其實，萬映霞此次隨同麥小明出谷．實在是件迫不得已的事。她雖然年紀比麥小明大些，但武功卻相差甚遠。若路上麥小明要對她做出非禮之事．她根本無法抗拒。
第二大-早起身繼續南行，不數日便到達定襄。
在這幾天里．兩人雖然同行同宿．麥小明對萬映霞始終表現得規規矩矩，這使萬映霞反而對麥小明肅然起敬。
她比麥小明只大一二歲，若不是有個自幼青梅竹馬的文天生在．說不定由這幾天的朝夕相處，她會對麥小明傾心要愛。
因為麥小明本就生得眉清目秀，矯矯不群，目前日漸長大成人，除了性情還是桀騖難訓外，淪儀表稱得上是豐神俊逸，英氣勃勃．正是-般少女們私心愛慕的對象。
由定襄向南到那座尼庵，估計著只二三十里的路程，不過卻大半都是山路。
正走到-處山麓即將轉角處，萬映霞忽然一把抓住麥小明的衣袖道︰「快躲！」
她不等麥小明反應，硬是把他拉到路旁林中一棵大樹後。
麥小明愣愣地問道︰「要做什麼？」
這話言者無心．听來卻有點一浯雙關，萬映霞粉臉一熱道︰「你看那人是誰？」
麥小明本來一向機警過人，只因方才心里在想事情，所以未注意四周情形。這時才發現前面七八丈外的轉角處，迎面來了-人，赫然是陰魂不散的陰手一魔．
這魔頭回呂梁山．多半也要走這條路，不過他是先一天離開迷蹤谷，為什麼也才走到這里？
尤其他現在是回頭走，更是令人不解。
陰手一魔走得極慢，完全是一副游山玩水模樣，想起他那晚的狼狽，真不知哪里來的這番閑情逸致。
萬映霞這時已心如鹿跳，低聲道︰「萬一他發現了咱們怎麼辦？」
麥小明道︰「如果躲不掉，那就和他硬拼一場。」
「可是咱們眼見要吃虧的，你雖然武功高，卻絕斗不過他。」
「那也不見得，即使輸給他，至少還可以自保。」
「如果他把我捉住呢？」
「這……」
麥小明果然開始有點緊張，這次萬映霞和自己同行，是他提出的要求．若在路上出差錯，不但對鐘一豪、文天生等人無法交代．更無法向自己的良心交代。
但偏偏已和陰手一魔狹路相逢．此刻只能希望不被對方發現。
豈知陰手-魔走近大樹時，卻在路上停了下來，陰森森笑了幾聲道︰「小子．躲就躲得了嗎？」
麥小明毫不畏怯．冷笑一聲，昂然來到大樹前。
陰手一魔皮笑肉不笑道︰「真巧！咱們又遇上了！」
麥小明道︰「算我倒霉．又踫上你這老王八蛋！」
陰手一魔雙頰猛地抽搐了幾下道︰「死到臨頭，還敢罵老夫？」
麥小明道︰「能挨在下罵算是你祖上積德！」
陰手一魔大喝道︰「找死！」
麥小明昂然道︰「那你就該打著燈籠！」
陰手一魔吼道︰「混蛋！」
麥小明道︰「你知道自己是混蛋就好。」
陰手-魔簡直氣炸了肺，再吼道︰「可惡！」
麥小明道︰「你豈止可惡！」
陰手-魔只氣得渾身發抖．頓了頓道︰「把那女娃兒-起叫出來！」
麥小明本以為萬映霞沒被發現．听陰手一魔一叫，只好回頭道︰「萬姑娘用不著怕，只管出來！」
萬映霞自知躲藏不了，只好硬著頭皮走了出來。
陰手-魔把萬映霞仔細端詳了一陣道︰「這女娃兒還真不錯，頭是頭，腳是腳，老夫看了打心眼里舒服。女娃兒，用不著怕，只要肯隨老夫到呂粱山九天玄陰洞府，就有享不盡的榮華富貴，比在迷蹤谷那種鬼地方好得太多啦！」
萬映霞既羞又怕，脹得臉龐血紅，正色道︰「老英雄，你是前輩，講話最好規矩些。」
陰手一魔眯起那對色迷迷的三角眼，嘿嘿笑道︰「老夫有什麼不規矩的，能跟著老夫，算是你的福氣！」
麥小明嗔目喝道︰「老混蛋！想不到你竟會對一位年輕姑娘存下非份之心，簡直無恥透頂，你可知道這位姑娘是誰？」
「她是誰？」
「她是一代大俠神飛梭萬曉光前輩的千金，豈是隨便受人欺侮的？」
「原來是萬曉光的女兒，老夫和萬曉光正是多年老友，萬姑娘現在既是一名孤女，老夫正該多照應照應她，也算對她父親盡了-份故友之情。」
麥小明叱道︰「放你娘的狗屁，這話有誰相信！」
陰手一魔陡現殺機，大喝道︰「你這小子為什麼口口聲聲一直在辱罵老夫？」
麥小明道︰「難道你還不值得罵？」
陰手一魔已不願再和麥小明斗嘴，只見他穩站當地，胸部一起一伏，面色也越來越黑，尤其左手手掌不但發黑，還冒出縷縷黑氣。
至于右手，因拿著拂塵，縮在袖內．還無法看出異樣。
麥小明看出對方正在凝聚真力．以便以陰風掌施襲，隨即也拔出長劍，一面叫道︰「萬姑娘快走．待會兒在定襄昨晚投宿的那家客棧相會。」
萬映霞右手執劍，左手緊扣著-支燕尾銀梭道︰「不！我不能走，至少我還可以在這里為你助陣！」
麥小明道︰「你快走！我縱然打不過他，至少還可以月兌身！」
萬映霞語氣堅定道︰「我不能把你留下自己走！」
只听陰手一魔發出一陣陰笑聲道︰「妤哇！原來你們這對狗男女早已勾搭成奸了．難怪女娃兒不肯隨老夫到呂梁山九天玄陰洞府去，小白臉當然比老夫好看得多！」
這一來終于激起了麥小明的真火，萬映霞更是羞憤難當，-咬牙，燕尾銀梭閃電般向陰手一魔前胸擲去。
陰手一魔冷冷一笑，右手拂塵一揮，立即把燕尾銀梭掃落，接著左手發出一記陰風掌．一股排山倒海般的狂飆襲向麥小明。
麥小明早已有備，在對方發掌的同時，便已側身急閃。
雖是如此，但因對方的掌風籠罩範圍太大，身子左側仍被掌風襲中．
麥小明只感那掌風寒澈肌鼻，不由自主連打兩個寒噤。
萬映霞雖站得較遠，也被撞退五六步，站穩之後，仍凍得嬌面發青．
麥小明略一停頓迅即掄劍向陰手一魔攻去。
陰手-魔因再度運集陰風掌力不易，暫時只好展開拂塵揮擊。
別看他這拂塵只是隨身應用之物，但卻更勝一般兵刃，揮動起來．變化莫測，詭異多端，逼得麥小明不但無法接近，而且眼花撩亂，防不勝防。
陰手一魔陰笑聲中．攻勢也越來越快．
在他預料，不出三十招，縱不能把麥小明置于死地，也必可把對方長劍揮落，只要麥小明失去兵刃，再收拾他就易如反掌了。
豈知麥小明的武功，這些天又有進境。
雖然稍稍落入下風，卻依然能保持死纏狠拼的精神，而且出手狠辣，奇招連連，迫得陰手一魔絲毫不敢大意。
陰手一魔邊打邊暗暗心驚，忖道︰「這小子小小年紀就如此難纏，若再假以時日，只怕就更難對付了。」
意念轉動間，越發增強了他必欲殺死麥小明的決心，否則縱虎歸山，將來豈不對自己威脅更大。
他心念既定，攻勢愈見凌厲，同時左臂咯咯作響，剎時粗了一倍．又開始直冒黑氣。
麥小明心知他又要以陰風掌施襲，近身相搏，對方掌力猝發，實在不易躲過．但又不能怯陣開溜。
他之所以如此，不外是擔心萬映霞的安全，以他的輕功造詣，想月兌離陰後一魔的陰風掌施襲，絕非難事。
但若自己就此開溜，萬映霞勢必被對方擄走，他豈能讓萬映霞落入陰手一魔的魔掌。
這情景使得一旁觀戰的萬映霞，越看芳心中也越冒冷氣。
此時，她右手早又扣了一枚暗器．卻因陰手一魔和麥小明廝殺得太過激烈，她怕失去準頭傷了自己人，是以一直遲遲不敢出手。
麥小明為防對方猝發陰風掌．這時改變為游斗方式，腳踏迷蹤七星步，不停的滑步旋身。
他的輕功造詣．已在陰手一魔之上。因之，漸漸反而使得陰手一魔開始眼花撩亂，以致陰風掌雖已運足功力．卻不敢隨便施襲，以免虛發損耗內力。
不過如此一來．麥小明因體力消耗加速，也漸漸有些後力不繼。
又拼斗了四五十回合，麥小明在體力不支下．情急間叫道︰「萬姑娘快逃！」
他的目的，不外是等萬映霞走遠後，自己再設法月兌身。
豈知萬映霞已看出麥小明即將落敗，不但不走，反而縱身殺了進來．為麥小明助攻。
陰手-魔一聲暴吼，左手隨即闢出陰風掌。
這一掌比先前的那一掌威力更猛。
麥小明因早已有備，只是被陰風掌的偏風掃中，並無大礙，但萬映霞因剛剛由正面沖入，卻正好被掌風擊中。
只听萬映霞-聲慘呼，當即倒在地上昏厥過去。
這-來，麥小明為了救萬映霞，就是能開溜也無法開溜。
所幸陰手一魔因施出掌力之後，真氣消耗不少，攻勢也隨之減緩．麥小明也因而稍稍獲得喘息機會。
陰手一魔拼力攻出幾招，把麥小明逼退數步，停下手來道︰「小子，你心里應該有數，繼續打下去，你絕難再支持五十招。」
麥小明冷笑道︰「在下既使再支持一招，也非打不可！」
「咱們談談條件如何？」
「什麼條件？你說！」
「只要你肯讓老夫將這女娃兒帶走，老夫就情願放過你。」
「笑話！只要在下有一口氣在，你就別想打這種念頭！」
「你跟這女娃兒真的已經戀奸情熱？」
「放你媽的狗屁！」
原來陰手一魔也覺出想制服麥小明不是一件易事，有麥小明在，就很難帶走萬映霞。
他陰沉沉忖思了半響道︰「這樣吧，老夫那九天玄陰洞多的是美女，你上次也曾見過．只要你肯讓老夫把這女娃兒帶走，老夫情願把手下的美女賜給你一個交換．」
麥小明叱道︰「人不是貨物，怎可隨便交換，如果在下找一個女人交換你娘，你這老混蛋肯不肯？」
陰手一魔只氣得七竅生煙，不再答話，揮動拂塵，便又攻了上來。
麥小明立即又拼力迎擊過去。
他方才說的是真話，只要有一口氣在，便必須和對方拼戰到底，因為他必須護住萬映霞不被擄走．否則還有何面目再回迷蹤谷。
轉瞬間兩人又對拆了百招以上，麥小明身手雖高，內力總是不如對方深厚！百招之後又漸漸落入下風。
他暗忖道︰「若這樣久戰下去，最後不支的必定是我，若不能設法出奇致勝，看來最後還是要糟。」
豈知在這時，陰後一魔竟自動向後躍退丈余，停下手來。
這等于又給了麥小明一次喘息機會，不過他弄不清對方為什麼反而不乘勝襲擊。
原來，陰手一魔也因內力消耗過多，再打下去，連他自己也沒有必勝把握．
麥小明道︰「你為什麼又不打了？」
陰手一魔道︰「老夫想和你再談判一次。」
「你我已是勢不兩立，根本沒什麼可談的！」
「你別誤會，老夫先問問你，你可是真的喜歡這女娃兒？」
「至少．在下不能讓她落在你手中．」
「你可是想要一個死人？」
麥小明呆了呆道︰「這話是什麼意思？」
陰手一魔仰臉嘿嘿笑了一陣道︰「她已中了老夫的陰風掌，只有老夫才能救得了她，否則她在兩個時辰之內，便會陰毒攻心，氣絕身亡。」
麥小明心頭暗凜，但表面仍能保持鎮定，道︰「難道在下就救不好她？」
陰手一魔道︰「當今武林．練就陰風掌的，只有老夫一人，這就是所謂獨門武功．要想救這女娃兒，當然也得獨門手法。你若能救她，不妨試試看，只要能把她救醒，老夫拔腿就走。」
麥小明雖不能斷定陰手一魔說的是否真話，但內心卻難免有-些著慌，萬一救不活萬映霞．那又該怎麼辦？
無奈之下，頓了頓道︰「你的意思要想怎麼辦？」
陰手一魔道︰「很簡單，只要你讓老夫把她帶回呂梁山，老夫保證在兩個月之內再把她送回迷蹤谷。」
麥小明不禁怒火中燒，大喝道︰「老王八蛋，我要你現在就把她救活！」
陰手一魔終于惱羞成怒，拂塵一揮．又攻了上來，-面吼道︰「小子，你是敬酒不吃吃罰酒，老夫這次若制服你不了，誓不為人！」
麥小明只好抖擻精神．再度奮力迎戰。
這次陰手一魔果然出招越發凌厲，迫得麥小明很快便全身汗水直冒．以致有些手忙腳亂，但他卻必須硬撐下去。
正在麥小明即將不支之際，忽見前面山麓轉角處，一男一女兩條人影．飛也似地掠了過來。
那男的掠至陰手一魔和麥小明身側兩丈處．止步高喝道︰「住手！」
雖然只是短短的兩個字，但卻入耳驚心．似乎有種懾人心魄的力量。
麥小明和陰手一魔情不自禁各自向後躍退丈許，停下手來。
但見這人亂發披肩．胸垂長髯，身穿一襲寬大的灰袍，神態月兌俗，赫然是長白神叟龐士沖。
隨他而來的那女子，輕盈活潑，風姿綽約，正是苗素苓。
苗素苓一見陰手一魔，立刻花容失色，不敢繼續前進。
龐士沖連忙一招手道︰「別怕！有老夫在，誰也不敢把你怎麼樣。」
苗素苓這才神色略加恢復，緊緊隨在龐士沖身後。
陰手-魔視線緊盯苗素苓，雙頰不住抽搐，吼道︰「賤婢，原來你已跟隨了龐老怪？」
龐士沖拂髯一笑道︰「不錯！老夫已把她收入門牆，她現在已不是你九天玄陰洞府的人了。」
陰手一魔咆哮道︰「龐老怪，你為什麼搶奪老夫九天玄陰洞府的人？」
龐士沖淡淡一笑，手指麥小明道︰「陰手兄言重了，苓兒是這位小兄弟交予老夫的，老夫幾曾與你打過交道？」
陰手一魔神色一窒，接著轉頭喝道︰「好小子，原來是你把這賤婢交給了龐老怪！」
麥小明在這種情形下，當然不敢再得罪龐士沖，雖然當初苗素苓是被龐士沖擄走的，卻也只好點了點頭道︰「不錯，是在下把苗姑娘交給了龐老前輩！」
「你為什麼要這樣做？」
麥小明信口道︰「因為龐老前輩要收她做弟子，在下當然不能耽誤了苗姑娘的機遇。苗姑娘能跟隨龐老前輩，總比跟著你這老小子好得多！」
龐士沖似是听得大為得意，模了模嘴巴道︰「陰手兄，听到了沒有？」
陰手一魔吼道︰「老夫耳朵不聾，當然听得到他這番鬼話！」
龐士沖笑道︰「若論鬼話，應該出自你的口中才對，麥小兄既不陰又不魔．哪里來的鬼話？」
陰手一魔咬了咬牙，正要發作，不知怎的，卻又忍了下去。
龐士沖望了昏厥在地的萬映霞一眼，問道︰「這是怎麼回事？」
陰手一魔擔心麥小明說出對自己不利的話，忙道︰「這女娃兒和那小子戀奸情熱，在山野間公然猥褻，老夫看不過去，才出手把她擊昏．」
龐士沖笑道︰「你為什麼不把麥小兄弟也一起擊昏，專找年輕女人麻煩，還稱得什麼英雄好漢！」
「難道你不相信老夫的話？」
「你陰手兄的話，豈止我龐士沖不信，只怕普天之下找不出一人會相信的。」
陰手一魔咬牙切齒道︰「好哇！龐老怪，你敢侮辱老夫！」
龐士沖笑道︰「老夫對你這樣講話已經夠客氣了，咱們兩個暫且免談，讓我先問問這位小兄弟．把事情弄明白再說。麥小兄弟，你說說是怎麼回事？」
麥小明隨即把方才的經過講了一遍，只是把要到尼庵求見緇衣老尼之事隱去，以免泄露機密又生枝節。
龐士沖再望了地上的萬映霞-眼道︰「這姑娘叫什麼名字？也是迷蹤谷的？」
麥小明道︰「這位姑娘叫萬映霞，是已故前輩神鞭飛梭萬曉光的千金．萬大俠因和胡前盟主是結拜之交，在臨終前把萬姑娘托咐了胡前盟主．因之萬姑娘才是迷蹤谷的人。」
龐士沖默了一默道︰「你和萬姑娘是否真的在熱戀之中？」
麥小明急得猛一跺腳道︰「老前輩別听陰手一魔那老王八蛋胡說八道，晚輩是胡前盟主的師弟，萬姑娘是胡前盟主的佷女．晚輩若和她有了男女關系，那豈不成了。更何況……」
「何況什麼？」
「萬姑娘早有一位青梅竹馬的伴侶，這人叫文天生，也在迷蹤谷，即使萬姑娘和晚輩同輩，晚輩也不該做出橫刀奪愛之事。」
龐士沖微微頷首，轉過頭去道︰「陰手兄．你也一大把年紀了，實在不該說出方才那種話，這是有損陰德的，你說他們戀奸情熱，可拿得出證據來？」
陰手一魔只憋得面色有如豬肝，干咳了兩聲道︰「-對少年男女走在一起，干柴烈火，哪能辦出好事？」
龐士沖笑道︰「據說陰手兄的九天玄陰洞府養了不少美女，你跟她們不但走在-起，還住在-起，朝夕相處，是否也沒辦出好事？」
麥小明也緊跟著高聲道︰「老混蛋．你娘你妹子也是女人，我跟她們走在一起，可能也沒辦出好事吧！」
陰手一魔氣得頭腦發昏，雙目凶光暴射，掄起拂塵，又向麥小明沖去。
誰知龐士沖卻橫跨兩步，攔在陰手一魔身前道︰「陰手兄，你想做什麼？」
陰手一魔吼道︰「這小子竟敢辱罵老夫，老夫非要了他的狗命不可！」
龐士沖哼了一聲道︰「有老夫在，你就別想動他一根汗毛！」
陰手一魔呆了一呆道︰「莫非你這老怪物想插手管這檔子閑事？」
龐士沖道︰「老夫和姓麥的這娃兒關系不同，當然要護著他。」
「你跟他是什麼關系？」
「老夫是谷寒香的養父，他叫谷寒香是師嫂，你說說看，這關系是否不同？」
「笑話！比寒香什麼時候曾把你這老怪物認作養父？老夫怎麼沒听說過？」
「上次天台山萬花宮那次血戰，你這老魔也曾在場，谷寒香臨終前親代老夫帶走她的遺骸，又把她那養子翎兒交予老夫，這話你總該听到了吧？」
「這就能斷定谷寒香是你的養女嗎？」
「老夫索性再對你實說吧！比寒香撫養的那個孤兒翎兒，正是老夫的親外孫，谷寒香既是翎兒的養母，當然就是老夫的養女，這是天經地義的事，哪個混帳東西敢說不對？」
龐士沖這話雖然有點強詞奪理．卻使得陰手一魔難以反駁，頓了一頓道︰「老怪物，你真要管這擋子閑事？」
龐士沖冷笑道︰「這根本不是閑事，老夫當然要管．即使姓麥的小娃兒與老夫沒有半點關系，老夫照樣也要管。」
「你為什麼要這樣多事？」
「老夫要先問問你，為什麼要無緣無故攔路傷人？」
「姓麥的小子半月前曾無緣無故擄走了老夫的人！」
「你指的一定是老夫新收的弟子苓兒了，苓兒現在已是老夫的人，你想要人只管向老夫要！」
「很好！那你就把她交給老夫帶走！」
「四兩棉花一免談（彈）．苓兒已是老夫的人，你憑什麼帶她走？」
「如果老夫強要呢？」
「那就要看你的陰風掌能否勝過老夫？」
這-來，陰手一魔雖被激怒，卻又不敢輕舉動，他早就听說龐士沖的武功已達登峰造極之境，即使論名頭的響亮，也在自己之上。
若動起手來，勢必討不了好處，當下冷笑了幾聲道︰「老夫用不著跟你傷和氣，既然不肯把那賤婢交予老夫，咱們後會有期，再見啦！」
說罷轉身便走。
麥小明叫道︰「龐老伯別放他走！」
龐士沖笑道︰「你這小子真會見風轉舵，听說老夫是谷寒香的養父，就改口稱老夫為老伯了。」
麥小明抱拳一禮道︰「輩份攸關，晚輩既然知道您是谷師嫂的養父，當然要改口相稱。」
龐士沖得意地拂髯一笑道︰「你這小子稱得上是拍馬屁專家，你為什麼要求老夫別讓陰手-魔走？」
麥小明道︰「萬姑娘是被他的陰風掌擊昏，只有他才能把她救醒。」
「誰說的？」
「當然是那老魔頭自己說的。」
「狗屁！讓老夫試試看。他有獨門手法，難道老夫就沒有？」
龐士沖說著來到萬映霞身前，蹲下來觀察了半晌道︰「把她扶坐起來．老夫這就試試。」
麥小明為了避嫌．忙道︰「還是請苗姑娘幫忙一下吧！」
苗素苓連忙上前把萬映霞扶坐起來。
龐士沖隨即把右掌抵在萬映霞後背的「命門穴」上，運氣為她一面療傷，一面解穴。
大約半盞茶時光過去，只見萬映霞全身都冒出蒸蒸熱氣，龐士沖額角上也滲出豆大的汗珠．
又過了半晌，龐士沖才收回手來，交代道︰「再放她仰臥下去！」
接著再由懷里掏出一粒綠色丹丸，為萬映霞服下。
麥小明帶點緊張地問道︰「龐老伯有把握她一定能醒過來？」
龐士沖道︰「馬上她就會醒過來。」
麥小明如釋重負，總算放下心來。
他不但對萬映霞放下了心，同時也看出苗素苓確實未受龐士沖虐待，看來龐士沖這位特立獨行的怪人，絕非陰手一魔．毒火成全那等黑道人物可比。
龐士沖望望麥小明．再望望苗素苓道︰「你們兩個分別多日，見了面正該多談談．怎麼反而顯得陌生起來？」
麥小明道︰「只要龐老伯能善待苗姑娘，晚輩也就放心了．上次龐老伯把苗姑娘帶走，晚輩險些誤會了你老人家．」
龐士沖呵呵笑道︰「老夫這-生，從未收過弟子，能把她收歸門下，該是她的福緣才對。」
麥小明道︰「那麼晚輩也該謝謝龐老伯了！」
龐士沖兩眼一眯，笑道︰「你這小子真會說好听的，老夫收了她．你有什麼可謝的？」
麥小明正色道︰「當初晚輩陷身在陰手一魔的鬼洞府，是苗姑娘救了我，如今苗姑娘能列入您的門牆受藝，以您的絕世武功教導于她．她將來也必能成為一名武功高不可測的女俠，晚輩怎能不為苗姑娘高興！」
這時的苗素苓早已嬌羞滿面，芳心中對麥小明真有一種說不出的感激，只是當著師父的面不便表示而已。
龐士沖不動聲色道︰「老夫早看出你對苓兒十分關心，苓兒也時時惦記著你。既然如此，那就讓你們暫時相聚一段時間吧！」
麥小明心中一喜，卻又茫然道︰「莫非龐老伯也要和晚輩一路同行？」
龐士沖呵呵笑道︰「老夫哪有閑工夫陪你同行，我是讓苓兒隨你同行．」
麥小明哦了聲道︰「那麼晚輩過幾天回迷蹤谷，苗姑娘是否也要跟去？」
龐士沖道︰「當然她也要隨你到迷蹤谷去。」
麥小明喜道︰「那太好啦！」
龐士沖道︰「你別高興，老夫準她隨你到迷蹤谷，除了讓你們多一點時間相聚外，最主要的，是要她見見她的姐姐。」
「龐老伯也知道苗姑娘的姐姐在迷蹤谷？」
「這事苓兒當然早就對老夫講了，她說她姐姐苗素蘭居然做了霍元伽那狗東西的壓寨夫人。這事連老夫都透著不解，小子，你一定知道原因吧？」
麥小明苦笑了一下，搖搖頭道︰「這事晚輩也莫名其妙，那位苗姑娘原是跟著胡前盟主進入迷蹤谷的，對胡前盟主可說忠心不二，胡前盟主歸天後，她和谷盟主更是情同姐妹，真不知她為什麼會變心投向了霍元伽？」
龐士沖默了一默道︰「所以老夫才想到要查明原因，非得苓兒不可。她們是親姐妹，那位苗姑娘一定去對苓兒說出心里的話。」
麥小明道︰「難得老伯肯為這事放苓姑娘到迷蹤谷去，你方才說只是讓苓姑娘暫時離開您，那麼她以後又到什麼地方找您呢？」
龐士沖道︰「時間一到，老夫自會設法通知她到什麼地方找我，用不著你操心。」
正說到這里，躺在一旁的萬映霞已悠悠醒來。
當她看到身邊多了一名怪老人和一名美麗少女，不由微微一愣。但卻沒說出話來。
不過，很快她已認出這名怪老人是長白神叟龐士沖，因為數月前她也曾參加過天台山萬花宮那次血戰，當然也見過龐士沖。
苗素苓連忙親切地把萬映霞扶起。
萬映霞四下張望了一陣，似是心有余悸地問道︰「陰手一魔那老魔頭呢？」
麥小明道︰「被龐老伯打跑啦．你也是龐老伯救的，還不快拜謝他老人家！」
萬映霞連忙無限感激的向龐士沖拜了下去。
龐士沖道︰「用不著客氣，苓兒快快扶萬姑娘起來！」
萬映霞起身後，望著苗素苓道︰「這位姑娘是誰？」
麥小明道︰「她就是我對你說過的苗素苓姑娘．也就是咱們迷蹤谷那位壓寨夫人的親妹妹。」
萬映霞哦了一聲，急急襝衽施禮道︰「原來是苗姑娘，失敬了！」
麥小明道︰「苗姑娘現在已是龐老伯的高足．龐老伯已決定讓她和我們一起回迷蹤谷去。」
萬映霞道︰「那太好啦！」
龐士沖見萬映霞已完全恢復，隨即吩咐苗素苓道︰「苓兒，你就隨他們走吧！時間一到，為師自會設法接你回來，我走啦！」
眼看龐士沖的人影消逝不見，苗素苓才問麥小明和萬映霞為什麼不在迷蹤谷，卻來到這里。
麥小明因苗素苓已將跟隨自己行動，自然不能隱瞞，當即把要到尼庵的事說了一遍。
由這里到那尼庵．大約只有七八里路，麥小明依稀仍能記得途徑。
麥小明邊走邊問道︰「苗姑娘這些天和龐老伯都到哪里去了？」
苗素苓道︰「這半個多月，隨師父走了很多地方，至于是什麼地名，我也記不清楚。總之，師父和我-直是馬不停蹄地在趕路．」
「龐老伯一定說過東奔西跑的原因吧？」
「他老人家是要找迷蹤谷谷前盟主的遺骸。」
「谷前盟主的遺骸是在天台山被人盜走的，離這里遙遙數千里，在山西地界怎會找到呢？」
「那我就不明白了．」
「我上次和你分手後．曾遇到一位蒙面黑衣女子，那女子的身材舉止，和谷前盟主完全一模一樣。所以我懷疑谷前盟主並沒死。這次和萬姑娘到那處尼庵，目的不外是希望能找到谷前盟主。」
苗素苓只听得大感迷惑道︰「人死不能復活，你們不是明明看到谷前盟主死在天台萬花谷嗎？而且她的遺體還被師父帶著走了十幾里路。若她還活著，師父怎會看不出來？」
麥小明吁了一口氣道︰「你說的固然有理，但那晚我所見的黑衣蒙面女子，卻太像谷前盟主了，我必須解開這個謎。」
苗素苓似是也被引起好奇，道︰「听說谷前盟主國色天香，美艷天下無雙，我早就希望能一睹她的絕世容顏。如果那位黑衣蒙面女子真和她一模一樣，見了她也就等于看到谷前盟主了！」
說話間不知不覺轉過兩個山腳．再往前便是通往那處尼庵的岔路。
忽听萬映霞失聲道︰「你看前面山腳下不正有位黑衣蒙面女子？一點不假，看她的背影和走路姿態，還真像谷前盟主！」
麥小明急急向前方遠處望去，果然那蒙面女子正是上次夜間所遇酷似谷寒香的女人，當下立即加快腳步道︰「咱們快追！」
這時．那黑衣蒙面女子與麥小明等人相距大約十幾丈遠，若施展輕功，幾個縱躍便可追上。
但因擔心驚動了對方，反而會弄巧成拙，因之，三人只能加快腳步，卻不便急起直追．
眼看那黑衣蒙面女子轉入岔路，而那岔路又是通往尼庵的必經之路，麥小明不覺暗喜。因為，因為由此不難預料待會兒到了尼庵必有所獲．總算不虛此行。
豈知麥小明等三人趕到那條岔路口時，黑衣蒙面女子已經失去蹤影。
不過，麥小明並末因此失望，因為這條岔路兩旁都是叢林，而且又曲曲折折，路在叢林當中，雙方只要稍有一點距離，就不易被發現。
于是，他放緩腳步道︰「不必追了！她-定到了尼庵。咱們只要找到尼庵，便可找到她。」
萬映霞道︰「您怎能斷定她一定會到尼庵去呢？」
麥小明道︰「我上次來時仔細觀察過，這附近除了那處尼庵，並無其他人家，毫無疑問她是往尼庵去了．」
出了叢林，前面便是一片墓地，麥小明想起那晚之事，笑道︰「上次我來時是夜里，還特地停下來察看了所有墓碑。」
萬映霞一愣道︰「察看墓碑做什麼？」
麥小明道︰「我當時有個奇特想法，竟認為那黑衣蒙面女子是谷前盟主的靈魂出現。看到這片墓地，心想她一定是被人把遺骸帶來葬在這里。正好那晚有月亮，便把所有的墓碑仔細察看，看是否有谷前盟主的名字。」
他這番話說來輕松，但听在萬映霞和苗素苓耳里．卻都有毛骨悚然之感。
麥小明見二人臉色有些不對．連忙又道︰「那是因為當時夜里，而且那黑衣蒙面女子的人影又是在附近消失的，所以才會想到這方面的。如果是大白天，就不可能有這種想法。」
越過墓地，再走了半里左右，前面山腳下便是那處尼庵。
上次因在夜間，麥小明並未看清尼庵全貌．這次終于看清這座尼庵規模雖不算大，但卻古色古香，雅致非常，庵前幽篁修竹，林木掩映，大有超塵出俗之慨．
庵門上方的匾額上寫著「妙妙庵」三個仿宋大字，僅看這庵名，便顯得與眾不同．
麥小明等人剛要舉步跨進庵門，突見一名十七八歲的小尼沖了出來，叱道︰「什麼人不經通報便要往庵里亂闖？」
出家人竟然如此凶悍，實在出人意料，尤其這小尼唇紅齒白，看來十分嬌俏，簡直令人不相信對人竟是這樣疾言厲色。
若依麥小明的性子，早就直沖進去，說不定還要反罵那小尼幾句，但現在他卻不得不謹慎小心。
一來是他此來有求于人，二來他想到那緇衣老尼的蓋世武功，若吵鬧起來，那就吃不了兜著走了。
想到這里，連忙抱拳-禮道︰「我們是來求見庵主的，因為找不到人通報，不得不直接進來。」
那小尼冷著面孔道︰「我們庵主從不見客，通報也是枉然！」
麥小明陪著小心道︰「我們實在是有要緊的事，趕了好幾天路才來到貴庵．務請小師太代我們通報一聲！」
那小尼哼了一聲道︰「你說得雖然好听．可惜不對勁。」
麥小明茫然道︰「什麼叫不對勁？」
那小尼道︰「我們庵主立下的規矩，只準女人進庵．男人不得入內，你是男人不是？」
麥小明皺了皺眉道︰「小師太好眼力，居然看不出在下是男是女．如果你以為在下是女的．就該放我進去。」
那小尼臉上終于有了笑容，道︰「既然你也是女的，那我就進去通報一聲，不過你們先要告訴我是為什麼事而來？」
「我們見了庵主後，自然會主動講明來意。」
「不成！庵主會先問我，我不能回答不上來。」
麥小明順口道︰「你就說我們和庵主是舊識．」
那小尼道︰「那是故人來訪了，你們為什麼不早說？等著，我馬上進去通報。」
大約過了頓飯工夫，那小尼才走回來道︰「隨我到精舍來吧！」
進入庵門，又穿過兩道門，那小尼才把三人引入一間禪堂道︰「這是庵里的待客精舍，庵主通常都在這里接待客人。你們稍候一下，庵主馬上就到。」
此刻的小尼已顯得親切多了，臨走時還特地泡了三杯茶放在茶幾上。
這間精舍窗明幾淨，布置高雅，果然是佛門清淨之地．
麥小明低聲交代苗素苓道︰「待會兒庵主來了．千萬要保持禮貌，表現得越恭敬越好！」
苗素苓帶些不解道︰「你一向是個天不怕地不怕的人，為什麼半個多月不見，就變得這麼謹慎小心起來了呢？」
麥小明道︰「你問萬姑娘就知道啦．這位庵主前些天到迷蹤谷．獨力殺退了陰手-魔等五人，挽救了迷蹤谷一場大劫。
她的武功之高，稱得上是前無古人，後無來者。別看我年紀輕，卻見過不少當代高人．連剛死不久的天台萬花宮主佟鮑常武功也比不上她。這樣一位高人．咱們怎能不對她尊敬。」
苗素苓也听得肅然動容，道︰「原來如此，這真是我的榮幸，今天竟有機會瞻仰到這樣一位絕世高人。」
正談話間，那小尼已陪著一位中年女尼緩緩走了進來。
麥小明等人見進來的雖不是那位緇衣老尼，也一起站起身來。
那中年女尼神態十分嚴肅，一看便知在尼庵中必定也很有身份地位。坐定之後單掌立胸，打了個問訊道︰「二位可是要見貧尼？」
麥小明陪笑道︰「晚輩求見的，是貴庵的庵主！」
中年女尼不動聲道︰「貧尼便是這里的庵主。」
這使麥小明等三人都不免為之錯愕，一時之間，不知該說什麼才好——
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