在通過當地的驗證機構前，我進了洗手間，將取到手的皮夾子取出來，果然，里面是一份護照。我早就從他們交談的口音中，听出他們是哪一國人，這件護照，倒也不足為奇。
奇的是，皮夾子中，除了護照之外，還有一張工作證，我不禁呆了半晌。
那是某國太空總署的工作證，工作證上，有著那人的相片，工作證的背後，有一條黑色的磁帶。我知道這條磁帶記錄著許多資料。太空總署保密性強，工作人員在進出之際，不但要出示工作證，而且工作證要通過特種儀器的檢查，這種磁帶資料，難以假冒。
在工作證上，還注明這個年輕人的軍餃是中尉，工作的單位是機密資料室。
我對那幾個人的身分，作過數十次的猜測，但絕猜不到他們是某大強國太空總署的工作人員。那簡直不可想像。齊白的甚麼東西，會和太空總署扯上關系。
堡作證上，那個人的名字是羅勃．悉月兌。我相信其余幾個人，和羅勃一定是同事，因為他們相互之間十分熟稔。
但是，他們為甚麼又冒認是聯富拍賣公司的人，而且用偽制的證件來旅行？太空署的人，何以會對齊白這樣盜墓人發現的東西有興趣？
我被一個又一個的問題所包圍，一點也找不出頭緒。我呆呆地對著那張工作證，足有五分鐘之久，才有了決定︰去找他們，將那張工作證還給那年輕人，直接揭穿他們真的身分，和他們好好談談。
我走出了洗手間，尋找那幾個人，我通過了檢查，來到了機場的大堂，我東張西望，還在找人，听到一聲大叫︰「衛斯理，怎麼出來得這麼遲。」
我循聲看去，看到胡明正向我走過來。
我向胡明作了一個手勢，一面仍在尋找著那六個人，但是卻並無發現。
胡明來到了我的身邊︰「你在找甚麼人？」
我無法向胡明說明我要找的是甚麼樣人，只是順口道︰「找六個人，四男兩女，全是西方人。」
胡明「啊」地一聲︰「我見過他們，他們離開了機場大廈。」
我忙向外奔出去，奔出了機場，仍然未曾看到他們。胡明跟著奔了出來，樣子十分惱怒︰「你究竟是來找我，還是來找他們的？」
我想，暫時找不到那些人，也不要緊，他們一定和自己國家的大使館有聯系，我只要到大使館去詢問他們的行蹤就可以了。
這樣一想，我就將他們幾個人的事情，擱了下來，對胡明道︰「怎麼樣，安排好了和病毒見面沒有？」
胡明一听，立時皺起了眉︰「你這人也真是，病毒是出名的盜墓人，像我這樣的身分，和這種人來往，會遭人非議！」
我又好氣又好笑︰「別假撇清了，誰不知道你手中的許多古物，正是病毒從古墓中偷出來的。」
胡明怒道︰「少胡說，你這樣講，構成誹謗罪。」
我笑著︰「好，我知道病毒最近有一項行動，在這項行動中，他的一個同行齊白」
我才講到這里，胡明的臉色陡然一變，失聲道︰「啊，齊白。」
我道︰「你知道這個人？」
胡明停了半晌，像是在考慮是不是該承認這一點，但是他終于點了點頭。我又道︰「齊白最近有一項驚人的發現，他不知道在一座甚麼樣的古墓之中，發現了一些極有價值的東西。」
一提到了古物，提到了齊白的發現，胡明簡直雙眼發光。
我們一面說，一面在向外走去，這時已停在一輛看來十分殘破的舊車前面。
一看到了那輛車子，我就不禁嘆了一聲︰「好像並沒有法律禁止考古學家用新車。」
胡明翻著眼︰「我喜歡用舊車。」
我不和他在這個問題上爭論，一起上了車，由他駕車，我開始將齊白寄給我錄音帶的事情講給他听。
他听到一小半，就叫了起來︰「天，那些麻布上哪兒去了？」
我怔了一怔︰「甚麼麻布？」
胡明道︰「你說的，用一種殘舊的麻布包著，有一陣霉味。」
我怒道︰「這種破布，早就丟了。」
胡明不顧車子在疾駛，轉過頭來，瞪大眼楮望著我︰「你這個人，齊白拿出來的任何東西都可能是極有價值的古物。」
我悶哼了一聲，並不接口，胡明唉聲嘆氣片刻，仍然不心死，又問道︰「你在扔掉那兩塊布之前，有沒有仔細看過？有沒有注意到麻布的經緯之間，可有著小小的十字結？」
我大聲道︰「沒有注意，連看也不曾看就扔掉了。我在說那兩卷錄音帶的事，那兩卷錄音帶顯示，齊白身在一座極度怪異的古墓中。」
胡明道︰「玻璃破裂聲？」
我道︰「玻璃最早出現的紀錄，就是在古代的埃及。」
胡明道︰「不錯，但那時，玻璃極度罕貴。」
我道︰「或許，在那古墓之中，就有著大量的玻璃制品？」
胡明道︰「就算是，齊白為甚麼要打破它們？古埃及的玻璃器具，是稀世珍品。」
我道︰「你一定知道一個人叫單思……」
胡明點頭︰「單思？哦，這個人真了不起，他曾經協助我解決過不少難題，他」
我道︰「他死了，為了不知甚麼東西而死。」
胡明陡地停往了車，車子在急速停頓的過程中，震得我直彈了起來。胡明顫聲道︰「甚麼？單思死了？我才見過他。」
我也不禁一怔︰「你見過他？甚麼時候？」
胡明道︰「不到兩個月前，就在開羅。」
我迅速地計算一下，單思接到了齊白的電話，到了埃及來，胡明可能就在這時見過他。這一點，對了解單思的行動，十分重要。
我知道胡明不是敘事十分有條理的人，若是問得急了，他便會語無倫次。
所以我只是道︰「將你和單思見面的經過，詳細講給我听听。」
胡明伸手，抹了抹汗︰「好的，他那次來見我，情形有點怪。」
以下，就是胡明和單思那次見面的情形，和他們之間的對話，這一段經過十分重要，所以我的記述，也比較詳細，請留意。
胡明正在他私人的研究室中工作，他工作的時候，照例是不受任何打擾，他有一個助手，這個助手的任務，便是在胡明工作的時候，替他阻擋一切外來的侵擾，包括來找他的人、電話等等。可是那個助手，並未能擋得住單思。單思是直闖進來的。
助手企圖攔阻單思，單思已經來到了緊閉的工作室門前，拿起一張椅子來，就向門上砸去。
門上發出來的聲音，使得胡明無法繼續工作，也令得他十分憤怒，他用力拍著桌，一面喝罵著，一面走過來，打開了門。
門一打開，單思直闖進來，胡明看到了是單思，怔了一怔，雖然仍然滿面怒容，但是他向助手作了一個手勢，表示沒有他的事，轉身關上門。
胡明和單思很熟，當然，他們之間的關系，不止是盜墓人和考古學家之間的關系。單思雖然是「業余」古物愛好者，但是他的學識，足以令得胡明這樣的學者傾心。
胡明瞪著單思︰「看來我要選一個摔角選手來作助手才好。」單思像是根本沒有听到，大聲問道︰「有沒有見到齊白？有沒有見到他？」
單思的神情，看來十分焦急，胡明攤開雙手︰「沒有，最近沒有聯絡，你找他有甚麼事？可是他最近有了甚麼發現？」
單思發出了一連串的苦笑聲，團團亂轉，胡明好幾次想令他坐下來，但是都不成功。單思一面亂轉，一面道︰「當然是，他的發現……」
他講到這里，雙手按住了桌子，瞪著胡明。胡明也興奮了起來，他知道齊白在盜墓方面的偉大，如果齊白有了令單思也舉止失常的發現，那一定是一項極度了不起的發現。
胡明忙問道︰「是甚麼發現？」
單思陡地尖叫了起來︰「是甚麼發現？那……發現足以令得，令得……」他講到這里，急速地喘著氣，突然之間，一伸手，將胡明桌子上的大半東西，掃跌在地上。單思的動作，令得胡明幾乎全身血液凝結。在桌上，不但有許多胡明心血結晶研究的結果，還有不少用作參考研究用的古物，包括一疊可能是聖經原稿。
單思應該知道這些東西的價值，但這時，他卻將這些東西當是垃圾掃落。
胡明在驚怒交集之余，陡地叫了起來︰「你瘋了？」
單思卻尖聲笑了起來︰「我瘋？你才是瘋子！」他指著桌上，地上的東西︰「這些算是甚麼？這些東西，也值得研究？既然你沒有見過齊白，不再打擾，再見。」
單思轉身就走。胡明卻不肯放過他，一躍向前，將他一把拉住︰「等一等，你還沒有說清楚，齊白和你發現了甚麼？」
單思道︰「真對不起，胡教授，我們的發現，你不會感到興趣，那是你知識範圍以外的事。」胡明一听得單思這樣講，心中極其惱怒，一時之間講不出話來，單思用力一掙，已掙月兌了胡明，哈哈大笑著，向外走去。
胡明在他的身後，大聲叫︰「只要是你和齊白的發現，就一定我知識範圍之內。」
我立時問道︰「單思怎麼回答？」
胡明神情悻然︰「他沒有回答，一直笑著，走了。」
我握著拳︰「你沒有追？」
胡明冷笑︰「我為甚麼要追他？不論他們有甚麼發現，弄不明白了，去找誰？只有我可以解答他們的問題。」
我問道︰「那麼後來，齊白和單思，有沒有再來找你？」
胡明現出了十分憤然的神色︰「沒有，我甚至不知道單思已經死了。」
這時候，我心中的疑惑，也到了極點。照常理來說，齊白和單思，在埃及，要是找到了甚麼極其隱蔽的古墓，他們應該找胡明。可是單思去找胡明，只是為了打听齊白的下落。齊白也沒有和胡明聯絡過，反倒將兩卷錄音帶寄了給我。
我知道胡明自尊心強烈，所以我小心地問︰「照你看來，是不是有甚麼埃及的古墓，在你的知識範圍之外？」
我已經問得小心翼翼，可是胡明還是勃然大怒︰「放屁！」
我為了避免給他再罵下去，轉頭向外，這才發現，車子已在開羅郊的公路上，我道︰「我們到哪里去？」
胡明沒好氣︰「你不是要去見病毒？」
我高興地叫了起來︰「我早就知道你有辦法。」
胡明道︰「他是不是見你，我還不能肯定，我只是和他的一個主任看護聯絡過，看護說他習慣于安靜生活，不很肯見人，我們要到了他那里再說。」我攤了攤手︰「那不要緊，我可以令得他有興趣見我，因為我知道齊白到那個怪異的古墓，是出于病毒的意思。」
車子一直向前駛，轉了一個彎，那時，已經是夕陽西下時分了，在滿天晚霞之下，我看到了那棟白色的大房子。
說是「一棟房子」，或者不怎麼貼切，應該說，那是「一組房子」，一棟大洋房的主體，還有許多附屬的建築物，然後才是相當高的圍牆，一體純白色，在夕陽下看來，美麗之極。
圍牆外，是一大片極整齊的草地，草地中有一條車路，直通大鐵門。
胡明吸了一口氣︰「這就是盜墓人之王，病毒的住所。」
我吸了一口氣︰「看來他比法老王還更會享受。」
胡明道︰「像他這樣的人，真不知應該如何評價。他是盜墓人，但他對發掘人類古文化的貢獻，在任何人之上，不知有多少古墓，自建成之後，首次進入的人就是他。」
我對于病毒應該獲得何等樣的評價，沒甚麼意見，只是想快點見到他。車子在門口停下，已經有一個穿著鮮明制服的看門人在門後出現，胡明自車中探出頭來，看門人的神情十分訝異，道︰「胡教授，主人沒吩咐說你會來拜訪。」
胡明沉聲說道︰「現在去告訴他。」
看門人面有難色，但還是打開了門，胡明駕車直駛進去，大花園中設施之豪華，我不擬細述，車子停下後兩分鐘，兩個穿著同樣鮮明的制服的男僕，將我和胡明，延進了客廳。
大約等了十五分鐘，我開始有點不耐煩時，一個妙齡少女走了進來，她穿著護士制服，容顏明麗︰「胡教授，主人在休息室見你。」
我一听，立時站起來，那護士向我抱歉地一笑︰「對不起，主人沒說接見閣下。」
她和胡明走了進去，不一會，她就急急走了出來，神色張惶︰「真對不起，原來主人要見的一個人是你，不是胡教授。」
她正說著，胡明也氣鼓鼓走了出來，向我瞪了一眼︰「要不要我等你？」
我向他作了一個「不是我錯」的手勢︰「不必了，我會和你聯絡。」那護士向胡明千道歉萬道歉，等胡明走了之後，才領著我進去。在經過了一條走廊之後，我來到了病毒的「休息室」。
那休息室，根本不是「室」，而是一個極大的棚，至少有五十公尺見方，一邊是一個大游泳池，頂上是玻璃，內中的一切布置，全是熱帶式的，自頂上垂下許多熱帶的蔓藤類植物，南太平洋情調的音樂輕播。一個老人，躺在一張懸掛在架上的睡椅上，有一個護士，正在輕推著那張睡椅，令得睡椅緩緩地搖。
我知道老人就是病毒，天下第一的盜墓人，我對這個人，聞名已久，他真是一個十分特異的人物外形上的特異。
那張睡椅很大，而且很柔軟，病毒的身子，有一半陷在柔軟的墊子之中，他個子小得出奇，看來至多一公尺多一點，站起來的話，只到普通人的腰際。
他不但矮小，而且出奇的瘦，滿是皺紋的皮膚，就像是披在身上，隨時可以月兌落。
我不論如何想，都未曾想到過，這個世界上最出色的盜墓人，贏得了「病毒」這樣外號，在這里過著帝王般生活的人，會是一個侏儒。
病毒的頭發稀疏而長，唯一令人感到這個侏儒不類普通人之處，是他的一雙眼楮，十分有神，他向我望過來，有一股懾人的力量。
他一看到了我，就向我招了招手︰「過來，過來。」
他一開口，聲音洪亮得驚人，令我怔了一怔，他接著道︰「你是齊白說的那個人，衛斯理？」
我道︰「是的。」
一個護士搬了一張椅過來，我坐下。病毒一直用他炯炯發光的眼楮打量著我︰「齊白不怎麼肯服人，但是他說，如果你入我們這一行的話，會比他出色。」
我不禁苦笑，這算是稱贊？我只好道︰「那是他個人的意見。」
病毒不置可否地「嗯」地一聲，從他的神情看來，顯然不以為我是可造之材︰「你是齊白的朋友，你來找我，為了……」
我直了直身子︰「齊白寄了兩卷錄音帶給我。」
病毒又「嗯」了一聲，並沒有甚麼表示。
我想了一想，直截了當地道︰「那兩卷錄音帶，顯示他在一個十分奇特的地方，而他說，是由于你的提議，他才去的。」
病毒道︰「是啊，現在我退休了，我常將一些有價值發掘的地方讓他去，除了我之外，他最好。」
我開始有點緊張︰「那麼，大約兩個月前，你叫他到甚麼地方去？」
病毒揚起手來，在他自己的額角上，輕輕叩著︰「讓我想一想，對，根據資料，美索不達米亞平原上，有一座很值得發掘的古墓……」
我道︰「不會是那地方，我看多半是在一個叫伊伯昔衛的小鎮附近。」
病毒用他宏亮的聲音，「呵呵」笑了起來，道︰「尹伯昔衛？那是齊白的住所之一，在那里，他有一棟漂亮的房子，和幾個漂亮的女人！」
我呆了一呆，兩次錄音帶和他拍給我的電報，全是從那地方來，還以為他到的怪異地方，一定是在那小鎮附近。
我心中有點發急︰「那麼，你再說說那個美素不達米亞平原上的古墓。」
病毒道︰「那是屬于一個富有商人，正確的遺址，還未曾找得出……」
我忙道︰「那麼，另外還有甚麼？」
病毒道︰「還有一個中國皇帝，死前一共造了七十二個假墓，但是我已經可以知道他真正是葬在哪里，我也曾要齊白去發掘，那個皇帝叫……」
我忙揮手道︰「他不會是。」
我之所以阻止他說下去，是因為我對「曹操七十二疑冢」的所知，不會比病毒少，不想听也多解釋。病毒接著，又提及了幾處地方，一處甚至在澳洲，我道︰「我看都不是，那地方一定十分特異，特異到他的精神狀態十分不正常。」
病毒「哦」地一聲︰「所有古墓的內部，都是極異特，因為……」
他接下來，就一直不絕地用盡了形容詞，來形容他到過的古墓中的特異情形。
我听了不到十分鐘之後，就不禮貌地打斷了他的話頭︰「真對不起，我對古墓不是很感興趣，我只想知道齊白到過甚麼地方。」我講到這里，頓了一頓︰「因為我有一個好朋友因此而被人槍殺，他的名字叫單思。」
病毒一直躺著，一直到我說出單思被人槍殺，他才陡地坐了起來。別看他全身老得起皺，可是他動作卻敏捷得驚人，一坐了起來之後，就失聲道︰「甚麼？單思死了？單思死了？」他的那種震驚，出自自然，而當他吃驚之際，眼中的光采更甚。
病毒伸出手來，想抓住甚麼，一個護士忙伸出手去，給他握著。
他氣咻咻道︰「誰殺死他的？」
我苦笑道︰「一個一流的狙擊手。至于是甚麼人，一點頭緒都沒有。」
病毒的神態更是激動，口唇掀動著，可是卻並沒有說出甚麼來，看他的情形，像是單思的死訊給他的打擊太大，以致他不知道說甚麼才好。
我怔怔地望著他，病毒的震動是突如其來的，消失也極快。不到一分鐘，他已經完全恢復了常態，松開了護士的手，緩緩躺了下來。
在他躺了下來之後，用一種極度平淡的口氣道︰「哦，單思死了。」
我從來也未曾見過一個人能在那麼短的時間之中，從極度的震撼，變為這樣平靜。這時，他的平靜，顯然是假裝出來的。盡避他偽裝平靜的功夫極好，可是他剛才的震驚，卻無可掩飾。
我對病毒的這種態度，感到一陣厭惡，所以我的語氣，听來冰冷︰「你不感到應該對單思的死亡，負一點責任？」
病毒在听到了我這樣問他之後，甚至伸出一個懶腰︰「我？要負責？難道你說的那個第一流槍手，是我派出去的！」
我早就知道病毒是一個超級老滑頭，但是我卻未曾料到他不止是超級，而且是超特級的老滑頭。要對付這種超特級的老滑頭，不是一件容易的事，但也不是完全沒辦法的。辦法就是開門見山，直截了當，不和他去繞彎子。
所以，我一听得他這樣回答，立時道︰「單思好好在家里，是齊白打電話去，叫他一起參加工作。」
病毒的眼楮半眯著，發出一下拖長了的鼻音，「嗯」地一聲︰「那又怎樣？」
我伸出手指，直指著他︰「而齊白到那個古墓去，是你叫他去的。」
我話一講完，不等病毒有反應，更不給他以否認的機會，立時又道︰「別否認，我有齊白的錄音帶，可以證明這一點，剛才你也承認過。」
病毒呵呵地笑了起來，他的笑聲，听來甚至是十分溫柔︰「年輕人，我已經說過了，最近我給了他幾份資料，我實在不知道他到了其中哪一處地方如果沒有別的事情……」
他下面的話未曾說下去，可是逐客的神情，已經十分明顯。講完了那句話之後，緩緩閉上眼楮，像是當我已不在他的面前。
我忙道︰「對不起，我……」我話沒有講完，那兩位美麗的護士，已經站起來，向我揮著手︰「請你離開。」
我搖頭道︰「不行，我要問的事……」
這一次，仍然是我的一句話還沒有講完，便听到了一個粗魯的聲音︰「你要問的話，全部問完了。」
我循聲看去，不禁倒吸了一口涼氣。有兩個身形極其高大粗壯，估計體重超過一百五十公斤，而且全身都是堅實肌肉的大力士，穿著古埃及武士的服飾，正向我走過來。
那兩個大力士，還不是單獨來的，他們的手中，各自牽著一頭黑豹。
這種黑豹，是所有凶殘動物之中最危險的一種，我沒有把握赤手空拳，戰勝那兩頭黑豹。
我一面後退，一面搖著雙手︰「還有幾句話……」
我話沒有說完，那兩個大力士松了松手，兩頭黑豹向前撲來，它們的動作如此之快，一下子，撲到了離我身前還不到三十公分處，我甚至可以感到那兩頭黑豹口中噴出來的那股熱氣。
我退得極其狼狽，幾乎跌倒，而且一退之後，轉過身，一直向前奔，奔出了病毒宮殿一樣的美麗住宅的大鐵門，那兩個大力士一直牽著那兩頭黑豹，在我後面，亦步亦趨地追著。
我奔出了鐵門，心中窩囊之至。我，衛斯理，竟然叫人這樣狼狽不堪地趕了出來。
可是既然已經叫人趕了出來，還有甚麼辦法可想？我回頭看一下，看到那兩頭黑豹，倚在鐵枝上，人立著，爪甲銳利，發出低沉的吼叫聲。
我未曾料到會這樣一無結果，很後悔沒有叫胡明等我，以致我要走一大段路，才搭得上車子，來到了胡明的住所。
胡明開門，迎我進去，他的神情很緊張︰「怎麼樣？有甚麼結果？」
我搖頭道︰「沒有，一點收獲也沒有，我是被兩個大力士和兩頭黑豹趕出來的。」
胡明苦笑了一下︰「這樣受過訓練的黑豹，一共有八頭之多。你知道，病毒的住所，真正是一座寶庫，他並不相信銀行，他歷年來所得的寶物和金錢，全在他的住所中。」
我進入了胡明的書房，撥開了幾堆書，找到了一張椅子，坐了下來︰「病毒甚麼也不肯說，我看，只好去找齊白。」
胡明苦笑道︰「我不知道齊白在甚麼地方，真的不知道，很久沒有和他聯絡了。」
我道︰「不要緊，我知道他在尹伯昔衛鎮上，有一所住宅，明天我就動身去找他。」
胡明望了我半晌道︰「其實，單思的死，可以完全交給警方去調查。」
我吸了一口氣︰「整件事疑團太多，單思有人追殺，齊白下落不明，大國太空署人員冒充是拍賣公司的人別勸我放棄這件事。」
胡明攤了攤手，重重放了下來，拍響他的身體︰「祝你好運。」
我向他望去︰「電話在哪里？」
胡明道︰「自己找吧，反正一定是叫書本壓住了。」
他不再理會，我費了好大的勁，也找不到電話，還是電話忽然響了起來，才知道它在甚麼地方，電話響，是大學有人來找胡明，胡明匆匆離去，我打了一個長途電話給白素，白素又不在家。
我只好坐了下來，胡亂翻閱著一些書。那些研究古埃及歷史的書，我也看不進去，尤其是在思緒極度紊亂之際。我撥開了一些書，居然給我看到了一具小型電視機，我順手打開。