餅了好一會，白素才道︰「你看我……像是苗人瑤人擺夷人 人嗎？」
我也不由自主，吞咽了一口口水，這是一個以前從來也沒有想到過的問題，突兀之極。我自然不是大漢族主義者，對于少數民族，還有特殊好感，曾和一個有著黑夷血統的怪人，有極深的友情，我相信白素這時，有駭異的神情，原因也和我一樣，是因為事情實在太突兀了，是以前無論如何設想，都設想不到的。
雖然如此，可是我還是要安慰白素︰「不管是什麼人，都是人，沒有什麼分別。」
白素美眉微蹙︰「只是太突然了，我們的外形……我們如果有 人的血統，外形就應該像是……殷大德身邊的那個小蚌子一樣，那個小蚌子……很有可能，是我們的親戚。」
我不禁笑了起來，雖然事情越來越古怪，我不應該笑，可是白素的神情，卻使我忍不住失笑——白素那時的樣子，就像是怕她會變得和那小蚌子一樣的奇丑無比。當然不會有那樣的事發生。但是女性對自己的容貌，都十分著重，白素也不能例外，竟然為了不可能的事而瞎擔心。我一面笑，一面道︰「你美若天仙，不會變丑，而且， 人和漢人一樣，自然有丑的，也有俊的。或許你們得到父親的遺傳多些，或許那 女子美艷如花——我就見過極美麗的苗女。」
白素望著我，半晌說不出話來，連吸了幾口氣，才道︰「你這樣說，倒像是我母親必然是 人一般。」
我連忙雙手亂搖︰「我可沒有這個意思，是你自己說你們兄妹得出了這樣結論的，我並不知道你們和殷大德見面的經過，你先把這一段經過告訴我，看看你們的結論，是不是可以成立。」
白素輕輕擁住了我，我知道她心情有點異樣，所以伸手在她的背上，輕輕拍著。
白素的心情異樣，是可以理解的。她自小在極好的環境下成長，白老大固然在江湖有上有赫赫的地位，可是卻也是高級知識分子，有好幾個博士的餃頭，無論是文學修養、科學知識，都是頂尖的人物。
白素雖然一直不知道自己的母親是誰，但不論怎樣設想，都不會想到是一個 女子。
就算在苗疆蠻荒之地， 人在一眾苗人瑤人擺夷人等等聚居的深山野嶺的少數民族中， 人也屬于十分落後的一族。
外人對于 人，可以說一無所知，一提起他們來，那等于是落後、野蠻、神秘的代名詞——正如白奇偉後來對我說的那樣︰「老天，那簡直和原始人差不多……」
白素那時的心情，自然也受到了這一點的影響。我只好輕拍她的背，無法用言語安慰她，因為他們兄妹所得出的結論，是不是正確，還要听了他們和殷大德的交談之後，才能斷定。
白素過了一會，才開始說兄妹兩人去見殷大德的經過，那過程相當長，殷大德有問必答，而且主動告訴了他們許多事——只要在陽光土司和白老大之間，可以劃上等號的話，那些往事，就都和他們兄妹有關。
而在殷大德的心目之中，是認定了陽光土司就是白老大的，所以他才對‘恩公’的一雙兒女，知無不言，言無不盡，招待得十分殷勤有禮。
這一段經過之中，夾雜了當年在苗疆蠻荒發生的事，使得這個故事的時空交錯，又有了進一步的發展，十分復雜，也很引人入勝，因為在那時候，發生在邊遠蠻荒、的一些事，遠離文明社會，令人匪夷所思，難以想像——比紫金藤這種罕見的怪植物更要怪得多。
殷大德的銀行，在本城也有分行，而且規模相當大，在那年頭，就有了一幢屬于銀行的大廈。白素兄妹先通過電話聯絡——電話才打著的時候，根本找不到殷行長，只是在秘書處留下了話。可是半小時之後，殷大德就親自打電話來了。
殷大德在電話中的聲音，又是焦切，又是熱烈，白素後來的形容是︰听他講話，像是可以看到他一面在抹著腦門上的汗珠。
白素兄妹表示想見他，「有一些事要請教」，殷大德表示無限歡迎，所以，三十分鐘之後，他們已在銀行大廈頂樓，殷大德的辦公室中見面了。
一見面，也沒有寒暄，殷大德便把手中的紫金藤杖雙手奉上給白奇偉，十分誠懇︰「公子若是喜歡，請笑納。」
這一下，殷大德熱切過了頭，倒令得白奇偉發窘，因為那等于說，三天之前的奪杖行動，人家是認出了是他所做的了。
所以他臉發紅，用力推了一下︰「今天來，我們不是為這個。」
殷大德看來也是跑慣了三關六碼頭的，一下子就知道自己的行動，有點過火了，所以就立刻收了回來，只是一疊聲地讓坐。
白素兄妹留意到，坐定了之後，那位小蚌子從一扇門中，走了出來，一聲不出，在殷大德的身後站著，看來他是殷大德的貼身保鏢。
白素開門見山就問︰「殷先生，你認識家父？」
殷大德見問，就長嘆了一聲︰「令尊是何等樣人物，我怎敢說認識？但他真是我的救命恩人，我斷不會認錯人。甚至你們兄妹兩人，我也是見過的。」
兩兄妹陡然之間，听得殷大德這樣說，當真如同頭頂之上，忽然炸響了一個焦雷一般。一時之間，只覺得全身發僵，頭皮發麻，兩人的反應一致，都伸出手來，指住了殷大德，可是目瞪口呆，卻是一句話也說不出來。
在這以前，他們也曾听一個父執說起曾在小時候見過他們——當時，白素是在襁褓之中，白奇偉大約兩三歲，那是在文明世界。可是殷大德如今卻說，在蠻荒的時候，就曾見過他們。
如果那麼小，就在蠻荒，那麼，兩人和蠻荒，自然有月兌不了的干系，兩人想到這里，忽然又想到，在殷大德的心目中，自己根本是陽光土司的兒女，那不單和蠻荒有關，簡直就是蠻荒野人。
兩兄妹一時之間，作聲不得，殷大德笑了起來，拍著白奇偉︰「那時，你才會說一些話，也剃著三撮毛的頭發，和現在雖然不同，但是輪廓還在，那是走不了的。」
白素咽了一下口水︰「那我……多大？」
殷大德笑了起來︰「什麼多大，才出世兩天。」
白素和白奇偉兩人不由自主，各自發出一下申吟聲來，面色了白——他們的這種情形，看在殷大德的眼中，自然大是奇訝，連聲問︰「兩位怎麼了？」
白奇偉和白素互望了一眼，都知道，若是要別人講出實情來，自己就先不能向別人隱瞞什麼。所以白素道︰「殷先生，實不相瞞，家父一直提都不肯提有關我們母親的事。我們明查暗訪，完全不能獲得絲毫線索，只知道家父曾有四川之行，三年之後回來，已多了我們兄妹兩人。」
殷大德听到這里，也聳然動容，大聲道︰「我說我不會認錯人，是不是？他明明就是陽光土司，是我的救命恩人，可是他為什麼不肯認？」
白素兄妹深深吸了一口氣，這個問題，他們自然不會有答案，但是他們隱約也有了一點概念，事情多半和自身母親的秘密有關，也就是說，他們找到殷大德，算是找對人了。
他們一齊搖頭︰「請你告訴我們，那時，你必然曾見過我們的母親。」
殷大德卻搖頭︰「不，我未曾見過令堂。」
白素叫了起來︰「怎麼會？你見過我，而我那時，出世才兩天？」
殷大德站了起來，握著紫金藤杖，來回走了幾步，又向那小蚌子作了一個手勢，小蚌子動作極快，一下子就斟了三杯酒，分別送給三人，神態十分恭敬。他用來給白素兄妹的杯子是普通的瓷杯，給殷大德的是一支看來黑黝黝的碗，也看不清是什麼所制，也說不定又是什麼罕有的寶物。而酒，是從一個很古舊的粗竹筒中倒出來的，那和極現代化的陳設不是很配合。白素細心，看到那小蚌子在斟完了酒之後，對竹筒邊上的幾滴酒，用手指沾了，放進口中吮著手指，而他的眼光，一直盯著杯中的酒看，一副饞涎欲滴的樣子。而那種酒，也確然芬香撲鼻。
盡避這時白素自己心亂如麻，可是也注意到了這些細節，所以，當殷大德舉起杯來，向他們祝酒之際，她向那小蚌子一指︰「何不請這位也來一杯？」
殷大德听了，先是一怔，然後笑了起來︰「他想這一天，可想了很久了。」說著，他向那小蚌子說了一句話，小蚌子才一听，一臉充滿了不相信的神情，眼楮急速地眨著，但隨即發出了一下低呼，先一轉身，來到了白素的面前，向白素行了一個相當古怪的禮，接著，又向白奇偉行了一禮，這才再向殷大德行禮，走過去，老實不客氣，倒了滿滿一大杯，走到一角落，蹲了下來，捧著杯，慢慢喝著，向白素望來之時，仍然一臉的感激之色。
殷大德笑道︰「這個，是苗人特釀的，我和苗疆一直有聯系，這種酒，用一種稀有的果子釀制，十分難得，每年我也只有一竹筒。他是 人，知道這種酒強壯筋骨，大有好處，所以這時滿心歡喜。」
白奇偉趁機道︰「這位好俊的身手，幾天前我曾領教過，他是——」
白奇偉這時只此一問，不但可以把自己日前的行為揭過去，再提起也不會很尷尬，而且也可以打听一下那小蚌子的來歷，實是一舉兩得。
不過殷大德搖頭；「他是什麼來歷，我也不知道，他跟我多年，是我那次死里逃生之後不久，也是一個土司，推薦給我的，他忠心無比，只是……」
他說到這里，遲疑了一下，並沒有再說下去，想是那小蚌子有什麼缺點，他不想說了。
白素喝了一口酒，只覺得異香滿口，十分舒暢，白奇偉又道︰「當時的情形——」
殷大德雙手捧著酒碗，緩緩轉動著，望著金黃色的酒，道︰「當時，正是天下大亂的時候，雖然是蠻荒邊遠之地，也受到了天下大亂的影響，一方面勢如破竹，節節取勝，另一方面，兵敗如山倒，有陣前棄械投降，倒戈相向的，有帶了敗兵，四處流竄的，敗象已到了不可收拾的地步，唉，真是氣數。」
白素兄妹兩人，想不到他會從「天下大亂」說起，不約而同，一起咳了一聲，以示抗議。
殷大德道︰「我的遭遇，以及我能和陽光土司見面，和時局變易，兵荒馬亂，大有關系，兩位請听我的從頭說起，稍安毋躁。」
白素兄妹感到有點不好意思，自然只有連聲答應。
殷大德又沉默了片刻，才道︰「令尊曾問我，在雲南營商，是不是和‘土’有關，確然，我那時的商務，就是以煙土為主。」
必于那時候，煙土（鴉片）的販賣情形，白素兄妹倒知之甚詳，自然都是從小听父親和父執輩說起的。雲南出上好的鴉片，稱為「雲土」，不但經由向東的販毒路線，運到外國去，也經由向西的路線，運到中原來。
長期以來，由于販賣鴉片的利潤太深厚，人人眼紅，所以一直控制在有勢力者的手中，幫會、官吏、軍隊等等的強勢，結合起來。當然也少不了有利害沖突時，要浴血爭奪。
所以，一個人若能以鴉片為商務，那麼，其人的身份，必然十分復雜了。殷大德伸手在自己的臉上，抹了一下︰「我由于和一個國家的皇族，十分稔熟，所以專替他們販賣，江湖上知道這個關系，所以都給我幾分薄面。」
兄妹兩人都一樣的態度，十分淡然置之，並不大驚小敝，以免主人難堪。
殷大德又道︰「那一次，我帶了三個伙計，六匹健馬，帶的是三百斤上好的熟土，準備運出國境去。雖然一直以來，各處關節打通，都沒有什麼岔子，可是一切總還是小心為上，按照慣例，晚上搭營過夜之前，由帶隊的把貨物，找一個隱蔽之處，妥為收藏。」
由于鴉片等于是黃澄澄的金子，白花花的銀子，所以在販運途中，沿途遭了搶奪的事情，也時有發生。下手搶奪的，自然都是窮凶極惡的作奸犯科之徒，為了不暴露身份，也為了不被失了貨物的人尋仇，所以下手十分殘忍，不但越貨，而且殺人，不但殺人，而且絕不留一個活口。
販運鴉片的馬隊，一上了路，就等于把自己的性命在作賭注，當然，他們也有保護自己的法子，例如配備精良的武器，重金聘用亡命之徒來作保鏢，等等。
劫匪若是在白天下手，雙方若是勢均力敵，自然不免有一場惡斗，若是強弱懸殊，那自然是弱肉強食，在蠻荒的窮山惡水之間，哪里還有什麼公理天道可言？
而到了晚上，要應付劫匪，就加倍困難，販貨者在明，搶劫者在暗，防不勝防，說不定什麼時候，劫匪自黑暗之中，撲了出來，先下手為強，把人全都殺了，搶了貨物遠走高飛，就算派人放哨站崗，也一樣作用不大。
所以販貨者想出了一個辦法，入黑扎營之前，由帶隊者一個人，把貨收藏在隱蔽之處——蠻荒的山嶺，山勢險峻，山洞又多又深，又十分曲折，原始林木參天，草叢又高又密，隱蔽之處十分多，而所帶的貨，一般也不過兩三百斤，要藏起來，十分容易，而要找，卻又困難之至。
這是一個很好的辦法，劫匪一現身，若是把人全打死了再說，十之八九，找不到貨物何在，只是白白殺了人，得不到好處。所以久而久之，劫匪也就不敢一上來就趕盡殺絕。
在這樣的情形下，劫匪一出現，雙方自然決斗，若是匪方勝了，那情形就十分慘烈，必然要拷問出鴉片所收藏的地點來。
殺人不眨眼的匪徒，為了要知道鴉片的下落，什麼樣的手段用不出來？人類相殘的本領，在所有生物之上，斬手斷足，挖眼去鼻，還是最輕的，開膛破肚，活剝人皮，是匪徒在得不到貨物之後，惱怒之余的報復行為。
如何可以在被匪徒逼供之余，咬緊牙關，堅不吐實，那是十分重要的問題。本來，鴉片再值錢，也比不上人命，在人命和鴉片之間，應該選擇人命才是。
可是販運鴉片的人，卻另有想法，他們認為，若是劫匪容易得手，只有使劫匪越來越多，而且，說出了貨物的所在，也難免一死，所以一定要硬挺過去。
但人畢竟是血肉之軀，酷刑接二連三，總有受不住痛楚而崩潰的時候，所以又想出了一個辦法來——收藏貨物的是領隊，一旦遇到劫匪出現，並且佔了上風之後，都另有早已雇定的，極硬的漢子，出來自認是領隊，承受匪徒的酷刑。由于這個人根本不知道貨物藏在什麼地方，自然不論怎樣拷問，也問不出實在來，而在匪徒拷問的過程之中，事情就有出現轉機的可能，或是有人經過，或是有後援隊來到，那就可以得保不失了。
這些，都成了鴉片販運者的成規，匪徒除非真有內應，能認出誰是領隊來，也無法可施。
殷大德那一次，帶了三百斤上好的熟土，出發的第二天晚上，就遇上了一隊敗兵，領兵的，居然是一個上校團長，敗兵約有一百人之眾。
像殷大德這樣，在江湖上十分吃得開的人物，黑道上的匪徒，不會去踫他，就算踫上了，殷大德自然也有法子化得開，可是遇上了敗兵，那就有理說不清了。
殷大德才牽了三匹馬，藏好了鴉片回到扎營地，就看到上百人，有二三十人，端著槍，圍住了三個伙伴，對方人多，三個伙伴看來連抵抗的機會也沒有，就被反手綁在三株大樹之上。
殷大德一現身，看出情形不妙，想要逃走，哪里能夠？
上校團長走過來，一挺沖鋒槍抵在殷大德的腰眼上，那上校團長的身形甚高，簡直如同凶神惡煞一樣。
而且，上校的一只左臂，還用繃帶吊著，繃帶之上，全是血污，可見他非但受過傷，而且，傷得還不輕。
殷大德一看到這種情形，心中就知道不妙，因為敗兵還容易應付，最難應付的是傷兵。傷兵在戰場上死里逃生，也就變得格外凶狠，沒有什麼事是做不出來的了。
殷大德把遇到了那一隊傷兵之後的情形，說得相當詳細，白素兄妹到後來，實在忍不住，幾番催促，殷大德才算轉入了正題。
殷大德和那隊敗兵打交道的經過，若是詳細轉述，當真是驚心動魄之極，單是寫他的三個伙伴，如何在上校團長的命令下，被逐步處死的情形，已經在一切人所能想像的殘酷之上。
上校團長在殷大德的面前，用盡了殘酷無比的方法，處死了那三個被綁在樹上的伙伴，目的就是要殷大德說出貨物所藏的地方來。
殷大德自述他自己目睹了那麼凶殘的殺人方法之後，整個人都不知道自己在何處，若不是自知講了是死，不講也是死，有那麼一點反正是死的信念在支撐著，早已整個人變成一灘爛泥了。
在對付了他的伙伴之後，就輪到殷大德了，先上來一個士兵，用剃刀，將他的頭發，齊中間剃去一綹，寬約三指，剃得精光。
殷大德也是跑慣了江湖的人，頭發一剃光，他就嚎叫起來︰「長官，是……要……剝……剝……剝……」
他的舌頭不听使喚，僵住了，在那個「剝」字之後，再也接不出其它的聲音來。
上校團長狠狠地道︰「對了。照說，用燒滾了的水，把你頭上那些毛燙下來，更省事得多，要不要？」
殷大德全身，像是篩糠一樣地抖，他剛才目睹一個伙伴的雙手雙腳，被放在滾水中煮熟的慘狀，這時，他還能說得出什麼話來？
上校團長向那手執剃刀的士兵一揮手，士兵就用鋒利的剃刀，在殷大德的頭皮之上，自前額到後頸，一刀劃出了一道血痕來，並不是很深，只劃破了頭皮。
頭上的皮膚，本來就是繃緊了的，所以一刀劃開之後，自然而然，裂口處向上翻卷，鮮血淋灕，順著頭臉，流了下來。
殷大德在這時，慘叫了起來︰「我……要是說了……怎樣？」
上校團長倒也老實，揚了揚手中的槍︰「給你一個痛快，二十年後，又是一條好漢。」
殷大德存著萬一的希望哀求︰「我叫殷大德，我很有錢，我給你很多錢，你們可以越過國界去，安身立命，我給你們很多錢。」
他這一番話，自然不是一口氣說出來的，而是斷斷續續，大約拖延了兩三分鐘時間，而就在這段時間中，救星到了。
山角一邊，轉出了一小隊人來，當前一人，步履穩健，身形高大，氣勢懾人，雙目有神，才一轉過山角，就看到了眼前的情景︰一隊窮凶極惡的敗兵，三個已不成人形的死人，和一個還活著，被綁在樹上，血流披面的人。
那為首的一看，就知道發生了什麼事，所以石綻春雷，陡然大喝一聲︰「住手！」
他一面喝，一面加快腳步，大踏步向前走來。白素兄妹一听得殷大德說到這里，就知道，那應該是自己父親到了。
兩人互望一眼，心中都在想︰那時，自己在什麼地方呢？
那人威風凜凜，一下陡喝，竟在山崖之中，引起了回聲。