白素略停了一停，嘆了一聲︰「這些人，這些事，全都淹沒了，歷史記載的，往往如此。」
我也感嘆︰「在大時代的動亂中，人和事能否備在歷史記載之中，往往也靠機緣，難說得很。」
白素道︰「當年，爹一定搜集到了不少資料，有興趣的話，可以問問他。」
我吸了一口氣︰「專門到法國去找他老人家？要是這樣，還不如先听听石亞玉有甚麼新發現的好。」
白素知道我雖有好奇心，但還不至于對這種十劃沒有一撇的事窮追不舍，所以她一擺手︰「那就等機會再說好了。」
世間事，巧起來，真是無話可說。我們正說到這里時，「呼」地一聲，大門被打開，一陣勁風卷了進來。剎那之間，客廳之中，當真有風雲色變之象，雖無九級地震之天崩地裂，但也俱七級台風之催枯物轉。
一股黑影隨著風勢卷將進來，正是紅綾的那頭神鷹，看它的勢子，直把衛家狹窄之客廳，當作了高峰上的蒼穹一般，肆無忌憚之至。
這扁毛畜牲如此囂張，當然是仗著它主人之勢。鷹兒一現，紅綾自然也立即會出現，我自然而然皺起了眉頭，以便在她撞到了甚麼家具陳設之後，立即表示不滿之意。
卻不料這一次我們的寶貝女兒並不是橫沖直撞的殺將進來，而是斯斯文文的走進來，非但是一步接一步的走進來，而且，腳步還十分輕巧。
這一來，不但是我，連一向遇變鎮定，泰山崩于前而色不變的白素，也大是驚訝。但她畢竟勝我一籌，在我還未曾定過神來之際，她已經踫了我一下，那令我注意到了，紅綾並不是一個人進來的，她身邊還有一個人在。
這個故事一開始，我就說過，家里一下子有兩個人來訪，一個是石亞玉，已經交待過了，另一個就是此時在紅綾身邊的那個人了。
這個人在故事之中，佔有相當重要的地位，所以，應該形容得詳細一點。
這個人是和紅綾手拉著手，一起走進來的。我第一眼是看到兩只握在一起的手，兩只都是女性的手，可是卻截然不同，真叫人難以相信那同是地球女性的手，難以相信這兩只手的主人會是同類。
紅綾由于長期過著野人的生活，所以一雙手，粗糙無比，其皮若柴，其指若鐵。這時和她相握著的那只手，卻是盈白如玉，看來柔若無骨，是一只真正的縴縴玉手。
我再一抬眼，就看到玉手的主人，那是一個不高不矮，窈窕柔弱，膚色賽雪，大眼黑發的小泵娘，看來大約只是十六七歲的少女。
這少女的外表，是如此之文靜，以致她看起來不像是個真人，而像是精工細瓷所制造出來的一樣。
這樣一個看來一口氣就會吹化了的女娃，和紅綾站在一起，對比強烈之至，令我和白素為之愕然，一時之間，竟不知如何反應才好。
紅綾和小女娃已來到了我們近前，紅綾道︰「我爸，我媽。」
小女娃立時雙手放在膝旁，向我和白素鞠躬，雖然她一口說的是中國話，但是她那種行禮的姿態，一看就知道是日本人。
她道︰「伯伯，伯母。」
白素笑著，拉住了她的手，向紅綾道︰「你是甚麼時候認識了那麼可愛的一個小朋友的？」
紅綾咧嘴在笑︰「可愛之極了，是不是？她不是我的小朋友，她是來找爸的，爸和你都不在，我就帶她出去玩一會兒。」
雖然小女娃已好好地回來，但是我們听得紅綾這樣說，還是大吃了一驚。小女娃極其聰明，答道︰「紅綾姐姐帶我上了山，好玩得很。」
來找我的各色人等都有，但這樣的一個小女娃卻未曾有過，白素仍然握住了她的手，她道︰「我叫山下官子，請多指教。」
這一句話，她是用日語說的，聲音柔軟動听，一如其人。雖然她的出現可算突兀，但人的外表在人際關系上，佔了很重要的部份。以她的模樣，可以說，在人際關系上，必然無往而不利。
白素已經在問︰「官子，你來找我們有甚麼事？」
闢子接下來說的話，更令得我和白素目定口呆，大大出乎意料之外，她道︰「是白老先生吩咐我來找兩位的。」
一時之間，我和白素都難以會過意來，不知道「白老先生」所指為何。紅綾則已在一旁拍起手來，叫道︰「官子是外公派來的！」
當然，這時，我也已想到「白老先生」者，白老大是也。
但是，我仍然難以想像這樣柔弱的一個小泵娘，是如何會跟白老大這樣的大豪杰扯在一起的。
這時，白素更是高興︰「你是如何見到我父親的？他老人家可好？」
闢子笑得嫵媚之至︰「他老人家好極了，壯健如神仙，我從來也沒有見過那麼可愛的老人家。」
我這時已經料到，官子和白老大之間，必然有相當不尋常的聯系。但是不等我進一步發問，白素已道︰「好，你有甚麼事，只管說。」
闢子美麗的臉龐上，忽然現出了為難的神色來，她道︰「我確然有事相求，可是白老先生說，見了兩位，先要把他的話帶到。」
白素道︰「你只管說，好久沒有他老人家的音訊了。」
闢子的神情更是為難，偏頭向紅綾望去，像是有難言之隱。
白素吃了一驚，失聲道︰「他老人家——」
紅綾已笑了起來︰「外公是老頑童，他要官子學他的口氣和你們對話，官子不好意思那麼做，所以感到很是為難。」
一听得紅綾那樣說，我和白素不禁失笑，心想白老大確然給了官子一個難題——日本人的尊卑長幼之序分得十分清楚，甚至在語言上，也是甚麼樣的身份，說甚麼樣的話，一點也錯亂不得。
闢子和我們說話的時候，只要是說日語，用的就是「敬禮」，就算說中國語，態度也屬恭謹，完全是晚輩對長輩應有的禮數。
白老人卻要求她以他的身份來和我們對話，這對于一個一向謙恭有禮的小泵娘來說，當真是大大為難之事。
幸好我和白素都不是拘小節的人，一听之下，反覺有趣，齊聲道︰「既然是老人家的吩咐，你照做就是，我們絕不見怪。」
闢子神情感激，可是在開口之前，還是臉紅了好一會，這才忽然神態一變，連聲音也變了。
她一開口，我和白素就立刻知道何以白老大要她用這種方式傳話了，因為她那模仿他人的特殊本領，簡直不可思議之至。
本來，在她和白老大之間，可以說全然沒有相同之處，但是她開始和我們對話之際，全身的每一個動作，甚至包括神情在內，無處不維妙維肖，以致在恍惚之間，使人感到白老大如附身在她的身上一樣。
她的聲音放得再粗，當然也不會像白老大，可是由于語氣的神韻實在太相似，以致接下來的對話，也和白老大親身對話無疑。
這真是我和白素一個前所未有的經歷——後來，更知道這小泵娘的了不起，她的記憶力驚人，我們之間的對話相當長，她能把白老大要說的那部份，說得一字不差，後來據白老大說，只和她「練習」了一遍，這種超人的記憶力，未曾見過有第二個人及得上她的十分之一。
當下，山下官子換了個姿勢一站，揚聲道︰「這個日本小女娃有一些事要你們幫助，別欺負人家，總要盡力而為。」
這正是白老大的神態和口氣，白素自然而然地答道︰「是，怎麼會欺負人家的小泵娘。」
就這一句話，我已經看得呆了，白素也不由自主伸了伸舌頭，紅綾則作了一個鬼臉——她顯然是早已領教過官子的模仿本領了！
闢子又道︰「這小女娃是一個孝女，她要做的事——等一下再說，先考考你們！」
這時，我們全然不當自己是在和一個縴弱的小泵娘對話，簡直就如同白老大親臨一樣。
一听得要「考」我們，白素就笑︰「只管出題。」
闢子道︰「你們對山下堤昭這個日本人，有甚麼資料可以提供？」
白素皺著眉，和我面面相覷——對于這個日本名字，我不必啟動記憶，就知道對他一無所知。白素也搖了搖頭，但是她卻說了一句︰「是小泵娘的甚麼人？」
闢子答道︰「是小泵娘的祖父，你們沒听說過，真是孤陋寡聞之至。」
闢子是在「代」白老大回答的，看來，我們之中，只有一人估到了山下堤昭和山下官子之間有關系，所以他人雖然不在，回答卻也絲絲入扣。
我不禁有點不服氣︰「不能隨便提一個日本人的名字出來，就要我們知道他是甚麼人。」
翁婿多年，白老大自然深知我的脾氣，當然知道我會抗議，所以官子立時以兩下冷笑聲來作回答。
後來，官子對白老大佩服得五體投地︰「老爺子真是神仙，你們說的每一句話，他都早料中了。」
白素道︰「一個是他女兒，一個是他女婿，有甚麼料不中的。」
當時，官子在冷笑了兩聲之後，又道︰「整艘船連人帶船，不見蹤影，你們知道多少——不算‘天國號’。」
一听得白老大忽然問出了這樣的一個問題來，我和白素簡直驚愕之至。
因為幾分鐘之前，我和白素還因為石亞玉的前來，提到了鄱陽湖神秘事件，討論神戶丸為何離奇失蹤的事，現在白老大就托官子來問這樣的一個問題。那實在是太巧了。
而且，白老大又提到了「天國號」事件。天國號是一艘巨船，有兩千多個官兵神秘死亡，是人類歷史上的一大奇事。這件奇事，我在《搜靈》這個故事之中，有十分詳盡的記載。
歷史上，連人帶船的神秘失蹤事件頗多，但白老大借一個日本人之口來問，事情當然和日本有關，莫非問的就是神戶丸一事？
我正在想著，白素已沉聲道︰「有一樁，一艘叫神戶丸的船曾在鄱陽湖失蹤，當年，你老人家曾下過功夫研究過。」
闢子的臉上，現出驚訝的神情——這神情也是代白老大現出來的，表示白素居然一下子就答中了，他感到意外。
闢子繼續道︰「不錯，你居然還記得，當年事情發生之後，各方面都認為是金秀四嫂干的事——這個女豪杰的名字，你們不會陌生吧？」
白素點了點頭，我卻搖了搖頭。
江湖上各色人等，成千上萬，多有一生轟烈，但名不經傳的。白老大父女卻穿游全國，和江湖人物聯絡，所以，只要略有頭臉的，他們就無所不知。
像這時，白老大借官子口中所說出來的金秀四嫂，我就聞所未聞，不過，能被白老大稱之為「女豪杰」的，自然也不是尋常人物了。
白老大竟能料到眼前的情形，因為官子接著道︰「素兒，你和他說說有關金秀四嫂的事，事情會很有趣。」
白素笑道︰「是！」
我已忙道︰「我會用心听。」
白老大真是料事如神，他不但知我不知道金秀四嫂其人，也知我沒有興趣听不相干的事，所以特別提醒。
白素向我道︰「這金秀四嫂是一個甚麼樣的人，很難分類——」
她才說了一句，我就笑︰「我知道，總之，統稱為江湖豪杰就是。」
白素道︰「你可別輕視他們，這金秀四嫂手下有八百多人，個個都是不怕死的亡命之徒，他們聚嘯山林，在湖泊中討生活，過手輸送給各方部隊的金銀，不知有多少。」
白素對于「江湖豪杰」有一份特殊的感情，那自然是她自小就和這類人物一起長大之故。我卻始終有點不以為然。
所以，听得白素那麼說，我忍不住道︰「那些金銀，不見得是從天上掉下來的吧！」
白素一瞪眼︰「當然不是，有的是來自為富不仁的土豪劣紳，有的是來自禍國殃民的漢奸狗官，取不義之財，行救國救民之壯舉，何等慷慨激昂！」
我伸了伸舌頭，沒有再和她爭下去。白素過了一會，才恢復了平靜︰「有好幾次，各方面都想招攬她的人馬，委任狀上甚麼少將司令等等的名餃都有，但是她堅持原則，不為所動。這個人的出身是個謎，只知道她叫金秀，甚麼連何以有‘四嫂’的稱呼也不知道，因為在她身邊並無四少其人。」
我道︰「她和那神戶丸的失蹤，又有甚麼關連？」
白素道︰「金秀四嫂的人馬，縱橫鄱陽湖，甚至在皖、鄂、贛三省，她也叫得開。神戶丸出事的所在，正是她勢力範圍之內，而且，在早幾天，有人看到她和手下的四大金剛曾在老爺廟出現，所以，便想到事情是她的所為。由于船上有兩百多名日本人都消失無蹤，眼看是喂了魚，這真是大快人心之事，所以各種傳說也特別多。可是，爹後來問過她，她的反應，奇特之至——」
白素說到這里，官子又以白老大的語氣，接了下去︰「她說︰‘老大，別問我這事，再過五十年，我也不會說，我只能說，我是打過那鬼子船的主意，可是，我沒有動手。’我問她︰‘那是誰動了？’她說︰‘我要是他女乃女乃的知道就好了！’這事就更怪不可言了！」
我奇道︰「何以‘更怪不可言’？」
闢子道︰「金秀四嫂行事，從不偷襲，她要打甚麼東西主意，必先有行動，當然，她不會通知神戶丸，但江湖上都會知道。她要是向神戶丸下手，別人就是也別想打它主意，也沒有人敢去和她搶生意。所以，既不是她下的手，那神戶丸如何會失蹤，更是古怪。當時，我又問她一句︰‘你難道沒去追究是怎麼一回事？’我和她見面，已是事情發生後的一年了，她也已收了山，洗了手。照說，江湖上的是非恩怨，都已一筆勾銷，她沒有甚麼不可以說的了，可是我一問，她不但立時臉上變色，連她身後的兩大金剛，也立時間像吞了生鴉片一樣——」
我口快，問道︰「不是四大金剛麼？怎麼變成了兩大金剛？」
白老大在要官子傳話之際，竟也料到我會有此一問，因為官子立時接上了回答︰「這又是奇事一樁。金秀四嫂手下的四大金剛，梅、蘭、竹、菊，也都是江湖上赫赫有名、響當當的人物，頓一頓腳，鄱陽湖上，無風也要起三尺浪。可是奇怪的是，其中竹、菊二人突然消失，竟沒有人知道去了何處，金秀四嫂和梅、蘭二人，也絕口不提，亦無人敢問。」
我听了這段話，也不禁呆了半響，一來，江湖人物的匪號，千奇百怪，叫甚麼的都有，四大金剛之類，可以說是最普通的了。但一般能被稱為四大金剛的，多半是雄赳赳氣昂昂的彪形大漢，怎麼會和「梅蘭竹菊」這和丫頭片子的女性化名字扯在一起。
二來，這四大金剛若是女性，當然也有出色的技藝，如何會突然消失？
我疑惑不已，向白素望去，白素也現出茫然不解的神情，表示不明之理。
闢子這時又道︰「金秀四嫂的手下，男女都有，她用人不論男女，不論親信、只論水性好壞——他們全伙都在湖中討生活，沒有超人的水性，如何混得下去？金秀四嫂自身，水性之佳，已是出神入化，有人說她簡直不是人，是湖中的鯉魚化身。《水滸傳》上說的浪里白跳張順，可以在水中伏幾日幾夜，人們以為是小說家的夸張，殊不知小說家寫人間的奇事，只是千中之一，萬中之一而已，真正的奇人奇事，豈是小說家筆口所能盡述！這金秀四嫂，別說在水中伏上幾日幾夜，就是說她能伏上成年累月，我也不會絲毫起疑。」
我和白素都沒有出聲——這反應也在白老大的預算中，官子又道︰「你們不信，也不要緊。這四大金剛卻全是女性，水性自然一等一，這才成了幫中的重要人物。」
我道︰「越扯越遠了，正題是甚麼？」
闢子忽然伸手掩嘴一笑——這純是日本小泵娘的動作，白老大要是有如此神態，那成了妖怪了。
我愕然間，官子已道︰「對不起，我是想到老爺子說，講到這里，衛叔你必然不耐煩。果然如此，我才忍不住笑的。」
我吸了一口氣︰「繼續往下說吧——為甚麼一問之下，她們會臉上變色？」
闢子恢復了白老大的神態︰「我也不知道，當下金秀四嫂過了好一會，神色才緩了過來，道︰「你再也別問，我們仍是朋友！」這話說得十分重，我自然問不下去了。告辭之後，我也沒再作甚麼調查，但是我始終認為，金秀四嫂在神戶丸失蹤事件上，是一個關鍵性人物，就算不是她令得事件發生她必然知道若干他人不知的秘密。」
闢子略停了一停，又道︰「這一點，日本人也想到了。四月中出的事，日本海軍的搜索隊五月初就到了，七月，日本人出了驚人的賞格，只求和金秀四嫂見一見面，但沒有結果，可知日本人也認為她知道些甚麼特別的秘密，這一點是可以肯定的。」
我和白素互望了一眼，因為白老大的弦外之音，竟大有事隔五十年，仍然想找這位金秀四嫂出來問個究竟之勢！
我們都不出聲，官子又道︰「日本海軍的搜索隊，人數眾多，配備精良，隊長是木村效良大佐，副隊長的名字就叫山下堤昭。」
說到這里，可以說已接近正題了，我和白素一起向官子望去。
闢子沉聲道︰「山下堤昭少佐——是我的祖父——請原諒，另一位山下大將也和我們家有親屬關系。」
她雖然說得很模糊，但是我知道，那所謂「另一位山下大將」，是指日軍中的著名將領山下奉文大將。日軍向全亞洲發動侵略，惡名昭彰，所以官子臉有羞慚之色，要說對不起。
我對于知道日本當年這一段侵略史而生有羞慚之心的日本人，一向持原諒的態度——這筆賬，當然不能算在官子這樣的小泵娘身上。對于一點沒有羞慚之心的日本人，則鄙視之，認為他們的瘋狂行為的因子仍然潛伏，有朝一日，可能發作。
這時，我淡淡地應了一句︰「那可以說是軍人世家了。」
闢子苦笑了一下︰「我的祖母是中國人，我的母親也是中國人，所以在血源上，我是四分之三的中國人。」
這一點，倒頗出乎我和白素的意料之外——尤其是她的祖母，那一時期的日本軍人，全把大和民族的優越感當作生命，極少和異族通婚的例子。