葉凌風趕回江家，一心想做師父的女婿，而他的師父，卻正在為他感到不安。
江每天因為帶著林道軒同行，不願這孩子太過疲累，每天不過走一百多里，從米脂走到曲沃，距離和葉凌風分手的日子，已經是第十八天，亦即是說超過與葉凌風所約的期限八天了。
江海天到那客店一問，始知葉凌風早已走了。而且還留下幾天房錢未結。那店主人還記得江海天是那一日和葉凌風同來的人，一見了他，便拉著他，要他代「同伴」結帳。
江海天大為詫異，仔細查問，葉凌風為何沒有結帳就走。
葉凌風那一晚是為了躲避賀蘭明等人追捕，在推跌了尉遲炯之後，回到客店，便匆匆跑的。店主人當然不會知道這些洋情，但那一晚街上發生公差迫捕逃犯之事，他們卻是知道的。那一晚他們關上店門，躲在帳房里惴惴不安，準備公差查夜。也正囚如此，葉凌風什麼時候回來，什麼時候出去，他們都毫不知情。但後來賀蘭明等人在他旅店門前，與葉凌風遭遇，發生了一場打斗，馬嘶人叫的聲音，他們卻是听見了的。這店主人雖然不是江湖的人物，卻也多少懂得一點江湖之事，他們疑心葉凌風是個逃犯。
江海天一人回來，向他們查問當晚之事。那店主人並不懼他，將他拉進帳房，悄悄地告訴了他，乘機把葉凌風所欠的房錢多報了三倍。原來這店主人還算好心，不過是想佔點便宜而已，倒不是要找江海天的麻煩。
江海天替徒弟還了房錢，憂心不已。暗自想道︰「以凌風的本領，一般的鷹爪他還可以對付。就只怕他踫上了褚蒙一類的大內高手。這店主人說听得我那兩匹坐騎嘶叫之聲，卻不知他是上馬逃了，還是落在鷹爪的手中了？」
李文成的孩子沒找著，葉凌風又失了蹤，把個江海天急得似熱鍋上的螞蟻，但他連葉凌風踫上的是什麼人都不知道，留在曲沃也查不出所以然來，只好向回頭路走，希望在江湖同道的口中，打听到一些線索。若然什麼線索都得不到，那就回家安頓了林道軒再說。
江海天文游滿天下，一路上也拜訪了好幾個武林中的頭面人物，他們都說听得風聲，有大內高手從他們地頭經過，但他們的手下，卻沒有踫見過如江海天所說的那個少年和他所騎的駿馬。
但走了幾日之後，江海天忽然意外的在路上踫見兩個人。
這一日他們經過呂梁山下，正在趕路，忽听得山上有人叫道︰「江大俠，老朽在此等候多時了。上來斜敘如何？」
江海天听得聲音好熟，一時卻想不起是準，心道︰「這人用的是最上乘的傳音入密功大，又自稱「老朽，，想必是一位武功極高的老前輩。」當下答道︰「前輩見召，敢不遵命？」攜著林道軒，便朝著聲音來處，飛步上山。
林道軒道︰「咦，這人在什麼地方，我怎麼看不見？」江海大笑道︰「就看見了。」展開了「八步趕蟬」的絕頂輕功，林道軒在他牽引之下，腳不沾地，幾乎就似是御風而行。
那人哈哈笑道︰「什麼前輩晚輩？你認不得老叫化了麼？」江海天腳步一停，那人亦已到了他的面前。卻原來是丐幫的幫主仲長統。
仲長統是他義父華天風的好朋友，和他師父金世遺當年也很有交情。江海天以前是跟著義妹華雲碧稱他叔叔的。他們二人最後一次是在水雲莊雲家分手，已經相近二十年沒見面了。
江海天喜出望外，連忙上前行禮，說道︰「仲叔叔，幫主，原來是你。」南北兩丐幫合並之後，仲長統繼翼仲牟而為丐幫幫主，丐幫與氓山派的淵源極深，江海天和他倆重交情，剛剛見面，一時想不到最適當的稱呼，故此稱他「叔叔」之後，又尊他一聲「幫主」。
仲長統笑道︰「日子過得真快，你這個當年的毛頭小伙了如今已是名滿天下的大俠了。這個小女圭女圭是你的徒弟吧？」
江海天道︰「幫主叔叔，你這‘大俠’二字可折煞小佷了。
這小娃兒名叫林道軒，他爹爹便是天理教的教主林清。軒兒，上來見過叔公。」
仲長統模模林道軒的腦袋，笑道︰「父是英雄兒好漢，你這徒弟收得不壞呀。我的大弟子，你見過了吧？」
另一個中年化子，這時剛剛趕到。江海天認得他是仲長統的大弟子元一沖，幾個月前曾在德州的丐幫分舵見過一面的。
元一沖面上有道傷疤，江海天上次和他見面的時候還未有的，顯然是新受創傷了。江海天頗為驚詫，心道，「丐幫是天下第一大幫，元一沖在丐幫分舵之中，坐著第三把交椅，誰敢這麼大膽，在他面上砍了一刀？」
仲長統道︰「賢佷，你可是得著風聲，趕著回去麼？」江海天道︰「什麼風聲？」仲長統道︰「近來各處義軍紛起，清廷恐妨武林中的各幫各派與義軍聯結起來，所以御林軍的軍官與大內高手幾乎傾巢而出，偵察各幫派的動靜，丐幫與氓山派更是他們注意的兩大目標。你的妻子是氓山派學門，我以為你得到風聲，所以趕著回家去助她應變。」
江海天道︰「氓山派一向是清廷的眼中釘，此事也在我意料之中。我是要趕回來的，但也不急在早個一天兩天。丐幫可是踫上了什麼事情了麼？」
仲長統性情直爽，笑道︰「賢佷一猜便看，我在此相候，一來固然是為了多年不見，想與你敘敘，二來實不相瞞，也是踫上了一點麻煩，你若是沒有別的緊要事情，我想請你作個伴兒，會一個人。」
江海天道︰「可是朝廷鷹犬，找上了你麻煩了？」心想以丐幫的聲勢，除了朝廷鷹犬之外，別的人誰敢有這膽量找他麻煩。
哪知這一次卻完全猜錯了，仲長統笑了一笑，說道︰「老叫化行蹤無定，鷹爪孫想找我的麻煩也找不著，他們只能廣布眼線，偵察我幫的動靜而已，這個找我麻煩的人，卻是存心要與老叫化較量較量的。」
江海天吃了一驚，道︰「這是個什麼人物，如此大膽？居然指名要與叔叔較量麼？」仲長統冷笑道︰「他指名要我去向他賠罪呢！這即是存心與我較量了！」
江海天更是吃驚，道，「如此無禮，究竟是怎麼一回事情？」要知即使撇開丐幫是江湖第一大幫這一點不說，仲長統也是當今之世頂兒尖兒的武林高手，二十年前，他的混元一氣功已經名震江湖，如今爐火純青，更是比從前高出不知幾倍。
仲長統道︰「呂粱山上的天筆峰盛產一種藥草，是配制金創藥最有效的藥草。三十年前我經過天筆峰曾發現這個秘密，當時曾采摘了一些草本移植你義父華天風的藥圃之中，承他告訴我配藥的方法。但後來我卻沒有再到過天筆峰。天筆峰險峻難上，普通的刀火之傷，用平常一點的金創藥已足以對付，我連年窮忙，自己抽不出空，也就犯不著叫幫中弟子前去采藥冒險。
「這次是虞城的郭泗猢，他那支義軍準備與軍官大打一場，托我給他配制一批金創藥，需要的數量很多，又要功效最快的。
我就想起了呂粱山天筆峰的藥草來，過了三十年，想必遍地滋生更為茂密，正好取來應用，便叫元一沖帶了幫中四個弟子前去采藥，這四個弟子都是我挑選出來的，功大都還不錯。以為采摘無主的野草，該不會有甚麻煩，哪知偏偏就踫到了意外。一沖，後來的事，你所身經，你對江大俠說吧。」
元一沖道︰「我們五個人剛剛上了天筆峰，還未發現師父所說的這種野草，就踫上了一對少年男女，都不過十六七歲的模樣，那少年十分凶橫，一見就罵，說是不得此地主人允可，誰也不許上這天筆峰來。叫我們立即滾下去。我們這才知道天筆峰已經有人佔據，當下就和他說理。」
江海天道︰「不錯，即使他們住在那兒，也不該霸佔名山，自居主人！而且那些野生藥草，也不是他家種的，焉有不許人上去采摘之理？」
元一沖道︰「我也是和他這麼說的。可是這乳臭未干的小子，根本就不和我說理。我只說了幾句話；他動手就打了。」
江海天道︰「這一打就把那自稱天筆峰的主人引出來了吧？」要知元一沖是丐幫第三把好手，和他動手的只是個十六七歲的少年，江海天自是以為元一沖必勝無疑，但他臉上的刀痕又說明了他是鎩羽而歸，那麼這一刀想必是趕來助陣的大人所析的了？
哪知這一推測又是全部落空，元一沖面帶羞慚，說道︰「還沒有呢。這小子乳臭未干，武功卻是極為狠辣。我起初還原諒他年幼無知，不想與他一般見識，還生怕傷了他，卻不料他一出手就是極為怪異的分筋錯骨手法，我、我險些吃了大虧。幸而有混元一氣功護身，還不至于給他扭傷筋脈。」
江海天詫道︰「竟瞧不出他是哪一派的手法嗎？」元一沖很不好意思他說道︰「晚輩見識無多，竟是瞧不出半點端倪。」
江海天道︰「後來怎樣？」元一沖道︰「後來我站穩了腳步，勉強和他打成平手。但四個師弟，卻打不過那個女的。不到一盞茶功夫，都給她點了穴道！」
听到這里，江海天也不禁暗暗吃驚，仲長統剛才說過，這四個丐幫弟子，都是他認為「武功不錯」，才挑選出來，做元一沖的助手的。仲長統口中的「不錯」，那就最少是在江湖上第二流的好手了。一個年輕的女子，能夠在不到一盞茶的時間之內，將四個丐幫好手點了穴道，也是足以震世駭俗的了。
元一沖接著說道︰「我一急之下，使出全副本事，打了這小子一掌。想沖過去救援師弟，可是已經慢了一步，那女的已點了四千師弟的穴道，跑上來和我動手了。
「那小子給我打了一掌，大約受了點傷，心頭火起，竟拔刀從我背後砍來，我回身招架，面門給他砍了一刀。那女的動手快捷，一手搶了她表弟的刀，另一手就點了我的穴道。」
听到這里，江海天忽地插口問道︰「你怎麼知道他們是表姐弟？」元一沖道︰「我被擒之後，听得他們交談，是以表姐弟相稱。」林道軒也忽地叫起來道︰「那男的是不是叫做楊梵，女的叫上官紈？」
仲長統喜道︰「賢佷，原未你知道天筆峰這家人家的來歷麼？」江海天道︰「上個月我曾經遇見一對武功很好的少年男女，也是以表姐弟相你的。如今听一沖所說，那對男女的年紀、脾氣、武功家數等等，都似乎和我所見的相同。但我還未知道他們的門派淵源、父師來歷。」
元一沖道︰「這麼說來，多半就是江大俠所遇的那兩個人了。
他們並沒說出名字，不過天筆峰那家人家的主人卻確是復姓上官，單名一個泰字。」
江海天道︰「好，那你先說你的遭遇。你被擒之後，又是怎麼回來的？」
元一沖道︰「那女的搶了她表弟的刀，說道︰‘這幾個化子武功很好，又能上到天筆峰來，定有來歷，不可將他們傷了，交我爹爹發落吧。’那男的說道︰‘我當然是要交給姨父發落的。不過這化子打我一掌，我氣他不過，這才砍了他一刀。你當我當真是要殺他麼？’就這麼樣，那女的折了山藤，就將我們五人縛成一串牽回家去。」
江海天與丐幫淵源極深，等于是一家人，所以元一沖不怕說出這些恥辱之事。為了讓江海天知道一切細節，他說得很詳細。但說到給那少女縛成一串之時，還是禁不住滿面通紅。
江海天道︰「人外有人，天外有天。在江湖上闖蕩的人，哪一個不曾受過挫折。我少年時候，也曾屢次為人所擒的。元師弟不必耿耿于心，後來怎樣？」
元一沖道︰「後米，那少女的父親來審問我們，我是怕有辱師門，不肯說出師父的名字的。但他刁滑得很。把我們五人分開審問，不知是哪位師弟給他騙出口供，他知道我的來歷之後。
卻單獨把我放回，要我通知師父，說他名叫上官泰，他、他、他……唉，這真是奇恥大辱。」
仲長統道︰「上官泰要我親自去向他賠罪，他才肯交回我幫中那四個弟子。丐幫的確是從未有過這樣的恥辱，看來上官泰是存心要與我較量，折辱丐幫。不過，他雖然無禮之極，也還是依著江湖規矩約我當作私事處理，故此我也不便廣邀朋友助拳。當然我也不能不提防他另有市置。賢佷，有你同往，那是最好不過了。」
江海天道︰「這件事很是奇怪，這上官泰也不知是何方神聖，竟無端端的來找你麻煩。不過，他的女兒，與那姓楊的少年卻曾與我有恩。」
仲長統怔了一怔，大感奇怪。試想江海天是何等武功？何等身份？他是武林公認的第一高手，而且交游廣闊，有甚事情難得倒他，何至于要接分一對少年男女的恩惠？這話從江海天口中說出，仲長統幾乎不敢相信自己的耳朵，但他知道江海天素來說一是一，說二是二，既是他親口說出，那就決不會是假的了。
仲長統一怔之後，甚是尷尬，打了個哈哈，說道︰「賢佷若有為難之處，那就不必去了。」
江海大笑道︰「就是沒有老叔這回事情，我也要找這家人家的。」當下將自己在米脂藏龍堡的遭遇告訴了仲長統，仲長統這才知道原來是他在運功療毒之時，那對少年男女曾為他抵御過鷹爪的襲擊。
林道軒道︰「其實當時師父雖然不能走動，那些鷹爪也傷下了他。若說受恩，只是我受了他們的恩惠。而且師父也曾暗中救了那楊梵的性命，不過他不知道罷了，」
江每天道︰「這又不是做買賣，我怎能與小輩計較，說是已經報答他了？總之咱們是曾受了他的好處，不過我受他的好處，與上官泰之對仲幫主無理取鬧，這卻是兩回事情。但上宮泰既是上官紈的父親，我也想請老叔給我一個面了，讓我作個調人。
只要上官泰旨放人，我看咱們也就可以罷手了。」
仲長統道︰「沖著賢佷的面子，只要他善罷甘休，我當然也不為已甚。」
林道軒道︰「師父，這回可要查明李家哥哥的下落了？」
仲長統道︰「哪個李家哥哥？」江海天道︰「就是李文成的孩子。」仲長統早已知道前半段事情，問道︰「現在還未知道他落在誰人手里嗎？」江海天道︰「已經知道一點線索了。咱們邊走邊說吧。」
江海天將後半段的事情說了出來，說道︰「他現在是落在一家姓竺的人家手中，給竺家的小泵娘做了書童。現在已經知道的是，上官泰和楊梵的父親以及那竺家小泵娘的父親，這三人是襟兄弟。三人的行事都是極為古怪，不近人情。但盡避他不近人情，我總是要查個水落石出。不過這次的事情還是以老叔為主，待你們和解之後，我再向那上官泰查問。」
他們輕功迅速，說話之間，已到了天筆峰下。遠遠看見山上的一問石屋了。
山上有人擲下一塊石頭，喝問道︰「來者是誰，膽敢上山？」跟著一個女孩子嬌女敕的聲音笑道︰「你別嚇壞了人家，待我來說。
這天筆峰是不許外人擅自上未的，你們要采藥到別處去吧。」說話聲中，也擲出一顆石子，趕上了前面那塊石頭，一踫之下，小石粉碎，大石飛出的方向，也稍稍偏斜。看來那女孩子倒是一片好心，要令那顆石頭失了準頭，免致打傷了下面的人。
仲長統心中有氣，一記劈空掌發出，他的混元一氣功何等厲害，只听得呼呼風響，那海碗般粗大的石頭，登時改了方向，轉了個彎，飛上半空，就在半空中「轟」的一聲，爆炸一般，裂成數十百塊，殞石如雨！這還是仲長統念在那小泵娘「好心」的份上，要不然他若把這塊石頭反打回去，擲石的那個漢子，就更要大吃苦頭了。
仲長統一掌打出，立即朗聲音說道︰「丐幫幫主仲長統應約前來拜訪上官山主！」聲音發出，群峰回響，說到後面，前面的話語己變作回聲，只听得「丐幫幫主」「上官山主」這些字眼交織成一片聲浪，就似有數十百人在山中呼叫一般。
仲長統是有意甩上乘內功，傳聲入密，試試那上官泰的本領，看他有無反應。要知聲音從下面傳至上面比較困難，仲長統估量自己的聲音一定可以傳到石屋里上官泰的耳中，要是上官泰不能同樣傳聲送到他耳中的話，那就是上官泰輸了。
心意未已，只听得一個冷傲的聲說道︰「知道啦。讓來人上山！」前面三個字是答仲長統的，後面五個字是吩咐他的女兒和管家的。只是這麼簡簡單單的八個字，充分表現了他的傲氣，竟是連一個「請」字也不屑多說。
說話雖沒禮貌，功力卻是驚人。每一個字都似沉重的石塊一般，听在耳中，心頭如受敲擊。江海天、仲長統當然不會受他影響，元一沖與林道軒二人可得趕忙堵上了耳朵。
江海天心道︰「此人從山上傳聲，順風而下，雖是較易。但這份雄渾的功力。卻也絕不輸于仲幫主的混元一氣功了。」當下微微一笑，對仲長統道︰「這是天竺傳來的佛門獅子吼功。昔年西藏密宗的贊密大師或者有此功力，如今已是不多見了。」他這幾句話听來只是與朋友閑話，也並不特別提高聲音。但在石屋中的上官泰卻是听得清清楚楚，不由得大吃一驚，心道︰「這人是誰，我只說了一句話，他就听出了我的武學淵源了？而功力的深厚，也似乎是只有在我之上，決不在我之下！」
不說上官泰在屋子里暗暗驚詫，旦說江海天這一行四眾，上了山峰，只見一個年約十五六歲的小泵娘，和一個青衣漢子走來迎接，那小泵娘果然是那日在藏龍堡見過的上官紈，青衣漢子則想必是她父親的管家了。
上官紈也還認得江、林二人，詫道︰「咦，你們怎麼知道我在這兒？」她只道江、林二人是來找她道謝的。林道軒笑道︰「我師父有未卜先知之能，他合指一算，就知你在這兒，特來向你道謝了。」上官紈忍俊不禁，笑得打跌道︰「你這小表頭倒是很會說鬼話。」
江海天道︰「仲幫主是我的朋友。我們偶然遇上，听說上官山主約他相會，我也想會會當世高人，就陪他來了。卻原來上官山主就是令尊，這真是巧遇了。但雖是巧遇，我們也正好藉此機緣，向你道謝。」
那管家冷冷說道︰「這麼說你們不是丐幫的了？嘿，嘿，你既知道我家主人是當世高人，那你也應該知道他是非高人不會。
我家主人約的是仲幫主，不是約你，你趕快下山去吧，免得自討沒趣。」
仲長統雙眼一翻，道︰「你簡直有眼不識泰山，你知道他是誰？他——」正想說出江海天的姓名身份，江海天已搶著說道︰「我雖是無名小卒，但忝屬仲幫主的朋友，或者你家主人看在仲幫主份上也願見我呢？若是你家主人也要趕我，那時我再走也還不遲吧？」
仲長統哼了一聲道︰「你開口高人，閉口高人，你認得幾個高人。也罷，我不與你一般見識，廢話少說，往前帶路！」
那管家見過仲長統剛才所顯的那一手劈石如粉的混元一氣功，對他已是頗為怯俱，給他這麼一喝，氣焰頓挫，說道︰「仲幫主，你別動怒。我們做下人的。只知遵奉主人所定的規矩。貴友既然定要與你同來，那就請吧。」心想︰「他不知進退，我何必阻攔，就讓他自討苦吃好了。」他卻不知江海天比仲長統武功更高，還只道他是等閑之輩。
上官紈對林逍軒似乎頗有好感，說道︰「你們別怕，爹爹倘若要為難你，我會給你說情。可是你可得記著一件事情。」林道軒道︰「什麼事情？」上官紈悄悄說道︰「你千萬別在我爹爹面前，稱你的師父是什麼‘大俠’。你向我吹牛不打緊，若在我爹爹面前給你師父吹牛，我爹爹就定要與你師父比試武功，那時我也設法救你師父了。」
林道軒道︰「但我師父確實……」江海天已接著他的話道︰
「不錯，我確實不能稱作大俠。軒兒，你還不多謝這位姑娘提醒你。」林道軒道︰「是，多謝姑娘。」卻忍不住「噗嗤」的笑了起來，仲長統更是笑得打跌。
上官紈眼珠滴溜溜一轉，問道︰「你們笑些什麼？」仲長統道︰「沒什麼，我們只是覺得好笑。」上官紈道︰「是啦，這位小兄弟給他師父吹牛，你也覺得好笑了不是？」仲長統道︰「正是，正是。」不覺又笑了起來。上官紈哪里知道，仲長統是笑她年少無知，竟把一個名聞天下的武學宗師，當作了冒牌大俠。
江海天道︰「那位楊公子呢？」上官紈道︰「你是說我的表弟麼？你來得不巧，他正好昨天回家去了。」想了一想，卻又笑道︰
「不過，也可以說是來得巧。那日你說要教我表弟幾手功大，他很不高興，說你狂妄無知，簡直是侮辱了他，好在他今日不在這幾，要不然他可能會叫我爹爹給你苦頭吃的。」江海天道︰
「是。我說錯了話，也正是後悔得很呢。請姑娘包涵一二。」
說話之間，已到了那幢石屋前面，兩翼石牆延展，圍成一道弧形，像個西域的碉堡形式，建築頗為雄偉。那個管家劈開喉嚨叫道︰「丐幫幫主已經帶到！」他回到了家，恃著有主人撐腰，膽氣頓壯，說話又無禮起來，簡直似是把個丐幫幫主當作個犯人看待。
仲長統忍住了氣，只听得上官泰揚聲說道︰「蠢材，丐幫幫主已然駕到，還不快快將客人請進，還用稟告麼？」上官泰听了仲、江二人上乘的傳音入密功夫之後，說話倒是客氣幾分了。
上官紈悄悄說道︰「我爹爹竟似對你們另眼相看，這真是少有的事。看來大約不會將你們難為了。」
那管家垂頭喪氣，將他們引進客廳，只見一個五十左右、身材魁偉的漢子坐在當中。仲長統踏進客廳，他才站了起來，略略欠身，施了一禮，說道︰「這位是仲幫主麼？」仲長統道︰「不敢，正是仲某應約而來。」
上官泰目光從眾人面上掃過，停在江海天身上，微微一凜，心道︰「這人英華內斂，氣宇不凡，剛才說出我武功來歷的人，想必就是他了。」
上官泰注視了江海天片刻，問道︰「這位朋友是——？江海天道︰「小可山東東平縣江海天。」他不想在上官泰面前掩飾身份，就大大方方他說出自己的名字。
江海天名聞天下，說出了自己的名字之後，仲長統、元一沖兩師徒都把眼楮看著上官泰，看他有何反應？在仲長統心中，以為上官泰即使不是肅然起敬，至少也要大吃一驚。
只見上官泰眉頭一皺，果然似是有點詫異的神氣，自言自語道︰「江海天？這名字我似乎听誰說過？哦，對了，對了。紈兒，這位江先生就是你和楊家表弟，那日路過米脂，在山洞中踫到的那個人吧？」
這一反應大出仲長統意料之外。不錯，上官泰是曾听過江海天的名字，但這卻是因為楊梵湊巧踫上江海天，回來和他說起的。听他語氣，在此之前，他卻是從未听人說過江海天。
仲長統詫異極了，心想︰「這上官泰難道在這二十年間，都是在這天筆峰上，與世隔絕不成？又難道他從來不與江湖朋友來往？怎的連江海天是何等樣人也不知道！」
上官紈倒是吃了一驚，心道︰「糟了，糟了。我一時忘記沒有提醒他要他捏個假名字。表弟是將那日的事情都告訴了爹爹的，爹爹一定要試他的武功了。」只好點頭說道︰「不錯，就是此人。他是來向我和楊表弟道謝的。」她倒是有意給江海天說句好話。
上官泰笑了一笑，說道︰「憑你們這兩個娃兒的本領，能給江先生幫上個什麼忙，值得人家向你道謝？此事有點蹊蹺！」
江海天一本正經說道︰「令媛令甥的確是于我有救命之恩。
要不是他們拔刀相助，我與小徒那日定然難逃鷹爪之手。」
上官泰半信半疑，說道︰「這麼說，你要教楊梵的功夫也是確實為了酬謝他嗎？或者。你是因為看出他的武功家數，要收他為徒，另有圖謀吧？」
江海天不懂得他說的是什麼意思，但也听得出他是懷疑自己別有不好的用心。當下說道︰「我不知自量，實是貽笑大方。
但決無歹意！」上官紈也幫他說話道︰「爹爹，他確實不知我們的來歷。剛才他還向我道歉，後悔那日說錯了話。」
上官泰道︰「江先生，我那甥兒年幼無知，辜負了你的好意。
不過，他雖然無緣得拜良師，我也要為他多謝你的好意，」當下伸出手來，顯然是要伸量江海天的本領。但這也是江湖人物見面的一種禮節，用拉手來表示親近。江海天不願失禮，無可奈何，也只好伸出手來與他相握。
上官泰練的是西藏密宗的大手印寶大，專傷奇經八脈，掌力一發，有如狂濤駭浪，一個浪頭接著一個浪頭沖來。江海天也不禁暗暗駭異，心道︰「此人掌力之霸道，還在葉沖霄當年的大乘般若掌力之上。若不是我練成了正邪台一的內功，只怕還當真不容易應付呢！」
上官泰的掌力沖擊了九次，一浪勝過一浪，但每一次掌力沖擊過去，都似激流流進了大海，瞬息之間，已被大海包容，在大海之中根本不能興波作浪！
上官泰這才第一次懂得了什麼叫做「深不可測！」他的掌力未能撼動對方分毫，卻又不見對方的掌力反擊。到底對方的本領如何，他是一點也模不到深度。但至少有一點可以肯定的是，對方的實力是只有在自己之上，決不會在自己之下了。
原來江海天是有心調解，故此不願令對方難堪。否則力強者勝，他把對方的掌力硬封回去，對療不死亦必重傷。
上官泰掌力沖擊了九次之後，見江海天兀是神色如常，不禁大是尷尬。江海天哈哈一笑，放開了手，說道︰「上官山主，好功夫！」
饒是上官泰驕傲之極，也不得不暗暗心折，當下。也是哈哈一笑，說道︰「江大俠才是真人不露相，露相不真人呢。紈兒，你和梵佷真是有眼不識泰山了。」他不著邊際的夸贊了江海天兩句，但語氣之中，卻並沒有服輸的表示，那兩句話也可以說是指楊梵與他女兒那日踫上江海天之事而言。仲長統听了，暗暗納罕，心道︰「難道他們的較量，竟是平手不成？」
上官泰對江海天改口以「大俠」相稱，上官紈與那管家卻是大驚失色，沖口說道︰「爹，我還以為他這‘大俠’是吹牛的呢？」上官泰道︰「你們兩個有眼無珠，懂得什麼？江大俠不與你們一般見識，那日才讓你們稱功道勞。你以為江大俠當真是受了你的恩麼？」他不知道當日的真實情形，但也猜到了十之七八。
江海天倒是老老實實，說道︰「當日我是受了劇毒，的確是幸虧有令媛令甥之助，才得月兌險的。」
上官泰半信半疑，說道︰「然則江大俠此次前來，是以什麼身份來的？」言下之意，即是問江海天究竟算是丐幫的朋友還是他的客人。
江海天道︰「丐幫的仲幫主是我世叔，……」話猶未了，上官泰眉毛一豎，「哼」的一聲說道︰「哦，原來你是給丐幫撐腰來的？」
江海天笑道︰「我不是給誰撐腰來的，丐幫是天下第一大幫，也無須別人給它撐腰！上官山主請把我的話听完全了再加判斷如何？」
江海天這幾句話說得十分有力，卻也是一點不假。丐幫若是不按江湖規矩，只須率領幫中子弟，大舉而來，上官泰縱有天大神通，也絕難以寡敵眾。不過仲長統請江海天作伴同來，也確有借重于他之意。他是提防上官泰這邊埋伏有助拳的人。所以他們本來的計劃乃是江海天並不出頭露面，倘若上官泰不顧江湖規矩，要群毆的話，那時再由江海天出頭震懾他們。不過。因為上官紈恰巧是上官泰的女兒，既然踫上，江海天可就不能再隱藏不出來了。
上官泰也自覺急躁了一些，喝了口茶，壓下脾氣，緩緩說道︰「然則江大俠來意如何？」
江海天道︰「我與你們兩家都有一份交情，仲幫主是我世交，但令媛卻又于我有恩，所以我但願你們兩家不要因小事傷了和氣。不知上官山主意下如何？」
上官泰哈哈一笑，說道︰「沖著你們兩位的面子，我怎能不賣個人情？只不知貴幫弟子，那次上山，是自己來，還是仲幫主你差遣他們來的？」
仲長統道︰「他們都是奉我之命，來天筆峰采藥的。」
上官泰皺了皺眉，說道︰「我隱居天筆峰，原是圖個清淨，實不喜歡外人騷擾。所以我曾定下禁約，不許外人上山，否則咎由自取！不過，那四位既是丐幫弟子，又有江大俠到來說情，我也不為已甚，就讓仲幫主領回去吧。」
仲長統心道︰「你這禁約荒謬絕倫，還說是賣我情面？」但上官泰既然答應將丐幫弟子放回，仲長統倒是真的看在江海天份上，不願再動干戈，當下說道︰「上官山主不再降罪敝幫弟子，足見寬宏大量。但采藥之事如何？還請山主允許。」言中已有刺諷之意，但因為丐幫還要在他這里采藥，所以說得相當含蓄。不過那「寬宏大量」四字，听來卻是有點刺耳了。
哪知上官泰還有下文，只見他取出了一張寫好的文書，說道︰「看在兩位情面，貴幫弟子我不可加罪，但只此一次，下不為例。他們既是奉了仲幫主之命，那麼就請仲幫主在這上面劃個押，權當是具個甘結吧。」將那張文書攤在仲長統面前。仲長統一看，不由得七竅生煙，無名火起！正是︰
強佔名山頒禁例，橫蠻實是太荒唐。
欲知後事如何？請听下回分解——
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