「卡察」！「卡察」，車輪輾過薄冰，發出清脆的聲音，順著寒風從老遠傳來。
呼爐爐！馬匹嘶叫著，從口中呼出白茫茫的熱氣，那聲音有一種單調和淒涼的味道。
車子漸漸近了，穿過梅林，走向幽靜的小道。梅枝上積著的冰雪，受車行震動，不時因負重不住折斷下墜。雪是不會下來了，可是天氣卻冷得出奇。
寒梅怒放，空氣中散揚著清淡的冷香，一眼望去，白色的梅花連綿無涯，蒼勁的枝干，高貴美麗的花朵，迎著凜冽的北風挺立著，顯得它是多麼堅貞，多麼卓然不群。
車上坐著一男一女，男的英氣勃勃，英俊瀟灑，女的眉目如畫，嬌美無儔，正在指指點點，歡然談笑，兩人都是一襲薄衣，坐在車頭，並不見絲毫冷意。
原來這兩人正是當今天下第一大俠辛捷張菁夫婦，當年辛捷不遠千里尋訪意中人張菁，在大戰婆罷六奇後，巧以相逢，兩人自是欣喜無比，結伴而返。
辛捷雖則愛極張菁，可是對于和自己有不平常關系的金梅齡姑娘，卻也始終不能忘懷，他婉轉告訴張菁其中經過，張菁天真善良，並不在意，反而鼓勵辛捷想法去尋找，于是辛捷請丐幫護法金老大發動丐幫勢力，在全國各地尋訪。
那金梅齡自從明白自己誤殺親生父親後，懺悔之余，削發為尼，她偶而踫到金老大派出尋訪她的丐幫弟子，得知辛捷對她情深義重，並未絲一毫忘記，當時心中真是百感交集，不知如何是好，想到和捷哥哥在一起時的歡樂情景，幾乎忍不住要趕去和他相會，然而轉念想到自己一身罪孽，是個不祥的人，豈可再連累心愛的捷哥！是以忍著千般痛苦和淒涼，在丐幫弟子面前，並未露身份。
她送走丐幫弟子後，但覺胸中一片空虛，忽而辛捷俊秀多情的臉浮在她眼前，責備的忍心，又忽而辛捷的柔情密意陡然回到心頭。她這樣不休不眠痴痴坐在佛前，整整兩天未進滴水，總算從千頭萬緒的思潮中，整理出她今後應走的路子，她輕輕地站起來，佛前的香早熄了，蠟燭也滅了，只剩下灰燼和滴下的燭淚，于是她虔誠地插上了另外一把香，默默地決定了一切。
她想︰「我就像殘余下來的灰燼，人生對于我，我對于人生都不再有意義了，可是我卻不能就此死去，這樣就不能償清我的罪，讓痛若和世上最殘忍的酷刑來折磨我吧，只要——只要來生我能永遠陪伴著捷哥哥。」
她原是個刁鑽頑皮的小泵娘，一向但求己之所喜，對于恩怨報應，鬼神之說，從來視為無稽，比時竟將全部希望寄托于渺茫的來生，用情之苦，真可謂生死不渝了。
「我是一個不幸的人，那麼一切的不幸都由我來擔負吧，這一生除了和捷哥哥在一起的時間外，我何嘗享受過半絲溫情，可是到頭來仍然不免永遠分離不能相見。天上的牛郎和織女一年雖然只可相會一次，但那是千秋萬世代代都不變的，比起人們短短幾十年又幸福多了。」她想著，心中對于神仙虛無之說，更是向往已極。
「這一生，我是痛苦定了，也許前生我是個無惡不作的大壞人，如果我能在這生把罪洗清，那麼來生也許便可和捷哥哥長廂廝守，但，捷哥呢，他可不能也為我而痛苦一輩子呀！」她想到此，口中不由自主喃喃道︰「我要使捷哥快快活活過一輩子，我一定要的。」
于是她就重入江湖，揚言金梅齡已死，好讓辛捷一心一意去愛方少碧——她只知道辛捷是甚愛方姑娘的。
她年紀青青，卻能犧牲一己之至愛，成全他人之樂，在她只以為是減輕自己的罪孽，其實錯非天具慧根，有大勇大智之人，又焉能如此？
辛捷果然相信金姑娘已死，這才和張菁結成夫婦，金梅齡心中只希望辛捷和方少碧和好如初，她哪又想得到方少碧竟會投入她最痛恨的人天魔金欹懷中，正以萬般柔情，度化他那天生的凶性哩！
無極島主無恨生，對于辛捷原來並無惡意，只因誤會辛捷是七妙神君梅山民，怪他玩弄繆九娘的感情，是以數次欲制他于死。此時既然真象大白，又見女兒對辛捷一往情深，便也不再反對。
辛捷張菁婚後，依著辛捷建議，陪伴那年老無依的梅叔叔，就在沙龍坪定居下來，事實上他夫婦一年倒有七，八月到外行俠。梅山民見一手教出來的高弟，不但能將自己生平幾樣絕藝，一概承襲，更能青勝于藍，自是老懷甚暢，終日悠游林泉。
次年，生下了辛平，辛捷初為人父，高興得手舞足蹈，他細心體貼的守在家中，陪著愛妻，不是逗著辛平自得其樂，就是抱著兒子，攜了張菁的手，三人一同去登高賞月，薄泉听瀑，臨淵投石，梅林對弈，過著神仙一般清悠的日子。
這樣過了幾年，辛捷足未踏出沙龍坪半步，江湖土盛傳梅香神劍辛大俠神秘歸隱，到了辛平五歲那年，辛捷夫婦雄心再起，便請梅叔叔傳授辛平武功，夫婦倆重入湖海，行俠全國。
七妙神君梅山民，功力雖然盡失，可是武學之過卻是愈老愈精，辛平這孩子，父母都是天地間靈氣獨宗的俊秀，他又豈會愚笨，是以名師高徒，相得益彰，辛平小小年紀，已然功力不凡。
有一年，辛捷夫婦在川邊大雪山上，無意之間遇著一匹千年難逢的龍駒，花了不少心力，將那龍駒收服，張菁伶愛辛平，就將龍駒送給他騎。辛平常騎著這千里龍駒在沙龍坪附近幾縣跑來跑去玩耍解悶，他原長得很俊，又加上座下名駒神俊，人人都不由得喝聲采道︰「不知是何方仙童，長得如此俊秀。」
是以不到多久，便闖下「金童」的萬兒，只要他黑色龍駒一到，附近的小孩就跟在馬後，高聲歡呼，擁護而行。
北風在呼嘯，雪是不會下了，忽然一股刺骨的寒風迎面吹到，辛捷連忙從車上取了一頂大皮帽，替張菁戴上，只露出面門，辛捷柔聲道︰「你是不是穿得太少了？今年比往年要冷得多哩！」
張菁對夫婿的體貼感到十分安慰，她輕輕一笑道︰「我可不是那麼弱不禁風的女孩子，大哥，就要到家啦，平兒玉兒一定等得不耐煩了。」
辛捷笑道︰「誰敢說你弱不禁風啊，東海三仙無恨生之女，梅香神劍辛大俠之妻，是當今武林第一位女俠。」
張菁嗔道︰「大哥，你老是這樣傲氣凌人，我不喜歡，要知——要知！」
辛捷接口道︰「要知天外有天，人外有人，對麼？」
張菁道︰「你知道便好。」
辛捷裝得很誠懇地道︰「菁兒，我一切都听你的，以後別人欺侮我打我，我也不還手就是，免得被你說傲氣凌人了。」
張菁見他雖然是故作正經，但是想到他從來沒有不听自己的話，心中不禁很是得意。
張菁忽道︰「大哥，打箭爐那三個惡喇嘛，在新正十五擺下死約會，進你去一決雌雄，听說這三個壞胚一身毒器，險詐百出，我看咱們還是多邀幾個高手一塊去，免得人少勢弱中了暗算。」
辛捷冷嗤一聲，不屑地道︰「這三個該死的喇嘛，惡行昭彰，我老早就想下手除掉他們，這次他們自動送上門來，那是再好沒有，菁兒，這三個臭和尚惡名雖大，你看總不會強過當年婆罷六奇吧！」
張菁雖不滿辛捷狂態，可是想到他功力深湛，從來沒有通過真正對手，也就住口不說了。
要知辛捷一身承襲著曠世奇人，七妙神君、平凡上人、小戢島主三人的絕藝，是以雖則年歲三旬左右，可是武學卻是博大精微，己人內外兼修之境，他這十幾年，功夫愈來愈高，為人反而愈見謙沖，常言道「富潤屋，學潤身。」他年紀輕輕，可是一舉一動已自有一派宗主的雍容風度。只有在愛妻和至友吳凌風面前，仍然免不了露出昔日飛揚跳月兌的性子，此所謂江山易改，秉性難移，天生使然，真性流露，也不足以深責了。
張菁忽道︰「大哥，這兩天我心里真是慌得很，我只要一想到吳大哥那陰暗的眼神，真忍不住想……想哭。」
辛捷默然點頭，低聲道︰「吳大哥這生真是命途多乖，我每次到泰山去看他，總想在他臉上找到些許昔年歡樂的影子，可是從來沒有如願以償過。」
張菁道︰「大哥，我們總得想想辦法，阻止他去當和尚啊！」
辛捷道︰「我也是這麼想，其實一個人心灰意冷，就是出家作和尚，也未必就能忘掉傷心事，不過是自我欺騙而已。菁兒，待年過完，打箭爐的事辦妥，咱們一起去見吳大哥，責以大義，你看可好？」
張菁點點頭，心中又想起與吳凌風同行去尋辛捷的往事，吳凌風對她百般呵護，處處替她安排一切。
「我沒有哥哥和弟弟、可是即使有，也不會地吳大哥對我這小妹妹更好的了，我一定要使他振作起來，他比大哥只大兩歲，這年紀，正是生命的春天啊！怎能就此頹唐下去呢？」
默默地，她下定了決心。
辛捷道︰「吳大哥真是多情，阿蘭死了已經十多年，然而他何曾有一天不想她，唉！十多年了，他絲毫未改變對蘭始娘的真情，看來光陰並不能沖淡世間真正的痛苦。」
張菁忽然激動地道︰「那也不能怪吳大哥阿，他心里只有蘭姑娘一個人，就是千年萬年以後，還是不變的，除非……除非有一天，當失去知覺的日子到來了，那才能無可奈何地忘掉一切。」
辛捷一看張菁，只見她眼中淚光閃瑩，臉上稚氣全消，神色堅定，似乎在說︰「有一天，當我們倆人永久分離的時候、難道不也會這樣嗎？難道還會忘掉對方嗎？」
辛捷大為感動，他伸出手輕握住張菁的小手，柔聲道︰「菁兒，你別瞎想，喂，你笑一笑，待會別讓平兒看到媽媽流淚，還道爹爹欺侮媽媽哩！」
張菁忍不住笑了起來，兩人手握著，如海般的深情從手上傳到各人的心中，不禁相對一視。
辛捷想︰「吳大哥巧食百年血果，他內功又高，原該是青春常駐，容顏不改的，可是現在瞧起來真是蒼老極了，在他臉上，再也不會有春天的顏色了。」
當人們想到別人的不幸，就會聯想到自己的幸福，辛捷此時的心情就是如此，在他胸中洋溢著歡樂的情懷，因為——心愛的人就在附近，而且永遠不會離開，除非失去知覺的時候到臨。
「花開的時候，艷陽淡淡的灑在泰山的幽谷里，春風吹綠了山頂巔，可是吳大哥的心仍然有如封在寒冰中」辛捷想︰「花落的時候，果子結的時候，漫山遍野都是鮮紅惹人喜愛的棗子，象征著萬物生生不息，欣欣向榮，但大哥此時的心情是怎樣呢？除了阿蘭能夠復活，天下再也沒有什麼力道能改變他了。」
辛捷想著想著，心里的歡樂慢慢消失了，代替的是胸中彌漫著感激上蒼之情，因為——因為——
上蒼對他是那麼眷顧，從一個無依無靠的孤兒，變成江湖上鼎鼎有名的大俠。而且得到了人間的至情，友情、愛情和師長的垂護之情。
「老天是多麼愛憐我啊。」辛捷輕輕的嘆了口氣，聲音中充滿了滿足和歡欣，張菁也發覺他睜大眼楮，好奇的望著辛捷。
在幸福中，人們很容易想到遙遠的過去，于是，辛捷又回憶起與張菁初會的時候，他稍稍的瞟了張菁一眼，只見她仰著頭，大皮帽把她耳朵都罩住了，只有皓白勝雪的臉孔露在外面，那天真的模樣兒和十多年前並沒一點改變，只是出落得珠圓玉潤，更加豐滿了。
要知辛捷年少之時，對于用情並不專注，他處處留情，惹得人家姑娘相思而引以為得，後來因為和正直的吳凌風結為兄弟，受凌風感染，方覺悟對于情感的浪費，是一件害人害己的事，甚至于可說是可恥，這才幡然改過。他對金梅齡起初並沒有感情，後來分別了，才發覺自己也很喜歡她，是以金梅齡之死，（他以為金姑娘已死）他一直耿耿于懷，因此不敢再亂用情感，專心一致地的愛著張菁，十多年來，夫妻間感情愈來愈好。
辛捷輕輕撫著愛妻的手，嘴角掛著微笑，心中充滿柔情密意，忽然天色一亮，原來車子已走出梅林。
「爹爹！媽媽！」「伯伯！」金童辛平和林玉從屋里飛奔出來，人還未到，便雙雙高喊起來。
張菁連忙把手一收，飄然下車，姿態美妙輕盈，走上前去，一手抱住一個。
辛平喘著氣道︰「我和林姐姐從窗口老遠就看到了，咦，媽你戴的是什麼帽子，真像一頭豹子。」
林玉道︰「我們剛才還在擔心辛伯伯和你不回來過年，誰知道才說完就听到馬車聲，我們一塊跑出迎接。」
張菁笑道︰「看你們急成這個樣子，梅公公在家嗎？」
辛平道︰「他又到橋頭去沽酒了。」
辛捷問林玉道︰「你姐姐呢？」
辛平搶著答道︰「她成天悶在屋里，不喜歡和我們一起玩，媽媽，今年過年買什麼好玩的事物給我嗎？」
辛捷白了他一眼，正色道︰「你先別急，上次離家時傳你的查拳四十九手，你都學會了？」
辛平向大家扮了個鬼臉，吐吐舌頭，也不言語就一招一式把四十九手查拳演了出來，辛捷見他招招正確，精微之處全部能夠領略，心中一樂，忍不住面露笑容，他一何並無為父尊嚴，明知此時一笑，等于嬌縱愛子，日後在愛子面前更是無法擺架子，可是畢竟忍俊不禁。
辛平越打越得意，使完查拳四十九招竟然意猶未盡，跑過去折下一根梅枝，叫道︰「爹爹，平兒還多學了一套劍法，是梅公公教的。」
張菁道︰「好啦，好啦，有本事也不必這樣急著顯呀，快進屋去。」
辛平對于他母親似乎更是不怕，他一抖小手，一攻一守，精神百倍的以枝為劍，展開新學得的梅山民生平絕技「虯枝劍式」。
這套劍式從「寒梅吐蕊」，「冷梅拂面」，「梅花三弄」，一直到最後一招「踏雪尋梅」。共是一十八式，其中式式都是精奧絕倫，花去七妙神君這蓋世鬼才的畢生心血，辛平因年歲所限，內功不足，施起來雖則不能發揮至最高效力，可是他站在一棵老梅下，但見手中枯枝上下飛騰，對這十八式都能正確使出。
此時正是梅花盛開之時，金童辛平在梅下使劍，只見點點白梅下落，別有一番氣勢，仿佛助長這虯枝劍法的威力，辛捷看得興起，長嘯一聲道︰「平兒小心了。」說罷平推一掌，向辛平當胸按來，辛平知道父親要指點自己，他雖頑皮，可是對于武功卻是自幼即愛，當下反手一劍，一招「梅花三弄」，向辛捷左右兩肋點去。
辛捷雙肩同時左右閃動，避過枯枝，掌式仍然不變前推，辛平閃避不及，手上之劍又不能收回，只有奮起左掌，也向辛捷右掌崩去，兩掌一觸，辛挺驟然真力一收，辛平重心前傾，幾乎跌倒，總算他自幼練功，下盤十分穩固，滴溜溜打了幾個圈，雙手向空擊了幾下，才算穩住身形。
辛平滿面羞紅，連聲嚷道︰「這劍法不管用，我不學啦。」
辛挺呵呵笑過︰「小猴兒，這劍式是梅公公生平絕藝，怎說不管用，你小小年紀、能練到如此，也算是很不錯啦，你知道為什麼我一出手，便破去你劍法？」
金童辛平不服氣道︰「爹爹你力氣大，我劍法自然使不出了……」
辛捷大喜，走上前去模著辛平的頭道︰「真是我的乖兒子，你說得一點不錯，只要功力深厚，任何一門功力都厲害，高手交手，一切招式對方都了然于胸，是以每每打到最後總是真力相拼，所以你在內力方面須要多多努力。」
辛平欣然受教，口中卻道︰「爹爹，我知道啦，不知要什麼時候，我才能練得和高戰大哥一般強。」
辛捷笑道︰「只要你肯照著梅公公和我教的法子去下功夫，等到你年紀長到你高大哥一樣大，功力也就差不多了，你想想看，我辛捷的好兒子能輸給別人麼？」
張菁見辛挺和兒子廝混，全然沒有尊嚴，真是好笑，想到辛平這小表對父母有如兄弟姊妹一般，並無畏懼之心，雖說是自己從小縱容，可是他父親也並未真正嚴加管教過，當下裝作生氣，一皺秀眉對辛捷道︰「平兒愈來愈沒規矩了，都是你寵壞的，日後他如不听話，你可不能怪我管教不嚴了。」
辛捷聳聳肩，林玉忍不住笑了出來。
辛平牽住張菁的手道︰「媽媽，平兒一向是個很听話，很听話的小孩，從來不淘氣。」
林玉掙月兌辛伯母牽著她的手，學著辛平的口氣道︰「是啊，平兒是個很乖很乖的小孩，只是，只是專門和媽媽作對。」
辛捷張菁听她說得有趣，都笑了起來，笑聲中，四人一齊走進屋子，室內爐火熊熊，令人有一種懶散的感覺，辛捷張菁夫婦看著這雙小兒女，不停的把松枝向火中加去，沒有一刻兒安靜，不由莞顏而笑。
正在此時，林汶走了時來，她低聲叫道︰「辛伯伯，辛伯母！」
張菁見她幾月不見，臉上大見清減，悄聲道︰「汶兒，你又瘦了，你別一天到晚想心事，你有什麼難解的問題都告訴我，伯母一定替你設法。」
林汶臉上一紅，心內卻十分感激，低聲說道︰「伯母，我心里沒有想什麼。」
張菁笑道︰「伯母像你這樣的年紀，成天只懂得淘氣，就是天上的星星，我也想去招惹一下，心中哪里存著一絲憂愁，汶兒，年青的時候是應該快活些，你不信去問你辛伯伯去。」
林汶點頭道︰「伯母說得是。」
林玉卻插口道︰「辛伯伯，伯母當真……當真這麼頑皮麼。」
林汶化叱︰「小妹，別不知規矩亂說。」
辛捷笑對林氏姊妹道︰「你伯母教你們頑皮淘氣，你們千萬別學，如果和她當年那樣……那樣任性，將來只怕……只怕，哈哈！」
他原想說「只怕難找到婆家。」可是偷眼望見張菁神色不善，連忙干笑混過。
「五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同消萬古愁。」一個蒼老的聲音吟著唐詩，漸漸走近，辛捷連忙走出，展開輕功，迎上前去，口中喊道︰「梅叔叔，我們回來了。」
梅山民邁著大步，手中捧了個酒葫蘆，他見到辛捷，點首連道︰「好，好，平兒這下可放心了。」
辛捷道︰「梅叔叔，你把虯枝劍式傳給平兒了！」
梅山民微笑不答，仰起頭又喝下一口酒，口中反復高唱著︰「呼兒將出換美酒，與爾同消萬古愁，呼兒將出換美酒，與爾同消萬古愁。」一步步走向屋去，辛捷跟在後面，也一同進去。
晚飯後，老少三代圍在火邊歡談著，辛捷看著這一家人相聚在一塊，此刻真是一年中最快樂的時候，他心中有一種安適的感覺，因為他已回到家了。家，這千萬他鄉游子所向往的地方，畢竟有它值得令人懷念之處。
新正初三一過，辛捷夫婦啟程趕赴打箭爐。
又下雪了，辛平和林氏姊妹圍在門口，依依不舍，大有人去樓空之感。
辛平高聲喊道︰「爹爹，媽媽，快回來呀！」
張菁笑笑，心中也有不舍，便說道︰「平兒你好好學武藝，將來也可以代你父親去做些鋤強扶弱的事、免待你父親一年到頭馬不停蹄的跑來跑去。」
辛平點點頭，上前點燃一個沖天炮，嗤嗤一聲，直沖上天，硝煙彌漫中，辛捷張菁雙騎如飛而去。
打箭爐，西去禪院。
大廳前廣場上燈火輝煌，高高矮矮坐了六七個人，請僧有俗。
其中有一個衣著黃色袈裟的僧人，頭如巴斗，雙目炯炯有光，正是禪院主持大和尚嘉西穆，他轉身向後座一位道家打扮少年道︰「清虛道長，月已當中，那姓辛的小子怎還不來？莫非是畏縮不敢赴約麼？」
旁邊一個俗家打扮中年瘦漢插口笑道︰「這小子如果不來，多半是知道道長在此，又害怕三位大師追魂飛蝶的絕招。」
這瘦漢是青藏一帶大盜，喚作大力神李天來，人雖長得枯瘦，可是天賦異稟，神力驚人，有一次他一手抓住一只巨犀獨角，抵住不讓犀牛前沖，最後兩犀牛力盡屈服。自此而後，李天來威名大震。有一年，他在川邊作案，不該劫財後又想劫色，被辛捷撞上，兩人言語失和，動起手來。
當時辛捷本可取他性命，可是憐他一身神力，功夫不錯，平日為惡尚少，是以劍式微微偏去，削去他一只左耳。
李天來引以為終生奇恥大辱，逃回老家苦練大力鬼王抓，五年之後，大有成就，恰好辛捷與西禪寺三主持喇嘛結梁，三個喇嘛深知辛捷各揚四海，豈是易于之輩，是似遍請西南西北成名人物，準備將辛捷毀在打箭爐，那李天來正愁自己一人去找辛捷報仇，未免人單勢弱，如此良機豈可錯失，于是欣然應邀。
那道裝少年臉色始終十分凜重，他是西昆侖金光觀清虛真人，那西昆侖武功另成一派，與中原武學反道而行，可是歷年來能人迭出，隱約間已是青藏高原武林盟主，所以清虛其人年紀雖青，西去禪寺主持喇嘛仍然禮敬非常。
道裝少年道︰「先師太乙真人當年肩上中了辛大俠一劍，苦思破解之法，閉關三年仍然不得要領，是以郁郁不歡，臨終之時忽然澈悟，原來辛大俠所施的劍法是失傳已達十年的少林絕藝大衍十式」。
西去禪院首座主持大喇嘛嘉西穆討好笑道︰「管他什麼大衍十式，灑家想來總不曾強過貴派降魔杖法。不瞞道長，當年灑家在尊師手下走不到十招，就敗在尊師降魔杖下，如非尊師手下留枯，酒家這板巴斗大頭早就被打破了。」
那瘦漢也湊趣道︰「待會姓辛的小子來了，要他嘗嘗道長西昆侖絕藝，莫說我們西方無能人。大衍劍法又怎樣？我李天來從來沒听過，任是再凶，我想也有法子破去。」
「未必見得。」聲音從高處傳來，中氣十分充足，震得廣場上大鐘嗡嗡作響，眾人抬頭一看，只見上在廳門口兩個高逾四五丈大彌勒佛像頂上，同時出現一條黑影。
兩條黑影忽然長嘯一聲，一齊向下跳去。待到立地丈余，各自在空中打了一個圈子穩住下墜之勢，雙雙飄然落地。
青虛道人心想︰「那辛大俠名滿天下倒也罷了，想不到這女子功夫也如此高強，多半就是辛夫人，適才那招‘蒼鷹搏雉’，能夠凌空打了個圈子，武林中已不多見，而且落地‘平沙落雁’身法，運用這輕盈美妙，端的已入化境。」
辛捷張菁並肩走上前，辛捷向眾人一拱手，對三喇嘛冷冷道︰「這三位定是名震西域的西去禪院主持了。」
首座主持嘉西穆合什道︰「正是貧僧師兄弟，辛施主不遠千里赴約會，真是信人，貧貧敬慕無已。」
說著一指身旁少年道士和瘦漢道︰「這位是西昆侖金光觀主清虛道長，這位是大力神李天來李施主，李施主原是辛大俠舊認，自拜辛大俠之賜，日夜不敢稍忘，今日辛會，真是人生何處不相逢了。」
這嘉西穆原是西藏黃教僧人，天資甚是聰明，不但說得一口流利漢語，而且險詐無比，他藉著介紹，先挑起李天來刺耳之恨，想使大力神與辛挺先行火並，自己坐收漁人之利。
辛捷听他說西昆侖金光觀主，不由臉色微變，張菁也是一驚，向少年道士問道︰「貴派掌門太乙真人可好？外子與妾身一直想赴西昆侖山討罪，並解釋昔年之誤會。」
清虛追人是個至性少年，聞言眼淚幾乎奮眶而出，淒然道︰「先師于年前仙去，晚輩已然績承先師道統，昔年先師中辛大俠一劍，始終耿耿于懷，臨終之時猶念不忘，想出施主所施的是‘大衍十式’少林劍法，晚輩功力微弱，明知此劍式是千年來佛門至高降魔大道，但不自量力，願以本門武學向施主討教，以盡弟子之責。」
辛挺慘然道︰「是非之間，原很難分，昔年一時收手不住，刺傷了太乙真人，想不到竟使真人郁郁以終，此事歸結起來，錯在我當時年輕性急，清虛道兄，你為師雪恥，用心甚苦，就請動手罷。」
張菁急道︰「且慢，令師風格高昂，得道已久，在生之時，必然不喜道長與這些低三下四的壞胚交往吧！」
那首座喇嘛城府甚深，聞言淡淡一笑，可是他兩個師弟和大力神卻按捺不住，咆哮如雷，那兩個喇嘛漢話本來不太純熟，此時急怒已極，藏語月兌口而出，嘰哩咕嚕說一通。
清虛道人淡然道︰「辛夫人教訓得是，貧道與這幾位朋友原無交情，辛大俠只管出手，貧道之事且不忙在此刻解決。」
他這句話意思就是表明自己決不站在惡跡甚著的喇嘛一邊。
張菁知金光觀主武功非同小可，她怕辛捷讓清虛道人，弄得不好就要吃虧，那是再戰正主兒，可就有些麻煩，是以出言套住清虛道人。她見清虛道人果然中計，不由暗喜道︰「這道士是直性子，名家弟子，氣度端的不凡。」
那首座喇嘛心內大怒，但面上不動聲色，暗道︰「好哇，老子辛辛苦苦請你來，你競假撇清撒手不管，待會連你這臭道士也一齊殺了。看看灑家手段。」
辛挺朗聲道︰「三位大師約在下到此，不知有何見教。」
嘉西穆正要開口，他師弟西去禪寺第二位主持達和爾操著硬的漢語，結結巴巴道︰「你！你殺我徒兒……我……我要殺……你。」
辛捷長笑一聲道︰「大師快人快話，這是死約會，不見不散，就請劃下道來。」
嘉西穆干笑道︰「好說，好說，你辛大俠劍法通神，內力精湛，貧僧師兄弟三人只有甘拜下風，不過，不過咱們也有樣小小的玩意，倒要請辛大俠品評品評。」
辛捷冷冷道︰「久聞西方惡金剛師兄弟三人追魂飛蝶陣天下無雙，今日有幸見識，真是生快事，大師請吧。」
原來這三個喇嘛人稱「黃教三魔」，大師兄嘉西穆外號「惡金剛」，二師兄達爾和外號「莽金剛」，小弟甸多立外號「勇金剛」，三人早年投身黃教，因為屢破色戒，被黃教掌教趕出西藏。
三人仗著一身武藝，霸佔了西去禪寺，胡天胡地的變本加厲，附近也不知有多少良家婦女遭了殃。辛捷在無意中誅殺了個采花賊，此人正是達爾和徒弟，是以黃教三魔替弟子報仇，擺下死約會找辛捷架梁。
惡金剛拍拍手，招來三個小喇嘛道︰「你去傳令全寺僧人不準站在附近，免得誤傷。」說著向大力神看了一眼，大力神知他不願被人看見獨門暗器發射手法，便道︰「大師父只管施展，這陣法厲害，在下在廳上恭听好音。」
惡金剛笑道︰「好說，好說。」轉身向辛捷道︰「三位留神，留神。貧僧就要得罪了。」
清虛道人年青氣盛，冷哼一聲暗道︰「這和尚連我也恨上了，難道我西昆侖弟子當真怕你不成。」
辛捷一伸手寶劍出鞘，心中連轉了幾個念頭，沉吟不決，張菁忽然叫道︰「大哥，點蒼兩儀劍法，咱們一起來施，定能破去和尚們的飛蝶陣。」
辛捷大喜，月兌門贊道︰「菁兒，你真聰明。」
張菁嫣然一笑，反身一拔長劍到手，清虛道人跑到寺內大廳，取出獨門兵器降魔杖。
莽金剛達爾和見辛捷夫婦有笑有說，全然投有把他們放在眼中，不由大怒，戴上鹿皮手套，伸手從皮袋中抓了一把鐵蝶，就欲放發。
惡金剛嘉西穆沉聲道︰「師弟莫急，排好陣式再動手不遲。」
說著惡金剛就走前一步，當中站定，他兩個師弟一左一右，側身而站，三人排成品字形。
辛捷起先一直在想破解飛蝶陣之妙法，他想用上乘內功迫起劍氣，固然可以破去，但此舉大耗真力，這三個喇嘛恨極咱己，非制自己于死地不可，如果耗費真力太多，三個喇嘛再施毒計就不易抵擋，他正在左思右想，忽然被張菁一言提醒，心想點蒼兩儀劍法正是一切暗器之克星，不由大喜。
辛捷低聲對清虛道人道︰「這追魂飛蝶奇毒無比，道兄千萬小心，而且來勢有如漫天飛蝗，無孔不入，道兄請守住前方，敝夫婦從中策應。」
清虛道人見他說得誠懇，連忙點頭稱謝。正在此時，嘉西穆高喊聲「打」，三枚鐵碟從三個方位襲來。
辛捷夫婦雙雙平挽一個劍法，方向一左一右，配合得天衣無縫，兩枚飛碟被劍鋒削成兩半。
那清虛道人揮動長杵。一溜烏光閃起，襲向他那枚鐵碟被他反擊而回。
原來他這降魔杖是西方太乙真金煉就，內中摻有南荒特產風魔軟銅，遇剛而韌，遇柔而剛，追魂飛蝶是精鋼打成，四周薄如利刃個，踫到這根剛柔並激的寶杖，竟被韌力彈開，鋒刃完好無損。
西去撢院三喇嘛一言不發，連連發出飛蝶，清虛道人施展蕩魔七十二路杖法，舞得一片烏光，點水不透，辛捷夫婦前進後退，兩支長劍布成劍幕，兩人臉露笑容，姿態灑月兌已極。
惡金剛師兄弟三人，眼見追魂鐵蝶己用去將近一半，敵人絲毫末傷，心內頗感焦急，惡金鋼嘉西穆用藏語說了幾句，他兩個師弟立刻慢下來，不再搶發飛蝶。
清虛道人大感驚奇，忽然嘉西穆一揚右手，一只飛蝶向清虛道人左邊飛去，清虛道人心笑惡禿騙沉不住氣，亂打起來，準頭也沒有了，忽聞辛捷大喝一聲道︰「道兄小心。」
清虛道人一驚，降魔杖一招「橫掃心魔」護住前胸，只見那杖飛蝶突然改變方向，走成弧形路線，正向肋下飛來，砰然一聲，被杖身打偏落地。
黃教三魔見清虛道人手忙腳亂，哈哈長笑，飛蝶連連月兌手，或走直線，或走弧形，辛捷夫婦仗著兩儀劍法自是應付裕如，清虛道人可就連番遇險，形勢垂危。
辛捷喝道︰「菁兒快使‘南極北陲’，走巽位，護住道兄。」
張菁長劍快如流星向南北兩方點了兩下，在空中劃了半個圈子，但听見叮叮當法一陣響，擊落無數飛蝶，張菁不敢怠慢，縱到清虛道人前面，一招「東木西金」，這正是兩儀劍法的精華，她才使了一半，辛捷的長劍遞了上來，接看使完下半招，只見暗器紛紛墮地，兩人相對一笑，心意相同，劍法使得更凌厲了。
清虛道長站在中間，以蕩魔杖護住辛捷夫婦兩側，此時辛捷夫婦擋在前面，破去大部飛蝶，他如釋重負，專心一意的施開師門絕技抗敵了。
三個喇嘛見暗器將盡，辛捷等人半點不懼，不由相顧啞然，要知這弧形飛蝶陣，是當年清海一個大魔頭秘傳絕技，端的霸道已極，黃教三魔被掌教趕出西藏，投身青海那個大魔頭門下，覺得此項絕技，出師門以來，生平只用過一次，就是廿年前大戰「西川五義」等俠義道。只殺得俠義道落花流水，一個不剩，自此西去撢院黃教三魔威名大震，「追魂飛蝶陣」更是使人談虎色變。
首位喇嘛喜西穆驀然一長身形，大喝一聲，率領師弟便往廳內跑去，辛挺一怔，隨即仗劍展開「暗香掠影」上乘輕功，跟上前去，口中喊道︰「大師且慢，來而不往非禮也。看我辛某人的。」
他一彎身揀起一個石子，掌心運勁一吐，擊向嘉西穆後心，嘉西聞身後破空之聲甚疾，身形凌空，無處可閃，連忙一墜穿起之身形，反轉身來，劈空一掌，只見那顆小石子突然裂開為數塊，拍、拍、拍分別打在三人身上，三廢但覺後心穴道一麻，幾乎站身不住。
此時辛捷張菁清虛道人都已進了大廳，黃教三魔一停之下，又都飛身向內縱去，辛捷等三人也跟蹤上前，辛捷目觀四方，謹防暗算，是以一時之間也不敢追得大近。
張菁邊跑邊說道︰「大哥，你功夫真俊，爹爹的‘飛花傷人’手法，你也學到啦。」
原來辛捷擲石子的手法正是無極島主獨門工夫，那石子不但去勢疾如強弩，而且最難的就是能在敵人身旁二、三尺炸開，分襲重要穴道。這手法必須透過內力外力，適當運用，那無恨生名列世外三仙倒也罷了，辛捷年方壯年，能夠練成如此地步，真可謂天縱之才了。
清虛道人不由甚是佩服，試懇道︰「辛大俠功力蓋世，晚輩連睹大俠絕技，真是不虛此行。」
原來適才三人同仇敵愾，清虛道人對辛捷大為拜服，此時替師門揚眉報仇之心己淡了。
辛捷一指前面三個喇嘛道︰「快追，快追，前面是條甬道，讓他們進去後，只怕埋伏機關，不易對付。」
三個發足狂追，通過大廳，辛挺眼看黃教三魔已近甬道，不禁大急，一長身足下運用天竺輕功，快如鬼魅地跟進甬道，只見甬道中一片漆黑，三個喇嘛不見蹤跡，方在沉吟，張菁和清虛子也趕進來。忽然卡察一聲，辛挺叫聲不好，梅香寶劍一點地，借力倒穿，只覺身子與一硬物相撞，回頭一看一道鋼門降下，離地只有兩尺，甬道那邊也是一聲大響，顯然去路也被鋼門擋住。
辛捷大喝一聲，猛提一口真氣，雙手握住劍柄，挑向千鈞鋼門，他那梅香劍是一寶物，竟能透過內力，抗住此等重物，而不折斷，辛捷高聲喝道︰「菁兒，道兄快出。」
他一開口，真氣微受影響，鋼門又下壓了幾寸，他內力深湛，一口真氣原可數用，可是所負太重，是以顧彼失此，張菁搖頭道︰「咱們走去了，你自己呢，我們大家困在一起，也好有個照應。」
清虛道人正色道︰「還是貧道支持這鋼門，賢伉麗終身為國為民，任勞任怨，中原受苦人民視賢仿麗如萬家生佛，千金之軀豈可蹈險。」
他說得大義凜然，辛捷一怔，鋼門又下垂寸許，清虛道人連忙一挺降度杖，挑向鋼門，兩人一運勁，鋼門又緩緩上升幾寸。
原來清虛道人昔年隨師太乙真人行走江湖，雲游天下，以覓俊才，光大西昆侖門戶，對于辛捷夫婦仁心俠行，心中早就傾慕無已，只為師門恩怨，這才不得已要找辛捷較量，此時見辛捷處處表現犧牲自己，拯救他人的俠風，在臨危時絲毫未考慮到本身，反而挺身欲救一個仇人，這種風格，真是令人感動，是以大義凜然講出心中想說的話。
辛捷心想︰「但教我吳大哥在此，兩人同心合力，這區區鋼門又奈我何，這道士武功不錯，但是年紀太輕，功力畢竟差了一些。」
清虛道人道︰「貧道這根寶……杖，能夠……負載……萬鈞，只要……把鋼門上抬幾尺，就可把……此杖直立抵住。」
他功力遠不及辛挺，運功之余又開口說話，大感吃力，一口真氣幾乎接不上來，正待調息，忽然後心一股陰柔真力傳過，真氣立刻歸穴，原來是張菁運起內功助他調勻真氣。
辛捷道︰「好，倒是個好法子，大家一塊用力吧！」
張菁這十幾年在丈夫和父親燻淘下已遠非昔日可比，她也奮起全身力量，握著清虛道人的降度杖，三人一齊運勁，那鋼門一寸寸緩緩上升。
張菁眼見辛捷兩目直視，額上青筋暴露，想到丈夫生平都是雍容敗敵，談笑摧凶，從沒有落得如此狼狽過，不禁一陣慘然，再一看清虛道人臉上時紅時白，汗珠不停流下，似乎已到真力耗盡地步，她這一分神，清虛道人但覺壓力陡增，幾乎支持不住，張菁見狀大驚，連忙運勁上抬。
「好了！」辛捷大喝一聲，說道︰「清虛道兄快把降魔杖直立起來，這門由我撐住。」
「清虛道人不敢怠慢，降魔杖向下一點，辛捷開聲吐氣，鋼門又上升寸許，清虛道人手中長杖正好抵住，那門雖重逾千斤，但西方太乙真金所煉就的至寶畢竟不凡，竟然硬生生撐住，三人疾縱出廳，忽聞風聲大作，原來黃教三魔從後院繞過觀看動靜，發覺辛捷等人巧計出圍，乘著三個身形未穩，便一塊動手攻擊，三面精鋼方便鏟分別向辛捷、張菁、清虛道人遞到。
辛捷一拉張菁，腳踏詰摩步法，間不容發從兩面方便鏟閃出，忽听撲通一聲，清虛道人倒在地上。
辛捷目中盡赤，一招「寒梅吐蕊」，連點黃教三魔眉心，黃衣三魔見眼前劍色森森，招招不出面門，大驚之下，各人心思一般，也顧不得什麼身份，正想倒地滾開，辛捷憤怒已極，怎容他們逃出劍圈，攔腰向首座喇嘛削去，他真力運足，劍尖自然發出絲絲之聲，扣人心弦。
說時遲，那時快首座喇嘛剛一彎身，想施懶驢打滾，已是不及，慘叫一聲，齊腰被斬，上半身飛得老遠，辛挺更不打話，長劍依樣葫蘆向第二位喇嘛削去，那第二喇嘛達爾和見辛挺臉上凜凜生威，有如一尊天神，一出手便把師兄斬掉，登時嚇得忘記招架，閉目待斃。
張菁高喊︰「大哥——」
辛捷知他對惡金剛嘉西穆死狀不忍，發言阻止，當時收回橫削之勢，梅香劍一吐點中達爾和死穴。
黃教三魔最小師弟見狀不佳，連忙往外便跑，辛捷哈哈狂笑，也不追趕，奮起神力舉起場中大鐘投出，但聞慘叫一聲，甸多立背上已被大鐘擊中，翻身一倒，正好被罩鐘下。
辛挺喝道︰「大力神滾出來。」
張菁上前柔聲道︰「那瘦漢見大哥殺了大和尚，嚇得面無人色溜走了。大哥，你別這麼凶狠狠地只想殺人，你看你臉色真嚇死啦？」
辛捷滿腔憤怒被愛妻輕輕一句話，完全化為烏有，一挽張菁手道︰「清虛道人怎麼樣啦。」
張菁笑道︰「不打緊，他是用力過度，以致暈倒，正好躲過和尚們的方便鏟。」
辛挺急急上前替清虛道人推宮過血，張菁道︰「虧得點蒼謝老師的兩儀劍法，不然今日之事不可逆料哩！」
辛捷點頭道︰「還好先前沒有妄用真力，否則剛才再也挑不動那扇鋼門，菁兒，我倆結婚以來，大小之戰何下百次，倒是以今日最為狼狽了。」
原來點蒼大俠謝長卿自五華山一役，自斷雙手拇指，以示終身不再用劍，歸隨山中不問江湖之事。有年辛捷夫婦路過點蒼，去尋滇池人屠霉氣，不意巧遇謝長卿；三人盤桓了幾天，謝長卿便把本門一套專破歹毒暗器的兩儀劍法相投，以壯行色。
清虛道人悠然醒轉過來，他手飛一按地，站起身來，一看惡金剛橫尸地上，達爾和雙日緊閉，氣息全無，辛捷背手而立，神態悠然。心想到他手抗千鈞壓力之後，還能漫不經意的殺死黃教三魔，真是又驚又佩。
辛捷道︰「清虛道兄，快快坐下調息一番，不然真氣失竅，難免內髒受傷。」
清虛道人依言坐下，辛捷伸手與他手掌相抵，半晌之後，只見他臉色漸漸紅潤，張口吐出一口鮮血，張菁道︰「不妨事了。」
清虛道人一躍而起，臉上神色怪異，似乎眼入極大之矛盾中。他向辛捷夫婦一揖，便欲走開。
辛捷張菁是何等聰明人，知他此時心意感激自己一再相救，雖然願意與自己相交，可是師門之仇卻不可辭，是以進退兩難。
辛捷還了一揖道︰「道兄不必為難，今日之事，危難之中大家同舟共濟，原來算不得什麼？道兄為師復仇，只管來找愚夫婦便是。」
清虛道人默然，他眼楮向四面一掃，大步跨入廳中，走到甬道門前，只見那降魔寶杖的神妙，負載如斯重物竟然不折不曲，只是石板地經不得如此壓力，已然碎裂一塊，那降度杖杖頭正一分分插入地中。
辛捷過來找到機關所在，一按簧鈕，鋼門上升，清虛道人運勁拔起寶杖，道聲珍重，幾個起落便消失在黑暗中。
殘月偏西，曉星閃爍，黎明前有一段最黑的時候，馬蹄聲打破了大地的寂靜，漸漸的遠去了。
酉去禪院三主持喇嘛威震打箭爐垂廿載，誰又想到會在一夜之間，化為南柯一夢呢！
「轟隆！」「轟隆！」電光閃著，焦雷一個接一個，夏天的暴雨聲勢的確嚇人。
漢水濱那座臨江茶館又躲滿了歇雨的人，每人泡杯濃茶，三三五五高談闊論。
「梢公！這雨是下不久的，待會雨過天晴，渡我過江去，船費加倍。」說話的是個中年漢子，操江南口音。
「客官。不成。」梢公搖頭道︰「這樣大雨，山洪定然暴發，這漢水水勢在兩天內是不會靜下來。」
那江南漢子似有急事，連向梢公套交情，那梢公只是搖點不允。
那茶館老板笑著走過來對江南漢子道︰「這位兄台有何急事？雨後行舟的確十分危險。」
那江南口音漢子無奈，只得快然坐下，忽然發覺適才和自己坐在一塊聊天的幾個鹽客都相繼離開，坐在旁座津津有味地所一個大漢吹牛去了。
江南漢子心中奇怪，湊近去听听，那大漢王在吹的起勁，眾人都靜肅起來。
大漢道︰「前幾天天龍幫和漢水幫爭奪地盤，約定在黃鶴樓頭決斗，各位老哥是知道的了。」
眾人都差不多全是鶚省本地人，對于這水陸兩路勢力最大的幫會爭斗自是都听說過。
大漢接著道︰「本來這次是天龍幫總舵主不對，他竟然吞並咱們漢水上下幾萬兄弟，這才激怒咱們漢水幫，幫主為了幾萬兄弟飯碗問題，決定決一死戰。」
人群中有人問道︰「那麼老哥是漢水幫了，不知在何處開舵。」
那漢子慚然道︰「兄弟不過是名幫眾，那天兩幫精銳聚集黃鶴樓頭，眼看一場流血爭斗無可避免，天龍幫請到了武功山無名頭陀助陣，咱們漢水幫本來就比較勢弱，幫主為了眾兄弟，挺身而去，明知敵人人勢眾多，可是忍不下這口鳥氣。」
他說到此一停又道︰「雙方終于說翻，正要動手，天龍幫仗著無名頭陀全然不把咱們放在眼內——」
說在此，忽然有人高聲問道︰「那無名頭陀可就是在湘南道上一掌伏四雄的禪師嗎？」
大漢咦了一聲，望望發言的人道︰「這位兄台端的見聞多廣，無名頭陀正是一掌伏四雄的禪師，各位請想天南四雄萬兒多響，可是被無名頭陀單身就把大寨挑翻，那無名頭陀是何等功力就可知道了。」
大漢接著道︰「咱們漢水幫眼看就要覆滅，總算上天有眼可正在危機一發之際，卻來了一個天大的救星！」
眾人齊聲問道︰「誰啊！」
大漢得意笑笑，慢慢道︰「梅香神劍辛大俠夫婦！」
此言一出，眾人紛紛交頭接耳，各自想道︰「原來是中原之鼎辛大俠出手，難怪這漢水幫的老哥今日還能興高采烈地大吹大擂。」
大漢高聲道︰「辛大俠這一露面立刻藝壓全場，他老人家雙手袖在衣袖中，只用兩只腳就踢翻天龍幫一十三位陀主，那無名頭陀不服氣，也上了，各位猜猜怎樣？」
眾人證听到緊要關關，見他忽然賣關子，不禁心癢難搔，連連催促。
大漢接著道︰「辛大俠的功力是不必兄弟說的，連辛夫人也是巾幗奇才，那無名頭陀要找辛大俠挑戰，辛大俠不屑與他動手，辛夫人就接下了，不到廿招，嘿嘿，無名買陀狂叫一聲，辛夫人收劍閃開，各位兄台你道怎樣？」
眾人齊聲問道︰「怎樣？」
大漢哈哈大笑道︰「那和尚僧袍全身松寬之處都多了兩個對穿的劍洞！」
眾人歡聲如雷，那江南口音的漢子默默道︰「辛捷，辛捷，又是他。」
他抬頭一看，天色現楮，原來雨已停了，「辛捷，辛捷，老子總有一天要見識你。」
他眼角浮上一層殺氣。
他望著窗前洶涌的大江，怒濤澎湃，知道今天是不能渡江了，不由又踱回原座，那漢子仍然在吹著。
「最使兄弟感動的就是辛大俠排解兩幫糾紛那幾句話，他說現在國家多難，咱們男子漢大丈夫不能持戈以衛國，還一天到晚為吃一口飯而自相殘殺，真是愧對父母生我一場了，兄弟準備只要朝廷一招兵，這就投軍去，殺幾個撻子為國家盡一份責任。」
眾人紛紛叫好，吼道︰「只要辛大俠一聲號吾，咱們一塊到遼東去殺撻子！」
聲音如雷，震得桌上茶杯亂動。
又飄雪了，秦嶺路上，白茫茫一片。
從遠處來了兩騎，蹄聲得得，在厚厚的雪中留下了兩排痕跡。
「大哥，那是什麼？」白馬上的少婦一指著前面問道。
「菁兒，那是一具尸體，被雪蓋著的，只剩下兩只腳露在外面，咱們上前看看。」
原來這兩騎上正是辛捷和張菁夫婦。
兩人上前，跳下馬來，辛捷用劍把雪劃開，只是一個人直挺挺的倒在雪中，已然死去多時。
辛捷臉色突然十分凜重，張菁驚問道︰「大哥，你發現了什麼嗎？」
辛捷點頭道︰「菁兒你瞧，這漢子死得古怪極了。」
張菁仔細一看道︰「大哥，你是說他全身並無半點傷痕嗎？」
辛捷用劍柄一揮，那尸體左手應聲寸寸面斷，對張菁道︰「你看，這是被什麼功夫傷的？」
張菁想了一會答道︰「是一種極為陰柔的內力震碎全身。」
辛捷沉聲道︰「菁兒你說得一點兒不錯，這出手之人功力之高，已達不可思議地步。」
張菁齋問︰「這人陰柔氣功比我爹爹還厲害嗎？」
辛捷沉吟了一會，對張菁道︰「菁兒你別生氣，當今世上若說內力深湛，當推著世外三仙中的平凡大師，他老人已有幾甲子的功力，你爹爹雖然是蓋世之才，服過千年朱果，可是年歲修為上到底差了一籌——」
張菁插口哎道︰「大哥，我問你這下手之人比爹爹如何，誰要听你比較天下功夫哪個最強啊！」
辛捷正色道︰「此人功力決不在平凡上人之下。」
張菁不樂道︰「那是說出爹爹強嘍，我不信。」
辛捷笑笑，忽然道︰「菁兒，咱們查查看附近還有投有別的痕跡，要是此人像天煞星君一樣善惡不分，中原武林只怕要浩劫臨頭了。」
張菁忽道︰「大哥，咱們踫上他怎樣？」
辛捷道︰「如果他殘殺無辜，迫害武林同道，說不得只好不顧性命和他周旋周旋。」
張菁見他臉色凜然，知他心意己決，便道︰「我怎麼從來沒听說過當今世上還有這等高手？咱們先到無極島去我爹爹相助。」
辛捷縱聲長笑，張菁嗔道︰「笑什麼？」
辛挺翻身上馬，朗聲道︰「梅香神劍夫婦，又豈是畏事怕強的人，菁兒咱們搜搜看。」
「大哥！」
「菁兒！」
「得」「得」「得」！蹄蹄遠了，大雪迅速的又把來路上的蹄痕填滿，在地平線的極端處，還有兩個小黑點在晃動著——
那是英雄的歲月啊！
那是輝煌的歲月啊！
林汶輕輕的推開窗子，用力吸了吸寒冷的空氣，胸中感到大為舒暢。
雪花片片飄著，林汶呆呆望在窗外，蒼白的臉上現起了淺淺的紅雲。
「一年多了，怎麼還不來瞧瞧我們？不知他長成什麼樣子了？」她又想到了高大哥。
「不管人們憂、愁、喜、樂，光陰的輪子還是不停地轉著。」她悄悄地想︰「古人說勸君莫借金縷衣，勸君惜取少年時，練武又有什麼意思呢？高大哥心地善良，練了武功不知會不會改變他，我寧可死去也不願瞧他殺人的模樣，那情景對他是多麼難堪啊！」
「呀！我該去燒飯了，梅公公多半不回來啦，這兩個小孩不知又淘到哪兒去了？我看他們一天都不能分開，將來一旦……一旦……怎麼辦呢？」
她跑進廚房，架上鍋子煎蛋，心思卻又回到關外去了，長白山下的牛羊，榆莊莊前的大樹，在那里，在那里——
斑戰笑嘻嘻的爬在樹上采榆錢子——那是可吃的，她姊妹兩人站在樹下接著，高故愈爬愈高，樹枝蕩著，她的心也跟著起伏不安，生怕高戰跌下來。
「高大哥，你以後別再爬得那麼高，每次教人提心吊膽。」
斑戰滿不在乎的笑笑，從她手中拿了幾串女敕女敕的榆錢子，放在口中咀嚼著。
咀嚼著，林汶似乎口中又嘗到榆錢子清香而略帶苦澀的味道。
一股黑煙冒起，林汶一驚，原來蛋煎得焦了，她苦笑一聲，把燒焦的蛋倒去，又繼續弄飯菜。
餐桌上，菜看熱氣騰騰，甜香四溢，林汶吁了口氣，看看兩個小娃兒還沒回來，又踱到窗前。
「關外的風雪一定更大吧！斑大哥會不會多穿些衣服？會不會想我呢？」她羞澀的低下頭。
「有的人一生轟轟烈烈，像辛伯伯辛伯母一樣，只想到別人，從沒想到自己，有的人自私自利，鑽營一生，可是並不能成就大功大業，我當然希望高大耳像辛伯伯一樣，可是這樣誰來陪我呢？」她頭更加低垂了。
「人們真是奇怪，有些事明明知道是白費心力的事，然而偏偏要去做，人生不過短短幾十年，過去了，就像飄下的雪花被太陽蒸融一樣，高大哥功夫學成，一定也是終年為人勞碌，可是幾十年後，當不能再替大家服務的時候，人們還會記得他麼？」
朔風怒號，寒氣逼人，林汶情思擾擾，依在窗前時而眉尖深凝，時而頰露笑容。
「我明白了，為什麼人們肯犧牲自己，肯做一些成全他人的義舉。」她輕松的笑了起來，似乎是想通了一個大大的難題，眼楮也亮起來︰
「那是愛啊，當人們受了愛的鼓勵，那麼一切艱難都不再被認為是艱難了，一切的事業也就在這無比的力量下建立了。」
「是的，那是愛，」林汶喃喃道︰「像我現在去為高大哥作任何事都是願意的，只要他好，我就死去又有什麼關系呢？」……
在這時候，寒風凜冽地吹著，卷帶著雪花，也卷帶著貧苦人民的申吟聲……
必外的錦州，也籠罩在冰雪中，然而就在這冰天雪地中，一個驚天動地的孤兒成長了！
風家莊園——
朱漆的屋宇上覆著一層軟軟厚厚的白雪，院中松青柏翠，郁郁蔥蔥，不由不令人想起「松柏後凋于歲寒」的話了。
大雪迷朦，是黃昏將黑之際。
假石山邊，這時卻坐著三個人，前面足一個白髯飄飄的老翁，對面一個年及弱冠的少年和一個三十左右的青年。
兩個年輕的都是盤坐在地上，雙日微閉，面色紅潤，那麼大俠的一身武林絕學差不多全學了去，只是先天氣功受于年齡功力所限，只練成七分。
去年，邊寨大俠帶著高戰回家，于是收了第三個徒弟，由于高戰當時就已具有幾十年的內力造詣，是以一年之後，竟創奇跡似地把先天氣功練成！
風柏楊老懷堪慰地微笑道︰「好，好，你們師兄弟去歇歇吧——」
他老人家一拂白髯，輕輕一步就跨出三丈，從拱門中走出驀地，他驚咦了一聲，臉上神色大變——
斑戰一扯師兄，兩人跑了過來，只見師父目暴精光，銀髯抖動，注視著牆上！
兩人跨過拱門，一瞧牆上，只見紅磚牆上駭然釘著一張大紅拜帖。
二人對視一眼，趨近一看，只見帖上寫著︰
「邊寨大俠風柏楊兄足下︰
久聞風兄威震關東數十載，功參造化，學究天人，小弟衷心感佩，月圓之時，決赴貴莊一會。」
下面署名是「宇文彤」。
斑戰驚問道︰「師父，宇文彤是什麼人？」
風柏楊正在沉思之中，喃喃低語︰「奇怪，我還沒有去找你，你倒我上門來了，哼——戰兒，宇文彤你不認得嗎？你們見過面啊。」
斑戰奇道︰「宇文彤？我不認得啊。」
風柏楊漫應道︰「宇文彤，就是天煞星君！」
斑戰和李鵬兒都不禁驚呼出聲，高戰怒道︰「哼，原來是他——」
風柏楊揮手阻止他說下去，輕聲道︰「宇文老鬼打傷金老大的梁子我們還沒清，怎麼他倒找上門來？」
斑戰陡然想起一事，不禁呵了一聲，神色一變。
風柏楊道︰「戰兒，怎麼？」
斑戰道︰「我知道天煞墾君為什麼要來了。」
風柏楊奇道︰「什麼？」
斑戰道︰「天煞星君的徒兒，師父您是見過的，竟是殺害林家老伯的凶手，那天我遇上林家姑娘時，正踫著那廝殺害林老伯，我和他理論結果動了手，那廝驕狂托大的緊，全然不將我放在眼內，後來我施出他師父傳我的獨門點穴手法，他一驚之下，被我打到懸崖底下去啦——」
李鵬兒道︰「打得好。」
風柏楊皺了皺眉頭道︰「這就是了，也好，反正我遲早要去找他們。」
斑戰道︰「距十五日還有兩天，師父，他是說到咱們這兒麼？」
風柏楊沒有答話，抬起頭來看了看天空，雪停了，初升的月兒顯得格外大，已是近圓了。
月亮高掛，正是月圓之際。
大雪停了兩天，地上的雪可沒有化，像是層白棉毯似的，走在上面一腳高一腳低。
斑戰和李鵬兒站在亭角邊，對面站著風柏楊。
朔風吹著，發出鳴鳴的怪響，高戰輕輕道︰「師父，天煞星君還沒有出來。」
風柏楊模了模白胡子，用微笑掩飾著緊張，朗聲道︰「咱們不管他了，今天是十五，該練兵刃，來，你們練兵刃——」
李鵬兒道︰「現在？」
風柏楊點點首道︰「正是，鵬兒，你把‘少陽劍法’最後十招再練一遍。」
李鵬兒從背上刷地抽出長劍，向師父行了一禮，就開始練將起來。
鵬兒在邊寨大俠門下苦練了十余年，關外武學實已盡得其奧，只見他緩緩把這十招外柔內剛的「少陽劍法」施得顧盼生姿，招式雖似呆緩，其實內勁暗蓄，火候老道之極，看他年紀輕輕，那劍式中竟然透出一絲古樸之態。
風柏楊知這徒兒已深得這劍法之奧妙，笑道︰「好，鵬兒，這套劍法成了。」
鵬兒劍光一匝，收劍恭立。
風柏楊道︰「為師一生但憑一雙肉掌對敵，其實咱們這派兵刃上功夫也自不弱，只是戰兒，我覺得你那祖傳大我雖是戰場上廝殺的兵器，可是我從那戟頭制作大與尋常畫戟上看來，這大戟似乎也能當做上乘武學的兵刃，如果說是能把杖法、劍法和判官筆一類的招式熔于一爐，我瞧戰兒你定可創出一種極厲害的獨門戟法來。」
斑戰道︰「憑弟子這一點武學那里談得上‘溶于一爐’，‘獨創一格’？」
風柏楊道︰「戰兒，你這等機遇資質實是曠古難逢，為師希望你不鳴則已，一鳴驚人，你要先分別苦練最上乘的劍法、杖法和筆法，等到這三種都臻上乘之後，高深武學之何自有脈絡可尋，那是再求熔于一爐，所創新招必能超凡駭世，是以為師對你兵刃方面，只授你入門招式，至于真正最上乘的招式，那要瞧你機緣如何了，須知劍法杖法筆法，到底不是吾派武學精華所在說到這里他忽然道︰「鵬兒，你把劍子給我。」
李鵬兒把劍遞給風柏楊，風柏楊執著長劍輕輕一抖，發出「嗡嗡」一聲刺人耳膜的震動，高戰暗道︰「師父謙稱自己不是劍術名家，其實他老人家一藝通而百藝通，瞧他握劍之勢，就令人心折。」
風柏楊雙目翻天沉思了一會，忽然一步跨出，劍光陡然一伸一吐，一連三招施出。
斑戰看了兩招，心中一動，暗忖︰「嚷，這套劍法在哪里見過，怎地好生熟眼？」
風柏楊一連施出五招，高李二人只覺招招奧妙無比，勁風凜然，心中不由大是佩服。
風柏楊呵呵長笑，一收劍道︰「戰兒，你必覺這劍法好生眼熟是不是？哈哈，告訴你吧，那年雁蕩大俠喜筵中，梅香神劍辛大俠一路劍法力挫天煞星君的事你可記得？」
斑戰恍然大悟，叫道︰「我記起來啦，辛大俠施的正是這套劍法，原來師父你也會——」
風柏楊大笑道︰「我知道你們心中在說︰「師父劍法俊得很啊。’其實呀，我不過憑記憶力硬記下辛大俠的幾招，看起來有那麼回事，真真踫上高手，三招兩式就得出丑——」
斑戰道︰「那辛大俠的劍法可算得上一流吧。」
風柏楊正色道︰「豈止一流，為師活了這大歲數，還是頭一追目睹這等精妙劍法。試想天煞星君何等功力，那辛捷縱然天資奇佳，在功力上究竟遜了一籌，但是以天煞星君的狠辣招式猶自栽在他劍下，由此可知辛大俠劍法之妙了——戰兒，我瞧那辛大俠為人頗好，對你也很不錯，他日有緣，若是能得他指點一二，那麼對你研習上乘劍法必然大有裨益。」
斑戰道︰「弟子下次踫上辛大俠，必然求教。」驀然，一聲長笑劃過長空，那笑聲好不掠人，起聞時尚在數丈之後，笑聲末歇，已在數丈之前，高戰和李鵬兒大驚抬頭，忽覺眼前一花，師父已如閃電般升空而起，身形如天馬行空飛撲向黑暗——
斑戰一長身形，如貓狸一般上了牆頭，遙目四望，只覺夜黑沉沉，那里有一個人影？
正待更躍高處，忽聞身後師兄叫道︰「師弟，快來，這有一封信簡。」
斑戰連忙躍回院中，只見李鵬兒從左邊廳梁上取下一封白簡。
兩人湊近一看，只見一只信封上寫著「風大俠啟」四個字。
兩人對望一眼，不敢拆開，正焦急間，忽然人影一晃，風柏楊已落在眼前。
李鵬兒連忙把信簡送上，風柏楊拆開一看，只見信上寫著︰「小弟突逢要事，務赴塞北一行，風兄如欲一清舊帳，半月後請赴華山絕頂一會。彤白。」
風柏楊面色凝重，喃喃自語︰「哼，這魔頭一年不見，功力又精進了。」
從這句話中，高戰和李鵬兒意識到師父並沒有追上那天煞星君宇文彤！
風柏楊輕嘆了一口氣道︰「半月後赴華山，我就得動身了，鵬兒我瞧你功夫己練得足夠獨當一面，明日你就入關，一面磨練磨練江湖經歷，一面尋找你金叔叔，丐幫恢復的大任全得看你哩！至于戰兒——」
他望了望高戰審接著道︰「戰兒留在家中也是無聊，倒不如跟著你師哥走走，兩人也有個照應，再說，你也該去瞧瞧林家姐妹。」
山海關下，兩個健壯的青年背著背囊，匆匆趕路。
這兩人正是離開風家莊人關的「關外天池派」傳人，李鵬兒和高戰。
十多年前，李鵬兒在四面楚歌的淒涼情景下，由金老大背負著夜渡山海關，投奔邊寨大俠，這時他重行入關，想起自己身上的重擔，不禁又是感慨萬千，又覺雄心萬丈。
斑戰也默默地走著，上一次他走進這「天下第一關」時，正帶著一顆破碎的心，捧著爸爸的骨灰，流浪野宿在困境中掙扎著，此刻他身懷驚世駭俗的先天氣功，和馳名武林的關外絕學，那巍巍的城樓，似乎給了他更多的啟示——對于人生。
城門依然是那麼舊舊的，大塊的花崗岩仍是那麼古老巍然，從城門洞穿過的大道他還是那老樣兒，在路上走著也是當年的那兩個人，然而，這兩個孤兒是長成了。
誰也瞧不出，這兩個莊稼打扮的後生，會是即將震驚武林的青年高手。
地上濕滑滑的，兩個人默默地走著，天愈來愈黑，路上行人愈來愈少，這兩個人的步子卻愈來愈快，而泥地上的足印也愈來愈淺。
月亮從雲堆中閃出來時，這兩人已成了兩道黑線在原野上滾過。
斑戰的聲音︰「咱們錯過了宿頭。」
李鵬兒嗯了一聲，接著道︰「前面有個林子，咱們去瞧瞧能不能找個地方歇歇。」
兩條人影帶著破空的聲響，穿進了那座廣大深遠的森林。
夜風在林子頂上哭泣著。
月亮悄悄走進了雲堆。
月亮再次鑽出來的時候，已是西偏了。
然而，兩個人仍在林子里胡亂轉著。
斑戰指著一棵奇形的大松樹叫道︰「師兄，咱們怕是迷路了，你瞧，又轉回這兒了。」
李鵬兒也叫道︰「這林子有點古怪，我瞧今夜是走不出去的了，倒不如明兒天亮了再說。」
斑戰道︰「咱們就歇在這大樹根上吧，只要不下雪——」
李鵬兒抬頭從樹枝孔中看了看半天，搖頭道︰「我看今晚不會落雪。」
師兄弟倆把包袱墊在頭下，把衣領往上扯了扯，躺來。
樹根兒梗著背脊，這感覺對高戰是熟悉的，他枕著包袱，手撫著身邊收短了的大戟，他似乎又回到了那流浪的歲月……
姬蕾的嬌靨在眼前蕩漾著，那一顰一笑，那馬上的倩影，衣帶兒隨風取在空中，雪白的小手飛掠著秀發……
「吼——」
一聲低沉而有力的怪響從林子的那邊傳了過來，使這兩人都一驚而起。
「吼——」
又是一聲！
斑戰懷疑地道︰「不會是大蟲吧？」
李鵬兒肯定地搖了搖頭，低聲道︰「這林子中有高人——」
斑戰陡然醒悟，也低聲道︰「你是說——這是高人練功時所發出來的聲音？」
李鵬兒輕輕點了點頭。
那吼聲漸漸愈來愈密，倒像是兩種略為不同的吼聲相合著，那頻率愈來愈快，最後幾乎成了一片。
斑戰道︰「師哥，咱們過去看看。」
李鵬兒沉吟了一下，點了點頭，把背包系好，伸手指了兩指，低聲道︰「你走那邊，我走這邊，咱們在前面會合。」
斑戰點了點頭，伸手拿起地上的大戟。
李鵬兒一揮手，往左面走了過去，高戰也施展輕功住右面繞了過去。
他揚了揚手中的鐵戟，拔開一些長及膝蓋的枯草，往那發聲處走去。
那吼聲越來越震人心弦，高戰提著一口真氣，輕輕一飄就是數丈，身軀在密立的樹干中輕巧地繞過。
忽然，高戰發現一樁異處，原來這林子原都是含抱以上的老松，這時他前面卻是一片杉樹，倒像是一個松林當中嵌著一片杉林一般，他偏頭想了一會，也就走入杉林。
走了不到三步，他忽覺眼前一花，那身旁的杉木都像是蒙了一層怪霧；他回頭一看，來路竟然已不可辨，一切景物都是似真似虛，周圍像是有無數條路，又像是沒有一種可通，高戰不禁一慌。
他走前一步，忽然眼前出現一棵粗樹攔路，用手一模，卻又空空無物，他暗忖道︰「這杉林必是一個古怪的陣式。」
他耐著性子轉了好半天，卻似離那吼聲愈來愈遠，也分不清到底是自己遠離了，還是吼聲遠離了。
「我不要被困在這里——」
迎面空氣中似乎帶著絲絲濕氣，高戰一嗅之下，猛覺鼻中一涼，他連忙緊張地提了一口真氣，霎時先天氣功遍布全身。
他又挨著前行了幾步，似乎覺得轉了一個彎，但是眼前景色仍是一片模糊。
斑戰疑惑地抬目四下瞧瞧，除了粗大的樹根外，一切都是迷迷糊糊的。
忽然有一陣冷風拂體，高成下意識的立定馬步，但四下仍是靜悄悄一片。
走了半刻，又轉了一個彎兒，高戰步步為營的慢慢移動著，猛的「吼」一聲，清晰的傳入他的耳鼓中。
斑戰猛一止步，觀定方向，腳下有如流水行雲，斜掠而上，全身先天氣功己然發動，這時候就是陡受阻擊也不會稍有傷折。
黑暗中似乎隱約有人「咦」了一聲，高戰一橫心，有若不聞，欺身掠前，但兩目兩耳都全用上了。
「嗤」一聲，是左方傳來的。
斑戰猛地大吼一聲，鐵戟一蕩，掠向左方。
「嗤」一聲，卻是發自右方。
黑暗中那發聲者好快身形，高戰一驚，鐵戟急擺，身形有若大馬，在空中打一個圈，斜掠向右方。
身形未至，長戟揮出，「嘶」一聲，劃破周遭空氣。他這一挑之勢，乃是防身妙著，皆因他此時處于敵暗我明之境地中，不暇進攻，先求自保，這一戟挑出，身形登時定下來。
黑暗中地是沉沉無聲。
斑戰一怔，飛快沉吟寧下，朗聲道︰「何方高人隱于此地，小可高戰無意闖入，尚乞見諒。」
黑暗中依然沉沉無聲。
斑戰不耐煩的頓頓鐵戟，心中卻思索不定。
好一會黑暗中才有「吱」「呀」之聲，倒像是有人拔枝而行，高戰凝神傾听，果是向自己這方走來。
任他此時內力造詣已極高，目力不比尋常，但眼前卻是芒芒一片，是以一刻不能分心，以耳代目，全神貫注。
「沙」，「沙」，足步聲慢慢近了。
「叮」一聲，高戰嚇了一跳，驀然——
驀地，一張詭異絕倫的臉孔從他身前一棵大樹樹椏露了出來，高戰大吃一驚，向後倒退一步，凝神注視，只見那人長發披肩，枯黃的臉上斑紋累累，有如老樹紋輪，也正在注視著高戰。
斑戰運起先天氣功，以防不測，倒提長戟對那怪人道︰「晚輩高戰，不知前輩在林中練功，冒犯之處，尚祈前輩見諒。」