，困居半月，無物充饑，曾經吃了幾只蝙蝠，以致雙目能夠在暗中視物。」
淳于琬聞言，這才恍然頓悟的，明白司空奇在適才「滅燈換掌」之際，為何會有那等不可思議的神奇身法。
她想到此處，司空奇又復笑道︰「我既然能暗中視物，自然能看見你站在朱紅巨棺之旁，取出迷魂絲帕，既看見你取出迷魂絲帕，自然氣息早閉，怎會被你迷倒。」
淳于琬問道︰「我還點了你的穴呢？」
司空奇笑道︰「我神智未失，遂將機就計，催血過宮，詐做被你點倒，其實你所點中的只是空穴而已。」
淳于琬听得又羞又氣，又驚又佩地，繼續問道︰「你為什麼這樣挖空心思，對我戲弄？」
司空奇道︰「我不是有意對你戲弄，只是弄不懂你為何要幫助‘中州三煞’，才想听幾句背後之言，藉知究竟。」
這時，棺木已起了「畢剝」之聲，司空奇的嘴唇，似因嘗出滋味地，又復有所異動。
淳于琬嬌羞叱道︰「司空奇，你還敢輕薄？」
司空奇低聲笑道︰「我不是輕薄，是想度給你口純陽真氣，幫助你祛解所中‘鎖元散’的毒力！」
淳于琬牙關緊咬，櫻唇不開，不願領受對方這番情意。司空奇又向她低聲說道︰「淳于姑娘，事非得已，人貴從權，如今棺木已有‘畢剝’之聲，你若不趕緊祛解‘鎖元散’恢復功力，難道當真死在烈火之內？」
淳于琬萬般無奈，只得微張櫻口，與司空奇四唇相接，讓他不斷度入「純陽真氣」，周達于自己的五髒六腑四肺百穴之間，驅除大意誤中的「鎖元散」毒。
司空奇度完一遍真氣，覺得淳于琬巳可自行運功，慢慢復元，才把嘴唇移開，低聲笑道︰「淳于姑娘，你的一顆心兒，怎麼跳得如此厲害？」
淳于琬簡直是玉頰全紅，嬌羞欲絕，尚幸是在彼此不能見物的棺木之中，她「啐」了一聲說道︰「你不要廢話，我們何時破棺而出？」
司空奇笑道︰「這口朱紅巨棺的木質既好，木料又厚，一時不易燒透，且等它燒酥一些，比較省力，何況淳于姑娘尚未完全恢復，我們再略候半盞茶時，也無甚大礙！」
話雖如此，但棺底業已起火，棺內也漸漸奇熱如焚。
「中州三煞」則持杯對飲，興高采烈，那位「黑煞真人」朝元子，更是得意萬分，向尤洪鮑玉書，揚眉狂笑說道︰「尤大哥、鮑玉弟，這「太行」絕頂之上，據說藏有武林異寶，近日寶光時起，上沖重霄，似乎即將出土。故引待不少江湖好手，紛紛趕來，我們且等把這‘金手書生’及‘碧目魔女’燒成灰燼，永除後患以後，再行籌劃怎樣與武林群雄，逐鹿于‘太行’絕頂，奪取異寶之事。」
語音剛了，忽聞「波」的一聲，那門朱紅巨棺，突然爆裂成無數細碎木塊。
弊下柴火，自然也往四下飛濺，但最驚人的，卻是那位中了「迷香帕」的「金手書生」司空奇，及那位中了「鎖元散」的「碧目魔女」淳于琬，竟安然無恙地，雙雙面含冷笑，攜手而立。
朝元子等，這一驚豈同小可？紛紛離席而起，各取兵刃暗器。
但對方哪里還肯容情？司空奇身形微閃，宛若游龍，一式「飛光掠影」，便把「中州三煞」，完全點倒在地。
司空奇點倒「中州三煞」，轉向淳于琬抱拳笑道︰「淳于姑娘，請你來處置這三個萬惡巨寇！」
淳于琬姍姍走近，揚眉笑道︰「任憑我怎樣處置你都不反對麼？」
司空奇點頭笑道︰「淳于姑娘盡避快意恩仇，小弟無不同意。」
淳于琬伸手抓起「黑煞真人」朝元子來，微咬銀牙，柳眉雙挑地，冷笑說道︰「你這老雜毛，心機太毒，絕對不可輕饒，平時又最喜大煮活人，生炸人心，今天我遂也讓你嘗嘗油炸活人是甚麼滋味。」
語音落處，揚手一拋，便把朝元子拋落在那具碩大無朋的「煮人鍋」內！
這具「煮人油鍋」如今雖然鍋下無火，但鍋中沸油，猶在滾滾起泡！
朝元子身形一落，慘叫便起，但僅嚎得兩聲，便嚎不出口，只剩下鼻中厲哼！轉眼間，哼聲亦止，人已被炸成一只卷曲龍蝦模樣。
尤洪與鮑玉書二人，看得心魂俱顫，不知這位「碧目魔女」，是否也要以同樣手段來處置自己。
淳于琬走到尤洪身邊，向他冷笑說道︰「尤洪，你今天可以不死。」
尤洪狂喜說道︰「姑娘開恩……」
話猶未了，淳于琬便哂然說道︰「我與你們‘中州三煞’，仇深似海，怎會開恩？只因你認為你們北六省綠林道的總瓢把子‘天香公主’楊白萍，武功了得，可以與我抗衡，才暫時饒你不死，好讓你帶信給那楊白萍，叫她把北六省綠林道的出類拔萃好手，完全約到‘泰山’，我‘碧目魔女’淳于琬在百日以內，要單人獨自地，掃蕩她‘泰山大寨’！」
尤洪應聲答道︰「姑娘放心，在下一定把話帶到，請‘天香公主’楊總寨主，在‘泰山大寨’，準備接待。」
淳于琬「哼」了一聲問道︰「你叫甚麼外號？」
尤洪莫名其妙，但又不敢不答，只好低聲說道︰「江湖人物叫我‘飛天蜈蚣’！」
淳于琬臉色如霜，揮掌疾落，只听「喀嚓」一聲，把尤洪的右腿腿骨，生生砸碎，疼得尤洪滿地翻滾，不住表叫！
淳于琬冷笑說道︰「你這條‘飛天蜈蚣’，不如可以改叫‘獨腳螟蚣’，莫要裝甚膿包，還不快滾。」
話完，制動機關，把這西廂配殿的鐵門鐵窗，完全啟開。
尤洪強忍劇痛，連滾帶爬地，逃出殿外，這時朝元子手下徒黨，紛紛趕來接應，但從尤洪口內，听了殿中情勢以後，一個個都嚇得屁滾尿流，東逃西竄。
司空奇目注淳于琬微笑說道︰「淳于姑娘，你對朝元子及尤洪等兩名惡寇，處置得均頗妥當！如今所剩下的這名‘鐵筆黃巢’鮑玉書，是啟事元凶，我倒要看你是怎樣在他身上，報仇雪恨？」
淳于琬妙目微翻，神光電閃地，朗聲答道︰「我也不想殺他！」
司空奇听得雙眉略軒，微覺驚奇，但旋即點頭笑道︰「殺他也好，放他也好，完全由姑娘決定。」
淳于琬面罩寒霜地，向鮑玉書咬牙說道︰「鮑玉書，你今日在我們之中，佔了便宜，因為司空大俠要殺你替他表哥‘天罡劍’蕭楠報仇，我也要殺你替我未婚夫‘玉面哪吒’岳吟風雪恨，而淳于琬向來不愛因人成事，才決定把你放走，再由我與司空大俠，各憑本領機智，對你搜擒，誰能擒到，就由誰快意恩仇，免得我在報仇之前，又受了別人恩惠。」
司空奇撫掌狂笑叫道︰「好志氣！淳于姑娘這種處置方法，委實令我司空奇無比欽佩！」
淳于琬白了司空奇一眼，又向鮑玉書沉聲說道︰「但你在此僥幸不死之後，必然潛蹤匿跡，隱姓埋名。為了將來不致找錯了人起見，我必須在你臉上，留下一些無法改裝的特殊記號！」
鮑玉書听得今日竟能不死，自然喜出望外，但喜心才起，卻立即慘叫一聲，血流滿面地，昏死過去！
原來淳于琬語音剛了，玉手連伸，先是重重一拳，把鮑玉書的鼻子搗扁！接著縴指一鉤，把鮑玉書的左眼挖出！最後順手一扯，又把鮑玉書的右耳，生生撕下！
司空奇一旁看得劍眉微蹙，暗覺淳于琬雖然是處置深仇，但也未免下手太辣了些！
淳于琬把「中州三煞」，一齊處理完畢，螓首微回，妙目流波地，向司空奇嫣然微笑說道︰「你認為我這番處置，是否合情合理？」
司空奇心中雖嫌她下手過辣，但因彼此尚屬新交，口中不便率直批評，遂點頭含笑說道︰「淳于姑娘靈心惠質，冰聰雪明，你所處置之事，哪有不妥之理？」
淳于琬揚眉笑道︰「多蒙夸獎，但我還有一件最重要的事兒，尚沒處理！」
司空奇「咦」了一聲問道︰「還有甚麼重要之事？我怎麼想不起了？」
淳于琬眼皮微霎，嬌笑說道︰「你比我更聰明，不妨細細想上一想！」
司空奇聞言，方自皺眉尋思，淳于琬玉指忽伸，疾如石火電光般，已點向他脅下「麻穴」！
司空奇未防她有突襲，猝然驚覺，想避已遲，「吭」地一聲，應指木立！
淳于琬格格笑道︰「呆頭鵝，你想明白了麼？我所謂尚未處置的重要之事，就是要處置你呢！」
她所用點穴手法絕妙，司空奇身不能動，口卻能言，听完話後，苦笑說道︰「淳于姑娘，我與你往日無冤，近日無仇，你卻要對我處置則甚？」
淳于琬柳眉雙挑，「哼」了一聲說道，「我縱橫海宇，向來佔盡上風，想不到今日在這‘碧城道觀’的西廂配殿之中，竟一時大意，被你這只呆頭鵝，把便宜佔夠！」
司空奇想起兩人同臥棺中的旖旎風光，知道淳于琬惱羞成怒，不知她將用甚麼手段，向自己報復！
想到此處，目光忽然觸及昏死地下，滿面血污的「鐵筆黃巢」鮑玉書，不禁有點毛發悚然，不寒而粟！
淳于琬委實聰明絕頂，已從司空奇臉色之上，猜出他心頭所思，嘴角微撇，哂然說道︰「司空奇，你不要怕，我不會用對付‘中州三煞’的狠辣手段，來向你施為！只是要重重打你十記耳光，看你下次還敢不敢自作風流，對我輕薄。」
說到「輕薄」二字，淳于琬又不禁羞紅滿頰，玉手連揮，「啪啪」兩聲，在司空奇的俊臉之上，脆生生地打了兩記！
司空奇正被她打得啼笑皆非，忽然窗外夜空之中，騰閃起一片青蒙蒙的奇光，遠遠並听得人聲鼎沸！
淳于琬停手笑道︰「太行絕頂的寶光又現，武林能手又有不少趕來，我自也不肯放棄這種機會！你在盞茶時間過後，穴道便解，不妨也去湊湊熱鬧，但務必記住我還有八記耳光，記在帳上，不會不打呢！」
語音一落，嬌軀微閃，已自縱出西廂，失去蹤跡！
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