斑翔離開雅廬，甚感困惑。孫三爺確是地方上的縉紳，雅廬毫無岔眼的事物。可是，那位仙舟兄的口供、在迷魂大法的驅使下，絕對不假，百分之百的可靠。難道飛豹胡仙舟真的曾經在雅廬作過案，恰好踫上虎面梟吳必信也在雅廬下手，因而在下意識招出虎面梟在雅廬？
懷了滿月復狐疑，他回到兵器店。
自從與江南浪子會晤後，他對任何人也不敢絕對信任，不僅沒將所發生的事告知王局主，甚至在居天成面前，也絕口不談江神廟的經過、自然也不提夜探雅廬的事。
第三天申牌左右，他獨自到清涼山轉了一圈，帶了一包衣物，小心地到了僻靜處、換了一身青直裰，巧妙地在各處繞行，薄暮時分方到達龍江關、神不知鬼不覺鑽入街尾的一座小客棧龍江老店。他確信沒有人能跟他的蹤，為安全起見，他必須特別小心。
到了西院的一間上房、他伸手叩門。
「篤！篤篤篤！篤！」他的叩門響聲是一三一。
「篤篤！」里面有了回叩聲。
推開門，外間里燈火全無。他干咳一聲，飛快地閃在一側。
有人將門掩上，上了閂。
「有幾位在？」他問。
「區區一人。」掩門的人答。
接著，火摺子的光芒一閃，江南浪子舉手火增子向桌旁走，點起了油燈，笑道︰
「老弟，請坐，兄弟是一個人溜出來的。」
他在客位上落坐，笑道︰「只隔了兩條街，但小弟整整走了三十里以上。」
「呵呵！老弟……」
「為免被人跟蹤，繞了一趟清涼山。」
「呵呵呵呵……」兩人相顧大笑。
「隔牆有耳小心為上，咱們小聲些談話。」他止笑低聲說。
「老弟，是不是有線索了？」江南浪子低聲問。
「很可惜，虎面梟下落不明，江神廟的線索斷了。小弟有幾件事有勞吳兄。」
「老弟但請吩咐。」
「吳兄對大江南北的江湖朋友熟不熟？」
江南浪子略一沉吟，慎重地說︰「當然並不太熟，但總算認識不少人。兄弟浪跡江湖，俗語說︰出外靠朋友、同時，闖蕩江湖如果沒有足夠的見識，委實不易。」
「那就奸，小弟知道吳兄可以信賴。」
「老弟之意……」
「其一，請吳兄調查拼命五郎與金剛李虹的下落。五郎去找神槍太保助拳在北固山下被小白龍率眾圍攻，生死不明。金剛赴鳳陽請入雲龍許玉山，半途于張八廟中伏受傷跌下深壑失蹤。」
「好，兄弟立即進行調查。」
「其二，小弟要知道天香門的秘密。」
江南浪子沉思片刻，說︰「天香門是大江南北活動最秘密的一群黑道女妖、掌門人是白衣龍女賈三春。該門在各地皆設有秘壇。總壇設在黃州卻不瞞人、但那兒沒有任何活動，其他各地秘壇，皆不為外人所知。哦！老弟是想查神機堡主……」
「不錯，神機堡主受天香門指揮、這條線索十分重要。小弟要知道白衣龍女的一切消息，她的為人、嗜好、言行、作風等。如果能進一步查出她的父親賈三爺、與她的母親一枝梅董香君的底細，當然更好。」
「沒問題，老弟給兄弟一些時間便可。」
「五天，如何？」
「夠了。」
「飛叉太保馬雲飛的下落查出來了沒有？」
「沒有，兄弟已把人質九尾狐沉入江底去了。」
「這一來，火焚貴莊線索不是斷了？」
「哼！線索甚多，會把他們找出來的。」
斑翔離座告辭說︰「線索雖有，希望咱們追查的方向不錯。五天後，同一時間定準門旁見。吳兄請準備人手，下次會晤後，可能需動身離開南京，切記守秘，再見。」
「兄弟不送了。」
「不敢勞駕，告辭。」
三天中，五城兵馬司的官兵，在龍驤、豹韜、鷹揚、友江左衛的高手相助下，大捕南京各地的浪人、地棍、江湖混混。風聲鶴唳，草木皆兵，夜間更是偵騎四布，幾是敢拒捕的人皆格殺不論。
斑翔忙得不可開交，他晝夜不斷地與各衛的高手出動，因此一直就在外面東奔西走，不在家中。
小綠姑娘曾經化裝易容到店中找他，可惜無緣相見，他忙得小綠出走的事置諸腦後，也不敢至綠園晉見華夫人。
江南浪子的人已經離開了南京，下落不明。
第六天一早他返回店中，匆匆向居天成說︰「居兄，小弟要出門遠行，店中由鏢局子派人前來善後，這里沒有我們的事了。」
「咦！斑兄弟之意，是這里已經結束了？」居天成訝然問。
「是的，結束了。」
「你要到何處去？竊寶案……」
「小弟要出外闖蕩，順便偵查竊寶案的主謀，與查出慈姥山血案的主凶。居兄的盤纏，小弟已經代為準停當，足夠你返回武當。」
「兄弟不回武當。」居天成堅決地說。
「哦！是想在江湖行道歷練麼？」
「我跟你走。」居天成不假思索地說。
「你……」
「兄弟這條命是你救的，恩同再造，大丈夫恩怨分明，我願為你赴湯蹈火。你不是江湖人，外出緝凶需人照顧，有我在旁相助，至少我可以替你跑跑腿。」居天成振振有辭地說。
「居兄，小弟一個人……」
「你一個人出外闖蕩，江湖鬼域，兄弟怎能放心？不行，我一定要陪你走一趟，也算是歷練，請不要拒絕我同行。」居天成神色肅穆地說。
他沉吟半晌，不忍拒絕，只好點頭道︰「好吧，居兄既然要同行、那就立即準備行裝，帶些換洗衣物便可。」
「立即準備？」
「是的。」
「好，兄弟到街上去買些日用雜物……」
「不必了，小弟已準備停當。」
「你是說……」
「咱們帶了換洗衣物、立即動身，當然，不能忘了帶兵刃暗器。」
「咱們往何處去？」
「隨遏而安，到了地頭再說，快準備。」
居天成眉民緊鎖，說︰「真糟，我一無準備，等午間再動身時間不是可以充裕些麼？」
他呵呵笑，說︰「江湖人出門何需準備？說走就走，不然就不配稱江湖人了。如果你委實來不及動身，那就不用去了……」
「不，兄弟這就去準備。」居天成急急地說立即入內準備。
出了店門，高翔一馬當先，大踏步走向龍江關碼頭，上了一艘輕舟。
這是一艘單桅快船，有十名船夫，早已準備停當，客人上船立即解纜，緩緩駛出碼頭，不久風帆升起，船以全速向上游飛駛，船輕水急，逆水而行居然甚快。
居天成一直就納悶，不知高翔的葫蘆里賣的是甚樣藥。兩人坐在艙里流覽江上風光，忍不住問道︰「高兄弟，是不是到太平府？」
「到湖廣。」高翔簡要地答。
「是不是有了線索？」
「不，該說是到湖廣找線索。」
「哦！只有我們兩個人？」
「用兄如果不去，只有我一個人呢。」
「我是一定要跟你去的，可惜拼命五郎與金剛不能同來，他們目下生死不明，委實令人放心不下。」
斑翔的臉上涌起了重重殺機，咬牙切齒地說︰「拼命五郎與神槍太保尸沉江底，二十余名弟兄只逃月兌兩人。金剛李兄目下在中都養傷，由小王爺派人照料，不久便會趕來會合。他這人鋼筋鐵骨，除非把他的腦袋砍下來，不然死不了。」
「咦！你怎知道他們的消息？」居天成訝然問。
「我已在各地布下了眼線，這次我不會處處被動，處處挨打了。」
「你的意思是……」
「對方仍然有重要的人物在南京潛伏，而且不分晝夜監視著咱們的一舉一動，咱們給他來一次迅雷不及掩耳、快速打擊，保持快迅的行動。神出鬼沒飄忽如魅。再來個聲東擊西，逐一追索緊鍥不舍，他們將無所遁形。因此，沿途有任何奇特的舉動，與及何去何從，希望居兄不必多問。不是小弟不信任你，而是時勢使然。老實說，知道愈少愈好。對方手段毒辣，耳目眾多，萬一居兄落在他們手中，居兄即使自信可以熬刑。但只怕對方不用刑求，另用其他手段……」
「我居天成絕不怕他們任何惡毒的手段迫供。」
「不然，玉獅馮莊主所擒到的人，皆用一種所謂吐露真情的藥令對方招供，能熬刑毫無用處。」
「這……」
「居兄如果懷疑小弟見外，目下退出仍來得及。老實說，小弟真不希望居兄也遭到不測，以免心中負疚。」
「高兄弟，這是什麼話？這……」
「這是小弟由衷之言、希望你諒解。」
船上航十余里，到了江北一座小鎮下帆靠岸，另一艘快船已經解纜以待。
換船後，船向下航、靠上了南京對岸的浦口鎮碼頭。兩入背了早已準備在船上的包裹，灑開大步向風陽趕。
居天成一頭霧水，又不好多問，只好跟著走。當天晚間在來安匯渡口投宿，落店時，有一名店伙遞給高翔一封書信。
三更天，高翔催促居天成起來動身，次日入暮時分，竟趕到三百里以果湖北岸。
三天後，在安慶府落店，備極辛勞。
之後，船上行。兩人扮成水客，乘坐普通的客船上航湖廣。
黃州府，在江北，與武昌縣隔遼相望（武昌府的附廊縣稱江夏縣，武昌縣即今鄂城）。地連雲夢，城倚大江，西望夏口，襟帶湘漢，介乎淮楚之交。
城西三十余里，地名江口鎮。大江從上游團風鎮分為三條河道向下流，在遼口鎮會合，所以叫江口鎮，這里有官渡通向武昌縣。
鎮東十余里，那兒有一處肥沃的平原，阡陌縱橫，都是肥沃的田地。有一上村莊，叫紅葉賈家莊。這一帶的田地，有大部分是莊主賈三爺的產業。
莊後有一座小山丘，長滿了楓樹，金風一起，紅葉滿山，所以稱為紅葉賈家莊，賈三爺是本地的名人。
莊東至府城，西至江口鎮、都是十余里。腳程快的人，半個時辰便可趕到。莊西南三里左右，便是遼闊的滾滾大江，站在莊外的護莊牆上，便可看到滾滾江流。
紅葉賈家莊地當往來大道，因此走這條路的人，對賈家莊毫不陌生。在府城，提起紅葉賈家莊賈三爺，雖不說家喻戶曉，至少有一大半人知道他的大名。
在府城，賈三爺還算不了什麼領導人物、僅算是名人而已。而在漢口鎮。賈家出來的一個家奴小廝，也比鎮上的父母老大爺高三級。在鎮上如果有人惹事生非，只要拍拍這人胸膛說一聲是紅葉賈家莊的人，大有姜太公在此。與泰山石敢當的效果，保證無人敢管。
這天近午時分，江口鎮泊了一條小船，上來了兩個英俊的青年書生，戴了儒巾，青儒衫大袖飄飄，瀟灑出群。尤其是那位身材稍高些的書生，委實中看，人如臨風玉樹，一團和氣滿臉春風是個好說話的人。手搖著折扇，瀟灑地施施然踱著方步，進入鎮口的碼頭大街，立即吸引了不少人的注意。
江口鎮是大碼頭，又是至武昌的渡口。鎮上有三四百戶人家市面相當繁榮，碼頭大街更是龍蛇混雜，三教九流混飯吃的地方也是出名的是非之地。
罷踏入街口，柵門旁蹲著兩名土棍，都是二十來歲的年輕小伙子，歪著纏頭巾，腳帶松松地，敞開了前襟，露出毛茸茸的結實胸膛，擄高衣袖，露出粗壯結實的手臂，手臂上刺了花、竟然是一條蛇的圖案，一看便知是不折不扣的地頭蛇。
兩土棍瞥了兩人一眼，緩緩站起。其中一人齜牙咧嘴桀桀笑，向同伴怪聲怪氣地問︰
「二哥，你看到了麼？」
「看到什麼？」二哥怪腔怪調地間。
「看這兩個人是男是女？」
「都像。」
「也許是龍陽公子呢。」
二哥發出一陣怪笑說︰「咱們黃州府的爺們不喜男風，喜的是標致妖嬌的花姑娘，龍陽公子在這里開了不碼頭，三弟不可胡猜。」
「胡猜？二哥，咱們賭個東道，如何？」
「賭什麼東道？」
「賭他們是不是龍陽公子。小弟上前與他們打交道，一問全知。」
「算了，別耽誤了正事。他們過去就算了。」
二弟舉步便走，跟在兩人身後，從旁繞過劈面攔住了，雙手叉腰裂嘴一笑。
兩位公子爺先前裝聾作啞未加理會，但這時被攔住去路。不理會是不行了。
但兩人修養到家，相對一笑，搖折扇的公子爺笑道︰「居兄這面走好了。」
他就是高翔，同伴是居天成，居天成的修養沒有他那麼好，本待發作，听他一說，只好忍住一口惡氣說︰「好吧，請先行。」
三弟雙手一伸，嘻皮笑臉地說︰「慢走，太爺有話要問問你們。」
這時，稱二哥的人也繞過來了，街上人多、登時附近便圍上了不少看熱鬧的，卻無人上前干預。
斑翔舉目四顧，方注視著對方問︰「閣下有何見教？」
「你們從何處來？」三弟問。
「南京。」
「咦！大地方的人。你們的家是不是在秦淮河？」
「不是。」
「不是？三爺我得看看。」說完，伸手去摘高翔的頭巾。
斑翔退了半步，不悅地問︰「你要看什麼？」
三弟邪笑道︰「看你是不是的男人。」
「尊駕笑話了。」
三弟臉一沉、厲聲道︰「誰給你說笑話？瞎了你的狗眼！」
聲落，手奇快地抓向他的頭巾。
他忍得住，居天成卻不是善男信女，搶前一步手出如電閃，反扣住對方的脈門一帶，「劈啪劈啪」耳光聲暴起，接著來一記短沖拳，「噗」一聲正中小骯、扣住脈門的手方行松開。
三弟像一條死狗，搖搖晃晃轉了半圈，像是爛醉如泥神智不清，「砰」一聲僕倒在地，趴伏在街心跪伏如羊，聲息全無。
二哥本想上前解救，嚇得愣住了。
居天成拍拍雙掌，冷冷一笑，扭頭向發愣的二哥冷笑著問︰「閣下，你還有什麼需要間的？說吧。」
二哥嚇得退了兩步，惶恐地說︰「沒有，沒有，在下沒有什麼可問。」
「那就好，你等會兒告訴這位仁兄，咱們兩個南京人既然敢來貴地，就不怕有人出來找麻煩。」
「是的，是的……」
「他所要問的事，在下已經答復他了。」
「是的……」
「你還有什麼高見？」
「沒有，沒有，在……在下毫……毫無意見。」
「那就好。再見。」居天成微笑著說，舉步走了。
人群紛紛讓路、全用不勝驚訝的目光目送他兩人入鎮而去。
走了三五十步，身後腳步急促，有人急步跟上，逐漸從居天成的身側超過，在相並而行時，那人低聲說︰「兩位公子爺趕快離鎮，那群痞棍已在召集人手對付你們了。」
居天成淡淡一笑，跟了兩步說︰「謝謝尊駕的好意，在下會小心的。」
那人是個二十余歲中年人，發覺居天成跟上說話，吃了一驚，匆匆急步而走，沿街旁有幾名年輕子弟，正冷笑著冷眼旁觀。
斑翔兩人毫不在意，信步瀏覽街景，直趨鎮中心的十字街口緩步四顧，神態悠閑。
不久，十字餃在望。街道窄小。兩旁的店鋪相當熱鬧，不時可看到一些幽暗的小巷。
前面一條巷口內，突然跌跌撞撞出來了一個人，走了兩步突然「砰」一聲栽倒在地、發出數聲痛苦的申吟。
斑翔一驚，急走兩步將人扶起急問道︰「站好，尊駕怎麼了？」
那人口鼻淌血，頭青臉腫。居天成驚道︰「是剛才向咱們提警告的人，被打了。」
斑翔掏出一顆救傷丹，將人扶在牆根下，由居天成向一家店鋪取來了一碗水，兩人替對方服下丹九、拭淨臉面的血跡。
圍觀的人不住搖頭，沒有人敢出頭說話。
居天成火起、沉聲問︰「老兄，誰打了你？」
「我……」那人虛月兌地說．語不成聲。
「誰將你打成這樣的？」高翔也問。
「龍……龍江舒……舒四爺的……的人。」那人吃力地說。
「他們呢？」
「回……回店去了。」
「他的店在何處？」
「東街龍……龍江鹽……鹽號。」
「我扶你走，到龍江鹽號。」居天成暴怒地叫。
「不！不……」
「走吧，一切我們兩人替你作主。」高翔也說。
中年人不再拒絕，在居天成的攙扶下，直奔東街，距十字街口約有三二十間的店面，便是經售官鹽的龍江鹽行，店面相當氣派。
鹽行先一步得到消息，生意不做了。七名伙計擄袖敞衣、在店堂一站，靜候對頭上門。
掌櫃的帶了一名小伙計，靠在櫃上向街心瞧。
四名青衣潑皮倚在櫃外，流里流氣地哼著小調，似乎喝了不少酒，要借酒壯膽。
斑翔首先踏入店堂，泰然地問︰「哪一位是店東？請出來說話。」
「店東不在，要買鹽麼？」掌櫃的陰陽怪氣地問。
「不買鹽。出去。」
「出去？笑話了。」
居天成將中年人放在凳上坐下問︰「是哪幾個人干的好事？」
中年人向四個潑皮一指，說︰「就……就是他……他們……四個人。」
居天成冷然向四潑皮走近，冷冷地問︰「是你們在小巷子里打了他？」
四潑皮同時抱肘迎上，為首的人怪笑道︰「不錯，他是你這小子的什麼人？」
居天成不再多問，右手一揮，「噗」一聲響，反劈在對方右頸根上。
「嗯……」這位仁兄仰面便倒。
幾乎在同一瞬間，居天成左肘一分，「噗」一聲頂在另一名潑皮的心窩上。
也幾乎在同一剎那雙腿飛端，大喝一聲，「噗噗」兩聲悶響，另兩名潑皮同時被端倒。另一剎那間，四名潑皮全倒了，不堪一擊。
斑翔也同時動手，劈胸抓住了掌櫃動彈不得。
「哎喲喲……救命！」掌櫃的狂叫。
七名店伙大驚，吶喊一聲猛撲而上。
兩人一聲狂笑，指東打西，只片刻間，七名店伙像撒豆子似的跌滿一地，鬼叫連天。
斑翔重新抓起掌櫃的，往鹽箱中塞，叫道︰「動手！」
一切的行動早就計劃好了，只須按計行事。高翔開始搗毀店中的生財用具，居天成則搗毀店門拆下招牌，只片刻間，龍遼鹽店面目全非。
街上觀眾聚集了百人，沒有人敢上前勸解，而且有不少人面露喜色，大有幸災樂禍的意思。
有人叫來了街坊，里正召來了鄉勇，排眾而入，要捉拿鬧事的人。
斑翔站在店堂中，迎著里正淡淡一笑，亮聲問︰「你來干什麼？前天沒有人通知你？」
里正一怔，惶恐地欠身問︰「大人是……是從……」
「從南京來。」
「哦！這……」
「接到通知了麼？」
「接到了，但……」
「那你還不走？」
「是，大人……」
「在下也將離開，有事到船上找我。」
「是。」里正欠身恭敬地答，倒退而出，扭頭向隨來的鄉勇叫︰「大家回去，這里用不著你們，走！」
一些鄉勇趕散閑人，一哄而散。
里正帶了兩名從人，匆匆地出了街口。一名粗眉大眼的青年人急急跟上、猛地一扳里正的肩膀、沉聲問︰「齊二爺，你這是怎麼回事？」
里正搖頭，苦笑道︰「賈少爺這件事我管不了。」
「混帳！你管不了？」賈少爺怒罵。
「他們是南京來的……」
「你混帳！南京來的人你就不敢管？如果是京師來的人。你豈不要向他們磕頭了？」
「賈少爺，他……他們……」
「他們是些什麼人？」
「前天晚間，舍下到了五位穿軍服的大人，他們是龍驤衛的軍爺，持有……」
左右突然閃出兩名大漢，突然架住了賈少爺的雙熟練迅速地勤住了，其中一人向里正冷笑道︰「齊里正，說好了不許你向任何人透露咱們的身份，你是不是活膩了？」
「小……小的不……不敢……」里正臉無人色地說。
「下次，你記住。下次你便坐定了通匪的死罪、你給我小心了，滾！」
「是，小的記住了。」
里正狼狽而遁，兩大漢挾了賈少爺，往小巷中一鑽，匆匆走了。
龍江鹽號是紅葉賈家莊的子弟所開設，這件事鬧大了。這所鹽號是附近數十里內唯一的官鹽銷售店，該店的鹽是只此一家，別無分號，要吃鹽就得買，不買拉倒。
懊店做生意秤頭上倒還公道、只是鹽的品質委實令人頭痛、有人說里面摻了牛馬骨灰，這種灰吃了不傷腸胃，只是出家人大感罪過，好在本地廟宇不多，僧尼甚少。
懊店也是本鎮的痞棍們聚會處，勒索敲榨為非作歹的大本營，今天被外地人拆了店，鎮民喜上眉梢，卻不敢公然喝彩。
不久，大批痞棍們聞風趕來，糾合了二十六名地頭蛇，挺刀帶槍提棍，威風凜凜殺氣騰騰，浩浩蕩蕩擁向碼頭，後面跟了一兩百名看熱鬧的鎮民。
地頭蛇們更神氣了。吵吵鬧鬧殺奔碼頭。
小船靜靜地系在碼頭，船夫看到人潮，發出了一聲呼哨。
斑翔與居天成出艙眺望，淡淡一笑。
上游泊了兩艘中型客船，突然接二連三躍出十條名大漢，每人手中有一張強弓，腰間有刀，背上有箭袋。
碼頭內側，十余名船夫打扮的人、突然抓起了預先藏好的弓箭，好快，像一陣狂風，卷入鎮民與地痞們中間的空隙，有人向鎮民大吼︰「看熱鬧的人快走開，以免枉送性命。」
鎮民們像潮水般向後退，地痞們卻退不了，後路已被截斷啦！
「站住！」在側方堵住的大漢們同聲大喝，聲如乍雷，聲震耳膜。
三十六名地痞，卻有二十余把強弓堵住側方與後方。誰不怕死？三十六條好漢皆臉色大變，駭然讓步。
有兩位仁兄一看不對，三使六著走為上著，不跑才是傻瓜，向另一例撒腿便跑。
杯弦狂鳴，兩支狼牙破空而飛。
「啊……」狂叫聲震耳，箭到人倒、兩人的右腿皆被箭射中倒地狂號。
「還有誰要逃走？」有人厲聲問。
誰還敢逃走？二十-四條好漢不約而同丟下手中的家伙，臉無人色。
艙面上，居天成大惑不解，向高翔問︰「高兄弟，這些箭手是些什麼人？」
斑翔笑笑，泰然地說；「自己人。」
「是……是你約來的？」
「不錯。」
「怪事，我……我怎麼不知道你有這麼多朋友？」
「小弟在南京便安排好了。他們已早來了五天。」
「哦！咱們到底到此地查些什麼？」
「屆時自如，快了。」
「你的神通不小呢。」
「好說好說，不如此，怎能查出主凶來？快回船準備，這次要穿勁裝。」
兩人回艙換衣，碼頭上的箭手首領向地痞們叫︰「誰是領頭的人？站出來。」
三十四人你看我，我看你，不知如何是好。
「沒有人敢挺身出來認罪、每個人，皆需砍下右手的三個指頭。」叱喝聲震耳，令人聞之心驚膽戰。
一名粗壯的大漢硬著頭皮越眾而出。硬著頭皮說︰「在下賈英，是為首的人。」
「哦！你姓賈，很好，帶了你的人，在水邊跪下。」
「這……」
「在下自一數至十，數盡而還有人沒跪下，將被亂箭射死，一！」
只數到七，所有的人皆在水邊跪下了。
「罰跪兩寸香時光，以做效尤，任何人皆不許移動，爾後候命行事。」
斑翔與居天成，就在混亂中換了勁裝，帶了兵刃，乘亂悄然走了。
兩寸香時辰過得很慢、但終于過去了。箭手們皆坐在艙面，香燒過刻痕，為首的人向賈英叫︰「在下由一數至三。所有的人必須跳下水去逃命，跳慢的人，將被吊在碼頭上示眾。一！」
「噗通通……」水聲如雷。
江口鎮至紅葉賈家莊，大路兩側全是田野，路兩側栽了不少楊樹與柳樹，高的是楊，粗矮的是柳，風一吹，那些密密麻麻的白楊葉，啪啪作響，聲傳兩里外。
路走了一半，前面長了六七丈高的大白楊，形成一座白楊林正好歇腳。
兩人遠遠地，便看到楊樹林前站著兩個人，看清了高翔，伸手上指天，下指地，再向賈家莊方向一指，然後隱入林中、沿田野的小徑向南走了。
「那是什麼人？」居天成問。
「自己人。」高翔簡要地答。
「他們是……」
「他們是奉命在此等人的，他告訴我賈家莊的人尚未聞警向鎮上趕。」
「賈家莊？」居天成驚問。
「是的紅葉賈家莊。」高翔道︰「居兄知道賈家莊的人麼？」
「這個……听說土財賈三爺……」
「賈三爺的妻子，居兄該有過耳聞。」
「哦！我想起來了，她叫一枝梅董香君。咦！你怎麼知道賈家的事？」
「呵呵！如果不知道，來這里只為了懲罰一個土霸，犯得著麼？」
「哦︰你是……」
「居兄知道白衣龍女的底細麼？」
居兄成沉吟不語、兩人已到了楊樹林前、方說︰「听說她的女兒是天香門的掌門人，這件事難道與南京盜案有關？」
「不久便可知道了。」
兩人剛席地坐下不久，賈家莊方向兩里外，快步來了十余個人遠遠地便可看清其中有兩個婦女。
「來了，居兄請先袖手旁觀。」
居天成吁出一口長氣，笑道︰「兄弟等候差遣，動手時先打個招呼。」說完，往樹干上一靠，冷眼旁觀。
斑翔起身整衣，月兌去披風綽在手中，笑道︰「但願來的兩個女人中有小弟所要的人在內。」
「天香門的人十分難對付，必須小心了。高兄弟，要找的可是一枝悔？」
「不是，目下暫且不必找她，天香門最霸道的該是迷香。她們稱為天香，香味很特殊，嗅到即倒。」高翔一面說，一面取出一顆丹丸揚了揚說︰「居兄，先捏碎塞一些粉末入鼻孔，其余的吞服。」
「這是……」
「闢香丹，可克制一切迷香。但如果香中有毒，便毫無用處了。」
「高兄弟，你對天香門似乎了解甚深呢？」
「如果不模清，豈敢輕易前來找線索？」
十余名男女到了楊樹林的前緣，距離兩人的歇腳處尚有半里地，楊樹林中突然響起一聲長笑，兩名黑衣人突然搶出路中，迎面攔住大喝道︰「來得好，紅葉賈家必須退出江口鎮，殺！」
殺字出口，路兩側的草叢中跳出二十余名黑衣人，將十余名男女圍住了，雙方立即展開了空前猛烈的惡斗。
一名黑衣人對付一個，還多了四五名黑衣人在旁看熱鬧助威，黑衣人都是些一等一的高手，一比一已經勝任有余，二比一更是佔盡了上風，只片刻間，便擊倒了四五名男女，眼看要全軍覆沒賈家莊的人一個也難逃厄運。
斑翔向居天成示意，說︰「該我們出收了，那是我們的人，不可下毒手，但也不可露馬腳，走！」
兩人縱出路口，大叫道︰「陽關大道，糾眾行凶，好哇！算咱們一份。」
賈家莊的兩位母大蟲，已經用上了天香，但二十余名黑衣人渾如末覺，天香失效，因此她們斗志全消、但想月兌身卻又苦無機會，正急得上天無路，入地無門。
正危急間，高翔到了，一聲怒嘯，從丈外撲入人叢。長劍化虹而至，招出狠招「八方風雨」。
「呔！」高翔旋身折向大吼，劍攻向圍攻一名少女的一名黑衣人後心。
黑衣人大叫一聲，像是中劍，向側踉蹌前沖，退出戰圈怪叫如雷。
「錚錚」！斑翔又一劍震退了從側方撲上的兩名黑衣人，劍虹一閃，人影如電，又擊中另一名黑衣入的右臂。
「啊……」黑衣人狂叫，飛退丈外。
重圍立解，另一面、居天成也像是虎入羊群，所向披靡，殺入核心再向外追襲向外退的人。
「扯活！」有人用江湖話大叫。
二十余名黑衣人向外飛退，扶了受傷的人，退入樹林深處，如飛而遁，逃得好快。
賈家莊共來了十三人，有六名受傷，其他七男女也筋疲力盡沒有追襲的余力了。
斑翔與居天成也不追，趕忙替受傷的人急救。
一名手臂被刺了一劍的中年人，上前向兩人行禮道謝，誠懇地說︰「兩位兄如拔刀相助，雲情高誼不敢或忘，在下賈謀，東西十余里賈家莊人士、請教兩位兄台高姓大名。」
斑翔回了一禮笑道︰「路見不平拔刀相助，理所當然。兄弟龍驤，那是在下的兄弟龍成。那些人藝業極為高明，但不像強盜賈兄為何與他們結仇？」
賈謀搖頭苦笑道︰「敝莊接到江口鎮傳來的信息，說是有兩名書生來到鎮中行凶。
敝莊在遼口鎮經商的子弟為數不少，因此兄弟帶人趕往鎮中看個究竟，沒料到……」
「那麼，這些人可能是兩名書生的黨羽呢。」高翔劍眉一揚地說。
「也許是的……」
「看來他們已有了周詳的準備，有意前來對付貴莊的了。」
「他們的口氣，已表明要趕敝莊的人離開江口鎮了。」
「那……恐怕他們另派有人到貴莊伺伏哩！走！咱們兄弟送你們一程，趕快回莊應變。」高翔熱心地說。
在這種情勢下，賈謀毫無選擇，唯恐回程又踫上埋伏，或者那些黑衣人轉回追殺，不得不借重高翔鼎力相助，不然將凶多吉少。
紅葉賈家莊是一姓村，概不接待外賓入莊，在莊外設了兩座賓館，以便接待朋友。
非至親好友，進不了警衛森嚴的莊門。子弟們在外所交的朋友，一概在賓館安頓。同時，子弟們在外交友要求極為嚴格，不符合要求，絕不攀交。平時嚴禁莊中的人招引外客前來，客人可安頓在江口鎮或在府城招待，總之，賈家莊禁地，想公然闖入，幾乎不可能，更難混入，村前雖是往來大道，但任何人折入通向莊門的小徑，必被擋駕，接近勢比登天還難。
折入莊門的小徑，共有三道木柵門，皆有人把守。莊四周是稻田與深不可測的十余個大池塘，不要說白天住莊內闖不易，夜間接近也困難。
帶了受傷的人，賈家的子弟氣憤填膺地折返賈家莊。有四名子弟受傷甚重，必須拾著走。因此，居天成也擔任了抬夫，不然人手不夠。
只有兩位女郎不用抬傷患，她陪著高翔斷後。
兩女一叫賈芬，一叫賈芳，是莊主賈三爺的堂佷女，不是高翔所要找的人。
他走在賈芬的左首，一面走一面信口問︰「賈姑娘，在下想起一個人，不知姑娘對這人是否有所耳聞。」
「龍爺，那人是誰？」賈芬拉頭問，在她眼中，可看到甚濃的喜意，顯然她對英俊魁偉的高翔不但心存感激，而且已是芳心暗許情苗滋長，無疑地她對這位陌生的英偉年輕人一見鐘情啦！
斑翔淡淡一笑，以柔和的目光注視著她說︰「貴府有一位水性極佳的姑娘，她姓賈。」
賈芬被他的目光看得芳心一緊，粉臉泛霞地說︰「賈家的姐妹們，水性都過得去。」
「她的芳名叫三春，綽號叫白衣龍女。听姑娘的口氣，必定認識她。」
「何止認識？」賈芳說，口氣有點僵硬、似乎不願他提及白衣龍女。一個情有所終的少女，听到她有好感的男人提及另一位女性，自然感到不是滋味。
「哦！她也是貴莊的人麼？」
「她是我的堂姐。」賈芳悻悻地說。
「呵呵！幸遇幸遇，原來姑娘是白衣龍女的堂妹，在下不勝榮幸。」
「你認識她？」
「久聞大名，可惜緣慳一面。」
「她的名是春，排行三，所以叫三春……」
「她喜穿白，水性超人、所以綽號稱白衣龍女。賈姑娘，她在家麼？」
「你急于要見她？」賈芳微慍地問。
「她如果在家、尚請姑娘引見，如何？」
「可惜，她不在家。」
斑翔深感失望，但臉上不動聲色，笑道︰「既然，貴莊的姑娘水性都高明，見不到白衣龍女，但卻見到姑娘你，總算不虛此行。」
「哦！賢昆仲兩人，是專程前來想見三姐的？」
「不！咱們從團風鎮到府城訪友，還不知白衣龍女是貴莊的人呢！」
賈芳惑然地注視著他，眼神中有狐疑，遲疑地說︰「看你的器宇風標，不像是江湖人。」
「你是說……」
「你的口氣，對三姐似有無比傾慕之情。」
「姑娘笑話了。」
「不，這是真的。三姐曾經在江湖行道，老實說，她的聲譽不見佳。」
「呵呵！見仁見智、各人的看法不同。」
「對她有好感的人，決不會是俠義英雄。」
「姑娘看在下像不像個俠義英雄？」他含笑問，心中油然興起戒心。這位小泵娘直率坦白，但言詞相當鋒利，他必須提高警覺應付。
賈芬不作正面答復，微笑道︰「人不可貌相，我不敢說。」
「不錯，有些人面呈忠厚，心藏奸詐，決不可以貌取人。世間的真正俠義英雄太少了，姑娘請不要將在下看成俠義英雄。英雄豪杰多寂寞，而在下卻是個不甘寂寞的人。」
賈芬噗嗤一笑，笑得很甜很媚，說︰「原來你也是個黑道中人。」
「呵呵！怎見得？我額上有字麼？」他笑問。
「沒有，言為心聲。」
「請教。」
「我見過幾位自命俠義英雄的人，他們言必仁義，道貌岸然以救世者自居，動不動就教訓人，面目可憎。而你卻是截然不同……」
「呵呵！你嗅到同類的氣息了？」
「你呀！怎麼罵起人來了？」賈芬假嗔地說，輕姚地伸縴縴玉指，幾乎點在他的額上，那一聲「你呀」，簡直在打情罵俏，媚極俏極。
斑翔也在笑，但他的心情是沉重的。這少女不過十六七歲，對人生的看法就大有問題，舉動輕姚風情萬種，分明是個誘人子弟的黑道女妖，恐怕她已經是天香門拜過香壇的門人了。
兩人在笑，走在後面的賈芳酸溜溜地說︰「大姐，你恐怕看錯了，他才不是黑道中人哩！」
「你怎知道我不是黑道中人？」高翔扭頭問。
「你又怎樣證明你是黑道人？」賈芳反問。
「從團風鎮向北走，是什麼地方？」
「麻城。」
「城第一首富是準？」
「臥馬岡郭家。」
「你是指郭承宗，已退休的四川重慶府的參政大人？」高翔笑問。
「不錯。」
「你們何不派人到臥馬岡去查一查？」
「查什麼？」
「上月咱們兄弟勒索了他家一千兩銀子，小意思。」
「咦！你……」賈芳驚疑地叫。
「他郭家的護院總管叫什麼流水行雲……」
「流水行雲趙無極。」
「不錯，在下給了他一摧心掌。目下他成了廢人．心包經絡無法復元。」
「失敬了！流水行雲是雲夢雙杰的師叔，你這亂子闖大了。」賈芳半信半疑地說。
「敢在老虎嘴邊拔毛，當然不怕猛虎。賈姑娘，黃州府哪位是首富？」
賈芳黛眉深鎖、說︰「龍爺，你不能在本城作案。」
「為什麼？」
「那會影響賈家莊的聲譽……」
「呵呵！沖姑娘份上．在下兄弟不動貴地的一草一木，你滿意了吧？」
「你……你是不是想提條件？」
「沒有條件，咱們兄弟明後天便離開貴府，須趕往南京、與朋友會合再談其他。敝友據說目下在南京替人辦事，也許需在下兄弟幫忙。」
「貴友是……」
「淮陰神機堡堡主雷化及。」
賈芳臉色一變，不再答腔。
斑翔心中有數，追問道︰「神機堡主的名號，對姑娘有其他意義麼？」
「沒有，我只听說這個人而已。」賈芬含糊地說。
斑翔不再追問，用手向前一指，笑問︰「咦！前面那座小村莊好神氣，定是大戶人家、姑娘認識這座村麼？」
「那就是敝莊。」
「哦！真不簡單，難怪江湖上傳說令姐白衣龍女極不平凡，看住處便知不同凡響。」
「你知道三姐多少底細」賈芬問。
「知道不多，听說她手下有不少年輕貌美的女伴。」
「哼！你就知道年輕貌美的……」
「呵呵！你不是也年輕貌美麼？」高翔笑著說。
「油嘴！哼！你呀，不老實！」
「呵呵……」
距折入莊門的三岔路口尚有百十步，路旁的水溝中突然跳出五六名黑衣大漢。
「快走！我對付他們。」高翔大叫。
聲落，人已暴起，在長嘯聲中劍涌千朵白蓮，「錚」一聲將一名黑衣人震得飛退兩丈，劍狂野地攻向第二名黑衣人。
第一道柵門大開，里面人大叫︰「快鳴鑼告警出去接應。」
賈芬姐妹兩面沖出，首先踫上了一名山羊眼中年人。賈芬聲嬌叱，劍出「靈蛇吐信」
掄先進攻。
山羊眼中年人虯須戟立，長劍一揮硬接來招，「錚」一聲暴響，賈芬連退三步，只感到手臂發麻，不由大駭。
斑翔突然及時趕到，劍出「逐浪分波」，叱道︰「你也接我一劍。」
「錚」一聲劍鳴，中年人橫飄丈外。
眾人像一陣風，奔入了小徑。
斑翔將賈芬一推，喝聲「走！」
他斷後，掩護眾人撤走。
「扯活！這人可怕。」山羊眼中年人及時下令撤退。
警鑼聲狂鳴，有人追出柵門接應，但六個黑衣人已經遠出百步外，向西飛逃，追之不及了。
事出突然，忙亂中，眾人來不及轉念，賈芬姐妹也忘了不許外人入莊的規矩，在高翔的掩護下，領著高翔與居天成，匆匆奔入了莊門。
莊中出去了三批人，窮追那六名不速之客。
賈三爺問清了遇伏的詳情，勃然大怒，由莊主派一名管事暫時招呼客人，他帶了莊中一半精銳子弟，憤怒地分為兩撥，大索附近每一處可以藏人的角落。
斑翔站在賈家的院門旁，留意每一個出入的人。他失望了，沒見到他所要找的人。
他身旁的居天成心事重重地說︰「高兄弟，這莊子的格局，每一座房屋比城池還要堅固，入難出更難，咱們進來是否明智？」
「居兄請放心，我倒不擔心這些。只要能進來，莊中老少婦孺甚多，萬一翻臉動手，他們投鼠忌器，無奈我何。」
「你到底要找……」
「找白衣龍女，她是掌握神機堡主的人。依我看來，天香門的秘壇不會在莊中，在這里找白衣龍女，咱們枉費心機折來了。高翔頗為失望地說。」
「這是說……」
「江湖人皆知道天香門的秘壇設在賈家莊，掌門白衣龍女賈三春的賈三爺的女兒。
想想看，這還能叫秘壇麼？天香門的人作案，極端秘密、神出鬼沒，沒有把柄落在他人手中、因此不怕有人登門找麻煩，你總不能憑傳聞便前來問罪。即使能找上門來問難，她一口否認，伸手問你拿證據來，你能怎樣？莊中有武力為後盾，來三二十個人他們不在乎。看格局便知這里是擺樣子給人看的，秘壇定必不在莊中。這種吸引外人注意的手法，並不高明，而白衣龍女是不是天香門的掌門，也大有疑問。」
「那……高兄的意思……」
「咱們不在莊中找。」
「退出去？」
「不錯，瞧，後面那座山丘。」
「那像是采樵之所。」
「去看看。」
「這就出去麼？」
「且等半個時辰、先看看莊中的情勢再說。」
「咱們外面是否有人接應？」
「有，但他們未獲信號，是不會出面的。居兄，咱們先到後面看看，莊中的高手已被誘出，機會不可放過。」高翔低聲說，立即進入院門。
兩人原被安頓在東院，四周全是堅實的房舍、要想從西院入內院，除了從屋頂走之外，無路可通。
回到客室，高翔指著後面兩丈高的院牆說︰「居兄，我從後面走，你在此替我把風。」
這次居天成不再拒絕說︰「奸，我在此應付前來查問的人。」
青天白日，全莊皆在戒備中，想入內查看，談何容易？高翔也知困難重重，因此叮吁道︰「萬一有警，你必須乘機出莊，到外面會合，千萬不可妄圖在莊中逞英雄。」
「兄弟理會得。」
斑翔翻過牆頭去、居天成立即向廂門走。
廂門突然打開，進來了賈芬姑娘，燦爛笑問︰「大爺，龍二爺呢？」
斑翔走前報名號時，自稱龍驤，稱居天成是龍成，高翔是弟，所以賈姑娘客氣地稱呼他們為大爺二爺。
居天成堆下笑，一面打手式一面回話道︰「他在房中養神，不必打擾他，但不知姑娘找他有何要事？」
他口中在說，手並未閑著，左手捏劍訣，直立于眉心，再向外一揮，然後橫置于右肩上、連點三次方行放下。
賈芬一怔，退了兩步，以右手捏劍訣、依樣葫蘆打手式，只是易左為右而已、打完手式低聲道︰「銀玄。」說完，以手指地又道︰「外壇弟子。」
居天成一手指天，低聲道︰「金地。內壇使者。緊要關頭，本使者奉命不許亮令。」
「使者有何指教？」賈芬欠身問。
「貴掌門何在？」居天成問。
「在後山秘壇。」
「快傳訊，命貴掌門撤走。」
「撤走？」
「南京高翔即將前往後山查看，他已看出你們的秘壇所在。」
「什麼？誰是南京高翔？」
「就是我那同伴龍驤。」
「老天！使者你！……」
「本使者已與總壇失去聯絡，目不由已。你快傳訊，遲恐不及。」
「這……」
「不可有誤。同時，將訊傳出，向總壇稟報本使者的行蹤，並請總壇速派人與本使者聯系，至要至要。記住，不可泄漏本使者的身份，不然唯你是問。」
「是，弟子立即傳訊。」
「貴門有否金蛇壇弟子？如果有，快召來搏殺高翔。」
「沒有，掌門是銀蛇壇地字輩弟子。在黃州地位最高。其他皆是黃字輩弟子。即使另外請人，也趕不上了。」
「那麼，你們皆不是高翔的敵手，不可與他翻臉，他外面埋伏了不少高手，翻臉是自取敗亡。你走吧。」
賈芬惶然走了，居天成搖頭苦笑，回到院牆上說︰「偌大的黃州府，連一個金蛇壇的弟子也沒有，總壇該在此地下些工夫了。」
只片刻間，全莊的警哨全部撤除。
不久，高翔越牆而入。
「高兄弟，怎樣了」居天成問。
斑翔住廂房走，說︰「不出所料，未發現可疑處，怪的是他們為何早早便撤去警哨，難道他們就認為危機已過了。此中大有文章，原因何在？」
「大概他們已將咱們潛伏在外面的人趕走了。」居天成沉吟地說。
「咱們準備出去。」
居天成並不急于撤走說︰「高兄弟，你查過內院的地窯麼？」
「來不及了，先搜後山。」
「但……如不徹底搜尋，以後回來便不容易了。」
「不難，莊中沒有真正的高手，阻止不了咱們重入，走！」
「咱們能硬闖出去？」
「我已發出信號，由外面的人接應下去。」
居天成暗暗心驚，不知他是如何發出信號的，他的部署更令人莫測高深。
兩人開門外出，沿廊出至大廳，驀地听到叱喝聲震耳，警鑼聲再次狂嗚。
大廳中原有五六名莊中的子弟，聞聲紛紛向外搶。
兩人立即向外急走，高翔說︰「咱們的人來了，來得太快了些。」
莊中的人手已經不夠，再加上賈芬己下令撤守，因此防守的實力有限，阻止不了外人入侵。
出了院門，便可看到百步外的莊門，莊門附近、地下橫七豎八倒了十余具尸體．莊門樓已被五名黑袍人所佔據，堵住了從寨牆頂端接近門樓的路徑。
門內有兩名黑袍人與一名灰袍人，當門而立，劍血跡斑斑。
看年紀，三個人皆是花甲年歲的人。
莊中的二十余名子弟，挺劍揚刀遠遠地布陣，只知吶喊示威卻不敢上前。
原來第一次接觸已告結束，從尸體的散布情形看來，惡斗相當猛烈，而死傷的全是莊中子弟。
莊中的子弟從四面八方趕來，召回外面子弟的警鑼聲震耳，遠傳十里外。
灰衣人不理會愈聚愈多的人，大叫道︰「快叫白衣龍女出來答話，告訴他九江的案發了。」
斑翔奔近，訝然向居天成說︰「怪事，不是咱們的人。咦！你的臉色……」
居天成臉色蒼白，不自然地說︰「那灰衣人是廬山的三凶之一，灰衣太歲湯山，心狠手辣，殺人如屠狗，是與白無常沈必達同輩的宇內凶魔，咱們今天處境危險。」
賈芬姐妹倆剛排眾而出，灰衣太歲後面把住莊門的兩個黑衣人，突像兩頭怒豹般飛撲而上，分別向姐妹倆撲來，恍如電光一閃。
兩名莊漢大喝一聲，挺刀左右截出。
「錚錚」兩聲暴響，兩把鋼刀觸劍即折，劍虹疾射，劍鋒無情的貫入兩壯漢的心房。
兩個黑衣人身形再進，猛撲賈芬姐妹。
賈芬右手劍一引，左手一抖，一條彩巾劈面向撲來的黑衣人卷去。她的巾上裹有天香，一抖之下，異香撲鼻，迎風四散。
黑衣人長劍一震，便卷住了彩巾，猛地一跳狂笑道︰「你的述香迷不倒人了，哈哈！
餅來！」
賈芬身不由已，雖已月兌手丟掉彩巾，但人仍向前沖來，腳下大亂。
「錚」一聲響，黑衣人震落了她的劍左手疾伸，出手擒人。
賈芬毫無躲避的機會，花容變色，向伸來的手撞去。
這瞬間，人影如電，高翔從側方射到。
同一瞬間，灰衣太歲的叫聲傳到︰「她不是白衣龍女。」
變化奇怪，人影已經接觸。
同一瞬間，劍鳴震耳，居天成已接住另一位黑衣人，在千鈞一發間救下了二妹芬。
斑翔的左手，已扣住了黑衣人的左手脈門。同時左腳撥，將賈芬撥倒，恰好在間不容發的險要關頭，將賈芬撥出險地。
斑翔的右手食中指，點在黑衣人左腋窩的攢心穴上，叱道︰「丟劍！綁下的死活在此一舉。」
黑衣人大駭，被人赤手空拳突然制止，怎能不驚？舍不得丟劍，冷笑道︰「咱們前來找白衣龍女算過節，不叫她出來，賈家莊將成瓦礫場。在下如果死了，你們將以一百條命來償還，你敢下毒手？」
斑翔冷哼一聲，左手加了一分勁，說︰「在下卻是不信。」
「哎……」黑衣人狂叫，渾身發僵，大汗如雨。
斑翔不再制對方的攢心穴要害，改扣住曲池時部，雙雙用勁用上了錯骨手法，冷笑道︰「我看你嘴硬到什麼程度。」
「當」一聲響，黑衣人丟掉劍，痛得臉色泛青．渾身都在發抖。
灰衣太歲陰森森地哼了一聲，突然向側方縱出，但見人影一閃，一去一回捷逾電閃、只听到人聲一亂，便已回到原位，手中擒了一名壯漢，像死狗似的拖回原處．厲聲道︰
「閣下如不將老夫的人放回，老夫便將這人處死給你們看看。」
莊門樓上、兩名黑衣人也將兩名莊中子弟推至欄干旁，怪叫道︰「湯老前輩，這里還有兩個活的。」
「殺！」灰衣太歲陰森森地叫。
一名黑衣人抓起俘虜，一聲怪笑，將人奮力向外擲，「踫」一聲大震，跌落地面頭先腳後落地，腦袋被砸扁了，腦槳濺出丈外，死狀極修。
灰衣太歲鳥爪似的怪手，伸向莊漢的頂門，作勢下抓。陰笑道︰「老夫要將這人的腦袋抓下來。」
斑翔的手，也向黑衣人的腦袋落，冷笑道︰「這人的腦袋，也會分家。」
「噠」一聲響，莊漢的腦袋突然飛起。
莊門樓上一聲怪笑，另一名莊漢的身軀又向下飛落。
斑翔被老魔的凶殘惡毒舉動，驚得脊梁發冷。在此種情形下，任何人也會顧惜手下同伴的性命、而這位老魔卻毫不顧同伴的死活，反而迫對方走極端，心腸之狠之硬，委實超乎常情，可怕極了。
他下不了手，心中為難。
灰衣太歲卻哼了一聲說︰「瞧，老夫再捉一個人殺給你看。」
聲落，向左面的人群飛撲而去。
斑翔一掌劈昏手中的黑衣人，丟下人閃電似的截去。
雙方皆奇快絕倫，但見人影乍合。
「啪」一聲暴響，勁氣四蕩，兩人接了一掌，出手皆用了八成勁。
灰衣太歲飛退丈外，老臉泛青，腳下一陣亂，右手不住發抖，右袖已裂成條狀。
罡風靜止，一些碎布片徐徐飄落。
斑翔屹立于交手處，冷笑道︰「他血凝經掌力，練這處邪道魔力的人，性情與心智皆不正常、你根本就沒將人看成同類，難怪如此殘忍。」
灰衣太歲踉蹌站穩，厲聲道︰「老夫事先已詳細調查。賈家莊沒有能接下老夫業一擊的人，你是誰？」
「龍驤……」
「你是龍驤勇士？」灰衣太歲駭然問。
「是又怎樣？」
「京師三雄是你什麼人？」
「你不配問。」
灰衣太歲向後退，凶焰盡消地說︰「龍驤勇士替天香門撐腰，委實令人難以置信。
老夫暫且罷手，等你走後再來。」
說走便走，舉手一揮、領了能與居天成拼個平手的黑衣人，丟下一名同件撤走。
莊門樓上的五個人，也躍下急撤，但帶走了兩名俘虜不肯放手。七個人展開輕功飛遁，奇快絕倫。
斑翔向居天成揮手示意，乘機出莊餃尾狂追。
約半個時辰後，賈三爺方帶了大批人趕回。莊中重新戒備，一夕數驚。
當夜，高翔與居天成潛登楓林密布的後山，花了一夜工夫，方徹底搜查了山南一帶地段，並未發現地窟與可疑的藏身處。
他們歇息了兩個時辰，巳牌左右，方吃帶來的干糧，開始越過山脊，搜查山北一帶林野。
山東北一帶，是一連串的荒野與丘陵，林深草茂，這才是采樵的地方。而後山的滿山楓樹的賈家莊的風水林，怎找得到樵徑？
居天成的神色愈來愈不安，他不希望高翔找到天香門的秘壇。
罷降下山麓，高翔突然向下一伏，低聲說︰「右側的荒林中有聲息，你往左我往右，小心了。」
說完，向側一竄，閃入茂草中不見。
居天成心中暗驚，不知是真是假，空山寂寂，飛鳥無驚，哪有聲息？他心中有鬼，立即不假思索地飛掠，希望早些趕到，及時向天香門的人示警。
可惜他沒高翔快，高翔已早片刻進入林木深處。他的耳力也沒有高翔高明、還不知何處有聲息哩。
斑翔確是耳力通玄，認準方向鬼魅似的乍起乍伏，直向林木深處潛進。
樹林空中，灰衣太歲與六名黑衣人，正在-旁的兩株大樹下將兩名半果的少婦捆在樹干上。兩少婦口中塞了帛布，酥胸半露羊脂帛玉似的肌膚十分撩人。
一名黑衣人一手抓住了一名少婦的頭發拉緊，一手舉著一把小刀，不住在少婦的臉頰上磨動冷笑道︰「你如肯招，只消點點頭便可，看你熬得了多久？說！你招不招？」
聲落，放松了抓頭發的手，向少婦獰笑。少婦不點頭，僅用怨毒的眼神，死盯著獰笑如餓狼的黑衣人。
小刀尖移至少婦的頰旁、黑衣人獰笑道︰「你早晚要招的、何必皮肉受苦？瞧，小刀只消刀鋒一轉，你這漂亮迷人的臉蛋，便會一刀勾消，一個愛美的女人面目全非，那真是生不如死，招不招？」
少婦以怨毒的眼神作為答復，就不肯點頭。
刀尖徐徐刺入肌膚、徐徐帶動，臉頰出現了血縫，鮮血泉涌。
少婦渾身皆在戰栗抽搐，但並無屈服的表示。
劃至第五刀，少婦腦袋一挺，昏厥了。
灰衣太歲突然低叫︰「有人來了，留神些。」
眾人皆隱起身形，留神搜視四周。
久久，不見動靜。
風聲颯然，一頭蒼隼從林空穿入，奇快地飛入林中，奇快無比。
灰衣太歲心中一寬說︰「原來是這頭扁毛畜生，再問口供。」
「那婆娘夠狠、拼死熬刑不招，昏厥了。」訊問少婦的黑衣人說。
「還有另一個呢？」
「還沒問。」
「去問，從動刑。」
「是。」
黑衣人到了第二名少婦前，冷笑著問︰「婆娘你招不招？」
少婦死瞪著他，不肯點頭。黑衣人折了一根樹枝，冷笑道︰「你狠，我血手判官比你更狠三分。」說完，俯身伸手解少婦的裳，一面解一面說︰「對付女人，我血手判官還有更毒辣的絕招，保證你糜爛，死不瞑目，死前痛苦難當。」
少婦魂不附體、恐懼地點頭。
「你招了？」血手判官搖著樹枝問。
少婦臉無人色。狂亂地點頭。
血手判官取出少婦口中的布帛、冷冷地問︰「說！天香門的秘壇設在何處？」
「在……在山西……西麓。」
「你肯領路？」
「我……」
「你不答應？」
「我……我領……領你們去……」
「好，這才是識時務的人。白衣龍女在不在？」
「沒有人知……知道掌門的行……行蹤，她……她這幾天不……不在。」
「秘壇有些什麼人？」
「只有……一些姐妹。」
血手判官解了少婦的腳綁，喝道︰「起來，領路。」
眾人押著少婦，動身赴山西麓。
斑翔從六七丈外閃出，到了昏厥的少婦旁，先取金創藥替少婦上藥，再替少婦解綁。
居天成也趕到現身，急道︰「高兄弟，剛才過去的人……」
「就是灰衣太歲、他到秘壇去了，走！咱們利用他帶路。」
兩人跟蹤便追，遠遠地緊盯不放。
繞山南麓接近山西在、山的西北山腳伸出一條小丘、長約兩里地，全是合抱大的楓樹。小丘的西麓，有一段茅草坡，外圍長滿了荊棘，往內看一無遮掩，看不出任何異狀。
茅草很短，是一種少見的蔓睫短茅。從丘頂向下走，少婦在荊棘外站住了，說︰「草坡中間，便是秘壇所在地。」
「見你的大頭鬼！你這該死的潑婦！」血手判官厲聲黨罵、「啪」一聲給了少婦一耳光，將少婦擊倒在地。
草坡空蕩蕩，哪有什麼秘壇？
少婦被打得口角溢血，叫道︰「秘壇在地底，下面共建了九間地下室。」
「你知道入口？」血手判官問。
「知道，在……在右首不遠……」
「帶路！」
「是……」
少婦吃力地站起，申吟著向右首繞過荊棘叢，兩折之後，便看到荊棘叢出現了空隙。
少婦舉步跨入，一面走一面說︰「從此地繞入，荊棘與茅草交界處，便是地下秘室的入口，也是鬼門關枉死城……」
話未完，突然飛躍而起，向兩丈外落去。
血手判官伸手急抓，變生倉卒，一把沒抓住。
另一名黑衣人反應快，而且不能伸手抓人，所以要快一步，不假思索地縱出叫︰
「賤人，你走得了？」
少婦單腳落地，再次縱起。
黑衣人也隨後下降，縱落她剛才落下處，想在腳一點地時再次縱起，便可在半途撲上少婦的背部了。
驀地，黑衣人不但未能縱起，反而向下沉落，一閃不見，卻傳出一聲可怕的驚號。
「噗」一聲響，號叫聲嘎然而止。
血手判官吃了一掠，不敢再追。
走在中間的灰衣太歲左手一揮，一柄飛刀破空而飛，宛如電光一閃。
少婦身形剛落下，腳尚未沾地，飛刀已破空而至，半分不差貫入她的背心，手腳立即失去活動能力、「砰」一聲摔倒在地。
「找樹枝來探道而進，附近有機關陷阱。」血手判官急叫。
眾人砍來了樹枝，探道而進，到了黑衣人落下處，原來是一處設了翻板的丈寬陷坑，表面的荊棘已隨翻板的翻轉而沉落的露出了板面。
這是一座中間設有轉柱的大型陷坑，自己人必須認準轉柱落腳，方不至于下沉，只一腳之差，所以少婦並末下陷，黑衣人卻失足跌落陷阱內。
掀開翻板向下瞧，一切都完了，下面深有三丈、散亂地豎了一二十把鋒利的尖刀，黑衣人早就斷了氣。
先後踫上五座陷坑，下面如不是尖刀，便是削尖了的竹刺，有一座里面居然有十余條毒蛇。
進入了草坪，五個人開始敲打地面找尋門戶。
灰衣太歲找得火起，怒叫道︰「去抓一二十個村夫來，給我挖。」
西北角遠處，一座村莊清晰可見。
血手判官也大感不耐，說︰「我去抓人，哪怕把地面全部挖開，也得把秘密掘出來。」
驀地，西南角的荊棘外，站著三個相貌猙獰的人，接口道︰「你們這群有勇無謀的蠢豬，難道只知挖地洞麼？」
灰衣太歲怫然不悅地說︰「大洪三鷹，你們出口傷人，眼中還有我灰衣太歲湯山在？」
大洪三鷹，是大洪山的三個賊首，金鷹王群，銀鷹鮑威，蒼鷹史璜，三人的兵刃皆是鷹爪，但顏色不同，金色銀色與黑色，也代表他們的名號。三人都是年屆花甲的人，相貌丑陋得委實令人不敢領教。
金鷹王群桀桀笑，說︰「湯兄，你嚇不倒咱們大洪山三鷹，你就認了吧。當然你老兄該挨罵，你認為在秘室頂端可以找到出入的門戶麼？未免太愚不可及了。」
「你們是干什麼來的？」灰衣太歲厲聲問。
「白衣龍女約咱們來的，她答應送給本寨主一些奇珍異寶與美人。」
「那麼咱們是死對頭了。」
「且慢，咱們是來硬討禮物的。」
「哦！老夫只要白衣龍女。」
「倒很公平，咱們各取所需。」
「一言為定。你們找到入口了麼？有何高見？」
「還沒找到。」
「呸！你們還是不得其門而入？」
「不然、咱們在荊棘外找，保證可以找到，既然是秘壇要地必定有人經常出入，除非她們會變蟲蟻，不然定可留下一些蛛絲馬跡可尋。咱們分頭找，小心地下的遺痕，你們繞北，咱們走南。」金鷹傲然地說。
銀鷹也接口道︰「有不少神秘人物也在附近出沒，路不明，咱們得趕快些，事不宜遲，遲則生變。」
東北楓林邊緣，突傳狂笑聲，聲落有人叫︰「事實上你們已經遲了，這里來。」
九名老少，簇擁著六名年輕人。中間那位女郎白衣飄飄美艷塵寰，佩劍掛囊，微笑著向他們招手相引。