就在這時,店門方向突然傳來一陣急促奔跑的腳步聲。
馬龍驤心中一驚,倏然由床上躍下來,他斷定是「瘦皮猴」劉二柱子回來了,而且一定發生了什麼意外。
因為,王老頭被他嚇唬以後,他深信在明天清早以前,王老頭是絕對不會跑出賬房來。
于是,他一面將皮紙書放進懷內,一面急步走出外間來。
就在他走出外間的同時,房門「踫」的一聲被推開了。
只見瘦皮猴脅下挾著一個大包袱,神情緊張,頭冒熱汗,張口結舌的有些上氣不接下氣了。
瘦皮猴一見馬龍驤,立即慌急的大聲說︰「少莊主……不好了呀!」
馬龍驤听得心中一驚,故意鎮定的斥聲說︰「二柱子,你的老毛病總是不改,遇事總愛大驚小敝的!」
瘦皮猴焦急的說︰「不是我大驚小敝,是街上都在說您昨晚殺了人呀!」
馬龍驤一听,再也沉不住氣了,只得急切的問︰「這是誰說的?」
瘦皮猴正色急聲說︰「街上都是這麼說,說您昨晚在落雁峰腳下,殺了兩個老道,還有一個和尚!」
馬龍驤的確吃了一驚,不自覺的月兌口說︰「消息竟傳的這麼快,這是誰說的呢?」
瘦皮猴立即接口說︰「听天香閣的小喜叔說,是一個穿黃衣佩寶劍的姑娘說的。」
馬龍驤「噢」了一聲,頓時呆了!
他回想昨晚發生的情形,先是有人在洞外偷窺,在他離開落雁峰腳下前來潼關的時候,恍惚中,總覺得有人跟蹤在後,只是自己尚不能信賴神功的真確性,沒放在心上,看來,這個黃衣少女,一直在暗中偷窺他的行動。
心念至此,不由懊惱的跺了一下腳,月兌口恨聲說︰「我必須要盡快的找到她,否則,馬騰雲的一切計畫都不能完成了!」
話聲甫落,瘦皮猴已接口正色說︰「是呀,您少莊主馬騰雲在甘、陝、秦、豫、川一帶提起來,哪個不知,哪個不曉,怎能讓這個穿黃衣的丫頭把名譽給破壞了呢?」
馬龍驤听得心頭一震,方才竟月兌口說出「馬騰雲」來,所幸瘦皮猴並末察覺,因而,趕緊指著包袱問︰「這是買來的衣服嗎?」
瘦皮猴這才想起買衣服的事,趕緊頷首說︰「是是,少莊主,您穿穿看,合身不合身?」
說著,一面掩上門,一面將包袱放在桌上,同時,催促說︰「少莊主,我看您還是換上衣服回莊上去吧,方才我在街上回來的時候,看見陶姑娘和她的女乃媽……」
馬龍驤心情很亂,他一面解包袱,一面想著那個黃衣少女的事,因為,他覺得黃衣少女能夠輕易的躲過他的追擊,功力必然高得出奇。
當然是比他馬龍驤高一籌的高手,要想制服不是一件簡單的事,是以,這時一听瘦皮猴又談陶姑娘,不由煩心的說︰「陶姑娘,陶姑娘,以後不要談她好不好?」
瘦皮猴听得一楞,但他仍熱心的說︰「少莊主,您不能再生陶姑娘的氣啦,陶姑娘帶著她的女乃媽騎著馬,飛也似的去青龍崗找您去啦!」
一句「青龍崗」將馬龍驤驚醒了頭腦,因為他到現在還不知道青龍崗在哪個方向,在什麼地方。
于是,心中一驚,急忙關切的問︰「這話是真的?」
瘦皮猴立即正色說︰「我什麼時候在您面前撒過謊?」
馬龍驤心中一動,故意問︰「你怎的知道她是去了青龍崗?」
瘦皮猴正色說︰「她們兩人經過十字街口,直奔東關去了嘛!」
馬龍驤一听,知道青龍崗在潼關以東,他只要知道青龍崗的方向,便可按照皮紙書上所繪的玉馬寨形勢圖找到天王莊。
但他恍惚中,听說那個陶姑娘還帶著一位女乃媽,他覺得這位女乃媽子,必然也是一位重要人物,因而,技巧的問︰「你說跟陶姑娘還去了一個女乃媽子,是哪一個女乃媽子?」
瘦皮猴覺得馬龍驤有些明知故問,因而無可奈何的說︰「就是那個母老虎‘飛抓’柳大娘嘛,陶姑娘不是吃她的女乃長大的嗎?」
馬龍驤怕瘦皮猴懷疑,立即正色說︰「胡說,柳大娘一個人的女乃怎麼夠?她家里還有兩個女乃媽子,你還有我知道的清楚?」
瘦皮猴听得一楞,驚異的說︰「原來還有這麼檔子事?」
馬龍驤必須探出那位陶姑娘和「飛抓」柳大娘的衣著來,否則,撞上了面躲都不知道躲,那還下當場露出馬腳?
心念一動,立即自然的問︰「陶姑娘是穿的銀花長襦百褶裙,是不是?」
瘦皮猴以為馬龍驤是由陶府里躲出來的,和陶姑娘嘔氣的時候,陶姑娘是穿的家中常服。
這時見問,毫不遲疑的搖搖頭說︰「不是!還是猩紅勁衣短劍氅,背著她的‘鴛鴦劍’。」
馬龍驤又淡然的問︰「柳大娘呢?」
瘦皮猴順口說︰「柳大娘倒是穿著藍大褂,黑裙子!」
馬龍驤心中一動,故意哼了一聲,下高興的說︰「哼!她一定是騎我那匹馬去的!」
瘦皮猴到底缺幾個心眼,立即正色說︰「不是,陶姑娘是騎她自己的紅鬃馬去的!」
馬龍驤一听,心里十分高興,幾句話便套出了那位陶姑娘的許多問題。
于是,解開包袱,正待察看衣物,瘦皮猴卻一指包袱笑著說︰「方才陶姑娘見我站在路邊,她還冷冷的看了我一眼呢……」
馬龍驤心中一驚,不由急聲問︰「你沒有對她說我在這兒吧?」
瘦皮猴神氣的一撇嘴,說︰「我才不會呢!她上次抽我一馬鞭,我到現在還沒忘呢!」
馬龍驤一听,放心不少,但也知道了瘦皮猴挨了那位陶姑娘一馬鞭的事︰心說,難怪瘦皮猴一直說那位陶姑娘脾氣大。
心念間,不便說什麼,只得笑一笑!
但是瘦皮猴卻繼續嘟著嘴說︰「少莊主,您說上一次的事,怨我還是怨她?」
馬龍驤知道指的是那位陶姑娘,但他不敢說什麼,又怕得罪了瘦皮猴,听口氣,當時馬騰雲似乎也在場。
是以,一面解開包袱,一面含糊的說︰「是嘛,所以事後我還說了她幾句!」
豈知,瘦皮猴得理不讓人,繼續委屈的說︰「要不是您當時眼明手快,拉住了她的手腕,我瘦皮猴那一馬鞭子挨的多冤枉。」
馬龍驤不敢和瘦皮猴多扯,只得趕緊打開包袱,拿起長衫來一看,心中一驚頓時楞了。
只見,這襲黑緞新長衫,竟和馬騰雲穿的那件式樣一般無二,袖口、襟邊,以及前後下擺,都嵌有海浪形的黑絨金絲花邊。
再看劍靴,黑絨半高腰,寬金邊,縷金花,也和馬騰雲穿的那雙一樣,寶藍長綾褲,也織有細小的暗花。
瘦皮猴見馬龍驤發楞,不由驚異的問︰「少莊主,有,有什麼不對嗎?」
馬龍驤一定神,不由望著瘦皮猴焦急的問︰「你買衣服時,可說出是我要買的?」
瘦皮猴一听,毫下遲疑的一點頭說︰「是呀!不然正興泰的李掌櫃,怎會知道您的尺碼呢!」
馬龍驤一听暗呼糟糕,街上正在盛傳他殺了一個和尚兩個老道,只要那個李掌櫃的一多嘴,他躲在高升小店的事,滿街的人馬上就知道了。
瘦皮猴一看馬龍驤的神情,趕緊乖巧的說︰「少莊主,您放心,我當時一再的叮囑李掌櫃,千萬不能把您住在這兒的事,張揚出去。」
馬龍驤知道,那是不可能的事,只得鄭重的叮囑說︰「不過,今天午後,你可要特別小心,任何人來找我,都說我走了。」
瘦皮猴一听,下由愁眉苦臉的說︰「萬一陶姑娘和柳大娘找來,怎麼辦呀?」
馬龍驤一見瘦皮猴的可憐相,只得寬聲說︰「她們不是已去了青龍崗了嗎?」
說此一頓,立即改變話題說︰「來,幫我穿上長衫,看看長短!」
于是,在瘦皮猴的幫助下,換掉了舊衣,穿上了新衫。
藍儒巾,黑長衫,藍褲劍靴,渾身上下,嶄然一新,愈顯得馬龍驤神采奕奕,英挺俊拔,熠熠如玉樹臨風了。
瘦皮猴一見,不由豎起拇指贊聲說︰「嘿,少莊主您還是穿這套衣服俊!」
說罷轉身奔進對面一間寢室內,捧出一面銅鏡來。
同時,一面舉在馬龍釀面前,一面愉快的說︰「少莊主,你看,我沒說錯吧!」
馬龍驤一看,頓時楞了,他幾乎不敢相信鏡子里的人就是他馬龍驤,因為,他的面目輪廓以及雙耳鬢角,無一下和馬騰雲酷肖。
看了鏡子里的自己,他的思維立即回到了昨夜在落雁峰下的現場,他想到了馬騰雲的慘死,以及馬騰雲臨終的托言,因而,不自覺的月兌口說︰「你放心,我馬龍驤就是粉身碎骨,也要完成你最終的囑托!」
一旁的瘦皮猴,楞楞的望著馬龍驤,驚異的問︰「少莊主,您在說什麼呀?」
馬龍驤一定神,趁機一拍瘦皮猴的肩頭,親切的說︰「二柱子,我雖然是天王莊的少莊主,但對你卻視同兄弟一般……」
瘦皮猴驚得渾身一戰,受寵若驚的急聲說︰「是呀,我二柱子知道,所以天香閣的魏掌櫃,經常罵我對您太隨便了!」
馬龍驤立即寬聲說︰「不礙事,我就喜歡你的爽直誠實,尤其喜歡你替我辦事……」
瘦皮猴見馬龍驤神情凝重,不像是在和他說笑,因而臉上神色也正經起來了,是以,鄭重的說︰「少莊主,您這次住到小店里來,情形的確有點蹊蹺,小的一看,就知道您少莊主八成遇到了扎手的事了。」
馬龍驤听得心中一驚,所幸「瘦皮猴」劉二柱子只覺得他的行動有點蹊蹺,還沒有懷疑他不是真正的馬騰雲,想到他方才月兌口說出自己的名字馬龍驤,不知道瘦皮猴注意了沒有?
因為有了這;想法,因而也提高了警覺,于是,嘆了口氣,趁機凝重的問︰「二柱子,最近外間,有沒有人談論我們天王莊總管的事?」
瘦皮猴神色一變,不由吃驚的說︰「您說的是甘八爺?」
馬龍驤一听,知道天王莊的總管就是瘦皮猴方才說的甘八爺,由于在套話,不便說什麼,「唔」了一聲,點了點頭。
瘦皮猴迷惑的說︰「沒有呀!沒人談八爺什麼?」
馬龍驤故意蹙眉想了想,轉身坐在椅上,並隨意指了指左側的一張漆凳,示意瘦皮猴坐下。
瘦皮猴覺得事態嚴重,將手中的銅鏡放在茶幾上,有些緊張的坐在漆凳上,但是他的目光,卻一直沒有離開馬龍驤。
馬龍驤故意裝作不便出口的樣子說︰「是關于家父逝世的事!」
瘦皮猴神情又是一緊,震驚的說︰「馬老爺子不是死在犯莊的群盜手里嗎?」
馬龍驤故意黯然抬頭問︰「外間也這麼說?」
瘦皮猴作夢也想不到眼前的這位英挺俊拔少年人,並不是他以前經常伺候的馬少莊主。
這時見問,尚以為馬龍驤問的是酒樓茶肆間的傳言,因而正色說︰「是呀,他們都說馬老爺子和甘八爺被那些強人圍在核心,馬老爺子一個下小心,右脅下被強人打中了一枚毒針!」
馬龍驤听得心中一動,故意正色問︰「對于甘總管沒有死,外間有什麼傳說?」
瘦皮猴听得一楞,他下知道這位「馬少莊主」為何突然向他問起這些事?但是,他仍正色說︰「人們都說那些強人是馬老爺子的仇家,是以下了毒手後,僅砍了甘八爺一刀,就走了!」
馬龍驤有超人的聰明,他立即明白了個中可疑之處,馬騰雲的父親的確死的蹊蹺,甘八爺挨的那一刀,像是預定的「苦肉計」。
但是,他不敢再繼續問下去,只得技巧的改問別的事,因而沉聲說︰「對于那些強人,外間可知道真正的來路?」
瘦皮猴有些無可奈何的說︰「甘八爺都不知道他們的來路,外間就更下知道了,何況,他們都蒙頭蓋臉的,讓人看下清面目,誰曉得?」
馬龍驤一听,不由冷冷一笑,他斷定天王莊的甘總管,的確嫌疑重大,只是不知甘總管和老莊主為何結了嫌怨?
其次,他必須設法探听出馬騰雲,何事前去華山,什麼時候離開的天王莊,怎的會和那一僧兩道遭遇上的。
于是,心中一動,故意想了想,才望著瘦皮猴問︰「二柱子,我上次來潼關辦事,是哪一天來?」
「瘦皮猴」毫不遲疑的說︰「就是去年中秋節,馬老爺子的周年前一天嘛!」
馬龍驤一听,知道馬騰雲的父親,遇害已經兩年了,而遇害那天,正是前年的八月十四日,而今天卻是八月十三,明天就是第二個周年了。
但是,馬龍驤故意遲疑的搖搖頭,說︰「家父周年之後,我好像記得又來過幾次!」
瘦皮猴搖頭笑一笑說︰「那小的就不知道了,不過,听天香閣的小喜叔說,老爺子周年之後,您就回南五台的古佛寺去了。」
馬龍驤听得心中一動,立即提議說︰「二柱子,飯後你到‘天香閣’小喜那里去打听一下,問問那個傳說我在落雁峰下殺死一僧兩道的黃衣少女,長得什麼模樣,有多少年歲,有什麼特別記號,打听清楚了回來告訴我。」
說罷,立即又正色說︰「你要技巧的打听,絕對不準說出我在此地的事。」
瘦皮猴立即起身笑著說︰「您放心,飯後我就去打听,保險給您問得清清楚楚!」
說罷,逕自走了出去。
馬龍驤覺得在瘦皮猴的口里,已探听出不少的事情,對馬騰雲的家世及馬老莊主被害的事,也知道了一個概略。
現在,他又覺得那個黃衣少女,是一個必須先弄清楚底細的人,不過經過他仔細研判之後,發現散播消息的黃衣少女,目前尚無惡意。
因為,她既然在暗中看到了一切,盡可在天香閣說出馬騰雲已死,而現在的馬騰雲是他馬龍驤偽裝的。
有了這一想法,他覺得還是應該先進入玉馬寨天王莊,盡快揭發甘總管的罪惡,為馬老莊主雪了被害之仇。
那時,即使黃衣少女以偽裝馬騰雲向他提出要脅,他馬龍驤也是基于道義,為友勸拳,仗義除奸,而出此下策。
因而,午飯之後,他再度拿出那本皮紙書來,仔細默記青龍崗的地形,玉馬寨的位置,以及如何進入天王莊而不觸動機關。
馬龍驤智慧超人,聰明絕頂,他不但記熟了皮紙書上的記號暗語,甚至每一張圖的形勢,他都能了如指掌般清楚。
漸漸,他發現室內的光線已經暗下來。
馬龍驤這一驚非同小可,急忙走至門前,將門拉開一線向外一看,發現店中一片岑靜,靜得沒有一絲聲音。
西天一片紅霞,已經變為灰暗,整個潼關,已浸沉在濃重的暮色中。
馬龍驤計算一下時間,瘦皮猴去天香閣打听消息,已經兩個多時辰了。
謗據常理判斷,瘦皮猴如果沒有發生意外,應該早回來了。
馬龍驤素性機警,他覺得應該盡快離開高升小店了。
心念已定,急忙將桌上的寶劍拿起來,馬龍驤身具神功,根本不需要兵刃,但為了更像馬騰雲,不得不將寶劍佩上。
但是,當他拿起寶劍,正待佩在腰內英雄錦上時,驀見劍柄上,嵌滿了細小紅色寶石,閃閃生輝。
馬龍驤低頭一看,心中下由暗吃一驚,因為劍柄上的那些細小紅寶石,竟是嵌成的「疾電」兩個篆字。
他蹙眉沉思,他記得多年前,恩師似乎論過這柄鋒利無比,削鐵如泥的寶刃,只是事隔多年而忘了這柄劍的來歷。
但是,他仍記得,恩師在談及這柄「疾電劍」時,神情似乎有些激動,因而這柄劍的來歷,好像是沒有講完。
馬龍驤無心再去想這柄劍的來歷,因為他覺得應該盡快離開此地。
于是,他佩上「疾電劍」,悄悄拉門閃出,將門掩好,長身已飛上房面。
這時,暮色更濃了,俯視街上已有零星燈火,遠處景物,也看不清楚了。
馬龍驤立身房面,房後就是山坡,他現在不能去找瘦皮猴,因為他只要一現身,便被許多人認出他是馬騰雲。
現在就去玉馬寨,雖然嫌早了一點,但與其站在此地等天黑,還下如即時前去天王莊,也許有可乘之機。
心念已定,點足縱上山坡,展開輕功,直向正東馳去。
由于時間尚早,一面飛馳,一面暗察山勢。
只見正東,一片起伏丘陵,前面已現出一片一片的燈火。
馬龍驤急忙剎住身形,站在一處較高的地方,暗察形勢,只見地勢彎曲,中央高,左右低,一直向東婉蜒下去,形如龍狀。
看了眼前地形,馬龍驤不由月兌口低聲說︰「前面就是青龍崗了!」
于是,他根據正東那座隱約可見,似突嶺,似孤峰的高起突岩判斷,前面中央最高處的那片輝煌燈火處,就是天王莊了。
因為皮紙書上寫得很清楚,由正東凸起的龍頭向西數,龍身的第五個彎曲部的最高處,就是玉馬寨,玉馬寨的中央就是天王莊。
馬龍驤看了前面地形,知道向北約一里路,便有一條人工山道,直通玉馬寨。
于是,奔下高地,直向正北山道上馳去。
看看將至山道,驀然由正東方向傳來一陣急驟的馬蹄聲。
馬龍驤為免來人發現,就停在道邊樹林內的一方大石後。
隨著急驟蹄聲的接近,驀見前面山道的轉彎處,飛似的出現兩匹高大駿馬。
這時,東天已升起一輪皎月,整個青龍崗上,已灑滿了朦朦月色。
由于飛馳而來的兩匹高大快馬,背月疾馳,乍然間看下清兩馬上是何許人物,但根據小巧的陰影看來,顯然都是女性。
馬龍驤不敢集中目力,以防目光外泄被來人發現他的位置。
漸漸,他已看清了當前是一匹紅鬃馬,而馬上竟是一個年約十七八歲的少女,紅勁衣,短劍鰲,背插雙股鴛鴦劍。
馬龍驤一見紅衣少女的裝束和馬匹,心頭猛的一震,立即在心里驚呼了一聲「陶姑娘」,同時他也看清了後面馬上的柳大娘。
柳大娘身穿藍布上衣,下著百褶黑裙,騎著一匹青鬃馬,長得白白胖胖的倒是一副福氣相。
只見她柳眉緊蹙,滿面帶煞,顯然有什麼事令她惱火。
轉過目光來想再看一眼那位「陶姑娘」,但是,她已過去了。
馬龍驤心中一動,他覺得已知道了天王莊的位置,到現在還不知道陶府在什麼地方,因而,決定跟在她們的馬後前去看一看。
他知道,那位陶姑娘,必是為了外間傳說馬騰雲在落雁峰下殺死一僧兩道的事,前去天王莊察問去了。
因而,他也斷定這次她們回來,必然會帶來有關天王莊中的動態,如果跟蹤她們進入陶府,也許听出一些天王莊中現在的情形來。
心念已定,立即踅身向西,沿著通往潼關的山道,跟了下去。
陶姑娘和柳大娘,不停的催馬疾馳,對身後馬龍驤的跟蹤,似乎絲毫不知。
到達東關大街,已是滿街燈火,陶姑娘和柳大娘的馬速,似乎沒減多少,依然快得驚人,嚇得街人紛紛驚呼閃避。
馬龍驤在房上暗中跟蹤,目光下時看一眼催馬在街心上的陶姑娘和柳大娘。
只見兩人催馬馳過了十字街口,立即勒馬停在一座燈火輝煌的門樓前。
馬龍驤看不清門樓的形式,因為他就隱身在北邊一排的房面上,但根據燈火明亮,門樓也必富麗堂皇。
只見那位陶姑娘,飛身下馬,順手將馬韁丟給迎下門階拉馬的男僕,提著馬鞭,急步走進門樓內。
那位柳大娘,將馬交給另一男僕,也急步跟在陶姑娘身後。
馬龍驤不敢怠慢,一個閃身,快如彈丸般,已到了門樓上——
張丹楓OCR舊雨樓獨家連載