司馬子明在回營時才感到有點後悔與不安，昨夜，不！應該說是今晨，過得太荒唐了。
因為此刻已經是東方微微泛白，曙色漸透的凌晨了。
他跟女王一直沉浸在歡愛中，兩個人幾乎都忘了時間。
直到早朝將屆，心兒迫不得已去通知他們，那一對歡愛中的男女才警覺，他們已經過了一個漫漫長夜。
花園中有一條秘密的暗道通向宮外，出口就在晉軍大營駐扎的附近，為了不讓人知道他在宮中過了一夜，女王不惜泄漏這個絕大秘密-一這條秘道是極為秘密的，在宮中，只有國王一個人知道，那是為著有緊急變故時，皇族逃生用的。
那個初嘗愛果的女統治者，不但為司馬子明打開了深鎖的芳心，也打開了這一扇緊錮的秘門。
不僅如此，她更將唯一的門鑰也交給了他，咬著他的耳朵，迫切地叮嚀道︰「今夜再來，月出時我叫心兒在門口等你！」
她不便再度征召司馬子明人宮，只有私會了，愛情的酒太甜蜜，這個寂寞的女郎為了愛不惜付出一切。
她交給司馬子明的不僅僅是一把鑰匙，也是她的王位，她的一切。
因為，司馬子明是一個異國的將領，是一個年輕的男人，而國王卻是一個未婚的少女。
如果，他們的私情被人知道了，勢必會引起國中的大亂，甚至于朝臣會因女王的失德而廢黜她。
再者，司馬子明也可以利用這道秘門，悄悄率入進宮，綁架了女王而對交趾予取予求地提出條件。
或者，司馬子明可以……總之，這一把門鑰的關系太大了，但女王卻毫不猶豫地交給了他。
這是基于愛情所生的信任，一個女人在熱戀中，才會做出的傻事，即使貴為國王，也不例外。
因此，司馬子明才有愧疚之感。
他對女王太陌生，才只一面之識，根本沒有感情，他也不愛這個女人。
昨夜，他佔有這個女人，即非出之預謀，也不是情不自禁。
對于，他頗有自制力，他拒絕過很多女人，比女王更美、更動人、更具誘惑力的女人。
倒是他在佔有對方時，卻是利用對方的無知，進而步步挑逗，使女王意亂情迷，毫無抗拒之力。
當時，他心中只是有一點下意識的沖動，只是想領略一下，一個女王跟別的女人有什麼不同而已。
這是一個很荒唐很無稽的想法。
但是，他的確就是為了這個理由而做出這件事情的。
畢竟，這是一個非常難得的機會，是可遇而不可求的。
不一定人人都可以遇得上女王的，更不是人人都有這種奇遇的。
由明暗的地道中出來，再以鋼鑰打開了那扇久鋼的石門，竟然是一個小山坡，遠離王宮。
繞過了山坡，就是大軍的後營所在，這是被列為貴族們狩獵的地方，百姓們不會進入。
晉軍駐扎在此，交趾的禁軍也就撤離了，這是最隱蔽的一條通路。
凌晨的空氣冷颼颼的，使他清醒了一下，他才考慮到一個最嚴重的問題這件戀情要如何地結束呢？
最理想的是他在此地留下，招贅為王夫。
但司馬子明卻不想適身異域小邦，他是一個不甘寂寞的人，也是個相當自負的人，絕對無法容忍他的妻子高高在上。
何況，他此刻已經把王渾抬了起來，不難權傾天下，交趾這個小柄，他可以輕而易舉地握在手中捏碎，他又何必委屈自己呢？
其次是女王放棄王位，下嫁給他，跟他回到中原去。
這個演變，女王是會同意的，但是交趾將會因繼統的事而鬧得天下大亂，一些忠貞的保王派大臣會極力反對。
而且，司馬子明他也會反對，女王雖然是個美麗的女人，但是司馬子明卻沒有要娶她的意思。
第三個情況，就是大家好過一陣，然後好離好散，各就所安，他回到中原，女王還是在這兒治理交趾，把這段戀情當作一段美麗的記憶。
司馬子明希望的就是如此，經過大漢數百年蔚然煥發的文明蓄陶，男人們的戀愛觀都帶著浪漫色彩。
在長安，兩個年輕人可以為了爭奪一個女子的愛而決斗拼命。
但是分出勝負後，勝利者會大方的將那個女子讓出來，失敗的一方也堅持不受，一方表示氣度，一方表示輸得起的心胸。
然後，雙方成了好朋友，兩個人也都放棄了那個女孩子。
在長安，少年子弟冒著生命的危險，潛入重樓深院去赴一個女郎的密約，但是他被女郎的家人發覺抓住之後，要把女兒嫁給他，他反而拒絕了。
他們的愛是一種刺激。
在異邦，能夠跟一位女王結下一段情，這是多麼富于刺激的事。
司馬子明就是以這種心情去挑逗那位情竇初開的女統治者；絕不是為了愛她。
「事如春夢了無痕」，這是最好的結局。
但是，女王肯滿意這個結局嗎？
司馬于明不敢想像，他知道在這種年齡中的女郎，對愛是狂熱的，她們為了愛，可以不顧一切，所以司馬子明的熱情一過，開始煩惱了。
司馬子明怏怏的走入營區，回到自己的營中。
意外地，他發現石崇居然在那兒等著他。
石崇沒有睡，對著幾樣菜肴，由兩個侍兒侍奉著，正在飲酒調笑，司馬子明見了倒是吃了一驚。
看樣子石崇已經喝了很久了，看見他進來，石崇一揮手，兩個待兒立刻退下。
石崇上前一把抓住了司馬子明，就叫道︰「好小子；你還記得回來，我還當你被人抓去砍了頭呢介石崇徹夜不眠地等著他，司馬子明心中相當的感動，連忙道︰「孩兒在席散之後，又被女王挽留下來，談了一些中立的人情事務，所以才回來得晚一點。」
石崇笑笑道︰「女王單獨把你一人留下來，可見是對你頗有好感了。」
他的笑容中帶著曖昧，司馬子明倒是不便將他與女王的會晤情形說了出來，只是敷衍地道︰「女王很好學，她對中華風土人情很有興趣，什麼都要問。」
石崇關心的卻不是這個，他急急的又問道︰「子明，你看女王宮中的陳設，比起長安的如何？」
司馬子明將心中的一腔感激又按了下來。
石崇關心的重點只是在財貨而已，但是他不便將不滿表現在臉上，只得笑笑道︰「邊陲之地，怎能與中華天朝相比，雖說是皇宮大內，比起大人的金谷園差太多了！」
石崇失望地道︰「子明，那這一趟可要貼死老本了，回去之後，我就會內調京師，油水更少，這一趟你說可大撈一筆的。」
司馬于明笑了一笑，道︰「大人放心，孩兒擔保你不會虧本的，交趾的財富，不在皇宮大內。」
「哦！不在大內難道還在民間不成？」
司馬子明笑道︰「也可以這麼說。」
「那怎麼可能呢？我已經問過了，這兒的百姓們對皇家十分愛戴，每年女王生日時，他們都把最好的東西呈現給女王做為賀禮，假如皇宮內都沒有好東西，民間就更不可能有了。」
司馬子明笑笑道︰「一樣東西的名貴與否，並沒有一定的標準，要視時地對象而定，交趾一直是天朝的藩屬，處處向中士學習。
因此，他們認為珍貴的東西在我們看來，不過平平而已，但是他們日常看慣的東西，到了中土，就是奇珍異寶了。」
「這……也有道理，但是我不太懂得這其中的大道理，子明，你最好還是舉些實例來說明一下。」
司馬于明笑笑道︰「此地為海國，龍宮貝闊奇珍到了此地就不當回事了。在此國里，我看見有幾尺高的金技珊瑚，隨便地植在假山上做裝飾。
畫龍雕棟，上面的鳥獸，都是用寶石珍珠瓖成的，一個涼亭，亭頂竟是徑丈大小的整具玳瑁殼，…——」
石崇的眼珠都凸了出來，急忙道︰「是真的？子明那快想個辦法弄到手。」
司馬子明笑笑道︰「大人，我們是天朝上使，又不是土匪強盜，總不能拆屋子，搬石頭吧！」
石崇道︰「這…我想也沒什麼關系，他們把這些東西看作司空平常，想必也不會在意的。」’「他們當然是不會在意，只是我們要講究點風度，不能窮凶極惡，再者，這些東西，他們是用來點綴園圃而已，想必數量定會很多，我們大可另外搜求，又何必要做得那麼難看呢？」
石崇有點不好意思，訕訕地道︰「是啊！我也只是說說而已，哪里會真的去搶呢？再說你現在跟他們女王是好朋友，干脆開口向她要好了！」
「這個孩兒會有分寸的，她還有很多問題要向孩兒請教的，孩兒想慢慢跟她混熟一點，再建議她回表進貢時該呈獻些什麼，自然就能迎合我們的需要了。」
「好！好！不過，那是獻給皇帝的，可落不到我們手中。」
「邊藩小邦，想要得天朝庇佑，除了皇帝之外，還得結交一些權貴大臣，才能得保安寧。」
「話是不錯，可是大臣交通外邦是犯禁的，皇帝對這個很重視，查到了立刻砍頭，這條路子行不通。」
‘「平時行不通，我們這次出使，卻是名正言順的，開一份名單給他們，東西由我們帶回去轉交，豈不是又穩妥，又不著痕跡，落個皆大歡喜。」
「那只是別人歡喜，我們呢？」
「我們自然少不了一份的。」
「那有什麼希奇，我們可是下了本錢的，卻讓別人坐享其成，白沾一份。」
「大人！這邊自然不會太寒酸，可是這種事情，又不能公開進行，自然不會列清單，那邊收到了，也不會開收據。
最多跟他們應去的差官打個招呼而已，所以這邊收多少，那邊交多少，完全在我們的轉手之間。」
石崇終于明白了，哈哈大笑道︰「妙！妙！子明，還是你行，居然想到這個點子，當初你投下大筆的金錢，我實在想不透如何收回，上差天使，到了外藩邊邦，多少是有點好處的。但除了出兵征伐，可以硬抓強取外，實在也是有限，想不到你的點子出在這里，真是高明！」
司馬子明一笑道︰「光是有路子還是不夠的，必須要能說得上話，這筆支出雖是動自他們的國庫，但也不能公然在朝堂上交付，那是暗下的托付，所以孩兒要跟他們幾個說得上話的人多聯系一下。」
「對！對！你忙吧，其他的事就不要管了！」
「孩兒正是這個意思，官面上的事以及酬辭，大人帶兩個老夫子去也能應付了，孩兒借這機會，要跟女王多方面接觸。」
「當然，當然，你是副使，那些酬酢有我這個正使出面就行了，你去忙你的外務去吧！」
石崇十分高興，也十分踏實地走了。
倒是司馬子明心中感到很不自在，尤其是自己幫忙去算計交趾的財富，他居然有種犯罪的感覺。
難道就是為了他跟那個叫畹蘭的女孩子有了肌膚之親嗎？
司馬子明感到自己很沒出息了。
他已經有過很多個女人，買來的、搶來的、偷來的。
騙來的、各種方式、各種對象、各種身份。
但都是很快的丟開一邊，他沒有一點犯罪的感覺。
這次，他居然有點不同了。
難道，因為她是女王嗎？
司馬子明無法回答這個問題。
下午，他又應邀進宮一次，這次才是真正的談公事。
有交趾的幾位閣老，也有著池將軍在座，他們殷勤地向司馬子明請教很多問題，商討回貢拜表的內容。
這應該是石崇的事，可是大家都明白，真正能作主的還是這個年輕人。
這次聚會原是昨天晚上舉行的，但卻被一場旖麗纏綿的幽會代替了。
女王也列席參加了，落落大方，雍容華貴，她多半是听，但偶而也有意見，那都是十分中肯正確的。
她對司馬子明親切、客氣、尊敬，但是卻也能不卑不亢地恰到好處，維持著自己的女王尊嚴。╴司馬子明也看出了她在臣屬中的份量與地位。
他們對她的尊敬是發自內心的，並不僅僅因為她是女王，也因為她本人就具有一種不容冒瀆的特質。
甚至于司馬子明都有這種感覺，他無法相信這個女郎就是昨夜在他懷中婉轉承歡的小嬌娘了。
兩者之間的差別太大了，那距離是無法以尺度來衡量的，他與她，似乎是截然無關的兩個人。
司馬子明心中多少有點悵然。
他以為他已經俘虜了這個女郎的全部芳心了，現在才發現，他根本沒有進入到她的心田里去。
不過，他也感到很放心了。
這個女郎天生就是統治者，她除了做女王之外，不適合做任何一個女人。
因此，他不必為感情上的事去操心了。
問題談論得很融洽，也進行得很順利，一個時辰左右，他們已經把大致重要的細節都商討過了。
傳女們捧了一口玉盤進來，里面放進一堆金黃色的皺折如花瓣的東西，另外有一個宮女則雙手捧著一口玉缽，缽中盛著雪白的汁液，看起來像是牛乳。
女王手指著黃色的花片形蔬果，含笑道︰「這是產自退羅的異果，叫做波羅蜜，由一個海商帶來種子，我在御花園內試種，今天剛好收成，將軍請嘗嘗著。」
她用手拈了幾枚，放在一口瑪璃盅里，再淋上那白色的乳汁，伸出玉手，遞給了司馬子明。
他接過後，用銀匙舀起淺嘗一口，不禁大是驚奇，這東西又香又甜又爽又醇，竟是無以名狀。
波羅蜜他也嘗過，但沒有如此新鮮。
可是，那白色的乳液卻不知道是……
女王想是知道了司馬子明的心意，不等他開口詢問，已經先說明道︰「這是牛乳加上蜂王蜜漿。」
司馬子明驚聲道︰「啊！牛乳與蜂蜜不是對沖的嗎？
怎麼能混在一起食用，難道不會中毒嗎？」
「沒有的事，我們早就如此食用了，也沒人中過毒，後來听人說這兩種東西混在一起會中毒，我們認為是無稽之談。」
我們心儀中土的文明，但只接受好的一部分，有些地方，卻不值一取，我們還是相信自己的。」
司馬子明有點訕然，牛乳與蜂蜜食沖之說，只是听聞而且，但大家都以此為戒，沒有人敢去嘗試了。
他想後，才岔開話題道︰「這牛乳怎麼沒有腥味了？」
「牛乳本身並不太腥，只是其中的脂油味重，我把它煮沸之後，經除去了上面的油層，底下的乳汁就沒什麼腥味了，再放在深井中湃涼。」
「這功夫可不小。」
「是的，要一個人隨時等在一旁料理，超過了時間，味道就會變，這個人選不好找，全憑經驗。我都是心兒弄的，換個人就不行了。」
「唉！我原想把這一手學回去的。」
女王想想道︰「我把心兒送給你帶回去。」
司馬子明道︰「這……如何使得呢？」
女王笑了笑道︰「沒關系，我把她送給你的原因，不僅是在侍候你，主要的是要她跟她姐姐作伴。’」
「她姐姐是誰？現在在中原嗎？」－。
「不是。我答應過贈君一姬，且為人間絕色，就是她的姐姐綠珠，現在是我的珠園總管。」
女王的珠園是在一個濱海不遠的小島上。
島上有一處天然的港灣，形狀如瓶，月復廣而口細，深淺合度，風潮不至，乃成為最佳的珠場。
在港口的海底下結繩為網，防止珠貝因海潮風浪而流失。
而後再在港中適當的地方投下珠貝，任其自由生長，等到夠了年代，再取出其中已長成的，剖貝取珠，以供需求。
本來，珠貝都是在海中野生的，采珠人入海，要先找到了珠貝後，提上來，再取貝中之珠。
珠貝已不易得，而且貝中不一定有珠子，用這種方法求珠，自然很困難，所獲既菲，佳品更難得。
因為在海中，有些魚蟹並不懂得采珠，卻喜以珠貝的肉為食。
往往有許多珠貝不待長成，即已為彼等所食，有些珠子僅米粒大小。
必須要有數年之久的成貝，才能有略可一觀的珍珠，找到了幾十年的老貝，往往會有珍品。
女王是個很細心的人，她在听說采珠的情況之後，靈機一動，就想出了這個養貝而得珠之法。
在別處的海女們拾到較小的珠貝後，用水養著，以抵賦稅，交給珠園放進闢定的珠場中，養到足夠的年限。
而且珠的形成，大致為流砂細石，為流水沖進了貝肉中陷住不出，珠貝不堪其腐爛之苦，乃由體中分泌出∼種汁液，徐敷其上，使之圓滑光潤，即為珍珠。
年代越久，涂敷越厚，珠也越大，價值也愈珍貴。
在珠園中，還可以控制這個，待珠貝打開時，看見貝肉無珠，就可以用人為的方式投入細石。一這樣一來，每一顆珠貝都不至于浪費了。
女王首創了養珠之法後，一些民間的珠戶也都跟著學步，但是他們的規模卻難及皇室的珠園，所以最好的珍珠都是出自皇室。
但是那些珠的極品，卻仍然是來自深海巨貝，或是異種的老蚌，那是可遇而不可求的事╴司馬子明在女王的陪同下進入到御用珠園時，那些海女們正在采珠……
司馬子明不禁大為驚奇，也大開眼界。
因為那些珠女都是年輕體態健美的女郎，豐乳細腰，曲線玲瓏，而且她們入海工作時，完全赤果，不著寸縷，全身的肌膚呈現著淡褐色，活潑動人。
在萬頃碧波中，這些的嬌娃們在波濤中浮沉起落，蔚為奇景。
好在司馬子明自小就跟石崇在一起長大，出身膏梁，目中已看慣了姣童美婢，這種活色生香的場面在乍見時或許還有點新鮮的感覺，見久了也就不以為怪，十分自然了。
女王似乎也特地考驗他，見他並沒有受那些海女的吸引，忍不住問道︰「你看這些海女如何？」
「美極了，個個都是明眸皓齒、麗質天生，最難得的是她們的身材，個個美麗玲現、肥瘦合度，如果到了中原，會叫中原的女子們羨煞。」
女王笑笑道︰「那是她們長日在水中行動之故，才維持這麼美好的身段；可是也有個缺點，就是不能休閑，她們在一旦嫁人之後，多半會胖起來，像個大肉球。」
「她們也會嫁人嗎？」
「怎麼不嫁呢！當海女是很辛苦的工作，全靠年輕力壯，從十五歲開始，最多到二十五歲，就一定要停止工作了，不過她們的收入極豐，做上五六年後，就是一個身攜斗金的富女了，男人們爭相定聘呢！」
「為什麼海女都是女子呢？」
女王笑道︰「這是有道理的，因為珠氣屬陰，如果用男子入海，那些珠貝因感陽氣，就不太肯產珠。
也因為人海的方便，她們才不著衣服，這等模樣，男女混雜自然不方便，所以珠園中就全是女性了。」
「想不到其中還有這麼大的學問，畹蘭，我還有一事不明。」
「什麼事？」
「這些女子長日泡在海水中，皮膚應該會粗糙才是，怎麼看起來個個玉潤光澤、美麗動人……」
「你又沒有用手觸模過，怎麼會知道呢？」
司馬子明一笑道︰「這個不必手觸，眼看就夠了，一眼過去，全體光澤，不見一點瑕疵，是否有什麼美容的秘訣呢！」
女王笑道︰「你看女人倒是權威！」
司馬子明笑道︰「這個我不否認，你知道我的義父在中原是有名的富戶之一，我在他家中長大，目中所見的女子太多了，因此才對這些海女的膚澤光潤感到稀奇。女孩子在這個年紀體態玲瓏是必然的，但是勻均柔滑則必然有別的原因。」
「本來我也不清楚，後來才知道，她們把珠貝取上來後，剖殼取珠，刺下的貝肉則取以為食。」
司馬子明道︰「這就是了，貝肉最滋補，而且內含珠液，所以一個個皮膚才那麼美麗，我們中原女子為了美容，往往把珠子磨成了粉吞食。」
「那怎麼能吃呢？」
「能吃的，磨成了碎粉，吃下去不會傷胃，何況只是月取錢許，又不是大量的吃，在肚子里也確有一部份被溶化吸收，倒是真有駐顏之功。只是比服食珠貝的功效差多了，晚蘭，我告訴你一個生財之道。」
「哦！你說說看！」
「你把那些多余的貝肉曬干了，再加上一些珠貝殼研成的細粉，賣到中原去，必然能賺大錢。」
「有人會買嗎！」
「絕對有人買，而且會爭相競購，那些女人寧願不吃飯也要來買的，她們重視容顏尤甚于生命呢！」
「是真的，那我倒要試試看，先送一批去，由你幫我推銷出去，要是能賺錢，我們就一家一半。」
「畹蘭，替你盡點心，還要收取代價嗎？」
女王道︰「子明，這不是只得一兩次的事，不能一直要你送人情，再說，珠貝到底有限，每月最多只得個幾十斤。
曬干後研成粉不會足十斤，不能賤賣了，那就必須要靠你去找門路，那都是花錢的，我總不能叫你貼本兒，所以你也別客氣。」
司馬子明目中突地一亮，注視著她道︰「畹蘭，你不但對中原的情況熟，而且生意眼也精得很。」
女王笑道︰「交趾不是大國，更沒有豐盛的出產，糧食差堪自足，其他的東西可就缺乏得多了。」
桑麻銅錢，連造屋子的木材石塊都得仰仗外給，所以我們一定要精于算計，要會做生意，要會賺錢，才能使生活改善。」
「你很勝任，這個工作很適合你的。」
女王又輕輕嘆了口氣︰「我沒辦法，這是我的責任，我必須要對我的祖先們負責，子明，我不輕易對一個男人動心的，但是我把自己的心給了你。」
司馬子明感到很慚愧，為自己的行為不安了。
因為，他在佔有女王時，並沒有什麼長久的打算。
現在問題來了，他在籌思著該如何去婉拒這一份感情，而不傷害到對方的心和尊嚴。
哪知女王竟先猜到了他的心事︰「子明，我知道你不能留下做王夫的。」
司馬子明苦笑道︰「是的！很抱歉我不能，即使你把王位讓給我也不行，我就是這麼樣一個人。」
他沒有解釋為什麼不能。
女王也不必要他解釋。
一個高傲的男人是很難放棄他的高傲的。
而女王，她欣賞的也就是他的這份傲性。
「子明，我也無法放棄我的責任跟你到中原去。」
「畹蘭，我不會帶你走的，像你這樣的女人若是去做一個主婦或是做一個男人的妻子，那是浪費。」
女王苦笑著，頓了一下道︰「我也不會再要第二個男人了！」
「那怎麼行？你的大臣們不會允許的。」
「他們一定會同意的，今天一大早，我已召見了幾個王室忠信大臣，他們都對你十分滿意。」
司馬子明嚇了一大跳︰「什麼？他們知道了？」
「是的，我是女王，德配天地，統率全國，行為不可以有半點之私，自然要讓他們知道了。」
司馬子明感到很棘手，神色立見不安。
女王卻笑道︰「你放心，我們都不想把你留下，只是要你擔負一個名義而且，而且這名義只是對我的國內，也不會傳到中原去，還有一點，就是我若有了身孕，那孩子卻必須留此作為王室的繼承人。」
對于這點，司馬子明倒不堅持，而且大方地道︰「對中原也可以明白地宣示，向長安請求準婚都沒關系，只是我不能隸屬此地。」
「那倒不必，若是經過正式公開的手續，你就必須要留在此地了，現在你只要擔起一個王夫的名義，然後每年來此居住一個月。」
司馬子明又感到為難了。
女王笑道︰「有一筆生意，你每年也得來結一次帳吧？」
「這」
「你來了之後，我就放下朝事，陪你一個月，像一般的女子一樣侍奉她的丈夫，絕不會令你感到拘束。「「那行嗎9」
「為什麼不行？」
「你的臣民們會答應嗎？」
「會的，他們已經同意了。」
「難怪你會把生意交給我！」
「不為這個我們也會給你一份生意的，交趾所產的珍珠一半由海商買去轉到波斯大秦，另一半就轉到中原。」」我們準備在長安設肆，公開直接拋售，免得為人賺了佣金去，而且在那兒采購日用所需運回來。」
「這也要我經營？」
女王點點頭道︰「是的，除了你之外，沒有更可信的人了，你不會賴帳，也不會佔我們的便宜。」
司馬子明笑道︰「這可是一筆富可敵國的大生意，大家都會搶著做呢！」
女王笑道︰「但沒有一個人比你更適合，再者，有王大將軍在朝中的勢力，也足可為你的後盾。」
「王渾目前得勢，但未必能久保。」
「有你幫助他，相信別人不容易整倒他，再者，有那麼大的一個賺錢生意，無論誰當勢，都會對你特別客氣點。」
你在交趾的王夫身份更是沒人能代替的，所以，王渾即使倒了，你仍然可以屹立無恙的。」
司馬子明不禁感動道︰「畹蘭，這是你在成全我了。」
女王笑道︰「不，是我在求你幫忙。」
「求我幫忙？」
「是的，交趾有許多需要的東西，必須要一個得力的人為之經營采購的，除了你，別人不會經營的。」
還有就是只有如此，才能讓你每年都來一次，而且唯有在重利之下，才能使當權者準你的假，放你來一次。」
司馬子明握著她的手道︰「畹蘭，我這個將軍不是經朝廷頒授的，所以我很自由，行動都不須要向人請假的。」
「你回去之後就不同了。」
「有什麼不同？」
「朝廷一定會賜爵的。」
「我可以不受。」
「那又何苦呢？子明，為了我，不能耽誤你的前途。」
司馬子明笑道︰「不是你的緣故，是我自己不肯受的，我不能受人轄制，所以才不肯做官。」
再說，石崇和王渾就不會讓我受爵的。
他們都要倚賴我，一旦受賜，就是正式的官爵了，朝廷要調動我是無法拒絕的，若是把我調得遠遠，他們就很不方便了」
「可是這樣下去，總不是辦法。」
「我覺得很好，布衣而左右公卿，做對王俟，做官都要受拘束。」
女王想想道︰「隨便你了，這倒也是，以你的年歲，朝廷縱有封賞，也不可能得到王侯的。」
但是以你的性情，王侯也不會在眼下。做官的確不能滿足你的。
倒不如維持一個客賓的身份，退居于幕後，反正你在中原實在不得已時，還可以到交趾來。」
司馬子明道︰「來依你而生？」
「子明」
「畹蘭，不怕你生氣，我絕不會來的。」
「不！那是回家，別忘了，你有個老婆在這兒，只要你肯來久居，全國上下都會一致擁護你。」
「哦！他們表示了嗎？」
「是的，他們異口同聲，都表示贊同，所以我今天陪你出來，是公開的同行，也不必避嫌了。」
「他們中不是還有些反對你的嗎？」
「反對我，但不會反對你，子明，交趾是個小柄，我們都很明白，王位雖好，但是沒有足夠的能力，很快就會被人吞掉的，那些人反對我，是為了我的能力不足，他們相信你，也是為了你的才華。」
司馬子明不禁默然了。
女王笑笑又道︰「你答應了，我就不怕你不來。」
司馬子明道︰「你這麼有自信？」
「是的，我會派個人去，到時提醒你。」
「你要把心兒送給我，就是擔任這個工作。」
「不！心兒只是去侍奉她的姐姐綠珠，綠珠才是這個工作的適當人選，她會提醒你準時前來的。」
「假若我不肯來呢？」
「她自會有辦法的。」
「她會殺了我？」
女王不由笑了起來，笑得好美︰「綠珠不會，她會求你，沒有一個男人能拒絕得了綠珠的要求。」——
天馬掃校，舊雨樓獨家連載