靈珠自走出房門，便朝馬房走去，遠遠見店家與一背立魁梧的大漢在爭吵不休，神情緊張。
大漢講的是回語，其聲如洪鐘，鏗鏘震耳。
靈珠聞音甚熟，上前正面一看，不禁驚喜大叫道︰「蒙大哥，原來你在這兒呀！真找得小弟好苦啊。」上前一把拉住又搖又笑，店家目睹是情，見白驢的主人和大漢親熱之情，知有了誤會，便退開一旁。
蒙特律見了這少年人，見了自己如此高興，先是一愣，繼而認出是靈珠，突然一聲哈哈笑道︰「小頑皮，是你呀！炳長大了啦！嗨，你這頑皮鬼，真正才是害苦我和高大弟了，自那日被你走失後，整整找了一年多，如果不是義父他老人家想得開，說你不會有危險，高大弟差點要急出病來了。」
靈珠歉然欲淚，見看熱鬧的閑人不少，輕聲道︰「蒙大哥，到我房里聚談罷。」拉了蒙特律往回便行。
蒙特律一面行，一面道︰「今日不是見了驢兒，我還見不到你哩，我當是你出了事情，而驢是被別人騎了，幸喜你出來得早，不然，店家一定要挨我的揍了。」
靈珠笑著道︰「驢兒真乖哩，它和我分別了兩三年，自半年前才又相逢啦，誰能追得到它」
蒙特律一呆，問道︰「那你到哪去了……」
靈珠跨進房門，見羅氏祖孫不在，即讓蒙特律坐下，順手關上房門，用眼色一示意，制止其繼續問下去。
蒙特律會意噤聲。
靈珠掉轉話頭道︰「蒙大哥，我的事一言難盡，等會再說，你先講講這三年來、倒是遷往哪里、我們的老住地從三年前起一直沒再去過嗎」
蒙特律個子雖然笨大，頭腦倒還靈敏，聞言道︰「老地方可不是沒去哪，那是義父說，一日不見你，去了徒使人興起懷念，小弟，我們族人最近一年來破產了！」
靈珠異問道︰「馬群遭了瘟疫啦」
蒙特律搖頭道︰「我們牧民對獸醫最內行，根本不怕畜類生病，最怕被馬賊搶光！」
靈珠聞言哈哈笑道︰「蒙大哥，難道憑老伯伯及你與高大哥等三人，馬賊敢搶馬群」
「小弟，你不知道當時情形，那次來的馬賊．不是普通小鄙伙子，而是沙漠聞名喪膽的‘紅天羅’部下，憑我們三人的力量，簡直是談也不要談，還講什麼抵抗，當時義父見機得早，看著賊群將一萬七千余匹駿馬趕走，連一句話都沒說，才保得人口平安，如不是義父閱歷多，看出來馬賊是紅天羅的精銳，恐怕會搞得族人死傷狼藉哩！」
靈珠微沉道︰「蒙大哥，你們住在哪里馬賊劫馬後，有沒有落足之地」
蒙特律道︰「我們失去馬群，因生活困難，現搬在霍霍西里附近，距這里只有四十多里地，馬賊落足哪里，我們因無法要回失物，也就沒有打听了，我現在就回去通知義父和高大弟，叫他們到這里來看你。」
靈珠一想也好，正欲點頭作答之際……房門咯咯兩聲，聞羅老者在外道︰「小友，準許老朽進來嗎」
靈珠起身開門道︰「前輩哪里話，後學承當不起，請進。」
他替蒙羅雙方介紹一番，三人坐下。
羅老者向靈珠道︰「老巧剛才在隔壁，無意听到馬賊搶劫之事，為紅天羅部下所為，特此到來問問詳情，紅天羅其人，在老朽歸隱之初，這人已名聲大噪，為漠地一雄，當時名聲並不壞，為何老來竟作這不義事來。小友如要想知道他的巢穴，我倒可貢獻你一點線索，當年他落足青海‘海心山’，現在不知是否遷移就不明其事了。」
靈珠拱手道︰「蒙前輩指教，後學感激之至，不知紅天羅武功如何前輩定能知道」
蒙特律搖手道︰「小弟，我們沒有力量，又何必探听馬群丟了，也就算了，你千萬不要去冒險啊！」
靈珠笑笑不言。
羅老者見大個兒對靈珠愛護有加，深表贊許，道︰「蒙大俠不必擔憂，周小友定有方法追回馬群。」
轉面又向靈珠道︰「小友問及‘紅天羅’武功，我倒不甚清楚，因為我與他非同時期人物，這點不言你也明白，但曾聞晚一輩的傳言，他的武學系出昆侖派，功力不會超過三絕四奇及四極八魔等人。他之所以能稱雄的原因是部下眾多，超出任何派別，從不分散，要想和他拼斗，真還是件難事。」
靈珠沉思片刻道︰「前輩說的是，江湖上本來憑個人修為，單打獨斗為主，他既不講這些，純以群戰為勝，確不易對付，但牧民的馬群被奪，又不能不想法找回。」
蒙特律接言道︰「小弟，這件事暫時不要談他。我先回去通知要緊。」他說完向羅老者告退，出房而去。
靈珠也不阻止，適逢羅素芙從外面回來，跳著腳叫道︰「好消息，有熱鬧看了！」
羅老者一皺眉，道︰「丫頭，你倒像個什麼樣子，蹦蹦跳跳的，唉」
靈珠忍著笑問道︰「羅姑娘有何新聞說出來听听。」
羅素芙不理會祖爺爺那一套，辮子一甩坐下道︰「我哥哥剛才被我遇著了，現在與一個朋友相談，馬上就要來見老祖宗，我先回來，順便叫一桌酒菜，你和曾祖爺爺快過我那邊房里去罷。」她指著靈珠說完領先出門．回頭又道︰「快呀，哥哥的消息真多啊。」
羅老者起身道︰「小友，請過隔壁喝一杯罷。」
伍靈珠站起道︰「後學本應先請才是，怎好打擾前輩。」
羅老者哈哈笑道︰「江湖人不講虛套，誰先請客都是一樣。」邊說邊往門外走。
伍靈珠謙言兩句，也就隨後轉過隔壁。
一進房，羅素芙吵著就座。三人坐下，羅老者命羅素芙斟上酒道︰「小友，我們先吃。」說著舉杯互敬。
羅素芙不喝酒，夾塊雞肉丟在嘴里，道︰「周大哥，我哥哥的外號你知道嗎」
靈珠放下酒杯道︰「姑娘，我雖未與令兄見過，猜想大概不外什麼大俠」
羅素芙「咭咭」笑道︰「他哪有資格稱大俠的，江湖上人，因他走得快，耳朵靈，都喊他四海通，所以他對打听消息，哪怕是天涯海角，他都能知道。」
靈珠聞言，喟然有觸。
羅老者看在眼里問道︰「小友似有所觸，曾與芙兒的哥哥會過吧」
靈珠笑道︰「前輩明察，後學雖未與羅大哥有一面之緣，剛聞姑娘道及，令曾孫消息靈通，後學將有要事請教是實。」
羅素芙替老少斟上酒，道︰「周大哥如問消息，保險有得。」
靈珠正待說話，突聞門外大聲道︰「妹子，消息來了，老祖宗在內嗎」
房門推開，靈珠見一三十余歲的矮胖青年走進，長得有點詼諧，知是素芙的哥哥來了，兩兄妹妍丑迥異，看了使人發笑。
矮胖青年一見靈珠在房，兩只圓眼楮滾滾直轉，張開金魚嘴，想問又止。
羅老者沉聲道︰「海峰，還不坐下，這是周少俠，連規矩都不懂。」
靈珠起身道︰「羅兄請坐，小弟在此相擾了。」
羅海峰扭捏地向曾祖爺爺見過禮，又向靈珠抱抱掌，拉條凳子坐下道︰「周兄弟，你的長相令我驚傻哪，真帥！」
羅素芙咭咭道︰「哥哥，我也長得不錯呀！」
羅海峰一瞪眼道︰「妹子，打兩下都可以，可別譏笑俺作哥哥長得難看，再說我可要生氣了。」
羅老者與靈珠齊聲哈哈大笑。羅素芙更笑得花枝招展。
羅老者笑罷問道︰「海峰，這幾年你在哪里混，怎的老不回家」
海峰眨眼嘟嘴道︰「江湖新聞太多，哪有時間回去，老祖宗，你老也休想隱居啦！違天老魔創興萬物教，要一網打盡中原武林，現己派出兩個副教主，率領百余位高手進中原，並派他的義子，名叫‘寒冰公子’的，專司監督責任，其武功深不可測。」
羅老者微驚道︰「這些消息你從哪里所得，違天尊者其人，我從未告訴你，你又如何知道的」
羅海峰神氣活現地道︰「老祖宗，你老莫忘了我叫四海通呀，我還跑了一趟群芳島哩。」
「啊！你是向群芳神婆探听到的，那就難怪了，但所謂寒冰公子的武功，你又怎知其高深莫測呢」羅老者口中間著話，心里也贊許這曾孫兒的能力不錯。
羅素芙提起酒壺斟上一圈，將各人的酒杯倒滿，打趣她哥哥道︰「老祖宗，寒冰公子的武功，哥哥大概是和他拳腳上量出來的，這也不甚稀罕呀！」
羅海蜂氣得瞪眼捏鼻子，但當著老祖宗又不敢發作，恨恨地道︰「妹子，明知我的武功不行，又來諷刺我，我只希望你將來嫁個丈夫一天打三頓，到那時回來求哥哥替你出氣時，我大喊打得好！」
伍靈珠掩口失笑。
羅老者笑罵道︰「海峰，你真沒出息，這哪像個哥哥。」
羅素芙紅著臉道︰「將來是將來，如真有其事，搬你這沒用的去挨打丟人哩，好哪！我不揭你的底了，快繼續說！」
羅海峰裝著沒听到，只管狼吞虎咽，酒到杯空。
羅素芙眼楮一轉，向伍靈珠道︰「周大哥，你曾說什麼‘寒冰公子’的，被什麼人打得半死，是吧」
伍靈珠也是童性未泯，神秘地一笑。
羅海峰正吃得不亦樂乎，聞言一怔道︰「周兄，消息不確吧」
羅素芙岔言道︰「誰說不確，你以為只有你耳朵尖，別人就不行啦，可見你說的寒冰公子，根本就沒有什麼了不起」
羅海峰「啪」地放下手中筷子道︰「笑話，我是親眼看到的，三個月前，在陝西太白山下的‘斜谷關’，那寒冰公子和四極八魔的第七魔‘包羅坤’大打一場，七魔不敵，五魔‘包羅翼’加入雙戰，還是處于下風。最後六魔‘包羅離’又加入三打一，才將寒冰公子鎮壓住，那場戰斗，可說是轟動關中武林，不過你們沒有听到罷了。」
羅老者聞言，面色大變，嚴重至極。
靈珠莊容問道︰「老前輩似有感其徒功力如此，其師更為莫測是吧」
羅老者鄭重道︰「小友確是非常人、深知我心，違天尊者當年武學，現在不瞞小友，他只和老朽在伯仲之間，真未料到，其徒已超過他當年成就，可想而知，他本人武功定已進入神化之境，既創教侵犯中原，江湖浩劫已成，將無人阻止了，老朽是以驚憂。」
伍靈珠早料此老定為傳言世外三神之一，聞言起身一揖迫︰「老前輩不說，後學未便動問，江湖傳言，武林有三神之譽的，無疑，老前輩定是其中之一了。」
羅老者擺手道︰「小友免禮，所謂世外三神，那是江湖夸稱，老朽無德，何能自居。」
羅素芙本被其兄傳聞驚住．心中嘀咕那寒冰公子的武功競能獨戰四極八魔之三，但被靈珠插言所擾，不禁移轉思路，聞言接口道︰「周大哥，你這才知道呀我曾祖爺爺在百多年前，就被江湖公稱為須彌神君啦．還有兩個就是‘群芳神婆’和‘普陀神僧’，那個什麼違天尊者，我沒听老祖宗說過。」思忖片刻又向羅老者問道︰「老祖宗，干脆現在一起告訴我們。」
靈珠微笑靜等羅老者答復。
羅海峰揚揚自得地接言道︰「老祖宗最不高興講故事，我四海通代答好啦，要問這些老古董，我能如數家珍。听著︰除世外三神你們知道的不談，其余的，和老祖宗齊名的人寰三尊，那是‘違天尊者’、‘掀天尊者’、‘翻天尊者’，這三個老家伙壞得連閻王老子都不敢收啦，實在不配稱尊者。哼，我把他們改名老混蛋！還有就是比老祖宗晚半輩的宇宙四奇和乾坤三絕，四奇是——武當‘浮雲子’、南海‘天籟子’，那是女的，三是少林‘木令僧’，四是峨嵋‘鐵頭陀’，這四人都沒死。」
他說著一哼，端起酒杯往口里一倒，瞪眼一瞥妹妹道︰「怎麼樣，我這個四海通不含糊吧！」
羅素芙嘴一撇，哼聲道︰「有什麼了不起，還有乾坤三絕，四極八魔哩，說完了再講大話。」
羅海峰兩肩一聳道︰「不難不難，不過……為兄的對所謂乾坤三絕那些東西，不值一說罷了，既然要說，為兄勉為其難干脆講出就是。乾坤三絕的「絕」字，很多人都認為八魔都未打勝，那算什麼絕呢我說他們的‘絕’是滅絕人件的‘絕’，實在講，他們也只夠這個資格。」
「啐，我真不願意念他們的名字，你既相逼，沒辦法，只說這一次，下不為例；那三個臭蛋．一是‘羅剎幽靈’、二是‘血食陰煞’，三為‘九泉赤魃’，可說是總天下‘婬’、‘殘’、‘狠’于一窩！」他裝模作樣地喝口酒．「咕嚕咕嚕」地大漱其口。
靈珠忍笑難禁，掩口出聲。
羅老者見曾孫似真似假，怡然大笑。
素芙姑娘笑著催道︰「還有八魔哩。」
羅海峰吐出口中酒道︰「唉，大倒胃口，一頓好酒，被三個髒名字糟蹋了，八魔雖然橫一點，倒不失為英雄，比較起來不致反胃。」
靈珠接言道︰「羅姑娘，八魔我倒在幾個月前知道一點，我代令兄說了罷，他們是七男一女，同母所生，姓包，都以羅字起名，末一字按八封‘乾坎艮震哭離坤兌’等八字排定次序，包羅坤是女的，听說各有奇遇．都練成奇異武功，但傳言是否屬實，令兄羅大哥定能清楚。」
羅海峰贊聲道︰「周兄弟說的一點不錯，那次太白山之戰，雖未見八魔各顯一手．但見動手的三位，確是各有不同功夫，後來那寒冰公子不知用的什麼法寶，只見白光一風，將六魔‘包羅離’襲傷，才月兌圍逸去。」
羅素芙目的已達，向老祖宗擠擠大眼楮，引得靈珠笑不可抑。
羅老者微笑道︰「海峰，那寒冰公子因為何故與八魔發生沖突他所放出的白光，有人道及是哪類東西嗎」
羅海峰想想道︰「起因是寒冰公子手下因言語不慎，冒犯七魔‘包羅坤’，被七魔一掌劈死，消息傳到寒冰公子耳里，當時寒冰公子不知下手的是什麼人物，只知是個老太婆所為，即行追蹤，終在斜谷關相遇，雙方道及字號，都不讓步，以致相斗，據江湖經驗老的談及，寒冰公子所放的白光，多半是一種絕毒生物，並非暗器與飛劍之類。」
羅老聞言，沉思不語。
羅素芙接口問道︰「哥哥，你在街上說，還有什麼清廷‘覺羅王子’狂言大會天下英雄們，要成立什麼‘拔萃閣’，凡是自信武功卓絕的武林人，不分正邪都可競選人閣，那是怎麼回事呀」
羅老者一怔接道︰「海峰，覺羅王子是當今皇上御弟，年齡很輕，傳聞武功超卓，練成‘大羅神功’和‘大羅劍法’，已能御氣飛劍，百步殺人，我正因此事才帶你妹子出來，你說說是否真有其事」
羅海峰正襟答道︰「曾祖爺爺所聞一點不錯，一年前在山海關外，覺羅王子曾與群芳神婆她老人家的最小弟子，人稱‘碧天仙子’的梅清華，作一次友誼劍術印證，雙方由有形招式進入飛劍比賽，結果以平手作罷。這件事曾轟動江湖，我也曾請問過群芳前輩，經證實無訛，群芳前輩並言，覺羅王子的武學，將有超過她之趨勢，因她的徒弟梅清華現已青出于藍了，叫我回家時，將這些話轉告你老人家，注意江湖動態」
羅老者面現愕然之色，默默不語。