看這婦人的身份，當是官家的眷屬無疑。在氓山山腳這樣荒僻的地方，有一個官太太光臨，這是從所未有之事。那老頭心里想道︰「難道也是來進香的？但那破廟供奉的藥王，只有山中的藥農和獵戶才會來上香許願，怎的會驚動起官太太來了？而且也決沒有坐這樣的轎子來上山進香的道理。
要知山路險峻，抬起轎子，更是難行，平常即算有些上山游玩的人，要坐轎子，最多也是坐用竹子編成的輕便的「過山兜」，像這樣華美的轎子，茶亭老人活了這一大把年紀，還是第一次見到，更加上這樣一位珠光寶氣的貴婦人，那就無怪他大為驚詫了！
那兩個轎夫放下轎子便大聲叱喝道︰「糟老頭兒，你嚇傻了麼？夫人來到，還不趕快招呼！」茶亭老人忙道︰「是、是、是！」趕緊便去倒茶。
那官太太輕移蓮步，走進涼亭，江南好奇心起，當然也免不了注視她，哪知一看之下，卻不由得大吃一驚！
江南並不是驚奇于她佩戴的珍寶首飾，而是那官太大的眉心之間，有一團隱約可辨的淡淡黑氣！
江南曾听金世遺說過，眉心之間有這樣黑氣的人，必定是練過一種極厲害的邪派陰毒武功，功夫練得越深，黑氣越淡。練到了最高深的境界，黑氣就非普通的肉眼所能看見，而要武學的大行家才看得出來了。現在從這位官太大那團淡淡的黑氣看來，江南雖然看不出她練的是哪一種陰毒武功，但最少也已有了七八成火候。
江南驚疑不定，心中想道︰「難道這個官大太竟是邪派中的一個厲害人物？這實在難以令人相信！炳，莫非她是患了隱疾，听說患了隱疾的人，有時眉心上也會呈現黑氣的。」
江南正自沉吟，忽听得一聲喝道︰「臭泥腿子，滾開！」原來是那兩個轎夫過來趕他，江南氣道︰「我在這里喝茶，礙了你們什麼了？」那轎夫喝道︰「多嘴，打你嘴巴！「聲出掌發，果然便一掌打了過來！
江南怒道︰「還未見過你這樣橫蠻的人！」但他雖然發怒，卻不願意無端端的和轎夫打架，當下迅即用天羅步法一閃閃開，但听得「呼」的一聲，那轎夫一掌擊中了江南所坐的右凳，竟打得石屑紛飛、顯然是分牛掌破碑手這類極為剛強的掌力！
江南禁不住心頭一凜，他不是懼怕那個轎夫，那轎夫的掌力雖然剛猛，卻也還未必勝得過他。只是這轎夫已然有這樣能為，那婦人的本領就更可想而知。轎夫這一掌不啻證實了江南的推測︰這婦人必定不是尋常的官太太，而是邪派中的一個厲害人物！
那轎夫一掌打中石凳，痛得他手腕幾乎折斷，哇哇大叫，另一個轎夫見同伴失利，揮動拳頭，也打過來。
江南在他們兩人夾攻之下，摹地一個筋斗，倒翻出去，喝道︰「你們再打，我可不和你們客氣了！」
那官太太忽地叫道︰「住手！-那兩個轎夫怔了一怔，不敢不從，四只眼楮望著那官太太，似乎頗覺意外。那官太大微笑說道︰「出門人是該與人方便。就讓他在這里喝茶吧。」那大刺刺的口氣，似乎這茶亭是她的地方一樣。
那兩個轎夫垂下手來，從江南身邊退開，說道︰「便宜了你這小子，還不謝過太太的恩典？」」
江南可不肯領這個情，心里想道︰「他們上來打我的時候，你又不喝止他們，分明是有意試看我的功夫。要不是我還有兩下子，又怕你們還沒有這樣易相與呢！」不過他雖然怒氣未平，卻也不招惹這些人，當下索性給他們來個不理不睬。
那官大大道︰「你們不必多事了，就由他去吧。」江南「哼」一聲，拂一拂身上的灰塵，心道，「你要我走，我偏不走。」又大馬金刀的又坐下來。
茶亭老人本來要給那官太太倒茶的，給他們這樣一鬧，嚇得慌了，這時才顫巍巍的將一碗熱騰騰的茶捧過來。
手腕受傷的那個轎夫似乎要借這老人出氣，忽地衣袖一拂，喝道︰「誰喝你這個茶？這茶只配給鄉下人喝的！」當啷聲響，茶碗落地，碎成八塊，熱茶濺了那老人滿頭滿面！
江南看不過眼，忍不住又跳起來罵道︰「你們仗勢欺侮人麼？」兩個轎夫大怒，齊聲喝道︰J你這小子是不是還想討打？」
闢大太擺擺手道︰「算了，算了。這老漢不知道咱們帶有茶葉，怪不得他。嗯，老漢，你只給我們一壺開水便行了。我們自備有洞庭的碧螺春。」
老人忙道︰「沒燙著，沒燙著。」給那官太太送過了開水之後，又趕忙到江南的身邊，向他使了一個眼色，說道，「小扮兒，你不是還要趕上山麼？時候可不早了啊！」
江南怔了一怔，隨即便明白了這老人的意思，心中想道︰「是了，他是怕我吃虧，所以叫我快走，我雖然不懼，但卻也不好累他擔驚受嚇。」江南是個吃軟不吃硬的人，雖是性情隨和，卻也不甘受辱。為了那兩個轎夫要趕他出去，他本來存心氣氣他們，偏偏不走的。可是現在是這個一片好心的老人，用求懇的眼光請他離開，他就不忍令這老人難堪了，當下心里再想道︰「反正我是要去見谷女俠的，何苦在這里和他們生無謂的閑氣。」
想至此處，江南已是心平氣和，便站了起來，笑道︰「多謝老丈你提醒我，也多謝你送我的炒米餅。這點銀子不敢當作茶錢，只是聊表謝意而已，望你收下。」他掏出一錠紋銀，塞到老人的手里，那老人大為驚詫，說道︰「小扮兒，你只喝了一碗茶，我怎好收你這些銀子。」江南道︰「我本來說過不是當作茶錢的，你倘若不收，就是看不起我了。」
江南不待那老人再說，便背起包袱。大步跨出茶亭，他回頭一望，只見那兩個轎夫瞪著眼楮望他，一個說道︰「剛才咱們還罵他是窮泥腿子，倒是咱們看走眼了。」另一個道︰「八成是個下三門的小賊，偷了幾個銀子，向鄉下人擺闊氣。」
江南冷笑一聲，心里罵道︰「狗眼看人低1」他已決定上山，不願再和轎夫斗嘴，冷笑一聲之後，放開大步便走。
那藥王廟在山坡上，江甫經過廟門，見有幾個衣衫檻樓的漢子正在廟里圍著一個老尼姑說話，那幾個漢子的肩頭上都有殷紅的血漬，江南不禁又引起了好奇之心，想道︰「怎的這樣巧，難道都是給老虎咬傷了肩膊的？」
那老尼姑把一包包的草藥分給他們，江南認得這個老尼姑是和過世的曹錦兒同一班輩的氓山派弟子，那老尼姑專心一志替那些人療傷，江南的衣裳又比那些人還要破爛，她只當是個過路的獵戶，沒有留意他。
江南本想進去看看，但一看日頭已經過午，他知道自己的性情，若然踏進廟門，把話拉開，又不知要耽擱多少時候，心想︰「還是先見了谷女俠，然後再行打听吧。」
江南繼續登山，再走了半個時辰。山路越來越陡，已經到了沒人煙的高處，忽听得背後有腳步的聲音，又有人罵道︰「又踫到了這個混帳的小子！」江南回頭一看，卻原來是官太太的那乘小轎來了。
山路崎嶇，普通的人徒手走路，尚且感到吃力，那兩個轎夫抬著轎子，卻是健步如飛，轉眼間便到了江南背後。江南忍住氣閃過一旁，讓那乘轎子走在前頭。
那兩個轎夫哈哈大笑，一個說道︰「這小子想是曉得厲害，識相多了。」另一個道︰「這小子我似乎在哪兒見過的？對了，我想起來了，新安鎮那晚的事情，似乎也有這小子在內。」
江南听了這話，心中一動，想道︰「敢情他們前晚也曾到過我所住的那家客店，意欲劫奪那姓文少年的珠寶的？那晚來的人太多，想是他們後來未曾出手，所以他認得我，我卻不認得他。︰
江南稍微加快腳步，與那乘轎子保持著十來丈的距離，見那乘轎子直向山上抬去，不由得又暗暗納罕，他起初也以為這「官太太」是要到藥王廟進香的，現在才知道不是。
江南越想越覺得奇怪，第一、那「官太太」已可以肯定是個有本領的人，她為什麼要坐轎上山？若說是有意擺擺闊氣，在氓上又擺給誰看？第二、那兩個轎夫舉止言談，肆無忌憚，和那「官太太」的關系，也似乎不是下人和主子的關系，他們的武功雖還不算怎樣了不得，但比起一般的江湖人物，卻已是強得多了，何以他們甘心為一個女人抬轎？第三，最重要的是︰他們上氓山來作什麼？江南絕不相信他們只是為了上山游覽來的。
江南忽地想起在新安鎮那間客房里，那店小二和他說過的一件事，說是在他住餅的那間房子，有一個官太大有一次前來投宿，也曾經指定要住那間房子，而那間房子，則是很多年以前金世遺和厲勝男都住餅的。「莫非這個官太太就是那個官太太？」可是江南雖然把這兩件事情聯貫起來，卻也想不出其中有何道理。
那乘轎子始終與江南同一條路，走在他的前面，走了一會，那乘轎子忽然停了下來，那兩個轎夫回過頭來，狠狠地罵道︰「混帳小子，你為什麼老是跟著我們的太太？」
江南給他們左一個「混帳小子」，右一個「混帳小子」罵得也發起了脾氣來，當下便「回敬」過去道︰「豈有此理，我說你們才是混帳！這條路是你們的麼？要說是誰跟誰吧？那也是我先走的，我不說你們，你們反而說我？」
那兩個轎夫罵道︰「好個牙尖嘴利的小子，你是活得不耐煩了？」
江南怒道︰「你們想怎麼樣？想殺我麼？」前面那轎夫發出一聲獰笑，陰沉沉他說道︰「此地無人，把這小子干了吧！」似是與他的同伴商量，又似是向他的主人稟告。
話猶未了，只听得嗤嗤聲響，兩枝短箭已是閃電般的射來，江南喝道︰「暗箭傷人，算什麼本領？——哼，哼，也未必便傷得了我！」他使出金世遺所教的鐵指禪功，伸指疾彈，將那兩枝短箭彈開，正想再罵，忽覺額角一片沁涼，緊接著又是「錚」的一聲，江南循聲注目，只見一枚鋼釘，就插在自己身後那棵樹上，不問可知，自己的額角剛才是給這枚鋼釘擦過了。
江南這一驚非同小可，他分明只看見射來的是兩枝短箭，現在卻突然多了一枚鋼釘，不知是哪里來的？就在這時，只听得那官太大的聲音在轎子里傳出來道︰「你們不要再給我惹事了，走吧！」
江南恍然大悟，這枚鋼釘，敢情就是這官大太發的？若然如此，她躲在轎內，施放暗器，暗器到了自己的跟前，自己尚未知道，她的手法也未免大神奇了！心念未已，耳邊忽地也似有個聲音說道︰「走吧！」
這時，剛好是那官太太說了那句話，「走吧」這兩個字猶余音裊裊，江南一時倒糊涂了，不知自己听到的究竟是她的回音還是另有其人。
江南心道︰「的確犯不著再招惹他們了，我這條小命還要留著見谷女俠呢，見了谷女俠再說。」他打定主意，立即施展輕功，從另一邊峭壁上爬上去，背後猶自听得那兩個轎夫咕咕嚕嚕的罵聲。江南又自心中一動︰「是那妖婦故意嚇嚇我呢？還是她真想取我性命，卻給金大俠在暗中將我救了呢？」
江南抄捷徑登山，一口氣跑到了玄女觀前，回頭一望，並未見有那乘轎子，他定了定神，心里又想道︰「我穿著這身衣裳，卻不好去見谷女俠。」
他本來帶有幾件隨身衣裳，不過為了急于趕路，沒有換下罷了。這時他已到了玄女觀前，自然可以松一口氣，于是便躲在草叢中換衣。
江南尚未將新換的衣裳穿好，忽听得一個孩子的口音叫道︰「姑姑，你你快來看！嘻嘻，這里有個光的人！」隨即听得一個粗豪的聲音喝道︰「什麼人躲在這里，快滾出來！」
江南連忙將褲子拉好，鑽出草叢，只見一條大漢橫眉怒目的在他的面前，另外一個女子則背向著他，還有一個大約六七女孩子，伸出指頭也在他的面前羞他。
那大漢見了江南，忽地「啊呀」一聲，叫起來道︰「你、你、是江南嗎？」
江南定楮一看，卻原來是個相識的人——谷之華的師兄路英豪。江南面紅過耳，連忙說道︰「我是來謁見貴派掌門的，上得山來來，衣裳破了，所以換過一件新衣。真是失禮了！」
路英豪哈哈大笑，說道︰「師妹，你過來吧。這不是外人，這是我的好友江南。」那女子轉過身來，向江南「福」了一「福」，心中想道︰「這江南果然名不虛傳，這麼大的人了，還像個渾小子！去拜訪人家，卻到了人家的門前，才換衣衫！」她臉上那副強忍著笑的神氣，令得江南甚是尷尬。
路英豪笑道︰「什麼風把你吹來的？真是稀客，我陪你進去吧！」那小女孩卻道︰「我不和光的男人在一起，我還要和姑姑去摘果子。」路英豪忍俊不禁，又笑起來道︰「小孩子胡亂說話，江兄莫怪！」那小女孩嘟著嘴道︰「我才不是亂說呢，我剛才見著他的時候，他是光著的呀！」江南自己也忍不住笑，心里想道︰「還好，剛才只是這小表鑽進草叢里來，要是給那個女的瞧見我的光，那可就更失禮了。」
路英豪通報上去，谷之華听說江南到來，十分歡喜，立刻請他在書房相見，江南一見便叫道︰「哎呀，谷女俠你還是當年的樣子，一點也沒有變，好不教人高興！」
原來江南以為谷之華已削發為尼了。如今見她還留著頭發，便不由得想起她和金世遺的事來。江南的心里是希望他們兩人能夠復合的，谷之華還留著頭發，他就多了一分希望。
比之華卻不知道他的心事，因為氓山派的始祖獨臂神尼是個尼姑，她又在氓山上建了座玄女觀，所以郵山派的女弟子也有許多是就在觀里做了尼姑的。但氓山派又是一支武林的大宗派，俗家的男女弟子更多，有一部份散居各地，有一部份則在道觀附近結廬聚居，給祖師守墓，同時也避清廷的搜捕。所以出入玄女觀的固然多是俗家弟子，即在玄女觀居住的也並非個個都是尼姑。谷之華只是自己不歡喜做尼姑而已，倒並非為了金世遺的緣故。
比之華听了江南這幾句沒頭沒腦的話，也禁不住笑道︰「江南，你也一點沒有變，還是像從前那個會逗人開心的小伙子。嗯，听說你做了父親啦，有多大了？怎麼不和你的孩子一同來玩玩？」
江南嘆了口氣，說道︰「正是為了孩子的緣故，我才跑來見你的。」谷之華怔了一怔，說道︰「這卻是怎麼一回事？」
江南心急如焚，來不及從頭細說，便先問道︰「金大俠來過沒有？」他前言不接後語，而且幾乎是與谷之華搶著說話，還沒有回答谷之華的問話，又問起谷之華來了。
比之華不覺又是一怔，心頭跳了一下，強笑說道︰「江南，你中了邪麼，怎的老是說沒頭沒腦的話？」
江南一本正經地道︰「倘若金大俠還未到過這里，我就是當真是中邪了！比女俠，你真的還沒有見過他麼？」
比之華道︰「自從那年他給我送來解藥之後，我就沒有見過他了！」
江南搔了搔腦袋，叫道︰「咦，這可奇怪了。難道那個暗中助我的人不是他？若然是他，他又怎的會不在這里？他可以和我開玩笑，但他對你卻是從來不開玩笑的呀！」
比之華面上一紅，說道︰「江南，究竟是怎麼一回事，你從頭說起吧。」
江南苦笑道︰「說來話長。不過，也只有從頭說起，才能令你明白了。我的孩子被人搶去了，我是為了想請金大俠幫忙，所以才到你這里來，想問一問他的消息的。」
當下他就從那八個蒙面女子在他的家里鬧事，劫走了他的兒子說起，直說至途中遇見姬曉風等等事情。他雖然急于要說到正題，卻也未忘記要替姬曉風說幾句好話，講完了姬曉風劫寶，還書以及和他結拜等幾件事之後，便問谷之華道︰「姬大哥他不敢到氓山見你，不知你可願意認他這個師兄？」
比之華本來早已把過去當作一場噩夢，不想再提起與她父親有關的人了。但如今听得姬曉風改邪歸正，心中卻也暗暗喜歡，想了一想，說道︰「姬曉風並非氓山門下，我何來這個師兄？不過，他既然是你的結拜義兄，我看在你的份上，見了他也會稱一聲姬大哥的。」
江南接著講到那兩個番僧與姬曉風爭斗，以及自己得人暗中相助，打敗了那兩個番僧之事。谷之華也覺得奇怪起來，心中想道︰「莫非真是金世遺來了？」
江南接下去正要講到那個珠光寶氣的貴婦人，就在這時，忽地有一個女弟子進來報道︰」啟稟掌門，有個客人想來見你。」
比之華道︰「什麼樣的客人？你請白師兄替我先招呼吧。」江南道︰「我反正沒有這麼快走，你見過了客人，咱們再敘。」
那女弟子道︰「這客人有點特別，她是坐著轎子來的，指名要見掌門師姊。」
忽听得「啊呀」一聲，江南叫起來道︰「是不是一個渾身珠光寶氣的官太太？」那女弟子大為驚異，說道︰「我不知道她的身份，看樣子似乎是個官太太，怎麼，你認得她的麼？」
江南笑道︰「除了我的義兄之外，我哪會認得什麼官家？這女人我是在路上踫到的，谷女俠，你去會她，可得當心一些，只怕她的來路不正，有點邪門。」
比之華道︰「你怎麼知道？」江南道︰「你留心看看，看她的眉心是不是有一團淡淡的黑氣？」
比之華也覺得事情古怪，心里想道︰「清廷向來敵視本派，怎的會有個官家太太到來訪我？」她好奇心起，當下無暇再向江南查問，說道︰「好吧，不管她是正派邪派，官家民家，且先間問她的來意再說。」
比之華走出外面客廳，只見那乘轎子已停在院中，那兩個轎夫叉著腰桿；站在轎旁，神情甚為不悅。谷之華遣個女弟子接那婦人出來，至于那兩個轎夫，則由路英豪與白英杰二人招待，將他們請到另外一處。那兩個轎夫似乎知道路、白二人的身份，他們本來因為谷之華遲遲不予接見他們的主人，因而感到不悅，如今得到氓山派有頭面的弟子，將他們也當作賓客招待，這才轉怒為喜。
比之華留神細察，果然發覺這個珠光寶氣的女人，眉心是有一團淡淡的黑氣。谷之華是正派中人，本來不懂得有這個現象的人便是練有陰毒武功的，好在得江南提醒，心中先有了防備。
比之華雖然已知道這女人有點邪門，但仍然以禮相待，坐定之後，便問她道︰「不知夫人高姓大名，蓮駕至此，有何見教？」
客廳之中本來還有一位邱山派的女弟子擔任招待之職，這時正將一杯茶送到那「官太太」的面前，那官太太望了她一眼，說道︰「谷女俠，我的事情想與你單獨談談。」
比之華眉頭略皺，心中想道︰「難道又是厲勝男故事的重演？」當下揮一揮手，對那女弟子道︰「好吧，這里沒有你的事了，稱出去吧，你傳話出去，不得我的吩咐，任何人都不許進來。」待那女弟子走了出去，並且關好了門之後，谷之華然後說道︰「夫人，你有何事情，現在可以放心說了吧？」
那官太太襝衽一禮，說道︰「我娘家姓桂，外子繆南廷，官居河南提督之職。」氓山屬河南省境，提督乃是一省的軍事長官，與巡撫平行。谷之華面色微變，還禮說道，「失敬，失敬，原來是繆軍門夫人。我是你治下的小民，有勞夫人風駕親上荒山，實是不勝惶恐之至！」
比之華的話暗含譏刺，同時心里的疑惑又加重了一層，若然這女人的話是真，一個朝廷二品大員的命婦，竟是個邪派妖人，那豈非不可思議之事！而這個朝廷命婦坐轎到氓山來拜會于她，而她又是朝廷所敵視的氓山派掌門，這更是荒唐透頂，難以解釋了。
那繆夫人似乎猜到了谷之華的心意，微笑說道︰「谷掌門不用驚疑，我此來對貴派並無不利，只是有一件事情，要請掌門成全。」
比之華道︰「夫人說笑了，尊夫手握重兵，官居方面，何求不得？怎的要求到我來？」繆夫人道︰「實不相瞞，我這事情是瞞著丈夫的，谷掌門若然不允成全，我只有抱恨終生了！」
鎊之華見她說得如此嚴重，只得應允她道︰「既然如此，夫人請說。只要不違情理，小女子有可以效勞之處，自當稍盡綿力。」
那繆夫人扭捏一笑，低聲說道︰「也許此事正是大違情理，不過谷掌門是個通達的人，而這事對我又極為重要，所以我也不怕谷掌門見笑，只好對你直說了！」
繆夫人呷了口茶，兩頰微現紅暈，仍然似是耳語一般，對谷之華低聲說道︰「實不相瞞，我在未嫁之前，與同村的一個書生有了私情，生下了一對雙胞胎，乃是一男一女，產下之後，交給女乃媽隱藏起來。不久，我就迫于嚴父之命，非嫁不可，這兩個孩子當然不能帶到夫家，甚至也不能讓父母知道。我的女乃螞有個兒子，是在外鄉種田的，無可奈何，我只得接納了女乃媽之計，將這對孩子托他的兒子撫養，轉眼至今，已有七年了。骨肉分離，每一念及，難免心傷！」
比之華是個未嫁女子，听了此活，不禁面紅耳赤，心想︰「怪不得她要我把旁人遣開，原來是有這種私情！但這樣隱秘的失德之事，她對父母尚且不便啟齒，卻為何對我來講？」
心念未已，只听得那繆夫人問道︰「听說谷女俠收養了個孤女，不知有此事麼？」谷之華听了，心頭一震，謬夫人這句問話，上觸及了她三年來所疑慮的一件事情。
正是︰
世事豈真多巧合，師徒命運一般同？
欲知後事如何，請听下回分解——
揚劍軒居士掃校