春去春來，花開花落，不知不覺，陳石星在石林已是過了三年。
在這三年當中，他每隔幾個月，就到三十里外的一個山區市集，向土人購買糧食，倒也結交了幾個朋友。
這天他從市集回來，心里悶悶不樂。原來他踫上一批從大理逃來的難民，說是蒙右有個名叫瓦刺的部落興起，蠶食四疆！有一支瓦刺騎兵，數月前侵入青海西康，矛頭直指大理，居民恐遭戰禍，是以聞風逃避。這支騎兵，還不過是流寇性質而已。據說瓦刺的北面大軍，此刻正集結在山西省的雁門關外，準備隨時侵入中原呢。
陳石星不由得心里想道︰「這里雖然無異世外桃源，但外面干戈擾攘，我卻怎能獨善其身？爺爺的墳墓恐怕已經是野草叢生了吧？唉！爺爺和雲大俠的仇，也還要等待我去替他們雪恨。只是我的武功不知什麼時候，才能練成？」
他是無師自通，究竟是否已經練成了武功，他自己也不知道，只是越學越覺得張丹楓所傳的武功精深博大，學了三年，還好像只是初窺藩籬。
不過想起若要報仇，武功非得練成不可。既然自己都覺得若是拿來應付雷震岳、尚寶山、余峻峰等人，恐怕還賺不足，那就當然還要勤加苦練。于是摒除雜念，按照張丹楓的「玄功要訣」練那上乘的內功心法。
也不知過了多少時候，忽覺渾身燥熱，痛苦難熬。過了一會，一股熱氣，似乎從丹田升起，轉瞬之間，流遍全身。忽地胸口煩悶頓消，就像豬八戒吃了人參果一樣，八萬四千個毛孔，無一個毛孔不舒服！陳石星練功完畢，站起身來，不由得驚喜交集。暗自想道︰「按照玄功要訣的說法，我好像已經打通了奇經八脈！難道，我的內功當真是已經練成了麼？」
他提一口氣，走出石窟，試一試跑下山去。劍峰陡峭，平時他施展輕功，也還是要牽藤附葛的，但此際他竟然步履如飛，一口氣跑到平地。
皓月當空，湖平如鏡。浮扁耀金，靜影婆娑，和他師父坐化的那天晚上一樣，一樣的劍湖，一樣的月色。陳石星的心情可是大大不相同了。
他呆了一會，拔出師父所賜的那把白虹寶劍，抖起一朵劍花，驀地凌空躍起。待他落下地時，只見片片花瓣，飄落湖面。原來他把湖邊一棵樹上的十幾朵花，每朵花削掉一瓣，那棵樹竟是枝不搖，葉不動。
陳石星大喜如狂，跳起來叫道︰「無名劍法的最後一招我也已經練成了！」
「明天我就可以出去了，我應該向師父告別啦。」他正想到師父墳前，把自己練成武功之事，告慰師父在天之靈，忽然就在這個時候，听得似有異聲。
陳石星的武功已是今非昔比，听覺、視覺都比常人敏銳得多。發覺有異，立即伏地听聲。果然听得似是有兩個人的腳步聲。
那兩個人踏入石林未久，距離劍湖也還有一段路程。但他們的內功道詣比不上陳石星，他們沒听見陳石星剛才的笑聲，陳石星卻已發覺他們踏進。
餅了一會，那兩個人說話的聲音也听得見了。
聲音好熟，陳石星怔了一怔，終于听出是誰，不禁怒從心起。
原來這兩個人，一個是曾經用盡心機，陰謀害他的龍成斌；一個是曾和尚寶山、鐵杖禪師等人聯手，那天晚上，和黑白摩訶惡斗了一場的那個「刀王」余峻峰。
只听得龍成斌說道︰「余莊主，假如張丹楓未死，咱們恐怕還得小心。你看，是不是由我去假冒陳石星那小子更好一些？」
余峻峰道︰「張丹楓若還未死，那小子當然已經變成他的徒弟了，你怎麼能夠再假冒他？」
龍成斌小聲笑道︰「我可以顛倒過來，把真的說成是假的。我有他的劍譜和寶盒為憑。」
余峻峰道︰「張丹楓雖然年老，未必就糊涂了。恐怕騙不過他吧。」
龍成斌道︰「余莊主，要是咱們自忖打不過張丹楓的話，這個辦法，還是值得冒險一試。」
餅了一會，才听得余峻峰說道︰「據我所知，厲抗天在三年前已經和鳩盤婆及六陽真君來過石林，但直到現在，都听不到他們的消息。也不知他們是給張丹楓殺了，還是張丹楓給他們殺了？又或者他們都已同歸于盡了？不過，縱使作最壞的打算，是他們給張丹楓殺了，張丹楓年紀老邁，經過這場惡斗，也一定元氣大傷。憑我的快刀，也未必就會輸給他了！」
龍成斌道︰「那麼咱們是決定硬來啦？」
余峻峰沉吟片刻，說道︰「咱們的來意，本是想探明虛實的。你先進去看一看也好，我伏在暗處……」
說話之間，他們已是將要踏進劍湖的入口。
陳石星按捺不住，一躍而出，喝道︰「鼠輩敢來騷擾我的師父！」
龍成斌大吃一驚，叫道︰「小兄弟，你……」說時遲，那時快，陳石星已是唰的一劍向他刺去！
雙劍相交，當的一聲，火花四濺。龍成斌手中的長劍已是給削為兩段。百忙中一個鷂子翻身，倒躍出三丈開外，只覺頭皮一片沁涼。把手一模，半邊頭發也給削去了。
照面一招，陳石星就不但削斷他的兵刃，還險些割掉他的頭皮，龍成斌這一驚固然是非同小可，陳石星也是頗感意外。
原來陳石星宅心仁厚，他這一劍並非想取龍成斌的性命，而是想刺中他的穴道的。三年之前，龍成斌的本領雖然比他高明，但相差也沒多少，故此，陳石星並沒使無名劍法的絕妙殺手。他以為龍成斌根本無法招架他的快劍，就會給他刺中穴道。
但結果卻是，龍成斌的兵刃雖給削斷，但畢竟是雙劍相交了，亦即是他最少已能夠招架一招了。而且陳石星也沒刺中他的穴道。
「這是他的劍法比前高明了呢？還是我所學的劍法其實沒有真正練成呢？」陳石星在頗感意外的情形之下，不覺怔一了怔。
龍成斌嚇得魂飛魄散，慌忙躲在亂石叢中，尖聲叫道︰「這小子厲害得很，余莊主，余莊主，你、你快來呀！」
余峻峰根本沒有看見他們過招的情形。
他踏進劍湖的入口，目光就給湖邊的兩座墳墓吸引住了。
一座是「天竺友人黑白摩訶之墓」。墓碑是張丹楓刻的。
一座是「張大俠丹楓之墓」，下書「弟子陳石星立」。墓碑是陳石星刻的。
余峻峰看見這兩座墳墓，他的歡喜，就像龍成斌的吃驚一樣，同樣都是非同小可！在龍成斌尖叫之時，他也狂喜叫道︰「張丹楓已經死了，已經死啦！」
余峻峰最忌憚的張丹楓已經死了，張丹楓最得力的幫手，武功在他之上的黑白摩訶也已死了，余峻峰哪里還會把陳石星這個「乳臭未干」的小子放在眼內？
「嘿嘿，這小子有什麼厲害？龍相公，你若害怕，躲遠些，讓我將他收拾！」余峻峰回過頭來，哈哈笑道。
陳石星缺乏自信，他知道余峻峰是武林中頂尖兒的角色，遠非龍成斌所能相比，心里想道︰「打恐怕是打他不過的，不過今日卻是非和他拼命不可！」于是唰的一劍，就是殺手絕招。
余峻峰見多識廣，但一看陳石星這一劍來勢飄忽，似是青城派的「峰回路轉」，又似嵩山派的「疊翠浮青」，劍勢如環，奇幻莫測，不覺一怔︰「這是什麼劍法？」
說時遲，那時快，陳石星劍尖吐出碧瑩瑩的寒光，倏然間已是直指面門，耀眼生花！
余峻峰霍的一個鳳點頭，快刀削出，以攻為守，還了一招。
刀劍並沒相交，但听得「嗤」的一聲，余峻峰的衣袖給削去一幅，陳石星的腰帶，卻也給余峻峰的快刀削斷。兵刃並沒有踫著，彼此吃了點小虧，損了衣物。這是由于雙方搶攻，出手都快的緣故。
但其實陳石星這一招殺手，本來可以令得余峻峰不死也要受傷的，只因他缺乏自信，難免慌張，這才給余峻峰打成平手。
余峻峰暗暗一驚︰「這小子果然有幾分功夫。」但他還不知道，陳石星的本領其實尚未發揮出來。吃了小虧，大怒喝道︰「好小子，膽敢和我動手！十招之內，我姓余的不殺了你，誓不為人！哼，哼，殺了你，再挖張丹楓的墳墓！」
陳石星一听他要挖師父的墳，火氣就大了，喝道︰「你敢！」就在說話之間，余峻峰已是一口氣斫出六六三十六刀，有的是一招三式，有的是一招四式，但總而言之，早已是過了十招開外。陳石星也還了七劍，中間只有一次刀劍相交，余峻峰的刀鋒損了一個缺口。
陳石星冷笑道︰「十招早已過了，你誓不為人是不是？不過你本來就不是人，我也不必和你計較了。」
余峻峰滿面通紅，忍住心頭怒火，想道︰「這小子用的是寶劍，我得把閃電刀法施展出來，別讓他削斷我的兵刃！」于是咬牙狠斗，快刀越展越快，恍如天風海雨，迫人而來！
陳石星記著張丹楓所傳的「目中有敵，心中無故」的要訣，目光所注，只是對方的劍尖。敵人是強是弱，根本就不放在心上。
「無名劍法」講究的是臨機應變，自然妙成。敵人一刀劈來，己方自然而然的就會變出最恰當的應招，並無一定章法，卻又是融匯各家之長。余峻峰急攻不下，只覺對方的奇招妙著，層出不窮。他的刀法本來是以變化繁復著稱的，但陳石星的劍法、瞬息百變，繁復精微還在他的刀法之上。余峰峰不由得越打越是吃驚。
陳石星初時殊無自信，打了一會，卻反而氣定神閑了。心里想道︰「奇怪，三年之前，我看他的刀法，快得看也看不清楚，但現在看來，卻也尋常，似乎還不及三年之前的奇快。怎的在這三年之中，他非但沒有進步，反而退步了呢？」
其實並不是余峻峰退步，而是陳石星的進步遠在對方之上。此消彼長，是以余峻峰的所謂「閃電快刀」，在他眼中已是甚屬平常。
雙方越斗越緊，陳石星的無名劍法展開，在不知不覺之間，己是發揮得淋灕盡致！
劍影刀光，急如掣電。在余峻峰看來，只覺四面八方都是陳石星的影子。此時方始暗暗後悔，不該太過輕敵，但悔之已晚，此時他想要逃走，亦已沖不破陳石星的劍幕了。
斗到酣處，陳石星的白虹寶劍陡地反手一圈，劍花鍺落，宛如灑下滿天繁星，把余峻峰蕩起的一圈圈「刀浪」全部反逼回去，余峻峰大叫一聲，倏地倒縱出三丈開外。
陳石星怔了一怔，心里想道︰「他尚未落敗，怎的就要逃跑，莫非是計？」喝道︰「有膽的你再來和我斗三百招！」口中說話，橫劍當胸，凝神待敵。
只見余峻峰晃了兩晃，嘴角沁出血水，忽地「卜通」一聲，就倒下去。
陳石星還不敢相信這個大名鼎鼎的「刀王」，真的已經被自己殺了。過了一會，不見余峻峰動彈，他走上前去，一腳把余峻峰賜得在地上翻了兩翻，這才知道，余峻峰確實已經死了。
陳石星又驚又喜，「早知他如此不濟事，我剛才出手應該稍輕一些，留下一個活口。」
原來陳石屋由于缺乏自信，深恐不是「刀王」之敵，是以在一有機會可乘之時，自然而然的便是全力進擊。最後的一劍，他已是刺著對方的死穴，但他自己卻未知道。
陳石星不覺有點後悔，心想早知可以勝得了他，應該將他生擒更好。他是想從余峻峰口中，盤問出口供，好解決他心里的一個疑問——「一柱擎天」雷震岳是否和他們一黨，現在余峻峰已死，這個悶葫蘆只好留在心里了。
但死了一個余峻峰，還有一個龍成斌。「龍成斌大概也會知道他們同黨的一點秘密吧？」
「龍成斌，你出來，我不殺你。我只要你和我說實話！」陳石星叫道。
石林寂寂，唯聞水聲。哪里有人回答？
陳石星找遍石林，龍成斌早已不知跑到哪里去了。
「我也應該離開石林了。其實用不著盤問余峻峰，我爺爺之死，即使不是雷震岳親手殺的，也必定是他所害無疑。不然那日在七星岩之事，哪有如此湊巧，龍成斌這小子慢慢再找他算帳吧，我還有許多要緊的事情，必須一一去做呢！」陳石星回到石窟，收拾行囊，眼光一瞥，看見黑白摩訶留下的綠玉杖，不覺有點躊躇。黑白摩訶臨死之前，是曾拜托張丹楓代為保管，留待他的天竺弟子前來討取的。但他的天竺弟子，卻一直沒有來到。
這兩根綠玉杖和白虹、青冥兩把寶劍，都是稀世之寶，但寶劍容易攜帶，兩根綠玉杖帶在身邊，卻是惹人注目，且也不易收藏。陳石星只好把它埋在石窟之中，出去的時候，用大石堵上。從劍峰下面望上去，倘非本來就知道劍峰上有這個石窟秘密的人，根本無從發現。劍峰峭立如筆，能夠爬上去的人已經不多，能夠發現這個石窟的人，更是少之又少了。萬一給人偷去，那也是無可奈何之事。
他在師父墳前默禱︰「弟子今天要和你老人家告別了，你吩咐我的事情，我一定會替你辦到。求師父在天之靈，保佑弟子能報大仇。」在師父墳前重彈一遍「廣陵散」，作為告別的祭札。
一闕告終，既有傷心出有欣慰。心里想道︰「‘廣陵散’曾經失傳千年，但師父的劍法卻是不會變成廣陵劍吧？我會將他交給霍師兄，讓他發揚光大，傳之後世的。」他知道師父晚年最大的心事，就是恐怕自己所創造的無名劍法好像「廣陵散」一樣，變成絕響。
走出石林，陽光滿地，這是一個大好的晴天，陳石星的心里卻是有著陰霾。
走出石林，天地豁然開闊，但茫茫人海欲何之，倒是令得陳石星費煞躊躇了。
筆園風物惹相思，何況他爺爺的大仇也正待他回鄉去報。
不過他雖然起了還鄉之念，卻並沒有便即還鄉。
因為還有比報仇更緊要的事情待他去辦。
「死別生離，同屬傷心恨事。我的爺爺死了，我明明知道回去見不到他，我還是想要回到他的墳前祭掃，那位雲姑娘，等了三年，仍然未見她的爹爹回來，恐怕早已望眼欲穿了。唉，親人死生未卜，她這份長時間憂急等待的心情，只怕也是比起業已知道親人的死訊，更加痛苦吧？」
陳石星再又想道︰「前日那些難民告訴我，瓦刺的大軍，正在雁門關外集緒，準備隨時進犯中原。雲大俠的家鄉在山西大同府，那正是雁門關所在之地。假如我不及早找她，戰事一起，馬亂兵荒，那就不容易找到她了。而且她是一個單身女子，縱有武功，在戰亂之中，乏人照顧，也是有危險的。萬一她有什麼意外，我又怎麼對得起師父臨終的囑咐？怎麼對得起雲大俠對我的信賴呢？
「受人之托，忠人之事。雲大俠的遺物和師母這把青冥寶劍，都是要我交給那位雲姑娘的。這樁事情，應該先辦！我不能讓她再焦急的等待下去了，爺爺的大仇，反正我已經等了三年，再等三年去報，那也不遲。」
陳石星想了又想，終于決定暫緩報仇，先到大同府去找雲浩的女兒。
從石林到山西的大同府，這是比回鄉更為遙遠的路程。
他到山區的小鎮買了一匹健騾代步，並向外地逃難來的商人打听往大同府的走法。那些人听說他要去大同府，都很詫異，不過還是詳細的告訴了他……
一條路是向南走，再折而北走，經川東，出湖北，入河南再進山西。這條路比較安全，但路途較長，恐怕最少也得走三個多月。
一條路是向北走，從大理入川西，徑入漢中，再經陝北便可直入山西。這條路快捷許多，不過走的多是山路，難行得多。沿途也不平安。但走得快的話，兩個月就可到達目的地了。
陳石星急于了此大事，決定采取後一種走法！
從石林到大理，一千多里路程，全是山地高原，盤旋曲折，險峻崎嶇。往往五步一轉，十步一回。後面的人，抬頭但見前人履底，前面的人，俯視可見後人發頂。尤其在山勒轉彎之處，更是越盤越高，越上越險。前頭的路，分明就在眼前，往往也要走個半枝香的時刻。幸而他挑選的那頭騾子，雖然其貌不揚，卻是擅于行走山路。
走了四五天，還是在叢山峻嶺之中，罕遇行人。好在雲南有花國之稱，氣候又特別好。一路上鳥語花香，山奇水麗，陳石星倒也不覺寂寞。
這日陳石星正在騎騾轉過一個山坳，盤旋而上之時，忽听得有人歌道︰「黃鶴之飛尚不過，猿猱欲度愁攀緣。……問君西游何時還，畏途瞳岩不可攀。但見悲鳥號方木，雄飛雌從繞林間。又聞子規啼夜月，愁空山。……連峰去天不盈尺，枯松倒掛倚絕壁。飛湍瀑流爭喧地，冰崖轉石萬壑雷。其險也若此，噬爾遠道之人胡為乎來哉？……。」
這是唐代大詩人李白作的《蜀道難》中的一段，陳石星心里想道︰「人家說蜀道之難，難于上青天，我沒有走過蜀道，不知是否夸張。但這段山路，確是難行，料想蜀道亦不過如此？」
那人放歌未已，一個女子已是笑了起來，說道︰「表哥，我從來沒有听過你說一個難字，怎的你也後悔此行了麼？」那男子說道︰「我是怕你過不慣風霜之苦。剛才你不是還在想著家嗎？」那女子笑道︰「哦，我明白了。原來你讀這一首詩，乃是諷刺我的。」
那男子笑道︰「把你比作李白，那也不能算是諷刺你呀。思念家鄉，乃是人之常情，是以，以李白的豪氣薄雲，亦自不禁有蜀道難行之嘆。這首詩我還沒有念完呢，後面有兩句是——」
那女子搶先念了出來︰「是不是︰‘錦城雖雲樂，不如早還家！？」
那男子道︰「不錯，要是你當真思家的話，那我就要改兩個字奉贈你了——大理雖雲樂，不如早還家。」
那女子噗嗤一笑，說道︰「表哥，你誤解了李白的詩意了？」
那男子道︰「請教。」
那女子說道︰「這首詩是李白因永王一案，被皇帝放逐，從四川回家的中途寫的。」
唐「永王」李嶙因和哥哥李亨（即後來的唐肅宗）爭帝失敗，李白曾任永王幕僚，因而也被放逐。
那男子道︰「不錯，李白寫這首詩的時候，正是他一生中最失意的時候。」那女子笑道︰「你知道就好，李自由于宦途失意，故而想要早日還家。但蜀道難行，想要歸家歸不得，故而李白這首詩最後兩句說︰蜀道之難難于上青天，側身西望長咨嗟！他平生最愛游覽名山大川，要不是因為失意思家也不會有‘蜀道難’之嘆。他不是真正的畏難，而是由于失意，由于思家。你怎可厚誣古人。」
那男子笑道︰「那麼你呢？」那女子說道︰「我和李白剛好相反，這次能夠來大理，正是我認為最得意的事。」
那男子道︰「為什麼？」
那女子嬌聲嗲氣的說道︰「你是明知故問，我，我不說！」那男子道︰「我要你說。」過了片刻，才听得那女子低聲說道︰「因為我是和你在一起呀！」陳石星雖然只是聞其聲，未見其人，但也可以想像得到，那位可愛的姑娘在說這句話的時候，一定是杏臉暈紅，眼波欲流。
陳石星騎騾走出山坡，看見那棵大青樹下，除了這雙情侶之外，還系著兩匹白馬，配上銀鞍，相得益彰，令人更感到光彩奪目，陳石星雖然不懂相馬，也知這兩匹白馬定非凡品，不由得暗暗喝采，心里想道︰「是要有這樣兩匹壯美的名駒，才配得上他們俊雅的主人。」他乘坐的那頭黑騾，也不知是否因為走了幾天山路，未曾見過「同類」，甚感寂寞，發現了前面這兩匹白馬，不由得發出歡喜的嘶鳴。那兩匹白馬對它卻似不屑一顧的樣子，仍然低頭吃草，毫無反應。陳石星心中暗暗好笑︰「你這頭丑陋的驢子，不知自量，想要高教，人家可不願意和你交朋友呢。」
那少女看見有人走近，不好意思再談情話，換過話題說道︰「一路上人說，天子廟坡最高，紅崖坡最險，果然名不虛傳。」
陳石星想道︰「原來這里已經是紅崖坡了。」他曾向土人打探路程，知道過了紅崖坡之後，再走兩天，便可到達大理，未來兩天的路程，好走得多。精神為之一振。
那男子道︰「一路上人們也說，大理風景最佳。經過險阻的路程，才更顯得那是桃源福地。我看這是天公有意安排，必須先歷艱難，然後才可享受安樂。世事如此，行路亦然。！
陳石星如聞生公說法，暗暗點頭，「這幾句話說得倒是很有意思。」不覺油然而生和對方結交之念，于是遂下騾步行，牽著他的那頭「其貌不揚」的騾子，走到另一頂大青樹下歇息。
那少女看見陳石星像個鄉下少年模樣，一身殘舊得褪了色的衣裳沾滿塵土，卻背著一具古琴，不覺有點詫異，看了他一眼。隨即就轉過了頭，和她表哥說話。她的表哥對陳石星似乎更注意，但也沒有和他搭訕，還好像特地對陳石星裝出冷淡的神氣。
陳石星好似被澆了一盆冷水，心里自己嘲笑自己︰「陳石星啊陳石星，你笑騾子不知自量，豈知你在人家的眼中，也不過是一頭丑陋的笨騾？」
本來他只要一彈古琴，定然可以引得那個少年先來和他攀談，但他隨即又想︰「看一個人不能只看他的外表談吐，龍成斌何嘗不是滿肚文才，談吐不俗？當然這個少年未必就是龍成斌那一類人，但只听了他的幾句談話，就想和他結交，那也未免太幼稚了。何況人家是一對情侶，你湊上前去，不是更惹得人家討厭麼？」
心念未已，只見那少女已經站了起來，說道︰「表哥，咱們走吧！」
那少年道︰「對，早點趕路，說不定明天中午就可以趕到大理。」兩人跨上坐騎，絕塵而去。
陳石星不便立即就走，仍然坐在樹下歇息。但見那少年走過前面那個山坳之時，也不知是有意還是無意，又回頭向他望了一眼。跟著與那少女並轡而行，嘀嘀咕咕的在她耳邊似乎說了幾句不想讓陳石星听見的私話。
原來這少年是個有經驗的江湖行家，比他的表妹細心得多，他的表妹只注意到陳石星那具古琴，他卻察覺陳石星身上藏有兩把寶劍。這對情侶剛剛走了不久，忽听得「嗚」的一聲，掠過空際，那是響箭的聲音。跟著一陣山風吹來，隱隱听得遠處似乎有許多人在大聲吃喝。
陳石星吃了一驚，連忙跨上騾背，跑出山坳去看、只見在山前面大約二三里路的山坡之上，那對情侶已是陷入賊人的埋伏。
原來山坡上長滿高逾人頭的茅革，那伙強盜埋伏在茅草叢中。待他們經過之時，茅草叢中突然伸出幾枝撓鉤，那少女冷不及防，馬失前蹄，跌下馬背。那少年好快的身手，就在這瞬息之間，只見他馬鞭一卷，那少女未沾地，已是給他馬鞭卷著，少女一握馬鞭，登時一個翻身，跨上她表哥的坐騎。但她自己乘坐的那匹白馬，卻已給一個強盜頭子捉住了。
說時遲，那時快，那伙強盜一擁而上。少年喝道︰「好，我就給你這些小賊一點賞錢！」
他身上沒帶暗器，隨手撤出一把銅錢。只听得錚錚之聲不絕于耳，有三口兵刃給他打飛，兩名強盜中了他的錢鏢，倒在地上。
但有一個魁梧的大漢，卻是厲害得很，一伸手就把那少年擲出的銅錢接了五枚，反打回去。少年一記劈空拳把五枚銅錢震落，但其中一枚幾乎是擦著少女的鬢邊飛過。可見那大漢的內力，實是不弱于這個少年。
少女叫道︰「表哥，我的短劍——」原來她心愛的一把短劍在她跌下馬背的時候，剛拔出鞘，就因拿捏不牢，落在地上了。
少年又再撥轉馬頭，馬鞭一揮把地上的短劍，連同劍鞘都備起來，拿下劍鞘，卻讓馬鞭仍然卷著短劍，倏的又揮出去，他的馬鞭比普遍的馬鞭長得多，正好可以當作軟鞭使用。
他用馬鞭卷著短劍唰的刺將出去，居然如臂使指，嚇得本領高強的盜魁也不禁為之一驚！
說時遲，那時快，少年把短劍收回，和那少女合乘一騎，沖出包圍去了。
少女似乎心有不甘，說道，「表哥、咱們的坐騎本來是成雙作對的……」話中之意，自是舍不得她的那匹坐騎落在強盜手中。
少年低聲笑道︰「表妹，只要咱們人能成雙，馬兒暫時失掉伴侶，那也不是什麼緊要的事情，將來還可以把它搶回來的。」
少女面上一紅，說道︰「表哥，你說得不錯，咱們快走！」她也知道，在目前的情勢之下，表哥的武藝雖然高強，亦是寡不敵眾。既然她不願意表哥為一匹白馬拼的，只好忍痛拋棄它了。
他們合乘的那匹白馬沖出包圍圈，跑得飛快。盜魁用重手法射出三支飛鏢，兩支飛嫖給少年馬鞭打落，第三支飛鏢已是落在他們後面十數步之遙了。
盜魁道︰「可惜，可惜，眼看到了口的饅頭又給溜了。」他手下一個頭目安慰他道︰「好在咱們已搶到一匹駿馬，也算不虛此行。」
另一個強盜頭子是這盜魁的副手，此時正在馴服從少女手中搶來的那匹白馬。
那匹白馬給撓鉤傷了腿，但仍是不甘馴服。盜魁的副手騎著它試跑，它忽地人立長嘶，強盜幾乎給它拋下馬背。
盜魁眉頭一皺，說道︰「老二，讓我來！」
那二頭領滿面通紅，說道︰「這匹馬野性難馴，恐怕是只有大哥的神力才能降伏。」
盔魁正要走過去接替他，忽听得手下叫道︰「咦，又有一個人來了。」盜魁回過頭來一望，只見一個好似鄉下人模樣的少年，騎著一匹又瘦又黑的騾子，從山坳那邊飛跑過來。這少年背著一個長方形的匣子，也不知是什麼東西。但腰間脹鼓鼓的，落在這盜魁的眼里，卻一眼看得出是藏著兩把一長一短的劍。「這小子倒似乎有點邪門。」盜魁心想，當下喝道︰「兀這小子，你是什麼人，來這里做什麼？」陳石星道︰「你們又是些什麼人，在這里干什麼？」
群盜轟然大笑，說道︰「原來是個傻小子，大哥，別理會他，干脆將他干了。」
亂箭紛飛，已是向著陳石星射去。陳石星揮袖成風，蕩開亂箭。但他護得了人，護不了胯下的坐騎。那頭黑騾中了幾箭，哀嘶倒地。陳石星跳了下來，叫道︰「我這匹騾子是我全副家當，給你們殺了，你們須得賠我！」
群盜紛紛笑道︰「你是裝傻還是真傻，我們是殺了人也不償命的，殺了你一頭騾子，你居然敢要我們陪償！」盜魁喝道︰「好，你來吧，拿出來一點玩藝給我看看，我看得上眼，就賠給你。」
陳石星道︰「我只知道捕魚打鳥，別的‘玩藝’是沒有的。但我也知道殺人償命，欠債還錢乃是正理，你們不賠我，我可不依！」他展開八步趕蟬的輕功，在短距離內，跑得比馬還快。說時遲，那時快，已是像旋風一樣跑上了群盜所在的山坡。
群盜此時方知道這「貌不驚人」的鄉下少年，原來身懷絕技，但欺負他單身一個，卻也並不怎樣將他放在眼內。當下便即一擁而上。
盜魁叫道︰「你們小心了！」話猶未了，陡然間只見精芒電射，陳石星劍已出鞘了。
連這盜魁也還未曾看得清楚，圍攻陳石星的七八名強盜，已是全都倒地。這伙強盜總共不過十多個人，一下子就折了過半。
倒在地上的強盜哼也不哼一聲，身上也沒鮮血流出。余盜大駭叫道︰「不好，這小子會妖法！」他們哪里知道，他們的同黨是給陳石星以迅捷無倫的劍法刺著了麻穴，只道是已經給「妖法」害死了。
那盜魁又驚又恐，在馬背上層高臨下，厚背斫山刀一招「力劈華山」，向著陳石星的天靈蓋直剁下來。陳石星揮劍招架，只听得當的一聲，火花四濺，盜魁的厚背斫山刀竟然給他削斷了刀頭。但陳石星的腕口也是一陣酸麻，白虹寶劍幾乎掌握不牢。
這盜魁也真頑強，斷了兵刃，立即從一個小頭目手中接過一根熟銅棍，以「泰山壓頂」之勢，向陳石星猛擊。大聲喝道︰「你有寶劍，我也不怕。有本領，你把這根銅棍也削斷吧！」銅棍是重兵器，寶劍雖利，要想一下削跌也是不能。盜魁的氣力比陳石星大得多，而且一在馬上，一在地下，陳石星先吃了虧。一陣震耳欲聾的金鐵交鳴之聲響過，盜魁的熟銅棍損了一個缺口。陳石星卻給這股猛力一震，跌在地上。
（Youth︰按羽生所寫，這種功夫怎能浪蕩江湖？與出石林前輕松殺掉天下第一刀法名家是否有些矛盾呢？）
盜魁飛身上馬，撥轉馬頭，又是一棍向著陳石星打去。另外四個騎馬的強盜也都放馬向他沖來，想要把他踏成肉泥。
好個陳石星，在這千鈞一發之際，一個鯉魚打挺，已是跳將起來，這三年來在石林所練的上乘輕功登時派上了用場！
四匹向他猛沖過來的快馬撲了個空，說時遲，那時快，陳石星已是一個「旱地拔蔥」，身形平地拔起，躍起一丈多高，比騎在馬上那個盜魁還高出半個頭。陳石星喝道︰「殺人償命，欠債還錢，我的騾子你非賠不可。」唰的一劍，凌空刺下。這一招名為「鵬捕九霄」，不但劍勢凌厲，而且奇幻莫測。盜魁武藝雖高，哪曾見過這等奧妙的上乘劍法，他的那根八尺多長的熟銅棍還未來得撤回來招架，已是給陳石星一劍刺個正著。
這一下主客易勢，盜魁給他迫得跳下馬背，陳石星卻已搶了他那匹坐騎，穩坐雕鞍，冷笑喝道︰「不服氣的換馬再來打過！」盜魁心知肚明，對方實是手下留情，否則自己縱然能夠保全性命，琵琶骨一斷，武功也是廢了，這一下盜魁嚇得心膽俱寒，哪里還敢戀戰，連忙跳上一匹空騎，逃下山去。
盜魁一走，那四個騎著馬的強盜當然也跟著走了。
此時除了那七八個被陳石星刺著穴道躺在地上動彈不得的強盜之外，剩下來的就只是那個二頭領了。
他不是不想逃跑，但那匹白馬，卻不听他使喚。
陳石星自言自語道︰「這匹坐騎比我的騾子差得多了，健騾換劣馬，我可是大大的吃虧。嘿，你這廝騎的這匹白馬倒還可以將就，就拿這匹白馬來抵償吧！」
那個二頭領見他跑來，而胯下的白馬又不肯跑路，只是在原地打著圈兒，時不時還冷不防的給他來個虎跳。這二頭領束手無策，眼見陳石星已是攔住他的馬頭，不由得魂飛魄散，連忙叫道︰「好漢高抬貴手，我賠給你！白馬你牽去吧！」他驚惶失措之際，那匹白馬又是一個虎跳，把他拋下馬來。
陳石星冷笑道︰「你這是慷他人之慨，我可不領你的情，給我滾吧！」那二頭領摔得面青唇腫，連忙和衣滾下山坡，哪里還敢作聲。陳石星拍一拍那匹白馬，笑道︰「你可別向我發臭脾氣，我送你去見你的主人。」這匹白馬果然似乎頗有靈性，俯首貼耳的依偎著他。陳石星給它在前蹄的傷處敷上了金創藥，那匹馬就在他的面前屈下四蹄，矮了身軀，好像是示意請他騎上。」
陳石星本來舍不得就騎它的，見它這樣的善解人意，而傷得也還不算很重，于是笑道︰「好，我知道你急于要見主人，那我也就不客氣了。」從紅崖坡到大理，不到三百里，以這匹白馬平日的腳力，一天就可走到。但陳石星憐惜它腿傷未愈，不忍叫它跑太快，故此在途中又歇宿一宵。
第二天一早起來，走過了一段崎嶇的山路，中午時分，轉出山墩，但望見一座黑藍色的像是從地底突然涌出的高山巍然聳立面前，開始只見山峰，漸漸看到山腳，看到山腳的時候，在山的東面也看到了被陽光照得耀眼的湖水。途人告訴他道︰「下去便是下關，從下關再走，沒多久就可到大理了，你看這座山便是有名的蒼山，這個湖便是有名的洱海。下關風、上關花、蒼山雪、洱海月，是大理著名的風花雪月的四景。」
陳石星謝過途人，策馬續行，心里想道︰「那少年說是要和他的表妹一同到大理去的，他們想必昨天已經到了，但願他們還沒離開，在大理可以踫見。要知陳石星心地純良，那對情侶雖然對他神情倨傲，但他知道他們一定不是壞人，是以寧願自己在大理多耽擱兩天，也要找著他們，讓白馬重歸故主。他策馬跑快一些，果然沒有多久，便到下關，蒼山洱海的面目已是完全豁露。
「下關」坐落在蒼山洱海的南邊，依傍著蒼山十九峰南端最末一峰的斜陽峰，面臨洱海的一角，從洱海瀉出來的水，繞過這座山城，穿過一個山口一個山口，流入漾鼻河。到了下關，大風陡起，一眼望去，洱海一望無際的蔚藍海水，掀起了奔騰的波濤，浪花卷著煙霧，隨風飛舞，這景色含陳石星想起了灕江的落日，不過灕江乃是輕波蕩漾，和目前的波濤拍岸的洱海不同。陳石星給眼前的景色撩起了陣陣鄉思，心里想道︰「拿灕江來比洱海，一個是‘清麗’，一個是‘壯麗」可說是各有千秋，只不知蒼山的景色又是如何、比得上普陀山否？」
此時已是將近黃昏時分，陳石星記掛著自己到了大理還要尋人，只好放棄欣賞美麗的景色，放馬奔馳，路旁游人嘖嘖贊嘆道︰「你們看，這匹白馬！啊，跑得真快，我可從沒見過跑得這樣快的馬。」
入黑之後，陳石星到了大理，找一間客店住下。第二天出去打听，但因他既不知道那對情侶的名字，又不知他們是路過還是要到大理住下的，什麼都說不清楚，打听了一整天都沒結果。
第三天陳石星得了一個主意，「與其我去尋找他們，不如讓他們來尋找我。蒼山洱海是大理著名的風景，既然到了大理，蒼山不可不游。」于是一大清早起來，便即騎上白馬，特地從幾條繁盛的街市經過，向閑人打听得蒼山的走法，這才緩緩策馬出城。其實他在客店里早已打听清楚了，這樣做不過是為了讓那一雙情侶得知他的行蹤而已。
乘船渡過洱海，到了蒼山腳下，只見山頂積雪覆蓋，在積雪中露出一點點蒼翠的山色，陳石星贊嘆道︰「怪不得蒼山又名點蒼山，真的名不虛傳。」從山腳望上去，又見層層白雲籠罩，好像一條白玉寶帶，圍繞了蒼山十九峰。舟子告訴他，當地人稱這景致為「玉帶蒼山」，陳石星笑道︰「這名稱可更雅了。」舟子說道︰「我是粗人，不懂什麼是雅，什麼是俗，不過客官如果要游蒼山，還是步行的好。」陳石星笑道︰「我知道，走馬觀花，尚且是大剎風景之事，何況是游蒼山。」
陳石星舍舟登算，牽著白馬，走上蒼山。蒼山有十九峰十八澗，美景目不勝收。十八條溪流猶如人體的脈絡一樣，穿插在群峰之間，通到洱海。蒼山頂上的積雪雖是終年不化，山坡的氣候卻暖洋洋的恰似江南暮春，長滿了如茵的綠草和萬紫千紅的花朵。陳石星禁不住歡喜贊嘆，想道︰「果然不愧是天下名山之一，和普陀山相比可說是各有千秋。」
山上游人稀少，但有踫上他的，亦是無不贊他的這匹白馬。陳石星心里有事，暗自想道︰「接連兩天，我帶了它亮相，假如它的主人是在大理，想必亦有所聞了，我且回去再說。」
陳石星下了蒼山，在蘆花深處喚出扁舟，舟子笑道︰「相公這麼快就回去了？」
陳石星道︰「蒼山九溪十八澗，一天半日，哪里能夠遍游？我在山上雖沒騎馬，也等于走馬看花了。」
此時已是將近黃昏時分，望洱海又是一番景色，但見湖光似鏡（雲南人習慣把大湖稱為「海」，洱海其實是內陸的大湖），湖面上歸帆點點，令人感到寧靜幽美。湖岸遍植垂楊，細女敕的枝條，飄曳水面，好似欲系行舟。湖面水鳥低飛，水底錦鱗游泳，景物如詩似畫。陳石星想起三天前的惡斗，恍如一夢。正在欣賞山色湖光，忽見有一條裝飾得甚為華美的畫航順流而下。
舟子似乎有點詫異，說道︰「小王子游興倒是不淺，這麼晚了，還來洱海泛舟。你都已經游罷蒼山，要回去了。」
陳石星怔了一怔，說道︰「是段府的小王爺嗎？」
舟子笑道︰「我們大理，除了段府，還有哪位小王爺？老王爺就只有這一個兒子，名叫做劍平。」
原來大理古號南詔，在唐末宋初，自成一國。
開國的皇帝名叫段吉城，也是他們段家的始祖。到了明代，明成祖把大理收歸版圖，段家雖然失了政權，仍然世襲王爵，在洱海之旁蛇骨塔邊，建有一座王府。陳石星未到大理，早已知道。
陳石星隨口問道︰「這位小王爺很喜歡出來游玩的嗎？」
舟子說道︰「不錯，這位小王爺常常出來玩的。他對人很和氣的，往常見到我也打招呼，絲毫沒擺小王爺的架子。」
陳石星心不在焉，但見舟子談興正濃，姑且與他閑聊，說道︰「是嗎？這倒真是難得。」
舟子說道︰「是呀，我們這位小王爺的確是位難得的人物。听說他琴棋書畫無所不通，武藝也非常好。王府那麼多武師，能夠跟他過招的也沒幾個。不過只有一樣不好。」
陳石星道︰「什麼不好？」
舟子笑道︰「也不是什麼不好。不過我們是他的屬下的百姓，大家都愛戴他，他沒有如我們所盼，所以我們覺得有點遺憾罷了。」陳石星道︰「究竟是什麼事情？」
舟子說道︰「他直到現在還沒成親。」
陳石星笑道︰「是不是老王爺覺得他年紀還小，故此尚未給他定親。這也沒有什麼稀奇呀。」
舟子說道︰「我們習慣叫他小王爺，其實年紀也不算小了，有二十七八歲啦。」
陳石星笑道︰「他既然是文武全材，當然要一個配得上他的妻子。佳偶可是可遇而不可求的。」
舟子說道，「相公，你這話說得不錯。老王爺寵愛他，婚事由他作主。到王府說親的人不知多少，可都踫了他的釘子？」
說話之間，順流而下的那條畫肪和他們的小舟距離又近了許多。
忽听得有叮咚的琴聲起自畫舫，陳石星一听不覺呆了。
舟子說︰「小王爺常常喜歡在游湖的時候，在船中和客人下棋或者自己彈琴的。」言下之意，似乎覺得陳石星未免少見多怪。
但陳石星卻並非因為這位小王爺懂得彈琴而感奇怪。
他是為了那熟悉的琴音而感到詫異。雖然只要會彈，每一張琴都能發出樂聲。但不同的木材配上琴弦，彈奏出來，就會有不同的音質。時間久遠的古琴和制成才不過一年半截的新琴，發出的琴音也是大有分別。甚至同樣的材料，同一時間制造，大匠巧手造成的樂器，音色也要比拙匠優美得多；這只有內行的人，才能從細微處分別出未，可以意會，而不可以言傳。
琴韻悠揚，從小王爺的畫舫中飄送過來，陳石星一听，就知是他的那張家傳古琴！他離開客店的時候，是把這張古琴交托給掌櫃保管的。在他的眼中，自是無價之寶，在不識貸的別人眼中，不過是一段爛木頭。因此他也放心讓那掌櫃替他保管。但現在卻听到了這張古琴發出的琴聲！
是掌櫃的擅自拿去送給小王爺呢？還是天地間竟有這樣的巧事，小王爺也有一張古琴和他的家傳之寶完全相同的呢？舟子見他听得出神，說道︰「客官，敢情你是個知音的人？我們的小王爺彈得好不好？」
陳石星茫然說道︰「好，彈得很好！」心中則是在想︰「假如當真是我那張古琴，我該怎麼辦呢？」
他不願招惹王府的人，可是這張古琴是他的家傳之寶，他是決不能讓它落在別人手中的。
順流而下的畫舫和他的小舟，距離更加近了。畫艙珠簾半卷，可以看得見艙中的情景了。只見一個貴公子模樣的少年，面前擺著一張大理石的幾案，案上放著一張琴。陳石星一望過去。心頭就止不住卜通通的跳，這張琴燒成了灰他也認得，可不正是他的爺爺臨死時候交給他的那張古琴？
兩個丫環裝束的少女侍立在旁，一個正在給幾上的檀香爐子添香，一個則正在笑著對那公子說道，「小王爺，你再彈一個小曲給我們听好不好？」
小王爺道︰「你喜歡听什麼？」
那丫環道︰「我記得從前有個外來的老和尚，遁跡蒼山，他很喜愛大理的風景，曾經寫了一首是吟詠洱海波平如鏡之時的風光的，這首詩譜成的琴曲，可不正道合現在彈嗎？」小王爺笑道︰「你的月復笆倒是很富，好，那麼我來彈，你來唱吧。」琴聲再起，那舟子卻悄悄的把陳石星拉近他的身旁。
陳石星愕然看他，舟子在他耳邊低聲說︰「客官，你回艙去吧，別這樣瞧著人家的丫環！」陳石星面上一紅，心里想道︰「不錯，我這樣盯著她們來看，可能令那位小王爺也誤會了。」于是只好鑽進艙中。不過心里仍是不住在想︰「我的那張古琴，我的那張古琴，可怎麼辦？」
只听得那小丫環曼聲唱道︰「鳧雁哆碟菱勞光，翡翠搖裔蘭苕香。古寺雙林帶煙郭，平湖十里通春航。遠夢似曾經此地，游子恍疑歸故鄉。蒼海泛舟看明月，浮萍梗泛悲蒼茫。」
一曲告終，畫舫和小舟已是迎頭踫上。陳石星听得悠然神往，並非是因為小王爺彈得好。雖然小王爺的琴藝也算不錯，但在陳石星听來，卻也平常。他是因為這支琴曲撩起他的鄉思。
「遠夢似曾經此地，游了恍疑歸故鄉。」洱海的景色正似灕江，但現在他卻只能在洱海上，看著「浮萍梗泛悲蒼茫」了。
畫舫上傳來的聲音打斷他的遐思。那丫環說道︰「咦，小王爺，你看那匹白馬！」陳石星的那匹白馬是系在船頭的。
小王爺「唔」了一聲，似乎輕輕的說了幾句話，陳石星躲在艙里听不清楚。
兩舟相接，畫舫珠簾垂下，陳石星的舟子把小船停住，畫舫的舟子說道︰「杜大叔，小王爺叫我向你問好。」
舟子喜得眉開眼笑，說道︰「不敢當，請你代我向小王爺請安。」
畫舫的舟子說道︰「杜大叔，你船上的客人是誰？」
陳石星心頭卜通通的跳，心道︰「來了，來了。」
舟子說道︰「是游山的少年客人。」
畫舫的舟子說道︰「小王爺叫我傳話，說是有個不情之請……」
陳石星的舟子不懂什麼叫做「不情之請」，但也懂得大概是小王爺有什麼事叫他做，連忙說道︰「小王爺這樣客氣，折殺小人了。請吩咐吧。」
畫舫的舟子道︰「小王爺想請你們船上這位客人過來一敘。」
舟子又驚又喜，連忙進去低聲問陳石星道︰「客官，原來你和小王爺是相識的嗎？」陳石星道︰「要是我和他相識，剛才也不會向你詢問了。」舟子說道︰「但小王爺請你過去呢，你。
陳石星暗自思量︰「我雖然不想惹事，但事情找到我的頭上，要躲也是躲不開的了。」于是說道︰「小王爺給我面子，我不去豈非不識抬舉？」舟子說道︰「是呀，這是別人求也求不到的福氣呢。」此時兩條船並排停在湖中，舟子放下踏板與畫舫相連，幫陳石星把那匹白馬牽了過去。小王爺的手下給了舟子賞錢，說道︰「這位客人，我們會送他回去，你不用等候了。」舟子諾諾連聲，撐了小船離開。小王爺段劍平拉起珠簾，站起來道︰「佳客遠臨，請恕失迎。」陳石星道︰「山野草民，承蒙青眼，榮寵何似。但不知素不相識，小王爺何故見召？」
陳石星說話的時候，眼楮可沒有看著小王爺，那張古琴就放在他的面前，他看了又看，可正是他的那張家傳之寶的古琴。
小丫環噗嗤一笑，說道︰「小王爺，你和客人這樣文縐縐的說話，不嫌有點酸氣麼？」
段劍平笑道︰「不錯，佳客光臨，客套話說得多反而俗了。我這次冒味相邀，也難怪客人心中疑惑，還是讓我快點言歸正傳吧。我叫段劍平，請問兄台高性大名？」
陳石星道了姓名之後，段劍平道︰「陳兄，你目不轉楮看這古琴，可是以前曾經見過？」
陳石星下了決心，拼著得罪這位小王爺，于是也就不客氣的說道︰「我覺得有點奇怪！」段劍平道︰「什麼奇怪？」
陳石星道︰「實不相瞞，小人家里也有這樣一張古琴。不料天地間竟有如此相似之物。」一面說話，一面把眼偷覷，看看小王爺有何反應。
段劍平並沒回答他的問題，卻笑了一笑，說道︰「你我雖然素不相識，不過說起來或許有一點淵源。這段淵源，或許就是和這張古琴有關系的。」
陳石星大惑不解，說道︰「我從來沒有到過大理。不知淵源從何而來？」
段劍平道︰「有一位天下無雙的老琴師，也是姓陳，他自稱琴翁，人家都稱他為琴仙。不知這位陳琴翁是陳兄何人？」陳石星道︰「正是家祖。」
段劍平笑道︰「這就對了，陳兄，你沒有到過大理，令祖可是曾經到過大理的。」
陳石星道，「那是什麼時候的事情？」
段劍平道︰「說起來已是二十年前的事情了，當時我還只有七歲。」陳石星心想︰「怪不得我不知道，那時我還沒有出生呢。」段劍平繼續說道︰「我雖然只有七歲，印象卻是極為深刻。令祖琴聲一起，滿堂賓客都听得如醉如痴。那天我本來要一個武師帶我上蒼山捉鳥兒玩的，听了令祖的彈琴，覺得比什麼鳥兒的歌唱還要好听，這個約會也就忘了，害得那個武師白等一場。我記得十分清楚，令祖當時用來彈奏的那一張琴，就是現在擺在幾上的這張古琴。當時我還曾經撫模它，心想一塊爛木頭，幾根琴弦，怎的在這位老大爺的手里，就能弄出這樣美妙的聲音？」接著哈哈笑道︰「陳兄，這你可該明白了吧。」
陳石星又驚又喜，說道︰「如此說來，這張琴就是、就是——」
段劍平說道︰「一點不錯，這張琴就是你家之物。但請你放心，我雖然不告而取，卻並非想要你的。現在請你過來，為的就是物歸原主。」陳石星道︰「小王爺喜愛這張古琴，我本來應該送給小王爺的……」話未說完，那小丫環已是笑道︰「這怎麼可以，你要是不拿回去，我們的小王爺豈不是要變成小賊了？」段劍平說道︰「我知道你心里一定還有疑問，為什麼我會到客店去擅自拿了你的東西？哈哈，陳兄，假如剛才你沒有听見我用這張古琴彈奏出來的琴聲，恐怕你未必會答應跟我見面吧？」陳石星心道︰「這個倒是真的。」
當然他不便直說出來，當下問道︰「我還有一事未明，想要請教。小王爺怎麼知道我有這張古琴？」
段劍平道︰「未到你住的客店之前，我也並不知道。我是特地去找你的。」陳石星已經猜著幾分，故意說道︰「這真是令我受寵若驚了。但不知小王爺何事要屈駕來找小人？」
段劍平道︰「陳兄，請別這樣客氣，你再這樣客氣，就不是把我當作朋友了。這件事說來話長，不過我可以先簡單的告訴你一句，為了這匹白馬。」
陳石星笑道︰「這匹白馬可不是我的！」
段劍平道︰「我知道。這是江南雙俠中女俠鐘敏秀的坐騎，對不對？」
陳石星道︰「江南雙俠？」
段劍平道︰「哦，原來你還未知道他們的來歷，杭州有兩家武學世家，一家是郭家，一家是鐘家。兩家乃是姨表之親，郭家的小主人名叫郭英揚，他的表妹叫鐘敏秀。年紀雖然不大，在江南已經闖出很大名頭，人稱江南雙俠。」
除石星道︰「不錯，我所得他們是表兄妹相稱，不過，這匹馬我卻是從強盜手中奪來的，說來話長——」
段劍平道︰「事情的經過我已經知道了。」
陳石星詫道︰「你怎麼知道的？」
段劍平道︰「江南雙俠前兩天來到大理，和我見了面，說起在紅崖坡失了坐騎之事。今天有人告訴我，說是有這麼一位從外地來的少年客人，騎了一匹白馬，在西城的一家客店投宿。因此我就到那家客店找你。掌櫃的說你往蒼山游玩去了，大概是因為他要討好我，把你寄存的東西也拿給我看。我認得這張古琴，深信陳琴翁的後人決不會是紅崖坡的強盜一伙。」
段劍平如此敬重他的爺爺，由于敬重他的爺爺，連帶對他也是深信不疑，陳石星听了，不由得頓生知己之感，心里想道︰「他喜愛這張古琴，我本來應該送給他的，只是爺爺的大仇未報，爺爺唯一的遺物，我還不能丟開，且待報了大仇，再酬知己吧，不過這匹白馬卻是可以交給他了。」
主意打定，便即說道︰「小王爺，我有一事求請。」
段劍平道︰「你我一見如故，陳兄不用客氣，但請說吧。」
陳石星道︰「這匹白馬請小王爺代為保管。」
段劍平道︰「我已經另外送了一匹好馬給鐘女俠代步了，雖然比不上這匹白馬，也不會相差太遠。江南雙俠已經離開此地，白馬留在我這里無甚大用，你是出門人。卻是正好用得著它。」
陳石星道︰「正因為他們已經離開此地，我不知什麼時候，才能遇上他們。而我又不能在大理等待他們回來，所以我想還是請小王爺代我交還原主的好。料想他們總是要回來再見小王爺的。」
段劍平道︰「這可說不定啊，或許他們回來的時候，也未必會經過大理的。而且，就算他們回來，恐怕也不是一年半截的事。」想了一想，忽地問道︰「陳兄，請恕冒味，不知你是要上哪兒？」陳石星道︰「我想到山西大同府去。」段劍平喜道︰「那可好了，江南雙俠也正是要到大同府去的。」
陳石星又驚又喜，說道︰「他們也要到那個地方？听說那個地方正在打仗呀！」
段劍平道︰「你不是也要去麼？」
陳石星道︰「我是有點私事，不能不去。」
段劍平笑道︰「他們則是除了私事之外，還有公事，所以更加不能不去。」
接著加以解釋道︰「想必你已知道，瓦刺有支騎兵，數月前已經侵入青海西康，可能西進，侵犯大理。不過這支騎兵，屬于流寇性質，未足以成大患。我們自信，尚可抵御。但瓦刺的大軍，卻集結在雁門關外，準備隨時侵入中原。雁門關外有一支義軍，首領是號稱金刀寨主的周山民。江南雙俠就是準備去助他一臂之力的。而我們也正要和金刀寨主聯絡，以收策應之效。」
陳石星想了一想，說道︰「既然如此，只好由我騎這白馬到大同府去再找他們了。不過——」
段劍平道︰「不過什麼？」陳石星道︰「實不相瞞，我是初走江湖，和江湖上的人物無一相識，與金刀寨主更是沒絲毫關系，的使我能夠避開敵騎，出得了雁門關，恐怕也不易找到金刀寨主？」
段劍平笑道︰「金刀寨主的隊伍，在雁門關外，據說是隨時轉移的。他固定的‘總舵’在什麼地方，其實江南雙俠和我也不知道。不過你卻無須去找金刀寨主，到了大同，多半就可以打听得著他們的消息。」
陳石星道︰「大同府這樣大，又是兵荒馬亂之秋，怎生打听？」段劍平道︰「有一位名聞天下的大俠，姓雲名浩，你想必听人說過？」
陳石星吃了一驚，說道︰「我雖然孤陋寡聞，雲大俠的大名也是久仰的了。」心里想道︰「听小王爺的語氣，莫非他與江南雙俠也是和雲大俠相識的？」
段劍平接著說道︰「雲浩的姑丈三十年前被武林中人公認為天下第一劍客的張丹楓，這位張大俠和先祖交情甚好，曾在我家住餅，因此雲大俠每次來到雲南，都必定要特地來一趟大理，在我們家里小住幾天。最後一次是三年多之前，後來不知怎的，就沒了他的消息，也不知他回家了沒有？」陳石星心中悲痛，想道︰「他是回老家去了。可惜這個‘老家’是在九泉之下，並非大同的那個老家。」但因他料段劍平畢竟還是初識，雖然是對他頗有知己之感，有了以前的經歷，卻也不敢就把自己和雲浩的秘密都告訴他。
段劍平繼續說道︰「不過，雖然雲大俠尚未回家，他的女兒是一定會在家中的。對啦，我忘記告訴你，雲大俠只有一個女兒，名叫雲瑚。這位雲姑娘也曾來過我們家里一次的。」
說至此處，那小丫環忽地「噗嗤」一笑，說道︰「小王爺，你當然不會忘記這位雲姑娘。」段劍平面上一紅，說道︰「小丫頭，別打岔，我們在說正經事呢。」小丫環道︰「我說的不是正經事麼？」
段劍平不理會她，繼續說道︰「江南雙俠，到了大同，會先去雲家。要是雲大俠在家，當然最好，雲大俠自然會幫忙他找著金刀寨主，如果不在家，那位雲姑娘可能也有辦法的。唯一擔心的就是已經打起仗來，連雲姑娘也離開了。不過，無論如何，你到大同，還是可以試一試去找她的。希望你見著她，那也就可以得到江南雙俠的消息了。」
陳石星道︰「好的，我一定替你去找這位雲姑娘。你有什麼話要我轉達麼？」小丫環再「噗嗤」一笑，說道︰「對，萬一江南雙俠踫上什麼意外的事情，去不成大同府的話，小王爺，你也可以有個人替你來做紅娘。」段劍平面上一紅，說道︰「你真是越來越沒規矩了，不許你再打岔。」但仍然回過頭來，對陳石星道︰「不過，陳兄，你給我帶個口信也好。你告訴雲姑娘，假如她要避難的話，歡迎她前來大理。」
不知怎的，陳石星忽地感到有點酸味，暗自想道︰「原來這位小王爺之所以遲遲不肯成家，乃是因為有了意中人的緣故。他的意中人就是雲大俠的女兒。」
雲浩的女兒，對他來說，是從未見過面的陌生人，但又好像是相當「熟悉」的親人。雲浩臨終的時候，要他去找自己的女兒，希望他和自己的女兒能夠像兄妹姐弟一股，相親相愛，他的師傅張丹楓更把自己夫妻生前所用的鴛鴦劍分贈他們，師傅的希望雖沒說出口來，陳石星也能意會。
陳石星可不敢有非份之想，不過忽然發覺原來這位小王于的意中人就是雲瑚之時，這剎那間，卻也不禁有點茫然了。這感覺很難說得分明，或許只能用「異樣的感覺」來形容吧？似乎有點「酸」味，但更多的是歡喜。陳石星心里想道︰「雲大俠的女兒配上小王爺，才真正說得是珠聯壁合，我應該祝他們好事能諧。要是能成事實，雲大俠在九泉之下，也當歡喜。」
段劍平見他似在呆呆出神，說道︰「陳兄，你在想些什麼？」
陳石星翟然一省，說道︰「沒什麼，我想不回客店去了。小王爺，請你代付房錢。」正要掏出銀子，段劍平笑道︰「我早已替你付了，這點小小的東道我還做得，你別客氣。不過，你這樣快就要離開大理嗎？到舍下住兩天再走好吧？」
陳石星道︰「不了，烽煙正繞邊關，小王爺的事情也是不宜耽擱，我還是立即動身的好。」
段劍平想了一想，說道︰「那也好，希望你回來的時候，能夠和我暢敘幾天。」此時小舟已過湖心，對岸漸漸近了。段劍平道︰「陳兄，分手在即，你能為我撫琴一彈，讓我得聆雅奏麼？」
陳石星道︰「琴為知音奏，詩向會人吟。小玉爺喜歡听琴。我雖然未登大雅之堂，也只好獻拙了。」當下正襟危坐，理好琴弦，便彈起來。
段劍平听了引調，已知他的彈奏是用文天祥的《關山月》詞來譜曲的，于是引吭高吟，與他拍和。
「水天空闊，恨東風、不借世間英物。蜀鳥吳花殘照里，忍見荒城頹壁。銅雀春情，金人秋淚，此恨憑誰雪？堂堂劍氣，斗牛空認奇杰。那信江海余生，南行萬里，屬扁舟齊發。正為鷗盟留醉眼，細看濤生雲滅。月兌柱吞贏，回旗走懿，千古沖冠發。伴人無寐，秦淮應是孤月。」
文天祥寫這首詞的時候，正是元兵沿江東下（公元一二七四年，宋恭帝德佑元年。）南宋宰相賈似道率精兵十三萬、戰艦二千五百艘御敵，不戰潰逃，蕪湖、建康（今南京）、鎮江、揚州相繼失陷，南宋首都（今杭州）危在旦夕之時，文天祥率水師奉恭帝與太後由海道入閩，在海途中感懷國事，憂憤難平，因寫此詞。雖然憂憤難平，但仍是詞句激昂，氣沖斗牛，無一毫萎糜之色。
陳石星彈奏此曲，乃是因為瓦刺入侵，和南宋當年的形勢雖然不盡相同，亦有頗多相同之處。是以不無借古慨今之意。一曲奏終，忽覺胸口隱隱作痛，原來他在紅崖坡劇斗一場，元氣尚未恢復，彈奏這樣激昂慷慨的曲調，心與琴合，憂憤之氣，橫梗胸際，不知不覺，血脈賁張，登時胸口就好像給壓上一塊巨石似的，極不舒服。
如此跡象，殊非吉兆。倘若不能善自調處，只怕就有身受內傷的危險。陳石星正想調勻氣息，默運玄功，忽地只覺頸背、肩頭、胸口三個地方，同時一麻。段劍平出指如風，已是點了他的三處穴道——頸背的「大椎穴」、肩頭的「井淵穴」，胸口的「璇璣穴」。
陳石星大吃一驚，只道小王爺是乘機暗算。不料驟然一陣酸麻之後，只覺氣血暢通，就像豬八戒吃了人參果似的，八萬四千個毛孔，無一個毛孔不舒服！
段劍平說道︰「陳兄請恕冒味，我見陳兄真氣似乎受阻，必須立即活血舒筋，是以來不及和陳兄說明，即用一指禪功替你醫治。陳兄放心，我家傳的一指禪功，和別家的點穴不同，別家的點穴用以傷人，我家的一指禪功，卻是可以用來救人的。對身體有益無損。」
餅了片刻，陳石星但覺精神奕奕，倍勝從前。情知段劍平所言不虛，不禁又驚又喜。
驚的是這位小王爺的點穴功夫如此高明。本來以陳石星此際的武學造詣，倘若早有提防，決不能讓段劍平點中他的穴道，但雖然是出其不意，段劍平能夠在瞬息之間，同時點著他的三處大穴，亦已是非常之不容易了。「怪不得師父在玄功要訣的附錄中議論各家武學，推許大理段氏的點穴功夫為天下第一，果然名不虛傳。」陳石星心想。
喜的是一指禪功奇妙如斯，不但使自己免除了內傷的危險，而且立即恢復精神，更勝從前。要知他在真氣受損之後，縱然能夠默運玄功，調勻氣息，扛通經脈，可無大礙。但卻未必能有把握完全醫好內傷。又縱然能夠醫好，也決不會恢復得如此之快。陳石星欽佩之余，忙向段劍平道謝。
段劍平道︰「陳兄果然是不愧家學淵源，琴技的美妙不遜令祖當年。你不辭損氣傷神，為我強奏此曲，我才是應該感謝你呢。小弟無以為報，請陳兄接受微物！」說罷拿出一張寫滿蠅頭小字的紙張。
「這張紙上寫的是如何用一指禪功治病的方法，清陳兄曬納，一指禪功本來還可用作傷人的，但以陳兄的本領不屑學這微末之技，就請恕我沒有寫上了。」
陳石星吃了一驚，說道︰「我如何敢受小王爺如此厚禮！」段劍平說道︰「陳兄此去，艱險甚多。縱然毋需自用，用來救人也是好的。陳兄，你與我素味平生，一听我說，就願意接受我的請托。區區微物，不敢雲酬，聊表敬意而已。你若不受，叫我怎生過意得去？」
陳石星見他辭意誠懇，心里想道︰「不錯，用來救人，也是好的。」于是也就不再客氣，道謝之後，接了過來。此時畫肪已將攏岸了。
段劍平道︰「送君千里，終須一別。請讓我借花獻佛，就用陳兄此琴，奏一曲給陳兄送行。請陳兄指教。」陳石星道︰「小王爺客氣了。」
段劍平叮叮咚咚的彈起琴來，那小丫環輕捻珠喉，曼聲唱和。
「雪月風花歌大理，蒼山洱海風光美。三塔斜陽波影里，山河麗，黎民但願征塵息。」
陳石星贊道︰「好一個︰黎民但願征塵息。小王爺仁者之心，令人欽敬。」
段劍平嘆道︰「我一向把大理當作世外桃源，想不到如今也面臨烽火。但願你歸來之日，胡塵已靖，依然是明媚山川。我陪你再上蒼山，重游洱海。」
段劍平的慨嘆引起了陳石星的感觸︰「幾個月前，我何嘗不也是把石林當作世外桃源？但外面的世界卻是漫天血雨、遍地腥風，哪容得有一個世外桃源，獨自能保持寧靜？」
琴聲臭然而止，畫舫亦已攏岸。陳石星道︰「但盼能如小王爺所願。」跨上白馬，與段劍平道別。
段劍平仁立凝眸，但見他幾度回頭，且依稀聞得他一聲嘆息。但白馬還是絕塵而去了。
小丫環笑道︰「這人倒是很重感情，他好像是舍不得和你分手呢。」另一個丫環也笑道︰「俗語說人結人緣，當真說得不錯。小王爺，你和他第一次見面，就對待他這佯好，怪不得他要感激你了。」
段劍平道︰「焉知他不是舍不得大理的山河之美？」回味他的一曲琴音，不禁悵然良久。
陳石星的心情，他們都只是猜中了一半。
不錯，陳石星為新獲得的友情而感動，也為蒼山洱海的迷人景色而倍感臨別依依，但他更有難以名說的復雜情緒。這次他來到大理，惹下了麻煩，獲得了友誼，臨走之時，更平添了幾分悵憫，一段閑愁。
但他還是歡欣之意更多，惆悵之情較少，他摩娑師父給他的那對鴛鴦劍，心里想道︰「青冥劍我遵師父之囑，當然是要交給那位雲姑娘的，這把白虹劍我也應該轉贈給那位小王爺才對。只可惜師父給我的本門寶物，按照武林規矩，我又似乎不能擅自送給外人。嗯，這位小王爺文武全才，配上雲大俠的女兒，當真說得是人中龍風，戶對門當。」不知怎的，想起了這位小王爺，他就不知不覺有自慚形穢之感。
而且說也奇怪，他也不時夢見那位從未見過面的雲姑娘，夢中的形象或許每次不同，但總是引起他的遐想，好像懷念一個似曾相識的人一樣。
從雲南的大理到山西的大同，途中萬水千山，若是尋常的人步行，恐怕最少要走一年。好在他有這匹神駿的白馬，不到一個月，便從大理入川西，徑入漢中，再經陝北而蹈人山西省境了。
餅了榆林之後，一路上便不時會踫上南逃的難民了，正是︰
兵火浮家今古恨，黎民何日得安寧？
欲知後事如何？且听下回分解——
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