葉君虎聞聲知變,身形一躍,縱至興安魔君之側,低頭一看,見他七孔開始流血,身體抽搐不已。
雖然如此,他依然是滿臉凶像,嘿嘿冷笑聲中,嘴角之間濺起殷血四灑。
眼看著興安魔君已是油干燈盡,臉色蒼白如紙,他張眼望了望葉君虎,只覺眼前一團模糊的藍影,不由嗡聲道︰「老夫是笑著死的……你看見……」
葉君虎點了點頭,只見他往後一抑,便僵臥在雪地之上,結束了他生命中最後的丑行。
再看那被興安魔君劈下山崗的陰陽書生此時已不知去向,現場只遺下了那柄破折的陰陽扇,顯然他已攫走了興安魔君的那枝魔笛。
葉君虎見興安魔君死時,尚不失為黑道之雄,本想取下他六陽之首,但他還是忍了下來,一聲長嘆,便用積雪將他尸體掩埋起來。
驀然,一種神簫之聲,遠遠傳來。
他連忙晃動身形,朝簫聲之處奔去。
未幾,便見一輛白色馬車,停在半山之間,車上坐一名素衣少女。只見她櫻唇輕吹,縷縷奇音,因之而起。
葉君虎定楮一看,正是「玉簫仙子」,但不知她為何在此吹簫?是以立即隱入密林,看個究竟。
只見山腳廣場上,二龍王正被簫聲所惑,手舞足蹈地學著小兒動作,不停地舞之蹈之。
剎那間,簫聲一變,猶如慈母的呼喚,異常親切。
二龍王頓時猶如見到親母一般,一陣嘻嘻狂笑後,隨即又放聲大哭!
此情此景,哪像是一個殺人魔王的舉動。
玉簫仙子一管碧玉洞簫,放置唇邊,吹奏出幽幽神音,使嗜戰之人,失去了戰志!
葉君虎萬想不到這天山神尼一管碧玉洞簫,會有如此功力!
二龍王隨著音律不停地舞之蹈之!這哪像是在生死搏斗,分明是在作雪人之舞嘛!
漸漸地,二龍王使盡了渾身真為,怪眼斜視地往天空一望,倏地舞步一停,無端地坐了下來。
玉簫仙子取下神簫,音韻一停,二龍王不由怪眼連翻,仿佛憶起了一件什麼事似的。
他茫然地望著四周,猛可里觸及地上一根長鞭,立即想起了是怎麼一回事,正待翻身爬起,倏听玉淨師太道︰「你若能知過悔改,我佛以慈悲為本。」
二龍王掙身一起,冷冷地望了她們一眼,恨聲道︰「君子報仇,三年不晚,我們走著瞧!」
說罷,大步朝馬旁走去,玉簫仙子一閃身,攔阻道︰「想走嗎?哪有那麼容易!」
二龍王憤然地道︰「那你干脆殺了我吧!」
玉簫仙子嬌笑一聲道︰「如今已無還手之力,殺你猶如縛雞!」
二龍王眼楮布滿血絲,胸口一起一伏,顯然是怒到極點,當即暴喝道︰「那你要怎樣?」
玉簫仙子仍然嬌笑道︰「我問你,毒龍潭在哪里?」
二龍王怪目一翻,若有所思地冷笑道︰「鄂博山頂,過死谷,走亡命橋,翻陰魔脊,穿萬劫密林,便是毒龍潭。你有膽去嗎?」
他說了一連串的路途,盡是陰惡之境,聞之使人不寒而栗!
玉簫仙子嬌聲一笑道︰「你告訴毒龍潭主,說天山玉簫仙子要端他的老窩!」
二龍王怒目而視,冷聲一笑後,便跨上健馬,雙腿一夾,絕塵而去。
玉淨師太見他走遠,方始笑道︰「我們回去吧!」
玉簫仙子道︰「師姑,我們快去毒龍潭吧!」
玉淨師太笑道︰「急什麼?先回玉淨庵休息一會,明晚再著手上路,好在你師父也快來了。」
玉簫仙子小嘴一嘟,道︰「不嘛,我們要比師父先去嘛!」
玉淨師太知她個性倔強,但這哪是兒戲,當即搖頭不許!
玉簫仙子無奈,只得跳上馬車,朝山下馳去!
葉君虎見她們無恙走去,方始吁了口氣,隨即晃動身形,亦朝山下奔去。
他行動極緩,邊行邊想著去毒龍潭之路,心想這死谷、亡命橋、險魔脊、萬劫密林,這一連串的險惡名詞,真使人有毛骨悚然之感。
死谷,他是去過的,記得在救吊星客之夜,谷上魔燈盞盞,人影幢幢,陣陣死亡之聲,至今仍有余悸。
前途雖然艱險,了酬也一定要去,去找那「飛龍金鉤」,以報父母之仇。
是以他一路翻山越嶺,直向死谷而去!
翌日傍晚,葉君虎已然到了死谷之中!
死谷,不久前他曾來過,但這次卻與前次不同,他翻上死谷之巔,朝亡命橋奔去。
得得蹄聲,傳遍四野!
山麓古木參天,積雪盈尺。
驀地里,夜空傳來幾聲鷹鳴!
他仰頭一看,只見死谷之頂,有幾只兀鷹翱翔于上,轉上幾轉,疾快地朝他存身之處沖來。是以,連忙閃身進林,以便掩蔽行蹤。
幾聲鷹叫之後,半岩之上又傳來幾聲胡哨,在這人跡罕至的深山莽林中,不期然地使人生起一種恐怖的感覺。
葉君虎打量了一番死谷附近的形勢,只見山勢崢嶸,峭壁嵯岩,壁立千仞,懸壁之上掛滿了晶晶閃亮的冰柱,滑不留足,豈能攀援得上。
惟死谷之左,山勢較為緩傾,但只只兀鷹悠游于上,只要一有動靜,必然會被他銳利的目光發覺。
在這種情形之下,別無他途可想。
他正自尋思上頂之際,胡哨之聲倏然中止,半岩之間,只見燈影閃閃,盞盞魔燈,使人眼花繚亂,也不知那究竟是多少人?
葉君虎正注目細看之際,見林中人影一閃,一個鬼頭鬼腦的漢子,向葉君虎一抱拳,嘿嘿怪笑道︰「尊駕可是大俠葉君虎?」
葉君虎聞言一愕,星目一掃,見馬前一名漢子,正抱拳而立,答道︰「在下正是!」
那漢子怪笑一聲,用手一指道︰「死谷之顛,已點著歡迎之燈,為何呆在林中發呆?難道是膽寒麼?」
葉君虎劍眉一掀,憤然地道︰「在下闖過多少險惡之境,豈怯這區區死谷之巔!」
那人嘿嘿一笑,道︰「既然不怕,就請吧!」
說罷,怪手往嘴上一嘬,發出一種極尖銳的嘯聲!
剎時,空谷鷹鳴,此起彼落!只見那漢子身形一晃,便蹤跡杳然。
葉君虎暗自一驚道︰「這人身法好快,看不出區區一個嘍羅,竟有如此功力,毒龍潭還真不可忽視咧!」
那人人影消失後,倏地三只信鴿凌空飛起,直沖入雲。
葉君虎心中一狠,身形疾閃,便越過死谷,朝左面山脊奔去!
死谷之前,密林如墨,葉君虎正自越林之際,嗖嗖嗖,三枝毒箭,破空飛來。
葉君虎聞聲辨位,單掌連拂,震起股股掌風,將箭矢掃落!
這密林長約百丈,穿過箭陣,續往前行!
他展開了絕頂輕功,霎時越過密林,奔至山脊鳥道之上。
半空中,一團黑影疾滑而下,他仰頭一看,正是幾只兀鷹,利爪飛舞,逼得他不敢再露梢頭,立即落來,沿雪道而行。
約莫里許光景,那山岩上的魔燈,倏地一變,立刻現出「死谷」二字。
同時,陣陣刺耳的慘號聲,不停地傳來,仿佛死谷里冤魂騷動,百鬼同出,使人毛骨悚然。
驀地里,在他面前黑影一現,二十幾個黑衣人一字排開,為首一個道人,面上漆黑如墨,露齒一笑道︰「來人可是葉君虎麼?」
葉君虎聞言朗聲道︰「在下正是!」
那道人奸笑聲道︰「可聞死谷催魂道士麼?」
葉君虎不由勃然怒道︰「無名小卒,也來少爺面前叫陣,快傳鷹爪怪人!」催魂道士一聲干笑,單手一揮,頓時拔下一根虯松,雙手往松干上一抹,那松干上的枝葉,頓時應勢月兌落,剩下一根禿禿地樹干,他掄起松干,狂笑道︰「看我這無名小卒,取爾狗命!」
葉君虎見他力拔虯松,只不過吹灰之力,那松干粗逾碗口,起碼也有百十余斤,心下不由一愣!
只見他掄起樹干就要掃來,當即身形一躍,讓開十丈之遙,雙腳甫行踏實,只听催魂道士一掄樹干道︰「你是怕了麼?」
葉君虎揚聲一笑道︰「誰怕你來!」
催魂道士嗥嗥幾聲怪笑,舞動丈長松干,朝葉君虎橫打直逼而來。
只听風聲霍霍,黑影閃閃,端的厲害至極。
葉君虎身形一閃,讓過他疾攻之勢,手中屠龍刀一劃,揮出三尺寒芒,雙腳一點,疾如旋風般朝他身軀逼近。
催魂道士特長不適近戰,一招橫掃千軍,攔腰朝葉君虎掃來。
誰知,葉君虎一逼,貼近干頭,左手一抄,屠龍刀一起, 嚓一聲脆響,松干立斷,另一截仍被葉君虎握住。
催魂道士猛地一驚,用力一扯,焉能動得分毫!
他不禁大為愕然,心想自己力氣本就不小,怎會扯他不動,是以,左手向前猛地一推,打出一道掌風。
掌風一出,趁勢把手一松,身形一躍,閃至廿人之後,單手一揮,剎時弩箭齊發,直向葉君虎射到。
說時遲,那時快,葉君虎身形一點,凌空而起,避過亂箭,半空中一扭身,直朝催魂道士存身之處撲去。
就在此時、倏然一種神簫之聲由山麓傳來,幽遠清澈!
簫聲一起,眾人好像著魔似的,一聞簫聲,臉色驟變!
葉君虎暗自忖道︰「玉簫仙子來啦!」
簫聲越來越疾,催魂道士倏地一聲大叫,拋棄松干往後就逃,那廿余黑衣人亦尾隨而逃!
簫聲依舊,縴縴徐徐、如泣如訴,使人意志消沉,毫無斗志。
葉君虎忙展菩提玄功,以上乘菩提罡氣護住身體,不為簫聲所侵。
山麓之下,車聲轔轔,一輛白色馬車,緩緩地馳向山來!
玉簫仙子坐于車前,手弄碧玉洞簫。玉淨師太則趕著馬車,一聲清脆鞭音之中,只听幾聲希聿聿的馬嘶。
葉君虎不願與她們踫面,一展身形,朝前趕去!
山路崎嶇難行,又是積雪當道,奔行約莫個把時辰,只不過數里之遙!
玉簫仙子和玉淨師太趕著那輛白色駟馬車,上了山頂,玉簫仙子素手一指,不覺疑道︰「師姑,你看,這里好像經過了一場打斗,恐怕是他來了吧!」
玉淨師太微微一笑道︰「看來他確已先至,我們還是稍慢一點吧!」
在白色馬車之後,緩緩地跟著一匹白驢,驢上馱著一名青衣女,她面色蒼白,一付淒婉欲絕之色。
再後就是大宛神駒,上面騎著一名中年憨漢,腰系一柄巨斧,懷中抱著一個五歲小兒,這幾個正是沙家龍女、小葉影及桃大郎。
小葉影不知即將會發生一場生死之斗,他一路嘻笑頑皮,並不在意。
他們與白色馬車之間,有著一段相當大的距離,在夜色掩護下,彼此互不相見。
朔風,突然加強了威勢,呼嘯聲中挾著片片雪花。
剎那間,一層厚厚的烏雲,將天空遮住,夜空里倏地變得更為陰暗。
一道亮光,突然從黑暗天空閃起,一瞬間天地大亮,使人目眩,閃光之後,緊接一聲震耳欲聾的暴雷,剎時下起傾盆大雨。
小葉影睜著一雙驚懼的眼楮,叫道︰「桃叔叔,我怕!」
龍女一拉白驢,便停了下來,一緊背上長劍淒然地望了小葉影一眼,幽幽一聲輕嘆,拿出一塊油布搭在小葉影頭上,柔聲道︰「影兒別怕!」
說話間,她眉目蹙得緊緊地,眼角亦掛起一串淚珠,她想著,就此一去是否還有撫育影兒的機會,是以不由傷感落淚。
狂風、閃電、雷鳴、暴雨,使這沉靜的荒莽之夜,顯得更加淒慘和恐怖!
葉君虎放慢了腳程,冒著狂風暴雨,尾隨在催命道士之後,不肯稍離,只怕他們又要施出什麼詭計。
龍女看了看小葉影,她真不忍心就此朝前奔去,讓影兒成個無父無母的孤兒,是以她一聲嘆喟道︰「桃大郎,我們找個地方歇歇吧,明早再去死谷之頂!」
桃大郎應了聲是,便縱騎而回,未幾即轉回對龍女道︰「沙姑娘,前面有個山洞,可避風雨!」
是以三人直趨山洞,等雨過天晴後再往前行!
約莫盞茶時分,聲聲狼嗥之聲,由山麓之下傳來!
小葉影一聲驚叫道︰「媽,我怕!」
桃大郎在一旁逗他道︰「小俠葉影,怕什麼?」
小葉影鼓起一雙大眼,一眨不眨地朝洞外直閃,未幾無數狼群由洞外過去。
桃大郎連忙提著巨斧,堵住洞口。
龍女看得十分清楚,心中暗忖道︰「天狼尊者此時率領狼群上死谷之巔,不知何故?」
數百狼群朝死谷飛奔,驚起谷內走獸飛禽,山巔兀鷹倏地凌空飛起,黑壓壓地遮滿了半邊天。
玉簫仙子和玉淨師太,亦是聞聲驚心,連忙快馬加鞭,將白色馬車趕至一個突出的山岔口停了下來。
玉淨師太抖起玉拂帚,在車前阻起一堵氣牆,防止狼群攻擊。
葉君虎正行之間,倏听狼嗥傳來,立即停了下來,暗喜道︰「天狼前輩亦上了死谷之巔!」
催魂道士狂奔許久,倏而愕住,單手一揮,阻住眾人道︰「我們怎會來到這里?」
那廿余名黑衣人,亦是你看我,我看你,不知何故!
正自發愣之際,一道灰影一閃,只听有人暴喝道︰「催魂道士,誰叫你們擅離守地?」
催魂道士面色發白,一看來人正是死谷之主「鷹爪怪人」,連忙指揮眾人往原地而去。
罷一轉身,驀見黃狼掀動,不由大叫道︰「谷主,你看奇峰谷餓狼上山來了!」
鷹爪怪人當即面色微變地道︰「你先守住比口,明日再戰!」
催魂道士連聲應諾,便向後稍退百丈,來到一個奇窄的谷口,命廿余名黑衣人各持火把,擋住狼陣。
原來死谷有上下兩個,原先葉君虎救吊星客之處乃是下死谷,此地為上死谷,亦是毒龍潭認為的真正死亡之谷。谷內極窄,僅能容二人並行,兩壁千仞,光滑似鏡,谷內骷髏成山,人畜進谷如不預服解藥,必然悶死谷中。
天狼尊者早知死谷兀鷹為患,因此把狼群趕至谷口,便停了下來,以便助葉君虎過死谷之巔。
此次葉君虎上毒龍潭,武林為之震驚。
毒龍潭崛起江湖,雖僅有廿余年,武林中尚無人敢越雷池一步。
消息傳至天狼尊者耳里,他決心要助葉君虎,以報相救之恩!
天色漸漸轉晴,團團黑影撲空而過。
一陣原始的沉靜,東方天際升起了白色的光亮,舉目一看死谷,里面白霧繚繞,瘴氣驟升。
天狼尊者仰天一看,只只兀鷹由谷中飛起,接著幾聲怪嘯亦由谷中傳來。
他一抖狼鞭,嘬的一聲胡哨,接著奇峰谷之人,一聲嗥喝,數百只巨狼立即有規律地朝側面密林中隱去。
催魂道士嘿嘿幾聲怪笑,拔起一根巨松,揚聲大叫道︰「姓葉的,天亮了,有種的就出來吧!」
他吼聲奇大,那在山洞中尚未睡著的小葉影,听得十分清楚,小嘴一嘟,對龍女道︰「媽,有人在叫我們呢!」
龍女心中砰砰一跳,暗自忖道︰「他也來到這里,我得把影兒交給他!」
忖罷,連聲促道︰「我們走吧!」
桃大郎應了一聲,牽出馬驢,三人遂向死谷之口出發!
罷出密林,龍女仰頭一看,不由一聲驚哦!
小葉影小手往天上一指,嘻笑︰「媽,你看!好多鳥兒。」
桃大郎接語道︰「那不是鳥兒,那是吃人的兀鷹!」
龍女亦是驚心,但她卻硬著頭皮,領著小葉影及桃大郎,往死谷直奔。
三人穿過一道空場,被玉簫仙子及玉淨師太看見,不由一怔道︰「是誰來到這萬劫之地?」
玉淨師太乃佛門中人,焉有見危不救之理,是以一展身形,落在龍女之前,雙手合什道︰「女施主,死谷步步殺機,還是留步的好!」
龍女低頭一看,驢前站了個中年清新月兌俗的得道女尼,不由一嘆道︰「師父,我何嘗不知死谷步步險境,但那‘鷹爪怪人’與我有殺父之仇,焉能不往!」
此時,玉簫仙子也飄然而至,盈盈地站于師姑之側!
那小葉影眼楮最尖,一看那素衣少女跟獨鳳女差不多,不由嬌聲叫道︰「馬阿姨!馬阿姨!」
玉簫仙子見那白馬上的小孩,正沖著自己在叫,不由微微地一怔,一看馬後還跟著一個大漢,也是愣愣地注視著自己,不由一陣驚駭!
她正自詫疑之際,倏見那大漢粗聲嚷道︰「文姑娘,你還識我桃大郎麼?」
玉簫仙子聞言,方始如夢初醒,訝然而喜道︰「你也來這死谷之巔?」
桃大郎點了點頭,一指龍女道︰「我是伴著小葉影和沙姑娘來的!」
小葉影一看桃叔叔跟馬阿姨說話,身形一閃,疾快如飛地跳下馬來,往玉簫仙子面前一鑽,嚷道︰「馬阿姨,馬阿姨!」
龍女正自進退維谷之際,一看小葉影纏住了前面的素衣少女,不由斥道︰「影兒,快回來,馬阿姨已不在這里!」
小葉影望著玉簫仙子呆了呆,正待走回,猛可里被玉簫仙子攔腰一抱,異常欣慰道︰「大姐,這是你的孩子嗎?」
龍女點了點頭,粉面垂淚,仿佛有說不出的傷心往事,一看面前兩人均是極為和平,心底倒也一慰,不由垂淚道︰「他可能在三個時辰之後,便是無母的孤兒了。」
玉簫仙子不由大奇道︰「為什麼?」
龍女正待解答之際,陡聞死谷之外,傳來喝叱之聲,是以面色一急,一拍白驢朝前趕去。
玉簫仙子也不怠慢地抱著小葉影,雙腳一點,上了大宛神駒,緊跟在龍女之後,疾馳而行。
玉淨師太一聲梵唱,對桃大郎道︰「桃施主,你在這里耽一會,不要離開。」
桃大郎一提巨斧,正待跟眾而去,倏听這女尼之言,好似有股無形威力,阻止了他,不得已只好走至白色馬車之側,靜心等待。
玉淨師太身形一閃,便朝玉簫仙子趕去。
死谷之口,催魂道士已與葉君虎動起手來,他手中巨大松干,舞得呼呼價響,把葉君虎逼在丈余之外,不得近身。
龍女等人來至斗場之外,約廿余丈之處,停了下來,她杏目一睜,倏地掉下淚來,那與催魂道士激戰之人,不正是她日夜所盼望歸來的葉君虎麼?心底一慘,暗語道︰「虎哥啊,你果真未死,可是我卻不能伴你白首了啊!」
小葉影亦看得十分清楚,小手一指斗場,對玉簫仙子道︰「馬阿姨,那是葉叔叔!」
玉簫仙子一笑道︰「我不姓馬,我是文阿姨!」
小葉影異常乖巧,連叫不絕,把個玉簫仙子樂得直親他的面頰。
再說葉君虎與催魂道士斗得十分激烈,只因松干太長,無法攏身,立即撤出屠龍刀對空一漾,喝道︰「饒你樹干再長,也要叫你血濺荒山!」
催魂道士嘿嘿一聲冷笑,手中樹干一挫,身形一旋,暴喝一聲,立時樹隨身轉,招出「橫掃巫山」,朝葉君虎猛掃過來。
葉君虎一聲怒喝,屠龍刀橫里一削,只見銀芒一閃,帶起一道寒風,直如電光暴瀉!
只听 嚓一響,樹干被削斷一截。
催魂道士一抹臉上冷汗,身形一蹴,一個「懶驢打滾」,勢若車輪般朝葉君虎硬撞而來。
這一著顯然是拚命的打法,葉君虎連忙單腳一點,凌空五丈之上,就勢一個「金鯉倒穿波」之式,一道銀芒直朝催魂道士射出。
催魂道士聞聲知警,半截樹干往上一迎,身形一飄,人也就斜飛而起,就勢樹干橫掃,打出「輪旋車舞」。
葉君虎收刀卻步,單腳再一點,金佛飛升,疾快地躍落于催魂道士身後,屠龍刀一起,喝道︰「躺下吧!」
只見銀芒一閃,催魂道士應變不及,一聲慘號,左臂頓然而斷。只見鮮血遍地,帶傷向谷中飛奔去。
葉君虎雙腳一點,喝道︰「你跑得了麼?」
身形凌空撲起,驀地里一聲怪笑,面前黑影一動,一只鋼爪直撲而至。
葉君虎見變起俄頃,慌忙側身一旋,向後倒退三丈,抬頭一看,面前站著的正是「鷹爪怪人」。
「鷹爪怪人」見一招逼退葉君虎,嘿嘿兩聲怪笑,便向谷中退去。
此時,谷口黑影晃動,廿余名黑衣人,各持弩箭,把谷口封住。
接著幾聲怪笑後,「鷹爪怪人」又現身在黑衣人之後,他後面此時多了一個背劍青年,正怒目而視,一指葉君虎道︰「姓葉的,今天是你的死期,還耀武揚威則甚!」
龍女一看那背劍青年,正是胞兄沙夢,直氣得嬌軀直抖,一拍白驢,便走了上來。
葉君虎一聞得得蹄聲,扭頭一看,見是龍女趕來,忙叫道︰「沙妹妹,你還識我麼?」
龍女也不理他,一拍白驢越他而過,來到死谷之前,一指沙夢道︰「哥哥,可知你今日侍候的是誰?」
少莊主沙夢,一看妹妹來了,不由怒道︰「我不願見你」。
龍女不由垂淚道︰「你不願見我,沒有多太關系,可是站在你旁邊的,是我們的殺父仇人啊!」
少莊主沙夢視仇若親,哪會听她的話,怒喝道︰「胡說!」
鷹爪怪人怪笑連聲,兩只枯掌怪爪直是揮舞,一看龍女頗有幾分姿色,一時心癢難搔,怪叫道︰「沙夢,把那姑娘給我抓住!」
沙夢聞言一愣,只听龍女怒斥道︰「哥哥,你可曾听說爹爹當年曾傷過一個名叫‘勾鼻道士’的人嗎?他就是站在你面前的‘鷹爪怪人’,你真是引狼人室,反而視仇若親!」
說罷,不由珠淚紛披,傷心至極。
沙夢聞言,不由愣了愣,猛然憶起小時果曾听爹說道「勾鼻道士」之事,心中不由大駭!
此時,鷹爪怪人的一雙如鋼利爪,已然伸到沙夢背脊之上,鷹眼閃射出一道碧光,嚇得他機伶伶打了幾個寒顫。
沙夢望著他異常的舉動,愕然道︰「你果真就是‘勾鼻道士’?」
鷹爪怪人雙手一伸,嘿嘿怪笑聲中,十指由他背後刺出,一聲慘叫,可憐這執迷不悟的沙夢,頓時肚破腸流,死于非命。
鷹爪怪人雙手就勢一舞,沙夢尸體被甩至三丈之外,一聲呼嘯,凌空撲下數十頭兀鷹,互相爭食。
龍女悲痛萬分,哪顧自己生死,身形一晃,便向鷹爪怪人撲去。
鷹爪怪人怪嘯連聲,一聲輕嘬,空中兀鷹亂鳴!
剎那間,數十只凌空撲下,直向龍女撲來。
龍女一撤霹厲劍,舞起一片劍花,阻住兀鷹撲擊之勢!
葉君虎雙腳一點,一振屠龍刀,撲至龍女之側,寶刀連揮,阻住了兀鷹下撲。
鷹爪怪人嗥嗥怪笑,身形一蹴,便坐于地上,觀賞這一陣人鷹之斗。
龍女在葉君虎掩護之下,奮力苦戰,亦不能把群鷹逐退,正自無可奈何之際,倏听小葉影一聲慘叫道︰「媽媽!」
她這時更是心急如焚,噙著眼淚對葉君虎道︰「虎哥,你去照顧影兒吧!」
葉君虎奮力砍殺兀鷹,雖然擊落無數,但兀鷹依是猛撲,他一聞龍女之言,不由歡欣道︰「沙妹妹,不要緊,我們會打贏這一仗,影兒就是你我的骨肉麼?」
龍女點了點頭,含淚道︰「他是我倆的骨肉啊!」
說話間,一聲胡哨,天狼尊者趕著狼群由四周涌來。
鷹爪怪人見狀嘿嘿冷笑道︰「天狼尊者,你是趕狼來喂我兀鷹麼?」
天狼尊者跨在那頭巨狼上,笑答道︰「那我們就來一場狼鷹大戰吧!」
話聲一落,只見黃浪掀動,百只餓狼齊朝鷹爪澤人撲去,只聞狼嗥之聲,如沉雷般轟動。
鷹爪怪人亦知群狼難以相拒,一聲鳥叫,空中無數兀鷹,紛紛凌空而下,朝狼群撲去。
葉君虎上空壓力一減,連忙將龍女白驢一帶,沖過狼群,朝空場之中奔去。
這時,斗場之中形勢大變,無數兀鷹攻擊著無數餓狼,一個在上,一個在下,利爪亂挑,怪掌猛撲,真是一場罕見的打斗。
兀鷹居高臨下,佔了不少便宜,但也有不少被餓狼撲落。
狼群則死傷累累,慘嗥不停。
約莫盞茶時分,空中兀鷹稀落,地上狼群大減,只見羽毛亂飛,狼血成渠。
天狼尊者狂笑道︰「鷹爪怪人,快把你的兀鷹放出來吧!」
鷹爪怪人亦不示弱地怪笑道︰「你的狼群,也不見得多了吧!」
兩人針鋒相對,各不相讓!
此時,小葉影見媽媽與葉叔叔同時回來,淚水涔涔地道︰「葉叔叔!」
玉簫仙子燦然一笑道︰「虎哥,你也認識小葉影嗎?」
葉君虎面上一紅,望了望龍女,不知如何回答才好。
龍女一看葉君虎那付尷尬的神情,便知他(她)們有著一種並不尋常的關系,當即粉面一紅,也就低下頭去。
小葉影在玉簫仙子懷中,小臉一揚︰「文阿姨,我要媽媽!」
玉簫仙子燦然一笑,把小葉影交給龍女道︰「大姐!」
龍女淚眼汪汪地接過小葉影,不由一陣傷心,眼淚就像斷線珍珠似的滾了下來。
小葉影往龍女懷甲一鑽,望了望疑惑地道︰「媽媽,你又哭了!」
玉簫仙子及玉淨師太亦感愕然!
但玉淨師太到底年歲較長,一看葉君虎與龍女的表情,心里便有了數,于是便對玉簫仙子道︰「秀兒,我們去車上耽一會,待鷹狼打斗完畢後,再往死谷去吧!」
玉簫仙子點頭應是,兩人便悄然而去。
然而玉簫仙子的心頭,可真不是味兒。
葉君虎見她們走後,抬頭看了看龍女,見她粉面垂淚,滿臉哀怨之色,喟然道︰「沙妹,我虧待你了,你恨我嗎?」
龍女苦笑一聲,凝注著葉君虎,半響方始說道︰「虎哥,只要你還記得我,我死也甘心的。」
兩人相對一覷,往昔的酸痛,就在這剎那間,化為烏有。他倆正默默相視之際,倏听小葉影尖聲叫道︰「葉叔叔,你看!」
葉君虎隨他小手所指之處看去,只見鷹爪怪人已與天狼尊者動起手來,同時雙方跟隨之人,亦相互斗在一起。
此時,空際只不過剩下十來只受傷的兀鷹,場上也僅余百余條餓狼。
葉君虎知道此地不適宜她們母子久留,于是異常誠懇地道︰「你帶著影兒離開這里吧!」
龍女滿面堅毅之色,望望葉君虎道︰「不,我怎能不報父仇兄恨!」
葉君虎苦苦哀求道︰「沙妹,你得為影兒著想,何況鷹爪怪人死在目前,你何必要多擔這些凶險呢!」
龍女異常堅定地道︰「我非要親刃仇人後,才下死谷。」
葉君虎見她堅決不允,無可奈何地道︰「既然沙妹要手刃親仇,就請隨我來吧!」
小葉影睜著一雙大眼道︰「葉叔叔,你到哪兒去呀?」
龍女見他口口聲聲叫葉叔叔,心中也覺好笑,是以一模他的小臉蛋,道︰「影兒叫爹!」
小葉影愣著眼,望了望葉君虎,半響迸出一句,道︰「爹!」
叫罷,他一頭鑽進媽媽懷里,好像難為情似的,葉君虎欣慰地一笑,便領著龍女朝斗場中走去。
天狼尊者與鷹爪怪人斗得難分難解,葉君虎一振屠龍刀,朗聲大叫道︰「天狼前輩,這廝讓給我吧!」
天狼尊者所缺的就是手上一無兵刃,故而戰他不下,此時,聞言一笑,便退了下來。
龍女見天狼尊者退了下來,連忙趨前弓身一禮道︰「多謝前輩相救之恩!」
天狼尊者呵呵一笑,看了看她懷中的葉影,問道︰「這孩子是葉君虎的……」
龍女忙接語道︰「葉君虎是他的爹!」
天狼尊者哈哈大笑道︰「果然不出我所料,這孩子眉清目秀,骨格品質之佳,真乃鳳毛麟角,確不愧為葉君虎之子。」
他這樣一說,龍女心中自然萬分高興,她一反往昔消極悲的心情,心底充滿了求生的,她舍不得愛子葉影與丈夫葉君虎。
她眉角一掀,謝過了天狼尊者的夸獎,並對小葉影道︰「影兒,快叫爺爺!」
小葉影十分乖巧,聆言小嘴一翹,叫道︰「爺爺!」
天狼尊者聞聲哈哈大笑,他這一生就從未有人叫過他一聲爺爺,一時不由喜得心花怒放,不知如何是好,一模身上空無一物,不由歉然道︰「乖孩子,爺爺身上沒有禮物,以後再補吧!」
說話之間,葉君虎與鷹爪怪人早已動起手來。
鷹爪怪人仗著一雙利如鋼刀的利指,不把葉君虎放在眼里。
三招過後,葉君虎撤下屠龍寶刀,一聲大喝,直向鷹爪怪人鋼爪上削去。
他哪知葉君虎手中這屠龍寶刀,乃是前古神物,削鋼斷鐵有如摧枯拉朽!
葉君虎見他利爪抓來,寶刀就勢一迎,銀光乍閃中,只聞唰的一聲鷹爪怪人接著一聲驚叫,身形一點,疾退丈余。
他抬手一看,不覺大駭,如鋼之利指,被葉君虎削掉半截,正自詫異驚駭之際,葉君虎身形一閃,如影隨形般疾跟而上,單手一揚,打出一道菩提罡氣。
鷹爪怪人正自發愣,倏見藍影一閃,眼前勁風乍起,一個把持不住,被掌風卷至三丈之外,摔落于雪地之上。
葉君虎一飄身,屠龍刀一指,抵在他胸口之上!
這當口,龍女一飄身,一手撤挾住小葉影,一手持霹靂劍,疾快若飛地閃至葉君虎之側,長劍一起,直朝鷹爪怪人心窩扎去。
驀地小葉影一嚇,哇的一聲叫了起來。
龍女被小葉影一驚,長劍一偏,只見眼前血花一沖,她恐怕驚了愛子,立刻墊步而回。
鷹爪怪人幾聲慘叫,後面頓時涌上十幾個黑衣人,長矛一揮,把葉君虎等人逼退,抬起鷹爪怪人飛快地朝死谷奔去。
那些與奇峰谷相斗的黑衣人,見狀俱都撤招而退。
死谷之主,生死未卜,誰敢再此游斗,是以一窩蜂地跑了個精光。
龍女劍刺了鷹爪怪人之後,心中方始吁了一口氣,一看谷口戰事已經結束,就要飛身向谷內撲去。
葉君虎身形一飄,阻住了她的去路,懇求道︰「沙妹,你大仇已報,何必再踏險境,還是以影兒為重吧!」
龍女仰首一睇,慢慢地又垂下頭去,嘆了一聲道︰「虎哥,我在薔薇花園等你,不要忘了!」
葉君虎點頭應是,只見她掩面抱著小葉影,姍姍地朝後走去!
她上了白驢,吼首一盼,不由萬分酸楚。
小葉影在母親懷中,直向葉君虎揮手作別,並扭頭高聲叫道︰「桃叔叔!」
桃大郎正牽著大宛神駒,在玉簫仙子之處,一聞小葉影呼叫,忙對她道︰「文姑娘,我最喜歡小葉影,我得去給他砍柴!」
原來桃大郎自老母去世後,便四處為家,一天流落到薔薇花園附近,被小葉影拖住,他天性憨直,一看小葉影天真無邪,十分逗人喜歡,便在薔薇花園附近住了下來,每天與小葉影玩耍游戲,後來被龍女發現,小葉影已經離不開他了,是以就把他收留下來。
玉簫仙子一听他去替小葉影砍柴,笑了笑,知他是個渾人,實不便參予這武林大戰。
桃大郎說罷,便跨上大宛神駒,四蹄一蕩,便到小葉影之旁,將他接了過來,便隨同龍女縱馬下山。
玉簫仙子看著他們三人走下山去,心里真有說不出的滋味,愣愣地望著玉淨師太。
玉淨師太何嘗不知她的心思,不由一嘆道︰「萬事听天由命,你得忍耐些。」
玉簫仙子點了點頭,便趕著白色馬車朝死谷口而去。
葉君虎送走龍女母子之後,心里稍為定神,看著天狼尊者站在前面,呆呆地望著死谷出神,心中不由萬分詫疑,是以問道︰「天狼前輩,去死谷不知還有什麼奇異怪陣麼?」
天狼尊者聞言一笑道︰「聞說死谷內白骨如林,瘴氣塞人,進出必須預服解藥,方始無礙。」
葉君虎一模身上所藏的三清散也不多了,不由皺眉道︰「前輩,就讓我一人去闖吧,我身上尚有一點三清散,不礙事的。」
天狼尊者仰天一笑道︰「我一定要設法將你送至亡命橋,始可放心。」
這時,玉簫仙子及玉淨師太已趕著馬車到了跟前。
葉君虎見玉簫仙子眉宇之間攏著一股憂蹙,不由幽幽地低嘆一聲!
玉淨師太看在眼里暗自一慰道︰「他是愛秀兒的啊!」
思忖間,只听葉君虎道︰「師姑,前途艱險重重,你們還是回玉淨庵去吧!」
玉簫仙子淚珠一滾,幽幽地道︰「你走你的,我們走我們的,不要你管嘛!」
玉淨師太知她心有酸味,當即笑對葉君虎道︰「你們去吧,前途多自珍重,我們隨處玩玩。」
葉君虎知有玉淨師太在她身邊,也無甚大礙,不由寬心一笑,對天狼尊者一抱拳,道︰「前輩,再見!」
天狼尊者正待阻止,葉君虎倏地雙腳一點,凌空飛渡,游身在十丈之上。
幾個起落,便到了亡命橋邊。
亡命橋系兩根粗逾兒臂的鋼索,由寬約數百丈的對崖延伸而成,索下壁立千仞,山瀑澎湃!此橋毒龍潭主特派「百步神拳」何陽鎮守。
任何人若想從這兩根鋼索上過去,那簡直比登天還難。
葉君虎一看眼前情景,正自焦急之際!
驀地里,亡命橋上又滑過來一輛黑色車子,停于鐵椿之邊,由車上走下一名漢子,往百步神拳面前走去,說了幾句,便蹲于黑色車子之下,往死谷瞪眼望著,好似在等待著什麼似地。
葉君虎見那輛黑色車子並未回去,不由暗自竊喜,心想道︰「如果奪過這輛黑色車子,過亡命橋那就不費吹灰之力。」
思忖間,玉簫仙子已開始吹奏起神簫,裊裊仙音猶如珠落玉盤,清澈有致,使人在不覺之間,陶醉在玄妙的旋律之中,如疾如醉。
那百步神拳何陽及「穿雲箭」姜聰,不知碧玉洞簫的厲害,乍听之下,蠻有意思,不由怪笑道︰「好哇,這女娃兒倒逗人喜歡,待我倆去擒來吧!」
兩個山野粗漢,何曾見過如此絕代美女,就饞涎欲滴,此時猝听神音,忘了凶險,愣睜著一對大銅鈴,拐拐地走了過去。
葉君虎不被神簫所迷,一看兩人徒手走來,心中大喜,剎時,兩人距他不過丈余,依是怪笑連聲。
倏忽間,葉君虎一聲暴喝,身形一晃,手中屠龍刀就朝「穿雲箭」姜聰砍去。
姜聰被刀芒一浸,心底倏明,但為時已晚,躲之不及,一聲慘號,立被屠龍刀分尸為二。
「百步神拳」何陽,被他慘叫之聲驚動,連忙身形一閃,退至黑色馬車之下!
驀地里,一條黑影由死谷中馳來,快似電光石火,眾人尚未看清,那黑影已撲至黑色車子之下。
葉君虎舉目望去,那黑影一聲怪笑,便跳上車子,一拉鐵環,車子便如飛滑去。
半途中,傳來一陣小兒驚叫的哭聲,淒慘欲絕。
葉君虎一聲暴喝,忘記了生死,雙腳一點,凌空飛起,一扭身抓住上面一根鋼索,展開絕頂輕功,朝對面追去。
這邊玉簫仙子等人被他這突如其來的舉動,嚇得呆住。
驀然一陣蹄聲,由遠處傳來,只听桃大郎一路狂奔暴叫︰「葉相公!小葉影被陰陽書生搶走了!」
他一路狂奔亂嚷,頓使眾人感到震驚!
天狼尊者一聲暴喝,一抖手中狼鞭,便朝亡命橋闖去。緊接著玉簫仙子也跟著發動,向亡命橋邊欺去。
百步神拳知陰陽書生搶來的小孩,與這些人極有關系,見他們氣急敗壞地向橋邊沖來,不由嗥聲狂笑道︰「沒用了,過了亡命橋,什麼都完啦!」
說罷,只見他用手一拉鐵環,「錚」的一聲大響,鐵椿之上的鋼索倏地一斷,朝空中飛彈上去。
天狼尊者一看去路已絕,不由勃然大怒,一抖長鞭,便向百步神拳攔腰纏去。
百步神拳一聲怪喝,橋邊埋伏著的二十余名黑衣人,各持兵刃,俱都沖殺過來!頓時將玉簫仙子及天狼尊者圍在當中,廝殺起來,一陣金鐵交鳴之聲,傳遍四野。
桃大郎一振手中巨斧,也加入了戰斗,巨斧掀動,青芒寒風亦是不弱。
剎時只听亡命橋邊,陣陣慘嚎怪叫,不到半個時辰,那些毒龍潭的黑面人,死傷累累。
前面是三個煞神,後面又是千丈懸崖,真是走頭無路,叫天不靈。
玉淨師太乃是出家之人,口慈心軟,不願多造殺孽,口中直念阿彌陀佛。
就在此時,死谷之中蹄聲得得,龍女滿身血污地騎驢而至。
她一上死谷,杏目黯然無神,一望亡命橋,便啊地一聲,僕倒在地。
玉淨師太連忙跳下馬車,將她扶起,一扣脈門,覺著跳動微弱,氣息咻咻,不由心頭大驚,立刻將她扶上馬車,掏出自制藥丸,納進她口中,替她活血推拿,將本身真力直往她天靈穴上送去。
此時天狼尊者與百步神拳正斗得難分難解,一時之間,還分不出誰勝誰負。
玉簫仙子與桃大郎二人,差不多已將二十余黑衣人毀去了十之八九,斗場只剩三五個還在死命的拚斗。
天狼尊者見久戰不下,驀地一聲大喝,運足全身功力,狼鞭一抖,直向百步神拳纏去。
百步神拳揚聲一笑,見他鞭勢凶猛,身形連忙側躍丈余,無巧不巧地正好落在桃大郎面前。
桃大郎一聲嗥喝,手中巨斧奮力一扔,朝他背上扔去。
百步神拳不防背後有人暗算,一聲風響,巨斧已穿背而入。
哇哇兩聲怪叫,幾個踉蹌,直往亡命橋邊千丈深澗中跌去。
眼看戰事已經結束,驀地跳出一名黑衣人,舉著一只丈長鐵矛,疾快地朝桃大郎背後溯去。
玉簫仙子一聲嬌呼道︰「桃大郎,小心呀!」
可是,已來不及啦,就在她話聲剛落之際,鐵矛已然穿進了他的背上,可見他一陣狂奔,背上那根丈長鐵矛,仍閃閃發光,巍巍而動。
玉簫仙子氣憤不過,一飄身閃至那黑衣人之前,打出一招「長河翻浪」,只聞他一聲慘號,頓時頭殼粉碎,腦漿四濺而死。
就在黑衣人慘叫的同時,桃大郎已然跌下了那橋邊的深澗。
天狼尊者眼看救之不及,不由一聲長嘆,俯視深澗,訥訥出神。
驀然,天狼尊者一聲驚呼道︰「你們看!」
玉簫仙子本因桃大郎慘死,正自驚愕之際,倏又聞驚呼,不由芳心一跳,杏目一揚,順勢望去。
只見空際一條白線,上貼著一點藍影,浮沉于半天空中,再看下面就是飛索懸崖,萬丈深澗,那點藍影正是她所心愛的人葉君虎啊!
此時,只見那點藍影正抓住一頭斷索,奮力向對過攀援。
她芳心狂跳不已,心想︰只要對面有人將鋼索斬斷,那玉郎就會立即摔成粉身碎骨。
玉淨師太救了龍女之後,抬頭看葉君虎的險境,亦是難過萬分,總算她較他們還鎮靜些,一看眼前情景,知道搭救無望,不由對玉簫仙子道︰「秀兒,我們快到深澗下去救人吧,亡命橋鐵索已斷,是無法越過的。」
天狼尊者站于亡命橋邊,看著葉君虎處此險境,亦不由淚水涔涔,喟嘆連聲。
玉簫仙子听師姑如此一說,亦覺虎哥無法越過深澗,就是恩師在此,亦不見得能飛騰過去,是以噙著淚水,往白色馬車上跳去,猛然看見小葉影的媽,在車上昏昏沉沉地無語而臥,顯然她傷得不輕,不由一皺眉頭,低聲問道︰「大姐,你怎麼了?」
龍女傷心傷體,早在昏迷狀態中,哪會知道有人在問她,玉淨師太微自一喟,悄聲道︰「她受傷頗重,需要長期休養咧!」
說罷,一抖韁索,將白色馬車掉轉頭來,朝死谷中奔去,大宛神駒及白驢緊跟而行。
天狼尊者見她們已驅車轉往谷中,設法搶救葉君虎尸體,不由嘆息一聲,連忙跨上巨狼,亦朝深澗翻去。
再說葉君虎眼看黑色車子,飛快地劃過對岸,而自己尚在半途,不由心下發急,是以連忙向前攀去,不過百丈,倏而鋼索一軟,後面一截向深澗中落去。
他不由大驚失色,連展如燕輕功,身形輕如紙鳶,攥著鋼索,往下疾沉!
索端剛一接觸崖邊,一股反彈之力,又將鋼索彈了起來,直沖雲霄。
眼看底下深澗白霧騰騰,崖下樹木倏大倏小,稍不留神,便會粉身碎骨,跌死深澗之中。
並見對面三根鐵椿之邊,人影閃動,亂成一片,如有人再將鋼索切斷,恁你有通天本領,也難免一死!
是以他心一橫,乘鋼索飛騰空際之時,猛一撒手,凌空飛渡,展開如紙浮空之功,以海燕掠波之式,朝對面飄去。
他這一撒手,鐵椿周圍的毒龍潭人,個人拍手大笑,仰天注目,心想這回由高空跌下必死無疑。
葉君虎借著那股反彈之力,勁勢何等之大,只覺耳邊風聲霍霍,身形朝崖上一片密林中跌去。
倏然,他肩頭仿佛被人一帶,咚的一聲跌在一堆積雪之上。
一運神功,連忙翻身騰起,各處關節並未受傷,星目向四周一掃,一片漆黑,他模索著前進。
須臾,葉君虎已走到了一排鐵椿之下,但見鐵椿之下火勢沖天。
葉君虎一打量風勢,心里頓然而喜,把柴火朝密林中直扔,不一刻火光沖天而起,火趁風勢,蔓延極快,密林中劈啪連響,頓時火勢燎原。
這一把火可真燒對啦,只聞林中喊叫連天,那些預伏的毒龍潭黨羽,想不到葉君虎竟會用火攻。
時值冬令,林木大都枯死,一燒數里,只听人吼獸叫,亂成一片,陷在密林中裝鬼扮妖的人,此時只顧逃命去了。
葉君虎此時悠閑地坐于鐵椿附近,等待這一場火勢將陰魔脊燒光之後,再向前行。╴
就在此時,壁下倏傳來聲聲大叫道︰「葉賢契!」
葉君虎一听是天狼尊者的聲音,低頭一看,見他騎在一頭巨狼之上,正仰望崖上,不由揚聲答道︰「煎輩,我在這里!」
天狼尊者仰頭一看,不由詫疑道︰「你是怎樣上去的?」
葉君虎聞言一笑,連忙找著鐵椿之上的一根活拴,將拴打開,一根鋼索通過滑車,把鋼索發動,那吊籠便緩緩而下。
天狼尊者心中大喜,連忙上了吊籠,被葉君虎拉了上來,落地踏實之後,訝然而問道︰「葉君虎賢契,你從半空掉下,未受傷麼?」
葉君虎燦然一笑,便把經過略微地述說一遍!
此時,火勢已燒過了陰魔脊,兩人便朝脊上走去!
烈火一燒,陰魔脊上任何險境均化為烏有,白費了毒龍潭主一番苦心。
兩人登脊一看,脊下依是烈火騰空,顯然地今天是無法越過這道險境了。
天狼尊者一見眼前情勢,忙對葉君虎道︰「賢契,今天不用走了,我們應在此過夜,待火勢熄後再說!」
葉君虎眉頭一皺,心里焦急萬分,但礙著火勢仍熾,只得點頭應許。
天狼尊者何嘗不明白他的心思,當即微聲一嘆道︰「賢契放心,沙姑娘只不過略受內傷,已被玉淨師太送往玉淨庵中休息去了,想來幾天之後就可復原,只可惜那桃大郎卻死在亡命橋下。」
葉君虎一聞龍女並無大礙,方始略為安心,但一听桃大郎死于亡命橋,亦是難過至極。
夜闌人靜,寒星荒野,脊嶺之下火勢漸熄,朔風吹動間,點點火星亂迸,恰似夏夜流螢,串串飛舞!
葉君虎及天狼尊者坐于一個避風之處,調息運功,半作假眠。
翌日,脊嶺之上火勢已全部熄滅,天狼尊者將四周情勢略一打量後,便對葉君虎道︰「賢契,我們走吧!」
說罷兩人便朝脊下而去,那些凶惡的巨狼亦緊跟而行。
翻山越嶺,漸漸地已接近了鄂博山區,兩人立刻朝一座山嶺上翻去!
登嶺一看,天狼尊者枯手一指道︰「賢契,你看,那最高的一處,就是鄂博山,據說山頂有一盆地,盆地四周盡是些萬年莽林,古木參天,亂枝縱橫,便是傳說中的‘萬劫密林’了,毒龍潭就在密林之中!」
認定方向之後,兩人立刻展開絕頂輕功,往鄂博山巔翻去。
約莫兩個時辰,到達山頂,居高臨下,果見嶺下一片奇景,雖在嚴冬之下,盆地內一片青蔥茂林,將大地覆蓋得密不通風!
周遭高山崢嶸銀峰突出,高及雲表!
看罷,葉君虎不由搖了搖頭,對天狼尊者道︰「前輩,這萬劫密林甚為寬遠,毒龍潭的影子都看不到,不知如何闖咧?」
天狼尊者一笑道︰「潭內之人進出毒龍潭都有必經之路,但此時必然嚴加防範,不如硬著頭皮往密林中闖去,或許出其意表!」
葉君虎點頭道︰「多蒙前輩指示迷津,晚輩要往萬劫密林闖了!」
天狼尊者哈哈一笑道︰「老漢遠道來此,也得往里一趟,開開眼界,賢契先走吧,老漢殿後隨行,也好有個照應!」
葉君虎異常感激道︰「為了晚輩之事,勞動前輩冒險受難,內心實感不安!」
天狼尊者正要謙遜之際,驀地白影一閃,一條嬌小的身形,已然來至跟前,嬌聲道︰「虎哥,你在這兒呀,害我找了好久!」
葉君虎一看是玉簫仙子,不由眉頭一皺道︰「文妹妹,你來干什麼?」
玉簫仙子見葉君虎不悅,當即玉面一紅,幽幽地道︰「虎哥……你……」
天狼尊者在一旁哈哈一笑道︰「文姑娘來得正好,跟老漢作個伴兒,讓你虎哥先走,你我隨後而行,也好有個接應!」
葉君虎略一思忖,點頭道︰「也好,文妹妹就隨前輩同行吧!」
玉簫仙子見他本是關切自己,一拋隱憂之情,心中一喜道︰「你先走吧,呆會師父也要來的。」
葉君虎聞言,不由暗忖道︰「自個兒的事,勞動諸多前輩,于心實在不安,何況報仇之事,是不能假手他人的。」
是以一聲喟嘆,顯然他心中有股說不出的衷曲。
天狼尊者察顏悅色,早知葉君虎心事,不由哈哈一笑道︰「賢契有所不知,毒龍潭為禍江湖,武林中誰不欲除之,你放心前行吧!」
葉君虎聞言,內心稍微坦然些,一閃身便向萬劫密林中閃去。
葉君虎身形甫動,山嶺之上,倏傳來嗥嗥暴笑之聲,其聲猶如宏鐘大呂,震人心旌!
天狼尊者與玉簫仙子心中俱都一驚,扭身一看,一個似鬼非鬼,似人非人的黑影子,龐大得如無常一般,拐立在山嶺之上!
兩人正錯愕之間,那巨大的黑影,緩緩地移了過來,右臂一伸,丈長巨手一指天狼尊者道︰「嘿,你是什麼東西,自諭能為武林除害,我看你真是自不量力!」
這黑影說話之聲,異常宏亮,搔人耳鼓!
二人一看這巨無霸一步步地逼來,身形不由往後疾閃!
他們這一退,更引起了那黑影的一陣狂笑!
狂笑聲起,密林中鳥雀齊飛,天空中漸漸地被成萬成千的鳥兒佔滿,黑壓壓地猶如一片卷雲。
天狼尊者仰天一看,只見鳥兒利爪尖嘴,怪眼猩紅,毛羽似鋼,不由忖道︰「據說鄂博山附近,有種食人鳥,看這些鳥兒,凶猛異常,必是食人鳥無疑。」
思忖間,黑影已然大步跨了過來,怪聲笑道︰「你們還是束手就擒吧,不然難過食人鳥這一關的。」
天狼尊者聞言悚然大驚,忙對玉簫仙子道︰「文姑娘,咱們快進密林吧,躲避這滿天的食人鳥!」
玉簫仙子也覺事態嚴重,聞言立即展開絕頂輕功,朝密林中奔去。
天狼尊者不敢怠慢,緊跟在她的身後,往林中鑽去。
那個黑影見他們往林中逃去,一邁步朝前追來。
他個子雖大,但動作奇緩,未及五步,猛不防被跟隨在後的巨狼咬了一口,痛得他哇哇怪叫,伸手便朝巨狼抓去。
他手長丈余,巨狼正待開口再咬,被他一手由背上抓下,頓時提了起來。
巨狼被他提在半空,倏地利爪往他手臂上一搭,頓時入肉三分,一股鮮血由臂上淚淚而出。
頓時痛澈心腑,手一松把巨狼一甩,一腳朝狼背上踢去!
但這支巨狼十分刁猾,一落地後腿猛蹬,早在十丈之外。
那碩大無朋的巨無霸,生性十分愚蠢,一時坐在地上,搶天呼地,怪嚎亂喊,把四周震得隆隆作響。
玉簫仙子及天狼尊者趁那怪人被巨狼纏住之際,早閃至密林之中,一看天空食人鳥,紛紛朝巨人之處落去。
只見他手指腳踩,陣陣亂叫之中,身上已落滿了食人鳥,在一陣掙扎申吟之中,便不見了他的人影。
半晌,鳥群一飛而起,攢向空中,天狼尊者用手一指道︰「文姑娘你看!」
玉簫仙子順著他手指之處一看,不由大驚失色,適才那個巨無霸,此時只剩下一座骨架,矗立在山坡上,活像一座骷髏塔!
看罷,不由訝然道︰「前輩︰這些食人鳥,可真厲害呀!」
天狼尊者低聲一喟道︰「想來這些毒龍潭人,也是氣數已盡,平素他們出入萬劫密林,俱都相安無事,今天不知為何反被食人鳥噬死?」
說話間,空中絲絲作響,天狼尊者一驚道︰「文姑娘快走,那些鳥兒要落下樹來了!」
玉簫仙子不敢怠慢,立刻跟著他朝林中深入。
約莫半里之遙,倏聞林中劈啪連響,樹枝亂搖,身後巨狼聞聲如飛朝前鑽去!
玉簫仙子與天狼尊者見狀知警,連忙朝前飛奔!
林深葉密,枝柯交錯,行走異常困難!
奔行間,玉簫仙子倏地一聲驚呼,順手撤下碧玉洞簫。天狼尊者抬頭一看,見葉君虎正被兩條巨蟒夾攻,危如累卵,是以不顧一切地朝前飛奔。
那條巨狼,後腿一踞,便朝一條巨蟒撲去,減去葉君虎兩面受敵的威力!
葉君虎手持屠龍刀,漾起一片寒光,那兩條巨蟒好似經過訓練一樣,靈活至極,一人二蟒纏斗多時,仍未分出勝負。
此時,乍見巨狼撲來,連忙身形一點,一揮屠龍刀,朝左側一條斬去。
他身形甫落地面,蟒尾疾快地橫掃而來,他順勢將寶刀往下一壓, 嚓一聲,那條巨蟒頓被斬成兩截,身形連彈幾下,便死于刀下。
正在此時,巨狼被另一巨蟒尾纏住,動彈不得,葉君虎大喝一聲,猛撲過去!
巨蟒一看葉君虎振刀撲來,蟒尾一擺,松開巨狼,便朝葉君虎掃來,蟒口之中同時噴出一股毒霧。
葉君虎正待沖過毒霧,以刀斬蟒之際,倏听天狼尊者在遠處狂呼道︰「賢契小心,蟒霧有毒!」
葉君虎聞聲知警,身形一閃,倒飛一丈,猛一側身,一個箭步又朝巨蟒攔腰斬去。
屠龍刀鋒利無比,巨蟒哪經得起刀芒浸染,只聞 嚓一響又與它的伙伴遭受著同樣的命運。
玉簫仙子和天狼尊者剛剛趕到,一看巨蟒雙雙橫臥林中,方始吁了一口氣。
葉君虎見他們二人趕來,一收屠龍刀笑道︰「這林中十分凶險,文妹還須當心!」
玉簫仙子櫻唇一翹,嬌聲道︰「我與天狼前輩一道,不礙事的,你放心前去吧!」
在這萬劫密林之中,隨時都有險遭不測的可能,三人分組前行,實有必要。
這時,巨狼前導,他們相繼而行,穿枝越林,疾往前奔!
倏忽間,林中傳來一串嗡嗡不絕之聲,剎時,巨狼兩聲慘嗥後,便聲息全無了。
葉君虎不由心頭大驚,仔細往林中瞅去,連忙解下「阿爾天母」,抖起一片白光,身形向後疾退,連聲驚呼道︰「天山馬蜂,天山馬蜂!」
他閃身十丈之外,一看巨狼渾身叮著三寸般大小的馬蜂,早已死去。
玉簫仙子及天狼尊者聞聲,亦停止了前進之勢,一閃身玉簫仙子已撲至葉君虎之側,嬌聲一笑道︰「啊,原來是天山馬蜂,看我的!」
葉君虎見她毫不為毒蜂所怯,心中錳地一怔,正待阻止,只見她在百寶囊中,掏出一把白粉,頓時蘭香四射!
接著身形一點,騰在十丈之外,一棵高大樹梢之上,振手將白粉灑下,身形一晃,又回到葉君虎身邊。
天狼尊者見她行動怪誕,不由詫疑道︰「文姑娘,你所灑的就是天山迷蜂麼?」
玉簫仙子點頭應是,只見成群馬蜂,頓日七齊往白粉處飛去,倏忽之間,集成一團!
須臾,所有馬蜂飛走一空,玉簫仙子忙道︰「我們趕快走吧,白粉一完,馬蜂又會飛回來的。」
說罷,一馬當先,向前鑽去!
三人一陣疾奔,又過了幾里,並未發覺萬劫密林有甚端倪!
漸漸地,只覺林中稀疏,腳下水濕漬漬有聲,奔行間,天狼尊者倏地呼止道︰「且慢!」
葉君虎及玉簫仙子聞言連忙剎住,詫然問道︰「前輩可發現什麼異端麼!」
天狼尊者向四周略一打量,慎重地道︰「聞說萬劫密林中有一鬼湖,淤泥積深,人若陷下便不能出來,依我看來目下土質松軟,必已接近鬼湖。」
兩人聞言一驚,連忙退了回去!
天狼尊者江湖經驗非常老道,當即雙腳一點,躍上樹梢,電目朝四周一掃,向葉君虎一招手,道︰「賢契快來看吧!」
葉君虎知他有所發現,便與玉簫仙子雙雙騰上梢頭,隨他所指之處看去!
只見半里之遙,有一湖泊,約莫四畝大小,水色黝黑,無數黑色長形怪物不停地蠕動,看樣子似蛇非蛇,似魚非魚,倏而仰首而觀,倏而擺尾激浪,把一個沉靜的湖泊擾得啪啪亂響。
葉君虎不由疑道︰「前輩,那就是鬼湖麼?」
天狼尊者點頭道︰「看來正是鬼湖不假!」
說話間,倏听玉簫仙子一聲呼叫道︰「你們快來看呀!」
葉君虎與天狼尊者聞言扭頭一看,但見一頭梅花小鹿,正陷于淤泥之中,拔不出來,發出聲聲啾幼鳴叫。
玉簫仙子最喜愛這些小動物,一時忘了身處險境,一聲嬌笑便飛身而下!
天狼尊者待阻已是不及,她已然閃至梅花小鹿之旁,玉手一托,展開天山萬花掌法,神力向上一引,剎時間便把小鹿托了起來。
詎知自己反而陷于泥沼之中,一雙小靴弄滿了泥,正欲向上提起,倏地一股吸力,將她直往泥下吸去。
情急之下,她用力一拔,這一來,反倒又陷下五寸,小腿之上,盡被淤泥陷住,不能月兌身。
天狼尊者一看大驚,愣睜著一雙怪眼道︰「文姑娘,不要動!」
喝聲中,只聞玉簫仙子一聲驚叫,她身前已有數條毒物慢慢蠕動而來。
葉君虎一看事不宜遲,猛一撲身,一個海燕撲波之式,疾地朝玉簫仙子沖去。
他身形在空中一頓,一手撈住玉簫仙子的香肩,一展菩提玄功,晃身而起。
玉簫仙子借著他一提之力,疾展輕功,人也就游身而起,落于湖邊一個枝柯之上。
天狼尊者見葉君虎輕功造詣如此之高,暗自敬佩不已,直待二人回來,方始道︰「我們還是折轉而行,繞過鬼湖,以免再蹈覆轍!」
玉簫仙子雙腳盡是泥污,不由撒嬌道︰「前輩,你看我腳上盡是污泥,要洗洗才能走嘛!」
天狼尊者哈哈一笑道︰「孩子,這鬼湖附近,去哪找清靜之水,還是忍耐些吧!」
玉簫仙子小嘴翹得老高,心中老大不高興,正自憂愁之際,驀聞樹下一聲啾鳴,她低頭一看,芳心頓然而喜!
葉君虎一指梅花小鹿道︰「文妹,你看它尚有知恩圖報之心呢!」
玉簫仙子一派夭真,身形一落,跳至小鹿旁邊,素手輕輕地撫模道︰「小鹿,你能帶我去找一處有清水的地方麼?」
天狼尊者听她一派天真之詞,不由會心的一笑,誰知那梅花小鹿聞言竟然啾啾鳴叫起來。
這樣一來,更使葉君虎及天狼尊者大奇,只听玉簫仙子笑道︰「天狼前輩,小鹿一定知道有水的地方,我們快同它去吧!」
天狼尊者不願拂逆她的童心,只好點頭應是!
玉簫仙子不由雀躍萬分,翻身跨在小鹿背上,連聲對葉君虎道︰「虎哥,待此間事了,我們把這頭小鹿帶回天山去,好嗎?」
葉君虎只是點頭而笑,便跟隨在小鹿身後,信步而行!
這萬劫密林本是異常寬廣,一時之間,哪能走得出去,但這梅花小鹿出入之地,想必較為安全多了。
約莫頓飯光景,倏聞泉水之聲,淙淙傳來。
但見密林之中一塊空場,場中女敕草如茵,一股暖氣由空場散發出來,使人有春風拂面之感!
天狼尊者一看眼前情景,不由大笑道︰「真是吉人天相,果然是個世外桃源!」
天狼尊者如此一說,玉簫仙子更為高興,玉手輕拍小鹿道︰「小鹿真乖!」
梅花小鹿似通人性,聞言啾啾歡鳴。
玉簫仙子連忙跳下鹿背,便與葉君虎向那泉水之處奔去。
就近一看,只見一個碗口大的泉頭,翻著白浪,發出股股暖氣,使這雪嶺之上,草木不衰!
玉簫仙子連忙月兌下劍靴,洗去污泥,插起兩根樹枝,讓暖氣烘著。
天狼尊者一看天色,哈哈一笑道︰「我看今天是不能上毒龍潭了,我們就在此歇宿一宵,明日再行吧!」
葉君虎哪有心情在此過夜,只不過不願拂逆文妹妹的一片童心,同時見她劍靴確也未干,焉能赤足而行,好在沙妹已無大礙,影兒一時諒必亦不會出岔!
是以便點頭應允,答應住了下來。
時至半夜,倏聞陣陣歌唱之聲,由林中傳來,音韻絕佳異常!
葉君虎身形一點,上了梢頭,舉目四顧,只聞其聲,不見有人!
天狼尊者一笑道︰「葉賢契,山谷傳音極遠,推算這歌唱之聲,最少也在十里之外,還是安心多休息一會吧!」
葉君虎聞言,深知他判斷不差,是以便倒在女敕草之上,略事休息。
大約四更左右,梅花山鹿倏地幼幼嘶鳴,雙腳亂踏。
玉簫仙子一驚而起,杏目一掃,驚呼道︰「有蛇!」
話聲甫落,葉君虎與天狼尊者隨即騰身而起,一看十幾條百步蛇,直朝中間蠕蠕爬來!
三人各以掌風,將毒蛇輕易地擊斃之後,倏地四周枝葉一響,嗖嗖嗖,三枝冷箭凌空射來。
葉君虎連呼小心,並大聲喝道︰「何方朋友,有膽識的就出來見個真章,何必鬼鬼祟祟地以暗箭傷人!」
話聲甫落,四周樹梢之上,倏地撲下三條人影,見他們個個身若飄絮,顯然武功不弱!
三人一現身,便各尋目標,動起手來。
剎時,空場之上人影憧憧,掌風鞭影,劍閃刀削,真是一場好斗。
三個黑衣人,個個身手矯健,武功高強。出手一擊,凌厲無比,但見銀光一閃,三把長劍化成三條銀龍,威勢確是驚人!
天狼尊者一聲大喝,一條狼鞭抖起漫天鞭影,同時左掌一揮,打出一道天狼掌風,朝左邊一人擊去。
那個黑衣人,正猛撲之際,倏見鞭狠掌厲,身形一頓,往後退了一步。
葉君虎與那位黑衣人,五招過後,勝負已分,只見他被葉君虎逼得手忙腳亂,招式倏地一亂,就在這電光石火之間,「曲池穴」已然被葉君虎點中。
葉君虎就在他慌亂之間,一飄身右腳踢起一股奇風,正撞在那黑衣人的後腿之上。
他身不由己地向前一傾,幾個踉蹌,滾跌于五丈之外。
葉君虎正待飄身取他性命之際,偶一側目,天狼尊者被那個黑衣人逼得團團亂轉,看樣子很難再支持十招。
這時,他再也顧不得去取那黑衣人的性命,一展手中屠龍寶刀,直取右面一名黑衣人。
天狼尊者威力一減,重振聲威,又掄鞭疾上。
葉君虎邊戰邊忖道︰「這三個仗劍漢子,武功都是上乘之選,不在陰魔狐之下,可能是毒龍潭派出的!」
思忖間,看久戰不下,連忙招式一變,一聲大喝,使出了「紫雲寶錄」上所載,而自己從未用過的「鴻門刀法」!
剎那間,刀光大盛,厲如瘋虎,疾似閃電!
未及三刀,那黑衣人肩上倏地中了一刀。
這一刀傷得不輕,疼得那黑衣人慘號頻傳,向後疾退四五步!
只見他雙肩微晃,馬步虛浮,幾乎摔倒在地!
那與天狼尊者相搏的黑衣人,一看同伴受傷,心里一急,忽略了本身的防衛,只覺腰間倏地一熱,已重重地挨了一鞭,立時向側倒去。
天狼尊者正待猛撲過去,倏地那黑衣人一扭身,竄出場外,大喝道︰「風緊,撤啦!」
那與玉簫仙子搏斗之人,此時亦勝負不分,眼看兩個同伴均已受傷,已向林中疾閃而去,不由心下大驚,頓時撤招便溜!只聞玉簫仙子嬌叱道︰「走不成了!」
說罷,碧玉洞簫一點,一縷寒芒直襲他天靈穴上。
那黑衣人一仰頭,長劍往上一架,撤身就走!
詎知,她這一招是個虛招,半途中疾快地一閃,一錯步便阻住了他的去路,神簫一揚,打出一招「長河斬蛟」。
只見銀芒暴閃,那黑衣人一聲慘叫,立時腦花四濺,死于非命!
玉簫仙子一簫擊斃那黑衣人之後,一看斗場之上,空無一人,不由驚呼道︰「虎哥!」
叫聲甫畢,只听葉君虎在林中答道︰「文妹,快進林來。」
玉簫仙子聞言身形一閃,隱進密林之中,一看兩名受傷黑衣人正歪歪斜斜地朝前奔去。
天狼尊者用手一指道︰「我們快緊隨二人之後往毒龍潭,不然方向一失,便不易找著他們了!」
葉君虎一听甚覺有理,便與玉簫仙子緊跟在天狼尊者之後,朝毒龍潭方向飛奔而去。
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