近午時分，遠處山徑人出現了第一個人影。小徑穿過遮天蔽日的松林，不易看清回來了多少人。
人群漸近。發現牆上的人打扮有異，又沒發出盤問的警號，所有的人全部大驚失色，腳下一慢。
輩有四十余人，受傷的還留在後面。這些人在三個時辰中，足足趕了百余里。速度驚人，一個個渾身大汗，霧氣蒸騰。
距莊門還有半里地，走在前面年約花甲上下，形如猿猴的莊主千手神猿，發出一聲長嘯，接著大吼道︰「什麼人站在牆上？門樓誰在值班？」
門樓高有三層，不見人蹤，只有左右寨牆上分站著兩個穿棉直裰的人，但卻看不清面貌。
千手神猿大吃一驚，向身後一位身材雄偉、年約半百、留了三絡長髯，眼神銳利，人才一表的人叫道︰「王總管，大事不好，莊門大開……」
驀地，莊內傳出暴雷似的大吼。「迎客！斌賓到了。」
莊主變成貴賓，反客為主啦！千手神猿心膽俱寒，一聲怒嘯，向莊門狂奔。四十余名高手來勢如風，腳步聲沉重，可知他們已到了真力已竭的地步了。
未到莊門，莊內先前的叫聲又傳到︰「貴賓不可亂闖，趕快利用機會調息，養精蓄銳，以便迎接即將到來的惡斗。」
千手神猿首先闖人莊門，踉蹌站住，倒抽了一口涼氣，月兌口顫聲叫︰「完了！……
完……了……」
松海樓前面，原是觀藝台的長廊下，右面有二十八名被綁了雙手的俘虜，其中有千手魔君和白無常。左廊下，是二十名婦女和小娃兒，其中有千手神猿的妻子，和青雲居士的發妻萬小喬，她坐在一張大環椅內。
寬大的門階上，安平迎風而立，宛若玉樹臨風。
似乎不見有其他的人，只有安平單人獨劍昂然卓立。
松海樓的台階，距莊門足有百丈，遠著呢！千手神猿帶著人向前狂奔。安平背手屹立如山，目迎來人接近。
「萬杰兄，冷靜些？」追隨在身後的不老書生大叫，一把將他拉住了。
相距四十丈外。遙遙相對。
千手神猿身後的人陸續到達，兩翼分張。這些人中，熟面孔有不老書生夫婦和他們的愛女香珠，瘦靈官五湖浪子父子、五亡命中的老四老五拚命二郎和霹靂斧、江湖八高手中的怒豹狂彪。陌生的人甚多，有槐萌莊的大總管沖霄鶴白起鳳，槐蔭莊四豪。萬松莊的八大領莊，他們是莊附近三十里內掌領各地田莊的得力莊頭，是千手神猿忠心耿耿的好助手。還有萬松莊的名義上的六名武館教師師爺，全都是拳頭上可以站人，胳膊上可以跑馬的武林高手。
只是，蟠龍堡的人卻不在其中。
熟面孔中，除了千手神猿之外，全是安平的手下敗將，群毆也許有用，一比一這些人誰也禁不起安平全力一擊，絲毫佔不了便宜。
「這家伙的其他同伴呢？」瘦靈官緊張地問。
「全藏身在附近屋中，不知他有何用意。」千手神猿沮喪地說，心中大亂。
「咱們怎辦？」不老書生征詢主人的意見。
「只有放手一拚了。」千手神猿咬牙切齒地說。
「萬莊主，別忘了寶眷已在夏小狽的身後。」玉面狐仙提醒說。
「咱們是一敗涂地，大事去矣！」千手神猿恨聲叫。
三莊主萬俊的相貌，與乃兄千手神猿十分神似，只是年輕十八歲而已。他倒沉得住氣，冷靜地說︰「咱們先佔住門樓，等候妹夫到來再說。妹夫他們前往寶慶迎接雪峰四靈，按行程來算，不久當可趕回了。」
「好，先退回門樓。」
四十余名高手不戰而退，被安平一個人嚇住了。
安平未加阻止，另一位正主兒末到，他不打算立時動手。同時，他早定下了妙計，要將千手神攝迫得心中發虛。以便談判時佔優勢。他舉手一揮。大廳內白影盈盈出現，出來了皓姑娘，兩人並肩徐行，像是游山玩水的，先從廣場的西面巡視。松海樓坐北朝南，樓的左右後三方，栽了不少枝干盤虯、奇形怪狀的古松，每一株皆大有兩人合抱，但高僅三丈左右，如龍似蛇。形態奇古。樓前的觀藝台，斗四周栽的是松，廣場至莊門有一條筆直寬敞的大道，兩旁所植的也是松。
他倆沿廣場西面的松蔭巡視，到了莊門的大道止步，向二十丈外的莊門樓信目瀏覽，良久方從東面折回。他那平靜安詳的神態，令所有的高手們莫測高深，竟然不敢沖出攔截，只能咬牙切齒地目隨他倆悠悠地來去。
回到松海樓，不久，神筆客的朋友押著數十名莊丁，開始在觀藝台前大興土木，挖了不少八尺長三尺寬的五尺深的大坑，台左樹起了二十八根木柱。
不久，二十八名人質被栓在木柱上了。
接著，二十八名婦孺被帶至台右，排成一列坐下。
大冷天，曬曬太陽倒不錯，但曬久了可不是滋味啦！何況是被人強迫的？不久，婦孺們開始不安靜了。
台前，安上了一把環椅，鋪了一塊大紅氈，兩名赤著上身，肌肉如墳如丘的大漢，抱著沉重的厚刃薄鋒鬼頭刀，站在紅氈上凜如天神，只消一眼便可看出，那是行刑場的兩名劊子手。
臂藝台上，排列著三把虎皮交椅，只坐了兩個人，一左一右，左是安平，右是皓姑娘。
「請監斬官就座。」安平以炸雷般的嗓音大吼。
廳門出現了織女星的身形，她鳳目帶煞，帶著八名侍女，逕趨觀藝台。安平與皓姑娘站起相迎，扶織女星就座，八侍女在座後列隊相護。
「請行刑官就位。」安平再次大吼。
廳內大踏步走出三個人，領先的神筆客赤著上身紅巾包頭，紅腰帶，抱著一光亮耀目的大砍刀，紅綢子迎風飛揚。他身後跟著兩個同樣打扮的人，只是不帶刀，原來他們是負責安置人犯的副劊子手。
神筆客在台前向台下行禮，然後在大環椅上落坐。
「帶死囚！」安平再叫。
松海樓的第二層，前廊下出現了八名青衣大漢，每人手中有一具畫角。
畫角長鳴聲中，淒厲的角聲動人心弦，兩名副劊子解下第一根木柱上的一名中年人，連拖帶拉到了紅氈上，喝聲︰「跪！」分架著囚犯的雙手向下撳，一腳踹在囚犯的腿彎上。囚犯哀叫著跪下了。兩名副劊子手火速綁上囚犯的雙手，一掌劈在囚犯的頸根上，囚犯不再掙扎了。
安平客串陰陽生，大叫道︰「未牌正，準備行刑。」
畫角聲二起，接著鼓聲一擂。
門樓上的千手神猿激動得快瘋了。大吼一聲，躍下樓來，瘋狂地沖向松海樓，其他的人不得不跟下，四十余名高手潮水般向前沖。
安平冷笑一聲，笑道︰「看誰沉不住氣。有熱鬧可看了。」
他一聲長嘯，兩廂的廊下涌出了老少群雄，在刑場兩側分列，嚴陣以待。
神筆客請來助拳的朋友，從庫房中弄到十余把強弩，分左右列陣。箭上弦刀出鞘，惡戰一觸即發。雙魔形如厲鬼，各戴了一頂黑頭罩，站在安平兩側護駕。九地人魔的一百二十斤鐵童子烏光閃亮，令人望之心驚。
安平從容下台，在雙魔的衛護下舉步迎出。等對方沖到廣場中心，他舉手大喝道︰「第一名的人質死囚，萬松莊主的師弟，千手魔君凌如飛，時辰已到，行刑！」
神筆客大吼一聲，推椅而起，劊刀高舉，作勢拖刀。
樓上的畫角手舉起畫角就唇，鼓聲乍起，接著刺耳的破鑼聲劃空而過。
「住手！」狂奔著的千手神猿拚全力厲叫，似乎有點聲嘶力竭，顯示出他內心焦慮與不安。
爸刀及頸的瞬間，安平的喝聲傳到︰「停刑！」
千手魔君已嚇軟了，哀叫道︰「師……師兄，救……救我……」
千手神猿在十丈外止步，面對十余張待發的強弩，他不敢再接近。四十余名高手腳下遲疑站住。
安平在雙魔的護衛下，徐徐舉步迎出，相距五丈止步。首先向目眥欲裂，須發皆張的千手神猿笑問︰「呵呵！綁下定然是千手神猿萬莊主，久仰大名，如雷貫耳。今日幸會，小可三生有幸。區區夏安平、來意彼此心照不宣。不必多費唇舌了，是麼？」
他談笑自若，言詞鋒利，令對方的武林群豪暗暗心驚，千手神猿強抑心頭怒火，厲聲問。「在未正式談判之前，你為何不按江湖規矩先殺人質？」
「呵呵，你閣下來也匆匆，去也匆匆，不肯對面商量，在下難道要在下大紅貼請閣下出面談判麼？」
「你到底想怎樣？」
「不想怎樣，在下認為，已用不著談判了。」
「你……為甚麼？」
「其一，你閣下沒有談判的誠意。」
「在下如無誠意，便不會與你多說了。」
「其二，閣下已失去談判的地位了。夏某認為，談判必需以互惠為首要，請教，閣下何利于我？」
「你這些話是什麼意思？」千手神猿抽著冷氣硬著頭皮問。
「你閣下早已知道夏某是為敝友牛郎星而來。而閣下卻任令瘦靈官將牛郎星押解至槐蔭莊，你等于是有意置親戚朋友于死地，為了成全瘦靈官，你根本不在乎二十八個人質的死活，既然牛郎星已不在你手中，還有甚可談的？我知道你為爭一口氣，便可以不顧親友的死活，那麼，在下只好成全你，先殺人質了。當然啦！兄弟如手足，夫妻如衣服，你的手足和衣服都在夏某手中，在下替你砍掉手足，撕破衣服，看你還能在江湖上稱雄道霸否？行刑官，候令行刑。」
「得令！」神筆客怪聲怪調地叫。
「且慢，你講不講江湖規矩？」千手神猿厲叫。
「哈哈哈……」安平仰天在笑，聲震九霄，笑完說︰「閣下，你問問你左右那些曾一再迫害夏某的人，問問他們何時曾和夏某講過江湖規矩？再問問他們，夏某在何處得罪了他們，為何要不遠千里追蹤，一定要置夏某于死地？為甚麼？為甚麼？叫五湖浪子出來問問，在廬山，夏某將他認作古道熱腸的好朋友，他卻口密月復劍，暗殺群毆無所不用其極，不惜出賣消息給三廠的鷹犬，糾合那些所謂俠義英雄，數千里追殺不休，從九江南迄贛州府，數千里旅程，因此而枉死了多少人，多少人做了他的替死鬼，叫他出來說個明白！」
他聲色俱厲，殺機怒涌，完全變了一個人，臉上的安詳和藹的神情一掃而光，像一頭怒豹。
五湖浪子不敢出來，站在瘦靈官身後叫道︰「你這廝是個婬賊，身為俠義道門人，理該為世除害。」
「你如何證明夏某是婬賊？」安平冷冷地問。
「在廬山竹樓，你奸殺兩個女人。」五湖浪子不假思索地大叫。
安平扭頭向織女星示意叫道︰「牛大嫂，告訴他竹樓中殺兩侍女的凶手是誰，再請悻逃大難的韓含英與這罪魁對證。」
織女星身後的八侍女中，就有韓含英在內。她急掠而出，柳眉倒豎，右眼圓睜，將那天的經過-一說了，最後切齒叫︰「妙手飛花本就是為江湖所不齒的婬賊，你和他稱兄弟，居然還敢自稱俠義門人，世間最無恥的畜生，也比你姓杜的高貴得多，你這披著人皮的畜生，你還配做人麼？」
千手神猿倏然轉身，眼中凶光暴射，死瞪著五湖浪子，一字一吐地問︰「杜賢佷這女人的話你听清了？」
「小佷听清了。」五湖浪子硬著頭皮答。
「是真的？」
「她們串通了的……」
「串通？織女星的侍女被奸殺。雙星怎會成為夏安平的好友？夏安平會到我萬松莊來討人？」
「小佷的話並無虛假，那天根本就沒有這個女人在場。」
安平重重地哼了上聲，怒叫道︰「萬莊主，這畜生既然不承認，在下立即派人將三廠的人請來。和這畜生對證。」
千手神猿不是笨蛋，察言觀色便知誰是誰非了，豈敢招來三廠的人對證？三廠的人正準備攻入萬松莊哩！他仰天吸入一口氣，轉身道︰「不必了，萬某已知道誰是誰非了。」
莊門口人影倏現，蟠龍堡的人終于返莊了。
來人總數不下五十人之多。大部份是狄如柏請來的朋友，其余的是蟠龍堡的精銳。
走在前面的是蟠龍堡老堡主，青雲居士狄如柏，年約五十余，劍眉虎目，留著三絡長髯，臉如滿月，膚色紅潤，看上去像是四十歲的壯年人，人才一表，相貌堂堂，穿紫勁裝，外罩玄狐襖。梳道士髻，頭發絲毫未現灰白，佩劍，掛囊，雄壯如獅，威風凜凜。游龍劍客跟在他身後，亦步亦趨。
左側，有四個白發如銀的老者，梳道髻，穿一襲很像道袍的寬大夾袍，大袖飄飄，點著壽星杖。高瘦的身材，襯上瘦骨嶙岣的臉部，大有仙風道骨的味道。四人臉貌相似，身材相等年歲相若，像兄弟。其實，老年人臉貌，如果穿章打扮相同，大多相貌相差不遠，不一定是兄弟。
這四個人，江湖朋友對他們的名號並不陌生，但見過他們廬山真面目的人，卻是少之又少。尤其是年輕的一代，更不知他們是三十年前名震江湖的名宿雪峰山四靈。他們的姓和名綽號是五爪龍虞仁、火鳳夏義、鐵背龜房禮、祥麟柯信。四個都是湘南人，隱居在雪山，出身門派無人得悉，卻是白道英雄中的俠義人物，在江湖行道二十年便隱入雪峰修仙學道，不再在江湖游蕩了。青雲居士能將他們請來，顯然神通廣大。
五十名高手中，有游龍劍客的師父流虹劍豪溫統，和溫統的師兄黃石大師。師兄弟倆都是秘密采花的婬賊，目前他們的惡跡並未被江湖人揭發。黃石大師看安平這一面沒有輝老在內，膽氣一壯。在黃仙寺瓦面，他被輝老莫名其妙地打落屋下，可說是望影心驚，輝老不在，他膽子就大啦！
蟠龍堡的人，與千手神猿會合了。安平目力超人，突然虎目放光，搶出兩步正待張口大叫，卻又止住了，喜悅地退回原地，扭頭向觀藝台上的皓姑娘看去，皓姑娘神色雍容，安坐不動，正不住地向人群打量。
右廳的窗戶內，突然傳出一聲嬌呼，隨即沉寂。
竹簫老人突然老淚縱橫，頰肉抽動。
紫髯翁和愛子歐陽春激動地搶出，卻被竹簫老人拉住了。
這一切，完全落在安平眼中，他呼出一口長氣，遙向皓姑娘喃喃低語道︰「她不認識了，十六年啦！十六年，多漫長的歲月哪！」
雙方列陣。四靈的老大五爪龍「咦」了一聲，用杖向紫髯翁和破扇竹簫遙指，用洪鐘似的嗓音叫︰「咦！怎麼？果然是你們？」
破扇翁哈哈大笑，說︰「五爪龍，二十年不見，你倒認得我們，難得難得。你以為咱們是誰？是假冒的破扇竹簫不成？」
「你們這……這不是窩里反麼？俠義道相殘，成何體統？是你們招引三廠鷹犬和綠林大盜前來生事的？」五爪龍微慍地叫。
「別慌別慌，且听听我老不死將前因後果……」
青雲居士心虛，大吼道︰「官兵將至，綠林狠賊亦將光臨，遲延不得。四位老前輩，請不必和他們浪費唇舌了。杰哥，下令進攻。」不等他沖出，千手神猿萬杰大喝道︰「且慢！
我的好妹夫，你看清咱們親友的處境了麼？」
「生死存亡在即，自身尚且難保，親友何足道哉？殺！」
千手神猿勃然大怒，拔劍吼道︰「狄如柏︰你竟然是這種人，萬某瞎了眼，你給我乖乖地安靜些。」
青雲居士一驚，訝然問︰「咦！杰哥，你怎麼啦？」
「怎麼啦？哼！你不要殘廢的發妻，我卻要可憐的四妹，今天的事，由我這個主人處理，不許妄動。」
安平冷笑一聲，接口問︰「請教萬莊主如何處理法？最好請游龍劍客和五湖浪子出來還我公道。」
「萬某敢作敢當，希望你我能面對面解決。」千手神猿說。
「那麼，先還夏某的人質，再面對面解決。」
「人質……」
「萬莊主，在下是認真的，要不要先看看令師弟的人頭落地？如果你是不見棺材不掉淚，那就等著瞧好了。」
「人質不在我手……」
「那麼叫瘦靈官出來答話。」
「萬某是主人……」
「行刑官，行刑！」安平大喝。
「且慢！」五爪龍大喝，又問︰「是怎麼回事？」
安平不認識四靈，不知不懼，他朗聲說︰「雙方都扣有人質，萬莊主堅拒交換，在下只好處置人質了。」
「老夫不許你胡來。」
「你要阻小可麼？」
「正是此意。」
「好吧，你來阻阻看。」安平心中有氣。態度自然不友好。
五爪龍大吼一聲，一縱四丈掄杖飛撲而上。
竹蕭老人正待搶出，卻被紫髯翁含笑挽住了。
安子冷然矗立，揮手示意雙魔後退，直待五爪龍撲近，方拔劍出招。
五爪龍盛怒之下，一面撲上一面怒吼︰「小子無禮……」
禮字未落，杖已掃到，直取安平雙足，風雷乍起，他小看了安平，毫無顧忌地出招攻上。
安平不退反進，搶出拔劍、出招、縮腿撞人、左手拔匕點出，一氣呵成，快逾電光石火。寒影劍一揮之下，壽星杖立折。
五爪龍吃了一驚，抽手便待劈出。一時大意輕敵，一世英名盡岸東流。
不等他出掌，光華四射的屠龍斷犀匕，已點在他的胸月復之間，安平的身形倏止，冷叱震耳︰「屠龍斷犀匕可屠龍斷犀，老伯最好安靜些。」
五爪龍急得老臉通紅，倒抽一口涼氣。
驀地，右面的松林中，出現了兩個灰袍老者，相距太遠，看不清面貌，叫聲到先一步傳到︰「夏安平，不可對敝友無禮。老夫商山二聖。」
安平飛退八尺，行禮道︰「對不起，請恕晚輩無狀。」
五爪龍長嘆一聲，沮喪地說︰「罷了！老夫是自取其辱。你叫夏安平？」
「晚輩夏安平，前廬州府敬業錢莊的三東主。晚輩是生意人，被這些俠義門人迫害，從山西追殺至江西，生死須臾，有冤無處投訴，老前輩請在旁細听，晚輩將前因後果-一詳述。假使老前輩能主持公道，晚輩感激不盡。」
商山二聖走近，安平趨前行禮請安，請兩位老人家先與雪峰四靈寒喧。
萬松莊的人開始不安了。大名鼎鼎的五爪龍，被安平出其不意所制，盡被嚇得住膽小朋友的膽子了。
安平不管對方的騷動，將從山西道直至目前的事朗朗道來。
雪峰四靈狠狠地盯了青雲居士一眼，冷冷地說︰「狄如柏，夏小扮的話，以乎與你所說的完全不同呢。如果不是夏小扮請求內行廠的鷹犬和綠林巨寇放手，萬松莊今天恐怕不是這種局面了，對麼？」
「老前輩，事實是官兵即將到來。綠林巨寇也將到達。姓夏的顯然與三廠的人暗地勾結……」青雲居士仍在強辯。
安平示意神筆客將千手魔君帶出，朗聲說︰「這位千手魔君凌如飛，是萬松莊主的師弟，是西廠的第一位擋頭。游龍劍客在玉笥山火焚群雄，激怒了三廠，內行廠召來兵攻打蟠龍堡，若不是千手魔君及時通風報信，蟠龍堡能逃出多少人？閣下名令智昏，不思圖報，反而無視于千手魔君的死活，挑唆萬莊主下令進擊，于心何忍？你說夏某與三廠勾結可以問問千手魔君，贛州道上死了多少兩廠的人。他千手魔君是唯一的生還者，叫他說好了。」
他替魔君解了綁，向前一推。
千手魔君軟弱地向前走，向千手神猿痛苦地說︰「師兄，你……你是天下間最……最愚蠢的人。叫……叫那位姓……姓狄的滾……滾到天涯海角，不然你……你會死……死在他的手中的。」
青雲居士臉色大變。向後退。
五爪龍大喝一聲，怒叫道︰「站住！狄如柏。老夫念在令師長眉佛的交情，被你的血口噴人謊言所惑，幾乎身敗名裂。你這廝陷長輩于不義，罪該萬死。派人去請你的師父來，看那老和尚會不會用門規處治你這畜生！」
「家……家師現在岳州府靜安寺入關，讓晚輩前往請來，請寬限六日，沿請恩準。」青雲居士哭喪著臉說。
廳門口，輝老一家老少開始搶出。
人群開始騷動，三莊請來的朋友開始溜到一旁，他們不齒三位莊主的為人，已有一半人離開了原地，袖手作壁上觀。
「好，把你的家人留下，你去請，六日後此地見。」五爪龍怒聲叫。
竹簫老人舉步走出，但已有人佔了先。青雲居士身後轉出一個村夫打扮，留了三絡短須的中年人，看衣著，顯得老氣橫秋。看臉容，卻是慈眉善目，天圓地方的中年長者，腰帶上懸了一把長劍，徐徐舉步走出叫︰「狄莊主，你想不顧家小，獨自逃至海角天涯藏身麼？不可能了！」
青雲居士吃了一驚，訝然叫︰「嘆！華回春兄，你怎麼胡言亂語？」
華回春淡淡一笑，和藹地說︰「狄莊主，長眉佛雲深大師，已于八年前西返靈山，涅盤在岳州府巴陵縣東的圓通寺，斷氣前片刻，少林的高僧曇慧長老恰在其時到達圓通寺掛單，認出雲深大師，正準備央求主持大師依禮超度，尸體卻神秘的失了蹤，原來是你閣下將尸體丟入寺中的聖井羅漢井。」
「胡說！你……」狄如柏變色厲叫。
華回春淡淡一笑，依然從容和藹地說︰「你以為做得神不知鬼不覺。卻不知你盜尸滅跡之際，寶剎婆羅樹下正有一個沙彌遠遠地注視著一切，他認得你是蟠龍堡的堡主，害怕得不敢聲張。直至曇慧大師走後，方稟知主持宏法，撈出尸體偷埋在寺後了事。你以為做得天衣無縫，卻不知天網恢恢，疏而不漏，欺師滅祖的人必定會受到報應的。」
「你……你胡說八道。呸！你一個江湖小混混前來投靠狄某，狄某好意收留你在身邊以客禮相待，你卻忘息負義含血噴人，你是何居心？」青雲居士怒吼，暴跳如雷。
「莊主稍安毋躁，我當然不是江湖小混混，我也不是落魄投靠的人，當然也不姓華，也不叫回春。」
「你……你是誰？你……」
「你不認識我，我卻認識你。十年前，不！十一年前，在下潛入貴莊，潛入望月樓，要和閣下一敘，因為那時在下已花了五年歲月，打听江湖上有關壞人名節的一重公案，已經證實事出有因。查有實據，完全是出于閣下惡毒無比的心地所造成的風波。可是，那晚沒踫上你……」
「你到底是誰？」青雲居士厲聲搶問。
「別急，等會兒你就知道了，那是十一年前的六月初一，在下記得十分清楚。因為那天小徒返村與親友聚會的第十天，小徒返村為期半月，我必須在五天之內趕回，迢迢萬里，必須趕快辦事，五日之期恐難趕回，因此，日子記得十分清楚。那天你不在家，卻踫上了令師，令師倒很講理，由在下帶令師參觀閣下的望月樓，樓上的秘櫃中，藏了無數閨閣女兒的衣物金飾，一人一盒，標以姓名身份，共有九十二盒之多，這是你用來向知交好友炫耀的信物，卻不知壞了多少女人的名節。其中有十二盒沒藏有該女的飾物，顯然是有意亂人心意，藉以壞人名節，以滿足你的私欲，也報復那十二位沒被弄到手的女人。十二盒閨秀名盒中，其中有一盒標明是武林三俠女之一，姓彭名清月，某年某月曾攜手于某地，巫山雲雨神女會襄王。令師不願在下生事，直率地要求在下期以十年，令師兩年後成佛，死在圓通寺。三年前在下已探出詳情，但不願失信于雲深大師。因此，在下只好等候十年約滿。本來去年六月初一，十年之期屆滿，但小徒恰好出事，未克分身。在下原擬等到今年六月初一日，再與閣下一談。因此約定小徒六月六日于黃鶴樓下見面，如果在下不能赴六月之約，便永不再見了。因為在下單人獨劍，似乎實力懸殊，很難有制勝的把握。在下改名換姓投靠貴莊，用意在此。」
安平驀地大叫道︰「師父，你老人家該早些告訴徒兒。」
這位華回春，正是安平的恩師嚴春。也就是輝老的愛子嚴華，皓姑娘的生父。
台上的皓姑娘一蹦而起，飛奔而下。
嚴華呵呵一笑，泰然地說︰「孩子，為師的事，必須親手解決。」
「你……你到底是誰？」狄如柏惶然叫。
嚴華向竹簫老人遙遙行禮，叫道︰「岳父，請你老人家告訴他華兒是誰。」
青雲居士如見鬼魅，恐怖地向後退。
嚴華臉色一沉，冷冷地說︰「你存心惡毒，追求不遂，惡毒地散布謠言，污辱我妻名節一十九年。嚴某忍辱離家十六載，就為了要等到這一天，為我愛妻一洗污名。狄莊主，拔劍！」
安平一躍而前，大叫道︰「師父，有事弟子服其勞。讓徒兒生擒下這人面獸心賊。活剝了他。」
不管嚴華肯是不肯，一聲長嘯，拔劍飛撲而上。
「錚錚錚！」兩人電光石火似的連接三劍，人影飄搖。
人叢大亂，雪峰四靈兩面-分，同聲大喝道︰「閑人散開，誰都不許溜走或插手，誰敢不听，便是向咱們雪峰四靈挑戰。」
皓姑娘只喊了一聲「爹」，便哭倒在嚴華的懷中。嚴華先是莫名其妙，十六年不見，離開時姑娘年僅兩齡，怎會認得？她又不與輝老一家人在一處，難怪他莫名其妙。
斗場中，兩把劍凶狠地糾纏，劍氣迸射，光華耀目。安平不能下殺手，他要生擒青雲居士。
狠拼二十余招，他抓住機會了，乘對方一招「飛花點翠」余勢將盡的剎那間，出劍用上了劍鋒，「叮」一聲輕響，青雲居士的劍斷了尺余劍身。
扁華再閃，「唰」一聲輕嘯，寒影劍從青雲居士的鼻尖前拂過，接著「嗤」一聲輕響，青雲居士的右上臂衣裂皮開。
「哎呀！」青雲居士驚叫，火速暴退。
安平如影附形迫進，「唰」一聲輕嘯，青雲居士的右胯褲破皮傷。幾乎在同一瞬間，安平一聲低叱，光華倏吐倏吞。
「啊！」青雲居士惶然叫，左肩窩出現了劍孔。
安平用奇快的手法收劍入鞘，揉身搶入擒人。
青雲居士大吼一聲，斷劍月兌手擲射。
安平伸手一抄，抓住了掠耳而過的斷劍。
幾乎在同一瞬間，嚴華大喝道︰「小心暗器！」
叫晚了，青雲居士威震武林的一手三暗器已發出。雙方相距不足五尺，怎能躲開？
「噗噗噗噗……」暗器著肉聲聯珠暴響。
九顆打穴珠全打在安平的丹田穴附近，五把連珠飛刀擊中在胸前的鳩尾和七坎要穴，六塊飛蝗石則擊在安平的皮護腰上下。
安平的身軀便退了兩步，暗器的打擊力道推動了他的馬步。他也利用扭身的勁道化去沉重的潛勁。
青雲居上扭頭飛奔，他必須逃命。
安平冷哼一聲，手一動，屠龍斷犀匕已經出手，劃出一道快速光孤，下沉、回旋、反飛、入手。
青雲居士只縱出八尺，左腳一挫，突然失足撲倒，左腳的膝後大筋斷掉了。
不等他著地，安平到了，一把扣住他的右手向上抖，右拳斜飛，「砰」一聲擊中他左頰。
「哎……」青雲居士狂叫，反掌劈在安平的胸前，人向上翻。
安平退了一步，雙掌急如驟雨，「噗噗噗噗」四劈掌力道如山，全劈在青雲居士的頸根，左右鎖骨全折。
這瞬間，游龍劍客突然飛縱而至，劍似長虹經天，攻向安平的背心。
安平似若未見，右手抓住開始後倒的青雲居士向上帶。驀地向左一閃。
「嗤！」游龍劍客的劍從安平的脅下透過。外衣破而皮肉未傷，險之又險。而游龍劍客的劍尖，卻貫入青雲居土的左胸外側。
安平丟了青雲居士，左扭、出肘、轉身、「噗」地一聲悶響，隨著劍勢幾乎貼上他背脊的游龍劍客，胸前蔽骨應肘斷裂，「哎」一聲狂叫，丟劍仰面急退，腳下一虛，仰面便倒，在地上掙扎著叫號。
雙方交手捷逾閃電，變化太快，沒看清的人多的是，只片刻間，青雲居士父子先後倒地。
青雲居士臉色死灰地踉蹌站起，渾身是血。厲叫道︰「嚴華，你……你……我好……好恨，你……你不該叫……叫徒弟來……來殺我，我……我死也不……不夠光……光彩。」
安平迫近，伸手便抓。
「安平，饒了他，任他自生自滅。」
安平收手轉身，向遠處的千手神猿叫︰「萬莊主，帶著你的人與貴莊的人會合，趕快帶了家小逃命去吧，萬松莊早晚要毀的。希望經過這次教訓，你能修心養性改了你的護短剛愎的毛躁個性，至于令師弟千手魔君你得好好管教他，他如果將贛州道埋伏的事說出，夏某要走遍天涯海角，找到他零刀碎剮。你走吧，人質全給你。」
萬杰一言不發，遠遠地抱拳行禮，招呼手下奔向刑場。
瘦靈官想溜走，安平大喝道︰「瘦靈官，站住！你父子如果能逃得性命，除非月從西起，听候處治也許還可活命。」
「你……你想怎樣？」瘦靈官心膽俱裂地問，腿在發抖。
「你父子留下做人質，給你一月限期，叫你的大總管將牛郎星平安送到此地，在下借住萬松莊一月。過期不至，或者牛郎星有了三長兩短，你父子倆準備人頭落地，尸喂野獸，在下再到貴莊殺個雞大不留。你听著，在下言出必行。」「這……這……」瘦靈宮臉色死灰地叫，語不成聲。
「別羅唆，丟劍！」安平沉喝，向人走去。
槐蔭莊的人倒還夠義氣，十幾個人不約而同撤劍戒備。
雙魔哈哈狂笑，同聲叫︰「他們人多，咱們算一份。」
「雲窩眾女不甘人後，上！」紫雲娘厲叫。
「殺！殺光他們！」神筆客悲憤地大叫。
群情洶洶，喊聲震耳。
「解劍！丟過來。」安平一面接近，一面大喝。
瘦靈官是安平的手下敗將，眼看安平用以氣馭匕術制住青雲居士，眼看狠毒的一手三暗器在五尺內，竟傷不了安平，還不知安平有白蛟軟甲護身，以為安平已練成金剛不壞法體，心中早已喪膽，怎敢挺身而斗？
「朋友們，咱們認栽。」他向屬下叫，叫聲中，他解下綠虹劍，乖乖地丟在地上，向安平說︰「閣下，要殺就請動手，不必等到一月之後了。」
「你不願交換性命？」安平厲聲問。
「牛郎星已不在我手中了。」瘦靈官臉色死灰地說。
「你說甚麼？」安平駭然問。
「前天在下接到從河南送來的書信，說在半月前，押送牛郎星的人在許州遇上了華山的兩個小輩華山雙彪，無意中因讓道的事起了沖突，一言不合，大打出手。為了守秘，在下只派了兩個人秘密押解牛郎星，用山轎抬送至九江，再在九江乘船赴武昌。從武昌起早，乘的是馬車。無人知道被迷藥弄昏而且化裝易容的俘虜是牛郎星。華山雙彪的藝業入不了流，但對付押解的人卻十分利害，而且出其不意便先擊倒一個押解的人。兩人一死一重傷。連人帶車被華山雙彪順手牽羊弄走了。」
安平心中一寬，至少有下落了。華山雙彪，正是在綿西渡口，他仗義解圍救出的兩個武師，是友非敵，日後盡可向雙彪打听。
「你說的話是真是假？」他追問。
瘦靈宮在懷中取出書信，丟過說︰「這是在下許州的朋友，妙手神偷的來信。他在途中救了那個重傷的押解人，派人將信送來知會，信中說出牛郎星被劫走的詳情。」
安平展開細看片刻，冷笑道︰「那麼，在下只好將你押送到許州，找妙手神偷對證。總之。牛郎星一日不知下落，你老兄便受一日罪。假使證實牛郎星不幸身死，那也就是你老兄父子的死期。」
「杜某頭可斷身可流，決不甘心受辱，你動手好了。」
「算了！老兄，你這些話連三歲的小女圭女圭都騙不了，你如果真不怕死，早就該橫劍自盡了，但你卻沒有死，還有，在下得請教五湖浪子天奇兄，你苦苦迫害在下，為了甚麼？」
「在下無話可說。」五湖浪子頑強地說。
槐蔭莊的人已全部解除了武裝，退出三丈外，只有瘦靈官父子留在當地。四周的人，目光全注視著當中的三個人，目不轉瞬地傾听雙方的話。
輝老一家子關心安乎，還未細說前情往事。
安平已在妙手飛花口中知道這惡賊的底細。只是存心折辱他而已。要他親自招供方肯罷休。
「拍拍！」安平手起掌發，以空前快速的手法，抽了他兩耳光，大喝道︰「你說不說？」
五湖浪子口中血出！幾乎被擊倒，遙指著皓姑娘，用近乎虛月兌而恐懼的聲音叫︰「她，她，為……為了她。」
安平搖頭苦笑，轉身往回走，一面自語道︰「果真是為色傷身，牡丹花下死，做鬼也風流。這一對難父難兒，為一母一女，不但毀了自己，也枉死了無數冤魂。色之一字，可怕極了。我卷入了這場漩渦，真是不值得……哦！說錯了。真是值得。」
他接觸到姑娘送來的無限深情目光，本來說不值得的，突又改口說道值得了。
「請兩位老爺子將這兩個家伙囚上。」他向雙魔說，接著扭頭大吼道︰「夏某鄭重警告三莊的俠義英雄們，既往不究，夏某不想和諸位打交道，誰要不死心再找麻煩，休怨夏安平劍下絕情，寒影凶劍將大發神威，諸位可以走了。」
莊門方向突然奔來三個人影，叫聲震耳︰「夏老弟，留幾個狗東西給我。」
安平吁出一口長氣，向雙魔說︰「不必兩位老爺子勞神了。」又轉向喜極若狂的織女星說︰「牛大嫂，用綠虹劍賠償牛大哥所失的三刃劍，讓這一對難父難子滾蛋算啦！兄弟不想多開殺戒，能和平解決，于願足矣！日後的事，日後再說吧。」
「宏毅！」織女星未加回答，高叫著向奔來的三個人迎去。
安平松了一口氣，自語道︰「綿西渡頭管了一次閑事，想不到無心插柳柳成陰，華山雙彪居然幫了我一次大忙，真是好心有好報，蒼天有眼。」
驀地，身側傳來皓姑娘甜甜地、溫柔的笑語︰「啊！安平哥，你不是也認為蒼天有眼麼？」
「呵呵！可被你捉住把柄了，你的耳朵好尖。」安平笑著說。
「哥，走吧，快去向爹爹請安。」她微笑著說。
他心中一跳，簡單的一個哥字，親匿得離了譜。令他心潮洶涌，也令他平空感到有些昏眩。
「我想，她是我的，我會像師父一般，不許她受到任何委屈，因為我深深地愛她。」他喃喃自語，目光中充滿了無比的溫柔感情，用目光訴說無窮盡的情意。
「哥，該寬心了，走吧！」她用夢幻也似的醉迷聲音低喚。
廳口，紫髯翁的大嗓門似炸雷般傳來︰「朋友們，到里面坐，請萬莊主派人備酒來。」
「四位老哥，別難過了，自古英雄出少年哪！」是破扇翁的聲音，他在向雪峰四靈促駕入廳。
陽光普照，冰雪將解，春光快到了。
（全書完）——
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