周鳳一直還沒有知道爺爺這個主意，直到離開山寨那天，奚玉瑾方始告訴她，听得她又羞又喜。
奚玉瑾笑道︰「你舍不得離開我，也很喜歡住了十多年的百花谷，這可如了你的心願了。」
周鳳心里甜絲絲的低下了頭，說道︰「小姐，你待我這樣好，我真不知道怎樣感激你才好！」
奚玉瑾笑道︰「你我情如姐妹，我的家就是你的家，你還和我說這樣的話，不顯得生疏麼？再說，我將來要麻煩你們夫妻給我管家，我還要感激你們呢。」
周鳳目蘊淚光，這是歡喜的眼淚，也是有所感觸而流的眼淚，半響說道︰「小姐，我、我……」
奚玉瑾笑道︰「你怎麼啦？」
周鳳說道︰「我只盼小姐你也能找到一個如意郎君，入贅到百花谷來。」
奚玉瑾黯然說道︰「傻丫頭，天下哪有這樣如意的事情，我是決定不嫁的了，你少為我操心吧。」
奚玉瑾口里是這麼說，心里可也著實有一番感觸。
她在回家的路上，想起昔年韓佩瑛來揚州就婚男家，將來小鳳的夫婿也要來揚州入贅女家，走的都是這一條路。只有自己還是形單影只，無所歸依。尤其想起谷嘯風那場婚變，心中更為酸痛。
不知怎的，她在傷心往事之余，也突然想起那晚她所踫上的那個神秘男子。
「柳姑姑想給我做媒的那個人，想必多半就是這個人了。當然我不會再婚，但這個人卻不知是何等樣人物？」在她心里忽地有個奇妙的感覺，心想總有一天，很可能還會踫上這個人。
出乎她的意外，一路平安無事。這一天，終于回到百花谷她的老家了，既沒踫上敵人，也沒有再踫上那個神秘男子。
回到家門，正是入黑的時分。但見大門緊閉，檐頭上蛛網遍布，好像這個家已經很久沒人住了。
周鳳笑道︰「老王怎的這樣懶，門口也不打掃。」
奚玉瑾道︰「你可不能怪他，在那年我離開百花谷之時，家丁早巳遣散了，只留下他一個人。他要管理花園，又要管家，一個人怎忙得過來？」
周鳳笑道︰「那咱們不要拍門，逕自從後園進去，嚇他一跳。」
哪知進了後園，給嚇了一跳的不是別人，卻是她們自己。
只見園中薔薇架塌，花徑荒蕪，亂草叢生，敗葉堆積。一片荒涼景象，令人觸目興嗟。
但使得她們最吃驚的還是，園中一角，竟有一-黃土，泥土未干，顯然是個新墳，周鳳擦燃火石，照亮墓碑，失聲叫道︰「王伯死了！」原來那墓碑上刻的字是︰「奚府王家人王福之墓。」王福正是那老花匠的名字。
奚玉瑾一顆心卜卜地跳，突然想起韓佩瑛那年回家的遭遇。那年韓佩瑛在揚州婚變之後，回到洛陽老家，一進門便發現家人的尸首，臥病的老父也失了蹤。後來才知道是朱九穆和西門牧野這兩個魔頭曾到她家肆虐。她的父親則被辛十四姑帶回家里軟禁。
如今自己的遭遇和韓佩瑛那次的遭遇竟是何其相似！饒是奚玉瑾如何鎮定，也是不禁忐忑不安。
周鳳說道︰「不知是否仇家下的毒手？但有人給王福造墳，家里總還應該有人在吧？」
奚玉瑾道︰「咱們進去看看！」一路進去，一路叫道︰「哥哥！扮哥！」幾道門戶都是鎖上的，奚玉瑾急不及待，拔出寶劍，斬開鐵鎖，進去搜查。里面毫沒回聲，搜遍家里的每個角落，也不見一個人影。
周鳳嚇得慌了，說道︰「小姐，咱們先找個人打听吧。」
奚玉瑾力持鎮定，說道︰「好的，你去村頭找周大娘打听，我在家里看守。小心點兒，快去快回。倘若踫上什麼意外，你發蛇焰箭報訊。」
周鳳接過奚玉瑾遞給她的蛇焰箭，說道；「小姐，我會小心謹慎的，你一個人在家里也得提防點兒。」
周鳳走後，奚玉瑾走入自己的臥房，心里想道︰「家里並沒給人搗毀的跡象。倘若是仇家來下毒手的話，哥哥和厲姑娘決不至于束手就擒，不和他們搏斗的。看這情形，家里的東西還是原來布置，又不像曾經有人來過搗亂。」
她稍稍放下一點心，點燃蠟燭，燭台上那半截蠟燭，顯然還是她離家時點剩的那半截蠟燭，沒人動過。
奚玉瑾仔細看房中景象，一切還是原來模樣，雖然錦帳沾塵，床上的被褥可還是折得齊齊整整。那對她自己未曾繡完的鴛鴦枕，也還是放在原來的地方。
這對鴛鴦枕本是她繡來準備給自己出嫁用的，想不到後來情海生波，發生了那許多變化。如今重回繡閣，睹物思人，奚玉瑾又不禁一陣心酸了。
她把房中打掃干淨，細心察視，在清理垃圾之時，發現燒剩的紙片，拼湊起來，隱約可以認出「家里不可」四個字，不可什麼，下面的字已經燒掉了。
奚玉瑾心里想道︰「這不是我哥哥的字跡，但又不像是女子的書法。」她沒有見過厲賽英寫的字，也不知是不是她寫的，心里又再想道︰「不可下面，總不會是什麼好事。大概是說家里不可居留的意思吧？那麼，寫這紙條的人，當然是想留給我看的了？倘若不是厲姑娘，也應該是認識我的人吧？」
正在她怔忡不定，亂想胡思之際，忽听得有夜行人的聲息，奚玉瑾喝道︰「是誰？」周鳳說道︰「小姐，是我！你可發現了什麼沒有？」
奚玉瑾笑道︰「想不到你這樣快就會回來，幾乎嚇了我一跳呢。目前我還沒發現什麼，你在周大娘處打听到的消息怎麼樣？」
奚家是揚州世家，百花谷是她家產業。在百花谷里住的人家，也差不多都是奚家的家人婢僕的家屬。後來經過那場變亂之後，奚玉帆遣散家人，他們十九都帶了家屬渡江，到江南投奔義軍去了。只有一兩家的老人還留在百花谷。這周大娘就是其中之人，她的死去的丈夫是奚家花匠老王的襟兄。
周鳳說道︰「周大娘倒還硬朗，她所知道的情形也全都對我說了。我怕你牽掛，細節我就不問她了，趕緊回來見你。小姐，你可以安心，老王是病死的，並非被害。」
她先給奚玉瑾吃了一顆定心丸，然後才說詳細的情形。
「大少爺和厲姑娘是曾回過家里，住了也差不多半年，他們是大約一個月之前走的。」
「周大娘知道他們往什麼地方嗎？」奚玉瑾問道。
「少爺臨走之時，還曾經去看過周大娘，送給她銀米，但可沒有對她說去什麼地方。」
奚玉瑾又放了一點心。想道︰「哥哥走得這樣從容，大概不是給仇家迫走的了？」但心里卻還是有個疑團。
奚玉瑾心里想道︰「哥哥是回來養傷的，他能夠離開百花谷，當然是已經痊愈了。為什麼他卻不來金雞嶺呢？即使另有別的（此處缺一頁）。
奚玉瑾恐防周鳳太過害怕，把發現紙片的事瞞住不提，說道︰「小鳳，你若害怕，咱們明天就離開百花谷。」
周鳳笑道︰「我可舍不得丟棄這百花谷呢。小姐，我跟著你什麼也不怕。咱們是不是可以另找些臨時的雇工，整頓整頓這個園子，人一多就更不怕了。」
奚玉瑾道︰「我也有這個意思，不過這還是留待以後再說了。你累了一整天，現在是該睡了。」
周鳳說道︰「小姐，我的房間還沒打掃。」奚玉瑾知她心里害怕，笑道︰「你的準新郎未曾入贅之前，由我權充新郎，陪什你這位準新娘好了。你就睡在我的房間里吧。」
周鳳紅了臉道︰「小姐好沒正經。不過，說句實話，這麼大的屋子里只有咱們兩個人，我若不在你的身邊，當真還是有點害怕呢。」
周鳳委實是太疲倦了，上了床片刻便即熟睡。奚玉瑾卻是心事如潮，翻來覆去，睡不著覺。
約莫三更時分，奚玉瑾忽听得嘎嘎的烏鴉叫聲，從窗外飛過，叫聲甚為難听。奚玉瑾心中一動，想道︰「烏鴉在樹上棲息得好好的，為什麼突然飛了起來？」饒她膽大，也是不禁有點心里發毛。當下披衣而起，推窗外望。
月色艨朧之下，只見一條黑影在假山石後隱現。就在此時，好像听得有個人在她的耳邊輕輕說話似的，說道︰「奚玉瑾，你別害怕，我不會傷害你的，你出來見我。」是個似曾相識的老女人的聲音。
黑影出沒的那座假山離開她的臥室少說也有七八丈遠，但那人說話的聲音卻是如在她的耳邊，這是「傳音入密」的上乘內功，奚玉瑾自是不由得大吃一驚了。
周鳳仍然呼呼熟睡，毫不知道外面有人。奚玉瑾情知不能逃避，拿起佩劍，便即穿窗而出，也不叫醒周鳳。
假山後面那個影子現出身形，陰側側地說道︰「奚姑娘，請恕我這個不速之客深夜拜訪，你想不到是我吧？」
這個老婦人不是別個，正是揚州知府岳良駿的夫人。
奚玉瑾是曾經和岳夫人交過手的，深知她的本領高強，又是吃驚，又是詫異，心想︰「她的消息倒是好靈通呀，我剛剛回到家里，就給她知道。」她以知府夫人的身份，獨自前來，亦是頗出奚玉瑾意料之外。當下奚玉瑾按劍說道︰「岳夫人深夜前來，有何指教？」
岳夫人說道︰「你跟我回去，我有話和你說。」
奚玉瑾道︰「有話這里說了。」
岳夫人道︰「我不想驚動別人，還是請你到我那兒吧。嘿嘿，上次你闖進知府衙門，我尚未得稍盡地主之誼，如今可要好好招待你了。」
奚玉瑾唰的拔劍出鞘，說道︰「我打不過你，可也不能任你呼喚。」
岳夫人道︰「我只是想請你做我的客人，絕無惡意。」
奚玉瑾道︰「我不去！」
岳夫人一皺眉頭，說道；「奚姑娘，我已經對你很客氣％。你當真是不吃敬酒要吃罰酒麼？」說道「罰酒」二字，驀地把手一揚，向奚玉瑾抓下。
奚玉瑾唰的一劍削去，只听得「嗤」的一聲，衣袖給岳夫人撕破，她的這一劍卻是削了個空。
岳夫人沒抓著她，似乎亦是始料所不及，噫了一聲，說道︰「你的劍法比從前高明許多啦，可喜可賀。不過，你還是月兌不出我的掌心的，你瞧著吧。」
原來這幾個月奚玉瑾在金雞蜂，得到蓬萊魔女指點她的武功，確是已經大大精進。剛才那一劍，要不是岳夫人縮手得快，險些就要給她傷了。
但也正如岳夫人的所料，奚玉瑾武功雖然精進，也還不是她的對手。斗到十數招開外，岳夫人提起了龍頭拐杖，指東打西，指南打北，把奚玉瑾的劍光圈子迫得越縮越小。岳夫人欺身直進，左掌平伸，使出空手入白刃的功夫，便來搶她的寶劍。
奚玉瑾一招「橫雲斷峰」硬劈過去，剛中帶柔，正是「百花劍法」中的得意絕招。岳夫人一抓沒有抓著她，說時遲，那時快，奚玉瑾已是喇的一劍，從她意想不到的方位刺來。
岳夫人哼了一聲，說道︰「奚玉瑾，你真是不識好歹，還不扔劍，可休怪我不客氣了！」只听得「當」的一聲，奚玉瑾那一劍刺來的方位雖然出她意料之外，但還是給她的拐杖一立，恰好磋個正著，蕩過-邊。
劍杖相交，火星蓬飛，奚玉瑾只覺虎口一震，青鋼劍幾乎掌握不牢。她心里明白︰岳夫人的確還是手下留情，否則只怕自己已受內飭。
岳夫人道︰「知道厲害了吧？乖乖地跟我回去吧。我可真的不想傷你！」
奚玉瑾喝道︰「誰要你假慈悲，你殺了我，我也不會依你。」
岳夫人道︰「女孩兒家別這麼執拗，嗯，我殺你做什麼？」拐杖稍加一點力道，把奚玉瑾的寶劍壓得抽不出來，左掌駢指如戟，便來點她穴道。
奚玉瑾把手一松，當的一聲，寶劍掉在地上，抽出身子便跑。岳夫人道︰「跑不了的！」奚玉瑾剛剛跑出幾步，只見岳夫人又已截住她的去路。
奚玉瑾仗著熟悉地形，繞著假山逃避。但卻無法擺月兌如影隨形的對手。奚玉瑾情知時間一久，決計逃不出她的掌心。正在只道要糟之際，忽听得周鳳的尖叫之聲，而岳夫人也突然身形一晃，不再追她。
奚玉瑾又是吃驚，又是詫異。吃驚的是不知周鳳遭遇什麼凶險，陀異的是這岳夫人何以突然放松自己？依理推測，周鳳那一聲驚呼，多半是踫上了敵人才會失聲驚呼的，周鳳的敵人，即使不是岳夫人手下，也該是她同黨，她來了援兵，為何反而退走？
抬頭一看，只見屋頂上現出三條人影，當中的是周鳳，一左一右兩條人影正在向她撲去，她果然是踫上敵人！
奚玉瑾在假山後面，周鳳在屋頂當中。一上一下，距離甚遠。奚玉瑾不但趕不及去救她，暗器也是決計打不到這麼遠的。
正在奚玉瑾大大吃驚，暗暗為周鳳擔心之際，岳夫人忽地把手一揚，喝道︰「我早已吩咐你們，不許你們來驚嚇奚姑娘的，為何不听我的說話！」話猶未了，只听得「卜通、卜通」的聲響，竟有三個人跌了下來！但那第三個人卻不是周鳳！
原來正在岳夫人發出暗器之時，屋頂的另一邊又跳上來一個人。他一現身就給暗器打著，滾了下去。可是他滾下去的方向和另外那兩個人卻是恰好相反的。這一下令得奚玉瑾更是奇怪了，「難道岳夫人的暗器還會拐彎不成？」顯然這第三個人中的不是岳夫人所發的暗器。
奚玉瑾料得不差，就在此時，只听得一聲長嘯，宛若龍吟，這園子里果然是又來了一個高手。
岳夫人面色大變，喝道︰「好呀，我知道你這老賊早晚要來找我麻煩，你果然來了！」口中喝罵，身形疾起，也不知是要逃走還是去追那個「老賊」，轉瞬之間，不見人影。但她所說的那個「老賊」，卻始終是只聞其聲，不見其人。
周鳳跳了下來，說道︰「小姐，你沒事嗎？嚇死我了。」
奚玉瑾笑道︰「險是好險，僥幸沒事。看來似乎還有高人暗中保護咱們呢。」
周鳳說道︰「不錯，我看也是這樣。」
奚玉瑾道︰「你踫見什麼了？」
周鳳說道︰「我給兵器踫擊的聲音驚醒，跑出來看。剛剛看見你給那賊婆子追趕，忽然似乎听得有人在我的耳朵旁邊叫道︰‘小心！’那兩個人就向我撲來了。幸虧我得這人提醒，這才得以及時避開。跟著襲擊我的那兩個人就中了暗器，滾下去了。不，應該說是三個人才對。」接著笑道︰「不過那第三個人卻是直到他滾下去我才知道。」
奚玉瑾驚疑不定，當下便和周鳳去看那三個躺在地上的賊人。仔細察視之後，不由得更是驚疑了。
這三個人都是穿著軍官服飾，其中一個，奚玉瑾還依稀記得是曾在揚州知府的衙門里和自己交過手的。
三個人分作兩處躺在地上，前面兩個是岳夫人的暗器打下來的，後面距離頗遠之處躺著的那一個則是另一個人的暗器打下來的。
奚玉瑾先看那兩個被岳夫人的暗器打下的人，仔細察視之下，只見他們的大陽穴插著一枚小小的梅花針，面色黑漆如墨，顯然中的乃是毒針。一模他們的脈，早已死了。
周鳳毛骨悚然，說道︰「這妖婦手段好狠，小姐，你知道她是什麼人嗎？」
奚玉瑾道︰「她是揚州知府岳良駿的妻子。這三個人看來都是她丈夫的手下。」
周鳳怔了一怔，說道︰「那她為什麼要把丈夫的下屬殺掉？」奚玉瑾道︰「我也不知。不過猜想這位知府夫人來咱們這里定是瞞著丈夫的，甚至她不能讓任何人知道，故而要殺了丈夫的下屬滅口！」
周鳳說道︰「這可真是太過令人難解了！」
奚玉瑾亦是猜想不到岳夫人的行動何以如此詫異，說道︰「咱們再去看看那第三個人中的又是什麼暗器吧。」
那個人卻沒有死，也沒發現他身上中了什麼暗器，但卻是絲毫不能動彈。
奚玉瑾是個武學的行家，仔細察視之後，沉吟半響，說道︰「奇怪！」周鳳道︰「什麼奇怪？」奚玉瑾道︰「這個人看來是給人打著穴道，暗器可能是一顆小小的石子。」
周鳳心里想道︰「我也看得出這是給暗器打著穴道的，但這又有什麼奇怪？」
她哪里知道，奚玉瑾不僅是看出那人穴道被封，而且還看出了發暗器打穴的人的獨門手法。
那晚在金雞嶺上。包靈和韓五給人用重手法點了穴道，穴道被封，臉上的肌肉也因而抽搐變形，和現在躺在她面前的這個人正是一模一樣。
周鳳說道︰「小姐，你解開他的穴道，問一問他，或者可以找到什麼線索。」
奚玉瑾搖了搖頭，說道︰「我可沒有這個本領。」心里想道︰「看來用暗器打了這人穴道的人，就是那晚點了包、韓二賊的穴道的同一個人了。不過我那天晚上踫上的那個人，雖沒見著他的廬山面目，絕不會是個老人。岳夫人為何將他罵作‘老賊’？」
周鳳說道︰「小姐，咱們現在怎辦？」
奚玉瑾心念一動，說道︰「你留在家里，我出去看看。務必要查個水落石出！」心想岳夫人去追那人，想必還有好戲可看。
奚玉瑾所料不差，她出去查探究竟，走了不多一會，在屋後的松林之中，便听到了金鐵交鳴之聲。岳夫人果然是追上了那個神秘人物，正在和他惡斗。
奚玉瑾悄悄走入松林，林中劇斗方酣，交手雙方，好像都未發覺有旁人來到。奚玉瑾爬上一株大樹，居高臨下，藉著朦朧的月光，凝神瞧去。
只見和岳夫人交手的那個人，是個大約三十歲還未到的漢子，從他的身材和所用的武功家數看來，也果然是奚玉瑾那天晚上，在金雞嶺踫上的那個神秘男子。
這漢子用的是一口青銅劍，劍術輕靈迅猛兼而有之。斗到緊處，當真是「攻如雷霆疾發，守如江海凝光」，劍尖所指之處，每一招都是不離岳夫人的要害穴道。
奚玉瑾看得又是吃驚，又是佩服，心里想道︰「這樣的刺穴，才真的說得是出神入化。谷嘯風的七修劍法，也似乎還要遜他一籌。」
但岳夫人的功夫更是非同小可，只見她的龍頭拐杖使開，呼呼轟轟，沙飛石走，四面八方都是一片杖影。
奚玉瑾精于劍法，對拐杖的用法則非所長，看不出岳夫人杖法的奧妙。但見她的攻勢有如排山倒海而來，俱有風雷夾擊之威，心里想道︰「剛才她果然是對我手下留情，倘若她是用上了這樣威猛的杖力，莫說給她拐杖打中，只怕受她的杖風震蕩，我也要五髒俱傷。」不禁暗晴為那少年提了一把汗。
心念未已，只見岳夫人拐杖揮了一蓓圓弧，杖影如山，向那少年猛壓下來。看這形勢，不論他向旁閃避或是向上跳躍，都是難逃一杖之災。這剎那間。奚玉瑾幾乎按撩不住，叫出聲來。
幸而她沒有叫出聲來，就在這電光石火之間，形勢倏地變化。只見那少年一個「黃鵠沖霄」。身形平地拔起，長劍一伸，劍尖在杖頭上一點，整個身子登時反彈起來，借著岳夫人那一杖打來的千鈞之力，「飛」出數丈開外。這一招用得險極，不但顯出了超卓的輕功，也顯出了過人的膽識。奚玉瑾松了口氣，暗暗為他喝彩。
說時遲，那時快，奚玉瑾剛剛松了口氣，岳夫人卻是如影隨形，又追上了那個少年。那少年反手一劍，隔開拐杖，汗如雨下。奚玉瑾躲在樹上，和他的距離少說也在三十步開外，也似乎听到了他吁吁氣喘之聲。
岳夫人冷笑道︰「你的功夫的確是得了師父的真傳，很不錯了。但要和我打成平手，最少還得再練三年！你的帥父躲在哪兒？是他特地差遣你來和我搗亂的？」
那少年打了個哈哈，說道︰「你當真要找我的師父Y」
岳夫人道︰「不錯，你和我說實話，我就只找你的師父算帳，可以饒你。另外找還要問你一件事情，你也必須老者實實的告訴我，不許隱瞞。好，你先說你的師父吧，他躲在什麼地方？」
那少年笑道︰「岳夫人，你一定要找我的師父，那就請到地府中去問閻羅王。」
岳夫人怔了一怔，叫道︰「什麼，你的師父已經死了？」
那少年道︰「早在十年之前，他已經去世。你的消息也未免太不靈通了！」
岳夫人道︰「好呀，那你今晚跑來和我作對，是誰叫你來的？是不是車衛？」
那少年道︰「車衛，這位老前輩的大名我倒曾听過。可惜還未有機緣和他結識呢。第二，我要告訴你，並不是我要來特地和你作對，誰叫你跑到百花谷來欺侮奚姑娘，恰巧給我踫上？」
岳夫人喝道︰「我找奚玉瑾當然有我的事情，你也配來管我的閑事？」
那少年道︰「奚姑娘是柳女俠的得力助手，你既然和我的師父結有梁子，難道不知道他和柳女俠的淵源？我不管你找奚姑娘做什麼，這‘閑事’我是管定的了！」
岳夫人人怒道︰「你拿蓬萊魔女欺壓我麼？不錯，或許我是打不過她，但可惜遠水不救近火，她如今絕不能身在揚州。我在這里一拐就可以打死了你。」
奚玉瑾躲在樹上，偷听他們的對話，听到這里，不禁心頭一動，想道︰「原來柳姑姑說的她那個好朋友的徒弟，果然就是此人。」想起柳清瑤要為她做媒，臉上也不禁發燒了。
那少年道︰「打不過我也要和你打。嘿嘿，你想一拐杖打死了我，恐怕也沒有這麼容易！」
岳夫人冷笑道︰「你師父當年也要忌我三分，你真是不知天高地厚，好呀，你以為我不能殺掉你嗎，你等著瞧吧！」
奚玉瑾見這少年和她素不相識，只是因為大家和金雞嶺都有關系，就不惜為她拼命。是以雖然還未曾和他有什麼特殊的感情，也是不禁頗受感動了。
雙方又再劍拔弩張，眼看一觸即發。岳夫人忽地說道︰「我再給你一個機會，宇文沖現在是怎麼樣？他的消息你總該知道吧？你據實告訴我，懲罰我還是要懲罰你的，死罪則可免了。」正是︰
筆里重回日，恩仇俱了時。
欲知後事如何？請听下回分解——
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