展鵬飛不覺有點兒眩惑了，究竟怎樣做法才是最正確的呢？
孫小二吃了一驚，道︰「展爺，你怎麼啦？面色有點兒不對呢！我剛才是隨便說笑的，你可別認真啊……」
展鵬飛道︰「我忽然想起一些別的事，與你無關，更不會認真，你放心吧。」
孫小二道︰「這樣才好，我說，展爺你剛才好像有什麼要緊之事要我去做，對不？是怎麼回事？」
展鵬飛道︰「本來我要托你查探一些人物行蹤，但現在想想看，還是自己做的好。」
孫小二皺起眉頭，道︰「展爺你還是記住我那句話麼？」
展鵬飛道︰「絕對不是，因為我要查的人，不比等閑，最好由我自己去，以免發生危險。」
孫小二笑一笑，道︰「我知道你說的是真話，但你可曾想到我擅長逃遁？其次，我向有關之人查問的方法比你多，也比較內行一點兒……」
展鵬飛道︰「我不能否認你的確有這些本領，可是斷腸府的人可不好惹。同時我還不知那賴鐵嘴是奉了何人之命，把玄鐵葫蘆交給崔小筠？此舉含有什麼陰謀？從崔小筠的口氣中，好像與斷腸府之人有關呢。」
他不明白的事還多著呢，例如詹白水替狄大俠之女醫治之謎，他本人忽遭慘死等等。這些事好像都有關連。
孫小二沉吟一下，才道︰「古人雲，解鈴還須系鈴人，你最好直接了當的去問崔小筠。」
展鵬飛用心想了半晌，決然道︰「好，解鈴還須系鈴人，我不但去問崔小筠，還要去找狄大俠，當面問個清楚。」
孫小二道︰「展爺，人家說事不關己，己不勞心。我們勞這個心干嗎？為了誰呢？」
展鵬飛道︰「唉，我何嘗不知道呢？在任何人看來，咱們都是屬于狗拿耗子多管閑事這一類，我自己也想不出什麼理由來解釋，我只覺得這些事情，總不能全天下人都不管，對不對？」
孫小二道︰「咱們好像拿性命來開玩笑呀，你可知道？」
展鵬飛道︰「我知道，以天下無敵的狄仁杰大俠，也不敢招惹這些邪人惡煞，他們的厲害可想而知了。」
他說到這里，仍然強烈地暗示他一定要卷入這個漩渦中。
孫小二心中嘆一口氣，想道︰假如他再活上一二十年，便很可能退出這一場江湖的恩怨紛爭了。
這是人生之中的各種階段之分野，當一個人在某一階段之時，都會顯示出此一階段的特性。
孫小二涉世已深，深知此理，是以毫不奇怪。
不過他對自己仍然死心眼地追隨著展鵬飛之舉，卻有點兒迷惑不解。這種做法，大大違背了他向來「趨吉避凶」的原則。
我敢情也變了？孫小二一面行去，一面尋思。這個年輕人憑什麼使我如此死心塌地呢？
我會得到什麼好處嗎？哈……我八成兒是瘋了！
突然他發現自己已經回到城內，當下收攝一下心神，辨認道路，然後迅快奔去，開始調查斷腸府以及各大幫派在此地的情形。
幾絲雲影飄過靜靜的藍天，現在已是下午時分，滿屋子都是清幽的香氣，那是陽光照曬在山林草叢上所發出的氣息。
崔小筠每日到了這個時候，總是心無旁騖地做她佛門弟子和武功上的功課。
她屈著雙膝，跪坐在房門口，細致透空的簾影，把外面強烈的光線濾減了很多。
這個面色紅潤，看來美麗純潔的少女，長眉輕輕皺著，因為外面有好幾只蜜蜂嗡嗡地飛著，如果不是被竹簾隔住，一定會飛入屋子來。
她很想揚袖發出一股內力，把這幾只蜜蜂驅去。但她卻沒有這樣做，迅快敏銳地反思自己這個念頭。為什麼今天會感到有點兒不耐煩呢？
四下靜悄悄的，簾外的青山，以及近處的樹木花卉，在偶爾飄來的鳥聲中，有一種寧謐之美。這是世俗之人難以享受得到的清福，並不是說世上少有寧靜清幽的地方，而是所有的俗人，難得有閑逸不爭的心境。沒有閑逸的心境，則縱然處身在更清幽更寧靜的地方，也沒有用處。
崔小筠微微瞑目，細細查究心緒波蕩的緣故。她在寺庵中，不論是佛學要旨，或是禪定功夫，都遠勝旁人。
她讓自己慢慢地自然地進入無思無慮的清靜境界中，一毫也不勉強，更不著意尋思。
然後，心頭靈光一閃，忽然洞澈了原因。
啊，這真是想不到的事！她微微吃驚地想︰原來是那個年輕人擾亂了我寧靜的心湖……
這幾乎是不可能之事，因為數年以來用功探求的結果，「情」之一關，她已經勘破了。
沒有男人能夠使她動心，從來都沒有。甚至曾經使她困惱和渴幕的親情，也完全不留痕跡。
如今嚴格地說來，展鵬飛也沒有使她動心，只不過他留下來的印象特別深刻，而且往後還有牽連，所以在感覺之中，這件事還未了結，教人不得不留在心頭。
崔小筠只是微微驚訝而已，可不害怕。她知道自己可以應付得很好。別說展鵬飛只是一個普通的，略具武功的男子，還有他並未向自己表示過什麼。縱然完全反轉過來，假設展鵬飛十分的杰出不凡，又極力的想追求她，她也能夠應付。
于是，她很快就恢復了常態，心靈中一片寧謐，好像那些事情從未發生過一般。
她焚香誦經，以及冥思默想了好久。便起身出房，來到香積廚下。
角落處有個短發花白的老婆婆，坐在竹椅里打噸。
崔小筠徐徐走過去，拉起老婆婆的手，使她睜開眼楮。
老婆婆沒有什麼表情，眼光昏鈍。
崔小筠含笑盈盈，放開她的手，然後用雙手連連打手勢，動作優美迅速。這是對聾啞之人的手語，在這種殘疾之人看來，意思明顯得像說話一樣。
老婆婆看了她的手語之後，遲滯地回了一個手勢說︰我要睡覺。然後自顧自閉上了眼楮。
崔小筠轉身走到缸邊，挑了兩個大水桶，飄逸地行出香積廚。
庵後是一片小小的菜圃，穿過菜圃，有條小徑通向半山，那兒有一個潭，潭水清冽，歷來庵中用水，都取傍于此。
菜圃中有兩個女尼，一個年紀較大，約是四五旬光景，另一個只有三十歲左右，手拿鋤頭，看來很壯健。
她們見了崔小筠挑著水桶出來，都沒有驚訝之意，只淡淡看她一眼，便繼續她們自己的事。
崔小筠在她們身邊行過，隱隱听到年老的女尼說這一片菜圃，每年出產的蔬菜可以值幾兩銀子等等。
她皺皺眉頭，但覺這個淨因師太，亦即是庵主淨緣師太的師妹，真是俗不可耐，一個出家人，整天價計算著銀錢，當年她應該做商賈才對。
對于另外那個壯健的女尼卻頗有好感。這個女尼法名善勤，向來人如其名，勤快得很。
她一面漫想，一面挑水。那兩大桶水雖然重逾一百五十斤以上，但在她來說，實在不算一回事。
當她從崎嶇的小路挑滿了水回來，往往只用一只手，把兩桶水高高托起，飛奔而行。
但到了菜圃附近，她便把扁擔放回肩上，步伐也緩慢得多。然後穿過菜圃，直入香積廚，把水倒在巨大的糟井中。
如此往而復返，不久工夫，已經挑到第十擔水了。
第十一次穿過菜圃，向山腰水潭行去時。淨因師太揮手叫道︰「小筠等一等……」
崔小筠停下來，沒做聲，望著這個女尼。
淨因師太道︰「往日你只挑五擔水，對不對？」
崔小筠點頭道︰「對呀……」
她知道淨因為何感到奇怪，但她實在不想解釋。
淨因師太沒有放過這件事，繼續問道︰「你現在已挑了很多擔啦，還不夠用麼？」
崔小筠道︰「不，反正閑著無事，練練筋骨也好。」
淨因師太道︰「哦？當真是練筋骨麼？」
崔小筠淡淡一笑，轉頭之時，恰好踫上善勤女尼的目光，當下向她擠擠眼楮，移步行去。
淨因等到已看不見崔小筠，才道︰「這女孩子古古怪怪，不知打什麼主意？」
善勤女尼生性不愛說話，只嗯了一聲揮動鋤頭繼續工作。
淨因師太自顧自的又道︰「她其實用不著做事，也可以自由地出入本庵。可是她既不出門，又自願做各種苦差事，放著清福不享，你說怪不怪？」
善勤停下鋤頭，問道︰「小筠還未落發，所以不必做事，對不？」
淨因搖搖頭，道︰「不，庵主最近才告訴我，小筠當年送到庵來，才十歲左右，每年都有人替她捐一筆香油錢給本庵，所以她用不著做事……」
她停頓一下，又道︰「至于她落不落發，也是隨她高興，這是當年送她來的人說的。」
善勤道︰「那人是誰呀？」
淨因笑一下，道︰「當然是本地的縉紳啦！」
這話暗示這崔小筠乃是見不得光的私生女，所以送到庵里養育。這等情形，在所多有，不足為奇。
善勤同情地道︰「啊，這樣說來，她很可憐呀。」
淨因道︰「可憐什麼？她自由自在，暗中有人照顧，還有什麼不滿意的？」
善勤道︰「依我看來，窮一點兒沒關系，但小時候若是沒有父母，一輩子也難過不完。
何況她恐怕連父母是誰都不知道，豈不更加難過？」
淨因無動于衷，道︰「這種事世上多的是，算不了什麼……」
她們的對話因為崔小筠出現而打斷，不久，崔小筠又挑著空桶，飄然走過。
善勤好心地搖搖頭，道︰「淨因師太，你何不叫她歇息歇息？」
淨因笑道︰「由她去，如果她肯把槽井打滿，我們就好好的把尼庵洗刷一遍。」
善勤道︰「那豈不是要挑上一千擔水麼？不，她非得活活累死不可……」
她們的話又被人影出現而打斷，可是這回出現的人卻不是崔小筠，而是一個男人，年輕英俊，氣慨軒昂。
善勤只望了一眼，便低下頭做她的事。她很少下山，平時罕得見到外人，何況又是個漂亮男人，所以她更不願理會。
淨因卻不管這一套，滿面堆笑，招呼道︰「施主貴姓呀？敢是來小庵上香拜佛麼？」
那個漂亮男子游目四顧，然後失望地道︰「在下展鵬飛，此來貴庵，意欲拜訪一位姓崔的姑娘……」
淨因師太啊了一聲，道︰「施主找崔小筠麼？」
展鵬飛道︰「正是，有人說她在後面，但這兒卻看不見她。」
淨因師太道︰「你們見過面麼？」
展鵬飛爽快地道︰「見過一面，師太能不能告訴我，她在哪兒？是不是下山去了？」
淨因還未回答，展鵬飛的眼楮一亮，望向菜圃的那一端。這個世故已深的尼姑，已知道展鵬飛發現了什麼，轉頭望去，果然看見崔小筠挑著水，一步步行來。
他伸手一托，便把一桶水接了過來。這兩大桶水，在他掌中，好像根本沒有重量一般。
淨因咋咋舌，心想︰這家伙好大的力氣，但外表卻斯文漂亮，一點也看不出來。
崔小筠淡淡道︰「挑點兒水算不了什麼，何必替我做呢？」
展鵬飛笑了一聲，道︰「到底是誰替誰挑水呀？」
崔小筠道︰「好吧，告訴我，你來干什麼？」
他們一邊說，一邊向香積廚行去。
展鵬飛問道︰「這兒有沒有人管著你的？」
崔小筠搖頭道︰「沒有，我還未落發出家呀！」
展鵬飛道︰「那就怪不得你行動這麼自由了，可以隨便下山，也可以隨意接見訪客。」
崔小筠道︰「我說過此地無人管我呀！」
展鵬飛道︰「不過很少人知道你的情形，對不對？」
崔小筠道︰「我不明白你的意思。」
這時他們已走入廚下，展鵬飛不必她指點，徑自把兩桶水倒在青石砌成的糟井內。
角落那邊的老太婆連動也沒有動，展鵬飛懷疑地望著她。
崔小筠道︰「她听不見聲音，眼楮也不好。」
展鵬飛道︰「怪不得連頭也不抬，若依常理而論，久居空山之人，一定對任何訪客都感到興趣，忍不了要看上一眼。否則就有違人情之常了。」
崔小筠搖搖頭，道︰「這話只可對一般的人而言，這兒的都是世外之人，情況又不相同了。」
展鵬飛只笑了笑，不去駁她。這座尼庵中雖然皆是佛門弟子，可是當真能跳出五行，連驚喜之情都泯滅了的有哪一個呢？
崔小筠道︰「你問了一大堆話，還未提到來意。」
展鵬飛道︰「我還債來的。」
崔小筠欣然道︰「啊，你已經查出斷腸府的事麼？」
展鵬飛道︰「哪有這麼快？」
崔小筠輕哦了一聲，道︰「那麼……你來挑水的，是不？」
展鵬飛道︰「正是！」
他看得出崔小筠失望之情，而在這一剎那間，使人感到她的孤立無助，很需要別的人幫忙。
于是，他泛起了同情和俠義之心，這個女孩子，不論她多麼能干，多麼堅強，終究還是個女孩子，比不了不屈不撓的男子漢。
崔小筠迅即恢復如常，以一貫淡然的態度來看這件事。
她道︰「既然如此，我帶你去一趟，水泉就在那邊的山腰，你去過一次就認得路了。」
展鵬飛道︰「我自己找也找得到。」
他的話以及態度，都很生硬。因為他瞧出崔小筠迅即關閉了接受任何同情的門戶，使他滿腔熱心，霎時冷卻。
崔小筠道︰「我已挑了很多擔，你由第二十擔數起便行啦。」
展鵬飛道︰「不，我要挑的話，就由第一擔數起。」
二十擔水，誰希罕呢，他冷冷的拒絕了她的好意。
崔小筠仍然跟著他向門外行去，她與世人接觸不多，所以在這些小必節上，比較不敏感。如果換了別的女孩子，一定會覺得十分沒趣。
展鵬飛停步道︰「我說過我找得到路。」
崔小筠道︰「我陪你走不好嗎？」
展鵬飛萬萬想不到她會回這一句，反而一愣，只好說道︰「那就隨便你吧！」
但他仍然沒有開步，他此來的目的，是打算查詢問個明白，為何詹白水的玄鐵葫蘆會交給她？她希望偵查出斷腸府的動態，為的什麼？
罷才話不投機，好像不方便詢問，既然她很能容忍，也沒有與他針鋒相對，如今問她，正是機會。
展鵬飛想了一下，便道︰「崔小筠，」他直接叫她的名字，顯然已不把她當作一般女孩子看待了。
她應了一聲，道︰「什麼事？」
展鵬飛道︰「你究竟是什麼身份？」
崔小筠道︰「我？我沒有什麼身份呀！」
展鵬飛道︰「請回答我，你是什麼身份？」
崔小筠道︰「我不明白你想知道什麼？」
展鵬飛道︰「例如那只玄鐵葫蘆，為何送給你而不送給我？當然是有原因的，對不對？」
崔小筠道︰「原來是問這回事，我告訴你吧，從前本庵有一位掛單的老師父，對我很好，不但教我讀書認字，還教我武功，可是她不收我為弟子。」
展鵬飛道︰「這位老師父法名是什麼？」
崔小筠搖頭道︰「我不知道，你信不信？」
展鵬飛笑一笑，也跟她搖頭，表示不信。
崔小筠輕輕道︰「難道我是說謊的人麼？」
展鵬飛感到她問得很認真，可見她很重視這個問題，當下老老實實地道︰「當然不，我知道你不會說謊。」
崔小筠道︰「那麼你為什麼還不相信？」
展鵬飛道︰「我……我不是不信呀……啊，對了，假使你只告訴我不知道那位老師父的法名，而不再加上一句問我信不信的話，我……我就不會搖頭了……」
崔小筠疑惑不解，追問道︰「可是既然你心里認為我不會說謊，為何還要搖頭呢？為什麼不點頭呢？」
她窮根究底的追問不休，但態度和語氣，都沒有絲毫咄咄迫人的味道。
展鵬飛著實仔細尋思了一下，才道︰「我回想起來，當時這種反應，敢情是故意嘔嘔你而已，听來很可笑，是不？」
崔小筠隱隱了解他的意思，不過她和男人接觸太少了，所以仍想借此機會，多多了解一點兒男人的心理。
她緊緊盯他往下問道︰「為什麼要故意嘔我呢？」
展鵬飛聳聳肩，道︰「大概是覺得好玩吧！我也弄不清楚。」
崔小筠又問道︰「每個人都會像你這樣的麼？」
展鵬飛有點兒透不過氣來，頗有雖然有種種道理而難以解釋之感。
他身為男人，而對美麗動人的異性，談吐舉止不免與平常有點兒差別，但這並不是顯示他有什麼特別意思。這原本是很平常的現象，很顯然的道理，但要解釋，卻不知如何表達才好。
崔小筠微微一笑，道︰「好吧，如果你有困難，那就不必告訴我了。」
展鵬飛忙道︰「沒有什麼困難。」
崔小筠點點頭，道︰「那麼洗耳恭听，請說吧！」
展鵬飛一時說不出話，愣愣的望著她。
崔小筠等了一下，訝道︰「怎麼啦？你為什麼不說話呢？」
展鵬飛道︰「我們談別的行不行？」
崔小筠狐疑地看他一眼，隨即把目光移到外面的菜圃，忖道︰原來他沒說實話，其實他何必騙我呢？剛才如是承認很難解釋這種動機，我根本不會追問的。
多年以來，在深山寂靜的生活，及佛門禪功的薰染之下，崔小筠的好強心比一般同年紀女孩子來說已淡得多了。
塵俗中的事情，人生百態，以及悲喜哀樂等情愫，她都不大願意深究，更不願親自體味。這展鵬飛的出現，在她看來，有點兒象幾萬里楮空突然出現的一片雲一般，實在使她有點兒戒懼。
她舉步向菜圃行去，一面淡淡道︰「隨你的便，我听不听都不打緊！」
他們行過坦闊的菜圃時，淨因師太已經不在，只剩下善勤女尼還在揮鋤整理園地。他們行過之時，善勤連頭也不抬。
展鵬飛把一切情況都看在眼中，等到轉過山角，來到崎嶇的小徑上之時，才說道︰「現下在園中做事的那位師父是誰？她一定不是這兒庵主的徒弟，對不對？」
「她姓李，法號善勤。」崔小筠回答，腳不停地行去，步伐輕盈，有些小動作十分飄逸美觀。
兩人走了幾十步，崔小筠問道︰「你怎知善勤師姊不是庵主的弟子？」
展鵬飛道︰「我感覺得出來。」
崔小筠暗自笑一聲，這個男子很喜歡用感覺，有點兒像女人。不過話說回來，他的感覺卻是蠻準的。
一會兒，他們已來到一個小潭邊，四面都是大小不等的石頭，不遠處陡直的澗水沖流下來，發出永不間斷的水喧聲。
展鵬飛放眼四望，清幽寧恬之感沁人心脾，使他覺得很舒服。
他深深吸幾口氣，盡量享受這山中的清新空氣。然後打滿兩大桶水，放在水邊的石頭上。
崔小筠默默站在一邊，並不催促他，反正還有近千擔水之多，催他也沒有用處。
展鵬飛的聲音打破了寂靜，道︰「落帽峰上的一靜庵，可以說是無籍籍之名，誰知道這麼一座小庵之中，竟然藏龍臥虎，這真是意料不及的事。」
崔小筠一怔，道︰「你說什麼？」
展鵬飛把話又說了一遍，然後又道︰「我可曾說錯了？」
崔小筠道︰「誰是龍誰是虎呀？」
展鵬飛道︰「這話只是一個譬喻，江湖上時時引用，意思說有奇技異能的人。像你便是最好的例子，還有那善勤師姑，她也不是凡庸之輩。」
崔小筠道︰「善勤師姊一向沉默寡言，做事勤快，也和我一樣難得離屋一步，她會是不平凡的人物麼？」
展鵬飛道︰「我的話絕不會錯，但有一點你可以放心的，那就是她絕對不是邪惡之流……」
崔小筠坦白地道︰「我從來沒想到善勤師姊竟然是身懷絕技之人，她一向那麼勤懇老實……」
展鵬飛提起水桶，開始往回路走，一面說道︰「有些人是不能從外表看出深淺的，她正是這一類人物……」
崔小筠一直跟他走到菜圃，才自個兒停步，瞅住三四丈外正在工作的善勤女尼，暗自發愣。
她自己也不知道幾時走到善勤身邊，看她使用鋤頭，翻松泥土，以及除去雜草。
善勤忽然停手，道︰「小筠，他是誰？」
崔小筠認為沒有瞞她的必要，道︰「他姓展名鵬飛。」
善勤哦了一聲，道︰「是干什麼的？」
崔小筠道︰「我不知道，本來我以為他是邪派人物，誰知後來看他為人，卻又不像。」
善勤道︰「看人不能光從外表看啊……」
崔小筠不禁一笑，道︰「他也說過這句話，是對你而發的……」
善勤女尼抬起面龐，她看來略略黝黑，五官端正，多看幾眼，就能感到她那種淳樸端方的氣質。
「哦，他提到我了？」
崔小筠道︰「他說他覺得你是不平凡的人物，不過，他後來肯定地說，你一定是很正派的人。」
善勤女尼眼中閃過寬慰神色，道︰「我不是不平凡人物，只不過很小的時候，很偶然地學過一點點武功，事實上不過是祛病強身而已，沒有其他的用處……」
她停歇一下，又道︰「我已是具足三戒，一心皈佛之人，縱然有點兒武功，亦與世俗無干，你說是不是？」
崔小筠點點頭，眼光隨著那邊展鵬飛的身影移動，他已經又在小潭打了一擔水回來了。
不一會兒，展鵬飛提著空桶，穿過菜圃，很快就隱沒在山徑上。
此後過了很久，看看太陽已經偏到西邊，還不見展鵬飛擔水回來。
崔小筠道︰「奇怪，他干什麼去了？要是一天只挑一擔水，豈不是要三年之久才能還完這筆債？」
善勤停下鋤頭，四望一眼，恬然道︰「百年也不過是彈指間事，何況是三年呢！不過，他不應該一天只挑一擔水的，你還是去瞧瞧的好。」
崔小筠迅即奔去，不久就提著兩個空桶回來。
善勤見她好像不大高興，便道︰「他跑了是不是？這樣也好……」
崔小筠道︰「這個人真是莫名其妙，為什麼偷偷跑了？」
善勤道︰「這倒是不便胡亂猜測，你最好當從來沒發生過這些事，從未見過這個人。」
崔小筠道︰「我到處找過，都不見他蹤跡……」
善勤沒有搭腔，低下頭去繼續她的單調工作。
崔小筠也沒有再去找展鵬飛，直到太陽西下，她用過齋，回到自己的小房間，點起油燈，像平日一樣，翻開經典研讀。
只是她今天心神略略飄浮，不像往時一般能夠全神參悟經典中的奧義。
她知道這不是她禪心不夠堅定，也不是被展鵬飛的豐采擾亂，而是這個人突然不見，奇怪得教人不能不惦記著這件事。
時間在靜寂中悄悄溜過，崔小筠後來拋開了展鵬飛忽然失蹤之事，寧恬地做她的功課，然後就寢。
翌日清晨，她提著兩個水桶，自個兒走到潭邊。
清澈的潭水上倒映出她的影子，她忽然醒悟，忖道︰我往日總是下午才打水，今天為什麼一早就模了水桶到這兒來呢？
于是，她抬頭四望，稍遠處的樹林上，還籠罩著一片晨霧。
我想找尋什麼？這個還未落發的佛門女弟子，自我反省地道︰敢是找尋那個男人的影子？啊，不，我並不是找他，莫非是我太年輕了，所以消除不了好奇心？唉，總之我還得在禪心修持上，痛下功夫才行……
她剛剛獲得結論，小潭對面的樹林內，忽然出現一條人影。
崔小筠只從眼角余光發現有人出現而已，並不知道此人是誰。但不必細想已可肯定這人必是突然失蹤了的展鵬飛無疑。
她本想不抬眼瞧看，但那道人影走到對面的潭邊時，和她相距只有三丈，又是正對面，不瞧他的話，勢必要低下頭或背轉身子才行。
她自然不可以低頭或背轉身子，這種動作豈不是落下痕跡？反而叫展鵬飛有了胡亂猜測的借口。
于是，她徐徐抬頭揚目，眼光越過潭水，落在那個屹立在潭邊的人的面上。
那人也在瞧她，四目交投，大家都微露訝色。
那是個年約三十歲左右的男子，文士裝束，眉目清秀，站在清澈的潭水邊，後面是默靜的山林，使人感到他似乎是倘徉于名山勝水的隱逸之士。
崔小筠看出了對方微一怔神的眼色含意。他的意思是萬萬想不到在這等所在，竟會遇見這麼美麗的女孩子……
她想移開目光，因為以她的身份，實在不應注視一個陌生的男人。
但對方已瀟灑地抱拳行禮，說道︰「區區是桐城程雲松，不敢請問姑娘貴姓芳名？」
桐城程雲松？這名字從未听過，但他既是急急忙忙地報了出來，可能是甚負文名之士。
崔小筠這樣想道︰可惜我不知道塵世中這些事情。
她慢吞吞地說出自己的姓名，本想問問他，為何來到這荒無人寂深山中。但念頭一轉，決定不要理會許多的閑事，便咽住了要問的話。
程雲松覺察出她欲言又止的神情，不禁暗暗猜測這位空谷幽蘭似的美麗少女，本來想說什麼話，又為何突然不說了？
崔小筠拿起水桶，向潭中打水。因為有外人在場之故，所以她的動作特別慢，使人感到她好像很吃力的樣子。
程雲松迅速地繞了過來，說道︰「崔姑娘，待我來……」
他已拿起另一只水桶打水，動作間並不顯得費力。他一面問道︰「你每天都要打水麼？」
崔小筠道︰「是。」
程雲松道︰「那邊庵中的用水，都是你一個人包辦供應麼？」
崔小筠又應道︰「是的！」
程雲松聲音中透出怒氣，道︰「這真是豈有此理，這種粗重工作，都落在你一個人身上，太不公平了……」
崔小筠不覺微微一笑，道︰「這是我自願的呀。」
程雲松訝道︰「你自願的？為什麼？不覺得勞苦麼？」
崔小筠道︰「我雖未落發，但已算是出家之人，哪能畏勞怕苦？」
程雲松連連搖頭，表示不同意，道︰「你不能出家，這不是你做的事。」
崔小筠訝道︰「為什麼我不能出家？」
程雲松回答得很坦白，道︰「你這麼美麗，不該是出家的人……」
崔小筠啞然失笑，道︰「好沒道理，誰說過一定要長得丑才可以出家呢？」
程雲松回答得很認真，道︰「別人我不管，你卻不行。以你的容貌氣質，應該把你供奉在最華麗的地方，最好的享受，像罕見的異種名花一般，細心呵護才對……」
崔小筠雖然覺得這個人的話未免近于交淺言深，直率得近乎無禮。可是听起來卻蠻順耳的。
因此她沒有斥責他，只搖搖頭，道︰「人各有志，我縱然不落發出家，也寧可幽居在空山中，丫角以終老，絕不願在那污濁擾攘的塵世中爭妍取寵……」她的話聲忽然中斷，那是因為程雲松所流露的震驚神色，使她不忍得說下去。
這個斯文瀟灑的男人，已坦率地表示為了我的決定而震撼，崔小筠想道︰我無論如何也不必再刺激他呀……
程雲松內心的震驚一點兒不假，盡避他見多識廣，可是，像崔小筠這麼美麗動人的女孩子，居然如此堅決地要放棄錦繡一般的人生，口氣又是那麼淡然，實在教人深切感到命運的殘酷可怕。
唉，我好不容易易遇見一個能使我動心的女孩子，誰知她已矢志皈佛，絕跡紅塵。多可惜啊，這朵空谷幽蘭，寂寂地生長，又寂寂地枯萎。
程雲松越是這樣想，越是覺得自己掉落在一面大網中，徒然地掙扎，卻掙扎不出來。
這種感覺在他一點兒不陌生，事實上簡直熟悉不過。每當他遇見一個能使他動心的女孩子時，一定會發生這種陷溺的感覺。
然後，那結局總是千篇一律。他忽然覺得非常的厭惡，悄然地遠飄無蹤，或者公然地走開，把那個可憐的女子扔掉，頭也不回。
到現在為止，已經不知道有多少女孩子，為他心碎腸斷了。
他有時也會忽地回想起某一個少女的倩影，于是，心中掠過一陣悵惘。但是，他從不停止這種感情的游戲……
崔小筠伸手想取回水桶，她的手滑膩雪白，縴長的手指生像是玉蔥一般，惹人遐思。
「崔姑娘，等一等……」
「對不起，」崔小筠輕輕道︰「我不想再談下去了……」
程雲松毫不氣餒，微微一笑，道︰「哦？你敢是害怕听到某些道理麼？我很了解你的心情，不談也罷……」
崔小筠停止了取回水桶的動作，抬目注視這個男人。哼，我精究佛理，洞澈世相，還怕你什麼歪理能擾亂我不成？她不服氣地想。
程雲松第一步已把她去意打消，跟著施展慣技，繼續使出攻心之術。
他仰天長笑一聲，道︰「區區當真不怪姑娘匆匆要走，因為你本來就是逃避，不敢面對真正的人生，據我所知，很多人借佛門的幌子來逃避一切，並不是真的皈依……」
崔小筠道︰「佛法精深無邊，能夠參悟要旨的人不多，所以你的話不無道理。」
「哦？」程雲松揚揚眉毛，神態既高傲而又飄逸。「听姑娘的口氣，似乎暗示說你不屬于這些人之中，是也不是？」
崔小筠道︰「也許是，也許不是，你看呢？」
程雲松道︰「我看是春蠶作繭自縛而已！」
崔小筠搖搖頭，道︰「不，妾身早已是蠟燭成灰徹底消了……」
他挑剔得幽微深雅，她也答得敏捷工整。這個男人的眼中，不覺流露出敬慕的神情。
四下一片幽寂，只有洞泉淙淙，鳥語關關。草木的清香，隨風撲鼻，的確能使人滌盡塵慮。
程雲松若有所悟地模模頭，走到旁邊一塊石頭上坐下。
這世上有不少人是忽聆妙旨，頓時徹悟的。但我這一輩子休想。他一面尋思，一面仍然裝出若有所悟的樣子。
這等上乘的攻心之術，真是無懈可擊。他已看準了崔小筠當真是虔心禮佛之人，凡是這類人，都有悲憫世人之心，只要有機會，定必不惜苦口婆心，勸人皈依的。
所以他只要表現出接近了參悟境界，崔小筠絕對不會輕易舍他而去。
丙然一切如他所預料，崔小筠心中正暗暗竊喜，假如能夠度化這個男人，真是功德無量。
程雲松徐徐道︰「老實說，佛家的精義我有很多無法了解，所以……」
崔小筠道︰「你可不可以舉個例子呢？」
程雲松道︰「當然可以，譬喻說空即是色，色即是空。我不是不知道佛家的解釋，但在事實上，我沒有法子承認這是真理。」
崔小筠道︰「何故不是真理呢？」
程雲松道︰「例如我現下眼中之你，明明美如天仙，萬分動人。我雖然明知百年之後，終必化為塵土。但是，此刻你若是硬要我認為這等色相並非真實，便萬萬不能辦到了。」
崔小筠道︰「這只是你缺乏修持之功，不能用慧眼去看這世間色相而已，當然勉強不得。」
程雲松道︰「再舉個例說，你們佛門弟子，講究六根清淨，四大皆空，尤其在六欲上，痛下功夫，務期不墮情障，對也不對？」
崔小筠道︰「對呀，勘得破情關，大概就差不多了。」
程雲松道︰「但事實上卻大不可能，以六欲來說，由色欲。形貌、威儀姿態。語言音聲、細滑以至于人相等，把一切可以生出愛戀的因素都包括了，而你們佛門弟子，都完全要摒棄，對不對？」
崔小筠道︰「當然啦，一個人不論顏色多好，形貌聲音多好，其實不過是一副臭皮囊，只差在世俗之人，沒有慧眼看得破而已！」
程雲松道︰「話說來可輕松，但事實上卻千難萬難。試想想看，假如把一個男人和一個美麗的女子放在一起，要他們整天在一起，哼，我不相信這個男人能夠永遠不動心。」
崔小筠微微一哂。她時常听年長的比丘尼談論男人，總是評論得一文不值，特別是的劣根性，這些尼姑們指謫最賣力。
那麼程雲松舉的例子，不過是說明男人的愚蠢可笑而已，卻與女子不相干。
程雲松道︰「你笑什麼？」
崔小筠道︰「我覺得你相當坦白，一點兒也不替男人留面子。」
程雲松忙道︰「你別誤會，女人也是一樣。例如你，你是虔心向佛的人，可是若把你放在某個地方，和一個美男子日夕相處，也難免會日久情生。」
崔小筠鼻子中哧了一聲，道︰「我才不會呢！」
程雲松道︰「可惜我不夠資格，不然的話，定要證明給你瞧瞧。我有一個朋友，沒有人不贊他英俊的，但離此地太遠，三個月內找不到他……」
崔小筠道︰「其實你已經夠資格了……」
她的話忽然咽住，因為以她一個少女的身份，豈可品評男人的俊丑？
程雲松灑月兌地笑一下，道︰「不，我自知還差得遠。不過，如果你沒有打誑，我在你眼中還過得去的話，我甚願一試！」
他說的很嚴肅很認真，沒有半點兒吃豆腐的樣子。
崔小筠聳聳肩，心里也認真地考慮起來。這是追求真理的一個嚴肅課題，並不是鬧著玩的，以她學佛多年的功力，如果還勘不破這六欲情關，還談什麼？
程雲松俯視著清潭倒映的人影，心中燃燒著希望。看來這個少女，很可能答應作這麼一個試驗呢！如若成為事實，到時候可能他自己深陷情網，而她卻仍然無動于衷，這後果相當可怕。
但縱然如此。仍然值得一試。好在我也不是初出茅廬之輩，又可以試出我「負心」的功力到了什麼地步。
他默默分析情勢利弊，卻微感惕凜。
「我們這個試驗，可有時間限制麼？」崔小筠問︰「總不能試上一輩子呀！」
程雲松道︰「那用不著，六欲之中，沒有一種不是依靠青春的，當年華老大之時，不論是誰，也無能為力。」
崔小筠道︰「好，不過我先說明白，如果你未得我同意，而有失禮的行為，我便馬上走開。情形嚴重的話，我可能殺死你，請你記住這一點。」
程雲松心中大喜，臉上保持平靜，淡淡道︰「咱們只是尋求真理，我自信不論情感有何變化，也不會對你失禮。」
清晨的露珠已經在朝陽下消失，雖然山中的空氣仍然那麼清新，微風帶著涼沁沁的曉寒。可是仍然可以意味得到午間的炎熱正慢慢接近。
就像「命運」一般，雖是渺茫難測。可是很多時候，人們依然能夠感覺得到其中的變化！
這個男人走的時候，就像出現時那麼悄無聲息和不留痕跡。
崔小筠第二次把空的水桶帶回潭邊時，程雲松人影已杳。
她一點兒也不在意，不讓心湖起半點微瀾。于是，她繼續挑水，一擔擔的往庵里挑回去。
這種刻板式的勞動，根本不需要腦筋。在她來說，也不必多消耗太多的體力。所以她的身體和心情方面，全都處于一種空閑狀態中。
也不知挑到第幾擔，來到潭邊之時。她忽然停了下來，凝眸尋思。
程雲松那股瀟灑的風度，留下了非常深刻的印象。尤其是他明明已約好作一個試驗，卻又忽然不辭而別，留下來一大堆疑團。
他是什麼人？家住何處？家里還有些什麼人？他靠什麼維生？
假如他履行約定，那麼將如何進行？是在這落帽峰一靜庵？抑是到別一處地方？
崔小筠聳聳肩，頗費了一點兒氣力，才把程雲松的影子拋開。
她伸手去拿水桶，忽然覺得挑水這件事，對她沒有什麼意義。
我為什麼不停地挑水呢？庵里又不缺水用。
崔小筠想道︰縱是為了代展鵬飛還債，也用不著如此拼命啊……一定是另有原因的。是為了「逃避」呢？抑是想「發現」什麼？
我該回到庵里，做點兒功課，等有空之時，再替展鵬飛挑水才對……
她的思想被一陣朗朗的語聲打斷。「崔姑娘，在下有點兒消息奉告！」
崔小筠抬眼一望，只見展鵬飛在左方一塊大石後轉出來。
這個青年英俊軒昂，語聲和態度中都含有一股淳樸味道。
崔小筠忽然泛起一種親切之感，于是笑了笑，道︰「啊，是你，有什麼消息呀？」
展鵬飛走到她面前，深深吸了一口氣。道︰「這兒的氣味好舒服……」
崔小筠同意道︰「是的，大概是這個小潭的緣故。」
展鵬飛道︰「這兒涼快得多了，不比山下城市里，太陽一出來，就漸漸熱了。」
她嗯了一聲，道︰「山上總是比平地涼快的………」
展鵬飛找了一方合適的石頭坐下來，隨手扯了一根草睫，放在嘴里咬扯。
他顯得很悠閑，甚至有長久聊下去的樣子。
崔小筠也在另一方石頭坐下，反正山中歲月，從不著忙，慢慢的聊上一陣也好。
展鵬飛想了半天，才突然道︰「我看見你那個朋友走了。」
崔小筠張開口，正想否認是朋友。但忽然想到如果她和程雲松不是朋友，以後若是常在一起，豈不是叫人瞎疑心？
于是她咽下否認的話，曼聲道︰「哦，你也看到了？」
展鵬飛不便再問下去，以免有追根究底之嫌。因此他雖然見到程雲松走動時身法矯健，快若流星，武功極是高明，卻也不再提起。
「對了，我趕上山來，為的便是昨午兒在外面听到一些消息……」
展鵬飛一面說，一面回想起昨午的事情，那時候他挑了水桶，到水潭去取水。
在小徑上，忽然從樹葉間隙中，看到有人走動。
他知道那是另一條小徑，可以通向庵前。仔細查看時，兩個人先後晃過去了。
前頭的一個是五旬左右的比丘尼，他不必費一點兒心思，就猜得定是此庵主持淨緣師太。
後面的一個是個男子，晃過去時輕飄飄的，好像腳不沾地一般。
展鵬飛詫異地想了一下，還是走到潭邊，放下水桶，不過沒有繼續打水，迅即繞到那邊的山徑去，循著淨緣師太他們行過的路，悄悄跟去。
離一靜庵只有百來步之遙，轉角處傳來話語聲，使展鵬飛驚覺地停步，側耳而听。
一個蒼老的女人聲音，道︰「施主，崔小筠這孩子一定在庵里。她從來不亂跑，可以說是足不出山……」
另一個男人聲音道︰「這兒二十兩銀子，給貴庵添點兒香油。」
淨緣師太呵呵笑起來，道︰「施主今日布施小庵，為自己種了福田，待貧尼去把崔小筠叫來可好？」
那男人道︰「用不著了，我自己去找她就行。你裝作不知道我來過，行不行？」
淨緣師太道︰「行，行，那麼貧尼先回庵去，您施主隨後再進來就可以啦。」
他們還說什麼話沒有，展鵬飛已不知道，因為他已悄悄行開。
照這樣看來，這個男子曾經在庵中借宿一宵，直到今天才離開的。只不知此人是崔小筠的什麼人？是她的長輩？親人？抑是朋友？
崔小筠見他沉吟了好一會兒，還沒把山下的消息說出，便提醒他道︰「你剛才提到有些消息，是麼？」
展鵬飛道︰「啊，對不起，我的確打探到一些消息。」
崔小筠道︰「是不是有關斷腸府的？」
展鵬飛點頭道︰「正是，听說斷腸府一下子來了不少高手，甚至有人傳說連府主也來了。其他各大邪派，也都……」
崔小筠擺手阻止他說下去，道︰「別的人我不管，只要知道斷腸府的消息。」
展鵬飛聳聳肩，把一些話咽回去，道︰「好吧，那斷腸府府主曹天行座下四大惡人，最少已來了三個，至于曹天行本人有沒有來，我可就不知道了？」
崔小筠道︰「曹天行是斷腸府主麼？不知長得怎生模樣？」
展鵬飛道︰「我也沒見過，不過有人告訴過我，斷腸府主曹天行，是個陰陽臉，半邊黑半邊白，一定很易認出。」
崔小筠道︰「對，那不難認出。那四大惡人呢？你可知道他們的模樣？」
展鵬飛訝道︰「你跟他們有過節，卻一點兒不知人家的底細？」
崔小筠道︰「我從不下山，怎會知道呢？」
展鵬飛很想叫她問問她的朋友那個瀟灑的文士。可是他終于忍住了，道︰「曹天行座下的四大惡人，我只記得一個叫蒙良，外號大屠夫，一個女的外號火中蓮，名字忘記了。還有一個外號忍書生，名字也忘記了，第四個連外號也沒記住。」
崔小筠瞅他一眼，心想︰第四個惡人該不是你吧？
她微微一笑，道︰「你已經比我知道得多啦，唉，我在山里，真是孤陋寡聞得很。」
展鵬飛道︰「你客氣啦，我還听說這些人都住在山腳下一個什麼莊院，在哪兒我不曉得，反正離這落帽峰不太遠就是。」
崔小筠凝眸沉吟了一會兒，才道︰「這些人都很凶，對不對？」
展鵬飛道︰「有的凶，有的看起來一點兒不凶。听說那個外號火中蓮的惡女，長得十分妖艷……」
崔小筠道︰「奇怪，很多壞人外表都很好看。」
展鵬飛道︰「你打算找他們麼？」
崔小筠道︰「我還不知道，但如果他們是剛剛來到的，那就不是我要找的人了。」
展鵬飛不便再追問下去，便道︰「我走啦！」
崔小筠道︰「謝謝你帶給我消息，你要到哪兒去？」
展鵬飛道︰「到處走走，反正我不會在任何地方停留得太久，最多呆上半天，就得換個地方才行。」
崔小筠訝道︰「為什麼呢？那不是很不安定麼？要是我的話，決難忍受這種流浪生活。」
展鵬飛道︰「我也不喜歡這種游魂似的生活，但目前卻不得不這樣過，因為我有很多仇家，如果一個地方停留久了，一定會連累居停。你想想看，我怎能連累那些招待我的主人呢？」
崔小筠沒有再說，現在她更懷疑這個青年，就是斷腸府四大惡人之一。
如若不然，他怎會有那麼多的仇家和敵人呢？
她打從心中泛起惻隱和同情，輕嘆一聲，道︰「你何時才能夠化解得了這些孽債呢？展鵬飛，听我說，你儀表堂堂，年紀還輕，為什麼要惹事生非，落得仇敵遍地，被迫要過那等流浪生涯呢？」
為什麼？我用不著告訴你。展鵬飛想。這個女孩子居然教訓起我來，真是笑話，你們只會自掃門前雪，哪里能了解我這種滿腔熱血的人？
以往平靜恬淡的生活，那種滋味忽然掠過心頭。啊，實在教人懷念神往，現在想恢復那種生涯，恐怕很難很難了。
他禁不住惆悵地嘆口氣，搖了搖頭。
崔小筠心中甚喜，想道︰這個人究竟年輕，入歧途而未遠，還可以悔悟回頭。我若是能度化這麼一個人，勝做十萬功德啊……
「展鵬飛，」她溫柔地真摯地說道︰「回家去吧，現在回到你長大的地方，不要再流浪了……」
展鵬飛暗暗好笑，因為她把事情弄錯了。但另一方面，卻又不能不被她的好意感動。
勸人為善向上的話，差不多誰都會說。可是這些話是不是出自內心，有沒有崔小筠這麼全心全意的真摯，卻不易求