（一）
听完各方傳來的報告，羅老太爺像是一下子突然老了二十歲。
他呆呆的癱瘓在虎皮太師椅里，臉色灰白，嘴唇轉動，半晌無法動彈。
最近這段時期，他像一只傷痕累累的斗雞。
從表面上看來，他是勝利的一方；但這幾場爭戰實在太艱苦了。它雖于最後將敵手啄退，而自己的羽毛也幾乎落盡。
回想過去的花酒堂，本堂擁有四天王，十大殺手，三位總管，七名管事，精壯莊丁，數以百計。
至于遍布于關洛道上的「事業」，則包括了廿一家賭坊，四十七家妓院，六家銀號，八家酒樓。
這些地方的營業均由花酒堂的心月復全權掌握，按節繳交盈利，財源滾滾入庫。
那是何等燦爛輝煌，何等的風光！
如今呢？
自賈記賭坊和及時樂分別為灰鼠幫和黑刀幫霸佔之後，各處事業都突然一下斷了線。
而本堂的人手，也在短短二十多天中，折損得七零八落。三位總管去掉兩位，四天王剩下一半，包括蔡家兄弟在內的十大殺手，命運最慘，十去其七，僅存三人。
這種迅速衰落的景象，已經夠人傷心的了。
而今，太總管沙如塔耗音傳來，更如兜心一拳，使得這位七星金槍羅老太爺幾乎承受不住。
他並不是為喪失一名像沙如塔這樣的大將而難過，他難過的是沙如塔的不忠實！
處死三總管花槍小鄧，是沙如塔的主意。不理黑刀幫的指控，是沙如塔的主意。要給黑刀幫看顏色，是沙如塔的主意。
昨天一仗，傷亡慘重，最後卻以鼓勵士氣為名，下令全堂狂歡慶祝，實際上也是沙如塔的主意。
當沙如塔每想出一個新主意時，他都大為贊賞，因為這些主意听起來都好像很有一點道理。
現在，四條連鎖命案發生，真相全部都給抖露出來了。
他那位倚為長城的大總管，原來自始就沒有為花酒堂的利益打算過。
他每獻一計，都是為了引起混亂，都是為了制造糾紛，以便安排他自己相機奪寶和安全月兌身的機會。
因為他顯然早就知道了賈拐子便是當年殺師劫寶的小癩子！
不過，話得說回來。
造成今天這種局面，是不是全是沙如塔一個人的罪過？而他這位羅老太爺完全沒有一點責任？
必于這一點，當著別人，他可以跳腳大罵，將責任推倭得干干淨淨，而私底下，他則無法欺騙自己。
他不僅要負責任，而且要擔負起大部分的責任。
餅去的花酒堂能夠事事順利，一路蓬勃發展，論功勞首推唐老夫子。
沙如塔當初也很忠實，這位大總管發現賈拐子的秘密，顯然還是最近個把年的串，如果他不改初衷，事事仍然請教于唐老夫子，今天這種慘局，說不定根本就不會發生。
以唐老夫子之精明，他若是事無大小，一一坦誠俱告，沙如塔的鬼祟行為，更說不定早就給唐老夫子慧眼識破了。
可是，他不曉得怎麼弄的，一時昏了頭，竟突然冷落了唐老夫子，而事事改听姓沙的。
這是誰的錯？
這是他的錯！
不僅是錯，而且錯得相當嚴重。
如今，事已至此，殘局如何收拾？
羅老太爺經過一番掙扎，費了很大氣力，才克服心底的慚愧，向二總管無情掌張宏勉強發出一道指示。
唐老夫子來了，還是往常的老樣子。
手指一根旱煙筒。
咳嗽不停。
羅老太爺揮退二總管張宏，吩咐小丫頭泡來兩壺好茶。
然後便命小丫頭點火裝煙。
羅老太爺吸的是水煙。
吸水煙的講究多，裝煙、點火、吹灰，更是一門大學問。
吸水煙最大的好處，除了過煙癮之外，便是打發時間。
但是，羅老太爺還是打錯了算盤，如果以吸煙來比較耐力，他說什麼也絕不會是唐老夫子的對手。
所以，吸完第十二鍋水煙後，他只好認輸。
他只好嘆口氣，打開僵局︰「真是個可怕的劫數，無緣無故的，一死這麼多人
唉。」
唐老夫子也跟著嘆了口氣。
一口氣嘆完，便咳了起來。
羅老太爺看看不是辦法，只好單刀直入，苦著臉道︰「依夫子看來，如果灰鬼幫現在突然對本堂發動攻擊，本堂是否還有招架的力量？」
唐老夫子搖搖頭，道︰「沒有。」
羅老太爺道︰「本堂實力雖說大不如前，但至少還有兩位天王，三大殺手，六位管事，以及一位二總管，數百名莊丁，難道竟會不堪一擊？」
唐老夫子道︰「老東家對灰鼠幫的勢力，可能了解得還不夠深刻。」
這一點羅老太爺完全承認。他對灰鼠幫的情形，知道得的確太少了。
他只知道灰鼠幫是個新興的組織，兵多將廣，聲勢龐大。除此而外，他甚至弄不清楚該幫徒眾分成「瘟」「斗」「嚙」「運」「巡」五個等級所代表的身份和職掌。
「老朽只舉一個例子，東家您就明白了。」唐老夫子咳了一陣，才緩緩的接著道︰「別的不說，該幫光是一‘瘟鼠’級的高手，目前據傳就已排列了三十六號。」
「瘟鼠算是什麼名堂？」
「相當于一般幫派中的護法長老。」
羅老太爺臉色一白，兩眼發直道︰「夫子是說，灰鼠的護法長老，竟有三十六位之多？」
「只多不少。」
「這些瘟鼠級的高手，都是些什麼人物？」
「上次死去的金胡子，就是該幫的八號瘟鼠，也可以說就是該幫的第八號護法長老。」
羅老太爺皺緊眉頭，自語似地道︰「晉北雙絕之一的金髯絕刀錢公玄，也只在護法長老中排了個第八名，他前面的七名長老，又是何方神聖？」
唐老夫子道︰「該幫不設長老、香堂主、頭目、家人、白衣，而代之以‘瘟’‘斗’‘嚙’‘運’‘巡’五等級，同時只稱代號︰而不提姓名，主要的原因，便是為了隱藏實力。所以，在這些瘟鼠公開露面之前，誰也無法模清他們的底細。」
這是這位唐老夫子第一次一口氣說這麼多話，而沒有引起的咳嗽。
也是這位一向無所不知，無所不曉的夫子，第一次對江湖中事表示隔閡。
是這位夫子突然謙虛了起來？
還是因為他突然覺得，對這樣一位東家，已無事事賣力之必要？
如屬後者，他以前說不上幾句話，便要喘氣咳嗽，豈非也是裝出來的？
他為什麼要在人前裝出一副衰老病弱之態？
「您說瘟鼠過來一級是什麼鼠？」
「斗鼠。」
「斗鼠便相當于一般幫派中的香堂主？」
「不錯。」
「該幫有多少名斗鼠？」
「據稱約五十名左右。」
「這些斗鼠的武功如何？」
「上次跟金胡子不知因何火並，結果同歸于盡的，便是一名三號斗鼠，也就是武林八大名公子中的風流公子楚長恨。」
羅老太爺不覺一愣，道︰「刀公子和劍公子被黑刀幫任為副幫主，而那與刀公子和劍公子齊名的‘風流公子’，在灰鼠幫只是一名斗鼠？」
「依老朽猜想，這位風流公子如不沾光是位名公子，恐怕在斗鼠中連第三號都排不上。」
「這樣說起來，這五十多名斗鼠，豈不跟那些瘟鼠同樣可怕？」
「相去極為有限。」
「三十多加五十多，這個數字他女乃女乃的還得了？」
「所以說，該幫一旦發動攻擊，花酒堂絕對無法招架。」
羅老太爺像申吟似的嘆了口氣，隔了好一會兒，才鼓起勇氣以一種很不自然的聲調，問道︰「灰鼠幫實力既然如此雄厚，依夫子看來，該幫最近會不會向本堂突然發動攻擊？」
「不會！」
「不會？」
「是的。」
「為什麼？」
羅老太爺瞪大一雙水泡子眼，像是懷疑自己是否听錯了話。
一個人听到歡喜听的話，驚喜之余，總覺得一下子難以完全接受。因為這種情況之下听到的話，總仿佛不太合乎情理。
黑刀幫垮了，花酒堂將是灰鼠幫爭霸關洛道的頭號勁敵。
如果灰鼠幫心有余而力不足，當然無話可說，如今該幫卻擁有壓倒性的優勢，難道該幫還會放棄機會而滿足于現狀？
唐老夫子吸了幾口煙，緩緩道︰「該幫有顧忌。」
「什麼顧忌？」
「十八金鷹幫。」
羅老太爺一啊，這才突然想起，今天洛陽城中，並不是因為黑刀幫一垮，就只剩下花酒堂和灰鼠幫這兩支人馬。
爭關洛道霸權的，爭無憂老人寶物的，公益私利，明的暗的，高人好手，還多的是。
聲勢最壯的，自然要數十八金鷹幫，而他卻幾乎把這一路人馬完全忘記了。
「夫子不提，我差點忘了。」他說得倒很坦白︰「對了，十八金鷹幫內據說分鷹王、金鷹、鷹殺手、鷹死士四個等級，幫眾素質不差，人心也很團結，怎麼這樣久不見動靜？」
唐老夫子嘆了口氣道︰「人家比我們聰明得多。」
唐老夫子提及這一點，羅老太爺不禁又想起那個該死的大總管沙如塔。
花酒堂的實力，本來也不弱。
要不是那渾球因貪圖寶物，從中胡亂攪和，今天的花酒堂，又怎會落得如此一副殘相？
「倚仗別人從旁牽制，終究不是個辦法。」
「當然不是個辦法。」
羅老太爺長長嘆了口氣，黯然道︰「這樣說起來，將來只要有個風吹草動，花酒堂豈不是跟黑刀幫一樣注定了非垮不可。」
唐老夫子閉上眼皮，輕輕顛晃著腦袋，隔了好半晌，才慢吞吞地道︰「也許還有最後一個機會。」
羅老太爺精神稍稍一振，但顯然未存多大希望。「什麼機會？」
唐老夫子道︰「亡羊補牢。」
羅老太爺只有翻眼皮，因為他根本就听不懂這句話是什麼意思。
這無疑也是他有時會疏遠這位唐老夫子的原因。
因為他跟這位夫子談話時，有時候覺得很輕松，有時候則覺得很吃力。
對方也許並不是故意掉書袋，但像現在這樣不經意的冒上一句，就使他大感吃不消。
以他今天的年齡和地位，他已不習慣于當場受窘。
無論多粗魯的好話，他都不在乎，他只怕這種文縐縐的老古董。
他受不了這種壓力。
餅去，他特別喜歡三總管花槍小鄧和大總管沙如塔，便是這個原因。因為這兩位總管都模透了他的脾氣，每次開口，格調都不高，但卻正合適這位老東家的胃口。
「老朽意思是說」唐老夫子緩緩接著道︰「本堂目前雖然欠缺兵源，財力尚稱充裕，只要能另外物色幾個好角色，畀以高位，-以重利，未嘗不可以重新穩住陣腳。」
這段話里，羅老太爺有兩個字听不懂。
那便是「畀」和」-」。
要換了別人，一而再的說這種像戲詞兒似的怪話，他可能早光火了。
但在這位唐老夫子面前，他不敢。
不論他感覺多不舒服，他也只能悶在肚皮里。
好在這兩句話後面的「高位」和「重利」，他都听得懂，上下一串連，對方的意思，差不多也就可以全部明白了。
「本堂人手損失慘重，灰鼠幫的勢力他女乃女乃的那麼雄厚，別說一時之間人才難找，就是能請到三兩位高手，杯水車薪，又何濟于事？」
羅老太爺一雙眉頭，本來皺得緊緊的，說完最後兩句話，他臉上突然有了光彩。
他沒想到自己瞎貓踫上死老鼠，居然也搬出了一句「杯水車薪」，而且還接上了一句很恰當的」何濟于事」！
露臉。
餅癮。
女乃女乃的！
套時下江湖上很流行的一句話︰「他真是想不佩服自己都不行。」
「東家可能還不太完全了解老朽的意思。」
「哦？」
唐老夫子磕去煙灰，裝上煙絲，點著了火，叭了兩口，才接著道︰「如今處在非常時候，所謂重癥用猛藥，也只有采行非常的辦法，才能收起死回生之效。」
羅老太爺點頭。
話是說得不錯。
辦法呢？
「這種時候，如果只請來幾名普通殺手，當然無補于大局。」唐老夫子以搖頭加強語氣︰「老朽指的不是普通人物。」
羅老太爺道︰「夫子想請的是何等人物？」
唐老夫子道︰「像三國時代，呂布、趙子龍一流的人物！」
這一下，羅老太爺的精神來了。
羅老太爺雖然認識幾個字，但也只夠看看銀票上的數目。
想看唱本，是辦不到的。
演義說部，自更不必談。
但是，有個時期，他「听書」听得很勤。尤其一部「三國演義」，更是百听不厭。
三國演義里，除了一位關老爺和軍師爺諸葛孔明，他最佩服的人物，便是「獨戰劉關張」的「呂布」以及「長阪坡浴血救阿斗」的「趙子龍」！
灰鼠幫縱然兵多將廣，也不會多過曹操當年所帶領的人馬；如花酒堂能找到一個像趙子龍那樣的人物，可憑匹馬單槍于敵陣中殺進又殺出，那該他女乃女乃的多過癮？
「今天洛陽城中，真有這等人物？」
羅老太爺的腰桿子，一下直了起來。
「像這樣的人物，老朽知道有兩位。」唐老夫子沉吟道︰「現在的問題，只是不知道能否請得動。」
「夫子比作趙子龍的人物是誰？」
「浪子丁比。」
羅老太爺一呆，好像有點意外，也好像有點失望。
「那小子」他似乎有點不曉得如何措詞才好︰「听說才不過二十出頭，整天跟一批小無賴混在一起，游手好閑，不務正業。」他大概忽然想起丁比建議修改歌謠那件事︰「小子聰明是有一點，人也生得蠻乖巧，至于武功，我看……這個…………唔，夫子不會是弄錯了人吧？」
唐老夫子輕輕嘆了口氣道︰「東家，這些年來，您把花酒堂內部整理得很好，對外界的事，也該分點心神，稍為留意才是。」
「夫子意思是說，老夫看錯了丁比這小子？」
「看錯丁比這小子的人並不是東家一個。」
「哦！這小子難道還真有點鬼名堂？」
「近兩年來，關洛道上發生了好幾件大事，大家都只知道出手的是位蒙面客，善使‘卒’字鏢自稱‘無名小卒’，至于這位蒙面客究竟是何來路，始終是個謎團。」
羅老太爺不覺又是一呆道︰「難道‘無名小卒’就是‘浪子丁比’？」
「根據老朽的調查和判斷，應該錯不了。」
「啊，那快請，快請。」
唐老夫子緩緩搖頭道︰「要說動這位浪子，不是一件容易事。」
「那要怎麼辦？」
「關于這一點，老朽得慢慢的，好好的想一想。」
羅老太爺眼珠子轉了轉，又道︰「夫子提到還有個像呂布的人物是誰？」
「石中玉。」
「血公子？」
「不錯。」
「這位血公子目前也來了洛陽？」
「是的。
「這位血公子的武功，老夫倒是听人提到過。」
「傳說有時不可盡信。」
「血公子的武功事實上並不如傳說中那麼高強？」
「正好相反。」
「怎麼說？」
「這位血公子的武功，實際上至少要比傳說的高強十倍而有余。」
「那還好？」
「更好的是，要找這位血公子，可能要比找那個浪子容易得多。」
「為什麼？」
「等我們找到這位血公子，您就明白了。」
羅老太爺眼珠子又轉了幾下，忽然道︰「老夫听三國，听了好幾年，就只一段沒有听到。」
「哪一段？」
「不知道當年呂布跟趙子龍有沒有交過手？」
「大概沒有。」
唐老夫子修養真好。
他居然沒有笑。
「張飛殺岳飛，殺得滿場飛。」這是古老的笑話。「呂布大戰趙子龍」，說起來也差不多。
但是，羅老太爺還不死心。
「兩人為什麼不交手？」
「好像一直沒有找到機會。」
活人找死人交手，機會當然不太多。
「這是我對三國最不滿意的地方。」
「好多人都對這一點不太滿意。」
羅老太爺想了想，又道︰「依夫子看來，如果呂布跟趙子龍真的干上了，哪個會佔上風？」
「應該是呂布。」
「何以見得？」
「因為呂布曾經一人獨戰劉關張，換了趙子龍，就不一定能夠辦得到。」
羅老太爺深以為然，連連點頭道︰「有理，老夫也是這樣想。這件事就交給夫子辦，這位血公子，本堂是請定了！」
（二）
正午，居易樓。
洛陽城中，共有大小七家酒樓；居易樓是其中最小的一家，但也是生意最好的一家。
一般有名氣的酒樓，差不多都有幾樣拿手的名菜，居易樓沒有。
如果一定要說居易樓有什麼特色，那便是場所干淨，招待親切，價格公道。
表公子賴人豪一出去就沒有回來。
戰公子也像斷了線的風箏。
所以，丁比實際請的客人，只有兩位︰老騷包，宮瑤。
居易樓因為格局不大，樓上樓下加起來，也只有二十來副座頭。
但這並不是說整個樓上樓下只擺得下這麼多副座頭。
這是店東白老板的主張。
他認為寧可少擺幾副座頭，也得讓座頭與座頭之間隔得空曠些。
這樣客人才會吃得舒服。
只要客人興致好，多喝兩壺酒，多點兩個菜，少排幾副座頭的損失，豈不是又彌補回來了？
除此而外，居易樓還有一個特色。
無論樓上樓下，都是以八仙桌跟四仙桌隔排列；如果客人只有一位，湊巧佔用的又是一張八仙桌，店家寧願婉拒後來的食客，也不會商請原先那位客人換地方，或是將另一位人讓去那張只有一位客人的桌子上，勉強湊合湊合。
哪怕原先那位客人叫的只是一碗打鹵面，也絕不會因而破例。
丁比等人到達時，樓上已經客滿，樓下也只剩下兩三副空座頭。
三人坐定後，宮瑤道︰「這里的烤鴨，是不是真的很好吃？」
丁比道︰「假的。」
爆瑤道︰「那你為什麼要約金大哥來這里吃烤鴨？」
丁比道︰「我只不過故意逗逗他而已。」
爆瑤道︰「現在已經過了約定的時間，金大哥還沒有來，我看這一次他真的生氣了。」
丁比笑道︰「他氣個鬼。」
爆瑤道︰「否則他為什麼不肯來？」
丁比道︰「他不是不肯來，而是沒有時間來。」
爆瑤道︰「他忙什麼？」
丁比道︰「忙一件很重要的事。」
爆瑤道︰「你知道他去了什麼地方？」
丁比道︰「包老也該知道。」
老騷包道︰「是不是找孫貴人去了？」
丁比點頭道︰「對。」
爆瑤道︰「孫貴人是誰？」
老騷包道︰「丐幫洛陽分舵主。」
爆瑤道︰「找丐幫的人干什麼？」
老騷包道︰「處理幾天他們從邙山二鬼那兒弄來的那筆銀子。」
爆瑤道︰「這種事情丐幫的人辦得好？」
丁比笑道︰「處理這類公益事，丐幫弟子是專家，而且保證不會像那些善堂那樣從中揩油私飽。」
爆瑤眼珠子微微一轉，忽然道︰「你們說那位分舵主叫什麼？孫貴人？」
丁比道︰「不錯。」
爆瑤道︰「這位分舵主是男人還是女人？」
丁比道︰「不折不扣的一個大胡子。」
爆瑤道︰「男人取這種名字，喊起來實在別扭。」
丁比笑道︰「這全是一些算命的玩的花樣，他們為了有限的幾個算命錢，就沒顧到別人要被人家取笑一輩子，有時甚至害得子孫都抬不起頭來。」
爆瑤道︰「名字是父母長輩取的，跟算命的有什麼關系？」
丁比笑道︰「任名字就有關系。」
爆瑤道︰「我听不懂。」
丁比笑道︰「有種人家，嬰兒命名之前，總歡喜先找個算命先生排排八字，看看命中欠什麼，然後便在名字中添補進去，像什麼水木、富貴、長壽、鎖兒環兒一類名字便是這樣來的。」
爆瑤點點頭，也笑道︰「我明白了！像這位孫貴人一定是因為八字太剛強，易招災禍，所以才取蚌帶女人氣的名字沖和沖和？」
丁比笑道︰「差不多就是這個意思。」
三人正在說笑，一名伙計過來招呼。
丁比道︰「大家歡喜吃點什麼？」
爆瑤道︰「隨便。」
老騷包道︰「我也沒有意見，你們高興吃什麼，我就跟著吃什麼。」
丁比轉向伙計道︰「夠三個人吃的，喝點酒，萊色你瞧著配。」
伙計躬身道︰「是！」
伙計離去後，宮瑤笑道︰「這種點萊方法倒真簡單。」
丁比道︰「只有吃的行家，才會來這一手。既可以吃到當天的時鮮菜，也不會太浪費。
你把責任推給他們，他們為了維護店譽，一定會安排得恰到好處。」
老騷包道︰「你小子就是懂得吃。」
丁比笑笑道︰「吃是人生大事之一，懂得吃也是一門學問。」
老騷包兩眼望著樓頂板道︰「一個人如果只曉得在吃喝上下工夫，縱有出息，也必有限。」
丁比道︰「這一點我浪子完全承認。」
老騷包似乎沒料到丁比今天會如此乖馴，滿意地點點頭道︰「你小子惟一可取之處，便是曉得認錯。老人家的金玉良言，多听幾句，總是好事。」
丁比嘆了口氣道︰「‘小時了了，大未必佳’。」
老騷包有點奇怪道︰「你小子忽然冒出這麼句話來是什麼意思？」
丁比道︰「煩惱。」
老騷包更奇怪道︰「我老人家稱贊了你一句，你說煩惱，難道非要我老人家臭罵你一頓，你小子才痛快？」
丁比道︰「古人的話，經常都很有一些道理，像您老便是一個好榜樣。」
老騷包道︰「如果你小子事事以我老人家作榜樣，還有什麼好煩惱的？」
「恰巧相反。」
「此話怎講？」
「這正是我浪子煩惱的原因。」
「為什麼？」
「因為這使我想起您老年輕時，顯然也具有這種勇于認錯的美德。」
老騷包一時不察，居然點頭作自許狀。
宜到宮瑤忍俊不禁，撲哧一聲笑了出來，這位追魂叟才省悟出小子話中有話，又在口舌上吃了這小子的敗仗。
老騷包兩眼一瞪，道︰「你小子竟敢拐彎兒罵人？」
丁比神色一動，忽然壓低聲道︰「慢一點，有人來了。」
（三）
這時果然店外走進來一個人。
進來的這個人，正是花酒堂那位歡喜戴高帽子的管事羅三爺。
羅三爺也看到了丁比。
這位明明只是花酒堂一名小避事，卻喜歡別人尊稱他一聲總管的羅三爺，進門時搖搖擺擺的，本來很有一點架勢，但在瞥及丁比之後，一張臉孔登時長了兩寸。
丁比揚手含笑道︰「羅總管，您好！」
羅三爺道︰「嘿嘿。」
丁比又賠笑道︰「總管一個人來？」
羅三爺道︰「哼哼。」
丁比手一比道︰「這邊過來一起坐，怎麼樣？」
羅三爺道︰「謝謝。」
他說完這聲謝謝，就像怕丁比一把拉住他似的，急忙走去對面另一副空座頭背轉身子坐下。
老騷包哂然道︰「這正應了一句老話︰馬屁臉，冷板凳！」
丁比毫不為意，居然露出欣慰之色道︰「能在這里踫到這位羅三爺，我想今天這一頓一定會吃得很愉快。」
老騷包眼皮一翻道︰「這話什麼意思？」
丁比笑笑道︰「沒有什麼意思。」
老騷包道︰「沒有意思的話，就是廢話，盡說些廢話干什麼？」
丁比嘻笑著道︰「一個人如果平均每天說一百句話，我敢打賭其中最少有八十五句話是廢話，您就當它是我今天那八十五句中的兩句好了。」
老騷包哼哼道︰「油嘴滑舌！不成器就是不成器。」
就在這時候，他們這一桌的酒菜繼續上席。
五萊一湯，高粱酒三斤。
葷素、色香味，果然搭得恰到好處。如果由他們自己選點，他們一定排不出這樣一份菜單來。
另一邊，羅三爺佔用的是張八仙桌。
桌子正好比他們的大了一倍。
羅三爺點的酒菜，很配合他那副座頭，幾乎也是他們這一邊的一倍。
爆瑤以筷尖輕輕一指道︰「那邊那個羅胖子有沒有毛病？」
「好像沒有。」
「那麼，他只一個人，干嘛要點上那滿滿一桌子的萊？」
「大概是忽然發了橫財吧？」
「就算發了橫財，銀子花不完，擺闊也不是這麼個擺法。」
「應該怎麼擺？」
爆瑤回答不出來了。
她年紀還輕，世故懂得少，不僅沒有染上任何壞習氣，有些浮華事她甚至見都沒見過，當然無法想像一個人發了橫財後，有哪些擺闊的方法。
老騷包道︰「別理他，丫頭，他是在拿你窮開玩笑。」
爆瑤雖然已是個一身武功，亭亭玉立的少女，但仍不月兌一臉孩子氣，于是又轉向老騷包道︰「您老意思是說，丁大哥知道原因，故意不告訴我滬老騷包道︰「你自己也該看得出來。」
爆瑤道︰「看什麼看得出來？」
老騷包道︰「你沒有看見那邊桌上排了兩副碗筷？姓羅的是在請客。」
爆瑤道︰「只請一位客人，也用不著如此鋪張。」
老騷包道︰「也許被請的客人就歡喜這個調調兒也不一定。」
爆瑤道︰「酒菜都快上齊了，客人呢？」
丁比低聲道︰「來了！」
店堂中央，不知從什麼時候開始，已站著一名年約二十七八，目光銳利，腰懸長刀，英氣逼人的棕衣青年人。
棕衣青年第一個注意的人是宮瑤。
他雙目灼灼如電，就宮瑤側面，以他站立的位置，將能看得到的部分上上下下迅速地溜轉了好幾遍。
這是每一個第一眼看到宮瑤的男人，都少不了的一種「巡禮」。
然後，這名棕衣青年便將目光很快的移轉到丁比臉上。
丁比的目光正在等著他。
兩人目光一經接觸，便像一只紅螞蟻跟一只黑螞蟻狹路相逢似的緊緊咬在一起。
丁比臉上仍然帶著微笑，目光雖然同樣炯炯有神，但卻充滿了和善親切之意。
棕衣青年的目光則像兩把刀子，傲慢、森冷。
他忽然緩緩向這邊走過來兩三步，注視著丁比道︰「令師近來玉體如何？」
爆瑤和老騷包听了，都很意外。
兩人原來是朋友？
他們感到迷惑的是︰除了丁比的師門出身是個謎之外，丁比其余的一切，他們幾乎全都清楚，何以始終未听丁比向他們提起他有這樣一個朋友？
還有一點便是︰對方在問及丁比師父安康與否時，語氣中毫無一個晚輩對長輩應有關切敬仰之憂，這種朋友，又算是哪一種朋友？
丁比神色不改，淡淡反問道︰「兄台以前見過家師？」
爆瑤和老騷包對望了一眼，兩人心底的疑問，同時獲得解答。
兩人原來並不是朋友！
從雙方簡短的對答上，不難想像︰對方也許認識丁比，甚至認識丁比的師父；但在丁比來說，他對這位棕衣青年，顯然相當陌生。
棕衣青年沒有回答丁比的問題，正像丁比也沒有回答他的問題一樣。
他又朝丁比凝視了片刻，忽然道︰「對你老弟，我有個忠告，只怕你老弟听不進去。」
丁比微笑道︰「忠言逆耳，良藥苦口。听不進的忠告，必定是很有益的忠告。無論听得進听不進，听听總無妨。」
棕衣青年道︰「你老弟應該常回歸來峰，少在關洛道上逛蕩。」
爆瑤和老騷包忍不住又互望了一眼。
遍來峰？
丁比來自歸來峰？
遍來峰又是什麼地方？
丁比點頭道︰「這個忠告很好。」
棕衣青年道︰「你老弟年紀還輕，遨游江湖，來日方長，而你們師徒相聚的日子已經不多。」
丁比道︰「謝謝關心。」
棕衣青年道︰「如你老弟是誠意听勸，我不妨再告訴你一件事。」
丁比道︰「洗耳恭听。」
棕衣青年道︰「那批東西，對你們師徒已無多大意義，你老弟最好別再想盡方法，還在那批東西上轉念頭。」
丁比道︰「應該讓賢與兄台？」
棕衣青年道︰「天遺異寶，惟有德者居之，有能者獲之。」
丁比道︰「換句話說，敝師徒之德能已不足與兄台相提並論？」
棕衣青年道︰「你老弟的氣候尚未形成，令師的時代已經過去了。」
老騷包越听越冒火，忍不住抬頭瞪眼，怒聲道︰「你這位弟台今年貴庚幾何，怎麼說起話來比我老騷包還要老三老四的？」
一般江湖人物听到「老騷包」三個字，縱不嚇得屎滾尿流，必也當場面無人色，而這位棕衣青年卻只當听到的是張三李四王二麻子一樣。
他連望也沒望老騷包一眼，只冷冷回了一句︰「你少開口！」
這一下，宮瑤可惱了，她一拍桌子道︰「你這人真是好沒來由，瞧你衣冠楚楚的，很像有點教養，怎麼說起話來如此沒有禮貌？」
棕衣青年哂然一笑道︰「你這位小泵娘不服氣是不是？」
爆瑤道︰「對！泵娘听了很不服氣。你如再不走開，你家姑女乃女乃可就更要不客氣了！」
棕衣青年一哦道︰「好家伙，冷面仙子的武學你得到了幾成不知道，冷面仙子的脾氣你倒是一絲不扣的全給染上的高足？」
老騷包的火氣平息了。
「揚州雙嬌」是過去武林中的「六奇」之一，宮瑤既是六奇之一冷面仙子的傳人，無論來文的還是來武的，相信這丫頭都吃不了虧，那就用不著他這個老頭子摻在里頭湊熱鬧了。
爆瑤霍地站了起來道︰「你滾不滾？」
棕衣青年紋風不動，傲然道︰「不才樣樣精通，就只一樣不會。不會滾！」
爆瑤冷笑道︰「你家姑女乃女乃可以教給你！」
她身形方剛一動，丁比已然出手如風，一把扯住她的衣袖，笑著勸解道︰「這里是吃飯喝酒的地方，不是卷袖子動粗的地方，大家風度好一點，別叫別人看笑話。」
棕衣青年點頭道︰「你老弟氣量不錯，看在你老弟情分上，我也不想叫別人看笑話。」
他雙拳一抱，額首為禮，從容轉身而去。
丁比沒有猜措，羅三爺要請的客人，果然就是這位棕衣青年。
當這邊的口角告一段落之後，羅三爺立即起身離開座位，腰背弓得就像一只被滾水燙過的蝦子。
棕衣青年走過去，淡淡地道︰「羅三爺？」
「是。」
「唐老夫子要你來的？」
「是。」
「有書函？」
「是。」
「拿來。」
「是。」
羅三爺雙手奉上一個大紅封套，棕衣青年接過去，從里面抽出三張紙片。
上面一張是信函，中間一張是聘書，最下面一張是銀票。
棕衣青年將三張紙片隨便翻看了一下，即又放進原封套，順手塞人衣襟，點點頭道︰
「很好，咱們坐下喝一杯，你把花酒堂最近的情形，再說一遍。」
他們說話的聲音雖不大，但居易樓不像一般酒樓那麼嘈雜，所以他們這一邊對兩人的舉動，仍然可以看得很清楚也听得很清楚。
同時棕衣青年對今天這檔子事，顯然也不怎麼忌諱。
連追魂叟和冷面仙子的傳人他都不放在心上，他還會怕了誰？
老騷包長長嘆了口氣道︰「你小子真有先見之明，今天這一頓果然吃得很愉快。」
丁比微笑道︰「我說的話很少不兌現。」
老騷包的酒杯剛剛端起，突又放了下來，沉臉道︰「你小子有種，再風涼一句看看！」
丁比連忙抓起酒壺，為他加滿了酒，又朝宮瑤打了個招呼，笑道︰「說話不行，喝酒總可以吧？來，禍是我惹的，我來敬兩位一杯，消消氣！」
他自己干了一杯，宮瑤沒有動，老騷包當然更不會理他。
爆瑤靜靜地望著他道︰「歸來峰是什麼地方？」
丁比道︰「雷首十八峰之一。」
爆瑤道︰「我問的不是這個。」
丁比道︰「峰下便是天堂谷。」
老騷包喃喃道︰「雲老頭是個老怪物，你小子是個小敝物，我早就料到你們這一老一小，可能突然是一窩里孵出來的……」
爆瑤一雙黑白分明的大眼楮里突然閃起了亮光，而粉頰上卻同時浮起兩朵紅雲。
「那天，在彭麻子茶樓我就猜」她好像忍下了很多話，忽然改口低聲道︰「關于今師的健康情形，那個家伙說的都是實話？」
丁比點點頭，端起酒來，喝了一口，同時輕輕嘆了口氣。
「既然令師需人照顧，你為什麼不回去？」
「你說呢？」丁比苦笑道︰「你看我像不像是耽于游樂，而置多病恩師于不顧的那種人？」
「這里面有隱情？」
「一言難盡，只有包老及令師也許清楚家師的為人。」
「這是令師的意思？」
「他老人家堅持，那批寶物流入江湖，早晚必會引起一場浩劫，如何善于疏導，力求減少禍害，乃無憂門義不容辭的責任。」
「昨天夜里，你有機會收回這批寶物，你為什麼狠不下心腸向那女人追逼？」
「這並不是解決問題最好的方法。」
「什麼才是好辦法？」
「還是先前那個老主意。」丁比笑了笑，道︰「讓想得到它的人得到它，讓想爭取它的人繼續爭取。」
「我們這一伙人，則從旁作壁上觀？」
「不錯，就像看一場-戲。」丁比又笑了一下道︰「不過，我們也並不是完全沒有事情做。」
「我們做什麼？」
「監視著他們不許將-踢出場外，如果有人竟然犯規，我們得負責再把它抬回來。」
「讓他們繼續踢？」
「對。」
「直到他們一個個精疲力竭，完全累倒為止？」
「全對！」
爆瑤眨眨眼皮，又問道︰「我可不可以再問你一個問題？」
「問十個也沒有關系。」
爆瑤說這些時，聲音本來就很低，這時又壓低了一些道︰「人家對你們師徒各方面如此清楚，你難道一點也想不起這廝是何來路？」
丁比稍稍遲疑了一下，微笑道︰「等回去之後，我們再談這個問題行不行？」
爆瑤道︰「為什麼不能現在談？」
丁比笑道︰「因為這兒是吃飯喝酒的地方，不是卷袖子動粗的地方。」
爆瑤皺眉道︰「怪不得包老時時要罵你，你能不能放正經些？」
丁比笑道︰「這都是你剛才沒有喝下那杯酒的關系。」
他端起酒杯，接著道︰「令師與家師，誼同兄妹，我們算來也等于是師兄妹，大哥敬你酒，你置之不理，難道你真的不怕丁大哥生氣？」
老騷包坐在他的左邊。
他端酒用的是左手。
他將一只左臂曲起，正好遮住了他同時放在桌面上的右手。
他嘴里說著話，右手食指迅速在桌面上寫了三個字︰
「石中玉」。
石中玉？
血公子？
爆瑤看清了，不禁暗吃一驚。
她吃驚並不是為了震懾于這位血公子的大名，而是後悔自己不該窮問不休。
若讓老騷包知道對面那位棕衣青年，就是目前在風陵渡向他下毒手的血公子石中玉，這位追魂叟不跳起來拼命才怪。
今天有丁比和宮瑤在場，如果真的動起手來，他們這一邊，當然不會吃虧。
只是那樣一來，無疑就會破壞了丁比的全盤計劃，宮瑤自然不願意這種事情發生。
所以她只好喝下了那杯酒。
丁比又添了一杯酒，轉向老騷包道︰「剛才的一杯不算，我現在重新敬包老一杯。」
老騷包眯起眼縫道︰「我老人家如果不喝你這杯酒，你小子會不會生氣？」
丁比道︰「晚輩不敢。」
老騷包道︰「不敢氣在臉上？」
丁比道︰「對。」
老騷包道︰「心里則免不了多少有點不舒服？」
丁比道︰「是。」
老騷包道︰「那我老人家決定不喝。」
丁比道︰「為什麼？」
老騷包像孩子似的笑了起來道︰「如果你的心里不舒服，我老人家心里就舒服得很。我又為什麼不為了讓自己心里舒服而拒喝這一杯？」