楓林鎮外有一座楓林山莊。
山莊主人名秋楓，秋楓年紀雖然很輕，但在江湖上，名頭卻很響亮。
提起「紅葉公子」，江湖上不聞其名者，少之又少。
他們走江湖時，以火紅的楓葉為標記，所以江湖上就稱之為紅葉公子。
如今莊外楓林正紅似火，艷如晚霞。
也就在晚霞與楓林染為一色的時候，沈勝衣、樂雲飛一騎雙跨來到楓林山莊前。
兩人一騎穿行在楓葉艷紅的楓林中，恍如置身于火海中。
「‘楓葉紅于二月花’，小弟現在體會到了。」樂雲飛白皙的臉孔被楓葉映得紅紅的，贊賞不已。
沈勝衣微笑不語。
「沈大哥！你這位朋友是否就是江湖上人稱紅葉公子的秋楓兄？」樂雲飛一見這一座大楓林，心中已猜料到幾分。
「不錯，正是他。」沈勝衣含笑說道，「他的年紀比你還輕。」
「小弟早已久聞其名，只是一直無緣結識……看，前面有人來了。」樂雲飛遙指楓林深處說。
沈勝衣抬眼前望，果見一位身穿雪白長衫，襟頭繡了一片火似楓葉的青年，正如行雲流水般向他們迎上來。
「楓弟！」沈勝衣叫了一聲，自馬背上躍下，急行幾步，迎向那白衣青年。
樂雲飛也忙離鞍下馬。
他從沈勝衣的那一句「楓弟」聲中，已知那白衣青年正是楓林山莊的主人，紅葉公子秋楓。
「沈大哥！」白衣青年歡叫一聲，急奔向沈勝衣。
兩人很快就迎在一起，握手互相打量著對方，臉上盡是笑意。
樂雲飛靜靜地站著，望著兩人欣喜激動的樣子，心頭熱乎乎的。
兩人問候過後，沈勝衣一手拉著白衣青年來到樂雲飛面前，笑說道︰「楓弟！愚兄為你介紹介紹，這位是……」
白衣青年驚喜地接口道︰「沈大哥！你先別說，且讓小弟猜一猜。」
微一凝眸，接道︰「這位兄台必是江湖上人稱金陵公子的樂雲飛大俠，可對？」
樂雲飛連忙抱拳道︰「不敢當大俠二宇，在下正是樂雲飛。」
語聲一頓接道︰「沈兄介紹，在下也猜到兄台必是這山莊主人，人稱紅葉公子的秋楓兄了。」
秋楓抱拳道︰「小弟正是秋楓，不知樂兄大駕光臨，有失遠迎，尚祈見諒。」
樂雲飛笑道︰「秋兄太客氣了，倒是在下冒昧造訪，打擾秋兄了。」
沈勝衣在旁豪放地一笑道︰「你兩人這樣客氣，如何才有完？」
秋楓和樂雲飛聞言，都有點不好意思地笑了起來。
于是，三人手拉著手，步向楓林深處。
楓林很大，但山莊卻很小。
在楓林深處的一塊空地上，建蓋了十數間房舍，如此而已。
但每間房舍全都建蓋得十分雅致好看，紅牆紅瓦，與火紅的楓林渾然融為一色。
樂雲飛看得贊賞不已，對紅葉公子秋楓一見如故。
秋楓也很樂意結交樂雲飛，在三人坐下喝酒時，已像結交多年的老朋友一樣，無拘無束，暢飲歡談。
「沈大哥！怎的這麼晚才來到？害得小弟望眼欲穿。」秋楓提壺為沈勝衣斟了杯酒，道︰「要罰你干一杯。」
沈勝衣爽快地舉杯一飲而盡，道︰「楓弟！愚兄在路上遇到了一點事故，所以來遲了。」
「發生了什麼事故？」秋楓好奇地問。
「秋兄！發生事故的是在下，要不是沈兄援手，在下已魂游地府了。」樂雲飛一想起那生死一發的情形，心中不由仍有余悸。
「樂兄！究竟是怎麼回事，快說出來吧。」秋楓望望沈勝衣又望著樂雲飛。
樂雲飛喝口酒，將野店外無端遭到黑風老怪、青冥七煞截殺，及沈勝衣恰巧路過，出手相救的情形，述說了一遍。
秋楓听得動容不已，大為驚詫道︰「小弟曾听先父說過，黑風老怪確被南聖北帝聯手擊殺，想不到他竟然沒有死，三十年後又再出來為害武林！
語聲一頓，臉露欽佩之色地望著沈勝衣，道︰「沈大哥果然劍法無雙，斬殺了那老怪物，為江湖除一大害。」
沈勝衣謙遜地說道︰「愚兄只不過是勉力而為，替天行道。」
樂雲飛舉杯灑月兌地道︰「人生得意須盡歡，沈兄，秋兄！來莫使金樽空對月，咱們干！」
這時一輪明月正斜掛空中，清冷的銀輝從窗欞透入，照得一室光明。
沈勝衣、秋楓聞言豪情勃發，一齊舉懷。
這一頓酒，三個人直喝到月移西天，才罷飲安歇。
三人皆有了七八分酒意。
沈勝衣躺在床上，雖然酒意朦朧，但卻一點睡意也沒有，閉著雙眼，思索著日間野店外發生的事故。
雖然想不出個所以然，但他已隱隱感到，此事必有下文，而對方來頭可能很大，他不禁為樂雲飛擔憂起來。
樂雲飛躺在床上，也是睡不著，而且酒意全消。
瞪著一雙眼楮，凝望西窗外的清輝冷月，心中思潮起伏，他也在想著日間遭到青冥七煞、黑風老怪截殺的事情。
但他卻百思不得其解，江湖上有哪一號人物必欲殺他而後快？
雖然他在江湖上到處游蕩，風流自賞，但很少管閑事或出風頭，也很少與一般武林人打交道，所以也不可能得罪什麼人。
只有一年前，在冀東地面，他曾經路見不平，拔劍斬殺了六名橫行冀東的大盜，解救了一家鏢局被劫的危難。
莫非是那些大盜的黨羽，別說是黑風老怪，連青冥七煞也請不動。
青冥七煞在江湖上的名頭，比那些大盜，響亮何止十倍。
正當他想不出一絲結果，圍繞著這個難題時，驀地，偶然瞥見窗外一棵楓樹旁有一條黑影一閃而沒。
他心頭倏然一動，立即翻身下床，穿上外衣，取出壓在枕下的明珠寶劍，閃身輕捷地穿窗掠出。
腳尖點地，身形半旋，目光朝那黑影閃沒處打量了一下，身形一展，飛掠過去。
也就在他身形急掠中，迎面一棵楓樹後，「嗤嗤嗤」一連三響，三點寒星成品字形向他電射打到。
樂雲飛去勢不變，長劍迎著那三點寒星一絞，「叮叮叮」聲響中，三點寒星立時全被他震飛擊落。
他一劍震飛朝他電射打來的三枚暗器，又立時發出一聲清嘯，劍虹如寒電飛閃，撲擊向那棵楓樹。
楓樹應劍折斷。
也就在楓樹折斷的霎那，樹後飄竄出一條人影，銀光電閃地直刺樂雲飛胸膛。
樂雲飛早有防備，左手曲指一彈，「錚」地一聲，硬生生將那道銀光彈開。
那黑影見一招不能得手，悶聲不響，左手一揚，又是三點寒星疾向樂雲飛面門射去。
勢快動疾，距離又近，樂雲飛不禁吃一驚，尚幸他身手敏捷，反應快速，身形在空中一偏一擰。
好險！那三點寒星就貼著他額際鬢邊擦掠而過。
那黑影一見暗算又未能得手，身形突然一個倒折，翻掠入楓林中。
恰在這時，有衣袂飄風聲傳來。
樂雲飛不用看，已知必是沈勝衣或秋楓二人之一聞听他的嘯聲趕來了。
他為了追截那條掠入楓林中的黑影，等不及沈勝衣或秋楓趕到，身形一彈，飛掠追入楓林。
衣袂飄風中，兩條人影如飛掠至。
在斷折的楓樹前停下，兩條人影在月光照射下，一身白衣的正是紅葉公子秋楓，另一人身材頎長，正是沈勝衣。
兩人是在听聞樂雲飛那一清嘯後，匆忙起床趕來的，但兩人趕到，卻只見斷樹，已不見了樂雲飛的人影。
怔怔地望著斷口整齊的樹干，秋楓神情不禁焦急地道︰「樂兄不知如何了？」
沈勝衣打量了一眼楓林，決斷地道︰「楓弟你繞莊察看，愚兄入林搜索。」
話落，身形一閃，人已掠入林內。
秋楓一見，立即轉身，在房舍之間搜索起來。
嘯聲也驚動了莊中的莊漢僕婦，紛紛出來察看。
秋楓在莊內沒發現什麼，只好吩咐那些莊漢僕婦回房安歇，他自己則仗劍凝立庭前，靜候沈勝衣、樂雲飛歸來。
差不多天亮時分，沈勝衣才只身自楓林中掠出，來到秋楓面前。
秋楓一見只有沈勝衣一人，連忙問道︰「沈大哥！找不到樂兄？」
沈勝衣沉凝地點了點頭，道︰「莊內沒有事發生吧？」
「沒有。」秋楓答道，「樂兄忽然失了蹤，會不會有事？」
「這可說不定。」沈勝衣不敢樂觀，微吁了口氣，道，「但願他平安無事。」
「今晚發生的事，會不會與日間的事有關聯？」秋楓目光閃閃。
「應該有。」沈勝衣斷然道，「想不到對方這樣快就有行動，這一來，只怕連你也牽連在內了。」
秋楓道︰「沈大哥！小弟不怕。」
「不怕最好，但必須要作最壞的打算。」沈勝衣沉思著說道，「為了楓林山莊，咱們明天最好離開，打探樂兄的下落。」
「現在天已亮了，小弟去收拾一下，咱們立刻離莊。」秋楓說做就做，返身入屋，收拾隨身衣物，並吩咐了那些莊漢僕婦一番。
沈勝衣也入房內取了他隨身攜帶的包裹。
當曙光將楓林「點燃」了的時候，沈勝衣與秋楓相偕離開了楓林山莊。
金陵公子樂雲飛像從這世界上消失了般，蹤影全無，消息杳然。
沈勝衣和秋楓都為樂雲飛的生死安危憂急如焚。
兩個人在江湖上到處探查，但卻如大海撈針，毫無一點蛛絲馬跡，但兩人不氣餒，繼續追查不歇。
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