躺在地上的左天斗，忽又發出一陣嘿嘿冷笑。
不過，他這一次只是冷笑，並沒有開口說什麼。這位魔鞭忽然發出冷笑，當然不是沒有原因的。
他為什麼要冷笑呢？
鮑冶長不予理睬，只是示意花狼動手。
花狼在這一方面果然不含糊。
藥瓶是從腰帶夾層末端抄出來的，如果換了第二個人，極有可能會疏忽過去。
藥瓶只有一個。
里面的藥丸，也僅有三顆，都是黃豆大小的紅色藥丸。
梆老忽然道︰「他們逼我吞下去的，就是這一種。」
鮑冶長面孔忽然變色。
他瞪著花狼道︰「他身上的東西，就只這麼多？」
花狼點頭。
鮑冶長道︰「除了這幾樣東西，其他什麼也沒有？」
花狼搖頭。
搖頭與點頭，都可以回答這個問題，因為無論以哪一種方式回答答案都是相同的兩個字︰沒有！
沒有的意思，就是沒有解藥。
這無疑也正是左天斗剛才發出冷笑的原因，他無疑是為公冶長枉費心機而發笑。
鮑冶長是個很不容易發脾氣的人，這時也忍不住餅去狠狠踢了左天斗一腳。
左天斗又笑了。
鮑冶長這一腳，在他來說，無疑是一種很大的享受。
大廳中神色黯然，葛老獲救的希望，顯然又幻滅了！
鮑冶長忍住怒氣，瞪著左天斗喝道︰「據說前五號金狼身上都有解藥，你的解藥哪里去了？」
左天斗微笑道︰「被我們那位柳大哥收回去了。」
「他為什麼要收回？」
「為的就是怕有今天這種情形發生。」
「我們現在來談談條件如何？」
「一個死回忽然有了身價，當然是件值得高興的事，什麼條件？」
「救活了葛老，我也饒了你一命！」
「辦不到。」
「你不怕死？」
「誰都怕死。」
「那你為什麼不答應？」
「不是不答應，而是真的辦不到，我說的是老實話。」
「這種老實話，我听不懂。」
「那就表示你對柳如風這個人的為人還不太了解。」
「他是怎樣一個人？」
「一個很難纏的人！」
「這話我還是听不懂。」
「我可以一直說到你懂為止。」
「願聆其詳。」
「簡單點說，這一條件如由姓柳的開出來，才有希望。」
「同樣的條件，由誰開口還不是一樣？」
「不一樣。」
「分別何在？」
「如果他提這一條件，那表示他認為我左天斗比一個葛老頭重要，他做的是賺錢生意。
如果你們不殺我，而寧願交換一份解藥，那麼他會覺得這事應予考慮。」
「考慮什麼？」
「葛老兒既對你們如此重要，他們就不會放過獅子大開口的機會！」
「連你的性命都會置之不顧？」
「即令他沒有這麼狠心，別人也會加以阻撓。」
「誰會阻撓？」
「想為前五號金狼的人多得很。」
鮑冶長真想追問︰「既然天狼會是這樣一個組織，以你左某人之聰明，當初又為何要加入？」
但是，他沒有問。
天底下的糊涂事，有一半以上，都是聰明人做的。
這個世界如此雜亂，最大的原因也許便是聰明人太多了些。
鮑冶長想了想，道︰「既然你對姓柳的如此了解，那麼你能不能替我想個辦法？」
左天斗道︰「我沒有辦法可想。」
鮑冶長眼珠轉了轉，忽然微笑道︰「我想會有辦法的。」
左天斗道︰「我有什麼辦法？」
鮑冶長一聲不響，突然拿起一粒毒藥，朝他口中一塞微笑道︰「葛老一死，你也別想活，服下這個，說不定會增加你一點思考力！」
「柳大哥！小弟不幸失手，並被逼服下定時丹，請即轉送解藥兩份以便贖弟一命。天斗謹啟。」
柳如風在喝酒，這張字條就像一道下酒菜似的攤在桌面上。
這里是鎮後的一排小茅屋。
這排茅屋的住戶，多半是鎮上的一些小販和苦力。
這二三戶人家，可說是蜈蚣鎮上生活最苦的一群，由于人人均為一日三餐而忙碌，誰也無暇顧及到起居上的一些細節，以致這一帶慢慢地也就成了鎮上最髒亂的一角。
尤其到了夏天，綠蠅飛舞，異味撲鼻，真是令人望而卻步。
不過，在某些人來說，這種令人不敢恭維的環境，有時也並非一無是處。
因為它這種髒亂的外表，有時也是一種最佳的掩護。
當左天斗這張字條送來之前，至少百變人魔柳如風和銀狼大喬這一對男女，就是將這里當做了一處安樂窩。
他們歇腳的地方，是這排茅屋的倒數第四間，也是這排茅屋看上去最破舊的一間。
當然，它破舊的只是外表。
只要進門掀起一幅油垢的布幔，跨入左首的一個小房間，你便會像奇跡似的，發現一幅你無法相信的景象。
這個房間，四壁雖然也是泥牆，但你絕看不到一片泥土。
你看到的，是一片色澤柔和的花紙。
房內有床，有書櫥，有桌椅，無一不是上等本料。
這里你也喚不著一絲難聞的氣味，要有氣味也只是檀香怡人的芬芳！
這種地方，怎會突然出現這樣一個房間的呢？
不！它並不是突然出現的。
它是第十七號金狼的得意杰作！
原來這位十七號金狼，早在半年之前，就混來了蜈蚣鎮。
他扮的是個流浪漢。
因為只有流浪漢，才有理由來住這種地方。
他是受命而來，來為他們那位金狼頭兒，預先布置一個安全而舒適的隱身之所！
在任何組織里，為有權勢的人物辦私事，經常是竄紅的要訣。
天狼會這個組織當然也不例外。
由此也正說明了這頭金狼雖然排在第十七號，為何會比別人更得首席金狼柳如風寵信的原因！
由于這處地方日前僅十七號金狼一人知道、左天斗這張字條，當然也是這位金十七郎送來的。那麼，這張字條，它又是如何落入十六郎手中的呢？
這張字條傳遞的方式，完全抄襲自柳如風早上那套手法。
它是一名銀狼從太平客棧門楣上取下的。
鮑冶長采取此一方式，並非為了報復，而是出于迫不得已︰因為經過種種變故之後，就連左天斗也不知道這張字條該往哪里送。
鮑冶長經過一番思考，決定如法炮制。
他相信只要將它張貼于人多及顯目之處，一定很快就會被對方的人發現！這一點他是料對了。
只是他附帶的一著如意算盤，卻落了空。
字條貼出不久，太平客棧前面，兩名苦力模樣的漢子，不知為了什麼，忽然由爭吵而大打出手。
歡喜看人打架，似乎也是人類天性之一。
只可惜打架的兩位仁兄，會帶有幾分蘇州人的作風，僅僅互相推了幾把，但表示有賬下次再算，一邊對吐口水，一邊各自後退，不久好戲即告收場。
這當然只是一場假戲。
但一向精明的蔡猴子，卻上了一次真當。
打架的人走了，閑人四下散開，客棧門楣上那張字條亦告不翼而飛！
然後，這張字條便由那名銀狼交給十七號金狼，而再由十七號金狼送來這間茅屋。
自然這張字條送到，小房間里如蜜月般的氣氛，便告大大走樣。
如今，這位首席金狼雖未因而罷杯啜飲，但心情顯已深受影響。
這位金狼頭兒的一雙眼光，本來一直都在大喬身上溜轉，好像大喬那張迷人的臉蛋兒，也是一道美味的下酒菜。
如今他的眼光則為這張字條所吸引。
這張字條似乎又成了另一道下酒菜。
字條雖然只有短短三數行，加起來不到四十個字，但這位百變人魔卻先先後後看了幾乎不下十遍之多。
他每看一遍，就喝一大口酒，喝完了酒，就忍不住要罵一聲︰「真是糊涂透頂……」
被冷落一旁的大喬，這時忽然移身過去，一頭倒進他懷中，像撒嬌道︰「瞧你，也真是的，這麼一點小事情，也要放在心上，全不顧別人心里有多煩。」
女人說她心里煩，經常是種暗示。
有經驗的男人，絕不會不懂這暗示，也絕不會受了這種暗示，仍不采取任何行動。
柳如風當然是個有經驗的男人。
但這位一號金狼雖然明白這女人的弦外之音，卻並未采取任何行動。
他已失去了那份心情。
他只轉臉望著震泛雙頰的大喬道︰「你說這是一件小事情？」
大喬道︰「不是小事情，難道還會是件大事情？」
柳如風喝了口酒，沒有接腔。
他一向不善與人鬧嘴。
男人女人都一樣。
因為他不需要。他在天狼會中的地位，使得他很少有跟別人說理的機會。
道理經常都在他這一邊。
他的每一句話，都是道理。他只習慣于對別人下命令。
抗命是死罪！
但這女人不同，這女人是他的新歡，在他對這女人的新鮮沒有消失之前，無論她如何放肆，他都會容忍下去。
男人對某一個女人產生迷戀，經常是這個男人氣量最寬宏的時候。
柳如風如今的情形，便是如此。
所以，盡避這女人頂撞他，盡避以前從沒有人以這種語氣回他的話，他一樣不在乎。
大喬當然也明白這一點。
她是個聰明的女人。
聰明的女人都知道︰人無千日好，花無百日香。
男人迷戀一個女人，總有厭倦的時候。
這位金狼頭兒突然迷上了她，只是受了一種變態的刺激︰如果說得更明白一點，他們如今打得火熱，只是一種肉欲的結合！
這種肉欲的結合，絕不會維持多久。
而事實，她也並不希望這種關系長久維持下去。
因為她若是成了柳如風的禁臠，便等于失去了這世上所有的男人；同時以她們這對銀狼姐妹的經驗來說，這位百變人魔在某一方面也算不上是個能討女人歡心的男人。
他在某一方面的表現，並不像他的武功那樣高明。
至少跟虎刀段春比較起來，就差得很遠很遠。
她巴結這位人魔，只是為了對方在天狼會中炙手可熱的權勢。
她們真正想接近的一個男人，是那位神秘的天狼會主。
某些男人，有某些男人的；某些女人。也有某些女人的。她們如果說出這一，恐怕連這位人魔听了都會嚇一大跳！
但是，這並非她們的夢想。
她們有這副本錢！
她們年輕，貌美，會武功，富心機，只要操縱得法，相信，必有一天能爬上理想的最高峰。
要怎樣才能接近那位高高在上的天狼會主呢？
這正是她巴結這位人魔的原因。
因為天狼會中等階限制極嚴，只有具有金狼身份的人物，才有接近會主的機會。
所以，第一步，她們必須先升為金狼。
靠立功升選的機會太渺茫了，推一的捷徑，便是由這位首席金狼加以援引！
黎明時分，在鎮外孫大多處，她已讓這位首席金狼在她身上嘗足了甜頭。
當時這位首席金狼近乎賣命式的放縱，等于告訴了她一個秘密︰這位首席金狼以前顯然還沒有遇上過一個像她這樣的女人！
這為她帶來了很大的信心。
她相信至少在三兩個月之內，這位金狼頭兒一定不會對她感到厭倦。
有這麼長一段時間，盡被她達成目的了。
如今，她並非有意要唱反調，來惹惱這位金狼頭兒。
這只是一種手段。
一種媚功。
所以，盡避她發現柳如風臉色不好看，依然以同樣的語氣接下去道︰「這算是什麼大事情？就算是件大事情，在你這位一號金狼來說，也只能算是一件小事情！」
柳如風仍然沒有開口，不過臉色已緩和了不少。
因為這幾句話，語氣上雖然原味不改，意義上卻已拐了一個陡彎兒。
它其實是一種恭維。
橄欖式的恭維。
你必須經過一番品味，才能領略到它那股股含蓄的芳香！
沒有一個男人不喜歡听這種話。
「這次雖有幾位天狼長老同行，大權實際都操在你一個人的手里。你如果願意，就送兩份解藥過去，否則就來個不理不睬。無論你怎麼決定，都不會有人指責你。像這麼一點小事情，也愁眉不展，你豈不是擺明了跟你自己的身體過不去？」
這是媚功中的另一種，也是十個男人有九個招架不住的一種。
冷靜的男人，可以不為恭維所動，但絕沒有一個男人對女人的關懷無動于衷。
尤其是自己正迷戀的女人。
尤其是一個像大喬這樣的女人！
柳如風心底的火苗，又點燃了。
他放下了酒杯。
他騰空了的雙手，緊摟著她的細腰，然後慢慢移向她身上一處比酒更能醉人的部位。
現在，送不送解藥去如意坊，真的變成一件小事情了。
這是男人的弱點。
經不起挑逗，只要女人一句話，一個微笑，一個媚眼，或者一個帶暗示意味的小動作，就會不克自持。
就會想到那件事上去。
只要一想到那件事，就無法停止。
大喬的身子在輕輕扭動。
她扭動身子，並不是避讓，而只是為了讓柳如風雙手獲得更大的滿足。
她嬌喘，申吟。
柳如風雙目中閃起一片饑獸似的光亮。
他呼吸也急促起來。
床就在他們身後。
他們甚至不必起身，只要抱緊向後一仰一滾，就可以滾到床上去。
他們已經抱緊了。
大喬閉上眼楮。
她臉上露出滿足的神色，但並不是那種因為又一次陪男人上床而獲致的滿足。
她滿足的是另一件事。
罷才，說心里煩得很，的確是一句真心的話。
她心煩什麼呢？怕左天斗被營救出來！
這是一個甚至連她親妹妹小喬也不知道的秘密。
她一直是左天斗的女人！
她姘上左天斗，也是為了同一目的，想借左天斗的援引，升為金狼，因為她知道左天斗是金狼第五號。
左天斗也答應了她，不過要她等待，等他破格升為一號金狼以後。
既然只有一號金狼才能有助于她，而她如今也俘獲了現在的一號金狼，她還理左天斗干什麼？但是，左天斗畢竟是五號金狼，也不是個好惹的人物，如果左天斗被營救出來，她的處境就為難了。
即令左天斗爭不過柳如風，知難而退，那時柳如風會不會還對她感興趣，也難說得很。
所以，最好的辦法，就是不予營救，听任左天斗死在敵方手中！
然而，這種話誰敢說？
就是柳如風，也僅能找個借口這樣去做，而絕不能公開表示如此主張。
這便是她偏選了這種時候，對柳如風大下媚功的原因。
這是釜底抽薪之策。
盡量纏住柳如風，拖延時間，讓這件事擱去一邊。對方那個葛老頭一死，左天斗就死定了。
她只能做到這一點。
他們已經滾上了那張堅實的炕床。
男女一旦上了床，就不必描述了。
因為接下來要發生的事情，幾乎千篇一律，誰也不難想得到。
不過，這一次的情形，卻似乎稍有不同。
柳如風模索著去拉大喬腰帶的那只手，竟被大喬輕輕撥開了。
柳如風一愣，顯然相當意外。
大喬撥開他的手，身子卻緊貼了過來，她附在他耳邊，低柔地道︰「早上的事，你又忘了麼？你這樣急，如何能持久？」
柳如風如醍醐灌頂，立即依言停止動作。
他們這是第三次。
前兩次。他都走了一條老路，正想大大發揮一番之際，完了！
兩次事後他都很後悔，因為他也知道原因，就是控制不住。
現在，大喬提醒了他，他當然不願再蹈覆轍。
這也是媚功的一種。
體貼。
它比關懷更進一步！因為比關懷更能使男人產生感激。
「心肝，我答應你，以後你要什麼。就有什麼。」
「除了一樣，別的我全不要。」
「升金狼？」
「不是！」
「不是？」
「名利對女人來說，並不像你們男人那麼重要。」
「不然你要什麼？」
「得先答應下來！」
「答應了你，做不到怎辦？」
「只有你才能做得到。」
「說吧！只要是我柳如風做得到的事，我賣了命也會替你完成！」
「不會後悔？」
「絕不後悔！」
「我要你永不變心！」
這當然也是媚功的一種。
但這種媚功並不新鮮。
因為這句話人人會說，也幾乎天天有人在說，同時它也不是女人的專利品。
男人也常常會說這句話。
而這句話正是天底下最不值錢的一句話，一個大錢也不值！
因為心變得最快的，往往就是先說這句話的人。
但這句話的效果，卻永遠存在。
人人知道它是一句謊言，卻人人愛听。
一句明顯的謊言，為何會有這種近乎神奇的力量呢？
這也許是個從沒有人想過的問題。
其實，說穿了，也沒有什麼。這句話並不能隨時隨地說，這必須要一定的環境和氣氛加以配合。
令人陶醉的是當時的環境和氣氛，並不是這句話。
這句話只是一種調味品。
就如同沙鍋魚頭加幾片香菇，不加香菇的沙鍋魚頭，照樣是道好菜。
柳如風連骨頭都幾乎听酥了。
他勒緊了她，幾乎吮遍了她的面頰，然後他的手又模向她的腰帶。
這似乎是他惟一能提出保證的方式。
但他的手又被輕輕移開了。「我們就這樣……慢慢地談談聊聊不好嗎？」
「先月兌了衣服再說。」
「衣服一月兌，你還有時間說話？」
「真的，心肝，我還有很多事要處理，等晚上空下來，我再陪你慢慢聊聊。」
「你有什麼事要辦？」
「譬如老左送來的這張字條，我就要找十七郎來商量商量，十七郎一向主意多。」
「我的主意不夠多？」
「那麼依你意思，這件事該怎麼辦？」
「不辦！」
「不辦？」
柳如風兩眼睜得大大的，像是懷疑他听錯了話。
但大喬已不怎麼顧忌了。
因為如今是在床上。
床上是女人的世界，如果連這時候她都不敢講話，她的衣服豈非白月兌了兩次。
「你應該再看看左長老的那張條子。」
「我已看過十多遍，背都背得下來了，為什麼還要再看？」
「你背得下來？」
「當然！」
「背背看。」
柳如風果然不假思索，一字字地念道︰「柳大哥，弟不幸失手，並被逼服下定時丹，隨時送解藥兩份。」
大喬道︰「好了！」
柳如風道︰「好什麼？我還沒念完哩！」
大喬道︰「不必了。」
柳如風道︰「你認為左長老的這張字條有問題？」
大喬道︰「也許不能稱為問題，但最少左長老在這張字條上，已盡他的能力，為我們提出了明顯的暗示。」
「暗示我們怎麼做？」
「不要上當！」
柳如風一怔道︰「上當？我怎麼一點也看不出來？」
大喬道︰「你可以重復一下你剛才最後念的那句話。」
柳如風果然重復背誦道︰「請即送解藥兩份……請即送解藥兩份……」
他連續念了四五遍之多，最後仍然忍不住問道︰「這句話什麼地方不對？」
大喬道︰「他不該要兩份解藥！」
柳如風一咦道︰「他自己也被逼服下一粒定時丹，怎麼不該要兩份解藥？」
大喬道︰「他的解藥，可以留到回來之後服用。」
柳如風神色微微一動，道︰「是啊！定時丹要三天之後，毒性才會發作，他急著要解藥干什麼？唔，不錯，這里面果然有文章。」
大喬接著道︰「他這等于告訴我們︰即令送去解藥，他也月兌身不了！」
左天斗的意思，真是如此？
只有天曉得！
他寫這張字條時，心緒如麻，根本就沒有在語句上加以詳細推敲。
他怎麼會想到，筆下一時大意，竟被這女人曲意誤解，作為落井下石的借口呢？
柳如風點點頭，沉吟不語。
他似乎愈想愈覺得這女人的見解不無道理。是的，左天斗不會像朱裕那樣容易屈服，而在敵方虎視眈眈之下，一切又不便明言，以這種方式，確屬惟一可行之策。
大喬又接著道︰「左長老是本會的重要人物，這一點對方應該清楚，在本會未作明白表示之前，相信對方絕不會采取任何行動，而我們尚有三天的時間，足夠另謀營救之策……」
柳如風遲疑地道︰「如果過了明天午時，葛老頭毒發死了怎麼辦？」
大喬輕輕一哼道︰「我們已經喪失了十來條人命，他們連個把人也死不起？他們的人命，比我們的人命值錢？」
她沒有正面回答柳如風的問題。
因為她無法回答。
對方以左天斗為人質，目的就是要救葛老夫子一條性命。葛老夫子一死，左天斗尚能獨生？
她既不能回答這個問題，她就必須設法引開柳如風的思路。
如果柳如風夠冷靜，應該不難發覺這女人口中雖說要救左天斗，其實根本不以左天斗生死為憂。
但是，柳如風不夠冷靜。
不夠冷靜的原因，並非為色所迷，而是被這女人的幾句話一下擊中了要害。
這位百變人魔生性好強，這次前來蜈蚣鎮，因一再損兵折將，心頭已積滿怨毒，如非組織方面限制過嚴，他必然會采取血腥手段，以牙還牙，大肆報復。
只要能平息心頭這口惡氣，無論花多大的代價，他也不在乎的。
可是，他就是找不著這樣一個機會。
現在，這女人等于提醒了他︰我們為什麼要一直處在挨打的地位？
為什麼要處處遷就對方，百依百順？
為什麼不表現得強硬一些，讓對方也瞧瞧我們的顏色？
這當然包含了，縱然犧牲一個左天斗，又算得什麼的意思在內。
大喬見這位首席金狼一語不發，牙齒咬得格格作響，知道游說成功，大局已定，于是立即改變話題和態度，主動送上身上引人遐思的部位，輕柔地妮聲道︰「不是我故意拖延時間，我實是有點怕你太……這次你不許……」
她什麼地方怕了他？
她不許他怎樣？
對一個男人來說，即令是御醫開的處方，恐怕也不及這幾句話，更具力量。
柳如風登時像一位即將馳赴疆場的英雄般地振作起來。
他心中再沒有什麼左天斗右天斗了。
他還等什麼呢？
他又一度伸出了手，模向她的腰帶，這一次他沒有遭受拒絕。
她顯然已準備承受。
「卜卜卜！」
「卜卜卜！」
就在這最緊要的關頭，房外忽然響起一陣有規律的叩門聲。
聲音一長兩短，正是約定的信號。
誰會知道這個秘密地方呢？除了金十七郎，當然不會有別人。
柳如風恨得牙癢癢的，低低罵了一聲可惡，然後沒好氣地揚聲道︰「誰？」
他會不知道叩門的人是誰嗎？
他當然知道。
他希望對方听到的，不是這個誰字，而是他發出這個字的語氣，如果金十七郎知情識趣，一听口氣不對就該乖乖離去。
只听一個蒼老而略帶沙啞的聲音回答道︰「柳老弟睡了麼？是我！」
柳如風一呆道︰「楊長老？」
大喬慌忙推了他一把道︰「楊長老找來，一定有要緊的事，快去開門！」
柳如風雖然不在乎來的是一位天狼長老，但他也無法拒而不納，只好拉正衣衫，出去開門。
門外站了兩個人。
一個是金十六郎。
另一個正是那位尖嘴削腮，相貌令人不敢恭維，心計和手段卻極可怕的天狼長老鐵頭雷公楊偉。
鐵頭雷公楊偉領先走進房間，四下掃了一眼，笑眯眯地道︰「這里地方不錯呀！」
大喬的面孔，登時紅了起來。
這種成了精的老狐狸，當然沒有一件事能瞞得過他那雙銳利的眼光。
這頭老狐狸無疑已看出這里曾經發生過一些什麼事。
不過，大喬如今臉泛紅霞，也只是出于害羞，而並非害怕。
甚至就連這份羞態，也並非發自內心。
因為天狼會並不忌諱這種事，而她也不是那種會為這類事情感覺恥羞的女人。
她臉紅只是一種自然的反應，這正也是有些女人特別令人動心的地方。
嬌羞是一種天然花粉。
一個女人只有在羞羞答答時，看起來才特別像個女人，才會散發出女人特有的魅力。
聰明的女人都知道這一點。
所以聰明的女人，特別容易紅臉，即使是一件不該紅臉的事情，她也會低下頭去，裝出一副嬌不勝羞的模樣。
男人可以鑒別漢玉宋瓷的真偽，但很少能識破一個女人的嬌情作態。
對任何事情都表現得滿不在乎的女人，往往只會引起一種後果。
男人對她也不在乎。
不過，大喬如今裝出一副嬌不勝羞狀，可絕沒有取悅這位天狼長老的意思。
這並不是說，她如今已是柳如風的人，使她不敢存有這種念頭——
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