奪命紅燭－－一
一
「砰！砰！砰！」
「拍！拍！拍！」
游樂場中的氣氛極度囂鬧，快樂。在射擊攤位之前，一個小伙子連放了三槍，接連將三只汽球射得開了花，他身邊女朋友笑著接受獎品。過去一些機動游戲使得許多天真的小孩子，盡情地在歡樂著，紅色的，綠色的，黃色的燈光，交織成無數美麗的光芒，倒映在場中心的噴水池上。
這個游樂場是新開幕的，名字叫「天使樂園」，這時，華燈初上，到處擠滿了人，到處是歡樂叫嚷的聲音，但是卻有一個地方是例外。
那是這個游樂場的魔術表演場。
魔術表演中，坐滿了人，還有不少人站著，但是卻沒有一個人出聲，因為台上的魔術師正在進行他最驚心動魄的表演。
一個幾乎是半果身材健美的妙齡女郎，走進一具豎放著的埃及式棺木中，魔術師將棺蓋蓋上，便是棺蓋的上半部，卻是一個一尺見方的洞，從那個洞中，可以看到那女郎的頭部。那女郎濃妝艷抹，看來具有一種野性的美。
舞台上的燈光，漸漸熄滅，只是靠四枝巨大紅燭在照明。光線雖然黑暗一些，但是觀眾仍然可以清清楚楚看到，那女郎是在棺木之中。
然後，魔術師從助手的手中，接過了七枚又長又銳利的釘子，魔術師將雪亮的，有一尺長的釘子，向台上揚了一揚。
就在這時候，台下的靜寂之中，突然有人叫了起來，道︰「假的！這釘子是假的！」
魔術師發怒了，他大聲喝叫那人上來，那人站了起來，他是一個工人模樣的人，似乎又有些不敢上去，但是即終于被好奇的觀眾，推上了台。」
「真的還是假的？」魔術師將釘子交在他的手中。
「真的，我看錯了，我可以下去了麼？」
「不，你幫我握著釘子，我要釘進去！」
「那……我還是下去看著的好。」
「不行，誰叫你說我的釘子是假的？」
那工人模樣的人，無可奈何地握住了釘子，魔術師揚起大鐵錘來，一下一下地敲著，尺許長的釘子，從棺蓋中敲進去了。
那女郎的面部，現出十分痛苦的神情來。
釘子一枚一枚被敲進去，刺的全是那女郎的要害，那女郎面上的神情更加痛苦，而觀眾的氣息，也不由自主地急促了起來。
待到七枚釘子敲完，那工人模樣的人，滿頭大汗，逃也似地下了舞台，那女郎頭部下垂，也一動不動了，魔術師一揚手，絨幕落下。
臂眾還在震駭之中，幕又拉上。
就在絨幕之中，幕又拉上。
就在絨幕一起一落之間，那健美女郎又已站在魔術師的身邊了，她身上當然絲毫無損，她的手中，還握著那七枚釘了！
臂眾直到這時才發出暴風雨也似的掌聲來。
幕又落下，魔術師和健美女郎，一齊回到了後台，魔術師洗去了臉上故作神秘的化裝，他是一個有著鷹鉤鼻，雙目深陷，光芒逼人的中年人。那是使人一看便知道他是極其深沉，極其工于心計的一個人。
他洗去了臉上的化裝之後，燃著了一支煙，緊緊地吸了一口，伸指在板壁上敲了兩下。板壁的那面，立時傳來那女郎的聲音，道︰「什麼事？」
「剛才，你看到了沒有？」魔術師問。
「看到了。」女郎的聲音十分低沉，在她低沉的聲音中還包含著若干程度的不安和恐懼，她又問︰「你想我們的真面目，是不是會被認出來？」
魔術師又深深地吸著煙，並不回答。
那女郎則從板壁後面，轉了出來，這時候，她已經穿了衣服，也提著手袋，看來是準備離去了，她在魔術師的身邊，停了一停，低聲道︰「如果我們被發現了，你又有什麼計劃？」
魔術師倏地伸手，握住了那女郎的手腕，自他的口中，徐徐地噴出了一口煙來，等到那口煙噴完，才听得他一字一頓地道︰「先下手為強！」
就在這時，門上傳來了「卜卜」兩聲，接著，一個人推門走了進來，那人就是剛才大叫「假的」，又上台為魔術師抓釘子的人，也就是他，將橡皮釘子說成是真的，而且，他還幫了魔術師一下，將棺蓋上早已有的，但用粘士塞住的小孔頂開，好讓橡皮釘子通過。
「你來看得正好，」魔術師一看到他走進來，便吩咐道︰「剛才坐在你前面一排的一男一女，男的穿淺黃夏恤，女的穿紫色西裝衫裙的，你可還有印象。」
「有，他們不斷地說，你的魔術是假的。」
「少廢話，去跟蹤他們，隨時報告他們的態度，那男的是生面孔，可是女的卻是危險人物，如果他認出了我和麗莎，那我們一切的計劃都完了！」
「是。」那工人模樣的人答應一聲轉身離去。
「麗莎，」魔術師抬起頭來，「我的一切，依然是照原來的計劃進行，那一男一女，如果已認出我們，我們就一定先下手為強！」
麗莎——那就是這個健美女的名字，應該說這是她的名字之一，但如今，那位魔術師既然這樣稱呼她，我們自然也這樣叫她了——點了點頭，道︰「那麼，我先回去了，你可得小心一些，我們計劃了那麼久，不能夠功虧一簣的。」
「我自己會照顧自己的！」魔術師近粗暴地說。
而且，他說了之後立即揮手，麗莎走了出去。
一跨出門，歡樂囂嘩的人聲，便立時像潮水似的向她涌了過來，她走出了不幾步，便又看到了一男一女兩個人。
兩人正在排隊購買跑「過山車」游戲的票子，他們的跟蹤者，正在他們兩人的後面，看樣子，他們似乎並沒有發覺已被人跟蹤了。
麗沙只是略停了一停，便轉過身，向相反的道路走去，從游樂場的後門，走了出去，然後，再繞到正門，她來到了一輛從外表看來，十分殘舊的車子之前，打開車門，跨了進去，發動了車子。如果這時，有一個對汽車十分內行的人在一邊，那麼那個人就一定會奇怪，何以那麼殘舊的一部車子，它的此擎，竟會發出如此完美的聲來，這種聲音，證明車子的引擎，性能極尤其優越，和它的外表是不太相配了！
車子在黑暗的道路上快速行駛著，將游樂場遠遠地拋在後面，一直到了另一個停車場中，麗莎才將車停下，她又來了一輛女乃白色的跑車之前。
然後，她又駕著那輛跑車，來到了一家十分高尚的酒店之前，她身上也已穿上了一件十分華貴的晚禮服，和戴上了不少飾物，使得她看來，十足是一富家女子。
她在僕人的殷勤招呼下，進了電梯。
在這家酒店中，很多人都知道她是來自南美洲的一個豪富之家，她出手豪闊，住的是最好的套房，已住了有十來天之久了。
她在這家酒店中住的日子，是和她在「天使樂園」魔術場中表演的日子相同的。直到如今，似乎還沒有人發現她的雙重身份。
麗莎一回到了房間中，便為她自己斟了一杯酒，一口氣喝完，她打開了隱藏在一頂女帽里的一只錄音機。錄音帶轉動著，但是並沒有聲音發出。
這證明她個在房間中的時候，並沒有人來過。
麗沙在沙發中坐了下來，舒服地伸了一個懶腰，看樣子她是準備松馳一下的，但是，就在這時，門外突然傳來了敲門聲。
「是誰？」麗沙立時坐下來。
「我我。」門外的聲音十分輕佻。
「你是誰？」麗沙一翻手腕，她的手中已多了一柄小巧的手槍，那真的是「魔術手法」，那柄槍，原來是在她小臂上的。利用精巧的裝置，她可以在伸手間，就使那柄槍，從小臂中，滑到她的手心，可以使她出其不意地迎敵。
「噢，小姐，」那聲音又道︰「讓我先進來，然後才自我介紹，好不好？」
「進來。」麗莎向門口走去，陡地拉開了門。
而她自己，則在門一拉開的時候，一閃身，躲到了門後，門開處，走進來的是一個四十不到的男子，身上散發著香昧。
一個使用男性香水的男人，幾乎豪無例外地，都是注意裝飾的，眼前這個男子也不上例外，他從頭至足，幾乎沒有一點可供挑剔的地方。
唯一使人感到不高興的，便是他臉上那種輕浮的神情，那是任何裝飾所掩飾不了的，他來到房間中心，麗莎將門關上。
那人甚至不將身子轉過來，背對著麗莎，自顧自地斟了一杯酒，喝了一口，才道︰「別拿槍指著我，這是沒有用處的。」
麗莎震了一震，但是她手中的槍，仍指著那個人。
那人慢慢地轉過身，在沙發上舒服地坐了下來，麗莎冷冷地問道︰「你是什麼人，你到這里來，是想作什麼事？」
「小姐．你像傳說中一樣的美麗？」那人答非所問地說。
可是這句話，卻令得麗莎美麗的臉龐，變得煞白，她將手中的槍抬起了些，扣住槍機的手指，也緊了一緊。
那人仍然不在乎，他一面口中發出「嘖嘖」的聲音、一面搖頭，道︰「小姐，別開槍，一開槍，我當然活不成，可是你們十四天來的努力，說不定多少年來的計劃，也就付諸東流了，小姐，如果你認為我說得對，那請你放下手槍來。」
麗莎呆了半分鐘，她果然將槍放了下來。
「是啊，這才可以盡情地暢談。」
「你知道了多少？」麗莎問。
「這十六天來，從你們下飛機起，一直到你們在這里，和一個下級酒店，分別租下了房間。以及你們到‘天使樂園’去求職，利用‘方氏魔術團」的身份來作掩飾，你們的一切行動，我都有詳細的記錄，你想，我已知道了多少？」
「你是什麼人？」麗莎吸了一口氣。
「我？」那人聳了聳肩，「我不是什麼要人，我的生活都過得很好，我謀生的本事，便是替一些人做一點事情，然後再取得酬報。」
「這不是太籠統些了麼？你不妨直說！」
「好的，」那人又喝了一口酒，「要直說的話，那我該說，你們的計劃，是沒有可能完成的，你們計劃得極其巧妙，我知道你們月兌身的方法，因為在事情一發生之後，住在豪華的酒店中的郝貴連先生，和方麗莎小姐就不見了，消失了，他們並沒有離開本市，誰又會疑心到‘方氏魔術團’的女助手和魔術師呢？是不是？」
麗莎的面色，極其難看。
同時，她手中的槍，也漸漸地揚了起來。
「行，別沖動！」那人繼續道︰「但你們是不會成功的，我再說一遍，你們費盡心血所計劃進行的事，是不會成功的。」
「為什麼。」
「有障礙，公路上小的障礙，汽車可以越過去，但如果有大的障礙，那麼汽車就一定就停下來，此路不通，你明白麼？」
「障礙就是你麼，先生？」
那人哈哈人笑起來，道︰「當然不是我，小姐，是東方三俠，你不應該不知道這三個人︰木蘭花，高翔和穆秀珍！」
麗莎的神色，反倒鎮定了起來，她也跟著大笑，道︰「東方三俠，這時候，只怕只有東方二俠了，還用你來代我們操心？」
麗莎的話一出口，那人的笑聲，便突然停了下來。
兩人互相對望著，一片沉寂。
☆☆☆
「過山車」是一種極度驚險的游戲，膽子小的人，是不敢游玩的，它是一列小型的火車，軌道和車輪的摩擦力，減至最低，然後，將這列車，拖上一個傾斜角度很高的斜坡，當車子到了斜坡頂點的時候，車子開始向下滑去。
向下滑去的時候，速度是極其驚人的，而且它還要穿過許多山洞，看來隨時可以撞到迎面而來的大石，但在最重的關頭，則繞了過去。它的速度之快，的確是到了使人頭昏目眩的程度，所以，喜愛刺激的穆秀珍，看完了魔術表演，便拉著馬超文來購票了。
他們玩得十分暢快。全然未曾覺察有人在跟著他們。
當他們在購得了票子，等候搭乘的時候，那工人模樣的人，也購到了票子，他站在穆秀珍只有三五碼處，低下了頭，低聲道︰「他們購買了過山車的票子，就要玩這個游戲了！」他的聲音十分之低，簡直就像是在禱告一樣。
而游樂場中又是如此喧鬧，就算有人在他身邊，也听不到他聲音的。可是，他胸前卻佩著一只小巧的無線電傳聲器。
利用無線電波傳聲，他的聲音，立即傳到了在魔術場的後台中，等候著消息的魔術師的耳中，魔術師的面上，現出了一個陰森的笑容。
「這太好了，」他發出指示，「甚至不必用滅聲器，過山車的第三個山洞，十分深長，就在那里下手，明白了麼？」
「除去男的，還是除去女的？」
「一齊除去。」魔術師握緊了拳頭。
閘門打開，人已魚貫進閘，登上車子了，那工人模樣的人，連忙趨前幾步，跟在穆秀珍和馬超文的後面，走進了閘口。
他坐在兩人的後面。
而他的手插在衣袋中。早已將手槍準備好了。
做假裝的觀眾，幫魔術師一下忙，這絕不是他的本業，他的本業是槍手，他百發百中的射擊術，加上他的犯罪的天性，使他成為一個成功的槍手。
而在他執行過的謀殺中，在他看來，似乎沒有再比這一次容易一些的了，他離開自己要殺的人，如此之近，而車子通過山洞的隆隆聲，又會掩蓋槍聲。
包妙的是，兩人中了槍之後，身子一定會被拋出車去，他甚至還可以在事後擠在人群中看熱鬧，而不必倉皇逃走！
由于事情是太容易成功了，他這個神槍手甚至有點提不起興趣來。他並不知道自己去殺的是什麼人，然而他卻知道自己殺了這兩個人之後，一定又可以得到一筆可觀的報酬，這便是他殺人的原因。
當車子漸漸被拉得向上升去的時候，風吹了過來，穆秀珍的頭發，幾乎拂在他的臉上，他將頭側開了一些，穆秀珍大聲講著話，語聲又傳入他的耳中。
「超文，車子就快滑下去了，你可得抓緊一些啊！」
「放心，我又不是小孩子了。」
「哼，你不是小孩子，可是你卻也不見得會自己照顧自己。」穆秀珍一本正經，像是馬超文的長輩一樣，「你說是個是？」
馬超文大笑道︰「當然不是！」
他將嘴湊在穆秀珍的耳際，低聲道︰「我不但要照顧自己，而且要照顧你，要照顧你幾十年，直到你成為一個白發斑斑的老太婆！」
「貧嘴！」穆秀珍臉紅了，那並不是因為遠處紅色燈光的照映，而是因為她心中的興奮，她佯嗔著，偏過頭去，不望馬超文。
就在這時候，車子已經被拉到高坡的頂上了。
緊接著，幾乎是突如其來地，每一個人的身子，向後仰了一仰，車輪在軌道上，發出震耳欲聾的聲譽，以驚人的速度向下沖了下去！
有「亞洲殺人王」之稱的槍手根曼，雙手緊緊地握住了扶手，保持著身體的平衡，勁風迎而撲了過來，撲在臉上，幾乎是刺痛的。
「轟隆隆隆」！
眼前突然一黑，車子已經穿進了第一個山洞，但只不過十秒鐘，便又穿了出來，越是向下滑行，車子的速度越是快疾，在車子出了山洞之後，眼前又閃爍了各種顏色的光彩，根曼根本看不清車子經過了一些什麼地方，緊接著已穿進了第二個山洞。
車子在第二個山洞中穿出來時，根曼以一只手緊緊地抓住了扶手，另一只手費力地伸手自衫袋之中，取出那柄手槍來。
第三個山洞就在眼前了！
車子便以驚人的速度，向前沖了過去！
☆☆☆
首先打破沉默的是那個不速之客。
他笑了一下，盡量使自己的笑容變得不在乎，但是他的努力顯然失敗，他道︰「原來你們已接觸上了？那麼，在今晚將要喪命的，是什麼人呢？」
「穆秀珍！」麗莎冷冷地回答。
「肯定麼？」
「當然可以肯定，執行這件事的是根曼，我想你應該听到過他的名字的，是不是？」麗莎又轉了一轉她手中的手槍。
「是的，我听到過，根曼是名副其實的根曼（CunMan），但是穆秀珍卻並不是容易對付的人物，就算你們對付了穆秀珍，也還有木蘭花和高翔，你們已經有了對付他們的把握了麼？」那人緩緩地問著。
「那不用你管了，」麗莎的手槍，又揚起來，「我想，在目前的情形之下，我要對付的是你，而不是木蘭花他們！」
麗莎向前走來，在經過一張長沙發的時候，她順手拿起一張沙發墊子，而她面上美麗的笑容，這時也變得極其陰森。
她來到了那人的面前，冷冷地道︰「槍口壓住這只墊子，會使槍聲減至最低，你可以在十分安詳的環境之中死去。」
「太可惜了。」那人仍十分鎮靜，說︰「我的一位同伴，如果在我離開他之後，半個小時後仍得不到我的電話，他更會將我所知道的一切，供給警方了。」
麗莎呆了一呆，陡地停住了腳步。
也就在這時，房門被迅速地打開，又被迅速地掩上，在房門一開一關之間，一個人已進人了房中，麗莎連忙後退了一步，轉過頭去看電視。
卷進房間來的是那個魔術師。
他的面色，極其陰暗，看來也更是可怕。
他倚門而立，先望了兩人一眼，而望向麗莎。
「這個人，」麗莎急急地道︰「他自稱知道了我們的一切，又用木蘭花，高翔和穆秀珍三人來恐嚇我們，不知他是什麼人。」
魔術師踏前了兩步，殺氣隱現。
「還有，他說如果他出了事，」麗莎補充著︰「那麼他的一個同伴，便會將我們的一切資料，完全供給警方！」
那人接口道︰「這就太可惜了。」
「可惜什麼？」魔術師低沉地喝問。
「到口的肥肉又飛走了，還不可惜麼？」
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藍絲掃校