初更時分，武當山中人影幢幢，散布在山道兩旁。
蚌個如臨大敵，嚴陣以待。
倏而，遙見一條人影，自前方山道疾奔而來，速度之快，令人嘆為觀止，幾個起落，已到面前。
山道旁立即閃出兩人，迎了上前，夜色朦朧下，只見他們是石嘯天與金鵬，來人卻是郭兆南。
石嘯天追不及待問道︰「郭兄，前面情況如何？」
冰兆南喘息片刻，始鄭重道︰「果然不出所料，對方在距此兩里外，狹谷入口處設下了埋伏！」
石嘯天驚怒交加道︰「哼！他們在江上用火攻，意猶未足，真想把咱們趕盡殺絕呢！」
冰兆南神色凝重道︰「目前僵在這里，既不能進，又不能退，真成了進退維谷……」
地鼠門傷亡慘重，目前連郭兆南在內，僅五人而已。威遠鏢局不足十人，人手較多的是大雄鏢局，也不過十數人。
如果跟對方硬拼，無異是白白送死。
金老鏢主原就不良于行，木筏上馬車中箭燃燒，情急自車廂內撲出，雖幸免隨車沖入江中，卻也摔得不輕。
這時坐在臨時做的軟轎，由兩名壯漢抬過來。
他也不拐彎抹角，直截了當道︰「咱們別無選擇，只有暫留此地，等候韓老鏢主他們趕來。」
冰兆南憂形于色道︰「對方已經在前面設下埋伏，如果發現咱們趑趄不前，萬一采取主動……」
話猶未了，突聞金鵬驚道︰「有人來了……」
眾人均為之一驚，急向山道前方看去。
丙見一條人影，疾奔如飛而來。
來人只有一個，不足為懼，除非他是瘋狂殺手！
石嘯天急向眾人招呼道︰「大家留神了！」
眾人已如驚弓之鳥，頓時緊張起來。
來人已近，幸而不是瘋狂殺手，只是施六如，但眾人皆不識，不知他是何許人。
施六如距離三丈外，奔勢一收，朗聲道︰「在下奉使者之命，特來傳話，地鼠門掌門常九，要見南七省總瓢把子郭兆南！」
這一著，大出眾人意料之外。
冰兆南暗自一怔，不禁猶豫不決起來。
石嘯天代為答話道︰「常掌門自己為何不來？」
施六如一副孤假虎威之勢，盛氣凌人道︰「嘿嘿！常九身為掌門，豈有降尊紆貴，來此見他之理！」
石嘯天未及反駁，郭兆南已挺身而出，昂然道︰「好！我去見掌門人！」
施六如冷聲道︰「那就跟我來吧！」
石嘯天急道︰「郭兄怎可以身涉險……」
冰兆南強自一笑道︰「以目前情勢，他們若想將咱們趕盡殺絕，亦非難事，何需獨對在下一個人青睞，也許常掌門真要見在下，也未可知。
「既是派人來召喚，縱然是以身涉險，也義無反顧，否則，豈不是讓他們，把在下看扁了！」
這番話，說的慷慨激昂，豪氣干雲，大有視死如歸氣慨，使石嘯天不禁肅然起敬，不便再加勸阻。
金老鏢主也為之動容，叮嚀道︰「郭兄小心為宜！」
冰兆南徽微一點頭，豪不遲疑，跟著施六如疾掠而去。
二人一前一後，保持丈許距離，一路疾奔如飛，那消一盞熱茶時間，已進入狹谷。
冰兆南不久之前，曾獨自前來探谷，發現谷內人影憧憧，設有埋伏，哪知這時進入谷內，卻毫無動靜，亦不見一個人影。
施六如收住奔勢，放緩腳步，帶著郭兆南，走至一片密林前，止步站定，恭聲道︰「回稟使者，郭兆南帶到！」
密林內毫無動靜，倏而，郭兆南方自暗詫，突見林內走出一人，果然正是地鼠門掌門人常九！
冰兆南急欲上前施禮，卻被施六如伸手攔住。
只听常九弱聲道︰「兆南，你就站在那里說話。」
冰兆南聞言，不便向施六如發作，執禮甚恭道︰「是！掌門人有何指示？」
常九形容憔悴，神情沮喪，有氣無力道︰「唉！我常九無德無能，枉居地鼠門掌門之位，未能承先人殘骨剩馥，使之發揚光大，反而落得如今名存實亡，也許是天意吧！」
冰兆南義憤暗啕道︰「此乃拜那瘋狂殺手所賜！」
常九深深一嘆道︰「兆南，不必怨天尤人，咱們只能怪自己不爭氣，地鼠門若人才輩出，早已躋身武林名門大派，何至落得今日，猶如喪家之犬！」
冰兆南愧疚道︰「兆南忝為南七省總瓢把子，未克善盡斯職，力爭上游，實愧對掌門人……」
常九接道︰「這不怪你，只怪我領導無方，不過，否極泰來，或許地鼠門經此劫難，始能因禍得福，重新光大門楣，在江湖中獲得一席之地啊！」
冰兆南悲憤道︰「掌門人大概尚不知道，兆南此番趕來洛陽，召集數十弟子搶救掌門人，傷亡慘重，日前由老河口渡江，復遭火攻，幾至全軍覆沒，如今連兆南在內，生還者僅數人而已！」
常九似無動于衷，輕喟一聲道︰「唉！是福不是禍，是禍躲不過，往者已巳，來者可追，留得青山在，那怕沒柴燒，只要咱們順應天命，把握時機，還怕不能重振地鼠門嗎？」
冰兆南聞言一怔，驚詫道︰「掌門人此話何意？」
常九這才言歸正傳道︰「兆南，我要你來，正是要告訴你，復仇使者已同意此番入川，若能一切順利，不但助我重振地鼠門，且一旦他能統御天下武體，九大門派即歸屬地鼠門之下！」
冰兆南大感意外，驚道︰「掌門人竟然見利忘義，自甘賣身求榮？」
常九斷然道︰「如此良機，可遇而不可求，有何不可！」
冰兆南大義凜然道︰「難道掌門人不怕，為天下人所不齒？」
常九不以為然道︰「成者為王，敗者為寇。如此能使地鼠門發揚光大，躋身武林名門大派，豈不比滅門為強！」
冰兆南憤聲道︰「掌門人之意，恕兆南難以苟同！」
常九突然臉色一沉，怒斥道︰「你敢抗命？」
冰兆南道︰「兆南不敢，但掌門人……」
常九怒形于色道︰「不必多說，我以地鼠門十八代掌門人身份，命你回去說服他們，即返洛陽，不得再追蹤，否則格殺毋論！」
冰兆南面有難色道︰「這……」
常九斷然道︰「我的主意已定，絕不更改，你可以走了！」言畢，徑自回身向林內走去。
冰兆南急道︰「掌門人……」
施六如冷聲道︰「朋友，你再不走，就走不了啦！」
冰兆南眼見常九已走入林內，不禁怒哼一聲，憤然轉身疾掠而去。
進入林內的常九，揭下臉上人皮面具，赫然竟是千面羅剎巫鳳！
真正的常九，卻被兩名壯漢，一左一右架扶著。
站在一旁的，正是那藍袍中年人！
巫鳳得意問道︰「使者，我表演的如何？」
藍袍中年敞聲笑道︰「微妙微肖不愧是千面羅剎，果然是名不虛傳！炳哈……」
巫鳳走向常九面前，冷聲道︰「常九，這一來，你已一世英名，毀于一旦，總該死心塌地了吧？」
常九咬牙切齒，恨聲道︰「你們太卑鄙了！」
巫鳳獰笑道︰「這算不了什麼，等他回去，把話轉告其他人之後，咱們還有好戲在後頭呢！」
常九驚怒交加道︰「你們還有什麼花招？」
藍袍中年走近道︰「告訴你也無妨，除非你說出趙幽蘭，在大巴山中的確實地點，並且親自帶路，否則，回頭我就親自出馬，以銀月飛霜大開殺戒，只留幾個活口，讓他們將你已投靠我的消息，傳遍整個江湖！炳哈……」
一陣狂笑，使得常九心驚肉跳。
口口口口口口
冰兆南安然無恙回來，眾人始如釋重負。
但他帶回的消息，卻使群情激憤！
石嘯天更是義憤膺胸，道︰「常九原來是如此無恥之徒，郭兄與地鼠門弟子，為他冒生命之險，落得幾至傷亡殆盡，實在太不值得！」
冰兆南沮然無語，若有所思。
金鵬趁機道︰「二位前輩，常九既已賣身求榮，投靠瘋狂殺手，咱們犯不著再為此事強出頭……」
石嘯天接道︰「金世兄之意，是說咱們就此退出？」
金鵬強自一笑道︰「石前輩，不是晚輩說句泄氣的話，以咱們目前的人手，能跟對方一爭長短嗎？」
石嘯天為之愕然，期期艾艾道︰「這……這叫在下如何說呢……」
金老鏢主忽道︰「石兄，咱們就事論事，老夫此番由金陵趕來，實有心助韓老鏢主等一臂之力，郭兄身為地鼠門中人，為營救其掌門人常九，不惜犧牲，亦為理所當然，惟有石兄方面，純屬仗義相助，原可不必淌此渾水。
「但如今強敵當前，咱們三方面均傷亡慘重，進退維谷。韓老鏢主他們反而不見影蹤，如果咱們強出頭，豈不成了越俎代皰，喧賓奪主！」
石嘯天沉吟一下，道︰「以在下看，他們定然是由秦嶺山路追敵，如果一路未發現敵蹤，必知追錯了路，因而有兩種可能，一是從均縣渡江，抄捷徑直入武當山。一是仍由秦嶺山路加速前進，由嵐皋或嵐河口入川，在大巴山守株待免。」
金老鏢主頷首道︰「石兄所見極是，老夫正是想到這兩種情況，所以認為留此按兵不動為宜，如果誠如石兄所料，他們抄捷徑入武當山，就會趕來跟咱們會合。
「否則，他們若先趕往大巴山，在那里嚴陣以待，則等對方不見咱們有所動靜，繼續前進後，咱們再尾隨而行，屆時使對方背月復受敵，豈不較眼前以卵擊石為強？」
原有意孤注一擲的郭兆南，听了他這番話，也不便表示異議了。
但他提議道︰「方才常九之意，是要逼咱們即返洛陽，為了使對方以為咱們已知難而退，不如向後撤退數里，金老鏢主認為如何？」
金老鏢主正中下懷，頷首道︰「對！咱們不撤退，對方就不會繼續前進！」
目前以石嘯天的人手較多，他一聲令下，眾人正待撤退，突然一聲長嘯劃空而至。
眾人暗自一驚。相頤愕然之際，一條人影疾掠而來，赫然竟是那藍袍中年，令人聞名喪膽的瘋狂殺手！
石嘯天、郭兆南雙雙挺身上前，各自亮出兵刃，一刀一劍，嚴陣以待。
金鵬則揮眾聚攏，散布在金老鏢主四周。
藍袍中年身形一斂，狂笑道︰「江中火攻，已是略加警告，要你們明哲保身，知難而退，偏偏你們不知死活，一直緊追不舍，那就怪不得我要趕盡殺絕了！炳哈……」
冰兆南驚怒交加，力持鎮定道︰「郭某已遵照常掌門之命，準備撤離武當……」
藍袍中年沉聲接道︰「常九改變主意了，怕你們將他的事傳揚開去，所以決心不留活口！」
左手一探，銀月飛霜霍地亮出。
乍見這殺人利器，眾人無不久驚失色，紛紛退後。
冰兆南急向眾人大聲招呼道︰「大家散開！」
藍袍中年嘿然冷笑聲中，寒芒乍閃，銀月飛霜已疾飛而出。
他右臂雖廢，左手照樣運用自如，毫無不便。
銀月飛霜疾射七八丈外，寒芒呼嘯過處，只听得兩聲慘叫，淒厲絕倫，血箭進射數尺，大雄鏢局兩然鏢師首當其沖，立時身首異處！
眾人驚得魂飛天外，目瞪口呆。
石嘯天狂喝一聲，掄刀直向藍袍中年撲去，已然奮不顧身。
冰兆南哪敢怠慢，他是左手已殘，右手握劍，配合石嘯天向對方攻去。
銀月飛霜削落兩顆人頭，立即折向飛旋，帶著劃空呼嘯之聲，向一刀一劍橫掃而至。
石嘯天揮刀上撥，郭兆南掄劍直挑，只听得「叮」「當」兩聲金鐵交鳴，一刀一劍竟齊齊被削斷。
銀月飛霜余勢猶猛，又折回旋轉飛射，直取石嘯天與郭兆南頭部，驚得二人魂飛天外，雙雙暴退兩丈開外，始堪堪避過，嚇出一身冷汗。
就在同時，地鼠門四弟子，大雄鏢局十余鏢師，分從山道兩側一擁而上，以扇形攻勢，直撲藍袍中年。
銀月飛霜劃出一片寒芒，帶著呼嘯之聲，看似流星急墜，劃過夜空。
殺人利器再度發威，寒芒過處，只听得連聲慘叫，又是幾顆人頭落地！
石嘯天驚叫道︰「快退……」
「退」字甫出口，寒芒已劃空而至，飛射眼前。
這位身經百戰的鏢主，生平所遇強敵不少，也曾有過生死相搏的驚險時刻，但從未有像此刻的驚駭，張惶失措。
直到銀月飛霜已射至面前，才倉促以半截斷刀迎去。
來勢凌厲迅疾無比，且是斷金斬玉的殺人利器，這把斷刃豈能抵擋，更何況出手已慢，使他連螳臂擋車的機會都喪失。
寒芒已至，石嘯天急將頭一偏，未及倒竄，已被削去半個腦袋，血箭迸射，倒地不起了！
冰兆南距離不及一丈，眼見石嘯天慘遭毒手，膽魂俱裂，一咬牙，緊握半截斷劍，奮起全力撲去，決心以命一搏。
因他看準這是一閃即逝的良機，對方銀月飛霜尚在飛旋于數丈之外，且右臂已斷，這時全力攻去，藍袍中年等于手中無兵刃，又不可能發掌拒敵。
失去這割敵之機，今夜就絕無生望，郭兆南哪能不趁機孤注一擲。
哪知藍袍中年動作更快，手中天蠶絲索一帶，銀月飛霜迅速飛回，直射郭兆南背心。
冰兆南已情急拼命，根本不加理會，斷劍仍然向前刺去。以他畢-功力所聚，運貫劍身，一招「流星趕月」猛剌對方心窩。
藍袍中年急將身形一閃，斷劍刺偏，貫穿他的右袖，「絲」地一聲，袍袖撕去一大片，袍袖內卻是空空蕩蕩。
原來他的整條右臂已斷！
由于他一閃身，手中天蠶絲索牽動短劍，方向也跟著一偏，失去準頭，銀月飛霜劃過郭兆南左肩，劃出一道血槽，頓時血流如注。
這不過是電光石火的一瞬，郭兆南用力過猛，收勢不及，自藍袍中年身旁跌沖而過，全身撲倒地上。
藍袍中年左手一揚，短劍已飛回手中，正待猝下毒手，突聞魔音大作，來自四面八方。
金老鏢主這方面的人，被對方銀月飛霜一出手，就連斃七八人，此刻郭兆南與石嘯天，又是一傷一亡，剩下的不足二十人。
他們不僅從末見識過懾魄魔音，甚至不知天竺魔女是何許人，是以突聞這震人心弦，不知來自何方的笙竹妙音，反而不如藍袍中年那般震驚。
巫鳳受藍袍中年慫恿，不惜背叛段娥，將常九與杏花劫持而去。如今被老魔女追來，焉能不吃驚。
他再也顧不得殺人，倉皇疾掠而去。
金鵬哪敢去迫，急向郭兆南沖去，將他從地上扶起，驚問道︰「郭前輩，你傷得重嗎？」
冰兆南顧不得自己的傷勢，也無暇查看，急向倒地不起的石嘯天沖去，蹲下一看。這位老鏢主早已斃命！
魔音由遠而近，突然停止。
眾人正被魔音所侵，神智逐漸迷亂，恍恍惚惚，魔音一止，始如夢初醒。
夜色朦嚨下，只見從四面八方，出現了段娥及蕭姣姣，帶著各抱不同樂器的十二名少女。
金鵬一眼認出蕭姣姣，驚喜呼道︰「蕭姑娘……」
不料蕭姣姣竟相應不理，對他視若陌路。
段娥卻眼光一掃，自言自語道︰「怪哉！方才分明在這里，怎麼一晃眼就不見了？」
綠衣小婢趨前道︰「他听到懾魂魔音，知道你老人家來了，早就嚇跑了。」
段娥冷聲道︰「我就是讓他知道我來了！」
坐在軟轎上的金老鏢主，驚魂甫定，振聲道︰「請問可是天竺魔女？」
段娥不屑地冷哼一聲，猶未發作，綠衣小婢又沖至金老鏢主面前，手向他一指，嬌斥道︰「你好大的膽子，竟敢直呼她老人家諱號！」
守護在側的董或，挺身上前，提著只剩下單只的流星錘．怒遁︰「小丫頭，對老鏢主說話有點分寸！」
綠衣小婢眼皮一翻，狀至不屑道︰「你算什麼東西？站一邊涼快去！」
董或怒從心起，正待發作，金老鏢主已喝阻道︰「董或！不許無禮！」
綠衣小婢得理不澆人，又朝他眼皮一翻道︰「我說你不算個東西嘛，挨罵了吧！」
董或氣得臉紅脖子粗，但敢怒而不敢言。
綠衣小婢稚氣未月兌，向他扮個鬼臉，始轉向金老鏢主道︰「方才在這里亂殺人的，可是大家稱他瘋狂殺手之人？」
金老鏢主道︰「正是他！」
段娥聞言即道︰「小翠，問問他們，那廝可是藏在附近？」老魘女自視極高，不願直接問話。
不需綠衣小婢傳話，金老鏢主已振聲道︰「他們就在前面約兩里處，藏身密林之中。」
段娥一聲「走」帶著蕭姣姣及十二名少女，即朝朝出路疾掠而去。
金鵬這才向郭兆南道︰「奇怪？蕭姑娘怎會跟那老魔女在一起？」
冰兆南也覺詫異道︰「她好像不認識咱們？」
金老鏢主沉吟一下，若有所悟道︰「唔……可能她已被魔音所惑，神智迷失，身不由己了啊！」
冰兆南微微含首道︰「有此可能……金兄，石兄已慘遭毒手，咱們又損失將近十人，如何是好？」
金老鏢主神色凝重道︰「這個渾水是不能再淌了，到此為止，咱們把死者就地埋了，就此回頭吧！」
冰兆南已毫無雄心壯志，沮然道︰「也只好如此了！」
正當眾人齊動手，掘地掩埋尸體之際，突聞一陣急促蹄聲，由遠而近。
冰兆南等凡急向來路看去，夜色朦隴下，只見三人四騎，風騁電馳而來，一馬當先的少年，正是秦忘我，後面緊隨著楊瑤及黃小玉。
金鵬喜出望外，急步迎上前，他心目中只有楊瑤，振奮招呼道︰「瑤妹……」
但楊瑤反應冷淡，未加理會，竟跟蕭姣姣一樣，對他視同陌路。
秦忘我將馬一勒，翻身下馬，眼見遍地尸體，不禁驚問道︰「你們遇上那瘋狂殺手了？」
冰兆南趨前道︰「秦少俠早來一步，就撞上他了！」
秦忘我急道︰「他走了？」
冰兆南微微頷首道︰「剛被天竺魔女驚走……」
秦忘我驚喜交加，急切追問道︰「可曾見到蕭姑娘？」
冰兆南道︰「蕭姑娘跟天竺魔女在一起，但很奇怪，她竟好像不認識咱們。」
秦忘我驚詫道︰「哦？她們人呢？」
冰兆南向山路前方一指，道︰「她們大概去追那瘋狂殺手了。」
秦忘我急回身道︰「楊姑娘、黃姑娘，你們在此稍後，在下去追她們！」言畢，躍身上馬，飛奔而去。
兩個少女尚未下馬，互相一施眼色，急起直追。
金鵬欲阻不及，急叫道︰「瑤妹！你不可……」
楊瑤充耳不聞，快馬加鞭，風騁電馳奔去。
金鵬哪敢怠慢，躍上秦忘我留下的坐騎，也急起直追，使金老鏢主不及喝阻。
口口口口口口
段娥帶著蕭姣姣，及十二名少女，一路追出兩里，毫無所見。
山路旁果有一片密林，位置正在狹谷口右方，相距不過十余丈，但放眼看去，未見任何動靜。
段娥藝高膽大，仗恃玄陰寒甲功天下無敵，可不管什麼「遇林莫追」的大忌，同時更相信，巫鳳絕不敢向她施以暗算。
包何況，任何暗算也傷不了她！
正待入林搜索，突聞後方響起一陣急促蹄聲。
老魔女冷冷一哼，暗忖道︰是那個不怕死的，居然敢追來！
回身一看，只見秦忘我飛騎而至，來到了面前。
小伙子一眼發現蕭姣姣，急將馬一勒，人尚未下馬，已急呼道︰「蕭姑娘……」
哪知蕭姣姣反應冷漠，跟對待金鵬一樣，來了個相應不理，視若陌路！
秦忘我翻身下馬，放手撒開韁索，急步趨前，卻被綠衣小婢攔阻道︰「沒看見嗎？人家蕭姑娘不要理你！」
小伙子一怔，怒斥道︰「沒你的事！」
綠衣小婢卻有恃無恐，眼皮一翻道︰「誰說沒我的事？段婆婆交代，要我好好照顧蕭姑娘，誰敢欺侮她，我就對誰不客氣！」
秦忘我見她對蕭姣姣既無惡意，不便發作，只好強自一笑道︰「在下怎會欺侮蕭姑娘，只不過要跟她說幾句話罷了。」
綠衣小婢道︰「那就說吧！」
在眼前這種情勢之下，小伙子反而愣住了，不知該從何說起。
段娥是站在林前，如同置身事外，不聞不問，冷眼看著他們。
蕭姣姣則是臉上毫無表情，正如被秦忘我以獅子吼驚醒前一樣，仿佛神智不清，但不同的是，兩眼並非遲滯無神，而是淚光閃動。
這時又響起一陣急促蹄聲，但到了谷口外，卻倏然而止，並未闖入谷內。
楊瑤、黃小玉已見到谷內情景，不敢貿然闖入，勒馬在谷口外靜觀事態發展。
金鵬也趕來，目睹谷內情勢，暗自驚詫不已。
秦忘我終于開了口，關切道︰「蕭姑娘，你是否被段老前輩所脅迫？」
蕭姣姣黯然無語，只是微微搖了搖頭。
秦忘我詫然道︰「那你怎會跟她們在一起？」
蕭姣姣也終于開口，激動道︰「我自願的！」
秦忘我一怔，斷然道︰「絕不可能！」
蕭姣姣道︰「為什麼不可能！我跟她老人家約定，如果我以七煞劍招勝她，就將那老雜毛交給我，否則我就得跟她走，結果我輸了，不該守信嗎？」
秦忘我振聲道︰「你追那老雜毛，是以為我遭他毒手，或落在他手中，既然是為了我，我絕不讓你跟她走！」
蕭姣姣淒然苦笑道︰「可惜太遲了……」
秦忘我斷然道︰「不！不遲。我既然趕來，除非她能置我于死地，否則就休想把你帶走！」
突聞段娥一陣狂笑，道︰「小娃兒，你的口氣倒不小，想必也要跟我老婆子較量一下？」
秦忘我毫不猶豫道︰「在下曾經許諾，饒你兩次不死，如果僥幸勝了你，只需還蕭姑娘自由之身……」
段娥笑問道︰「如果你勝不了我呢？」
秦忘我道︰「任憑處置，死而無憾！」
段娥又笑了笑，忽問道︰「小娃兒，你是為了那女娃兒，不惜以命相搏，甚至心甘情願為她而死？」
秦忘我暗自瞥了蕭姣姣一眼，見她已潸然淚下，不禁豪氣干雲道︰「她能為我不惜失去自由之身，我有何不可！」
段娥敞聲大笑道︰「好！好！我老婆子決心成全你這小娃兒！」
秦忘我道︰「老人家接受在下的挑戰了？」
段娥微微頷首道︰「嗯！我接受，但你如果勝不了我，我不想置你于死地，必須接受我的條件！」
秦忘我直覺道︰「也跟你走？」
段娥搖頭笑道︰「我身邊都是年輕姑娘，你雖只是個小娃兒，總是男子，帶著你，我還不放心呢！」
秦忘我臉上一紅，窘迫道︰「哪是什麼條件？」
段娥又笑道︰「谷口外有人，此事不足為外人道，你走過來。」
秦忘我不知老魔女，故弄什麼玄虛，但此刻已無暇思索，更顧不得對方有詐，只有暗自戒備，走了過去。
段娥等他走近，始附耳輕聲說出她的條件。
只見秦忘我意外地一怔、向蕭姣姣瞥了一眼，又回頭望向谷口外，似乎左右為難，使他猶豫不決起來。
段娥見他拿不定主意，不禁憤聲道︰「如果你不接受這個條件，我決不勉強，但我可以告訴你，縱然你能僥幸獲勝，那女娃兒還是會自願跟我走的！」
秦忘我沉思一下，當機立斷道︰「好！我接受！」
段娥哈哈一笑，忽道︰「好！女娃兒交給你了！」
秦忘我驚詫道︰「勝負尚未分……」
段娥道︰「你絕對勝不了我的，所以不需交手，勝負已分，你得遵守諾言，接受我的條件！」
秦忘我恍然大悟道︰「原來老人家是……」
段娥接道︰「你知道就好，咱們心照不宣吧！」
秦忘我忙雙手一抱拳，恭然道︰「多謝老人家成全！」
段娥又是哈哈一笑，轉向蕭姣姣道︰「女娃兒，你已恢復自由之身，不必愁眉苦瞼跟著我老婆子了，跟他去吧！」
不料蕭姣姣卻乖戾道︰「不！晚輩願跟老人家回天竺！」
秦忘我大感意外，驚詫道︰「蕭姑娘！你……」
蕭姣姣似執意甚堅，沖向段娥面前，雙膝一屈，跪了下去，熱淚盈眶道︰「請老人家帶晚輩走……」
段娥臉色一沉，斥道︰「你這女娃兒，竟敢辜負我老婆子一番苦心！」
蕭姣姣淒然道︰「老人家雖有成全之心，但……」
段娥正色道︰「我老婆子心意已決，為老鬼了卻最後一樁心願，即返天竺，從此不涉中原，你跟我去干什麼？簡直胡鬧！」
蕭姣姣情不自禁，淚如雨下道︰「晚輩自願永留天竺……」
段娥道︰「我明白了，你是擔心我老婆子一走，那小娃兒言而無信？你放心，我雖決心此番重返天竺，永不再來中原，但如果他敢反悔，我老婆子就為你再來一趟，絕不輕易的饒他！」
段娥突向秦忘我厲聲道︰「小娃兒，你自己告訴她，方才答應我老婆子的事，是否誠心誠意，絕不反悔？」
秦忘我不假思索道︰「只要蕭姑娘不嫌棄，在下絕對言而有信！」
段娥笑道︰「好了！我老婆子尚有要事待辦，不能耽擱，小娃兒，人交給你啦！炳哈……」
狂笑聲中，老魔女一揮手，領著十二名少女，闖入了密林。
蕭姣姣起身欲追，呼道︰「段婆婆！段……」
秦忘我勸阻道︰「蕭姑娘，由她去吧！咱們也有要事待辦啊！」
蕭姣姣一時窘迫萬狀，雖止住泣聲，卻啞口無言。
比口外的兩女一男，見老魔女一走，立即策馬入谷，趕到他們身邊，翻身下馬。
黃小玉驚喜交加，卻禁不住驚詫道︰「這是怎麼回事，老魔女居然放了蕭姐姐？」
秦忘我輕喟道︰「人不可貌相，其實她老人家心地並不太壞……」
黃小玉零覺驚詫道︰「哦？秦大哥，方才你好像答應了老魔女什麼條件，她才突然決定放了蕭姐姐的，你答應了她什麼？」
秦忘我瞥了蕭姣姣一眼，一時無從回答。
楊瑤察言觀色，心里已有幾分猜到，不禁黯然神傷。
口口口口口口
時值深夜，山谷里突然靜寂下來。．
兩男三女均默默無言，各懷心事。
秦忘我忽道︰「蕭姑娘，在下已答應段老前輩……」
話猶未了，蕭姣姣突然身形一掠，向山峰疾奔而去。
秦忘我欲阻不及，急叫道︰「蕭姑娘……」
蕭姣姣充耳不聞，狂奔如飛，流矢般直射山峰。
秦忘我哪敢怠慢，急起直追。
楊瑤看在眼里，一陣莫名的心酸，使她一咬銀牙，憤然躍身上馬，朝谷外飛馳而去。
金鵬大叫一聲︰「瑤妹……」也飛身上馬，急起直追。
黃小玉見狀，不禁莫名其妙。怔怔地在想︰「這究竟是怎麼回事？」
蕭姣姣奔上山峰，秦忘我隨後追來。
她听見奔近的聲音，猛然回身，激動道︰「秦大哥，段婆婆逼你接受的條件，絕不是出自我的意思，你不必遵守……」
秦忘我收住奔勢，緩步趨前道︰「只要你回心轉意，不跟她去天竺，我願意接受這個條件！」
蕭姣姣深深一嘆，淚光閃動道︰「其實段婆婆沒有真正了解我的心意，我決心跟她去天竺，是為了……」話到嘴邊，突然欲言又止起來。
秦忘我追問道︰「究竟為了什麼？」
蕭姣姣又嘆了口氣，垂首無語，像是無限委屈，又似充滿嬌嗔，更懷疑眼前這小伙子，是故意逼她表明心跡。
她雖一向任性，任何事都毫無忌憚，偏偏這事卻說不出口。
秦忘我猛然若有所悟，詫然道︰「我明白了，你是在逃避！」
逃避什麼？
蕭姣姣自己心里明白，而且被秦忘我一語道破，使她情不自禁的，熱淚奪眶而出。
她確實是在逃避，逃避她自己！
因為她無法面對現實，眼看秦忘我與楊瑤，由于生死與共，朝夕相處，彼此已萌生關懷與愛慕之意。
包在不知不覺中，自然的流露出來。
蕭姣姣是旁觀者清，看在眼里，自然不能無動于衷，既然無法置身事外，又不便介入，唯一的選擇，只有眼不見為淨。
是以，她主動要求，跟隨段娥回天竺。
哪知老魔女了生偏激乖戾，卻在獲知天山寒叟死訊後，突然心灰意冷，甚至決心放棄懾心大法。
最後的心願，就是念在夫妻一場之情，為天山寒叟親刃呂不仙，並且為他勸巫鳳回頭，第一件，她已經做到了。
但是，當她發現蕭姣姣，終日愁眉不展，心有千千結，追問出原因後，老魔女突然產生一個意念，決心助這情竇初開的少女，尋回歡笑與幸福。
當年她自己即是因妒生恨，憤而遠走天竺，蹉跎數十年歲月。縱然武功有成，卻是以無數空虛寂寞、心醉、淚水與嘆息所換得。
她不忍這痴情的少女，也步她的後塵，曾語重心長地勸過蕭姣姣，既然深愛秦忘我，就應全力爭取，而不是逃避。
否則，結果會像她一樣，落得抱憾終身！
是以當秦忘我追來時，老魔女靈機一動，趁機提出條件，逼小伙子答應蕭姣姣。否則，絕不放人。
秦忘我既無必勝的把握，為了救回蕭姣姣，當時只有接受，別無選擇。
但蕭姣姣卻看出，秦忘我是迫不得已，並非心甘情願，她所需要的愛與關懷，不是以這種方式得來。
因此，段娥的一番苦心，反而造成了她自尊心的莫大傷害，使她心理上更無法平衡。
既被秦忘我一語道破心事，她索性坦然道︰「不錯，我是在逃避，希望走的愈遠愈好，永遠不要再見到你！」
秦忘我驚詫道︰「你是不願見到我？」
蕭姣姣執戾道︰「所有人我都不想再見到！」
秦忘我道︰「包括令尊和令堂？」
蕭姣姣暗自一怔，吶吶道︰「他們……」
秦忘我正色道︰「今晚在谷城，咱們遇見兩個人，一男一女……」
正說之間，突聞遠處傳來一陣喊殺之聲，將他的話頭打斷。
蕭姣姣也急向遠處看去，遙見數里之外，一條狹隘山溝中人影幢幢，正在展開激烈的廝殺。
她不禁失聲叫道︰「是段婆婆她們！」
秦忘我立即想到，老魔女遇上了瘋狂殺手，或者是韓伯虎等人，急道︰「蕭姑娘，咱們快去看看！」
蕭蛟姣一點頭，二人立展輕功，由山峰疾掠而下，急朝山溝趕去。
山溝在一片密林之後，不但極為隱蔽，且亂石遍布，崎嶇難行，看似無路可通。
但段蛾帶著十二名少女，沖入密林，遍搜不見一個人影，卻無意間發現林後一條密徑，與山溝相通。
老魔女仗藝高膽大，追入山溝，只見巫鳳與藍袍中年，並肩垂手而立，似在等著向她負荊請罪。
巫鳳未等她走近，已雙膝一屈，跪在地上。
挾怒而來的段娥，見了這般情景，怒氣頓消，微微一嘆道︰「鳳兒，你可知道，老鬼已死于非命？」
巫鳳驚愕地「哦？」了一聲，又垂首不語。除了意外，並無絲毫悲慟之情。
段娥不禁感嘆道︰「老鬼當年雖愧對于我，但一死百了，我還跟他算什麼舊帳，只可嘆他在盡畢生心血，練成懾心大法，結果仍不免一死，而且喪命在一個不值一提的老雜毛手中！」
巫鳳仍然垂首無語，似在低泣。
段娥又道︰「我已決心放棄懾心大法，即返天竺，從此不涉中土，但我曾答應老鬼，要為他做最後一件事，就是勸你回頭，不再卷入江湖是非之爭。
「只要你答應我，將老鬼遺體護送回天山，永不涉足江湖，過去的一切，我絕不追究，一筆勾銷！」
她所說的，自是指巫鳳與藍袍中年，突然背叛，劫走常九與杏花之事。
巫鳳緩緩抬起頭，愧疚道︰「承老人家寬宏大量，不予追究，但晚輩……」
段娥倏地瞼色一沉，冷聲道︰「怎麼？你不願意？」
巫鳳故作為難道︰「晚輩……」
說時遲，那時快，段娥正聚精會神，要听巫鳳說出不得已苦衷，冷不防她霍地起身疾撲，雙手齊發，八柄柳葉飛刀電射而出。
段娥做夢也未料到，他們竟敢對她猝下毒手，以致未作戒備，此刻要待施展玄陰寒甲功，哪還來得及。
所幸老魔女武功深厚，臨危不亂，急將全身暴退三丈，同時雙掌齊發。兩道狂風怒卷，竟將數十道寒芒及八柄飛刀，悉數反震回去。
巫鳳、藍袍中年欲避不及，只听得兩聲慘叫，雙雙仰面栽倒，一個被自己發出的數十道寒芒，射滿全身。
一個則身中八柄飛刀，倒地不起。
段娥驚怒交加，雙足一蹬，張臂向前撲去。
就在這時，山溝兩旁竄出二三十人，一擁而上，個個奮不顧身，全力向老魔女攻來，頓時喊殺震天。
十二名少女未得段娥下令，均留在數丈外，不敢貿然出手，按兵未動。
只見老魔女凶性大發，施展玄陰寒甲功，雙掌發出兩股陰寒之氣，凝聚成兩支無堅不摧的長矛，暴長丈余。
連聲慘叫，血光如雨灑，頭顱與腿臂齊飛，已有十余人倒地不起，當場斃命。
突聞轟然一聲爆響，剎時山搖地動。山洪爆發，一股激流如萬馬奔騰，自山間涌入山溝。
段娥見狀大驚，疾喝道︰「快退！」
掉頭帶著十二名少女，急向密林退避。
對方未被殺的十幾人，紛紛四散逃命，幾個走避不及的，即被山洪沖走。
秦忘我偕蕭姣姣趕來，被山溝中暴漲的洪水所阻，無法越過，眼見段娥及十二名少女，已退入密林，始松了口氣。
抬眼一看，發現山洪來自山間斜峰，與山溝毫不相連，必是對方選擇適當地點，以強烈炸藥，爆開山石，引水沖入山溝，形成一股山洪。
毫無疑問，能利用天然地勢阻敵，且心狠手辣之人，只有那瘋狂殺手。
就在這時，又突見火光沖天，密林竟然大火熊熊，狂熾燃燒起來。
好個毒辣的瘋狂殺手！
居然以水火交攻，顯然決心要置段娥及十二名少女于死地！
眼見火勢一發不可收抬，卻未見段娥等自密林逃出，蕭姣姣不由地大聲驚呼道︰「段婆婆！快逃出來……」
但她的呼聲，被山洪及火勢淹沒，並未傳入密林。
山溝突然之間，變成一條小河，洪水滾滾，橫阻于他們面前，密林則為山風助長火勢，正延燒極為快速。
片刻聞，已成為一片火海。
火勢由密林前方燃起，退路完全封死，形成水火交攻，無路可以逃出，插翅難飛。
蕭姣姣無能為力，急得失聲痛泣起來。
突見一條綠影，自火林中沖出，衣服已被燒著，奮不顧身投入洪流。
秦忘我一眼即認出，是那綠衣小婢，毫不猶豫，縱身撲進滾滾洪流，一把將她發髻抓住。
洪流急涌，將二人沖出十余丈久，幸而秦忘我眼明手快，伸手一把抓住一株傾倒小樹，始未被繼續沖走。
秦忘我奮起全力，借小樹之力，終于爬上山溝旁，用力將綠衣小婢拖上去。
綠衣小婢已被燒傷多處，且不識水性，猛灌幾口水，使她昏迷了過去。
秦忘我見狀，一時不知所措。
蕭姣姣隔著洪流，相距七八尺，無法飛身一躍而過，大聲急；問道︰「秦大哥，小翠傷的重嗎？」
秦忘我振聲道︰「傷勢不輕，昏過去了。」
蕭姣姣急道︰「那段婆婆……」突然想到，綠衣小婢既已昏迷，無法說出林內情況，問了也是白問。
火勢愈燒愈猛，仍未見段娥及另十一名少女逃出，顯然已是凶多吉少。
洪流急湍，使他們被阻山溝兩邊，蕭姣姣正心急如焚，冷不防幾條人影撲至，一出手就攻。
蕭姣姣及時發覺，不禁驚怒交加，劍一出鞘，就是七煞劍招，出手毫不留情。
一聲慘叫，首當其沖的壯漢，頓被劍穿咽喉！
其他四人並不知難而退。反而奮不顧身，猛向這少女攻來。
蕭姣姣嬌軀一個大旋轉，出手如電，七煞劍招連出三劍，劍鋒如迅雷掩耳。
只听得連聲慘叫，劍劍直取敵喉，紛紛倒地不起。
七煞劍招果然凌厲絕倫，辛辣無比。
她一出手，即連斃四人！
五名突襲的殺手，只剩下一人，哪還敢以卵擊石，嚇得掉頭狂奔而去。
蕭姣姣疾喝道︰「哪里走！」身形一掠而起，疾射數丈。
劍及履及，手中長劍一挺．貫穿那人背心。
又是一聲淒厲慘叫，那人向前沖跌幾步，全身撲倒地上，口噴鮮血而亡。
對岸秦忘我看得真切，急問道︰「蕭姑娘，可曾留下活口？」
蕭姣姣一怔，這時才想到，方才殺得性起，根本忘了留個活口好問話，只得失悔道︰「我，我把他們全殺了……」
秦忘我無奈道︰「殺了就算了，反正這些人死有余辜！」
蕭姣姣正想查看，最後一人是否未死，突見兩條人影，自秦忘我身後疾撲而至，驚呼道︰「當心後面……」
其實秦忘我早已警覺到，附近有人掩近，在伺機而動，故意跟蕭姣姣問話，好誘使對方現身。
兩名壯漢果然中計，趁他說話分神之際，雙雙向背後撲來，舉刀就砍。
哪知小伙子猛然回身，雙掌齊發，兩毆雷霆萬鈞的掌力迎面而至，震得二人踉蹌倒退開去。
秦忘我柔身欺近，紅毛寶刀已出，寒光過處，「叮叮」兩響，兩柄鋼刀已被齊齊削斷。
兩名壯漢大驚失色，掉頭拔腳就逃，但秦忘我拔身而起，從他們頭上掠過，身形一落，正好擋住去路。
小伙子決心留活口，手中寶刀一晃，厲喝道︰「要命的就站著別動！」
兩名壯漢魂飛天外，雙腳如落地生根，再也無法抬起，驚愣在原地。
秦忘我聲色俱厲道︰「說！瘋狂殺手及千面羅剎，逃往何處了？」
一名壯漢答道︰「已被那老魔女所殺……」
秦忘我怒道︰「你還敢胡言亂語！」
寶刀剛一舉，突見綠衣小婢醒轉過來，奮力掙扎欲起，但力不從心，身子竟向急湍洪流滾去。
秦忘我見狀大驚，顧不得逼問兩個壯漢，掠身射去，及時將綠衣小嬸翻滾的身子擋住。
兩壯漢趁機拔腳狂奔，急朝山邊逃去。
秦忘我無暇去追，急忙蹲下，將綠衣小婢扶住，迫不及待問道︰「姑娘，段老前輩還在林中？」
綠衣小婢微微點頭道︰「在……」
秦忘我驚道︰「那她老人家為何不逃出來？」
綠衣小婢輕聲道︰「玄陰寒甲功是不怕火的！」
秦忘我更覺驚詫道︰「那姑娘為何……」
綠衣小婢道︰「我是奉段婆婆之命，有話要轉告你們，只好受點皮肉之苦，從大火中沖出啊！」
秦忘我急問道︰「她老人家有何指示？」
綠衣小婢正色道︰「方才水火交攻之前，復仇使者及巫前輩，已被段婆婆所殺……」
秦忘我驚喜道︰「哦？那方才逃走的兩個人，所說是真話羅？」
綠衣小婢搖了搖頭，道︰「不！段婆婆懷疑那被殺兩人是替死鬼！」
秦忘我頓時恍然大悟，對方有易容高手千面羅剎在，連他自已都被人假冒過，要弄兩個替死鬼出來，豈不易如反掌。
他微微頷首道︰「我明白了，對方想騙過老前輩以為他們二人已喪命，就此罷手。」
綠衣小婢道︰「哼！他們自作聰明，可惜段婆婆不是那麼容易受騙的！」
秦忘我好奇問道︰「段老前輩怎能確定，那是兩個替死鬼，而非他們本人？」
綠衣小婢人小表大，雙目一剔道︰「不要說段婆婆，我也看得出，他們既不安好心，打算突襲段婆婆，置她老人家于死地。復仇使者就不會用飛刀，必然用那銀月飛霜，而且不會想到萬一失手，立即以水火交攻！」
秦忘我又點了點頭，追問道︰「段老前輩有何話，要姑娘交代咱們？」
綠衣小婢輕聲道︰「段婆婆決心將計就計，讓對方以為她已葬身火海，然後繞道去追截他們！」
秦忘我道︰「哦？段老前輩可知他們去向？」
綠衣小婢道︰「照段婆婆估計，他們可能會出武當山，改走秦嶺入川，所以已繞道趕去了。」
秦忘我思索一下，忽道︰「姑娘是否要趕去？」
綠衣小婢笑道︰「不！段婆婆交代我，要跟著你們，直到你遵守諾言，娶了蕭姑娘，我才回去向她老人家覆命！」
秦忘我聞言一怔，不禁啼笑皆非。
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