葉汝愜輕「呸」一聲道︰「誰不知是白衣姑娘，還用得著你說！」
笆平群失笑道︰「我總共只遇上二位穿白衣的江湖少女，一位是你，另一位是她，因只見過一面，不知她姓名，教我如何說得？」
葉汝愜頗感驚異道︰「只見一面就‘她呀’，‘她呀’的，平哥哥真是天生情種。」
笆平群被嘲得俊臉微紅，忙道︰「我說的可是真話。」
當下，他把如何入墓認親，獲翟妮寧指點「雷音八式」，旋即有白衣少女到來，說翟妮寧並非無化仙姑門人，並又續告「雷音掌」第九式名稱，因翟妮寧購物回到，白衣少女即退去的往事告知，接著又道︰「我始終認為她和翟姐姐是同門，故意開個大玩笑，所以沒把這事對翟姐姐說，如今大娘說那秘笈落在白衣姑娘之手，以當時的情形來說，不是她搶先一步，奪走那秘笈，害得翟姐姐和我李代桃僵，被別人擒去，還會有誰？」
凌念生頻頻點頭，接口道︰「你這話有幾分可信，但奇怪的是，那姑娘竟在濱海這一帶州府逗留，直到近來才不知她去向。」
笆平群沉吟半晌，恍若有悟地「哦」一聲道︰「平兒明白了，怪不得找不著翟姐姐，原來她兩人相遇，竟聯袂走回泰山去了。」
凌念生失笑道︰「你這孩子確也聰明，但念念不忘你翟姐姐起來，卻又變得笨了。依照你所說，翟姑娘已在半年前回泰山，白衣姑娘還在濱海呆著干什麼？」
「噢！」甘平群無限驚訝道︰「大娘親自見那姑娘？」
凌念生搖頭道︰「昨天才听幾位客人說起，其實將有一年多的時光，那白衣姑娘經常出現在濱海一帶，起初還沒人留意到她，後來她向人打听海外的島名，才令人覺得奇怪，半年前，有一批武林人物行經漳州，里面有見她到過金陵的人，故意喝出那本秘笈，她果然立刻驚走，從那時起，她的行蹤更加詭秘，不過總在泉、漳、潮、惠四州走動，惹起一大伙貪得無厭的武林高手聞風而來。」
笆平群沉吟道︰「最近不知她是否還在這一帶？」
凌念生轉向葉汝愜道︰「十天前，你不是說曾經見她蹤形？」
葉汝愜點頭道︰「那夜里確是見過一道白衣縴影奔跑，後面有幾人急追，但被她閃身入林，過後就不再見。」
凌念生笑道︰「追她那幾個恰就是方才逃走的一伙，他們昨夜還在慰興閣那邊大談特談哩。」
笆平群臉上浮現惋惜之色，跌足道︰「方才要是知道，先問問他們也好。」
趙如玉忽插口笑道︰「過一會不是同樣可問？」
笆平群知他說的是往江邊會晤敵人，便可擒卞來問，一看亭外日影已斜，急向凌念生拱手道︰「平兒該走了。」
葉汝愜「咦」一聲道︰「你去那里？」
笆平群笑笑道︰「往城西等候敵人嘛！」
「你和他約定時間麼？」
「就因沒約定時間，才要先去等候。」
「若果他們今天不來呢？」
笆平群被問得微微一怔，暗怨自己一時疏忽，沒說定時間，難道一輩子等待下人去？但他念頭一轉，又啞然笑道︰「姓江的那人發出旗花已久，不會只是虛聲恫嚇吧。」
趙如玉笑道︰「好，我們弄一席酒菜去喝到天明，若果敵人不去，索性掛起牌子嘲笑他們一番。」
笆平群詫道︰「你也去？」
趙如玉微微作色道︰「你是說我藝業不行麼？」
笆平群搖搖頭道︰「小弟並非此意，象方才那伙敵人，趙兄對付一二個並不吃力，問題在于你是本地人，又是官宦世家，被敵人找上門去不勝麻煩，當須顧慮這個後果。」
趙如玉仰天大笑道︰「你以為我怕事麼？我只因顧及祖上名聲，又覺得在這里廝拼會糟塌那些花兒，草兒，才隱而未發，若果在偏僻的所在，也許頭一個動手不會是你，你知道我和馮兄，一清早就出來找你為的是什麼？」
笆平群微愣道︰「不是因我天亮還未到府上？」
「這只是一個理由，另外還有這個。」趙如玉由袖里取出一張大紅簡貼攤在桌面，說一聲︰「請看吧！」
鎊人伸買看出，見那對開的簡貼上寫著︰「茲聘趙如玉公子為本島記室，仰于三日內至海濱就職，毋違，此令。」等字樣，底頁鈐有一個車輪狀的印信，圓圈里有一個「王」字。
凌念生微帶驚奇道︰「這張簡貼當然是轉輪王所發，但這廝好大的膽子，連官宦人家也敢用這種方法強請，不怕報請發兵圍剿麼？」
「媽——」這一聲甜脆而略帶驚慌的呼喚，由月洞門傳來，凌念生急答應一聲立即起身笑道︰「霞兒在喚我，不會有什麼要事，我去去就來。」「大娘請便」。甘平群起立恭送，取餅簡貼，笑笑道︰「趙兄恭喜，得了一官，幾時履新就職？」
趙如玉知他故意打趣，也報以一笑道︰「你又不是不認得字，上面不是注明‘三日內’？」
「哦——」甘平群佯作驚奇道︰「今天是第幾天？」
「第二。」
「明天上任？」
「不錯。」
「好日子！」甘平群笑贊一聲，轉向馮行義笑道︰「馮兄，好友上任做官，我們該不該備酒送行？」
「該啊！」
笆平群轉向葉汝愜笑道︰「煩請妹妹去催一席酒菜來吧。」
葉汝愜橫飛一眼，厥著櫻唇道︰「你不去城外了？」
「誰說不去？」
「那，你還要喝酒？」
「帶去喝啊。」
「哦，我以為你光是喝酒不顧正事，那就不理你啦。」她亭亭起立，碎步出亭，飄然而去。
笆平群回味她臨行那句話，不覺輕嘆道︰「誰說青樓女就無信義，她這幾句話已相責頗深。」
趙如玉正色道︰「甘小弟，你決不可負她，休做第二位李牧。」
「千年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。」這燴炙人口的名句，甘平群自是讀得爛熟，聞言微微作色道︰「趙兄因何相責？」
趙如玉微微一笑道︰「方才我和大娘都說過‘定情’兩字，你並不堅決否認，換——句話說，就是‘此情已定’，你已竄進葉姑娘的心中，突破她心上的純潔，比破她的體貞還要罪過。要知青樓女的體貞，遲早會被人攫去，算不得什麼嚴重，但破她心貞卻是永遠無法磨滅，你看柱下那‘失足卿憐我，深思我負卿。’和‘冷卿甘作妾，愧我未成名……’的詩句，曾經覺得可憐，但你明白了沒有？」
笆平群听他這席說詞，直驚得汗流頰背，急得兩耳通紅道︰「趙兄你坑死小弟了，這事怎生行得？」
他正急不可開交，凌念生也急急忙忙由通前院那條小徑走來。但見他左手擺動的時候，有一片紅影前後晃動，該也收到了一份請貼。
笆平群正急得周身是汗，見凌念生忽然回來，便加著慌地漲紅了臉。
凌念生走進亭里，目光向三友一掃，停留在甘平群臉上，愕然道︰「發生了什麼事？你愜妹妹呢？」
「沒……沒有……」他話還沒說畢，馮行義已忍不住笑起來道︰「比殺你腦袋還要難過的事，怎說是沒有？」
凌念生听了這話，再看各人的神情也就心頭明白，在甘平群身旁坐下，溫和地笑道︰「可是不喜歡我痴丫頭？」
笆平群搖一搖頭。
「她不喜歡你？」
「不知道。」甘平群又是一搖頭。
「我知道她很喜歡你，才肯餐風飲露，夜夜在外面由初更等到四更，你若果不來，她還要繼續等下去。你有什麼困難，不妨實說。」
笆平群窘得象一位鄉下姑娘，一張俊臉幾乎要低到桌面之下，迫無奈間，只好低聲道︰「平兒年紀小，將來還要學武藝，好報仇雪恨。再則，還有……還有那共過患難，同過生死的翟姐姐。」
凌念生好笑道︰「你說了一大套，結果還是不明白‘定情’的意思。我們這里的‘定情’，和夫婦‘定情’略有分別。古時夫婦定情，便要雙宿雙飛，我們這里定情，雖可雙宿，不可雙飛，要想雙飛還得明娶過去，成為堂堂正正的夫妾。不過，經了‘定情’的姑娘，便是名花有主，別人只能召她陪著玩的。決不能召她陪宿，她身子也多一層保障。所以，這里的姑娘一到十二歲，便紛紛找奇俠、名士‘定情’。」
笆平群抓住說柄，急道︰「愜妹妹豈非已名花有主？」
「她呀。」凌念生見他一開口，便知要人港，笑道︰「她眼角高過天，且又是我的親女兒，住在品心閣就象女王似的，她自己不喜歡，誰要去惹她的冷臉孔。」
「好哇，媽在背地說人家冷哪！」
話聲中，葉汝愜人已現身，但見她捧著一修大拜盒，喜孜孜，笑吟吟，蓮步姍姍由花徑款擺而來，白衣飄飄，不啻仙姬降世。
笆平群並不敢多看一眼，急轉向趙如玉，以眼色求援，趙如玉中神秘地微微一笑，不肯作聲。
凌念生見她女兒端著大拜盒，不禁格格笑道︰「痴丫頭帶那麼重的東西，怎不教人跟？」
葉汝愜走進草亭，將拜盒放在桌了，輕笑一聲道︰「好熱，若不是平哥哥說要，誰耐煩捧什麼盒？」
馮、趙二友不禁大笑。
葉汝愜秀臉微紅，仍坐回她原來設在甘平群身側的椅子，厥著小嘴道︰「沒什麼好笑的，難道我不應該？」
凌念生欣賞她愛女那付神態，低眉一笑道︰「平日教你掃個地，也要厥半天嘴，這回心甘情願起來，什麼也肯干了。拜盒裝的什麼，怎不擺了上來？」葉汝愜瞥了正轉頭望著趙如玉的甘平群一眼，秀眼微變，啞笑道︰「是酒和菜，平哥哥說要拿往城外吃的。」
凌念生微吟道︰「落花有意，流水無情，痴丫頭，你休要自作自受。」
葉汝愜頓時驚得臉色蒼白，猛一回頭，卻見甘平群俊目含情，注視自己臉上，立又變作驚喜道︰「你不喜歡我？」
笆平群搖頭苦笑道︰「我沒說這話。」
他不願刺傷這姑娘的心，只好模稜兩可地回答一句，但這話說過之後，不覺又一聲輕嘆。
然而，葉汝愜可不問那聲輕嘆的涵義，頓時粉臉綻開，象一朵嬌花迎春吐艷，甜甜地道︰「不說不喜歡，就是喜歡。平哥哥，你嘆氣干嗎？反正這是我心甘情願，將來不管什麼事都討你開心，好嗎？」
「憐卿甘作妾，愧我未成名」甘平群縱是滿月復愁腸，此時也難吐出一個「不」字。默默地點頭，轉向凌念生道︰「大娘，平兒真該走了。」
趙如玉苦笑道︰「什麼憑證，大娘方才給我這幾樣，全足以遺害別人，決不能留，此外我又一無所有。」
葉汝愜反而帶幾分嬌羞，略低臻首，幽幽道︰「平哥哥會做詩麼？」
趙如玉笑道︰「他中過秀才，考過舉人，誰說不會做詩？」
葉汝愜含羞解下系在衣衽上的鮫鞘素帕，雙手握住笆平群面前，輕噢一聲︰「平哥哥，你就題一首詩罷。」
笆平群接過素帕，茫然道︰「這詩怎樣題法？」
「狀奩體。」趙如玉笑道︰「可是，萬勿再寫出象樁上那種無可奈何的句子。」
「唔——」甘平群討好筆墨，略加思索，在素帕上運筆如飛，頃刻間寫就一首「五言排律」，置筆笑道︰「題的不象香奩體，奈何？」
葉汝愜星眸熒熒，注視他每一筆揮灑，俱是鐵畫銀鉤，龍飛舞，芳心已是喜極，端過素帕，顫聲念道︰「明月是前身，皎皎絕俗塵，拂枝花帶笑，掃黛柳凝顰，獻帕緣偏結，題詞意已親，臨岐留一語︰‘攜手共雕輪’。」
也不知她是感激過甚，還是緊張過度，讀到最後一字，忽然叫起一聲︰「哥呀！」雙膝一彎，跪在他的身側，伏在他膝上嗚咽起來。
笆平群沒經過這種場面，急漲得滿臉通紅，連聲叫道︰「妹妹怎麼了？……」
趙如玉喟然道︰「天生情種，確是與眾不同，你這首定情詩，沒有半個‘情’字，卻是情深如海，沒有半個‘愛’字，卻又愛結如膠，獻帕結緣，題詞寫意，‘攜手共雕輪’的余韻無窮，怎不教葉姑娘終生受用？」
葉汝愜不哭了，怔怔地伏在甘平群腿上听趙如玉釋詩，接口幽幽道︰「就因他說得太好，才令人家情不自禁啊。」
笆平群一心一意只想把詩做好，怎料到一首詩會帶來多少煩惱，惹來無限風波？
他輕輕扶起葉汝愜，向趙如玉笑道︰「上下款怎樣寫？」
趙如玉仰臉望著亭頂，悠然道︰「做得好詩，不會題款豈非笑話？我不管。」
笆平群一咬牙齒，恨聲道︰「你硬拉鴨子上架，這時又不管了，好——我就寫。」他鋪起素帕，續在詩句後面寫了上下題款。
趙如玉低頭一看，上款寫的是︰「與葉汝愜定情永志。」下款是︰「君羊並走一儒生題。」忍不住呵呵大笑道︰「不落俗套，最好，若照一般人題款，總是什麼‘女士’、‘女史’、‘校書’，你偏來個‘妹妹’，足見情份不淺。」
笆平群俊臉一紅，恨道︰「你何不早說？」
趙如玉大笑道︰「我一說，你就落俗套，不說為佳。但你這‘君羊並走一儒生’是什麼意思？」
笆平群笑道︰「小弟這個名字若寫在帕上，恐怕替她惹出麻煩，只好將俗寫的‘群’字分作‘君’在左，‘羊’在右，成為君羊並走。」
趙如玉搖搖頭道︰「君，就是王，羊，就是畜，君王和畜牲怎可並走？」
笆平群道︰「若果象轉輪王那樣的‘王’，有什麼並走不得？」
葉汝愜幽幽道︰「平哥哥說得對，我把這首詩繡了起來，終生佩在身上，一直等待你‘雕輪’回來。不過，今夜是你我定情，讓我跟你去那韓江之畔。」
笆平群正要勸她幾句，回頭看見凌念生點頭微笑，手上拿著大紅簡貼，忙道︰「大娘，你手中的簡貼，可是轉輪王發來的？」
「不錯。」凌念生臉色微寒，將簡貼攤開，冷笑道︰「他居然找到我這老娘頭上來了。」
鎊人目光齊集簡貼上面，見書有︰「茲聘凌念生冷主為本島女牢總管，仰于三日內至潮州天後宮就職，凜遵毋違，此令。」底下也鈐有和趙如玉那張同樣的輪狀印信。
馮行義哈哈大笑道︰「這番夠熱鬧了，勾欄院主也請去起女牢總管，我這準叫化也該大有作為才是。」
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