這一點倒是沒人會懷疑，剛才他的身手表現就太驚人了，在兩個人的攻擊下，躲避還擊，一氣呵成，他是手下留情，否則他可以把孫小琴放倒的。
不過這也可以解說為他是不敢傷人，如果他真傷了孫小琴的話，哈吉泰的連珠袖箭一定不會饒他了。
局面陷入了僵持，馬回回退到了屋角。
那兒有一扇門，卻是通到里間的，他們一動手，吳長勝已經先躲進去了，馬回回卻不在乎，他似乎吃定了這個老頭兒是最好對付的，他此刻就打算退到里間去，抓住那老頭兒做人質。
孫小琴右手的槍被擊落了，左手卻很快地拔槍平舉。
但卻沒有開槍，因為吳長勝就在後面，她怕一槍會傷到吳長勝，一丈青翻腕探出一支短劍，看起來也是個老手。
炳吉泰在槍口的威脅下卻滿不在乎，微微一笑道︰「馬雲海，好功夫，我的袖箭出手，被人躲開倒還有幾次，而叫人擋開這卻還是頭一回。」
馬回回只有苦笑道︰「小王爺，那是您根本沒有把我當回事，您只要略用一分心機，我早就趴下了。」
「你倒是很看得起我。」
「小的怎麼敢冒犯哈小王爺呢，您是我們回疆的第一勇士，是我們大漠上的光榮，哪一次您住在小店，小的敢對您少一分恭敬的。」
「可是這次你卻勾結人，殺死了我的一個弟兄。」
「這可不關我的事，我在這兒開店，就不能不應付一下本地的有勢力的朋友，那四個人號稱四大天王，又有鷹王府的夏王爺撐腰，我惹不起他們，不過我也提出了條件，他們只帶走兩個漢人，卻不動您的弟兄。」
「阿魯弟兄卻送了命。」
「那是他太莽撞了，人家原本不想傷人，阿魯卻硬要沖上去，那許二爺只好給他一掌了，人家只是用肉掌，沒有用兵器。」
「馬雲海！那是黑沙掌，中人必死，此用武器還要更毒呢，刀子砍一下，未必就能致命。」
馬回回道︰「我可不知道什麼黑沙掌、紅沙掌，我卻听人說許二爺跟您對過一掌，卻叫你把他的手掌震得粉碎，可見黑沙掌並不是中人必死，而是那位阿魯兄弟的武功太差，他沒有您這身本事，行事就該小心，逞狠賭強，不能不顧命。」
「這麼說他是該死了。」
「小的不敢這麼說，我們尊敬勇士，卻不是祟拜那種不顧生死的蠻勇之徒。不怕死不是不要命，到非死不可時，我們不懼一死。但是在當時的那種場合，卻實在沒那個必要，小王爺，你是個講理的人。」
炳吉泰倒是被他說住了，冷笑道︰「馬雲海，你的口才跟你的功夫是深藏不露，今天我算是領教了。」
「小王爺過獎，我在這兒開客棧，西寧這個地方人種多，品流雜，神仙老虎狗，三教九流都有，我若是沒有兩下子，這碗飯可不容易吃，可是跟您小王爺比，我就差遠了，早上的事，人家指名要找的是您小王爺，他們帶人走，我也攔不住。」
「可是你不該下迷藥。」
「孫姑娘，那可是為了你們好，真要動手，四大天王手底下絕不含糊，而且人家還有接應，架著水聯珠來的，要是打開了，我們一定難以幸免，我這店也完了。」
這家伙處處是理，而且還真能說，孫小琴也給他封住了口，細想想，他的話也真不錯。
假如孫小琴跟吳長勝沒被迷住，別人侵入來，他們必然會抵抗一陣子的，而哈吉泰的那些弟兄勢必也會介入，雙方陷入了混戰後，對方那一挺水聯珠就不會只做做樣子了，傷亡一多，他們就更感對不起哈吉泰了。
炳吉泰冷笑道︰「馬雲海，這些都算你做得對，但是有一件事，你卻該死定了，你販賣煙土！」
馬回回驚道︰「小王爺，這話可不能開玩笑的。」
炳吉泰道︰「我是跟你開玩笑的人嗎，青姑娘已經把一切都告訴我了，你還有什麼好說的。」
馬回回知道這回是被人拿定了小辮子，說什麼也沒用了。
炳吉泰似乎也不給他辯白的機會，繼續道︰「查禁煙土是官府的事，本來我管不著，但是你也听過我的行事作風，我最討厭的就是禍國殃民的敗類，在大漠上，只要被我打听到誰帶著煙土，不管是有多少人護送，我也絕不會放過。」
馬回回低下了頭，他當然听過，有幾個回族的王公貪圖暴利，從阿拉伯的駱駝販子手中，以低價買進了大批的生土，利用身份，運進關內月兌手，他們不但雇有槍手，自己也有裝備良好的槍兵。
但是哈吉泰卻不計厲害，硬堵硬截，把煙土攔了下來，加以銷毀。
為了這些行動，他犧牲了很多的族人，但也贏得了很多的欽贊與尊敬。
馬回回更知道，不管自己有多少的理由，但只要犯了這一件事，哈吉泰是絕不會原諒了。
照眼前的形勢看，他只有自救了。
好在手中有桿槍，槍指著哈吉泰，那是很有利的局勢，只要能控制住炳吉泰不靠近過來，只要能離開包圍就行了。
雖然旁邊還有別人，他倒不在乎，因為別人不橡哈吉泰那樣對販土客那樣深惡痛絕，一丈青自己也參與買賣，孫小琴是女響馬頭兒，她們不會硬找自己拚命，那個老頭兒根本不足懼。
所以他的槍比準了哈吉泰︰「小王爺，各人有各人的求生方式，我也不是你治下的族民，所以我不必受你的管轄對不對？」
「對！但是天下人管天下事，你賺這種傷天害理的銀子，叫我踫上了，我就饒不得你。」
「小王爺，目前我手里有支槍比著你，所以盡避你對我不痛快，多少也得要含糊著點。」
這種威脅對哈吉泰並不一定能產生威脅，他已不止一次的被人用槍比住餅，但是他一次也沒低過頭。
這一次哈吉泰仍然是笑嘻嘻地道︰「馬雲海，我找上的人從沒有漏掉的，你想想清楚，跑得了和尚跑不了廟，你這家客棧在這兒開了多年，你搬得走嗎？」
「搬不走，不過我也不讓別人搬走，棧房地契上寫著我的名字，每年完稅納糧，規規矩矩，所以我一點不在乎，誰也佔不去，你小王爺也不行。」
「我不會要你的。」
「那不就結了，哪天你小王爺住膩了一走，客棧仍然是我的，我自己不來，找個人來經營仍是一樣。」
「你自己呢，躲著永遠不出面了？」
「那倒不必，我身子不出這西寧城都行，只要不被你小王爺截著，誰也奈何不了我。如果你小王爺守定了西寧，一輩子不離開，我也只有認了。」
炳吉泰笑笑道︰「馬雲海，你真行，我不能不服了你，成！只要你有本事，你就溜溜看，然後我們那兒踫上那兒再算，反正你記住，我放不過你的。」
馬回回也笑笑道︰「小王爺太看得起我了，我馬回回只是個生意人，你卻是個一族之王，只要小王爺有這份耐性，咱們總會見得到的。」
他一面說，一面向後退著，而且口中還道︰「小王爺，往日是我在當家，對你小王爺惟恐巴結不上，你不管帶多少人，在這兒住的吃的喝的，我從不計較，你需多少，我也沒爭過，這次你把我逼走了，換個人來當家，可不會像我這麼恭敬，你這麼一大批人，算起帳來可也夠瞧的，到時候請你多包涵。」
炳吉泰臉色一沉道︰「老馬，幸虧我以前也沒白吃白住你的，價錢你照開，我不領你這份情。」
馬回回笑道︰「這可是你說的，你住進來的時候也沒講價，回頭折算的時侯，你可別心疼。」
一丈青哈哈地道︰「馬掌櫃的，你別拿這個來唬人，西寧城里的客棧有定價的，你這一家也不是最好的，任憑你如何獅子大開口，也不能離譜。」
炳吉泰淡淡一笑道︰「沒關系，叫他開好了。馬雲海，我哈吉泰從不欺人，也不會受人欺，你開出來的若是合理的價格，我一文不會少你的，若然你想敲我一筆，你可以試試看，誰有這個種，我除了有幾十個人，十幾桿槍之外，剛從天香樓還抬了一挺水聯珠回來，你有本事，盡可以吃下去？」
這一著反擊倒是把馬回回打得無法還手了，他本來是以為哈吉泰既然要在外面公開的混，就做不出那種耍賴的行為，自己開昂貴的房錢，可以難他一難的。
但哈吉泰卻不吃這一套，哈薩克行事一向都有自己的準則，奉行的是自己的律法，所以眼看著唬不倒對方，馬回回立刻又軟了，笑笑道︰「小王爺，這是干嗎呢？你又不是第一次住我這兒，我都是恭恭敬敬的，我只是說我不在的詩候，別人怕不會像我這麼恭敬。」
「誰在都一樣，馬雲海，我要找你，就找定了，你想耍什麼花樣都沒用，你要活命，只有一個辦法。」
「哦！什麼辦法？」
「第一，從此洗新革面，老老實實做生意，不準再去賺那個昧心錢。」
「這個，我可以答應，但是根本不在我，青姑娘知道，我只是經手轉運而已。」
一丈青道︰「如果沒有你這個地方，他們想掩入耳目就沒那麼容易，而且也找不到路子。老馬，四大天王只管出貨，交到這兒就是你的事了，他們跟那些販子完全不沾關系的，所以只要你不干，他們也沒法子干了。」
「青姑娘，你是知道內情的，你也清楚每年要出多少貨，是多大的一筆收入。我不干，他們肯放過我嗎？」
「四大天王已經死了三個，只剩下一個蘇老大已經無能為力了。」
「可是鷹王府的攝政夏王爺還有不少人。」
炳吉泰道︰「馬雲海，我再告訴你一件事，我們這次護送的夏志昌，才是鷹王府的正統王公，夏維光已經完了，他以前所做的種種不法情事，都將被揭開，你別再妄想跟他合作發橫財了。」
馬回回道︰「這些我都不管，我現在只想回到熱河老家種莊稼去。」
炳吉泰道︰「那最好，只要你能回頭，我破例放過你一次，我的族人還不知道你跟天香樓的人勾結。我不說，他們也不會找你，否則他們活活的剮了你給阿魯報仇。」
「這麼說小王爺是打算放過我了。」
「不錯，否則你縱使手上拿著槍，又能阻得了我嗎？你幾時听說過我天山雕被槍桿子嚇倒過？」
馬回回看看自己手中的槍︰「小王爺，我知道你武功了得，但是再好的武功也擋不住槍子兒的，現在可不是前清，義和團的那一套已經騙不了人了。」
「我沒說我能夠避槍彈，可是一個人當面要拿槍打我還很不容易，不信你可以試試，你想用槍殺我，最好是在我背後，趁我不注意的時候發冷槍。」
馬回回道︰「小王爺，我不會輕試，這種事情也不能試的，除非你硬逼我，既然你答應放過我，我會記住你的這番恩德。」
「慢來，我放過你是有條件的。」
「你要我放棄那種生意，我不是答應了嗎？你們整垮了夏維光，必然沒有了貨源，也做不成那種生意了。」
一丈青冷笑道︰「馬掌櫃的，這一點我倒是不怕你口是心非，我們會把你店後的那條秘密道路切斷，那很簡單，只要把底下那塊大石頭炸掉，使得皮筏無處停留立足就行了。再者，我也會把山上的罌栗田報知官府徹底毀了它們，這行生意你已經到此為止了。」
馬回回的臉上這時說不出是什麼表情，他先前雖然是答應了什麼，但誰都看得出，那只是信口敷衍，沒有多少誠意的，可是一丈青的這番話，才真正的斷了他的措望，一下子使他變得很沮喪。
炳吉泰道︰「你要想活命還得做一件事，就是帶我們到夏宮去。」
「夏宮！那是什麼地方？」
「馬雲海，你別裝糊涂，你知道那個地方的。」
「小王爺，你得講道理，西寧城里根本沒有這個地方。」
「那是夏維光的秘密落腳處，你怎麼會不知道。」
「我怎麼會知道呢，我跟天香樓的人合作，它們雖是夏王爺的私人班底，但夏王爺從來沒跟我來往。」
一丈青冷笑道︰「馬掌櫃，你又不老實了，天香樓那邊的事我最清楚，他們管出貨，你這兒管銷貨。」
「可不是嗎，我只轉個手，夏王爺也不會跟我親自交涉交易吧。」
「不過每次交易後，貨款都是你親自送去的。」
「那只是交給許武或是蘇洛蘇大爺。」
「沒有的事，他們都不管銀錢收入。夏維光永遠也不會讓手下的人經手銀錢，以免他們知道了實際的收入而起異心。我知道銀子都是夏維光親自來收取的，每次你都駕了一輛車子，送現金去點交，我們就要知道那個地方，我相信那就是夏宮。」
「青姑娘不知道那個地方嗎？」
「不知道，夏維光做事情很周密，沒有一個人能知道他全部的秘密。」
「那並沒有固定的地方，每次都更換的。」
「馬掌櫃！你別想唬人，夏維光到西寧來時並不守秘密，只有收銀子時才保密，而且我那兒也有一些人會趕去保護，每次交易都是幾十萬，而且都是用銀子，因為你們這一行誰都不信任誰，你收進的也是銀子或金子，一次有幾大口箱子呢，夏維光不會任意變動地方的，現在我們要你說出那個地方來。」
「那地方跟你們沒關系。」
「這個你別管，你說不說？」
「我若是說出來，你們就放過我？」
炳吉泰一笑道︰「光是說個地方，我們怎麼知道真假，你還得帶我們去。」
「夏王爺是否在那兒？」
「你問這個干嗎？」
「他要是在那兒，我帶你們去了，他還會放過我嗎？反正都要死的，倒不如讓你們殺了我。」
「把我們帶到附近就行了。」
馬回回道︰「不行，那兒的防備很嚴密，在好幾里外就密布暗卡。」
炳吉泰道︰「馬雲海，你寧死也不肯帶我們去了？」
馬回回道︰「是的，小王爺，因為夏王爺說過，我如未經通知擅自前往，他就會要我的命。」
「他也不過要你的命而已。」
「要命有很多要法，夏王爺要人命的方法都是最痛苦的，所以這件事我無法遵命。」
炳吉泰一笑道︰「馬雲海，你只有一條命，無論被誰要了去，你都沒得混了，因此我們相信你並不是怕夏維光，而是認為我們目前要不了你的命。」
「小王爺要這麼說也未嘗不可，至少目前我手里有桿槍在手，要我的命，你們還得花些代價。」
炳吉泰一笑道︰「我已經告訴你，我如果要你的命，一桿槍是保不了你的，積石崖的鐵獅劉球有幾十支槍在他身邊，我照樣一箭要了他的命。」
說著他抬起了手，馬回回以為他又要發袖箭了，連忙發了一槍。
這一槍他是對準哈吉泰的肚子發射的，因為一般人在避槍時，都是采取賓地的方法，所以他這一槍射得低一點，哈吉泰如果是用滾進的方式，的確很難躲開這一槍，即使不送命，受傷必將不免。
但哈吉泰卻是一反常情的跳了起來，一拔丈許高，使得馬回回的那一槍落了空。
馬回回的身手不錯，他發槍後並不去看那一槍是否命中，一個滾地已經進了後面的房間，朝門口又開了兩槍，這兩槍的目的是防止追兵的，相信哈吉泰與孫小琴要想追上來，也會被這兩槍嚇阻一下的。
他迅速的跳上了桌子，一腳踢開了窗子，正想跳出去，那知窗口伸進一支烏黑的槍管。
一支馬槍端在吳長勝的手里︰「把手里的槍丟掉。」馬回回差點沒氣得一口血噴了出來。
在哈吉泰跟孫小琴的監視下他都能月兌身，卻被一個瘟老頭子給攔住了。
看他端槍的姿勢十分生硬外行，這倒使馬回回不敢亂來了。
因為他知道這種人最危險，他們控制不住自己的手指，很小的一點刺激都會令他們勾動手指的。
手指搭在扳機上，槍口抵在他的肚子上，這種長程馬槍的威力，他也非常清楚，足可把肚子轟個洞。
炳吉泰與孫小琴沒有追過來，他們很可能是被那兩槍所阻，不敢貿然探頭，而且因為窗子是開在側面的，從門口那邊還望不到這邊，他們也還不知道此地的情況。
馬回回在心中飛快的盤算著，必須要趁快的擺月兌這危險，等後面的人追來，那就無法月兌身了。
他把手里的槍輕輕的拋向對方道︰「拿去好了。」
假如他用勁丟過去，一定會引得對方緊張而開槍，馬回回是個很有經驗的江湖客，他自然懂得如何處理這種狀況。
所以他的語氣很輕柔，臉上沒有一點敵意，動作也很溫馴，而且所用的力氣也恰到好處。
槍拋在吳長勝的手邊，一般人的自然反應，多半是伸手去接這支槍，只有一些老江湖才不會上這當，被對方引開了注意。
吳長勝看來土土的，而且他也像那些沒有一點經驗的生豐一般，連忙勻出一只手來，撈住了他那把槍。
馬回回的目的完全達到了，他迅速地推開了墜在肚子上的槍口，人跟著跳出去，在空中他雙腳速飛踢向吳長勝的臉部。
這一手很俐落，也很陰毒，因為他腳上穿的是一種硬牛皮的短靴，這種靴子很結實，鞋底還釘著鋼釘，只要踢中了，一定是腦袋開花。
但是很邪門的，那老頭兒居然偏頭躲開了，不但如此，還把手中的長槍往前一伸一挑。
槍管戳在小腿的迎面骨上，痛得他幾乎要叫出來，但最絕的還是那一挑。
挑在他的腳面上，有硬皮擋住，倒是沒有受什麼傷，只不過把他的重心平衡挑得轉了個方向，本來可以腳先著地的，現在卻變成了後背先著地，砰的一聲，結結實實地又撞了一下。
馬回回的武功雖然沒有得過真傳，卻是下過苦功練的，這一下還摔得起，他臨危不亂，一個翻身站起，還沒立直身子，那老頭兒的攻勢又來了。
他可能是不會開槍，居然放著那大好的武器不用。
橫過槍托掃了過來，馬回回心中一寬，忘記了剛吃的苦了，飛快地握住了槍托，猛一用力，想把槍奪過來的。
哪知才奪到一半，對方不知用了什麼手法，槍托居然又從他手中滑了出去，跟著還是橫掃過來。
這次連躲都來不及，啪的一聲，打在右邊的臉頰上，還好勁力不強，只把他打得頭昏昏的，牙床沒碎，也沒受傷，老頭兒齜牙朝他笑了一笑，雙手握著那根長槍，手指卻沒有扣在槍機上。
這表示老頭兒無意用槍來威脅他，只是當作另外一件隨手的武器而已。
馬回回急著月兌身，可是老頭兒卻又擋住路，把他緒在牆角里，一定要把老頭兒逼開才能逃走。
他不浪費時間，也不說廢話，下面飛起一腳，上面同時攻出一拳，這一拳一腳都很霸道，對方非讓開不可，吳長勝也果然閃到一邊去了。
馬回回的目的不在傷敵，有了空隙，飛快地向前沖了出去，才滑出一步，腿彎上一痛，身不由主地向前一屈腿，跪下了一只腳。
這下子馬回回倒是真的火了，他一直埋頭苦練功夫，雖不出名，但是暗地里，他也跟許多有名的高手較量過了，雖不是每次都獲勝，卻也沒有落敗過，最多打成平手而已，他自信可以躋身一流高手之林。
不久以前，他還露了一手，拍落了哈吉泰的兩枚袖箭，方今江湖上，能具有這種身手的人絕不會太多。
卻沒想到會在一個瘟老頭子的手下連連吃虧。
他實在看不出這老頭子有什麼起眼的地方，多半是因為他急于月兌身，才給對方可乘之機。
去路還是被對方封死了，馬回回知道必須要打倒對方才能離開，而且要打倒對方，絕不是一拳一腳可以奏效的，他定了定心神，再度搶攻出去，這次他不是為了奪路，而是真正要傷敵了。
吳長勝雙手舞弄著長槍，姿勢似乎很笨拙，但是卻有意料不到的精妙，每在馬回回攻出一招後反擊回去，馬回回的拳腳老是差那麼一點被對方閃過，而對方的回擊卻沒一次落空的。
臉上、背上、胸前、腰下也不知挨了多少下，不是叫槍托拍一下，就是叫槍管戳一下。
下手不輕不重，馬回回皺皺眉頭就挺過去了，也沒有受傷，可是他的膽卻寒了。
尤其是他看見哈吉泰跟孫小琴都出來了，悠閑地環抱雙手站在一邊，完全沒有動手的意思。
包氣人的是一丈青，她的手里還端著一盅茶，輕輕地啜著，似乎在瞧熱鬧，又像是在看戲。
馬回回泄氣地垂下了手，干脆不打了，倒是那老頭子咧嘴笑道︰「來呀！再賜教幾手，馬大掌櫃的，我老頭子多時沒活動了，這把老骨頭都快生-了，難得有你這麼高明的好手來陪我活活筋骨，實在太難得了。」
一丈青卻笑道︰「吳大叔，真有您的，今天才算見識您神龍十二無敵棍法，沒有一式落空的。」
馬回回心頭猛地一震。
神龍十二式無敵棍法這幾個字給他的印象太深刻了，不敗神龍在青海也是一個極為響亮的名字，居然會是這個老頭兒嗎？
這下子馬回回變得規矩了，他也知道光是這老頭兒就足夠吃定自己了，何況還有個哈吉泰在呢！
因此他垂直了手，放棄逃走或抵抗的企圖，恭恭敬敬地問道︰「原來您就是不敗種龍吳老爺子？」
吳長勝淡淡一笑道︰「不敢當，大掌櫃的，不敗神龍現在連條泥鰍都不如了，難為你還記得。」
「不！夏王爺還常提起您，叫大家當心您的蹤跡，他們預料您遲早一定會來，只是他說起您的形貌，卻不是目前的這個樣子。」
「哦！他說我是什麼樣子？」
「他說您風度翩翩，是個美男子，穿著很講究，腰里經常纏著一條盤絲雙龍軟棒，那是您的成名兵器，也是您的獨門標記。」
吳長勝哈哈一笑道︰「這王八蛋簡直就是瞎了眼楮，油蒙住了心眼兒，已二十年了，人還有不變的。」
「他說您的形貌可能會略微老一點，但是神氣應該不會有太大的改變，尤其是那枝雙龍軟棒，絕不可能離身的，說沒了那根棍，您就像……」
「像什麼？像螃蟹沒了螯，毒蛇沒了牙，是不是？」
「這兩句比喻本是您自己說的，青海上了年紀的人，差不多還記得。」
吳長勝有點感慨，嘆了一聲道︰「夏維光那王八蛋有些地方沒說錯，他知道我一定不會放過他，遲早會來的，但是他卻沒想到，我能夠把從前的一切都放棄，整個地變了樣兒，就為了叫他模不準、找不著，好了，馬掌櫃，痛快地說一句，你帶不帶路？」
「老……老爺子，不是我不肯帶路，實在是那個地方太危險，去了等于送死。」
炳吉泰道︰「我把人都帶去呢？」
「那也沒用，進入到里面，必定通過一條狹道，有四五十丈長呢，卻只有兩尺來寬，只夠一個人通過的，夾在山縫里，上面放下滾石、擂木，有再多的人都不行，只要叫人發現，就準是個死路。」
吳長勝道︰「不叫他們發現不就行了嗎？」
「那怎麼可能呢，夏王爺一到，那兒立刻就戒備森嚴，除非是平常王爺不在的時候，或許還能模上去。」
吳長勝想了一下道︰「這麼說夏宮是在山上了？」
「我可不知道那兒叫什麼，只知道那兒是王爺秘密歇腳的地方，我是去過兩三次，給王爺送銀子去的。」
炳吉泰道︰「慢來，你送銀子去，送多少？」
「每次總有二三十萬兩銀子，外帶金沙，都是駱駝客用馱子帶來買貨，再由我轉送上去。」
「二十萬兩銀子裝在箱子里，也有好幾十箱吧？」
「是的，五千兩一箱，裝在專制的木箱里，四十多箱，一匹馬都拉不動。」
「那是用馬車拉，要是用人來抬，恐怕一個人抱一箱都很困難。」
「說的是！那箱子看來不大，卻有兩百多斤重，尋常的漢子，兩個人抬一箱還直喘氣。」
「這就是了，你每次送銀子，難道就是在山下，叫人一箱箱的抬上去的？」
「那倒不是，在山下另外有個地方，上面有千斤架，放下平台來，連車子都可以用滑輪吊上去，只不過這條路更行不通了。他們不會放吊索下來的。」
吳長勝道︰「好了！馬掌櫃的，我已經知道是什麼地方了，你不帶路也沒關系，只不過我老頭子對你有個希望，希望你別張揚，別去通風報信，說我們要去。」
馬回回連忙道︰「這個您放心，這不關我的事，我干嗎要多嘴呢，再說夏王爺早就警告過我，不得通知，不讓我往那條路上去，我若是想去獻殷勤，很可能在半路上就挨上一冷槍呢！」
吳長勝道︰「本來照哈小王爺的意思是不肯放過你的，但我老頭子體諒你的不得已，賣我的老臉為你求個情，相信你也是個聰明人，夏維光的王爺不見得靠得住了，你若是巴結一邊兒，一個失算，就會後悔莫及，你自己估量著辦吧！請。」
他讓開了身子，放他過去，馬回回幾乎難以相信，望著哈吉泰，遲遲不敢舉步。
炳吉泰淡淡的道︰「馬雲海，吳老爺子已經放過你了，我自然不會難為你，只不過你要記住，如果你再不收手，還要干那個買賣，可別怪我不客氣了。」
馬回回拱拱手道︰「小王爺，我老馬不習慣說假話，今天您各位手下留情，我會記在心里，至于那份黑買賣，就要看您各位的了，如果各位扳倒了夏王爺，我想干也不成，要是夏王爺繼續得勢，我想洗手也沒法子。」
吳長勝道︰「好！馬掌櫃的，你這才是句老實話，要是你一口答應就此洗手，倒是令人難以相信了。」
馬回回這才拖著腿走了。
一丈青道︰「吳大叔，您真知道夏宮在什麼地方？」
「不錯，我的確知道，在西山。」
「西山，那兒沒什麼地方呀？」
「過了千戶莊，再往山深處進去，山上有一處白雲觀，本來是個道觀，觀中的老道原是個江洋大盜，犯了事躲到那兒去，老王爺知道了，本來要抓他的，都是夏維光替他求情，說人家已經改過向善了，應該放他一馬，老王爺心地軟，也就答應了。」
「一定是的，我一听馬回回說那兒的形勢，就知道沒有第二處了，那個老道把作惡的錢財都運來了，蓋了那麼一所道觀，原想好好享受一下子，所以把道觀蓋得很漂亮，想不到還是落在夏維光的手里了。」
「難道夏維光把廟產奪了過來了？」
「那所道觀是私產，他如果不是強奪了過來，那個老道怎麼會準他手下的人一起涌了去作威作福呢？」
「也許是迫于威勢，或者是同流合污呢？」
「都不可能，那個老道士的身手不差，我跟老範兩個人找到山上還吃不住他，幸虧老王爺出手才制住他的，而且廟里的火工弟子有十來個，都是好手，那老家伙也不是肯服人的，除了硬奪，他不會把一切拱手讓人的。」
炳吉泰道︰「既然是老爺子認識地方就好辦了，我們快些去吧，只不過馬雲海那家伙，我很不放心。」
「我也不放心，那家伙凶狠驃悍，絕非善類。」
「他能在這兒窩上那麼多年，暗中又干著那種買賣，而且被夏維光邀為合伙人，絕不是簡單的腳色，我的沒羽袖箭很少被人躲過的，他居然能擋開兩枝，可見他的武功也很不錯，我實在是不想放過他的。」
吳長勝笑道︰「那剛才小王爺怎麼不反對呢？」
「老爺子已經說了話，我怎麼能不給老爺子面子呢？」
吳長勝道︰「小王爺太賞臉了，只是我想到他既然能混出個局面，狠勁兒是有的，就算宰了他，也未必能問出個什麼來，再說先宰了他，還有他兒子跟店里的伙計，甚至于還有他置在左鄰右舍的同黨，我們總不能不問青紅皂白，一起都殺吧。」
炳吉泰道︰「那當然，這是西寧城里，也不能隨便殺人，不像我們在天香樓，那兒他們已經明火執杖，公然亮出槍械，我殺了他們還有話說，抓住了馬回回，我也只能往官里送。」
吳長勝道︰「我放過他還有一個道理的，我知道他一定不舍得放棄這兒的基業，自然不希望夏維光垮台，尤其是夏維光的天香樓已毀，將來要想支持下去，一定要更借重他了，所以我料定他一定會去通風報信的。」
炳吉泰笑了一笑道︰「老爺子果然老謀深算。」
吳長勝笑了笑又道︰「我雖然心中有個底子，卻不敢一定說準是那里，而時機緊迫，又不能去瞎踫。倒不如放他一馬，讓他給我們帶路了。」
孫小琴道︰「老爺子的算盤雖是打得不錯，只是他一跑去送信，我們再跟著趕了去，人家已有了防備了。」
「這個你放心，他不會逢人就開口的，一定要見到了夏維光才會說話，只要是帶到了地頭，我不會等他有開口的機會，就給他一家伙的。」
他舉了手中的長程馬槍一笑道︰「這玩意兒比我的雙龍軟棍是差多了，很多招式都無法施展，但是有一點卻是我的雙龍棍不及的，就是它能在遠處殺人。」
一丈青道︰「那樣一來不就要驚動對方了。」
吳長勝道︰「我們這麼多人進去，想不驚動對方是不可能的事，再說驚動敵人也有好處，對方一亂，我們就有混水模魚的機會了。」
炳吉泰道︰「老爺子是江湖老前輩，當年經常單槍匹馬，創下了無數英雄事跡，這是我們萬萬不及的，有老爺于領頭是絕不會錯的。」
吳長勝輕輕一嘆道︰「小王爺！你太客氣了，你跟夏少爺兩個人夜闖積石崖的那一戰才叫人佩服呢。也正因為有了你這樣的好手，我才敢定下這樣一個冒險的計劃，否則我只有拚著老命去硬沖蠻干了。」
炳吉泰道︰「好了！我們快走吧，我們不出門，馬雲海是不會走的。」
幾個人略微整頓了一下，就跨上了馬出門去了。
出了城後，吳長勝道︰「小王爺，恐怕你要辛苦一下了，由這兒向西是一條直路，我們在十里外等你，我知道有條小路可以追上去，馬雲海若是要追過我們去報信，一定會從這兒抄小路，若是你等到了他，就躡在後面，在路上可以看見我們的。」
炳吉泰道︰「那倒沒問題，我這兩條腿跑起來不會比騎馬慢，我等半個鐘頭，若是他沒過來，我就從小路追上來，相信他在後面也追不上我們了。」
吳長勝算了一下道︰「差不多，我們慢跑十里，也要半個鐘頭，半個鐘頭不見他，那就是他還有點良心，果真不管事了，那樣子的話，放過他也是應該的。」
炳吉泰輕輕地跳下了馬，滾過一邊的草叢里，四匹馬仍是向前慢跑而去。
雖然他們都沒有帶計時的懷表，但是吳長勝卻很有計算，估計著快要到十里的地方，他手指著一棵大樹道︰「我們在那兒等小王爺吧。」
馬才到樹下，樹上跳下一條人影，直落在那匹空馬上，正是哈吉泰，他急急的道︰「老爺子真是算無遺策，那混帳東西剛過去將近五分鐘。」
吳長勝一笑道︰「他是騎馬還是步行？」
「騎馬的，小路很不好走，也多虧他的騎術好，居然能一路跑過去。」
吳長勝道︰「那上面跑馬只能走一半的路，因此我們還是可以到他前面的。」
孫小琴道︰「跑了一半後，他轉到大路上不行嗎？」
吳長勝笑道︰「那除非得有騰雲駕霧的本事，把馬匹給運過幾道斷澗去。」
「山路上有斷澗阻路？」
「是的！一共有三道，都是兩丈來寬，上面駑了獨木橋，人是可以走過去，馬匹就不行了，要不然，他把馬扛在肩上架過去也行。」
炳吉泰道︰「要是只有兩丈來寬，一摧馬，也就跳過去了，我曾經騎馬躍過三丈寬的斷溝。」
吳長勝笑道︰「兩丈寬的距離是難不倒一頭駿馬的，只不過兩頭都是不到三尺的小路，既沒有緩沖的余地，連馬匹直著都站不下，因為要順著澗邊走十幾丈，才能到達橋邊，接上對面的路。你們別去傷腦筋了，我說不能過就是不能過，咱們快跑一陣吧，那條小路雖然只能走路步行，卻省了有一小半的路呢，我們還得要快趕一程，才不會落後太遠。」
炳吉泰問道︰「那條小路不會通別的地方吧？」
「不會，他真走上那條小路，就一定是上白雲觀去了，其實我只要多想，也一定會想到那個地方了，在西寧附近要找一個又廣闊、又能避人的地方還真不容易，青姑娘就在西寧都無法模得到，一定就是那里了。」
幾個人奮力加鞭，一口氣跑了下去，經過一處路口時，照例會有兩個人出來問訊的，都是鄉團的打扮，因為馬回回已經先泄了底子，說是夏維光會派人沿途埋伏，所以就由一丈青上前開路。
那些人果然是由夏維光帶去的，他們看清了馬上的一丈青時，都顯得頗為吃驚，一個人立刻掏搶道︰「青姑娘，這麼晚了，你上那兒去？」
一丈青早已想好了答詞︰「自然是上夏宮去，有緊急事件要稟報王爺。」
「青姑娘，對不起，你是不能到那兒去的。」
「混帳東西，我當然知道，但事情十分緊急，我非立刻稟告王爺不可，否則我會違令前來嗎？」
「什麼事情，你告訴我們，我們替你轉告好了。」
「那要等什麼時候。」
「如果確實緊急，我可以立即去稟告，那不等于你自己去了，至于你，王爺說過了，不是規定的人，誰都不準前去的，而且連我們也只能到達第二線，王爺在這兒的警戒，比在鷹王府還要嚴呢！」
一丈青略一沉思道︰「好吧，那你把耳朵湊過來。」
那人不禁遲疑，一丈青道︰「這麼重要的事情，總不成叫我扯著嗓子大聲嚷嚷。」
那家伙這才把頭湊過去，一丈青低聲說了幾句話，大概這消息的確太驚人了，所以那家伙情不自禁地把手中的槍口彎了下來。驚聲問道︰「真的！在那兒？」
一丈青卻突然一掌切出，砍在那人的喉結上，同時也一抬腿，膝蓋撞向了對方的胯下。
Wavelet掃描大眼楮OCR，舊雨樓獨家連載