斑彥一個翻騰，來到荒村入口的破牌匾處，嚷道︰「到家哩！闢兵捉賊游戲完畢。」
小白雁掠至他身旁，此姝也是奇怪，剛才口口聲聲要教訓高彥，現在卻若無其事的親昵地與他並肩站著，探頭窺視靜如鬼域的破落荒村，三十多間房舍，只有兩三間比較完整，可供棲身一夜之所。
斑彥指著殘破的樓門道︰「有樓門村落算是有規模哩！這個村叫高家村。我不是憑空杜撰的，你看那剩下的一點，便是高字頭頂那一點。哈！」
尹清雅嘟起帶點孩子氣的小嘴，不屑的道︰「胡縐！」
斑彥道︰「甚麼也好！天快要全黑了，娘子！我們今晚在這里共渡……嘿！不是共渡，是借宿一宵如何？」
尹清雅「噗哧」笑道︰「你是故意的。」
斑彥見她只斤斤計較「共渡春宵」或「借宿一宵」，而沒有反對喚她作娘子，心中大樂。笑嘻嘻道︰「都說甚麼也好哩！這里前不見城，後不靠鎮，求個有檐遮頭便成，娘子將就點如何呢？將來我賺到錢，蓋間大屋給你，然後我們分工合作，你只須負責生孩子。」
尹清雅想板起俏臉，旋又忍不住笑得花枝亂顫，嬌喘嗔罵道︰「你這死小子賊小子！再喚一句娘子我便把你的舌頭勾出來，誰給你生孩子哩！」
斑彥心花怒放，道︰「為夫怎敢不從呢？」
尹清雅作勢打他，嚇得高彥倒跳開去。
這位小美人兒狠狠瞟他一眼，然後想起甚麼似的，往村內探視，壓低聲音道︰「是否有很多人死在這里呢？」
斑彥回到她身旁，問道︰「你曾否殺過人？」
尹清雅搖頭道︰「你既沒有死掉，我該算沒殺過人吧！」
斑彥只當她重提暗算自己的事是說笑，道︰「這就成哩！沒殺過人便與冤鬼沒有瓜葛，它們是不會來犯你的。」
尹清雅听得打個寒噤，兩手不自覺的用力抓著他胳膊，面向他道︰「可是你曾殺過人嘛，它們來犯你，會殃及我這條池魚。」
斑彥被她主動的親密動作弄得神魂顛倒，陶醉的道︰「為夫我當的是風媒而非刺客，何曾殺過一個人？」
尹清雅仍有三分清醒，皺眉道︰「不準自稱為夫，你這愛佔人家便宜的小賊敢情是做人做厭了，活得不耐煩。」
斑彥湊到她小耳旁恐嚇道︰「千萬不要在猛鬼眾居的地方，且是黑夜殺人，因為……」
尹清雅雖明知他在說笑，仍忍不住嬌軀一顫，靠貼他嗔道︰「不要說哩！唉！我怎也不會到村內睡覺，找另外一個地方吧！」
斑彥喜翻了心兒，暗忖你愈怕鬼，老子便愈有便宜可佔。另一手拍胸豪言道︰「放心入村吧！它們都姓高的，看在我這宗親分上，不會騷擾你，不過我們必須裝作夫婦才成，你如不是我的娘子，它們會有不同的想法。」
尹清雅天真的道︰「這村真的叫高家村嗎？」
斑彥一生人從沒試過活得如此精采，忙道︰「為夫怎會騙娘子呢？難道叫尹家村嗎？尹字的頭頂有一點的筆劃嗎？」
尹清雅懷疑的道︰「你在佔我便宜。」一把推開他，生氣的道︰「快找另一個地方，這里我是不會進去的。」
斑彥攤手道︰「這區域就只得這個村，如不是處處積雪，我可以和你數足－晚星星。而且若論鬧鬼，這個高家村算平靜的哩！」
尹清雅跺足嗔道︰「還要說！不準你再提鬼這個字。」
斑彥心忖又是你自己先說的，現在卻來怪我。笑嘻嘻道︰「娘子息怒，隨為夫進去吧！保證可以給你一個驚喜。」
同時猛眨眼楮，表示甚麼為夫娘子的稱謂只是權宜之計，是針對高家眾鬼的策略。
尹清雅仍在猶豫。
斑彥嘆道︰「只好告訴你真相吧！太陽下山後，躲在邊荒各處村落的冤鬼會傾巢而出，在山野活動，所以躲在村內反是最安全的，何況是我的高家村。明白嗎？」
接著一把抓著她溫軟的玉手，道︰「來吧！萬事有為夫擔當。」
尹清雅忘記了玉手被他大佔便宜，由他扯著入村去了。
風帆從-水轉入淮水，逆水西上。
掌舵的十二人全是原振荊會的高手，是屠奉三的親信，隨屠奉三潛返荊州。劉裕則坐屠奉三的便船，到壽陽見胡彬。
兩人站在船頭，乘風破浪，心中都頗有感觸，尤其在劣局里，幾經辛苦爭取到輝煌的勝利之後的當兒。
屠奉三苦笑道︰「我有點害怕回荊州去。」
劉裕點頭道︰「我明白屠兄的心情。」
屠奉三道︰「少年時我曾和桓玄同時愛上一個女孩子，不過我只把愛意藏在心底里，因為我明白桓玄霸道的性格，還要被逼听他如何把這女孩子弄上手的過程，那種痛苦實不足為外人道。」
劉裕的心狠狠的抽搐了一記。明知不該問，也迷迷糊糊的問道︰「後來如何呢？」
屠奉三現出罕有痛心的表情，慘然道︰「後來？唉！我可否不說呢？」
劉裕愕然道︰「桓玄不是喜歡她嗎？」
屠奉三道︰「她只是被桓玄以卑鄙手段得到手，事實上她心中另有所愛，而那個人就是我。桓玄這家伙真不是人，是畜牲。你的臉色為何變得如比難看？」
劉裕強壓下心中的無奈和悲憤，道︰「我對屠兄當時的情況，感同身受。」
屠奉三目光投往前方茫茫的黑暗，道︰「直至她斷氣的一刻，她都不肯說出我的名字。」
劉裕遽震道︰「桓玄競辣手摧花？」
屠奉三道︰「他天性凶殘，有甚麼事是做不出來的。」
劉裕皺眉道︰「這樣的人，誰肯為他賣命？」
屠奉三道︰「現在他手下的大將，都是以前追隨桓沖的人，他只是承繼了桓沖的家當。我今次到江陵去，除了安排族人和舊部遷往邊荒集外，還要分化桓玄的勢力，令他只能倚賴桓氏將領。否則以現時北府兵四分五裂的情況，根本不是荊州軍的對手。」
劉裕道︰「桓玄是否一直知道那女孩子愛的人是你呢？只是騙你說不曉得。」
屠奉三淡淡道︰「是否如此再沒有關系。」
劉裕道︰「當時桓沖尚在，怎容他隨便殺人？」
屠奉三道︰「如她出身望族，事情鬧大，桓玄會很麻煩。只恨她是寒門之女，桓玄根本沒有任何顧忌。」
劉裕心忖縱是望族之女又如何，不是一樣難逃桓玄的魔掌嗎？
屠奉三吁出一口氣道︰「由那一天開始，我雖然有過很多女人，卻從沒有像那趟般動過心。只有紀千千令我想起她，她們有很多地方非常酷肖，特別是她們的笑容和眼神。」
劉裕听得發起呆來，如非他親口說出來，誰想到屠奉三有如此多情的一面。而屠奉三肯向他傾訴心事，顯示他已視自己為知己。
這個想法稍沖淡了他內心因王淡真而起的痛苦。
每個人都有一個故事，成為藏在心底里的秘密，可以告訴別人的會經過過濾，是淨化了的事實。他不相信屠奉三初戀對象的美麗樣貌，能和紀千千傾國傾城之色作比較，但卻深深明白到存留在屠奉三記憶內，那女孩子的美麗倩影是沒有任何人可以替代的。
為分散屠奉三的心神，也可使自己不用去想王淡真，劉裕問道︰「你和聶天還如何發展到現今勢不兩立的田地？」
屠奉三目光回到他臉上，凝神看他好一會兒後，現出一絲令人生出寒意的冷酷笑容，道︰「我是因長兄被聶天還所殺，然後發奮做人，最後披甲上陣，全力與聶天還周旋。現在你該明白我因何在曉得桓玄與聶天還勾結後，立即對桓玄死心，再不視他為友。」
劉裕一呆道︰「桓玄是逼你造反。」
屠奉三仰望星空，平靜的道︰「我是抱著最壞的打算回江陵去看究竟，我已有為族人收尸的心理準備，因為我太了解桓玄，桓玄的缺點很多，但也有不可以忽視的專長，就是他的斷玉寒和軍事上的天分。人人以為在荊州最心狠手辣的人是我，但我知道在這方面我實遠比不上桓玄，他只會做最應該做的事。在他面前，任何疏忽，都會招來殺身之禍，他是絕不會容許你有翻身的機會。」
劉裕冷哼道︰「他不是想將你趕盡殺絕嗎？你現在還不是活得好好的嗎？」
屠奉三微笑道︰「江海流的下場又如何呢？我是沾了你的運氣，才能坐在這里與你暢談心事。自成立振荊會後，我便以為自己再交不到真正的朋友，想不到先有慕容戰，現在則多了你和燕飛，確是異數。」
劉裕欣然道︰「你肯視我為知己，是我的榮幸。」
屠奉三嘆道︰「真正的朋友得來不易，但也今我害怕。」
劉裕不解道︰「好朋友有甚麼好害怕呢？」
屠奉三苦笑道︰「人是會變的。我和桓玄自小便是玩伴，一起讀書、一起習武，玩樂更是出雙入對，我從不視他為主子，他也沒有把我當作僕人。
那時大家沒有機心，更沒有利益上的沖突，大家知無不言，言無不盡。他一直憤憤不平司馬氏對他們桓家的壓抑，我是完全站在他的一方。」
劉裕斷言道︰「我和你的生死交情是永遠不改變的。」
屠奉三雙目神光閃閃的打量他，沉默片晌後，現出苦澀的笑容，道︰「我絕不會懷疑劉兄此時此刻說話的誠意。但人確是會變的，隨著權勢地位的不同，人會相應作出改變，也難以走回頭路，以前那一套再不適用，當你為保著眼前的－切，會不擇手段，其它一切將成為次要。」
劉裕欲語無言。
比之淝水之戰前的自己，他也變了很多。之前的他很單純，滿腔理想，現在的自己仍是那個劉裕嗎？
道︰「我認同屠兄的見解，但我永遠不會變成像桓玄那樣的人。」
屠奉三點頭道︰「因為你們基本上是南轅北轍的兩個人，出身更是天壤之別。你們現在的處境亦大有分別。不過隨著你不斷往上攀升，有一天你會到達他的位置，你再不能只憑自身的喜惡作決定，必須為全局舌想，到那的一天，你會對我今夜說的話有全新的體會。」
劉裕暗嘆一口氣，老天爺因何教謝玄瞧上自己，將自己擺在這樣的一個位置呢？他現在確是全無退路，只有繼續朝目標邁進。
岔開道︰「今次到江陵去，你準備從何人手呢？」
屠奉三淡淡道︰「我會找幾個有用的人談話，」
劉裕駭然道︰「不怕太冒險嗎？你憑甚麼去打動桓去的人？如被出賣，你肯定沒法活離江陵。」
屠奉三道︰「憑的是桓玄反復難靠的性情作風，未來情況的發展和我們將反攻邊荒集成功的事實。我並不要求立竿見影的成果，卻必須撒下種子。」
劉裕不解道︰「未來的發展指的是甚麼呢？」
屠奉三沉聲道︰「只要劉牢之真的背叛了桓玄、王恭和殷仲堪的聯盟，桓玄今次肯定無功而退，這對他的聲威會造成嚴重的挫折。兼且兩湖幫和荊州軍今趟剿伐我們損兵折將，更今桓玄短期內無力行動。如這樣的情況發生了，老奸巨滑的司馬道子會如何利用這難得的機會呢？」
劉裕點頭道︰「屠兄很有遠見。機會難逢，司馬道子不會錯過分化荊州軍的機會。」
屠奉三補充道︰「司馬道子最懂玩陰謀手段，更從我身上明白到桓玄最大的弱點，就是太自我中心只顧己利的本性。這樣的一個人，在有選擇下，沒有人肯和他共事的。我也是看準此點，才到江陵去試試看。即使不能扳倒他，也可以今他暫時無力犯建康，為我們反攻邊荒集爭取多點時間。否則如讓桓玄一舉攻陷建康，我和你肯定死無葬身之地。
劉裕感激地點頭，道︰「有屠兄助我，是我劉裕的福氣。」
屠奉三欣然道︰「還說這些話來干甚麼，說到底我是為了自己。不過照目前的情況發展，建康早晚會落入桓玄手里。在我們來說，此事的發生當然愈遲愈好。」
劉裕道︰「原來你仍保持如此悲觀的看法，我卻比你樂觀一點。劉牢之始終掌握著北府兵，對桓玄是不會坐視不理的。」
屠奉三道︰「關鍵處在乎司馬道子這個人，以前有謝安、謝玄在，處處制肘他。現他大權在握，必定設法打造出一支新兵，又會盡力削弱北府兵，如此他和劉牢之之間將出現不能化解的矛盾。」
劉裕道︰「如出現那樣的情況，對我們有利無害，只要我們重奪邊荒集，劉牢之便要轉而和我們妥協。」
屠奉三道︰「確是如此。不過我要指出的是劉牢之的動向問題，桓玄能否封鎖大江、攻陷建康，關鍵處在乎北府兵的態度。」
劉裕道︰「最壞的情況，是劉牢之坐視不理，任由桓玄收拾司馬道子。
不過一天北府兵仍在廣陵處虎視眈眈，桓玄仍末敢坐上帝位。」
屠奉三哂道︰「你太輕視桓玄了，如發生那樣的事，桓玄便有機會展其所長，以暗殺、恐嚇、賄賂、分化等種種手段，把北府兵完全癱瘓。到那時候，只有一個人有令北府兵回天之力，而那個人就是你劉裕。」
劉裕一時啞口無言。
屠奉三道︰「我有一個請求。」
劉裕訝道︰「為甚忽然變得這麼客氣，大家兄弟，說甚麼都行。」
屠奉三目光投往淮水北岸的邊荒，一字一字的緩緩道︰「有一天劉兄成為南方最有權勢的人，請別忘記邊荒集，讓荒人繼續他們自由寫意的生活。」
劉裕愕然道︰「你竟認為將來有一天我會毀掉邊荒集嗎？這是絕不會發生的事。」
屠奉三苦笑道︰「我不和你爭論這個問題，總有一天你會明白我因何有這個請求。殺了桓玄，我亦沒有興趣求甚麼高官厚祿、權勢地位，只希望有棲身之所，而世上再沒有別的地方像邊荒集般適合我，我現在是為將來作打算。到哩！」
壽陽城出現在前方。
她再不是一座普通的城池，而是代表著漢族的盛衰和榮辱，也是一代名將謝玄能名傳千古的象征。