回家，這兩個字代表無限溫馨，至少也是一種充實溫暖之感，任何人只要有家可歸，就尚未被全世界遺棄。
小辛走入那大片簡陋低矮屋宇區域內，心中陡然浮現一張臉，使他感到溫暖安詳。
這張臉龐極簡單普遍，不過是一個三十余歲婦人的臉。但五官端正，散發出溫厚慈愛，還有隱藏不露的智慧。這種智慧只用慈愛的方式表現，決不是針鋒相對咄咄逼人的縱橫才氣，僅僅是一種了解、體貼卻氣廣如海能夠包含容納一切……
回溯十二天前，小辛離開南校場後面的木屋，在山野中兜了一個大圈，肯定已甩掉任何跟蹤者之後，忽然走到江邊繁忙碼頭。
小辛並沒有特意來到此處，只不過上半個月他為了查訪嚴星雨行蹤，曾在碼頭上流連好多天，認識不少碼頭上出賣苦力的人。他們都是好漢子，小辛有這種感覺，因為他們不負心，勤墾地用勞力博取最簡陋的生活。對朋友熱情義氣，對貧苦及婦孺都熱情幫忙，對生活的要求卻很少很少，偶然喝上兩杯就是莫大的難忘享受。
帆牆如織，貨物有裝有卸。清晨的早風特別涼新鮮，許多人尚在夢中，但碼頭上卻是最熱鬧繁忙的時刻。
三個找貨上落的苦力（都是大漢）見到小辛馬上把他圍住，親切寒喧問侯。這三名大漢曾被小辛請喝兩次酒，最熟也最談得來。他們好像見到久別重逢的兄弟一樣，一把拉住小辛。
直到小辛發誓答應晚上到老大王成家里聚會喝酒，他們才肯散去繼續工作。
老大王成只是這幾個人的「老大」，因為他的妻子方氏最親淑和氣，每夜喝酒談心，她從來未有過不耐煩的樣子，于是方氏變成「大娘」也有點像大伙兒的母親。任何人有問題有心事，第一個想到的就是她。
那一夜喝完酒，小辛被招待在王家歇宿，雖然只是一個狹窄小房間，很熱。但小辛熟睡得像最肥的豬，像初生的嬰兒——狹隘簡陋的屋子，卻有著無憂無慮的親切氣氛。
但十二天之後，小辛卻有點不好意思。
他不但沒有掏出一分錢貼補，每夜回「家」總是半夜三更，王大娘方氏必會悄然動身，煮一碗面，一點鹵牛肉，幾個鹵蛋，還有一壺酒。
小辛模模口袋，空無一物，連一文制錢都沒有。如果是投宿客棧，老早被轟出來露宿街頭了。
花解語的苦難小辛既不能解決，小辛甚至連自己的食宿也解決不了。
小辛回到狹窄的房間，听到大娘在屋里洗衣服的聲音。過了一陣一個小家伙——只有六歲的男孩子——入房發現小辛，立刻抱住他的腿，又叫又鬧。
大嫂方氏溫厚端正的臉龐出現在房門口，叫住小家伙，道︰「叔叔剛回來，讓叔叔歇一會。」
小家伙不肯，叫道︰「哥哥不給我玩，我要叔叔罵他。」
小辛抱起小家伙，道︰「是不是叔叔雕的那支木刀？叔叔給你再雕一把，別跟哥哥吵嘴。」
小家伙很快安靜下來，跑出去玩。大嫂方氏定楮注視小辛一會，才道︰「我煮點東西給你吃，吃完躺一會，晚上大伙喝點酒，心里有什麼事，到時再說。」
她怎知我沒吃飯？她怎知我有心事？又怎知我想靜靜睡一下？即使是親生大娘，恐怕也比不上她溫柔體貼！
不久，小辛吃得飽飽獨自躺在床上，含著感動的淚水進入夢鄉。
又過了不知多久，暮色已籠罩大地。許多屋子透出燈光，炊煙和炒菜的香氣到處彌漫。
小辛听到王老大回來的聲音，更听到大嫂悄語︰「阿成，叔叔下午回來正在睡覺。我瞧他心事很多，晚上把李強陳大頭他們叫來，陪他喝幾杯解解悶，好不好？」
王成道︰「這最好，我馬上叫他們過來。哎，糟了，工錢我還沒有，怎生打酒？」
大嫂道︰「聲音小一點，叔叔在隔壁。酒菜我想辦法。」
王成深深嘆息一聲，道︰「你有什麼辦法？我只恨自己沒出息，累得你……哎……」
大嫂道︰「看你講到那兒去啦！我這支金釵有三錢重，你們再加十個人，也吃不完。」
貧窮的夫妻未必沒有首飾，但必定是極有紀念性，絕非等飾物。王大嫂這支金釵乃是她家唯一的嫁奩。無數的苦日子都熬過去了，不曾典當此釵，她何以肯為小辛這樣做呢？
王成又嘆了口氣，沒有做聲。而到了晚上，四個大漢在燈下舉杯暢飲之時，王成竟沒有絲毫憂慮惋惜。就是這樣熱情的人。
陳大頭酒量較淺，尤其是天津玫瑰露這種酒更受不住，臉紅脖粗，說話多得很。
每個人都可愛，包括時時抱住小辛大腿的小家伙。但小辛能替他們做什麼？小辛是不肯呢，還是不能？
小辛模著粗糙的杯底，凝眸尋思。莫非好人應當多吃苦，忍受種種折磨？而奸狡陰毒自私自利的人，都在亭台樓閣坐擁佳人醇酒。醉枕美人膝，醒握天下權，難道注定必是狡奸毒辣無情的才擁有？
十斤玫瑰露只喝了六斤，陳大頭和李強都趴倒。小辛雖然喝得最多（兩斤以上），但眼楮澄清如常，坐得筆直。
王大嫂從外面回來，臉有憂色。小辛甚至听到後面廚房里嘆息的聲音。任何人的事可以不管，但這位大嫂的事，天坍下來也得管一管。
小辛走入廚房，道︰「大嫂，外面發生什麼事？」
王大嫂道︰「你喝酒吧。鄰家的老于病勢加劇，只怕不成了！」
小辛道︰「老于？是不是在鏢局跑腿那個？」
王大嫂點點頭道︰「就是。」
小辛道︰「他已經病了很久，這兩天不對勁麼？」
王大嫂道︰「正是。」
小辛道︰「有沒有找好的大夫？」
王大嫂道︰「光是找大夫，一點兒家當都花光用淨了。」
小辛道︰「我記得老于是很壯健的漢子，生了什麼病？這麼厲害？」
他沉吟一下，又道︰「大嫂，帶我去瞧瞧，我學過醫，但別告訴別人。」
王大嫂一點不驚訝，點頭道︰「我帶你去，我知道你不是普通人。」
小辛反而訝疑，道︰「你知道？」
王大嫂道︰「當然，你一定懂得很多，你連雕一把木刀，都比別人好。」
小辛不但會雕木刀，醫起人來更是藥到病限。除了隔壁的老于，還有兩個婦人一個小孩，都是病情嚴重，但只量一貼藥，就幾乎全好。雖然小辛不想讓人家知道，但紙包不住火，一下子左近百來戶貧苦人家都知道了。
因此連日來小辛忙得不可開交，天天有許多人排隊請他診治。小辛口袋里一文不名，卻堅持不肯收受診金。所以雖然醫好上百病人，仍然一文不名。不過痊愈的病人總會盡心意送禮物來，有蔬菜、水果、米、面、包子、點心、雞、鴨、豬肉、雞蛋、布帛等。王大嫂全家每天都食用不完，還可以送人。為善最樂，王大嫂比拾到金子還高興，日子過得快樂之極。
但小辛卻越來越感到金錢的壓力強大得令人難以忍受。因為很多病人除了病之外，大都兼有貧血營養不良，只有進補，必須藥物食物齊頭並進，偏偏病人們大都十分貧窮，抓藥治病已很勉強何來進補？
如果像嚴星雨或雷傲侯的富有，根本不成問題，雖然不能大量贈以人參，仍可用當參替。營養方面，不妨開一家肉店，貧苦病人可半價優待。
小辛心中很難過，很多小孩一望而知是缺乏營養，以致沒抵抗力而百病叢生，而且生長發育都受到妨礙。小辛很想幫忙，但錢呢？
不是沒有錢，小辛要錢的話多的是，問題是他不肯要不想要亦不能要。所以他滿身本領，口袋里一文錢都沒有。
太陽如火傘，既酷熱而又光亮得叫人睜不開眼楮。夫子廟平時那麼熱鬧的所在，也被熱浪趕走所有游人，只在牆腳陰涼處有些漢子敞開胸膛打盹。
小辛並沒有特別注意衣著，但外表上越來越斯文，所以當他在夫子廟游逛，誰都以為是個讀書士子，誰也不會對他加以注意。
但仍然有些人緊盯著不放過他——乞丐。凡是游人繁多的地方，乞丐一定不少。小辛因此有點窘，因為所有的乞丐，不管看來多麼可憐，都得不到小辛同情的施舍。只有小辛自己曉得原因，決不是吝嗇得一毛不拔，更非缺乏同情心，而是口袋里空空如也。
小辛逛到河邊——秦淮河——那是六朝金粉繁榮地的象征，河畔的樓台，河中的畫舫，金碧輝煌，裝載著無數美人，弦管歌舞，醉尋綺夢……
「連碧舫」系泊在臨河北樓閣下，小辛心頭泛起親切感。這艘畫舫曾經載過綠野，那個又野又美的女孩子。當日在舫上周旋于王孫巨賈之間，卻不知現在怎樣了？乖乖住在雷府？
抑是野到江湖去了？
不遠處一艘畫舫更巨大華麗，叫做長樂舫，幾十個人有男有女，正在洗抹。畫舫系泊的臨河樓閣，比別家高敞新淨得多。好幾扇窗戶內，都有妖嬈女子伸出半身嬌聲笑語。
小辛在樹蔭下，瞧看一陣，忽然替那些人感到難過。因為幾聲笑話幾句話，已可以听出她們對人生的麻木粗俗。而人總是擺月兌不了命運支配，無由自拔。命運，當真如此可怕可恨麼？命運是誰創造的？為什麼要創造命運？有史以來可曾有人能擺月兌命運支配？
一個藍布衫大漢，拍拍小辛肩膀露出凶悍光芒，但態度卻也和氣，道︰「瞧什麼？」
小辛道︰「嚇我一跳，你是誰？」
藍衫大漢道︰「我是林大方。」
小辛道︰「我姓辛，林大方兄請了。你見到那艘長樂舫沒有？比右方的連碧舫大得多了。小弟正在想，如果認得舫上的人，能夠到舫上瞧瞧，便不枉這趟金陵之行。」
林大方不禁失笑道︰「你一定是個書呆子，秦淮河不畫舫人人去得，何須認識。你口袋里有很子沒有？」
小辛心中嘆口氣，如果口袋有銀子，誰不曾上畫舫吃喝玩樂一番！當下應道︰「要多少銀子？」
林大方道︰「千兒八百兩不算多，百兒八十兩不算少。哈哈瞧你樣子諒也花不起銀子，趁早回去多讀讀收，考到功名自然有人請客，舫上幾十個美女隨你挑，美酒多得可以把你淹死。」
小辛只好裝出純潔青年狀，瞠目拱手道︰「小可承教了，但這樣听來畫舫不是好去處，林兄常常去玩麼？」
林大方道︰「常去是常去，卻不是玩。」
小辛道︰「那是干什麼？」
林大方道︰「保護他們。」
小辛道︰「會有人鬧事尋仇？」
林大方道︰「當然有，搶地盤，嫉妒，爭奪姐兒，客人為女人或醉酒鬧事，有些客人盤纏花光，跑來撒野……」他忽然停歇一下，才又道︰「奇怪，這兒從沒有客人花光銀子跑來撒野之事發出，我們老板永不許姑娘們挖干客人口袋。」
小辛忽然翻臉怒道︰「混賬，既然那是人人去得的所在，我瞧瞧都不行？你為什麼問？」
林大方一愣，道︰「我……你可以瞧，盡避瞧……」
小辛咄咄逼人道︰「你為什麼問？」
林大方想都不想，道︰「因為最近有風聲，說是京揚幫聯合來對付我們老板……」他忽然清醒，面孔一板，喝道︰「少羅嗦，你逛你的，江湖上的事少管，听見沒有？」
小辛道︰「好，好，別叫嚷，我不管就是。」
他轉身離開，耳中還听到林大方忿然的聲音，不過他的話倒是很可愛，因為他生氣的是象小辛未得功名沒有家財的讀書人，不該到秦淮河邊閑逛，應該好好讀書上進才是。
小辛突然轉身回去，面上掛著微笑，道︰「林大方，我看見很奇怪的東西。」
林大方哼了一聲，尚未發作，小辛又道︰「是好幾個人，兩邊靴幫子都插著短刀，左手袖筒藏有袖箭。有一個一直盯著我們，現下他躲在那邊牆角後面。」
小辛真的不大知道江湖武林有些什麼幫，有些什麼名手？問道︰「淮陰忠義堂很有名，很厲害麼？」
林大方道︰「當然，忠義堂派出來的殺手個個武功高強，殺人之後照例在死者身上留下咽喉一支箭、胸口一把刀，叫做鎖喉穿心，誰听見鎖喉穿心忠義堂都不能不皺眉心驚。」
小辛道︰「你快走，犯不著跟淮陰忠義堂殺手作對。」
林大方搖頭道︰「不行，我拿人家薪餉太太平平一年半多，有事撒腿就跑，還算是人麼？」
小辛道︰「你專練拳掌腳法，雖然功力深厚，揮臂可以格斷粗柱，飛腳可以踹退奔牛，但腰力稍弱，沉猛有余而靈巧不足。你可以空手打贏一兩百個大漢，但踫上擅長袖箭遠攻短刀近身的好手，就勸你走是有道理的。」
林大方簡直楞住，半晌才恢復常態，道︰「你……你究竟是誰？你見過我出手？」
小辛道︰「我這一輩子從來未見過你，听過你，我姓辛不是告訴過你了。」
林大方道︰「對，我們從未見過，見過我一定記得。你姓辛，對嗎？你姓辛？是不是橫行刀小辛？魔鬼小辛？」
小辛道︰「小辛就是小辛，橫行刀曾在我手中，勉強扯得上關系。但為什麼叫我魔鬼？
我很壞？我做過什麼惡事？」
林大方大聲道︰「小辛你放心，魔鬼只是說你的本領象魔鬼，說你不是人，但決不是說你壞。」
小辛道︰「聲音小點，牆角後面那個殺手直瞪眼楮！他怎樣猜呢？如果認為我們是朋友，朋友很少會臉紅脖子粗在公共地方叫嚷。我們是敵人？但你是吃江湖飯的人，要就是白刀子進紅刀子出，要就是抱拳認輸，決不會學潑婦隔江為戰。所以我們既非朋友亦非敵人。」
林大方瞠目道︰「你真是魔鬼，你不是人，你永遠每件事都想得這麼多？」
小辛道︰「少想一點就變成鬼了。但只是死鬼笨鬼，決不是魔鬼。」
林大方現在才發現江湖傳說不假，小辛像一團迷霧，你永遠看不清他的樣子，更測不透他心中念頭思想。
小辛道︰「你的老板是宋媽媽嗎？」
林大方道︰「是她。」
小辛道︰「她肯不肯見我？」
林大方道︰「當然肯，我們每次見面，她一定把你的事情告訴我們大家，又每次都叮囑我們見到你一定想辦法帶你和她見面。」
小辛道︰「帶我去見她，時間很寶貴。」
林大方如其名，大方得很，毫不扭捏，只簡單道︰「跟我來。」
宋媽媽頭上的珠翠，手上金戒金鐲以及面上的脂粉仍然那麼多。但她那對眼楮，冷靜智慧之外，還有一種深邃莫測的意味。
她對林大方道︰「能夠把小辛帶來，功勞不小，你很好。」
林大方道︰「在下很慚愧，剛見面時根本瞧不出是他。」
宋媽媽笑一下，道︰「瞧得出的話，小辛就不是小辛了。」
林大方退到艙門時，宋媽媽作個手勢，他就馬上不動了，守在門口。
從許多方面看，宋媽媽真有一手，連綠野那麼野的女孩，林大方這類江湖豪客都俯首听命，人前人後敬佩有加，豈是易事？
宋媽媽道︰「小辛，有放請說。」
小辛道︰「我需要錢。」
宋媽媽道︰「多少？」
小辛道︰「不少。」
宋媽媽道︰「既然要不少錢，有三條路。第一條，人命換錢，每條命價錢不同，最多可達五萬兩紋銀。」
小辛道︰「誰的命如此值錢？」
宋媽媽不回答，又道︰「第二條路，訪查一個人的生死存亡，有許多資料給你，不必曠日費時，但當然有危險，這具價值一萬兩白銀。」
小辛道︰「第三條呢？」
宋媽媽道︰「救一個人的性命，若是救得活，值十萬兩。」
小辛吹一下口哨，道︰「十萬兩？這人就算是掉在刀山油鍋中，我也想法子救他回來。」
宋媽媽道︰「不是刀山，更不是油鍋，只不過中了毒，你應當知道是誰，知道麼？」
小辛立刻頹然，道︰「花解語，但她的性命那值十萬兩？誰肯出一筆巨款？」
宋媽媽道︰「出錢的人你也應當猜得到。」
小辛驚嘆道︰「啊，嚴星雨，煙雨江南嚴星雨。他和花解語有什麼關系？」
宋媽媽道︰「我不知道，亦不必知道。你認為一定要知道才可以麼？」
小辛道︰「不必了。林大方，你可肯為一個毫不相干的人花十萬兩銀子救他一命？」
其實這個答案大有疑問，假如你像嚴星雨那麼富有，十萬兩不過是九牛一毛，而待救的人卻是貌美如花的花解語，如果你是嚴星雨，肯是不肯？
小辛道︰「我也不肯。」因為他和林大方這一輩子都未見過十萬兩紋銀，假設他們見過，假設他們花十萬兩只像一個銅板，答案又如何呢？
宋媽媽的話像刀子一直插入胸口要害，好道︰「小辛，你選那一條路？」
小辛楞了半晌，才道︰「人，我救不得，亦殺不得，不如幫你調查，這個任務敗了沒有損失，我成功了也有一萬兩之多。」
宋媽媽道︰「黑石谷不是普通地方，如果你失敗，連小命都保不住。你再考慮一下。」
小辛道︰「黑石谷惡仙人韓自然隱居之處，亦是排教十二重地之一。你想調查誰？莫非是惡仙人韓自然？」
宋媽媽道︰「對，但除了韓自然之外，能找到海枯石爛李碧天也可以。」
小辛微微而笑，因為十幾天前在花解語的樓上，已知道宋媽媽自認找不到李碧天，當時宋媽媽還推薦說小辛是唯一能找到李碧天的人。
如果李碧天是唯一能救得花解語的人，又如果救得花解語可獲十萬兩，則宋媽媽只花一萬兩找到李碧天，這買賣實在太劃算了。
小辛記憶力好得可以嚇任何人一跳，所以那次嚴星雨說過，花解語會遭惡仙人韓自然詛咒，變成最不祥的女孩子，還有湘江龍虎鳳與黑石谷仇殺之事，他完全記得。
惡仙人韓自然用什麼方法詛咒花解語，使她變成天下不祥的女人？小辛已經明白了，根本不必任何法術咒語，單單是孤獨迷情盅，就足以使花解語變成不祥人。因為任何男人只要愛上她，不久，必定是兩種結果之一。一種結果是︰這個男人郁郁而終，因為花解語不愛他。另一種結果是︰這個男人被殺死，而且死在花解語手底。原因是花解語愛他。
謗據常理，花解語愛他就不該加害他。但請勿忘記，花解語已中了天下第一絕毒，毒藥之力的確能改變人的性格。亦能令人瘋狂失常。亦能使人生出種種幻覺，以至自己根本不知道自己做過什麼事。
解去花解語的孤獨迷情盅，另外還牽涉很多事，便如解毒之法，並非服下解藥就可以。
餅程相當復雜，須得用一些奇怪麻煩的手段。
小辛不肯替她解毒，真正原因在紫。他絕不肯讓自己陷入某種尷尬情勢中，這是原則——
生存的原則。
如果找到李碧天，又如果李碧天肯出手解毒，但花解語願意麼？除非她完全不知道解毒的程序和方法，否則她必會嚴重考慮。
由韓自然的詛咒，到李碧天的毒功，可知道這必有密切關系。找到韓自然，可能等如找以李碧天，不管怎樣，只要找到這兩人之一，花解語的絕毒就有解救。
幕後人是誰？仍然是煙雨江南嚴星雨？但若論財力勢力甚至個人的魄力，宋媽媽絕不比嚴星雨差，她亦有幕後人資格。但如果幕後人是她，她的目的何在？
宋媽媽的氣魄的確不凡，一大疊銀票，救人看了垂涎三尺，銀票推放小辛面前，另外兩封紋銀，每封五十兩。
宋媽媽道︰「這兒共有五千兩，別人的訂金最多一成，但小辛你不同，先拿一半。」
小辛道︰「如果我不成功的話，多半是性命不保，誰能向一個死人追討訂金。」
她道︰「銀票每張都是一百兩，這樣你方便些。另外你囊中空空，所以一百兩是現銀。」
小辛道︰「你很體貼人，那一個男人能娶到你，必是最幸福的人。」
宋媽媽笑道︰「談到這件事情，我已經太老了。」
小辛道︰「你的話在人面前說說尚無不可，但請你記住，我是魔鬼。」
宋媽媽眼中射出奇異光芒，似乎對小辛的話感到震驚，但除了震驚以外，又好像別有深意，迷迷糊糊無法測度。
小辛改變話題，道︰「閻曉雅和連四的下落，可不可以告訴我？」
宋媽媽笑一下，道︰「你吃定我啦，似乎我應該知道他們行蹤，又應該告訴你。」
她轉眼向林大方望去，又道︰「如果是你，願不願意告訴他。」
林大方不假思索，應道︰「願意，小辛這人很有義氣。」
宋媽媽道︰「對誰義氣？那一件事義氣？」
林大方為之楞住，然後吶吶道︰「我不知道，只是心里感覺他很義氣……」
宋媽媽微笑道︰「答得好，感覺最重要，有些人假仁假義，表面上找不到瑕疵，但總覺得不是真情真性的人，小辛，你是值得相交的人。」
小辛道︰「你更了不起，林大方可算時下的高手，有血性，有義氣。你的手下尚且如此，其主可想而知。」
宋媽媽道︰「別恭維我了，林大方的確很好，可惜他的武功不能更上一層樓，他的稟賦其實應該能躋身一流高手之列。但所走的威猛路子，我愛莫能助。」
林大方驚訝望住宋媽媽，敢情她也懂得武功？當下道︰「小辛剛才說過，我腰力不夠，所以上下盤連貫不起來。」
宋媽媽道︰「據說小辛有一件最特別的本領，那就是一看便知人家練過甚麼功夫，用甚麼兵器，甚至連造詣深淺都一目了然。我想一定是神探中流砥柱孟知秋的絕藝之一。小辛，我沒有猜錯吧？」
小辛道︰「你愛怎麼猜都行，孟知秋不過是一片落葉，腐朽變成塵土。」
他把銀票銀子放于懷中，又道︰「我想任何人曉得我來過此地。尤其是淮陰忠義堂。」
宋媽媽道︰「我盡力而為，晚上請再來一趟，我請你喝酒，同時把韓自然等資料給你。」
小辛忽然懂得她的意思，今晚長樂舫的酒席上，必會見到綠野。
宋媽媽又道︰「關于閻曉雅，她離開南校場後面木屋之後，就落腳在莫愁湖邊一座尼庵中，庵名夕照，本是金陵範家家廟，但自從範家中落二十載，現在已是由十方善信捐助支持，主持老比丘尼檀月，是賢首宗門徒。」
賢首宗即華嚴宗，是大乘佛教八宗之一。小辛忽然泛起奇怪的感覺，很想立刻到夕照庵謁晤檀月老尼，聆听一下華嚴經的奧義，最要緊的是華嚴經中無上甚深道理，能不能去除種種煩惱？
宋媽媽又道︰「連四回到雷宅，日日與雷傲侯飲酒評鑒古物，日子過得很是得意，他早已和雷傲侯聲明，不見綠野一面，否則拔腳就走，永不相見。」
小辛想一下，道︰「為什麼連四要這樣做？他可以不回雷府，可以遠走高飛或者回閩南老家。」
宋媽媽淡淡的道︰「你真的不明白？你等候一個人。」
小辛道︰「我明白了。」
林大方插口道︰「听說連四的拔刀訣天下無雙，小辛你幾時找他？我跟你去。」
小辛道︰「我雖然是他唯一的朋友，但他不是等我。」
林大方訝道︰「除了你，他等誰？」
小辛道︰「嚴星雨，他們總有見面的一天。」
小辛踏上岸，心中微感為難。因為無可避免地被淮陰忠義堂的一個殺手吊住行蹤。這個殺手年紀很輕，大約二十剛出頭。五官端正，冷靜聰明。
殺人對你我一般人來說，當然萬分困難，有時連殺一只狗一只雞也不是易事。對小辛來說他有殺人的本事膽量，但仍然不容易。尤其對象是干淨漂亮剛長大成人的男孩子。
小辛當然不可直接回家，那兒是唯一安全溫暖、有許多朋友的地方。
然則往何處走？怎樣的情況下這個忠義堂年輕殺手才會覺悟罷手？
他穿過熱鬧的大街，並不左顧右盼。最後發覺竟然來到風景優美的莫愁湖邊。湖中有船蕩漾，湖邊有游人。馬車載著紅男綠女，蹄聲得得沿著湖岸悠然慢行。
錯了，小辛忽然驚覺，來到這等地方，豈不是鼓勵對方下手？縱有一些游人管甚麼用？
他才不會忌憚呢？
小辛一點也不怕動手拼斗，任何人武功和學問達到某一種境界之後，絕不怕考驗。只不過武功與別的學問大有不同，武功勝負在于生死立判，尤其是他們所修習最實用的武功，你不想被人殺死，只有殺死對方一途。
小辛索性離開湖畔馬車游人的路，分花拂柳穿過一些樹林山坡草地。一條小路透入千竿幽篁中，路雖小而整潔，那片竹林亦疏落有致，風過處搖曳生姿。顯然小咱甚至竹林都時時有人整理。
竹林的小咱盡處必有人家，小辛停住腳步，這種腥風血雨的仇殺勾當，何必惹到別人頭上？
竹林小徑忽然出現人影，一個兩個三個，都是輕裝疾服青巾包頭，佩刀帶劍的大漢。
小辛退後幾步，一股凌厲的殺氣阻止他再退。小辛不必回頭瞧看亦知道忠義堂的年輕殺手到了。
「前狼後虎」的形勢小辛試多了。小辛絕不會覺得難應付。只不過該死的是他們不應該刺激他使他回憶起從前事情，比夢魘更可怕的幽冥世界，有如魔鬼似的殺人高手……
「鏘鏘鏘」迎面三大漢都撤出刀劍，涌過來陣陣凶狠殘殺之氣。
小辛側身靠著旁邊一棵樹。你們最好別迫我動手，因為橫行刀不在我手中。這一點很重要，橫行刀只斬斷一只拇指，還可以活下去。活下去應該是最重要的事，不是麼？
年輕殺手反而沒有動靜，但小辛知道，他左手的袖箭，兩邊靴筒的短刀，以及背上的鋼斧，一剎那間都可以亮出刺入喉嚨胸口要害。
小辛大聲道︰「本人平生不做虧心事，亦不管任何閑事。」
三名大漢發出嘿嘿笑聲，獰惡而又冷酷。當先一個雙眉特濃，樣子最凶惡，厲聲道︰
「小兔嵬子，兩個都給大爺報上名來。」
兔嵬子即是相公，對男子至為侮辱。小辛和那年輕殺手都包括在內。
那年輕人顯然被激怒，「赫、赫、赫」迅速跨上三步，每一步尺寸一樣，落地力道亦毫厘不差。行家一看一听，心中有數，若非經過多年嚴格訓練，豈能到此境地？
三名惡漢露出驚訝警惕神色，一刀兩劍都指住年輕人。
小辛忽然變成旁觀者，形勢轉變對他有利，卻不是他喜歡見到的形勢。
小辛大聲道︰「各位等一下，如果彼此間完全不知道對方是誰，這場架打得冤枉不冤枉呢？」
年輕人果然干脆道︰「本人杜若松。」
濃眉大漢不甘示弱，接聲道︰「上天入地主持公道，鐵閘褚江褚三爺是也。左副手呂均，右副手周光。」
小辛道︰「鐵閘的意思便是說只要褚三爺把守之路，天下無人可以通過？」
褚三爺道︰「對，你叫什麼名字？」
小辛道︰「我姓辛，我被杜若松追得上天入地無路可逃。」
不但褚江等三人露出奇怪的神色，連杜若松，這個年輕殺手亦是如此。所有的目光集中在小辛面上。杜若松必是年輕之故，所以比較不會隱藏感情。小辛可以從他眼中面上發現憐憫意思，他似乎瞧著一個死人，所以憐憫，又象是大人听到孩子說出愚蠢不通世務的話那種憐憫。
小辛攤開兩手，道︰「我是不是說錯話？」
鐵閘褚江等三人不作聲，只有凶狠冷酷的殺氣。
杜若松道︰「老辛，我們都錯得很厲害。你說錯話，我追錯人。」
小辛道︰「我還不算老，叫我小辛。我說錯什麼話？」
杜若松道︰「上天入地主持公道這句話，江湖上無人敢不尊敬，無人敢不害怕。」
小辛道︰「尊敬可以，為何害怕？」
杜若松冷冷道︰「因為任何人如果失信背諾，就可以請他們追究，縱然是上天入地也找回公道。天下任何失信的人，上至將相王侯，下至職業殺手，誰都不敢不害怕。」
小辛道︰「妙極，天下間竟有這種集團，人間可以少冤屈了。」
杜若松道︰「公道七煞不管冤屈，只管失信之事，尤其是職業殺手的圈子。你聘請殺手做事，最穩妥之法就是再請公道七煞保證。」
原來說來說去，公道七煞不過是殺手中的殺手。當然可以想象得到這個組織必定十分嚴密神秘，每一煞的武功必定強絕一時。總之，他們一定極厲害，否則豈能在職業殺手圈中做成監督地位？但他們並非真的主持公道，而且索取的酬報必定嚇死人。
小辛道︰「你何以說追錯人呢？」
杜若松道︰「如果我不追你，就不會遇上他們。」
小辛道︰「遇上他們就是很不幸的事？」
杜若松道︰「當然，我既然投入江湖混飯吃，自非弱者。所以明知他們厲害，我亦不能退縮。不退就是不幸。」
小辛道︰「我不懂，你腦袋有沒有問題？既然曉得人家厲害，為何不肯退縮？如果是我，早腳底抹油逃之夭夭，這不是上上之計？」
杜若松呸一聲，道︰「貪生怕死算什麼英雄好漢！」
小辛道︰「知已知彼長命百歲，你的性命又不是撿來的，何必寧死不屈？」
杜若松又呸一聲，道︰「你不是江湖人，你不懂。」
小辛道︰「笑話，你憑什麼說我不是江湖人？憑什麼說我不懂？」
杜若松眼楮一瞪，怒氣勃勃，喝道︰「你懂什麼？」
小辛道︰「我有憑有據，例如你我是第一次見面，同時你我亦是第一次見到褚三爺他們。但對褚三爺他們，至少我比你觀察得深刻得多。對你這方面，我又能比褚三爺他們觀察得深刻。你敢說我不懂？」
他們的對話從開始直到現在，都能緊緊抓住鐵閘褚江的莫大興趣，尤其是現在，褚江忍不住插口道︰「好，我一眼就瞧出杜若松的來歷。你呢？」
小辛道︰「如果杜若松的帽子和衣襟上都沒有標志，你們對他能知道些什麼？」
褚江道︰「從他步伐中知道武功相當好，曾受嚴格訓練。再從他眼神，雙手垂放的角度，可知道擅長殺人。」
小辛道︰「如果他閉目躺臥，沒有步伐眼神以及雙手動作可以觀察，便又如何？」
褚江一怔，道︰「通通沒有還觀察什麼？」
小辛道︰「有，靴筒的短刀，腕底的袖箭不必離身。鋼斧直放伸手可及處。睡姿可看出並非全身都松馳，必有部分肌肉神經保持狀態。這種人戒務不是殺手是什麼？」
鐵閘褚江和兩名副手都露出難以置信的神色，因為他們這回真正看走眼。如果他們任務的對象是小辛，將會發生怎樣的結局？褚江不禁暗暗沁出冷汗，在他十年來極成功誅殺了無數殺手的生涯中，第一次泛起恐懼。
杜若松道︰「听來果然有點門道，但我也能一眼就瞧出褚三爺不是普通的武林人，必是強悍勁敵，所以我說決不會絲毫疏忽大意。」
小辛道︰「你道行比褚江淺得多。我的看法分兩方面來說。一方面你受過訓練，故可以感覺到褚江的殺氣，訓練使你每逢出手必定盡全力，一個普通人和一個強敵並無分別。所以你的觀察和態度並沒有智慧成份，亦沒有豐富經驗。另一方面，你竟沒有瞧出對方最厲害最可怕的特長，任何殺手如果踫上他們，卻不能第一眼觀察出特長所在，結果當然很悲慘。」
他還沒有說出褚江的特長，不要說杜若松，就連褚江自己也很想听一听。
小辛忽然支開話題，道︰「我正在想，這些紙上談兵的理論，在現實中管不管用？」
杜若松很聰明，立刻道︰「如果你加上我能對抗他們，我在你這邊。」
小辛道︰「他們不一定會加害我，但你顯然對我不懷好意，我應該對付的是你才對。」
真話往往不出實際，往往會使局勢混淆不清。小辛指出真相之後，的確使所有的人都迷惑奇怪。
小辛的笑容從迷霧中透出來，但沒有人知道他因何而笑，譏嘲嗤笑？抑或是對愚蒙眾生哀憐之笑？
褚江很想追問剛才的事情，但身為公道七煞之一，委實不便啟齒。幸而杜若松滑身份地位的顧忌，問道︰「小辛，究竟你一眼就瞧出他們的特長是什麼？」
小辛道︰「有兩點，每一點如果褚江獨自出手，你要注意的不是他右手長刀，而是左手大力擒拿，相信此是鐵閘外號由來。」
雖然公道七煞每一煞的資料都很秘密，外間知者極少，但卻不是說完全不為外界所知。
因此小辛知道鐵閘褚江的武功秘密仍不算很驚人。
小辛道︰「第二點，他兩名副手左邊呂均是先鋒，右邊的周光是後盾。褚江本人是主帥。出手時呂均主攻，周光包抄截擊，褚江座鎮中路，一擊必中。為什麼我瞧得出呢？說來牽涉太廣，不必詳細解釋了。」
人人目瞪口可，褚江等人震驚于秘密不能保持。杜若松卻是想到自己萬一陷入對方這種陣勢攻擊時，的確大出意外而失措，事實上亦難應付，結局自己非死不可。
小辛是誰？他既能深知每一方的武功特長，如果任何一方攻擊他，他能應付麼？
左鋒呂均突然失聲道︰「他是橫行刀小辛，魔鬼小辛。」
小辛這個名字像咒語，每個人都觸電似的震動一下。但他們內心情緒絕非僅僅震動一下那麼簡單，簡直可形容為波濤萬千，風雲險惡。
小辛也不見有任何動作，人已站在路中，面對著公道七煞的鐵閘褚江等三人，道︰「我是小辛，但不是魔鬼。」
左鋒呂均急忙道︰「那不過是形容你的厲害而已。決不是說你人壞。」
小辛道︰「從前可曾有人過得你鐵閘一關？」
褚江的氣焰好像雪見了火，融化無蹤，說道︰「這個……這個還沒有發生過。但那些人都是二三流角色。」
小辛道︰「竹林深處，是不是有一座尼庵叫做夕照庵？」
鐵閘褚江面色忽然變得難看，眼中凶光閃動，但語氣仍很謙卑，道︰「是的，叫做夕照庵沒錯。」
小辛道︰「那麼你要找的是閻曉雅了？」
褚江道︰「是，是，但我們沒有惡意，除非她拒絕跟我們走。」
小辛道︰「听起來你們很講理很有風度，一點也不野蠻殘酷。」
褚江道︰「好說了，這是我們小小的一門規矩。」
小辛道︰「可惜你們必定說出一個她絕不願意去的地方。褚江，我雖不是你們圈子的人，但我卻是行家，我們言歸正傳好不好？」
褚江哈哈一笑，笑聲很凶惡，一點友善意思都沒有。決定一拼之意很明顯，但他仍然抑制住脾氣，道︰「有何見告，請說。」
小辛道︰「放過閻曉雅，你們要多少錢？」
褚江突然收斂笑容，顯然很認真考慮這個問題，如果是別人提出，此人一定腦袋瓜有問題。但現在提出問題的人是小辛，褚江的確不敢不認真考慮。因為他若是判斷不當，公道七煞的威名以及他的性命，可能都保不住。
看來極可能褚江出道以來第一次感到萬分頭痛，第一次舉棋不定，但誰踫上小辛能不頭痛呢？
鐵閘褚江考慮相當久，才道︰「五千兩足色紋銀，但買賣接下來勢難失信，你怎麼說？」
小辛道︰「五百兩，算是一點敬意，以後不得找她麻煩。」
褚江道︰「銀子小事，多少不成問題。但定須小辛你露一手。」
小辛道︰「露一手小事情，但告訴我幕後人是誰？」
褚江心中一震，因為敢情小辛不但武功眼力厲害無比，連講價錢也是一流高手。他攤開雙手道︰「呂均、周光，你們有何意見？」
他身為主帥，竟要問計于呂周，可見得如果得不到這兩人同意擁護，這個買賣談都不用談。
杜若松機警地道︰「在下回避一旁，小辛，我仍然站在你這一邊。」說完，便往後退了十七八步。
但杜若松萬萬想不到，世上形形色色的人都有，其中有些真的不怕死不要命，例如周光，居然不同意屈服，低聲堅決道︰「干到底，大哥，大不了人頭落地，十八年後又是一條好漢。」
呂均也道︰「這口氣難消得緊，但大哥你怎麼說都算數。」
褚江道︰「你們跟我七八年有余，幾時見過我不敢動手？但小辛非同小可，他不是人，他是魔鬼。」
周光忿然道︰「咱們鬼也敢宰，管他是甚麼東西。」
呂均眼楮一直盯住小辛，極小心地觀察他，這時接口道︰「魔鬼也不是不能擊敗的，至少他沒有橫行刀在手。」
褚江得到這暗示，膽氣和信心像海潮上漲。對，小辛沒有橫行刀在手，豈能發揮魔鬼似的刀法？除了刀法，他還剩下什麼？
小辛道︰「既然如此，我恐怕不可能從你們口中得知幕後人是誰了！唉，幕前的人生死相搏，幕後人卻隔岸觀火，公平嗎？」
鐵閘褚江態度轉為強硬，道︰「我要帶走閻曉雅，你出一萬兩也不行。」
小辛道︰「試試看。」
他的話還沒說完，修然躍起七尺，只見左鋒呂均劍光轟轟烈烈從他腳下刺過。如果他躍起慢了百分之一秒，情況完全改觀。因為你若要對付一個敵人，勢必在另一角度部位現出空隙。
以人而論，呂均出手的結果，被攻擊的人必定在頭項和背側兩處有隙可乘。因此後衛周光的長劍已從右後側兜襲，而身居主帥的褚江，刀發如電從空中劈落。換言之，這三人根本就等如同時發動，構成無懈可擊萬難逃生的形勢。
但小辛不是人，他是魔鬼。所以早一線躍上半空。于是周光的兜截，褚江的迎頭硬劈全部在他腳下發生。好像看戲一樣的清楚，小辛冷笑一聲，身形飛落快逾電光石火。
但他不是落在戰圈中，而是遠遠飛出丈半之外。那是一方山石，樹陰中寂寞地躺了千數百年，直到現在小辛踏落在它身上，總算不寂寞了。
「嗤嗤嗤」三聲幾乎同時響起，小辛發出三片樹葉。
不幸的是鐵閘褚江、呂均、周光三人都感覺到有支鋒利無比長劍刺到。
此一錯覺導至嚴重後果，長劍本身有長度和硬度，最穩妥是架在護手與劍尖正中間的劍身上，一定可以震開敵劍，亦使敵劍的內勁外力無法發揮。
每人的招架尺寸都極為準確，可惜這正是最大錯覺。因為那是一片落葉，沒有劍身可以讓你招架封擋。
真正致命的決斗多數是立刻揭曉，絕不拖泥帶水。鐵閘褚江、呂均、周光這三名殺手中的殺手，一齊跌倒，連哼聲也沒有，干脆俐落之極。
小辛嘆口氣，轉眼望住不遠的杜若松，道︰「我不想殺人，你明白嗎？」
杜若松一躍上石，突然跪倒，面色因激動而脹紅，又突然抱肚彎腰，額頭抵住粗糙石頭，身子微微痙攣抽搐發出干嘔聲音。額頭因此破裂流血，但杜若松不覺得痛，也不會真的嘔吐。
他親眼看見平生最完美快速的攻擊，褚江呂均周光不是三個人，根本變成一個。此人的攻擊動作簡直完美迅速快得無懈可擊。
然而小辛身在空中，一切情況改觀變成兒戲。這是連旁見者杜若松也覺得不能置信的事。但還不止如此，小辛還能夠發出三支劍，同一時間刺死三人，杜若松直覺知道那是劍而不是暗器。其實何止他或褚江等有此錯覺，連血劍嚴北，也直到最的一刻才發現真象，只是為時已晚，每個人都發覺得太遲……
情感沖動到極點，便會爆發不合理性的反應，尤其是一個永遠極為保持冷酷冷靜的人。
杜若松正是這樣一個人，八年來的嚴格訓練，全都要他冷酷、冷靜。但當他親眼看見這個行業最完美的襲擊，最佳的躲避，還有好得不可思議的殺人手法，使他一下子失去控制。他不但願意化為塵土讓小辛踐踏，而且被強烈解月兌感覺沖擊震撼。所有的禁戒束縛一時完全消失，瘋狂的快感高潮一波一波涌現……
小辛用了解憐憫的眼光望著杜若松，別人安能知道？在永遠黑暗絕望的幽冥世界，小辛自己也有過相似的經歷。但那片落葉，已經很老很老，污穢的身體，沉悶的空氣……
小辛躍落地面，沿著小徑行去。但小徑上已經出現人影，淡青色的羅衣，白晰的面龐，頭發和衣衫在微岣飄飛。清麗淡雅如同不食人間煙火的仙女。
當然沒有人想得到在羅衣下隱藏許多致命毒針，更想不到月兌掉羅衣那具胴體……
仙女面上盈盈淺笑，真可使任何男人忘記一切煩惱。但忘記還不夠，如果她能帶來沒有煩惱的世界才算完美圓滿。然而她能夠麼？主要癥結在于︰宇宙內有無沒有煩惱的世界？
「我們又見面了。」她說，聲音稍稍低沉而有磁性魅力︰「我天天問自己問蒼天問菩薩，會不會再見到你？見到你又如何？」
她好象比不久前又成熟不少，難道最近經歷有如許巨大的刺激力量？
小辛道︰「你每天怎樣消磨時間的？」
閻曉雅道︰「禮佛念經佔大部分時間，其余的時間只是——想你。」
小辛道︰「看來你的命運已經擺出陣式，你敢不敢反抗？」
閻曉雅微驚道︰「你真的要反抗命運？」
小辛只點點頭。
閻曉雅露出熱心神情，道︰「那麼我對你研談佛經，或者我們去參拜檀月大師，華嚴經指示的一真法界，圓融無疑可得大自在。如果有人能獲得大自在，此人當然不受命運擺布，你說是麼？」
小辛道︰「我遲早參拜她，但現在不記。」
閻曉雅不以為然，道︰「現在不忙，何時才忙？小辛你突然在江湖出現，整個武林因你而波濤暗涌，章法大亂。你究竟有何圖謀？究竟有何目的？」
小辛道︰「既無圖謀亦無目的，但如果有人不想讓我生存，而我認為未到放棄生存時刻，我就會反擊。命運不是人可以做成，這些人不能代表命運，所以我只是作最低極最原始的本能活動，僅僅求生而已。」
閻曉雅道︰「但何以這些人偏偏選中你，不是命運是什麼？」
小辛道︰「很難解釋，的確很難。我想了好幾年，因為我必須確定敵人是誰，會是用何種形式出現。但絕不是人，人太卑微太小了，絕不能代表命運。」
他回身行去，也知道閻曉雅跟著，便又道︰「比喻我是強烈的火光，但火光必須有足夠的燃料才發得出，那些人可能是燃料，也可能不是。」
閻曉雅道︰「你的敵人究竟什麼樣子？你可知道。」
小辛道︰「知道，是一切法則的極限，這樣說你懂不懂？」
閻曉雅道︰「不懂。」
她隨既因為鐵閘褚江等人的尸體而驚訝，道︰「都死了？你心狠手辣得很。」
小辛道︰「佛家講究戒殺生，所以擅月大師一定會向我皺眉頭。」
閻曉雅沒作聲，忽然躍上樹蔭底大石頭。
她看見杜若松攤開手腳仰臥，大腿根部像賬蓬高高鼓起，但他卻是在一種奇異昏迷中，這是誰也看得出來的。
閻曉雅外貌清麗淡雅如仙，但其實她懂得很多。這個男人處于極興奮狀態中，不問可知。但他為何如此？他上身濕透，顯然是汗水之故。而撐起部分也濕透，卻顯然不是汗水。
閻曉雅深深嘆口氣，道︰「小辛，這人很年輕英俊，為什麼會這樣？」
小辛遠遠應道︰「你可有好辦法可想？」
閻曉雅突然玉面通紅，躍落他身邊，道︰「你說什麼？難道你要我做那種事情？」
小辛道︰「什麼事情？」
閻曉雅道︰「唯一的辦法就是把施給他，你要我這樣做？」
小辛搖搖頭，道︰「別生氣，快幫我埋掉尸體，我有辦法。」
埋尸不難，埋掉記憶才難。如果你殺過人，你這一輩子恐怕很難記憶那人臨死時的樣子。
杜若松終于恢復神智，發現自己赤果伏在一個女子身上，她當然亦是赤果果的。
他們親近得比任何關系都有過之而不及。杜若松感到她溫暖的，緊緊挾裹他男性獨有的部分。使他舒暢也感到松馳。于是不久他就完全松馳，完全恢復神智。
那個女人美麗與否不重要，重要的是這一段空白經過。他興奮得昏迷之後是什麼樣子？
誰把他送到客棧？誰替他安排這一切？
小辛，如果是他，此人必是魔鬼，決不是人。
杜若松雖是年輕力壯，卻也覺得十分倦怠。四肢百骸懶洋洋的，但頭腦卻份外清醒敏銳。
棒壁有人講話，聲音很低，但他居然听見了。
都不是熟人，一個是粗漢聲音，一個是年紀不小的婦人聲。
粗漢道︰「他媽的，這麼久啦，紫鵑究竟干什麼？好象是死人一樣……」
熬人道︰「急什麼？」
粗漢道︰「紫鵑等會還得送回長樂舫，她又不是沒有見過世面，跟那小子有什麼好泡的？」
熬人道︰「那小子額頭雖是受傷，但還是蠻英俊的，又身強力壯。我若是紫鵑也願意泡久些，嘻，嘻……」
粗漢也笑道︰「你都這樣說，可怪不得紫鵑啦。我只不懂宋媽媽為何肯破例派姑娘出門？那小子是何方神聖？」
熬人道︰「多辦事，少說話。凡是宋媽媽吩咐，多做少問。」
赤果的女人忽然側抱著他，說道︰「杜若松，我見過你。」
杜若松不覺一驚，但她溫暖的觸模卻使他不願動彈。
紫鵑道︰「你在我們附近盯了三天，昨天我見你上一條小船，改在河里盯我們。那時便猜想我們會不會有機會在一起……」
杜若松連搖頭嘆氣也懶得做，像是木頭，但腦袋卻轉動飛快。
原來行蹤早就泄露，怪不得宋媽媽會讓他跟上小辛。結果正如她們所料，只有一個慘字。一來是借刀殺人之計（殺杜若松）。二來好教小辛不滿忠義堂。小辛這種強敵，誰惹得起？就算是惹得起亦不必惹他。
紫鵑遠不知道一句話就泄露許多秘密，她的縴手在被窩內活動，有效的刺激男人的欲火。然後……當她醒來（她極為滿足之後根本不知道自己居然睡著了），杜若松已經不見影蹤，枕邊還有他的味道，但沒有留下一句話，若夢秋雲從來是如此地不留絲毫痕跡，然而她隱隱有悵然若失之感。已經是曾經滄海之人，難道不能再忘掉一個男人？
樹林邊有一塊地面上留下明顯新鋪泥土的痕跡。
鮑道七煞之一，鐵閘褚江和兩名副手，不但從此消失于世間，他們的尸體不久亦化為塵土。變幻、不永恆正是這個世界的唯一法則，人和萬物只要在時間空間的瀑流中，永遠找不到真正永恆的本性自性。
閻曉雅鬢發微亂，衣裳微皺，但清麗如故。她應該是不食人間煙火的仙子，怎會是江湖罕見的女殺手？
她的眼波輕掠過剛來到面前的人，迅即收回，道︰「小辛，你居然回來，為什麼？為了我？抑是夕照檀月大師？」
小辛道︰「你稍稍憔悴一點，听我勸告，女人老得最快是通夜不睡，而且站在風露中。」
閻曉雅堅持她的問題，道︰「你回來到底為了我抑是檀月大師？」
小辛道︰「杜若松馬上就來。昨夜他悄悄離開宋媽媽手下的紫鵑姑娘，那時我真測不透他打算到何處去……」
閻曉雅顯然感到興趣，亮晶晶眼波凝定在小辛面上。
小辛又道︰「原來他跑到一個面攤喝酒，抱著酒壇，逢人就灌。終于醉得像一只喪家之狗，蜷縮屋檐下酣睡了一夜。」
閻曉雅道︰「你一直盯住他，未免太辛苦了！」
小辛忽然仰首向天，陷入深思……
昨夜他一點也不辛苦，因為大部分時間是在長樂舫消磨的。「笑歌盈耳，燈光通明，醇酒的刺激，美人的軟語香吻。」長樂舫上無數鳥燕，雖非人間絕色，卻也個個銷魂意態。醉眼迷離中不禁凝想，何以溫柔鄉不住？何以定要與命運抗爭？誰能與時空之內的形式突破極限之奧秘？
當然他另外有一份若有所失的悵惘，因為綠野居然沒有出現，他為何在乎綠野出現出否？難道綠野竟能使他難以忘記？
閻曉雅等他從沉思中回到現實，才溫柔道︰「檀月大師現在一定有空，要不要跟她談談？」
小辛道︰「我十五歲前，曾下過苦功讀書，至今全部記得。有些在當時不甚明白意義，現在偶然回想卻其味無窮。」
他極不談到自己的以往，因此閻曉雅極感興趣聆听，但可惜馬上改變話題，說道︰「我忽然記起一首情詩，作者是誰你永遠猜不到。」
閻曉雅只好點頭同意，上下古今茫茫無際，寫過情詩的人何止億萬，當然誰也猜不出小辛突然記起的情詩作者是誰。
小辛道︰「這首七絕我不知何故記得最是清楚，但當時確實不明白詩中之意。詩是︰自恐多情損梵行，入山又怕誤傾城。世間那得雙全法，不負如來不負卿。」