石首縣，江南岸的小城。遠遠地，便看到城左右的繡林山與陽岐山。
繡林山在縣西南兩里左右，當年三國爭雄，劉備在此地娶孫夫人，聯吳拒魏，政治上的婚姻不久長，但艷事卻流傳千古。
江百里倒還記得這座錦障如林的名山，欣然道︰「縣城到了，咱們得救啦！」
他們走的是另一條路，到了繡林山的西南麓，山擋住了城，但總算趕到了。
已經是近午時分，饑渴交加苦不堪言，不知走了多少冤枉路。
縣城左近，不怕水寇和私梟啦！
蓖了兩名村漢，抬著印-撲奔縣城。
小徑繞山北而過，眾人心中一寬。
迎面來了一位中年和尚，披了袈裟，未戴僧帽，戒疤閃閃生光，一手托缽，一手持杖，低著頭緩步而來。
江百里領先，左婷在中間照料抬著的印-，趙奎斷後，兵刃以布巾裹住。可是，身上的血跡卻極為岔眼。
雙方漸來漸近，江百里毫無戒心，首先向右移。抬著印-的兩村漢，也準備避于道右。
對出家人，村漢們皆懷有五七分敬意。
即將錯身而過，和尚突然抬頭，咧嘴一笑道︰「你們才來麼？」
江百里聞聲知警，火速移位。
晚了，和尚右手的緣缽一揚，兜頭砸到。
江百里百忙中舉刀急撥，身形急閃。
上下不能兼顧，而且變生倉猝，措手不及，「啪」一聲擋住了緣缽，緣缽四分五裂。
同一瞬間，右肋挨了一杖。
「哎……」江百里驚叫，直跌出丈外，這一杖份量不輕。
「哈哈哈哈……」和尚狂笑，竄入路右山麓的密林，如飛而遁。
左婷驚怒交加，餃尾狂追。
和尚往林深處鑽，狂笑道︰「哈哈哈！鄭施主在前面等候大駕，回頭見。」
趙奎急叫道︰「窮寇莫追，小心中伏。」
左婷醒悟，火速回頭。
這一帶林深草茂，確是易中暗算，遇林莫入，古有明訓。
江百里的腰脊，幾乎被打斷，總算應變迅疾，並未挨實，傷雖不算太嚴重，但已站不直腰了。
趙奎砍了一根樹枝作杖，扶起江百里悚然地說︰「乘風破浪比咱們先到，糟了。咱們應該想到，沿江的城鎮全是私梟的勢力範圍，江兩岸百里之內決無安全，咱們不該到石首城來。」
兩個村漢臉都白了，放下擔架說︰「腳力錢我們不要了，抱歉，抱歉。」說完，扭頭撒腿便跑。
屋漏又遭連夜雨，船破偏遇頂頭風；趙奎心中叫苦，真是福無雙至，禍不單行，進退失據啦！
「咱們進還是退？」江百里軟弱地問，痛得咬牙切齒額上冒汗。
「咱們進退無門，只有冒險而進。」趙奎說。
印-也說︰「對，只有進或可有生路。」一面說，一面掙扎而起。
左婷惶然扶住了他，急道︰「你不能走，我……」
他站穩了，淡淡一笑道︰「不，你扶我一把，我不是扶不起的阿斗，走！」
路北的竹林內，鑽出一個青衣大漢，狂笑道︰「哈哈哈哈！天羅地網已經布就，除了留下腦袋，走哪條路也是一樣。哈哈哈哈……」
狂笑聲中，退回竹林一閃不見。
前面樹影中又竄出一個中年人，劍隱肘後點手叫︰「快來納命，太爺早些送你們到枉死城投到。」
趙奎放下江百里，咬牙道︰「我去捉他來問問。」
中年人遠在三十步外，冷然揚劍立下門戶。
趙奎大踏步而進，拔刀出鞘。
印-扶著左婷，向前邁步，說︰「跟上，咱們不能落單。」
江百里以手掩脅，勉強舉步。
趙奎急怒攻心，腳下加快。
路南的水溝深與腰齊，且有茅草在溝旁生長，人躲在溝中，絲毫不露痕跡。
中年人也向前迎，冷笑道︰「趙奎，這里是你埋骨之所。」
二十步，十五步……
鋇旁茅草一動，電芒飛射趙奎的背心。
「小心身後！」印-大叫。
趙奎聞聲知警，向側急閃。
第二道電芒，及時到達。
「哎……」趙奎驚叫，身形一晃。一枚透風鏢射入他的右股，打擊力奇猛。
「哈哈哈……」狂笑聲刺耳，溝中跳出一個豹頭環眼大漢，左手扣了一枚透風鏢，盯著踉蹌而來的印-狂笑。
左婷腿快，擋在印-面前急叫︰「讓我上，你留下。」
「哈哈哈哈……」兩個強敵同時狂笑。
趙奎吃力地轉身，咬牙切齒地向大漢走去，腳下沉重，一步一頓。
電芒一閃，透風鏢又到。
趙奎想閃避已力不從心，難逃大劫，身形一晃，鏢排空直入，貫入右肋。
他連退兩步，幾乎栽倒，但仍然站穩了，重新舉步逼進，臉色泛灰，咬牙切齒狀極可怖。
大漢一怔，隨即哼了一聲，探手入囊又取出一枚透風鏢。
這瞬間，青虹劃空而至，沒入大漢的左脅背。
大漢身形一震，鏢失手墜地，手向後模索。
趙奎腳下一緊，向前沖。
他後面的中年人一驚，一聲怒嘯飛撲而上。
左婷飛躍而上，急叫︰「趙叔小心身後……」
趙奎大吼一聲，扭身便倒，扭身的剎那間，單刀月兌手後擲。
中年人已撲近至八尺內，相距近沖勢猛，單刀一閃即至，怎避得開？「嚓」一聲刀尖插入小骯，人仍向前沖。
左婷飛躍而過，單刀一揮。
「錚！」中年人的劍被崩飛，大叫一聲，摔倒在地，恰好跌在趙奎身旁。
同一瞬間，發鏢的大漢一聲厲吼，砰然倒地。
印-穩定地走近，拔出大漢脅背上的青鋒錄，長嘆一聲說︰「你偷襲，我暗算，以牙還牙。老兄，你不能怪我狠，這次偷襲，在下毫不感到慚愧。」
大漢渾身顫抖，厲叫道︰「你用何種暗器，擊……擊破了我的混……混元護……護體氣功？你……」
「你不必問了。」
「我……我……唉……」大漢吐出最後一口氣，身軀一軟腦袋下耷。
左婷一陣好忙，將趙奎扶至路旁起鏢上藥裹傷。
鏢傷及內腑，趙奎已奄奄一息，伸出顫抖不穩的手，死死抓住左婷的手，虛月兌地說︰
「小……小婷，你……你背了印……印-逃生去吧。我……不要管我了……」
「趙叔……」姑娘哭叫。
「小婷，我……我好……好恨，九……九泉之……之下，有……有何面目見……見令尊……」
「趙叔……」
「我……我死不瞑目……」
印-坐在一旁，叫道︰「趙爺，振作些，你如果不想死，會支持下去的。」
趙奎眼前模糊，吃力地模索，捉住了左婷的與印-的手，氣若游絲地說︰「印-，照……照顧小……小婷，她……她是個好……好姑……姑……姑娘……」
話未完，一口氣接不上，猛烈地抽氣。
江百里掩面抽氣咬牙，淚下如雨叫︰「老趙，老……趙，你……你……」
趙奎大叫一聲，身軀一震，溘然長逝。
「趙叔……」左婷瘋狂地泣叫。
印-木然地伸手抹下趙奎的眼皮，以顫抖的、堅毅的聲音說︰「趙前輩，除非我死了，不然，我不會令你失望，不會讓你含恨九泉。」
他挺身而起，冷然拾起劍，說︰「小婷，你抱起趙叔。」
他領先而行，一步步堅定地向前走。
他完全將創口置于度外，創口的痛楚神奇地消失了。
佛門弟子中的苦行僧瑜珈，據說可赴火入水而絲毫不感痛苦，意識可進入無我境界，無人相無我眾生相，生死寂滅了無痕跡。其實，有些人也可辦到，月復裂腸穿，仍可橫戈躍馬沖鋒陷陣。
奇跡出現，印-也辦到了。
直至踏入城門，竟然無人再出面攔截。
進城百步，街左出現一座廣場，本城第一大寺興元寺在望。
街上行人眾多，跟來一大群看熱鬧的人。
如果人群中有人暗算，萬無幸理。
印-劍隱肘後，大踏步進入寺門，向迎出的知客僧說︰「弟子姓印，借貴寺安靈寄厝，務請大師方便。」
知客僧一看不對，怎敢拒絕，念了一聲佛號，說︰「施主吩咐，怎敢不遵？請隨小僧至靜室安頓。」
迎面站著一位青衣大漢，擋在去路哼了一聲，冷笑著抱肘而立。
印-虎目怒睜，冷電四射踏前一步。
大漢打一冷戰，變色讓路。
安頓畢，左婷失了蹤。
青衣大漢被印-的眼神所懾，退至禪房找到主持法師，糾纏許久，方悻悻地出寺，徑奔北門碼頭。
將近十字街，右肩突然搭上了一只縴手，縴手柔若無骨，但重量似有千斤，整個人麻木發僵，臉色大變，惶然叫︰「是……是誰？別開玩笑……」
「你貴姓？」是女人的聲音。
「你……」
「你不說？哼！」
「哎……哎唷！我……我姓羅，叫羅威。」
「乘風破浪在何處立舵？」
「這……」
「勞駕，帶路。」
手松開了，大漢如釋重負，渾身輕松，扭頭一看，倒抽了一口涼氣，驚恐地叫︰
「左……左姑娘……」
「帶路！」
「這……」
「我只有一個人。」
「可是……」
「不然，你得死！」左婷凶狠地說。
「我……我帶你去。」
「走！」
到了西碼頭，開始有人跟在後面，但沒有人出現阻攔，全用困惑的眼神向姑娘的背影注視。
羅威在一艘有篷艙的輕舟前停步，向艙面的兩名水夫叫︰「快稟知長上，左姑娘求見。」
艙門拉開，里面有人叫︰「有請左姑娘，艙里見。」
左婷赤手空拳，毫無懼色，大踏步登船，毫不遲疑地進入船艙。
乘風破浪席地高坐，兩側共有八個人，或坐或立，冷然目迎不速之客。
乘風破浪呵呵笑，伸手虛引說︰「稀客稀客，左姑娘，請坐。」
她冷然坐下，說︰「你如意了，姓鄭的。」
「呵呵！泵娘的火氣倒是很旺哩！來人哪！奉茶。」
一名大漢奉上一杯茶，左婷接杯順手拋出艙窗外，冷笑道︰「本姑娘不是為喝茶而來的。」
乘風破浪桀桀笑，說︰「對，你是為報父仇而來，我幾乎忘了。」
左婷深深吸入一口氣，沉靜地說︰「我原以為你是光明磊落的江湖大豪。」
「不是麼？你失望了？」
「原來卻是個卑鄙無恥之徒。」
「哈哈哈哈！天下間的人，有幾個不卑鄙的？如果在下是聖人，便用不著吃這口江湖飯了。左姑娘，這年頭不會再有聖人了，古往今來生生死死有萬萬千千，又有幾個聖人？三代以後，聖人絕了種啦！炳哈！你想我做聖人麼？」
「哼！對我一個孤零零的小女子，你未免太過份了。」左婷冷冷地說。
乘風破浪臉一沉，沉聲問︰「你是來說這些廢話的？」
左婷一咬牙，說︰「我是有所求而來。」
「你膽氣不弱。」
「過獎過獎。」
「你有何所求？」
「你差追魂浪子侮辱我，我不計較。」
「那與我無關。」
「殺父之仇，我可以不報。」
「你也報不了。」
「我求你就此放手。」
乘風破浪怪腔怪調地向同伴們說︰「你們听清楚了沒有？這小女人要咱們就此放手。」
「哈哈哈哈……」八個人同時爆出一陣狂笑，前俯後仰惡形惡相，其中一個笑完說︰
「老大，咱們听清了，要不要用江水洗耳朵？嗯！」
「哈哈哈哈……」眾人又是一陣怪笑。
左婷不為所動，說︰「你一定有條件，說吧。」
乘風破浪止笑，眯著怪眼問︰「你要我提出條件？」
「你要我死，我死給你看，只要你放過印-和江叔。」她一字一吐地說。
「我不要你死。」
「那你……」
「你答應任何條件？」
「當然。」
「那好辦。」
「你說吧。」
乘風破浪嘿嘿笑，伸出三個指頭，說︰「我有三個條件，你必須答應。」
「我听著。」
「其一，你在此月兌得一絲不掛，讓咱們瞧瞧你是否有這份膽氣，然後你走上碼頭。
其二，你果身當碼頭的人，說出你的身份。其三，你要在荊州高張艷幟，做一輩子娼妓。」
左婷咬牙道︰「一三兩件我依你，第二件……」
「你不答應？那就算了。」
左婷挺身而起，沉聲道︰「家先父一代英雄，我左婷不能讓左門蒙羞。好吧，你們可以把惡毒卑鄙的手段，盡量施展吧，告辭。」
「不送了。」乘風破浪得意地說。
左婷大踏步出艙，一股怨氣直沖霄漢，心頭梗塞，踏上艙面，「哇」一聲噴出一口鮮血。
「咦！」鄰船有人驚叫。
她掩住嘴，淚水在眼眶里打轉，仰天吸入一口氣，重行舉步。
「哈哈哈哈……」身後狂笑聲刺耳。
她舉步急走，心在淌血，口中低呼，「蒼天！憐憫我！」
踏上跳板，身後有人叫︰「轉來。」
「你們要在此地下手？」她問，止步並未轉身。
「給你換一條件。」
她轉身重新入艙，冷冷地問︰「換何條件？」
「不要你自報身份。」
「謝謝。」
「改為自斷左手。」
「我答應你。」她沉聲答。
「我也答應你。」乘風破浪奸笑著說。
「一言為定。」
「一言為定。」
「我信任你。」
「很好。現在你可以實踐第一條件了。」
左婷木然地寬衣解帶，但手在發抖。
外裳卸除，胸圍子剛解開……
艙窗突然伸入一個怪頭，發如飛蓬，酒氣燻天，直著怪嗓門怪笑怪叫︰「呵呵哈哈！怎麼？這里鬼氣沖天？」
艙窗旁的一名大漢大怒，伸手勾住了怪頭，向里拖。
但拖不動，怪頭咧嘴一笑，眨眨怪眼。
乘風破浪大驚，喝道︰「誰當值？怎麼放人登船？打破這老狗的腦袋。」
大漢不假思索，一掌劈向怪頭的眉心。
「噗！」一擊便中。
大漢一聲狂叫，抱著手亂蹦。
敝頭一陣怪笑，聲如鬼哭。
一名大漢手急眼快，抖手就是一飛刀。
敝頭口一張，咬住了飛刀，飛刀一頓，突又回頭反奔，沒入大漢的胸口。
「砰！」大漢摔倒在地。
眾人急抓身邊的兵刃，全艙大亂。
敝頭一陣狂笑，叫道︰「死！死！死！死……」
接著酒氣薰人，怪口中噴出一連串酒柱，奇快地噴在眾賊的臉上、脅月復……
「啊……」乘風破浪掩住下陰狂叫，一頭栽在壁根下，渾身猛烈地抽搐。
艙門拉開，搶入一個人，突然駭極狂叫︰「酒狂！酒……狂……快逃……」
酒狂趴伏在艙窗外，向左婷咧嘴一笑。
九個惡賊已有一半斷氣，被酒噴中處，必有一個酒杯大的血洞，直達內腑。被噴中頭面的，人腦袋像已炸裂一般極為可怖。
左婷趴伏在地，不往叩頭。
敝頭不見了，傳來了酒狂的語音︰「姑娘，何其愚也？速去速去，從鄰舟月兌身。」
她竄出艙窗，鄰舟正緩緩駛離碼頭。
她一躍而過，直往艙門鑽。
一位雍容華貴仍顯得年輕的老婦攔住了她，問︰「咦！你找誰？」
她拭淚叫︰「伯母，請讓我拜謝酒狂老前輩。」
斌婦向碼頭上一指，笑道︰「你看，那是誰？」
骯髒邋遢的酒狂，一面喝著酒葫蘆里的酒，一面向人群中鑽，眨眼間便消失在人群中。
左婷向碼頭下跪，納頭便拜，淚下如雨。
斌婦挽住了她，柔聲道︰「孩子，你哭吧，你與那些惡賊打交道的話，老身全听清了。」
左婷撲入貴婦懷中，哭了個天崩地裂，把滿肚子的委屈，付諸盡情一哭。
久久，貴婦抬起她的臉，慈愛地替她拭掉淚水，輕拍她的肩背，說︰「哭夠了吧？大哭一陣對你有好處的。你，難得，難得啊！」
「伯母……」
「你可以叫我池大嫂。」
「不，我叫你女乃女乃，我……我叫左婷。」她福至心靈地叫，偎入池大嫂懷內，又道︰
「婷兒父母雙亡，孑然一身，孤零零地無依無靠，女乃女乃，可憐婷兒。」
池大嫂笑道︰「好個靈慧的丫頭，我們到艙里坐。船改泊東碼頭，以免打人命官司。」
進艙落坐又道︰「告訴女乃女乃，印-是誰？」
她將與印-結識的經過一一說了，最後說︰「婷兒不知道他的底細，但卻知道他是個可敬的大丈夫。」
池大嫂盯著她笑，笑得蹊蹺，問︰「他值得你為他犧牲一切？」
左婷粉頰羞紅，嗯了一聲說︰「女乃女乃，婷兒只為了感恩，不惜殺身以報……」
「那三個條件，比殺身要困難得多。你為保全家門聲譽而拒絕第二條件，確是令人肅然起敬。」
「女乃女乃……」
「你願嫁給他麼？」
「女乃女乃，哪一個他呀？」她明知故問，羞得抬不起頭。
「小表頭，當然是印-羅。」
左婷黯然低喟，說︰「女乃女乃，恐怕他……他不會要我，他另有心上人，好像是叫什麼容若的人，只要他肯收留我，我願為他做牛做馬，我……」
「孩子不要自卑，我替你作主，怎樣？」
「女乃女乃……」
「當然要酒狂同意。」
「哦！怎麼與酒狂老前輩……」
「印-有三位恩師，一是九現雲龍，一是落魄窮儒，酒狂是他的第三位恩師。九現雲龍身死池州；落魄窮儒授藝半載。你說要不要找他，放心啦！孩子。」
左婷一听印-的恩師是酒狂，興奮得將所受的折磨痛苦，全拋到九霄雲外去了。
她確是死心塌地痴愛著印-，自從舟中遇救，她便將一顆心完全交與印-了。可是，她羞于表示受辱的情景，她自己也感到無臉見人，印-如果心存介蒂，她豈不是自取其辱麼？
再就是印-傷重發高燒期間，所呼喚的叫容若的女人，也令她芳心破碎，更不敢示愛了。
池大嫂要替她作主，令她芳心躍然，欣喜莫名。
她雖不知道池大嫂的來歷，但能與酒狂結伴的人，豈會是等閑人物？何況池大嫂的口氣又如此肯定，給予她無窮的鼓舞和希望。
船在東碼頭靠岸，酒狂的身影早已在對街的屋檐下大喝其酒。
池大嫂挽了她走上碼頭，說︰「先不要理會酒狂，到興元寺找到印-再說。」
「女乃女乃，婷兒該先拜見他老人家……」
「不行。」
「這……豈不是無禮大不敬麼？」
「孩子，你不能以世俗的眼光，來看這些游戲風塵的怪物。你如果上前招呼，保證你踫一鼻子灰自討沒趣。走啦！苞我來。」
興元寺中，殺氣騰騰。
印-發現左婷失蹤，那還了得，立即將知客僧請來，砰一聲閉上靜室門，青虹一閃，青鋒錄抵住了知客僧的胸口。
知客僧大驚，恐懼地叫︰「施主，怎……怎麼啦？請……請……」
「你要死還是要活？」他厲聲問。
「施……施主……」
「你寺中藏有私梟幫的人。」
「這……」
「你敢否認？」
「是……是的。」
「這里誰是主腦？」
「我……小僧……」
「你不說，我宰了你。」
江百里守住趙奎的尸體，接口道︰「不要宰他，卸了他的狗爪子，挖出一個眼楮來，他的命不值一殺。」
知客僧心膽俱裂，急叫道︰「我說，我說。」
「我在听。」
「他叫水老鼠郭彪，平時不在寺中出入。」
「他在何處？」
「住在小東巷西數第六家。」
印-收了青鋒錄，向江百里說︰「江叔，看住他。」
江百里一怔，訝然問︰「你……你要……」
「我去找水老鼠。」
「不可，你不能抱傷探藏穴……」
「不入虎穴，焉得虎子。小心了。」印-堅定地說，出房走了。
小東巷很好找，郭彪郭三爺的家更好找。
他排闥直入，登堂入室，抓住一個提棍阻擋的小潑皮，一耳光揍倒，向里闖大吼︰「水老鼠，你給我滾出來。」
屋內空空，搜了一遍，再出來找小潑皮，小潑皮也不見了。
人地生疏，他只好回到興元寺，一口氣捉了九名和尚拖入靜室，準備逼口供大開殺戒。
知客僧亟口呼冤，聲淚俱下地叫︰「公子爺明鑒，那些私梟只是借本寺出入而已，他們的事與本寺的僧眾無關，本寺的僧侶決不會與他們勾結。小寺是本城第一大寺，十方施主皆可借住，他們……」
「哼！人在貴寺失蹤，你百口莫辯。你們如不將左姑娘的下落招出，哼！」印-凶狠地說，最後那一聲哼，直令和尚們打哆嗦。
和尚們跪下了，臉無人色地同叫饒命。
江百里心中不忍，勸道︰「印老弟，這些和尚可能是無辜的，這些私梟們天膽，也不敢利用和尚們在巢穴中擄人。依我看來，定然是乘風破流的爪牙們，暗中跟來將左姑娘擄走了。」
印-想想也對，氣涌如山地說︰「我要到二聖洲走走，不殺乘風破浪那些狗東西，決不罷手。」
接著向和尚們叫︰「你們快滾，在我轉念之前，趕快滾遠些。」
跋走了和尚們，他向江百里說︰「你從後門走，快去找郎中，並找地方藏身。」
江百里一驚，急問︰「你呢？你的傷……」
「我支持得住。」
「咱們一同去找郎中……」
「不，兩人都走，難逃他們的耳目。」
「這……」
「我在此地等候他們。如果我所料不差，他們會再來的。」
「可是……」
「我意已決，你快走吧，遲恐不及。」
「我怎能走？你……」
「你不走，要一同埋葬在此地麼？多你一個人，在下反而感到縛手縛腳，少一個人照顧，在下不需分心，反而安全些，快走吧。」
「這……」
「如果在下不死，仍在此地見面，等傷勢痊愈，再往二聖洲替左姑娘報仇，快走。」
江百里已無自衛能力，留下來確也是個累贅，只好硬下心，說聲珍重，從寺後走了。
印-將趙奎的尸體擱在大殿的拜台，坐在殿外的石階上，等候乘風破浪前來生死相拼。
他怎知乘風破浪已受到惡報？咬牙切齒地定下心神等候。脅傷雖重，但他仍有余力，殺乘風破浪一群三流人物當無困難，而且頗為自信。
在城內大庭廣眾之間，乘風破浪天膽也不敢糾眾前來倚多為勝，惹火了官府，私鹽販子今後不用在石首一帶混了，投鼠忌器，乘風破浪最多只能派五六個人前來見機行事。
要等的人不來，不願見的人卻不期而遇。
不久，階下站著不速之客追魂浪子令狐楚，向他桀桀怪笑道︰「印三，你沒想到在下會來吧？」
他冷然安坐不動，冷冷他說︰「你去叫乘風破浪來，憑你一個人，成不了事。」
「哈哈哈哈……」令狐楚大笑。
「你笑什麼？」
「笑你，听說你傷勢不輕。」
「在下禁受得起。」
「你還有幾成功力可用？」
「你何不試試？」
令狐楚尚未模清底細，不敢貿然上階接近，笑道︰「快了，在下會試的。不久前船抵碼頭，听人說你與趙奎幾個男女從陸上來，在下將信將疑，你早該遠走高飛的，但好奇心切，姑且前來看看，想不到果然是你，妙極了。」
「你已經見到印某了。」
「很好，很好。」
「你不打算拔劍上？」
「哈哈！我想等那位美如天仙的小泵娘來收拾你，就是那位刺你一劍的小泵娘，她不會放過你的。」
印-心中一跳，但也暗暗咬牙。
那天他一時不慎，沒料到對方兩人同時出手，也沒料到那位姑娘的劍是寶劍，幾乎送掉老命，挨得真冤。
回想起來，他感到十分激憤，大名鼎鼎的追魂使者周晃，居然出其不意與人聯手合攻，委實令人難以置信，但竟然發生了，不由他不信。
「你等吧，最好快叫她來。」他恨恨地說。
令狐楚取出三枚淬毒透骨釘，怪笑道︰「在她到來之前，在下要試試你是否仍可再斗。」
「歡迎。」他冷冷地說。
令狐楚走近兩步，得意地說︰「在下認為，你已經死了一半了。」
「真的？」
「哈哈！如果你有余力動手，恐怕早就撲上來了。」
「要收拾你並不費事，我又何必操之過急？」他陰森森地說。
令狐楚腳下遲疑，不敢再迫近。
「上來呀！你的透骨釘怎麼了？這次，在下必定殺你。」他咄咄逼人地叫。
其實，他確對透骨釘深感難以應付。
令狐楚反而被唬住了，退了一步說︰「哼！你為何不撲下來？」
「撲下去你便可以有逃跑的藉口了。」
「哼！」
「我要等你將乘風破浪邀來送死。」
「乘風破浪來了？」令狐楚追問。
「你我心里有數。」
「見鬼！乘風破浪是私鹽販子的首領，有的是人，他會親自前來和你交手？你以為他的爪牙，全是些膿包庸手麼？」
「在下並未小看他，連你也甘心做他的走狗……」
「住口！」
「你叫什麼？」
「你小看了太爺，太爺今天……」
「今天你想死？」
令狐楚忍無可忍，正待沖上發射透骨釘。
偏殿的廊下人影飛射而來，五名青衣中年人來勢奇急，縱躍如飛。
寺門人影亦現，搶入四個人，其中一人叫︰「誰是印三？」
令狐楚一驚，轉身回顧。
四個青衣人正急急奔過院子，領先那位年約半百的剽悍中年人欣然叫︰「咦！追魂浪子也在，妙極了，一舉兩得。」
令狐楚大驚，月兌口叫︰「金槍太保！」
第二人是個中年青袍老道，叫道︰「雷少堡主所要的人有他，貧道拿下他。」
聲落，人飛撲而上。
令狐楚大喝一聲，抖手打出一枚透骨釘，向階上急退，火速撤劍。
老道左手一伸，接住了透骨釘，身形倏止，狂笑道︰「哈哈！這小子在我妙手天君面前班門弄斧用暗器獻寶，真是活膩了啦！還給你！」
透骨釘突化一道電虹，以更疾更快的奇速，向令狐楚飛去。
令狐楚不敢接，向下一伏，恰好伏在印-的身右，透骨釘以一發之差掠過頂門，險極。
「咱們聯手！」令狐楚駭然叫，向印-身後一竄，要用印-擋災。先前他要印-的命，目下卻要與印-聯手，豈有此理。
印-見對方人多，來的又是雷少堡主的人，心中暗懍，猛地向後飛退入殿，如飛而走。
令狐楚緊跟不舍，大叫道︰「印兄，等我一等。」
令狐楚到了一座禪房前，突見對面的瓦脊上人影急躍，一面飄下一面叫︰「這人就是印三，快攔住他。」
印-奮身躍起，撞破了明窗落入禪房內，隱在窗後拔出青鋒錄戒備。
令狐楚也一躍而入，叫︰「我把住房門。」
追的人到了，共有十一名之多。從瓦面下來的第一名青衣人大喝一聲，揮刀護身直向窗內急搶。
「叮！」刀急架青鋒錄，鋼刀一折兩段。青芒再吐，青衣人的脅下開了一條大縫，狂叫一聲跌入房中狂叫著掙命。
「先圍住他們，不可冒失地搶入。」金槍太保急叫，阻止同伴向窗內沖。
上上下下皆被青衣人所佔據，禪房前後也被堵住，看來兩人將插翅難飛。
令狐楚從門縫向外望，惶然問︰「印兄，你能對付得了妙手天君麼？這妖道接發暗器世無其匹，可怕極了。」
印-冷笑一聲道︰「你少做夢，在下不替你擋災。」
「印兄……」
「你叫爺爺也不行。」
「印兄，他們是為你而來的，你……」
「哼，雷少堡主在谷隱莊大開殺戒，為的是你。」
「印兄，目下咱們是有難同當……」
「你簡直無恥！」他恨恨地咒罵。
外面，金槍太保撤下了三尺六寸長的金槍，叫道︰「你兩人快爬出來領死，里面躲不住的。」
「你們也進不來，」令狐楚叫。
妙手天君冷笑道︰「咱們犯不著進去，且放把火把他們燒出來。」
令狐楚大笑道︰「火一起，兵勇百姓齊到，我不信你們敢與全縣人為敵，是麼？」
印-也說︰「興元寺早為官府所矚目，衙門已經在召集兵勇了，咱們走著瞧。」
一名大漢突然一聲大吼，用一根木棒猛撞房門。
令狐楚猛地拉開房門，木棒無阻地撞入，寒星疾飛，一枚透骨釘射入收不住腳步的大漢胸口。
大漢跌入門內，房門又閉上了。
另一面，兩名中年人先後向窗口飛躍而入，先打出三枚三稜鏢，人隨鏢急沖而入，劍兩面分張。
印-精明機警，並未躲在窗兩側，而是藏身在窗台下，手一伸，青鋒錄削斷了第一個沖入的中年人的右腿，接著沖入的另一名中年人，下陰挨了致命一擊。
「啊……」慘號聲驚心動魄，全倒了。
第三名中年人只沖出一半，妙手天君大喝道︰「快退！敵暗我明，不可沖入，暗器可怕。」
金槍太保大怒，叫道︰「我去找張木桌作盾，沖進去趕他們出來斃了。」
令狐楚突然奮身一撲，將印-撲倒在地，透骨釘頂在印-的胸口，喝道︰「不許動，丟掉匕首。」
印-猝不及防，著了道兒，冷冷地說︰「你這是聯手麼？你想怎樣？」
令狐楚冷笑道︰「把你交給他們，換我的命。」
「哼！你想得真好，雷少堡主恨你入骨，你膽敢橫刀奪愛追求玉芙蓉，罪該萬死，他殺你之心，比要殺我更切，你以為把我送出便可換你的命？少做清秋大夢。」
「在下要試試。」
「你試吧，把我交出之前，他們會答應你任何條件，但……」
「你給我住嘴！」令狐楚凶狠地點了他的期門穴，到了窗旁叫︰「妙手夭君，咱們談談條件。」
「你要談何條件？」老道大聲問。
「在下將印三交給你們，讓在下平安離開。」
妙手天君陰陰一笑，說︰「好，一言為定。」
「一言為定，你們的人先撤出院子。」
「廢話！你得先把人交出來。」
「在下已制住他了，你們大可放心。」
妙手天君大喜，笑道︰「好，你把他帶出來。」
人離開了門窗附近，撤至院中。但房頂上，卻有兩名持暗器的高手趴伏在檐上候機。
令狐楚與外面的人打交道，目光早就離開了印。印-已被制了期門穴，失去活動能力，其實也用不著提防。如果這時看到印-那怨毒無比的眼神，也許會立即將印-置之死地永除後患了。
印-確是痛心疾首，後悔莫及，恨不得立即將這惡賊剖月復挖心，方消這口怨氣。
令狐楚並未信任對方的許諾，只想利用機會月兌身，對方撤至院子，只要能出去，便可溜之大吉了。
「在下將人押出來了。」令狐楚大叫，挾持著印-站起，拉開了室門，小心翼翼地跨出門外。
頂門上寒星急墜，勢如暴雨。
印-穴道被制，但神智仍清，急叫︰「小心屋頂！」
令狐楚反應奇快，但仍難幸免，百忙中急退，右肩仍然挨了一鏢，驚叫一聲，丟下印-踉蹌入房內。
「 ！」房門閉上了。
從屋上跳下的兩個人，架起印-奔出。
妙手天君大喜，欣然叫︰「你們先把他押走，快！」
兩人挾了印-，急急走了。
不久，金槍太保左手挺以桌面草草粗制的木盾，右手挾著金槍。左右兩人也以木盾障身，一挺刀一揚劍。
三人逼向室門，金槍太保厲叫︰「令狐楚，給你五聲數出來投降，數盡你將被分尸，好好想想！」
令狐楚右肩鏢傷不輕，右半身已麻木不仁，無人幫助裹傷，因此不敢下鏢，鏢未離體，失血雖少，但痛楚難當，稍一顫動便痛徹心脾，怎受得了？他的臉色泛灰，渾身在顫抖，忍痛大叫︰「你……你們太不夠朋友，無……無信無義，你……你們為……為何……」
「二！」
他只覺心中發冷，狂叫道︰「你們已得到印三，放……放……我一馬……」
「三！」
妙手天君狂笑道︰「雷少堡主的書信上說，最好要活的，因此鏢擊肩而不射頂門，留你一命。如果你再不識相，咱們只好割下你的腦袋帶走。」
「四！」門外的金槍太保沉聲叫數。
還有一聲數，生死在此一聲。
令狐楚不想死，大叫道︰「我投降，我……我出來了……」
拉開門，金槍耀目生花，指向他的心口。
金槍太保冷冷一笑，說︰「你還敢帶著劍？」
令狐楚左手的劍墜地，臉無人色地說︰「在下認……認栽。」
「過來。記住，手不許亂動，伸上去抱著腦袋。」
令狐楚怎敢不依，戰栗著抱著腦袋走近。
金槍太保丟掉木盾，槍尖抵在令狐楚的喉下，嘿嘿怪笑道︰「大荒毒叟英雄一世，你閣下真是為師門增光哩！哼！狽並不比你更卑賤，你比狗還要低下三分。」
令狐楚臉上一陣紅，一陣青，憤然道︰「閣下何苦損人……」
「噗噗！」金槍疾閃，抽打在他的雙頰上。
「哎……」他驚叫，向後急退。
金槍尖仍抵在他的喉下，金槍太保的話比槍更犀利︰「太爺恨不得刺你百十個洞，方消這口惡氣，你把咱們武林朋友的顏面丟盡了，罪該萬死，可惜雷少堡主希望要活的，不然……」
「我……」
「你再吐出半個字，太爺立即廢了你一條胳膊，不信你且試試？」金槍太保怒叫。
令狐楚打一冷戰，乖乖閉嘴。
金槍太保左手疾揚，「噗噗」兩聲，兩掌劈在他的左右頸根上，喝道︰「帶走，快撤。」
令狐楚只感到天旋地轉，眼前一陣黑，立即失去知覺，軟綿綿地躺下像條死狗。
不久，酒狂大踏步進了廟門，大聲叫︰「和尚們，吃十方的施主來也，快來迎接。咦！
怎麼冷清清地雞犬俱無？人呢？」
僧人們已逃避一空，進香的愚夫愚婦也絕跡不見。
接著搶入的是左婷和池大嫂，池大嫂一驚，說︰「不對，有人已捷足先登。」
左婷心中大急，發瘋般奔向靜室。
趙奎的尸體，直挺挺地躺在床上，江百里與印-不見了。
「印大哥！」她急慮地狂叫。
酒狂突從外面撞入，將一名小廝往床邊一推，口沫橫飛地說︰「好啊！你乖乖地招來，不然我得打人命官司。」
小廝已驚軟了，趴下磕頭哭泣著說︰「大爺饒命！小的只是個灑掃小廝……」
「寺內只有你一個人，你不說……」
「我說我說！」
「說什麼？」
「那位姓印的大爺，說有一位姑娘失了蹤，逼知客大師賠人……」
「哈哈！人也能賠？」
「知客大師說出私梟幫的水老鼠住處，印大爺去找，空著手回來，接著，來了一大群人。」
「什麼人？」
「小的不知道，他們直殺至後面禪房，印大爺被一個叫令狐楚的人，擒住交給那些人帶走了。」
「這畜生！」左婷尖叫。
「他們呢？」酒狂追問。
「那個叫令狐楚的人，也被打傷被人押走了呢！」
「那就怪了，說當時的情形。」
小廝當時躲在院角的花樹下，看得真切听得仔細，便將雙方交手交涉的經過一一說了。
左婷奔至後面禪房，不久舉著青鋒錄奔到，淚下如雨地叫︰「糟了！印大哥被他們擒走了，這是他的兵刃，天哪！如何是好……」
酒狂老眉深鎖，說︰「姑娘，不要自亂心神，咱們想想看。金槍太保與妙手天君既然奉雷少堡主手書所差，前來石首劫人，他們必定從私梟們口中，知道印-的行蹤，可知不是與乘風破浪同路的另一批人，找鹽梟們必無線索。」
池大嫂接口道︰「听說雷少堡主在武昌，往下將人帶走，走水路的成分甚大。」
「對，快到碼頭打听，追，我先走。」
三人匆匆出寺，急急奔向城外碼頭——
無涯掃校，獨家連載