俞人杰一愣,急忙從後追出,一面傳音問道︰「什麼事?戚老!」
無情金剛頭也不回,傳音答道︰「付賬,快跟我出去!」
俞人杰急忙模出一塊碎銀,也不看看多重,返身一抖手,投去桌面上。
飯鋪中一名伙計剛罵出一聲︰「媽的巴子的」
這時眼中一晃,連忙哈腰接著道︰「謝謝兩位大爺,以後得便,務請多多光顧。慢走,慢走,不送,不送!」
不管這位伙計罵也好,奉承也好,他那兩位客人都听不到了。
這座辛潭鋪小鎮,直籠統的,只有一條街,這頭到那頭,全長不及百步,這時無情金剛和俞人杰,腳下如風,眨眼之間便已走出鎮外。
在兩人前面,約一箭一遙,此刻正走著一名勁裝漢子。
那漢子似有急事在身,腳程迅速異常,顯見一身輕功相當不弱。
俞人杰自飯鋪中追出來以後,所看到的,始終只是那漢子的背影。他對這漢子的背影,看上去雖有眼熟之感,但一時卻記不起曾在哪里見過。
現在,三人走去的方向,正是剛才夾擊笑臉彌陀的那座樹林。
換言之,這漢子現在走的,正是俞人杰原先準備前往黃梅青石嶺所走之路線!
俞人杰因為無情金剛在前面走得甚快,一時不便發問,只好亦步亦趨,緊緊跟著。
這時,他眼看那漢子已經越過茶亭,即將走近那座樹林,心中不禁微微一動,于是緊上一步,向前傳音道︰「戚老,前面這廝是誰?前面林中的尸首,若給這廝看到了,要緊不要緊?」
無情金剛听了,去勢不覺一滯,失聲道︰「是的,我們不能讓這廝看到。」
說著,手一招,轉身問人路旁那座茶亭。
俞人杰跟進去說道︰「不要緊,林子那邊,路是直的,三四里之內,不會失去這廝蹤影,我們只要決定一下,是跟下去,還是拿人,稍為耽擱一會並無妨礙。」
無情金剛切齒道︰「想不到教中這批家伙竟然多的是,剛宰掉一個,又來了一個!」
俞人杰微微一呆道︰「戚老是說,前面這廝也是本教中人?」
無情金剛道︰「還記得蛾眉刀堂這次應選黑旗護教的那三名護法麼?」
俞人杰道︰「我只認識其中一個姓應的和一個姓宣的。」
無情金剛道︰「這廝便是另外的那一個!」
俞人杰道︰「這廝叫什麼名字?」
無情金剛道︰「申日斌。外號‘多肉僵尸’說起來真叫人愈想愈氣。」
俞人杰道︰「為什麼?」
無情金剛道︰「因為這廝不但是教中老人,且與三教主有著親戚關系,如今居然也生出背叛之心,你說可恨不可恨?」
俞人杰道︰「他是三教主的什麼人?」
無情金剛道︰「姨佷。」
俞人杰道︰「戚老剛才只看了這廝一眼,怎就知道這廝已生出反叛之心?」
無情金剛道︰「這次他們三個的任務,是去擒拿雙怪的弟子,雙怪不在華容,便在四方堡中,他來這里干什麼?」
俞人杰點點頭,沒有開口。這話的確不無道理,不過,細想起來,仍不免過于武斷。你又怎知道他走這條路,一定就與此行任務無關呢?
他腦海中迅速浮起多肉僵尸那張令人惡心的面孔,不管無情金剛論斷的對不對,他當然犯不著為這樣一個人物辯護。
無情金剛忽然站起來道︰「追下去!」
俞人杰跟著站起道︰「等會兒要被這廝回頭瞧見了怎辦?」
無情金剛輕輕一嘿道︰「顧不得那許多了。要是被他發覺,索性將他拿下來,逼他的口供也一樣。在老夫手底下,不說實話的人還不多!」
俞人杰心想︰慢說逼供,你老鬼就是見一個殺一個,小爺我也不會反對!
于是,兩人走出茶亭,繼續向前追去。
在經過那座樹林時,笑臉彌陀的尸體,仍在原來的地方,只是已經翻了一個身,那位多肉僵尸大概只拿腳尖撥了一下,因未能認出是誰,故亦未作勾留。
走出樹林,不出所料,前面那位多肉僵尸,果然尚未完全失去蹤影。
只是那廝此刻已走出里許開外,遙遙望去,僅能看到大路盡頭隱隱約約的一個灰色小點子。
這樣一來,倒反而增加了兩人跟蹤的方便。
這時約模申牌光景,路上行人稀少,一直追到另一座小鎮上,才三三兩兩地,看到幾名客商。
追進鎮上之後,追蹤工作,頓告一段落。
原來多肉僵尸申日斌對這一帶似乎異常熟悉,一走進鎮頭,便朝一家小客棧跑了進去。
無情金剛放慢腳步,深深噓了口氣道︰「這就好辦了!」
俞人杰搶上一步,低聲道︰「這廝忽然跑進這家客棧,戚老以為這里面會不會別有蹊蹺?」
無情金剛微愕道︰「什麼蹊蹺?」
俞人杰低低接著道︰「這廝剛才趕得那樣急,如今日頭還高,他就迫不及待地落了棧,應該怎麼解釋?」
無情金剛一怔道︰「是啊!這該怎麼解釋?」
俞人杰沉吟道︰「解釋有兩種︰一是這廝趕來這里,可能是為了會晤什麼人,或者等什麼人。一是這廝也許已經發現有人跟蹤,前門走進,後門走出,想將我們擺月兌!」
無情金剛頓足道︰「哎喲,我的好老弟,你怎麼早不說?快,快,跟進去看看!」
俞人杰道︰「萬萬使不得!」
無情金剛一咦道︰「要給這廝溜掉了,再去哪里找人?」
俞人杰低聲說道︰「戚老別急,兩種可能,各佔其半,無論如何,我們總還有一半機會,他要是有心擺月兌我們,再快也來不及了!」
無情金剛皺眉道︰「那怎麼辦?」
俞人杰微微一笑道︰「用不著怎麼辦,慢慢走進去!」
兩人走進客棧,一名伙計迎上來陪笑道︰「客官辛苦,兩位好久沒來啦!」
無情金剛根本不理會這一套,眼光四下一掃,立即拉住那伙計,如同逼供似的,寒臉沉聲喝問道︰「剛才有一個」
俞人杰瞥及後院中有人走動,赫然正是那位多肉僵尸,急忙扯了無情金剛一把,重重咳了一聲接口道︰「有一個老鄉說,這鎮上的客棧,就數你們這一家最潔淨,看樣子話倒是不假,只是你伙計在招待方面,似乎還得多多改善。你瞧吧,客人來了,盡打哈哈,茶也不先倒一杯!」
那伙計連忙打躬賠罪道︰「是,是,小的這就去泡茶來,兩位請坐。坐,坐,坐!」
俞人杰急急傳音道︰「那廝沒有走,就在後院中,戚老不可打草驚蛇,小弟猜的沒錯,這廝準是在等人!」
無情金剛點點頭,表示他也已經看到了。
俞人杰接著又說道︰「這廝曾朝這邊望過了一眼,顯然也已經看到了我們,瞧這廝的一付冷漠神情,可知並未認出我們兩個是誰。小弟的意思,不妨等另一個到齊了,再做一次下手!」
無情金剛傳音回答道︰「這個主意不錯,我們去後面看看房間吧!」
俞人杰急忙傳音攔阻道︰「不行,我們得等伙計端茶進來後,慢慢地喝了茶,再由伙計帶路進去,才不會露馬腳!」
無情金剛似乎有點不耐煩,正想再說什麼時,客棧門口忽然又走進一名漢子。
進來的這名漢子,年事甚輕,看來只有三十出頭光景,一張面孔,卻生得凶橫異常,一雙露光眼,眼珠像是生在眼皮外面,身後斜背著一個長條形的青布包裹,一望既知里面是刀劍一類的兵刃。
漢子一腳跨進棧門,正值那伙計提著一把茶壺,從里院走了出來,那伙計一眼看到走進來的漢子,連忙放下茶壺,迎上去招呼道︰「吳三爺,您好!」
那漢子眼光四下一掃,注目問道︰「申大爺來了沒有?」
那伙計連忙接著道︰「來了好一會兒了,在後院里,還是上次的那個房間。」
那漢子只朝俞人杰和無情金剛漫不經心地掃了一眼,便向後院中匆匆走去,顯然他將這兩名黃旗大護教,看成了兩名無足輕重的鄉巴佬。
無情金剛臉一仰,傳音問道︰「是時候了吧?」
俞人杰傳音答道︰「是的,不過也用不著急在一時,最好能弄清楚後者之來路,以及他們在此相會之目的,查明了真象再動手亦不為遲。」
無情金剛冷冷說道︰「老夫認為無此必要!」
俞人杰道︰「戚老認得剛才進來的小子?」
無情金剛道︰「沒有見過。」
俞人杰道︰「那麼」
無情金剛道︰「只要老夫動了手,不愁他小子不乖乖招供!」
俞人杰道︰「本教中人,戚老是不是個個都見過?」
無情金剛道︰「見過一大半。」
俞人杰道︰「要踫巧這小子也是本教中人,怎麼辦?」
無情金剛道︰「以你我之身份,別說拿錯了,就是殺錯了人,也算不了一回事!」
俞人杰道︰「既是戚老這樣說,那麼戚老看著辦就是了!」
那伙計將那吳三爺送入後院,剛轉身走了回來,無情金剛手一揮道︰「看房間去!」
那伙計賠笑道︰「茶是剛泡的,兩位客官不先喝一杯茶?」
無情金剛眼一瞪道︰「剛泡的茶喝得麼?」
那伙計向後退出一步道︰「咦,你這位大爺怎麼啦?話都是你們二位說的,先是這位大爺嚷著要喝茶,現在茶泡來了,你這位大爺又發脾氣,說什麼剛泡的喝不得,這不是存心拿我張二黃毛開胃麼?」
無情金剛追上一步道︰「就算拿你開胃又怎樣?」
俞人杰從這伙計的態度上,已看出這家客棧不是什麼好路道,當下急忙走上去,將無情金剛攔住,一面向那伙計說道︰「好了,好了,大家少說兩句,把茶提去後面就是了!」
說著,用肘彎輕輕一踫無情金剛,無情金剛也覺得跟這樣一個小人物,實在犯不著鬧意氣,經俞人杰發出暗示,即未再說什麼。
店堂後面,是座三合院。
正北是道土牆,土牆後面,是拴牲口的草料房,東西兩廂,各有客房五間。
這時後面院中,靜悄悄一片,兩廂之客房門,有的虛掩,有的緊閉,一時竟無法看出多肉僵尸跟那名青年漢子究竟住在哪一間。
無情金剛一面四下打量,一面傳音說道︰「兩個家伙別是溜了吧?」
俞人杰也看出情勢不妙,因為他忽然想起,兩人如果僅為了交代一二句話,或是傳遞書函之類的秘密文件,並無長久勾留之必要。要是兩人真的溜了,等會兒這頓閑氣,可夠他受的了!
那伙計指著左首中間的一間廂房道︰「這一間如何?」——
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