平城。
拓跋-獨自一人在內堂吃早點，思索著燕飛向他傳遞的密信。
荒人遠道送來的糧資，對他非常重要，令他更有信心和慕容垂周旋，可是他仍是想不破慕容垂的手段。燕飛在密函中提及紀千千沒法再和他作心靈傳訊，由此可推之紀千千正處于異常的情況下，故沒法集中精神，又或情況不容許她進行這方面的事。
他明白在風雪里行軍的苦況，在天寒地凍里人會變得軟弱和沮喪，體能直線下降，的苦況，會直接影響紀千千的精神狀態，令她難以向燕飛發出信息。
慕容垂怎敢冒這個險呢？
此時崔宏進來道︰「向雨田來了。」
拓跋-精神一振，道︰「他在哪里？」
崔宏道︰「就在門外。」
拓跋-大喜道︰「請他進來！」
斑彥和姚猛兩人垂頭喪氣地來到太守府正門外。
姚猛嘆道︰「唉！他女乃女乃的！怎會這樣的呢？明明看到她在那里，擠過去時她卻像忽然消失了，怎麼都找不到。我這算甚麼運道？」
把門的兄弟見兩人來到，不住地呼喚高爺、姚爺，態度既親切又尊敬。
斑彥一邊忙著和他們打招呼，一邊探手搭著姚猛肩頭，推著仍心有不甘的他進入太守府，安慰道︰「放心吧！只要你的未來嬌妻仍在城內，我便有辦法找到她。現在我們先去見雅兒，由她發下命令，著全幫的兄弟搜遍全城。她的衣著這容易辨識，像她這種美女又是萬中無一，她能躲到哪里去？」
姚猛患得患失的道︰「找著又如何呢？她未必看得上我。」
斑彥皺眉道︰「怎麼對自己這麼沒有信心？哈！有我指點，保證你可以俘虜她的芳心。不知她是何家的閨女，如此美人兒在巴陵肯定是街知巷聞，應該很容易找得到。看樣子她也懂兩下功夫，否則不會穿得像個女俠的模樣。哈！貌美如花、武功高強，你這小子走運哩！」
姚猛頹然道︰「找到她再說吧！我真的沒有信心。」
斑彥不悅道︰「有老子支持你，還這麼沒信心？」
姚猛沒好氣的道︰「我正是對你沒有信心。」
兩人進入大堂，程蒼古、卓狂生、老手和七、八個兩湖幫的頭領圍坐一桌，正喝酒慶祝，高聲談笑，充盈勝利的熾熱氣氛。
卓狂生見兩人來到，罵道︰「你們兩個小子滾到哪里去了，還不過來喝酒？」
斑彥神氣的道︰「我們有至關緊要的正事要辦，沒空應酬你。我的小白雁飛到哪里去了？」
有人應道︰「尹幫主在內院堂……」
斑彥不待那人把話說完，便拉著姚猛要從大堂後門離去。
卓狂生大聲道︰「你曉得內院堂在哪裹嗎？太守府這麼大……」
斑彥不耐煩地截斷他道︰「你是否第一天到江湖來混，竟不知有一招叫投石問路嗎？在現今的形勢下，當然不用擲石頭，只須問路。看我的！」
罷好兩個兩湖幫兄弟迎面而至，高彥連忙截著他們問道︰「請問兩位大哥，內院堂在哪里呢？」
其中一人恭敬答道︰「內院堂有三個，就是中內院堂和東、西兩個內院堂，不知高爺要找哪個院堂呢？」
姚猛狠瞪高彥一眼，道︰「我們想找尹幫主。」
那人也是機靈，先著伙伴繼續去辦事，然後為他們帶路，來到後園的入口處，道︰「幫主就在園內的聚香居，她……」
斑彥不待他說畢，便道︰「多謝多謝！不用再勞煩你了。」
那人欲言又止，見他一副匆忙的神色，只好去了。
斑彥情緒高漲，搭著姚猛進入小園，入目是一座書齋似的建築物，小白雁的嬌聲隱隱傳來。
斑彥揚聲道︰「我的雅兒，高彥來哩！」
尹清雅的聲音從建築物內傳出來道︰「你這小子滾到哪里去了，竟半途開小差，是否知罪？」
斑彥邊推著開始感到尷尬的姚猛朝入門處走去，邊道︰「雅兒有所不知，我高彥實乃義薄雲天之輩，為朋友可以兩肋插刀，赴湯蹈火。哈！罷才姚猛那小子在路上見到一黃衣女子，像雅兒般的年紀，登時驚為天人，神魂顛倒，徹夜不能眠、茶飯不思。只恨伊人忽然無影無蹤，所以來求雅兒下令，著兄弟們搜索全城，務必要把令小猛心儀的美人兒尋得。」
尹清雅「格格」的嬌笑起來，然後忍著笑，大聲道︰「你這小子真夸大，小猛尚未有機會喝茶吃飯和睡覺，你怎知他的單思癥嚴重至不眠不食。你這蠢蛋，滾進來看看吧！」
斑彥和姚猛听得面面相覷，尹清雅要他們進去看甚麼呢？登時大感不妥當。
此時二人剛步上石階，來到書齋入口處，朝內瞧去，立即同告魂飛魄散，以高彥臉皮之厚，亦吃不消；姚猛更不用說，窘得想找個地洞鑽進去。
門內是個小廳堂，放了張圓桌子，尹清雅並不是單獨一人，那坐在她身旁的人，正是他們遍尋不著的黃衣美女。此刻的黃衣女正霞燒五頰，義羞又氣又好笑的狠瞪著兩人。
尹清雅笑彎了腰，指苦黃衣女道︰「是不是她呢？」
黃衣女大嗔道︰「連清雅你也來笑人家。」
斑彥回過神來，連忙補救道︰「這叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，多謝老天爺幫忙。哈！姚猛你還不過來見過這位……嘿！這位姑娘，快為我們的無澧賠罪。」
姚猛心忖你犯錯卻要我去承擔，這算哪門子的道理，不過卻是沒有選擇，趨前一步躬身道︰「姑娘請恕我們不敬之罪。」
尹清雅仍笑個不休，辛苦的道︰「你們說的全是贊美她的話，何罪之有？還不滾過來坐下，這位是我自幼相好的金蘭姊妹左倩兒，乃鄱陽湖首富左公亭的獨生愛女，她知道我幫出事後，便到來找我，想看看可以幫上甚麼忙，剛好趕上我們隆重的入城禮。」
兩人這才恍然，明白為何左倩兒在街上叫得比任何人都要賣力，原來是為自己的好姊妹打氣喝采。
坐好後，尹清雅笑著向垂下頭去的左倩兒道︰「你覺得姚猛這小子如何？長得還不錯吧！他是邊荒集夜窩族的領袖，吃喝玩樂無有不精，保證不是悶蛋。」
斑彥和姚猛听得發起呆來，這樣的介紹也算別開生面了。
左倩兒終于抬起頭來，目光投在姚猛身上，打量他好半晌後，淡淡的道︰「但是武功如何呢？」
尹清雅欣然道︰「你道邊荒集是甚麼地方呢？沒有兩下子，如何在那種弱肉強食的地方出人頭地。」
左倩兒一雙大眼立時明亮起來，興致勃勃道︰「先過兩招看看，看你是否夠資格？」
斑彥和姚猛對看一眼，同時起哄怪叫。
拓跋-和向雨田隔桌對坐，互相打量片晌，拓跋-微笑道︰「幸好向兄不是我的敵人，否則會令我更難安寢。」
向雨田訝道︰「拓跋族主竟有失眠的問題嗎？」
拓跋-避而不答，道︰「向兄來得真快，昨夜我才使人在平城城牆的西北角懸掛三盞綠燈，今天向兄便來了，向兄果然是守信的人。」
向雨田道︰「我一直留在附近，晝伏夜出，留意平城一帶的情況。」
拓跋-欣然道︰「風雪對向兄沒有影響嗎？」
向雨田道︰「當然有影響，卻是好的影響，我習慣在惡劣的天氣和環境下修行，可收事半功倍之效。」
拓跋-動容道︰「向兄真是奇人，難怪小飛對你推崇備之。」
向雨田坦然道︰「我不習慣被人稱贊，拓跋族主請勿說客氣話了。今回你召我來，有甚麼用得上我的地方？」
拓跋-忽然岔開道︰「萬俟明瑤真的回到沙海去了嗎？」
向雨田點頭道︰「確是如此！拓跋族主可以放心。」
拓跋-雙目射出惆悵無奈的神色，道︰「如果我不是身負本族興亡之責，我會設法追上她，現在卻是緣慳一面，小飛在這事上並沒有對我盡兄弟的情義。」
向雨田目光灼灼地注視他，淡淡道︰「相見爭如不見，有點保留，反而最美，燕兄只是為你著想。」
拓跋-大奇道︰「你和燕飛顯然沒有蓄意配合過，為何語氣卻如出一口，究竟是怎麼一回事，難道萬俟明瑤變丑了？」
向雨田苦笑道︰「她不但沒有變丑，她的美麗仍是可令任何男人神魂顛倒。不過燕兄的確是為你好，明瑤的心已隨她深愛的男人死去了，我們最明智的做法，是讓她在沙海安靜地生活，千萬勿要惹她。」
拓跋-雙目射出忌妒的神色，冷然道︰「她的男人是誰？」
向雨田呆了一呆，才道︰「拓跋族主最好永遠不要知道，而死者已矣！此事就這樣終結吧！」
拓跋苦笑道︰「我失態哩！向兄勿要見笑。」
向雨田道︰「沒有關系，我不會笑你。」
拓跋-沉吟片刻，道︰「今回請向兄出來，是想要向兄幫一個大忙。」
向雨田忽道︰「拓跋族主完全信任我嗎？」
拓跋-微笑道︰「我是絕對的信任向兄，因為燕飛也絕對的信任你，雖然我不明白你們之間的關系。」
又皺眉道︰「為何問這個問題？」
向雨田道︰「因為我全心全意的希望你們能擊敗慕容垂，把紀千千救回來，所以我想弄清楚拓跋族主對我信任的程度，以免將來誤事。看拓跋族主的眼楮便知道，拓跋族主是不會輕易信任人的。」
拓跋-欣然道︰「那我便直話直說。于十多天前，慕容垂忽然冒著風雪離開榮陽，不知去向，我必須弄清楚他的行蹤，否則這場仗我們會輸得很慘。」
向雨田道︰「中山方面可有異動？」
拓跋-露出欣賞的神色，答道︰「中山的燕軍正作大規模的調動，由慕容隆指揮的龍城兵團，正在中山集結。」
向雨田點頭道︰「慕容垂又再次玩弄他奇兵突襲的手段了。」
拓跋-嘆道︰「我真不明白，際此風雪交加之時，慕容垂竟敢冒險行軍？」
向雨田道︰「只要預先選擇地點，做好防風雪的措施，便可以分段行軍，把人馬的損失減至最低。」
拓跋-欣然道︰「和向兄說話，確是爽快，我也是這麼想。現在我們的問題是沒法掌握慕容垂軍隊的行進路線，如待風雪忽停，慕容垂的大軍忽至城下，此戰我們必敗無疑。我請向兄來，就是想請向兄先一步找到慕容垂主力大軍所在，讓我們可以其它手段，應付慕容垂。」
向雨田點頭道︰「我明白了！燕飛何時回來呢？」
拓跋-道︰「只要他能于南方的帝權爭奪戰中抽身，便會立即回來，現在荒軍亦準備就緒，隨時可以從水路北上。」
向雨田道︰「此事包在我身上。我對慕容垂會從哪個方向來，心中已有個大概，只待查證。當我完全掌握敵人的情況，會立即來向拓跋族主報告。」
拓跋-道︰「你猜慕容垂會從哪個方向來呢？」
向雨田笑道︰「當然是從我們料想不到的方向來，愈沒有可能的，愈有可能，如此方可令我們陣腳大亂。拓跋族主沒有信心守住平城嗎？」
拓跋-苦笑道︰「我們的兵力，並不足以同時保著雁門和平城兩城，故只好放棄雁門。如在春暖之時，慕容垂大軍忽至，而我們則閉城死守，乎城會被重重圍困，加上燕兵再源源不絕地從中山開來，我們必敗無疑。」
向雨田道︰「我了解了！」
拓跋-皺眉道︰「向兄仍未告訴我你心巾的猜測。」
向雨田道︰「只是止于猜測，所以我不想說出來。這些日子來我並不閑著，我走遍以平城為中心的數百里範圍，並猜想燕軍會從何處攻來。現在把腦子轉轉，當時實地觀察認為燕軍最不可能從那處攻來的地方，便是最被我懷疑之處。」
拓跋-道︰「何不說出來大家參詳呢？」
向雨田笑道︰「我怎會瞞拓跋族主呢？燕飛的兄弟，便是我向雨田的兄弟。我認為慕容垂最能出乎我們意料之外的進軍路線，便是越青嶺、過天門，然後直指雲中，那麼到慕容垂兵臨城下，我們才會如夢初醒。」
拓跋-失聲道︰「那是沒有可能的。」
向雨田笑道︰「慕容垂乃名震北方的無敵統帥，沒有人比他更明白此仗勝敗的關鍵，就是以奇兵突襲平城和雁門，並把拓跋族主重重圍困，如此方有殺死拓跋族主的可能。否則拓跋族主見勢不妙，撤返盛樂，將令他大費周章。平城更非甚麼難攻的堅城，遠比不上洛陽、長安那級數的大城。慕容垂確是了得，明白風雪不但影響行軍，更可把拓跋族主困在這里，除非拓跋族主肯-下城中軍民，孤身逃遁，否則若讓慕容垂計策成功，確如拓跋族主所說般，此戰有敗無勝。」
拓跋-道︰「可是五回山的青嶺、天門，萬峰擎天，處處懸崖峭壁，山徑筆直上升，于大雪封路之時，更是舉步為艱，龐大的軍隊如何可以穿越？」
向雨田道︰「看似沒有可能吧！所以最初我也認為不可能，但這條路線的另一優點，便是穿越天門後，一路都有山野掩護，可神不知鬼不覺直抵青嶺，秘密藏軍而不虞會被我們察覺。如此當慕容垂突然發動，便可攻我們一個措手不及，說不定平城會被慕容垂一舉攻破。」
拓跋-雙目閃閃生輝道︰「這件事只有勞煩向兄，亦只有你有能力辦得到，我不但要弄清慕容垂的動向，還要掌握龍城軍團的調動。向兄為我做的事，我拓跋-永遠不會忘記。」
向雨田微笑道︰「只是舉手之勞吧！大家兄弟，客氣話不用說了。」
又道︰「拓跋族主今晚該可以好好睡一覺，如我讓慕容垂的大軍兵臨城下時，拓跋族主方曉得，我向雨田三個字以後便倒轉來寫。我去哩！」