五台山上有奇人
由于謝幼風帶來的消息太突然了，使得林淇大吃一驚！連忙問道︰「謝大俠怎麼會失陷在五台山呢？失陷在誰的手中？哪些人受了傷？經過的情形是怎樣的？」
謝幼風搖頭苦笑道︰「這些我完全不知道，那個傳消息的人不肯告訴我，只是叫我趕快找到你……」
林淇急忙問道︰「是誰告訴你的消息？」
謝幼風一指門外道︰「丐幫掌門童天月的弟子祁湘，他是帶著傷來的，起先甚麼都不肯說，及至听見林兄也在此地，就趕不及地要我帶他來見你，現在他還等在門口……」
林淇「咳」了一聲急道︰「你怎麼不叫他進來！」
謝幼風把眼楮望著方天俠，一副欲語又止的神情，方天俠視如未見，方心如嘴快搶著道︰
「爹不許江湖人進門……」
方天俠瞪了她一眼，林淇連忙道︰「那我就出去看他吧！」
他與祁湘只有一面之緣，可是對這小叫化子的滑稽突梯的玩世作風卻頗為欣賞，听說他受了傷，而且又帶著那麼重要的消息，所以迫不及待地要想見他，口中說著話，腳步已向外面移去。
方氏父女與謝幼風都跟在後面，走到外面的鋪子門口，只見祁湘軟軟的坐在地下，髒臉上透著一片痛苦的神情，雙眼失神，萎頓不堪！
看到林淇之後，他才流露出興奮的樣子，啞聲叫道︰「林公子，只有您才能救他們……」
話還沒有說完，身子已向地上倒去，林淇顧不得他身上齷齪，趕緊蹲下去扶了起來，小叫化雙目緊閉，已是人事不醒！
林淇伸手一探他的脈象，不禁皺起劍眉，方天俠沉聲問道︰「怎麼樣了？」
林淇黯然地道︰「脈息甚微，恐怕不中了……」
方天俠神色莊嚴地也試了一下，又翻開他的眼皮，看一下眼球，才低聲道︰「把他抬進去！」
林淇連忙問道︰「老丈，他還有救嗎？」
方天俠淡淡地道︰「這很難說，要看他的造化如何了！」
林淇抱起祁湘，謝幼風的臉上卻現出詫異的神色，方天俠對他瞪了一眼喝道︰「你回去吧，這里沒有你的事！」
謝幼風囁囁地道︰「姨丈，小佷急于知道父親的消息……」
方天俠怒聲道︰「等他好了你再問也不遲，我不許你在這里！」
謝幼風不敢違拗，低著頭走了，林淇覺得他們雖是親戚，卻完全沒有一點感情，他心中奇怪，卻也不便多問，而且他擔心小叫化的生命，遂抱著祁湘一逕向屋後走去，來到客舍中，方天俠指著一張紅木矮榻道︰「把他放在上面！」
林淇依言放下，忍不住問道︰「老丈，他受的甚麼傷？」
方天俠仍是淡淡地道︰「他沒有受傷！」
林淇倒是一怔道︰「沒有受傷？那是甚麼原故他會……」
方天俠的神色中微現一絲得意道︰「他中了毒！」
林淇幾乎失聲叫起來道︰「中毒？甚麼毒？」
方天俠輕輕一笑道︰「除了老朽之外，普天之下，沒有第二個人知道他中了毒，也不會有第二個人能解得了他的毒！」
林淇連忙道︰「那就請老丈救他一命……」
方天俠笑笑道︰「當然了，不為他中的這種怪毒，老朽怎麼也不肯讓一個江湖人進我的家，至于能否救他的命，老夫卻不敢擔保，因為他中毒太深了！」
林淇只想他快點動手，所以不再向下追問詳情，方天俠好像有點失望，略停片刻才在那藏古玩的木箱中取出一顆墨綠色的小珠，挾在兩指間一用力，將那顆珠子捏的粉碎，方心如驚叫道︰「爹，您怎麼把碧蜈珠毀掉了……」
方天俠瞪了她一眼斥道︰「死丫頭，少多嘴，去倒一碗酒來，要最烈的燒酒！」
方心如伸了一下舌頭，裝了個鬼臉跳出門去，很快就端了一碗香噴噴的烈酒進來。方天俠將手中的珠粉灑入酒中，那酒色很快地化為碧青。
方天俠端起酒碗，猛喝了一大口，旁觀的林淇卻不懂了，他知道那珠子一定是解毒之用，怎麼方天俠自己把它喝下去了呢？可是他也不敢出言多問，眼看方天俠把一碗酒分做五、六口全都喝了下去，然後將空碗放在祁湘的鼻子底下。
碗中還留著一些殘余的酒瀝，酒氣薰上去，但見祁湘的身子微微起了扭動，然後從他的鼻孔中鑽出兩縷輕細的黑氣！
那黑氣接觸到碗底的殘酒，立刻化為一蓬黑煙，向上空蒸散，方天俠將嘴一張，也噴出一股綠色的氣霧，裹著那蓬黑煙，在空中互相沖突著。
黑煙愈漲愈大，像是要突破綠霧的包圍，而綠霧卻跟著擴大，依然緊緊地包圍著黑煙，最後雙方都漲到有面盆大小時，綠霧薄得有如一層軟籮，而黑煙卻濃得如墨，漲勢不已，好像要沖破綠霧的包圍了。
方天俠突地伸出一指，刺向綠霧的外層，微聞「波」的一聲輕響，那團黑霧在被戳破的小孔中擠了出來，有如一支黑色的急箭，朝方天俠射去！
林淇本來看得發呆了，見狀更為吃驚，以為方天俠控制不了那黑色的毒煙，正想出手幫忙時，方天俠的動作比他更快，張嘴一吸，如長鯨飲川，將那股黑氣吸入月復中。
剎那之間，黑氣都吸盡了，綠霧也消散了，方天俠這才吁了一口氣道︰「還好，這黑玄蜒液的氣候還不夠深，否則我救人不成，自己還得賠上一條老命！現在灌他幾杯老酒，讓他余毒清一清，我也要歇口氣！」
說完坐到一邊，頻頻用手在胸口揉著，一面揮手叫方心如再去取酒！
方心如對老父看了幾眼，似乎不太放心，當不住方天俠連連用眼瞪她，才噘著嘴出去了！
當她回來時，提著一壇燒酒，另帶了一只碗，看看祁湘一身黑污油泥，不由皺起眉頭，林淇知道她嫌髒，連忙接過碗來。
方心如對他笑笑，提起酒壇倒了一滿碗，由林淇喂向祁湘口中！
祁湘開始有知覺了，雖然仍閉著眼楮，卻一口口的喝得很香，約莫灌下了五、六碗，方天俠示停，林淇才罷手不灌。
小叫化突地睜開眼楮，伸出舌頭舐著嘴唇笑道︰「林公子，這麼好的酒您再多灌幾碗，也讓小叫化殺殺肚里的酒蟲！」
這家伙剛從鬼門關上撿回一條命，立刻又是一副嬉笑臉的模樣，林淇生怕方天俠看不順眼，連忙道︰「祁兄，別開玩笑，快謝謝方老前輩救命之恩！」
祁湘怪模怪樣地站了起來，朝方天俠打了一躬道︰「謝謝老爺子大恩大德！」
方天俠將眼楮一瞪，大聲叫道︰「跪下去！」
祁湘莫名其妙，卻仍然依言跪下道︰「老爺子，您要我跪下叩頭謝恩也不算甚麼，恭祝您老福壽無疆……」
方天俠一言不發，忽地抬腿將祁湘踢了個四腳朝天。
祁湘痛得在地下直叫道︰「老爺子，您怎麼踢人呢……」
方天俠卻像是生了氣，站起來一連幾腳將祁湘踢得團團亂轉，小叫化痛得連話都說不出來，只是哇哇亂叫！
林淇愕然地拉住方天俠道︰「老丈，祁兄游戲風塵已成習慣，您可別生他的氣……」
方天俠最後一腳被林淇拉開了，踢了一個空，怫然輕嘆道︰「林相公，你這不是幫他反倒害了他，也害得老天要多費一道手續！」
林淇愕然放開手道︰「這是怎麼回事？」
方天俠手指祁湘道︰「他身中黑玄蜒液劇毒，雖然被我用碧蜈珠引了出來，可是余毒未清，被烈酒一沖之後毒素溶入酒中，必須經過踢打才能發散出來……」
林淇愕然道︰「這個晚輩不知情，才有此莽撞行逕，現在……」
方天俠搖頭道︰「現在來不及了，這踢打動作不能停的，一停則毒氣郁積，幸好已經出來了一大半，只剩下一點點散停在表皮四周，至少要用鹽水沖洗三天才能將流毒洗淨，這三天之內他一步都不能動，否則毒氣潛回體內，可沒有第二顆碧蜈珠來救他了！」
方心如一鼓嘴道︰「爹，您怎麼不早說，把這髒叫化子放在這兒三天，惡心死人了……」
方天俠「哼」了一聲道︰「那毒素見酒即溶，我哪兒有說話的功夫，而且我吸進了十分之九的蜓毒，也要用氣摧動碧蜈珠力將它煉化，根本不能開口……」
祁湘在地上蜷成一團，「哼哼」地道︰「林公子，你可是把我害苦了，整整的三天要我躺在此地，不憋死也餓死了……」
林淇對他可真是沒辦法，苦笑一下道︰「祁兄放心吧！方先生古道熱腸，既然救了你的性命，哪里還會餓著你！」
祁湘又「哼」著道︰「給不給飯吃都沒關系，像剛才那種好酒每天有那麼一兩壇，小叫化還可以挨下去，否則倒不如死了痛快！」
這一說把三個人都引笑了，方心如鼓著眼楮罵道︰「臭要飯的，你真不是東西，救了你的命還敢厚著臉皮要酒喝，你沒听爹說嗎，每天要用鹽水沖你幾次呢！三天之後你就成了鹽水鴨子了……」
祁湘苦著臉道︰「好心的姑娘，你做做慧事吧，鹽水鴨沒有醉雞好吃，你每天化費一壇好酒把我泡成醉雞不是更好嗎……」
方心如被他逗得又笑起來，林淇卻連忙道︰「祁兄，兄弟一時之失害你多受幾天累，實在很抱歉……」
祁湘听他如此一說，倒是不能再胡謅下去了，嘆了一聲道︰「林公子，您別再客氣了，小叫化若不是為了找您而來到此地，恐怕這條命早就上酆都城報到了……」
方天俠得意一笑道︰「這倒是實話，這黑玄蜓液之毒除了老夫之外，再也無人識得，更別說是解救了……你大概是命不該絕……」
方心如一笑道︰「爹，您錯了，我雖然不知道黑玄蜓液是甚麼，卻擔保天下除了您之外，至少還有一個人知道它！」
方天俠一愕道︰「哪一個？」
方心如笑道︰「自然是那個施毒的人！」
方天俠怔了一怔！才點頭道︰「對！小叫化子，是誰給你施的毒？」
林淇也連忙問道︰「對了！祁兄，五台山上是怎麼一回事？」
祁湘頓了一頓才道︰「大家都失陷在五台山上，‘簫聖’柳老爺子，‘鼓王’雷天尊，跟‘鐵劍無敵’謝大俠全都受了傷，那妖人自夸天下無敵，小叫化沒辦法，忽然想到了您，把您給提了出來，那妖人才放我下來，讓我傳出消息叫您前去……」
林淇急切地道︰「祁兄，你說的妖人究竟是誰？」
祁湘翻著眼楮想了半天，才惶惶地道︰「我也說不上來，他無名無姓，連個名號都沒有，也許是一個人，也許是兩個人，說不定是三、四個人！」
林淇又驚又糊涂地道︰「這是甚麼話？不知名姓猶可說，怎麼連幾個人都分不清？」
祁湘急道︰「事實是如此，我們分成好幾批上山的，每一批都遇到了一個人，那人的武功的確十分怪異，我們動手都不過一招就被他制住了……」
方天俠插口問道︰「你們可是同時遇敵的？」
祁湘道︰「不錯，我們分四批同時上山，同時遭擒……」
林淇連忙道︰「那一定有好幾個人！」
祁湘連連搖頭道︰「不！我們被擒之後囚禁在一起，交談之下，才發現制伏我們的都是同一個人，因此我才那樣說……」
林淇想了一下才道︰「一個人分身幾處是絕無可能的事，也許他們是孿生的兄弟……」
祁湘依然搖頭道︰「不可能，我們被禁在一個山洞里面，那家伙也跟我們住在一起，洞里地方不大，我們從來就沒看見有第二個人……」
方天俠連連搖頭道︰「世上哪有這種怪事！」
祁湘急了道︰「小叫化子絕不說謊。老爺子，您自己去看看就知道了。」
方心如高興地叫道︰「對！爹，我們去看看，我不相信一個人能分成三、四下出現！」
方天俠瞪她一眼喝道︰「別胡說！我連江湖人都不準上門，難道還會去闖蕩江湖！」
方心如嘟著嘴道︰「去看看熱鬧也不能是闖江湖！」
方天俠變臉又待發作，林淇忙道︰「老丈無心出岫，自然不須要去惹那些麻煩，尤其是這種熱鬧實在也不值得一看，武林是非，沾上就永遠沒有完的時候……」
方心如白他一眼道︰「那麼你是要去的了？」
林淇苦笑道︰「我是已經掉進江湖的大染缸了，想跳都跳不出來，你沒听見人家是指名找我嗎，我若不去，他說不一定還會找了來……」
方天俠又問道︰「那人是甚麼樣子？」
祁湘搖搖頭道︰「說不上來，反正就是一個人……」
方天俠「哼」聲道︰「難道他一點特征都沒有嗎？」
祁湘輕嘆一聲道︰「他一身都是特征，每一次見到他時他都有一點改變，變來變去，卻始終讓人看來是同一個人，不瞞老爺子說，我到現在連他究竟是男是女都弄不清楚……」
方天俠大聲呵責道︰「這是甚麼話……」
祁湘嘆道︰「就是這麼句話，反正我說了也沒人相信，除非是您親眼看見這個人，才知道我的話不會錯……」
方天俠沉聲不語，林淇又問道︰「你們上五台去做甚麼？好好地怎會踫上他的？」
祁湘道︰「這又是我師父多的事，他接到丐幫弟子的傳報，說五台山上每天晚上有怪事出現，山下的廟里每天要丟掉一個和尚，同時有人看見最高的山峰上，每夜子亥之交，有一個黑影頂著骼髏在參拜星斗，害得五台山上的寺僧都嚇得逃光了，變成一座空山，山上經常有鬼嘯，大家傳說是僵尸在作怪……」
林淇正容道︰「沒有這回事？」
祁湘道︰「對啊！我們都不相信，都認為這是人在那兒作怪，大家想去看個究竟……」
林淇道︰「那你們的行跡為甚麼要如此詭密，甚至于連去向都不交代一聲？」
祁湘道︰「這可不知道，我師父把這些情形告訴大家時，我們小一輩的都不知道信，連動身的時候我也不知道方向，一直到了五台山我才明白……」
方天俠神色一動道︰「以後呢？」
祁湘道︰「以後我們就分批上山，結果大家都被那人關了起來……」
方天俠追問道︰「你是怎麼被放出來的？」
祁湘咂咂嘴道︰「老爺子，我口渴得厲害，您再賞一碗酒行嗎？」
方心如听得十分有勁，連忙自動地倒了一碗酒給他，祁湘直著脖子喝了下去，仍自戀戀不足之狀。
方心如瞪著眼楮叱道︰「臭要飯的，你再要拿翹賣關子我就餓你三天！」
祁湘嘆了一口氣才說下去道︰「那是我們被囚禁的第五天，那家伙向我打听這世上還有甚麼武功高強的人，我一時失口就把林公子給說了出來，他立刻解了我的穴道，給我喝了一碗黑色的酒……」
方天俠「嗯」了一聲道︰「那就是你幾乎送命的根由，這黑玄蜒液只溶于酒中，穿腸毒藥，你竟當作瓊瑤玉漿，飲鴆止渴，真不知死活！」
祁湘睞著眼楮道︰「老爺子，我憋了五、六天，實在是忍不住，那黑酒雖然有點怪味道，我還是捏著鼻子灌了下去，起初一兩天還不怎麼樣，快到臨潼時可實在吃不消了，全身都像是有根針在刺著似的……」
方天俠「哼」了一聲道︰「再過一天，你就是有十條命也活不了！」
林淇駭然道︰「這黑玄蜒液為甚麼會如此厲害？」
方天俠道︰「黑玄蜒液取自一種黑蜒身上的粘液，為天下至毒之一，只有千載蜈蚣的項珠可解那就是我的碧蜈珠，而且也得要中毒不深，否則依然無效……」
祁湘不解道︰「他要殺我易如反掌，為甚麼要下毒害我呢？」
方天俠想了一下道︰「他下的毒量是根據你的體力而定的，這點毒量剛好可以支持你走到此地，再加上說十句話的氣力，幸好你還沒有說到第十句話前就遇到了我，否則縱有碧蜈珠也救不了你了……他這種做法就是防止你多說話！」
祁湘想了一下，才駭然道︰「對了，對了，他已經跟我說過，叫我少講廢話，別跟不相干的人多說話，所以謝幼風問我時我沒有多說，否則就恐怕見不到林公子了……」
大家都陷入一陣默然，半晌之後，林淇才抬頭道︰「這家伙不知道是個怎麼樣的怪人，看來我是非去會他一會不可了！」
方天俠想了一下道︰「相公其實不去的話，那些人也不會遭害！」
林淇不禁一怔！方天俠好似察覺了自己失言，連忙掩飾道︰「老朽不過是猜測之言，那人若是要殺他們早就該下手了，不必等到相公前去，既留之于前，定不會殺之于後……」
林淇對這一點似乎並不同意，方天俠仍又回頭問祁湘道︰「你認為我的觀點如何？」
祁湘點點頭道︰「老爺子猜得不錯，我師父他們在那兒倒沒有性命之憂，那怪人除了不給自由與行動之外，其他方面都很優待，傷者治傷，饑者餒食，甚至于還詢求我們的口味，想吃甚麼給甚麼，應有盡有，為了十幾個人的伙食，很夠他忙的！」
方心如奇道︰「這個人也怪，他這樣做究竟有甚麼用意呢？」
祁湘笑道︰「這還不簡單，人們飼養牲畜的目的不外乎三種，雞豕取其肉，牛馬用其力，鳥雀娛己情，他要吃人肉，犯不著費這麼大的事，養來玩也不合理，大概是為著想利用那些人力吧……」
林淇嘆了一聲道︰「這又是一個自大狂者……」
方天俠笑笑道︰「這也是人情之常，一個人的領袖是與生俱來的，誰都想君臨天下，高居于萬人之上，孔夫子說︰‘人之患在好為人師’這句話還不夠透徹，應該改為‘人之患在好為人君’尤其是練武功的人……」
方心如搖頭道︰「爹！您也會武功，怎麼不想出人頭地呢？」
方天俠不禁一怔！良久才嘆道︰「我也是個人，要說我絕對不生此念，那是騙人騙己的話，只是我自知能力有限，夠不上那種資格，只得退而求其次，守住自己的本分，不去為人所役，所以我才嚴格地限制自己，不與江湖人打交道，以免牽入武林糾紛……」
林淇嘆了一聲道︰「老先生潔身自憂之道，實在大有見地……」
方心如卻又問道︰「林相公，你是否也為著想成為天下第一人，才介入江湖糾紛呢？」
林淇被她問得一怔！半晌才道︰「姑娘，你可把我問住了，我也不知道該如何回答你？
打從我開始學武功之日，就不是出乎我自己的本意，以後的一切遭遇也是環境造成的，因此我從來就沒有機會去想這個問題……」
方天俠望他一眼道︰「林相公可以說是一個難得的例外，世界上的人盡避紛逐于名利之場，但也有真正不慕榮利的高人雅士……」
林淇連忙一拱手道︰「老先生太過獎了，晚輩想就此告辭，到五台山去看看！」
方天俠點點頭道︰「老朽想林相公是絕對不會打消去念的，相公是立刻就啟程嗎？」
林淇點點頭，還沒有開口說話，方天俠已拿起那柄短劍道︰「老朽無以為敬，請相公帶著它聊壯行色吧！」
林淇一怔！道︰「這……是老先生心愛之物，在下怎敢……」
方天俠搖頭嘆道︰「寶劍贈俠士，老朽無意江湖，留著它也沒有用，再說拙荊死于此，老朽觀物傷情，早就想丟掉它，又舍不得暴殄珍物，送給林相公倒是很恰當的事，但願林相公能早日歸來，重敘今日雙劍未了之盟！」
對于最後一句話，林淇起先還听不懂，末了才想起是指著那一場被打斷的印證劍術而言，方天俠拿著短劍遞了過來，林淇見他的意思很誠，而自己也的確要一柄好劍，遂接了過來，感激地道︰「謝謝老先生厚賜……」
接著又客套幾句，告辭出門走了！——
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